Σύνοψη

Mindaugas (γερμανικά: Myndowen, λατινικά: Mindowe, παλαιά ανατολικοσλαβικά: Мендог, λευκορωσικά: Міндоўг, πολωνικά: Μіnдоўг: Mendog, περ. 1203-1263) είναι ο πρώτος γνωστός Μέγας Δούκας της Λιθουανίας και ο μοναδικός εστεμμένος βασιλιάς της Λιθουανίας. Λίγα είναι γνωστά για την καταγωγή του, την πρώιμη ζωή του ή την άνοδό του στην εξουσία- αναφέρεται σε μια συνθήκη του 1219 ως πρεσβύτερος δούκας και το 1236 ως ηγέτης όλων των Λιθουανών. Οι σύγχρονες και μοντέρνες πηγές που συζητούν την άνοδό του αναφέρουν στρατηγικούς γάμους μαζί με την εξορία ή τη δολοφονία των αντιπάλων του. Επέκτεινε την επικράτειά του σε περιοχές νοτιοανατολικά της ίδιας της Λιθουανίας κατά τις δεκαετίες 1230 και 1240. Το 1250 ή το 1251, κατά τη διάρκεια εσωτερικών διαμάχης για την εξουσία, βαφτίστηκε ρωμαιοκαθολικός- η πράξη αυτή του επέτρεψε να συνάψει συμμαχία με το Λιβονικό Τάγμα, μακροχρόνιο αντίπαλο των Λιθουανών. Το καλοκαίρι του 1253 στέφθηκε βασιλιάς της Λιθουανίας, κυβερνώντας 300.000 έως 400.000 υπηκόους.

Ενώ η δεκαετής βασιλεία του Μιντάουγκας ως βασιλιάς σημαδεύτηκε από πολλά επιτεύγματα στην οικοδόμηση του κράτους, οι συγκρούσεις του με τους συγγενείς και άλλους δούκες συνεχίστηκαν. Το δυτικό τμήμα της Λιθουανίας - η Σαμογητία - αντιστάθηκε σθεναρά στην κυριαρχία της συμμαχίας. Τα κέρδη του στα νοτιοανατολικά αμφισβητήθηκαν από τους Τατάρους. Έσπασε την ειρήνη με το Λιβονικό Τάγμα το 1261, πιθανώς απαρνούμενος τον χριστιανισμό, και δολοφονήθηκε το 1263 από τον ανιψιό του Τρενιότα και έναν άλλο αντίπαλο, τον δούκα Νταουμάντας του Πσκοφ. Οι τρεις άμεσοι διάδοχοί του δολοφονήθηκαν επίσης. Η αναταραχή δεν επιλύθηκε παρά μόνο όταν ο Τραϊντένις απέκτησε τον τίτλο του Μεγάλου Δούκα γύρω στο 1270.

Παρόλο που η φήμη του δεν ήταν σταθερή κατά τους επόμενους αιώνες και οι απόγονοί του δεν ήταν αξιόλογοι, απέκτησε κύρος κατά τον 19ο και τον 20ό αιώνα. Ο Μιντάουγκας ήταν ο μοναδικός βασιλιάς της Λιθουανίας- ενώ οι περισσότεροι μεγάλοι δούκες της Λιθουανίας από τον Γιογκάιλα και μετά βασίλευαν και ως βασιλείς της Πολωνίας, οι τίτλοι παρέμειναν ξεχωριστοί. Σήμερα θεωρείται γενικά ως ο ιδρυτής του λιθουανικού κράτους, και του αποδίδεται επίσης ότι ανέκοψε την προέλαση των Τατάρων προς τη Βαλτική Θάλασσα, καθιέρωσε τη διεθνή αναγνώριση της Λιθουανίας και τη στροφή της προς τον δυτικό πολιτισμό. Τη δεκαετία του 1990 ο ιστορικός Edvardas Gudavičius δημοσίευσε έρευνα που υποστηρίζει μια ακριβή ημερομηνία στέψης - 6 Ιουλίου 1253. Η ημέρα αυτή αποτελεί πλέον επίσημη εθνική εορτή στη Λιθουανία, την Ημέρα της Κρατικής Ιδιοκτησίας.

Οι σύγχρονες γραπτές πηγές για τον Mindaugas είναι πολύ σπάνιες. Πολλά από όσα είναι γνωστά για τη βασιλεία του προέρχονται από το Λιβονιανό Ρυθμισμένο Χρονικό και τον Υπατία Κώδικα. Και τα δύο αυτά χρονικά συντάχθηκαν από εχθρούς της Λιθουανίας και συνεπώς έχουν αντιλιθουανική προκατάληψη, ιδίως ο Υπατικός Κώδικας. Είναι επίσης ελλιπή: και από τα δύο λείπουν ημερομηνίες και τοποθεσίες ακόμη και για τα πιο σημαντικά γεγονότα. Για παράδειγμα, το Λιβονιανό Ρυθμισμένο Χρονικό αφιέρωσε 125 ποιητικές γραμμές στη στέψη του Μιντάουγκας, αλλά δεν ανέφερε ούτε την ημερομηνία ούτε την τοποθεσία. Άλλες σημαντικές πηγές είναι οι παπικές βούλες σχετικά με τη βάπτιση και τη στέψη του Mindaugas. Οι ίδιοι οι Λιθουανοί δεν παρήγαγαν κανένα σωζόμενο αρχείο, εκτός από μια σειρά πράξεων που παραχωρούν εδάφη στο Λιβονικό Τάγμα, αλλά η αυθεντικότητά τους αμφισβητείται. Λόγω της έλλειψης πηγών, ορισμένα σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τον Μιντάουγκας και τη βασιλεία του δεν μπορούν να απαντηθούν.

Επειδή οι γραπτές πηγές που καλύπτουν την εποχή είναι ελάχιστες, η καταγωγή και το γενεαλογικό δέντρο του Mindaugas δεν έχουν καθοριστεί οριστικά. Τα Χρονικά του Bychowiec, που χρονολογούνται από τον 16ο και 17ο αιώνα, έχουν απαξιωθεί από αυτή την άποψη, δεδομένου ότι ισχυρίζονται ότι η καταγωγή του προέρχεται από τους Παλαιμονίδες, μια ευγενή οικογένεια που λέγεται ότι προέρχεται από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Το έτος γέννησής του, που μερικές φορές αναφέρεται ως το 1200 περίπου, άλλες φορές παραμένει ως ερωτηματικό. Ο πατέρας του αναφέρεται στο Λιβονιανό Ρυθμισμένο Χρονικό ως ισχυρός δούκας (μεταγενέστερα χρονικά δίνουν το όνομά του ως Ryngold. Ο Dausprungas, που αναφέρεται στο κείμενο μιας συνθήκης του 1219, θεωρείται ότι ήταν αδελφός του, και οι γιοι του Dausprungas, Tautvilas και Gedvydas, ανιψιοί του. Θεωρείται ότι είχε δύο αδελφές, η μία παντρεμένη με τον Vykintas και η άλλη με τον Daniel του Halych. Ο Vykintas και ο γιος του Treniota έπαιξαν σημαντικό ρόλο σε μεταγενέστερους αγώνες εξουσίας. Ο Μιντάουγκας είχε τουλάχιστον δύο συζύγους, τη Μόρτα και την αδελφή της Μόρτα, το όνομα της οποίας είναι άγνωστο, και πιθανώς μια προγενέστερη σύζυγο- η ύπαρξή της πιθανολογείται επειδή δύο παιδιά - ένας γιος με το όνομα Vaišvilkas και μια ανώνυμη κόρη που παντρεύτηκε τον Σβαρν το 1255 - ζούσαν ήδη ανεξάρτητες ζωές όταν τα παιδιά της Μόρτα ήταν ακόμη μικρά. Εκτός από τον Vaišvilkas και την αδελφή του, δύο γιοι, ο Ruklys και ο Rupeikis, αναφέρονται σε γραπτές πηγές. Οι δύο τελευταίοι δολοφονήθηκαν μαζί με τον Mindaugas. Οι πληροφορίες για τους γιους του είναι περιορισμένες και οι ιστορικοί συνεχίζουν να συζητούν τον αριθμό τους. Ενδέχεται να είχε άλλους δύο γιους, τα ονόματα των οποίων συγχωνεύτηκαν αργότερα από τους γραφείς σε Ruklys και Rupeikis.

Τον 13ο αιώνα η Λιθουανία είχε ελάχιστες επαφές με ξένες χώρες. Τα λιθουανικά ονόματα ακούγονταν ασαφή και άγνωστα στους διάφορους χρονογράφους, οι οποίοι τα τροποποιούσαν ώστε να μοιάζουν περισσότερο με τα ονόματα της μητρικής τους γλώσσας. Το όνομα του Mindaugas στα ιστορικά κείμενα καταγράφηκε σε διάφορες παραμορφωμένες μορφές: Mindowe στα λατινικά- Mindouwe, Myndow, Myndawe και Mindaw στα γερμανικά- Mendog, Mondog, Mendoch και Mindovg στα πολωνικά- και Mindovg, Mindog και Mindowh στη Ρωσία, μεταξύ άλλων. Δεδομένου ότι οι πηγές της Ρωσίας παρέχουν τις περισσότερες πληροφορίες για τη ζωή του Mindaugas, κρίθηκαν ως οι πιο αξιόπιστες από τους γλωσσολόγους που ανακατασκευάζουν το αρχικό λιθουανικό του όνομα. Η πιο δημοφιλής απόδοση στα ρωσικά ήταν το Mindovg, το οποίο μπορεί αρκετά εύκολα και φυσικά να ανακατασκευαστεί ως Mindaugas ή Mindaugis. Το 1909 ο Λιθουανός γλωσσολόγος Kazimieras Būga δημοσίευσε μια ερευνητική εργασία που υποστηρίζει την κατάληξη -as, η οποία έκτοτε έχει γίνει ευρέως αποδεκτή. Το Mindaugas είναι ένα αρχαϊκό δισύλλαβο λιθουανικό όνομα, που χρησιμοποιήθηκε πριν από τον εκχριστιανισμό της Λιθουανίας, και αποτελείται από δύο συστατικά: min και daug. Η ετυμολογία του μπορεί να αποδοθεί στο "daug menąs" (πολλή σοφία) ή στο "daugio minimas" (πολλή φήμη).

Στις αρχές του 13ου αιώνα η Λιθουανία κυβερνιόταν από διάφορους δούκες και πρίγκιπες που προήδρευαν διαφόρων φέουδων και φυλών. Ήταν χαλαρά συνδεδεμένα με κοινά στοιχεία θρησκείας και παράδοσης, εμπόριο, συγγένεια, κοινές στρατιωτικές εκστρατείες και την παρουσία αιχμαλώτων από γειτονικές περιοχές. Δυτικοί έμποροι και ιεραπόστολοι άρχισαν να επιδιώκουν τον έλεγχο της περιοχής κατά τη διάρκεια του 12ου αιώνα, ιδρύοντας την πόλη Ρίγα της Λετονίας το 1201. Οι προσπάθειές τους στη Λιθουανία ανακόπηκαν προσωρινά από την ήττα στη μάχη του Σάουλε το 1236, αλλά τα ένοπλα χριστιανικά τάγματα συνέχισαν να αποτελούν απειλή. Η χώρα είχε επίσης υποστεί επιδρομές από τη Μογγολική Αυτοκρατορία.

Μια συνθήκη με τη Γαλικία-Βολυνία, που υπογράφηκε το 1219, θεωρείται συνήθως η πρώτη πειστική απόδειξη ότι οι φυλές της Βαλτικής στην περιοχή ενώθηκαν ως απάντηση σε αυτές τις απειλές. Στους υπογράφοντες της συνθήκης περιλαμβάνονται είκοσι Λιθουανοί δούκες και μία χήρα δούκισσα- διευκρινίζεται ότι πέντε από αυτούς ήταν πρεσβύτεροι και συνεπώς υπερίσχυαν των υπόλοιπων δεκαέξι. Ο Mindaugas, παρά το νεαρό της ηλικίας του, καθώς και ο αδελφός του Dausprungas αναφέρονται μεταξύ των παλαιότερων δούκες, υπονοώντας ότι είχαν κληρονομήσει τους τίτλους τους. Το Λιβονιανό Ρυθμισμένο Χρονικό τον περιγράφει ως ηγεμόνα ολόκληρης της Λιθουανίας το 1236. Η πορεία του προς αυτόν τον τίτλο δεν είναι σαφής. Τα ρουθηναϊκά χρονικά αναφέρουν ότι δολοφόνησε ή εκδίωξε αρκετούς δούκες, συμπεριλαμβανομένων των συγγενών του. Ο ιστορικός S.C. Rowell έχει περιγράψει την άνοδό του στην εξουσία ως πραγματοποιούμενη μέσω "των γνωστών διαδικασιών του γάμου, του φόνου και της στρατιωτικής κατάκτησης".

Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών 1230 και 1240, ο Μιντάουγκας ενίσχυσε και εδραίωσε την εξουσία του σε διάφορες χώρες της Βαλτικής και της Σλαβίας. Οι πολεμικές συγκρούσεις στην περιοχή εντάθηκαν- πολέμησε με τις γερμανικές δυνάμεις στην Κουρλάνδη, ενώ οι Μογγόλοι κατέστρεψαν το Κίεβο το 1240 και εισήλθαν στην Πολωνία το 1241, νικώντας δύο πολωνικούς στρατούς και καίγοντας την Κρακοβία. Η λιθουανική νίκη στη μάχη του Σάουλε σταθεροποίησε προσωρινά το βόρειο μέτωπο, αλλά τα χριστιανικά τάγματα συνέχισαν να κερδίζουν κατά μήκος της ακτής της Βαλτικής, ιδρύοντας την πόλη Κλαϊπέδα (Μέμελ). Περιορισμένος στα βόρεια και δυτικά, ο Μιντάουγκας κινήθηκε προς τα ανατολικά και νοτιοανατολικά, κατακτώντας το Ναβαχρούντακ, τη Χρόντνα, το Βαουκάβισκ και το Πριγκιπάτο του Πόλοτσκ, αλλά δεν υπάρχουν πληροφορίες για μάχες για τις πόλεις αυτές. Περίπου το 1239 διόρισε τον γιο του Vaišvilkas να κυβερνήσει αυτές τις περιοχές, που τότε ήταν γνωστές ως Μαύρη Ρουθηνία. Το 1248, έστειλε τους ανιψιούς του Tautvilas και Edivydas, γιους του αδελφού του Dausprungas, μαζί με τον Vykintas, δούκα της Samogitia, να κατακτήσουν το Smolensk, αλλά δεν είχαν επιτυχία. Οι προσπάθειές του να εδραιώσει την κυριαρχία του στη Λιθουανία είχαν ανάμεικτη επιτυχία- το 1249 ξέσπασε εσωτερικός πόλεμος όταν προσπάθησε να καταλάβει τα εδάφη των ανιψιών του και του Βικίντας.

Ο Ταουτβίλας, ο Εδιβύδας και ο Βικίντας σχημάτισαν έναν ισχυρό συνασπισμό που αντιτάχθηκε στον Μιντάουγκα, μαζί με τους Σαμογίτες της δυτικής Λιθουανίας, το Λιβονιανό Τάγμα, τον Δανιήλ της Γαλικίας (γαμπρό του Ταουτβίλα και του Εδιβύδα) και τον Βασίλκο της Βολχύνιας. Οι πρίγκιπες της Γαλικίας και της Βολυνίας κατάφεραν να αποκτήσουν τον έλεγχο της Μαύρης Ρουθηνίας, διαταράσσοντας την κυριαρχία του Vaišvilkas. Ο Ταουτβίλας ενίσχυσε τη θέση του ταξιδεύοντας στη Ρίγα και αποδεχόμενος το βάπτισμα από τον Αρχιεπίσκοπο. Το 1250, το Τάγμα οργάνωσε μια μεγάλη επιδρομή μέσω των εδαφών της Nalšia στις κτήσεις του Mindaugas στην ίδια τη Λιθουανία και μια επιδρομή στα τμήματα της Samogitia που τον υποστήριζαν ακόμη. Επιτιθέμενος από το βορρά και το νότο και αντιμετωπίζοντας το ενδεχόμενο αναταραχών και αλλού, ο Μιντάουγκας βρέθηκε σε εξαιρετικά δύσκολη θέση, αλλά κατάφερε να χρησιμοποιήσει τις συγκρούσεις μεταξύ του Τάγματος της Λιβονίας και του Αρχιεπισκόπου της Ρίγας για να προωθήσει τα δικά του συμφέροντα. Κατάφερε να δωροδοκήσει τον Δάσκαλο του Τάγματος Andreas von Stierland, ο οποίος ήταν ακόμη θυμωμένος με τον Vykintas για την ήττα στη μάχη του Saule το 1236, στέλνοντάς του "πολλά δώρα". Το 1250 ή το 1251, ο Μιντάουγκας συμφώνησε να λάβει το βάπτισμα και να παραιτηθεί από τον έλεγχο ορισμένων εδαφών στη δυτική Λιθουανία, με αντάλλαγμα την αναγνώριση από τον Πάπα Ιννοκέντιο Δ΄ ως βασιλιά. Ο Πάπας καλωσόρισε μια χριστιανική Λιθουανία ως προπύργιο κατά των μογγολικών απειλών- με τη σειρά του, ο Μιντάουγκας ζήτησε την παπική παρέμβαση στις συνεχιζόμενες συγκρούσεις των Λιθουανών με τα χριστιανικά τάγματα. Στις 17 Ιουλίου 1251, ο Πάπας υπέγραψε δύο κρίσιμες παπικές βούλες. Η μία διέταξε τον επίσκοπο του Chełmno να στέψει τον Mindaugas ως βασιλιά της Λιθουανίας, να διορίσει επίσκοπο για τη Λιθουανία και να χτίσει καθεδρικό ναό. Η άλλη βούλα όριζε ότι ο νέος επίσκοπος θα υπαγόταν απευθείας στην Αγία Έδρα και όχι στον αρχιεπίσκοπο της Ρίγας. Αυτή η αυτονομία ήταν μια ευπρόσδεκτη εξέλιξη. Η ακριβής ημερομηνία της βάπτισης του Mindaugas δεν είναι γνωστή. Η σύζυγός του, οι δύο γιοι του και μέλη της αυλής του βαπτίστηκαν- ο Πάπας Ιννοκέντιος έγραψε αργότερα ότι ένα πλήθος υπηκόων του Μιντάουγκας δέχθηκε επίσης τον χριστιανισμό.

Η διαδικασία της στέψης και της ίδρυσης των χριστιανικών θεσμών θα έπαιρνε δύο χρόνια. Οι εσωτερικές συγκρούσεις συνεχίστηκαν- την άνοιξη ή το καλοκαίρι του 1251, ο Tautvilas και οι εναπομείναντες σύμμαχοί του επιτέθηκαν στους πολεμιστές του Mindaugas και στους βαλλιστές του Livonian Order στο κάστρο Voruta. Η επίθεση απέτυχε, και οι δυνάμεις του Tautvilas υποχώρησαν για να αμυνθούν στο κάστρο Tviremet (πιθανώς το Tverai στη Σαμογητία). Ο Vykintas πέθανε το 1251 ή το 1252 και ο Tautvilas αναγκάστηκε να επανενταχθεί στον Δανιήλ της Γαλικίας.

Ο Μιντάουγκας και η σύζυγός του Μόρτα στέφθηκαν το καλοκαίρι του 1253. Ο επίσκοπος Henry Heidenreich του Kulm προέδρευσε των εκκλησιαστικών τελετών και ο Andreas Stirland απένειμε το στέμμα. Η 6η Ιουλίου γιορτάζεται σήμερα ως Ημέρα της κρατικής υπόστασης (είναι επίσημη αργία στη σύγχρονη Λιθουανία. Η ακριβής ημερομηνία της στέψης δεν είναι γνωστή- η φιλολογία του ιστορικού Edvardas Gudavičius, ο οποίος διακήρυξε αυτή την ακριβή ημερομηνία, αμφισβητείται μερικές φορές. Ο τόπος της στέψης παραμένει επίσης άγνωστος.

Επικράτησε σχετική ειρήνη και σταθερότητα για περίπου οκτώ χρόνια. Ο Μιντάουγκας χρησιμοποίησε την ευκαιρία αυτή για να επικεντρωθεί στην επέκταση προς τα ανατολικά και να δημιουργήσει και να οργανώσει τους κρατικούς θεσμούς. Ενίσχυσε την επιρροή του στη Μαύρη Ρουθηνία, στο Πολάτσκ, σημαντικό εμπορικό κέντρο στη λεκάνη του ποταμού Νταουγκάβα, και στο Πινσκ. Διαπραγματεύθηκε επίσης ειρήνη με τη Γαλικία-Βολυνία και παντρεύτηκε την κόρη του με τον Σβαρν, γιο του Δανιήλ της Γαλικίας, ο οποίος αργότερα θα γινόταν Μέγας Δούκας της Λιθουανίας. Οι σχέσεις της Λιθουανίας με τη δυτική Ευρώπη και την Αγία Έδρα ενισχύθηκαν. Το 1255, ο Μιντάουγκας έλαβε άδεια από τον Πάπα Αλέξανδρο Δ΄ να στέψει τον γιο του βασιλιά της Λιθουανίας. Ξεκίνησε μια ευγενής αυλή, ένα διοικητικό σύστημα και μια διπλωματική υπηρεσία. Εκδόθηκαν ασημένια μακρόστενα νομίσματα, δείκτης της κρατικής υπόστασης. Χορηγούσε την κατασκευή καθεδρικού ναού στο Βίλνιους, πιθανώς στη θέση του σημερινού καθεδρικού ναού του Βίλνιους.

Αμέσως μετά τη στέψη του, ο Μιντάουγκας μεταβίβασε ορισμένα εδάφη στο Λιβονικό Τάγμα - τμήματα της Σαμογητίας, της Ναντρούβα και της Νταϊνάβα - αν και ο έλεγχός του σε αυτά τα δυτικά εδάφη ήταν ασθενής. Υπήρξε μεγάλη συζήτηση μεταξύ των ιστορικών σχετικά με το αν τα μεταγενέστερα χρόνια (1255-1261) ο Μιντάουγκας παραχώρησε ακόμη περισσότερα εδάφη στο τάγμα. Οι πράξεις μπορεί να είχαν παραποιηθεί από το τάγμα- η υπόθεση υπέρ αυτού του σεναρίου ενισχύεται από το γεγονός ότι ορισμένα από τα έγγραφα αναφέρουν εδάφη που δεν ήταν στην πραγματικότητα υπό τον έλεγχο του Μιντάουγκας και από διάφορες παρατυπίες στους μάρτυρες των συνθηκών και στις σφραγίδες.

Ο Μιντάουγκας και ο αντίπαλός του Δανιήλ συμφιλιώθηκαν το 1255- τα εδάφη της Μαύρης Ρουθηνίας μεταβιβάστηκαν στον Ρωμανό, γιο του Δανιήλ. Στη συνέχεια, ο γιος του Mindaugas, Vaišvilkas, έλαβε το βάπτισμα ως μέλος της ορθόδοξης πίστης, έγινε μοναχός και αργότερα ίδρυσε μοναστήρι και μονή. Ο ανταγωνισμός του Tautvilas λύθηκε προσωρινά όταν αναγνώρισε την υπεροχή του Mindaugas και έλαβε το Polatsk ως φέουδο. Άμεση αντιπαράθεση με τους Μογγόλους σημειώθηκε το 1258 ή το 1259, όταν ο Μπερκέ Χαν έστειλε τον στρατηγό του Μπουρουντάι να αμφισβητήσει τη λιθουανική κυριαρχία, διατάσσοντας τον Δανιήλ και άλλους περιφερειακούς πρίγκιπες να συμμετάσχουν. Το Χρονικό του Νόβγκοροντ περιγράφει την ακόλουθη ενέργεια ως ήττα των Λιθουανών, αλλά έχει θεωρηθεί και ως καθαρό κέρδος για τον Μιντάουγκας.

Μια μόνο φράση στο Υπάτιο Χρονικό αναφέρει ότι ο Μιντάουγκας υπερασπίστηκε τον εαυτό του στη Βορούτα εναντίον των ανιψιών του και του δούκα Βικίντα- δύο άλλες πηγές αναφέρουν "το κάστρο του". Η τοποθεσία της Voruta δεν προσδιορίζεται, και αυτό έχει οδηγήσει σε σημαντικές εικασίες, μαζί με την αρχαιολογική έρευνα, σχετικά με την έδρα της αυλής του. Έχουν προταθεί τουλάχιστον δεκατέσσερις τοποθεσίες, μεταξύ των οποίων το Κερνάβε και το Βίλνιους. Οι συνεχιζόμενες επίσημες αρχαιολογικές ανασκαφές στο Kernavė ξεκίνησαν το 1979, αφού κατέρρευσε ένα τμήμα της τοποθεσίας που ονομάστηκε "λόφος-φρούριο του θρόνου του Μιντάουγκας". Η πόλη φιλοξενεί τώρα μια μεγάλη γιορτή την Ημέρα της Κρατικής Ιδιότητας.

Το Λιβονιανό Τάγμα χρησιμοποίησε τη συμμαχία του με τον Μιντάουγκα για να αποκτήσει τον έλεγχο των σαμογίτικων εδαφών. Το 1252 ενέκρινε την κατασκευή του Κάστρου της Κλαϊπέντα από το Τάγμα. Η διακυβέρνησή τους, ωστόσο, θεωρήθηκε καταπιεστική. Οι τοπικοί έμποροι μπορούσαν να πραγματοποιούν συναλλαγές μόνο μέσω εγκεκριμένων από το Τάγμα διαμεσολαβητών- οι νόμοι περί κληρονομιάς άλλαξαν- και οι επιλογές μεταξύ των συντρόφων του γάμου και των κατοικιών περιορίστηκαν. Ακολούθησαν αρκετές σκληρές μάχες. Το 1259 το Τάγμα έχασε τη μάχη του Skuodas και το 1260 τη μάχη του Durbe. Η πρώτη ήττα ενθάρρυνε την εξέγερση των Σεμιγαλιανών και η ήττα στο Durbe ώθησε τους Πρώσους στη Μεγάλη Πρωσική Επανάσταση, η οποία διήρκεσε 14 χρόνια. Ενθαρρυμένος από αυτές τις εξελίξεις και από τον ανιψιό του Τρενιώτα, ο Μιντάουγκας έσπασε την ειρήνη με το Τάγμα. Τα κέρδη που ανέμενε από τον εκχριστιανισμό είχαν αποδειχθεί μικρά.

Ο Mindaugas μπορεί να επέστρεψε στον παγανισμό στη συνέχεια. Το κίνητρο της μεταστροφής του περιγράφεται συχνά από τους σύγχρονους ιστορικούς ως απλώς στρατηγικό. Η υπόθεση της αποστασίας του στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό σε δύο σχεδόν σύγχρονες πηγές: μια δήλωση του Πάπα Ιωάννη XXII το 1324 ότι ο Mindaugas είχε επιστρέψει στην πλάνη, και το Γαλικιανο-Βολυνικό Χρονικό. Ο χρονογράφος γράφει ότι ο Μιντάουγκας συνέχισε να ασκεί τον παγανισμό, κάνοντας θυσίες στους θεούς του, καίγοντας πτώματα και πραγματοποιώντας παγανιστικές τελετές δημοσίως. Οι ιστορικοί έχουν επισημάνει την πιθανότητα μεροληψίας σε αυτή την αφήγηση, δεδομένου ότι ο Μιντάουγκας βρισκόταν σε πόλεμο με τη Βολυνία. Από την άλλη πλευρά, ο Πάπας Κλήμης Δ΄ έγραψε το 1268 για τον "Μιντάουγκα της ευτυχισμένης μνήμης" (clare memorie Mindota), εκφράζοντας τη λύπη του για τη δολοφονία του.

Σε κάθε περίπτωση, οι Λιθουανοί δεν ήταν έτοιμοι να δεχτούν τον χριστιανισμό και η βάπτιση του Μιντάουγκας είχε μικρή επίδραση στις περαιτέρω εξελίξεις. Η πλειονότητα του πληθυσμού και των ευγενών παρέμεινε παγανιστική- οι υπήκοοί του δεν υποχρεώθηκαν να προσηλυτιστούν. Ο καθεδρικός ναός που είχε χτίσει στο Βίλνιους αντικαταστάθηκε από έναν παγανιστικό ναό, και όλα τα διπλωματικά επιτεύγματα που είχαν επιτευχθεί μετά τη στέψη του χάθηκαν, αν και η πρακτική του χριστιανισμού και οι γάμοι μεταξύ τους ήταν καλά ανεκτές.

Οι περιφερειακές συγκρούσεις με το Τάγμα κλιμακώθηκαν. Ο Αλέξανδρος Νέφσκι του Νόβγκοροντ, ο Ταουτβίλας και ο γιος του Ταουτβίλας, ο Κωνσταντίνος, συμφώνησαν να σχηματίσουν συνασπισμό σε αντίθεση με τον Μιντάουγκας, αλλά τα σχέδιά τους απέτυχαν. Ο Τρενιώτα αναδείχθηκε ηγέτης της σαμογίτικης αντίστασης- οδήγησε έναν στρατό στο Τσέσις (σήμερα στη Λετονία), φτάνοντας στις εσθονικές ακτές, και πολέμησε στη Μασοβία (σήμερα στην Πολωνία). Στόχος του ήταν να ενθαρρύνει όλες τις κατακτημένες φυλές της Βαλτικής να εξεγερθούν κατά των χριστιανικών τάξεων και να ενωθούν υπό τη λιθουανική ηγεσία. Η προσωπική του επιρροή αυξήθηκε ενώ ο Μιντάουγκας επικεντρωνόταν στην κατάκτηση των ρουθηναϊκών εδαφών, στέλνοντας μεγάλο στρατό στο Μπριάνσκ. Ο Τρενιώτα και ο Μιντάουγκας άρχισαν να ακολουθούν διαφορετικές προτεραιότητες. Το Ρυθμισμένο Χρονικό αναφέρει τη δυσαρέσκεια του Μιντάουγκας για το γεγονός ότι ο Τρενιώτα δεν δημιούργησε συμμαχίες στη Λετονία ή την Εσθονία- ίσως άρχισε να προτιμά τη διπλωματία. Εν μέσω αυτών των γεγονότων πέθανε η σύζυγός του Morta και ο Mindaugas πήρε την αδελφή της ως νέα σύζυγό του. Το μόνο πρόβλημα ήταν ότι η αδελφή ήταν ήδη παντρεμένη με τον Νταουμάντας. Σε αντίποινα, ο Daumantas και ο Treniota δολοφόνησαν τον Mindaugas και δύο από τους γιους του το φθινόπωρο του 1263. Σύμφωνα με μια ύστερη μεσαιωνική παράδοση, η δολοφονία έλαβε χώρα στην Aglona. Ταφίστηκε μαζί με τα άλογά του, σύμφωνα με την προγονική παράδοση. Μετά τον θάνατο του Μιντάουγκας, η Λιθουανία έπεσε σε εσωτερική αταξία. Τρεις από τους διαδόχους του - ο Τρενιότα, ο γαμπρός του Σβαρν και ο γιος του Βαϊσβίλκας - δολοφονήθηκαν κατά τη διάρκεια των επόμενων επτά ετών. Η σταθερότητα δεν επέστρεψε μέχρι τη βασιλεία του Traidenis, ο οποίος ανακηρύχθηκε Μέγας Δούκας γύρω στο 1270.

Ο Μιντάουγκας κατείχε αμφίβολη θέση στη λιθουανική ιστοριογραφία μέχρι τη λιθουανική εθνική αναγέννηση του 19ου αιώνα. Ενώ οι παγανιστές συμπαθούντες τον περιφρονούσαν για την προδοσία της θρησκείας του, οι χριστιανοί έβλεπαν την υποστήριξή του ως χλιαρή. Έλαβε μόνο περαστικές αναφορές από τον Μεγάλο Δούκα Gediminas και δεν αναφέρθηκε καθόλου από τον Vytautas τον Μέγα. Οι γνωστές οικογενειακές του σχέσεις τελειώνουν με τα παιδιά του- κανένα ιστορικό αρχείο δεν σημειώνει οποιαδήποτε σχέση μεταξύ των απογόνων του και της δυναστείας των Γκεντιμινιδών που κυβέρνησε τη Λιθουανία και την Πολωνία μέχρι το 1572. Ένας πρύτανης του Πανεπιστημίου του Βίλνιους του 17ου αιώνα τον θεωρούσε υπεύθυνο για τα προβλήματα που αντιμετώπιζε τότε η Πολωνο-Λιθουανική Κοινοπολιτεία ("είχε σπείρει τον σπόρο της εσωτερικής διχόνοιας μεταξύ των Λιθουανών"). Ένας ιστορικός του 20ού αιώνα τον κατηγόρησε για την "καταστροφή της οργάνωσης του λιθουανικού κράτους". Η πρώτη ακαδημαϊκή μελέτη της ζωής του από έναν Λιθουανό μελετητή, τον Jonas Totoraitis (Die Litauer unter dem König Mindowe bis zum Jahre 1263) δημοσιεύθηκε μόλις το 1905. Τη δεκαετία του 1990 ο ιστορικός Edvardas Gudavičius δημοσίευσε τα ευρήματά του, προσδιορίζοντας την ημερομηνία στέψης, η οποία έγινε εθνική εορτή. Η 750ή επέτειος της στέψης του γιορτάστηκε το 2003 με τα εγκαίνια της γέφυρας Mindaugas στο Βίλνιους, πολυάριθμα φεστιβάλ και συναυλίες και επισκέψεις άλλων αρχηγών κρατών. Στη Λευκορωσία, υπάρχει ο θρυλικός λόφος του Μιντάουγκας στο Ναβαχρούντακ, που αναφέρεται από τον Άνταμ Μίκιεβιτς στο ποίημά του Konrad Wallenrod του 1828. Μια πέτρα μνήμης στο λόφο του Μιντάουγκας τοποθετήθηκε το 1993 και ένα μεταλλικό γλυπτό του Μιντάουγκας το 2014.

Ο Mindaugas είναι το κύριο θέμα του δράματος Mindowe του 1829, του Juliusz Słowacki, ενός από τους Τρεις Βαρδούς. Έχει απεικονιστεί σε διάφορα λογοτεχνικά έργα του 20ού αιώνα: στην τραγωδία Vara (Δύναμη, 1944) του Λετονού συγγραφέα Mārtiņš Zīverts, στο δραματικό ποίημα Mindaugas (1968) του Justinas Marcinkevičius, στο Jaučio aukojimas (Η προσφορά του ταύρου, 1975) του Romualdas Granauskas και στο Mindaugas (1995) του Juozas Kralikauskas. Η στέψη του Mindaugas και η δημιουργία του Μεγάλου Δουκάτου είναι το κύριο θέμα του λευκορωσικού μυθιστορήματος Alhierd's Lance της Volha Ipatava του 2002, αφιερωμένο στην 750ή επέτειο της στέψης.

Πηγές

1. Μιντάουγκας
2. Mindaugas
3. ^ Polemonidi secondo le leggende raccontate nelle cronache lituane.
4. ^ Si verificarono due tentativi di ripristino della monarchia nel Paese baltico: il primo durante il dominio di Vitoldo il Grande (1401-1430), ma il sovrano non fu mai incoronato perché la corona di depredata dalle forze polacche. Il secondo caso, avvenuto nel 1918, riguardò Guglielmo di Urach, intenzionato ad assumere il nome regale di Mindaugas II. Questi non mise però mai piede in Lituania per cause legate alla sconfitta tedesca rimediata nella prima guerra mondiale. Per approfondire: Tentativi di ripristino della monarchia in Lituania.
5. ^ Pur dovendo sempre ricordare che le informazioni su Mindaugas possono essere ricostruite soltanto sulla base di fonti non redatte da lituani, la sua apostasia è stata ritenuta abbastanza verosimile sulla base di due fonti quasi coeve, ovvero una missiva del 1324 di papa Giovanni XXII in cui egli affermava Mindaugas aveva riabbracciato il vecchio credo e la cronaca di Galizia e Volinia. L'autore di quest'ultima opera riferisce che Mindaugas continuò a praticare il paganesimo effettuando sacrifici ai suoi dei, anche umani, e conducendo riti non cristiani in pubblico.
6. ^ "Mindaugas | ruler of Lithuania". Encyclopedia Britannica. Retrieved 25 June 2021.
7. ^ Gudavičius, Edvardas. "Mindaugas". Universal Lithuanian Encyclopedia. Retrieved 18 July 2021.
8. ^ a b en Baranauskas, Tomas (2000). „The Formation of the Lithuanian State”. Lietuvos valstybės ištakos. Vaga. pp. 245–272. ISBN 5-415-01495-0. Arhivat din original la 16 aprilie 2009. Accesat în 12 septembrie 2010. The Volhynian Chronicle gives the following description of Mindaugas' activity: Mindaugas "was a duke in the Lithuanian land, and he killed his brothers and his brothers' sons and banished others from the land and began to rule alone over the entire Lithuanian land. And he started to put on airs and enjoyed glory and might and would not put up with any opposition."
9. ^ lt Jonynas, Ignas (1935). „Bychovco kronika”. În Vaclovas Biržiška. Lietuviškoji enciklopedija. III. Kaunas: Spaudos Fondas. pp. 875–878.
10. ^ a b c d e f g h en Kiaupa, Zigmantas (2000) [1995]. The History of Lithuania Before 1795 (ed. English). Vilnius: Lithuanian Institute of History. pp. 43–127. ISBN 9986-810-13-2.
11. ^ a b lt Zinkevičius, Zigmas (2007). Senosios Lietuvos valstybės vardynas. Vilnius: Science and Encyclopaedia Publishing Institute. pp. 48–49. ISBN 5-420-01606-0.
12. a b O'Connor, Kevin. The History of the Baltic States. Greenwood Publishing, 15. o. (2003). ISBN 0-313-32355-0