Σύνοψη

Ο Εδουάρδος (περίπου 962 - 18 Μαρτίου 978), συχνά αποκαλούμενος Μάρτυρας, ήταν βασιλιάς των Άγγλων από το 975 έως τη δολοφονία του το 978. Ο Εδουάρδος ήταν ο μεγαλύτερος γιος του βασιλιά Έντγκαρ, αλλά δεν ήταν ο αναγνωρισμένος διάδοχος του πατέρα του. Μετά τον θάνατο του Έντγκαρ, η ηγεσία της Αγγλίας αμφισβητήθηκε, με ορισμένους να υποστηρίζουν την αξίωση του Εδουάρδου να γίνει βασιλιάς και άλλους να υποστηρίζουν τον νεότερο ετεροθαλή αδελφό του, τον Æthelred τον Ανέτοιμο, που αναγνωρίστηκε ως νόμιμος γιος του Έντγκαρ. Ο Εδουάρδος επιλέχθηκε ως βασιλιάς και στέφθηκε από τους κύριους κληρικούς υποστηρικτές του, τους αρχιεπισκόπους Ντάνσταν του Καντέρμπουρι και Όσβαλντ της Υόρκης.

Οι μεγάλοι ευγενείς του βασιλείου, οι προύχοντες Ælfhere και Æthelwine, διαπληκτίστηκαν και παραλίγο να ξεσπάσει εμφύλιος πόλεμος. Στη λεγόμενη αντιμοναστική αντίδραση, οι ευγενείς εκμεταλλεύτηκαν την αδυναμία του Εδουάρδου για να στερήσουν από τα μεταρρυθμισμένα μοναστήρια των Βενεδικτίνων τα εδάφη και άλλες περιουσίες που τους είχε παραχωρήσει ο βασιλιάς Έντγκαρ.

Η σύντομη βασιλεία του Εδουάρδου έληξε με τη δολοφονία του στο Corfe Castle το 978 υπό συνθήκες που δεν είναι απολύτως σαφείς. Θάφτηκε εσπευσμένα στο Wareham, αλλά ξαναθάφτηκε με μεγάλη τελετή στο αβαείο Shaftesbury στο Dorset στις αρχές του 979. Το 1001 τα λείψανα του Εδουάρδου μεταφέρθηκαν σε πιο περίοπτη θέση στο αβαείο, πιθανώς με την ευλογία του ετεροθαλούς αδελφού του βασιλιά Æthelred. Ο Εδουάρδος θεωρούνταν ήδη άγιος από αυτή τη στιγμή.

Στους αιώνες που ακολούθησαν το θάνατό του γράφτηκαν διάφοροι βίοι του Εδουάρδου, στους οποίους παρουσιάστηκε ως μάρτυρας, γενικά ως θύμα της χήρας βασίλισσας Ælfthryth, μητέρας του Æthelred. Σήμερα αναγνωρίζεται ως άγιος από την Καθολική Εκκλησία, την Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία και την Αγγλικανική Κοινωνία.

Η ημερομηνία γέννησης του Εδουάρδου είναι άγνωστη, αλλά ήταν το μεγαλύτερο από τα τρία παιδιά του βασιλιά Έντγκαρ. Πιθανώς ήταν στην εφηβεία του όταν διαδέχθηκε τον πατέρα του, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 32 ετών το 975. Ο Εδουάρδος ήταν γνωστό ότι ήταν γιος του βασιλιά Έντγκαρ, αλλά δεν ήταν γιος της βασίλισσας Ælfthryth, της τρίτης συζύγου του Έντγκαρ. Αυτά και τίποτε άλλο είναι γνωστά από τους σύγχρονους χάρτες.

Μεταγενέστερες πηγές αμφιβόλου αξιοπιστίας αναφέρονται στην ταυτότητα της μητέρας του Εδουάρδου. Η παλαιότερη τέτοια πηγή είναι μια ζωή του Dunstan από τον Osbern του Canterbury, που γράφτηκε πιθανώς στη δεκαετία του 1080. Ο Όσμπερν γράφει ότι η μητέρα του Εδουάρδου ήταν καλόγρια στο αβαείο Γουίλτον την οποία αποπλάνησε ο βασιλιάς. Όταν ο Eadmer έγραψε μια ζωή του Dunstan μερικές δεκαετίες αργότερα, συμπεριέλαβε μια περιγραφή της καταγωγής του Εδουάρδου που έλαβε από τον Nicholas of Worcester. Αυτή αρνιόταν ότι ο Εδουάρδος ήταν γιος της σχέσης μεταξύ του Έντγκαρ και μιας καλόγριας, παρουσιάζοντάς τον ως γιο της Æthelflæd, κόρης του Ordmær, "ealdorman of the East Anglians", την οποία ο Έντγκαρ είχε παντρευτεί τα χρόνια που κυβερνούσε τη Μέρσια (μεταξύ του 957 και του θανάτου του Eadwig το 959). Πρόσθετες αφηγήσεις προσφέρονται από τον Goscelin στη ζωή του για την κόρη του Edgar, την Saint Edith of Wilton, και στις ιστορίες του John of Worcester και του William of Malmesbury. Από κοινού αυτές οι διάφορες αφηγήσεις υποδηλώνουν ότι η μητέρα του Εδουάρδου ήταν πιθανότατα μια ευγενής που ονομαζόταν Æthelflæd, με το επώνυμο Candida ή Eneda - "η Λευκή" ή "Λευκή Πάπια".

Ένας χάρτης του 966 περιγράφει την Ælfthryth, την οποία ο Έντγκαρ είχε παντρευτεί το 964, ως "νόμιμη σύζυγο του βασιλιά" και τον μεγαλύτερο γιο τους Έντμουντ ως νόμιμο γιο του βασιλιά. Ο Εδουάρδος σημειώνεται ως γιος του βασιλιά. Ο επίσκοπος Æthelwold του Winchester ήταν υποστηρικτής της Ælfthryth και του Æthelred, αλλά ο Dunstan, ο αρχιεπίσκοπος του Canterbury, φαίνεται ότι υποστήριζε τον Edward, και μια γενεαλογία που δημιουργήθηκε στο αβαείο του Glastonbury γύρω στο 969 δίνει στον Edward προτεραιότητα έναντι του Edmund και του Æthelred. Η Ælfthryth ήταν χήρα του Æthelwald, Ealdorman της Ανατολικής Αγγλίας, και ίσως η τρίτη σύζυγος του Edgar. Ο Cyril Hart υποστηρίζει ότι οι αντιφάσεις σχετικά με την ταυτότητα της μητέρας του Εδουάρδου και το γεγονός ότι ο Έντμουντ φαίνεται να θεωρούνταν νόμιμος κληρονόμος μέχρι το θάνατό του το 971, υποδηλώνουν ότι ο Εδουάρδος ήταν πιθανώς νόθος. Ωστόσο, η Barbara Yorke πιστεύει ότι η Æthelflæd ήταν σύζυγος του Edgar, αλλά η Ælfthryth ήταν χειροτονημένη βασίλισσα όταν γέννησε τους γιους της, οι οποίοι θεωρούνταν επομένως πιο "νόμιμοι" από τον Edward. Η Æthelwold αρνήθηκε ότι ο Εδουάρδος ήταν νόμιμος, αλλά ο Yorke θεωρεί ότι αυτό ήταν "καιροσκοπική ειδική επίκληση".

Ο πλήρης αδελφός του Έντμουντ, ο Æthelred, μπορεί να κληρονόμησε τη θέση του ως κληρονόμος. Σε έναν χάρτη για το Νέο Μίνστερ του Γουίντσεστερ, τα ονόματα της Ælfthryth και του γιου της Æthelred εμφανίζονται πριν από το όνομα του Εδουάρδου. Όταν ο Έντγκαρ πέθανε στις 8 Ιουλίου 975, ο Æthelred ήταν πιθανότατα εννέα ετών και ο Εδουάρδος μόνο λίγα χρόνια μεγαλύτερος.

Ο Έντγκαρ ήταν ένας ισχυρός ηγεμόνας που είχε επιβάλει μοναστικές μεταρρυθμίσεις σε μια μάλλον απρόθυμη εκκλησία και ευγενείς, με τη βοήθεια των κορυφαίων κληρικών της εποχής, του Ντάνσταν, Αρχιεπισκόπου του Καντέρμπουρι, του Όσβαλντ του Γουόρσεστερ, Αρχιεπισκόπου της Υόρκης, και του Επισκόπου Æthelwold του Γουίντσεστερ. Προικοδοτώντας τα αναμορφωμένα μοναστήρια των Βενεδικτίνων με τα εδάφη που απαιτούνταν για τη στήριξή τους, είχε απαλλοτριώσει πολλούς κατώτερους ευγενείς και είχε αναδιατυπώσει τις μισθώσεις και τα δάνεια γης προς όφελος των μοναστηριών. Ο κοσμικός κλήρος, πολλοί από τους οποίους θα ήταν μέλη της αριστοκρατίας, είχε εκδιωχθεί από τα νέα μοναστήρια. Όσο ζούσε ο Έντγκαρ, υποστήριζε σθεναρά τους μεταρρυθμιστές, αλλά μετά τον θάνατό του, οι δυσαρέσκειες που είχαν προκαλέσει αυτές οι αλλαγές ήρθαν στο φως της δημοσιότητας.

Τα ηγετικά στελέχη ήταν όλοι υποστηρικτές της μεταρρύθμισης, αλλά δεν ήταν πλέον ενωμένοι. Οι σχέσεις μεταξύ του Αρχιεπισκόπου Dunstan και του Επισκόπου Æthelwold μπορεί να ήταν τεταμένες. Ο αρχιεπίσκοπος Oswald βρισκόταν σε αντιπαράθεση με τον Ealdorman Ælfhere, Ealdorman της Mercia, ενώ ο Ælfhere και οι συγγενείς του ήταν αντίπαλοι για την εξουσία με τον συγγενή του Æthelwine, Ealdorman της Ανατολικής Αγγλίας. Ο Dunstan λέγεται ότι αμφισβήτησε τον γάμο του Edgar με τη χήρα βασίλισσα Ælfthryth και τη νομιμότητα του γιου τους Æthelred.

Αυτοί οι ηγέτες διχάστηκαν ως προς το αν ο Εδουάρδος ή ο Αιθέλρεντ θα διαδεχόταν τον Έντγκαρ. Ούτε ο νόμος ούτε το προηγούμενο προσέφεραν μεγάλη καθοδήγηση. Η επιλογή μεταξύ των γιων του Εδουάρδου του πρεσβύτερου είχε διαιρέσει το βασίλειό του και ο μεγαλύτερος αδελφός του Έντγκαρ, ο Eadwig, είχε αναγκαστεί να παραχωρήσει ένα μεγάλο μέρος του βασιλείου στον Έντγκαρ. Η χήρα βασίλισσα υποστήριξε σίγουρα τις αξιώσεις του γιου της Æthelred, με τη βοήθεια του επισκόπου Æthelwold- και ο Dunstan υποστήριξε τον Edward, με τη βοήθεια του συναδέλφου του αρχιεπισκόπου Oswald. Είναι πιθανό ότι ο Ealdorman Ælfhere και οι σύμμαχοί του υποστήριξαν τον Æthelred και ότι ο Æthelwine και οι σύμμαχοί του υποστήριξαν τον Edward, αν και ορισμένοι ιστορικοί υποστηρίζουν το αντίθετο.

Μεταγενέστερες πηγές υποδηλώνουν ότι η αντίληψη της νομιμότητας έπαιξε ρόλο στα επιχειρήματα, όπως και η σχετική ηλικία των δύο υποψηφίων. Με τον καιρό, ο Εδουάρδος χρίστηκε από τους αρχιεπισκόπους Dunstan και Oswald στο Kingston upon Thames, πιθανότατα το 975. Υπάρχουν ενδείξεις ότι ο διακανονισμός περιλάμβανε κάποιο βαθμό συμβιβασμού. Ο Æthelred φαίνεται να έλαβε εδάφη που κανονικά ανήκαν στους γιους του βασιλιά, ορισμένα από τα οποία είχαν παραχωρηθεί από τον Edgar στο Abingdon Abbey και τα οποία επαναπατρίστηκαν βίαια για τον Æthelred από τους κορυφαίους ευγενείς.

Μετά την καταγραφή της διαδοχής του Εδουάρδου, το Αγγλοσαξονικό Χρονικό αναφέρει ότι εμφανίστηκε ένας κομήτης και ότι ακολούθησαν πείνα και "ποικίλες αναταραχές". Οι "πολλαπλές διαταραχές", που μερικές φορές αποκαλούνται αντιμοναστηριακή αντίδραση, φαίνεται ότι άρχισαν αμέσως μετά τον θάνατο του Έντγκαρ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο έμπειρος Ealdorman Oslac της Northumbria, αποτελεσματικός κυβερνήτης μεγάλου μέρους της βόρειας Αγγλίας, εξορίστηκε λόγω άγνωστων συνθηκών. Τον Oslac ακολούθησε ως ealdorman ο Thored, είτε ο ομώνυμος γιος του Oslac είτε ο γιος του Thored Gunnar που αναφέρεται στο Χρονικό το 966.

Ο Εδουάρδος, ή μάλλον εκείνοι που ασκούσαν την εξουσία για λογαριασμό του, διόρισε επίσης έναν αριθμό νέων ealdormen σε θέσεις στο Ουέσσεξ. Λίγα είναι γνωστά για δύο από αυτούς τους άνδρες και είναι δύσκολο να προσδιοριστεί σε ποια παράταξη, αν ανήκαν, ανήκαν. Ο Έντουιν, που πιθανώς κυβερνούσε στο Σάσεξ, και ίσως και σε τμήματα του Κεντ και του Σάρεϊ, θάφτηκε στο Άμπινγκτον, ένα αβαείο που είχε την αιγίδα του Ælfhere. Ο Æthelmær, ο οποίος επέβλεπε το Hampshire, κατείχε εδάφη στο Rutland, γεγονός που ίσως υποδηλώνει δεσμούς με τον Æthelwine.

Ο τρίτος Ealdorman, ο Æthelweard, σήμερα περισσότερο γνωστός για τη λατινική ιστορία του, κυβέρνησε στα δυτικά. Ο Æthelweard ήταν απόγονος του βασιλιά Æthelred του Wessex και πιθανώς αδελφός της συζύγου του βασιλιά Eadwig. Φαίνεται ότι ήταν υποστηρικτής του Εδουάρδου και όχι κάποιας από τις δύο παρατάξεις.

Σε ορισμένα μέρη, ο κοσμικός κλήρος που είχε εκδιωχθεί από τα μοναστήρια επέστρεψε, εκδιώκοντας με τη σειρά του τον κανονικό κλήρο. Ο επίσκοπος Æthelwold ήταν ο κύριος εχθρός των κοσμικών, και ο αρχιεπίσκοπος Dunstan φαίνεται ότι έκανε ελάχιστα για να βοηθήσει τον συνάδελφό του μεταρρυθμιστή αυτή τη στιγμή. Γενικότερα, οι μεγιστάνες βρήκαν την ευκαιρία να αναιρέσουν πολλές από τις επιχορηγήσεις του Έντγκαρ προς τα μοναστήρια και να αναγκάσουν τους ηγουμένους να ξαναγράψουν μισθώσεις και δάνεια προς όφελος των τοπικών ευγενών. Ο Ealdorman Ælfhere ήταν ο ηγέτης από αυτή την άποψη, επιτιθέμενος στο δίκτυο μοναστηριών του Oswald σε όλη τη Mercia. Ο αντίπαλος του Ælfhere, ο Æthelwine, ενώ ήταν σταθερός προστάτης του οικογενειακού του μοναστηριού Ramsey Abbey, αντιμετώπισε σκληρά το Ely Abbey και άλλα μοναστήρια. Κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια αυτών των διαταραχών, ο Ælfhere και ο Æthelwine φαίνεται ότι έφτασαν κοντά σε ανοιχτό πόλεμο. Αυτό μπορεί κάλλιστα να σχετιζόταν με τις φιλοδοξίες του Ælfhere στην Ανατολική Αγγλία και με τις επιθέσεις στο αβαείο Ramsey. Ο Æthelwine, υποστηριζόμενος από τον συγγενή του Ealdorman Byrhtnoth του Essex και άλλους απροσδιόριστους, συγκέντρωσε στρατό και ανάγκασε τον Ælfhere να υποχωρήσει.

Πολύ λίγοι χάρτες σώζονται από τη βασιλεία του Εδουάρδου, ίσως μόλις τρεις, αφήνοντας τη σύντομη βασιλεία του Εδουάρδου στην αφάνεια. Αντίθετα, σώζονται πολυάριθμοι χάρτες από τη βασιλεία του πατέρα του Έντγκαρ και του ετεροθαλούς αδελφού του Αιθέλρεδου. Όλοι οι σωζόμενοι χάρτες του Εδουάρδου αφορούν τη βασιλική ενδοχώρα του Ουέσσεξ- δύο αφορούν το Crediton, όπου ο πρώην δάσκαλος του Εδουάρδου, ο Sideman, ήταν επίσκοπος. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Έντγκαρ, οι μήτρες για τα νομίσματα κόβονταν μόνο στο Γουίντσεστερ και διανέμονταν από εκεί σε άλλα νομισματοκοπεία σε όλο το βασίλειο. Η βασιλεία του Εδουάρδου επέτρεψε την τοπική κοπή των μήτρων στο Γιορκ και στο Λίνκολν. Η γενική εντύπωση είναι η μείωση ή η κατάρρευση της βασιλικής εξουσίας στα μεσαία και βόρεια εδάφη. Οι κυβερνητικοί μηχανισμοί συνέχισαν να λειτουργούν, καθώς τα συμβούλια και οι σύνοδοι συνεδρίαζαν όπως συνηθιζόταν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Εδουάρδου, στο Kirtlington στο Oxfordshire μετά το Πάσχα του 977 και ξανά στο Calne στο Wiltshire το επόμενο έτος. Κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης στο Καλν, ορισμένοι σύμβουλοι σκοτώθηκαν και άλλοι τραυματίστηκαν από την κατάρρευση του δαπέδου της αίθουσάς τους.

Η έκδοση του Αγγλοσαξονικού Χρονικού που περιέχει την πιο λεπτομερή περιγραφή αναφέρει ότι ο Εδουάρδος δολοφονήθηκε το βράδυ της 18ης Μαρτίου 978, ενώ επισκεπτόταν την Ælfthryth και τον Æthelred, πιθανώς στο ύψωμα ή κοντά στο ύψωμα στο οποίο βρίσκονται σήμερα τα ερείπια του Κάστρου Corfe. Προσθέτει ότι θάφτηκε στο Wareham "χωρίς βασιλικές τιμές". Ο συντάκτης αυτής της έκδοσης του Χρονικού, χειρόγραφο Ε, που ονομάζεται Χρονικό του Peterborough, αναφέρει:

"Δεν έχει γίνει χειρότερη πράξη για την αγγλική φυλή από αυτή, από τότε που πρωτοαναζήτησαν τη γη της Βρετανίας. Οι άνθρωποι τον δολοφόνησαν, αλλά ο Θεός τον εξύψωσε. Στη ζωή του ήταν ένας επίγειος βασιλιάς- μετά το θάνατο είναι τώρα ένας ουράνιος άγιος. Οι επίγειοι συγγενείς του δεν θα τον εκδικούνταν, αλλά ο Ουράνιος Πατέρας του τον εκδικήθηκε πολύ".

Άλλες επανεκδόσεις του Χρονικού αναφέρουν λιγότερες λεπτομέρειες, το παλαιότερο κείμενο αναφέρει μόνο ότι σκοτώθηκε, ενώ εκδόσεις από τη δεκαετία του 1040 αναφέρουν ότι μαρτύρησε.

Από άλλες πρώιμες πηγές, ο βίος του Όσβαλντ του Γουόρσεστερ, που αποδίδεται στον Μπύρθφερτ του Ράμσεϊ, προσθέτει ότι ο Εδουάρδος σκοτώθηκε από τους συμβούλους του Αθελρέδου, οι οποίοι του επιτέθηκαν όταν κατέβαινε από το άλογο. Συμφωνεί ότι θάφτηκε χωρίς τελετή στο Wareham. Ο αρχιεπίσκοπος Wulfstan II αναφέρεται στη δολοφονία του Εδουάρδου στο Sermo Lupi ad Anglos, που γράφτηκε το αργότερο το 1016. Μια πρόσφατη μελέτη μεταφράζει τα λόγια του ως εξής:

"Και πολύ μεγάλη προδοσία του κυρίου είναι επίσης στον κόσμο, το να προδώσει κάποιος τον κύριό του μέχρι θανάτου ή να τον διώξει ζωντανό από τη γη, και αμφότερα συνέβησαν σ' αυτή τη γη: Ο Εδουάρδος προδόθηκε, και μετά σκοτώθηκε, και μετά από αυτό κάηκε ...".

Μεταγενέστερες πηγές, πιο απομακρυσμένες από τα γεγονότα, όπως το Passio S. Eadwardi στα τέλη του 11ου αιώνα και ο John of Worcester, ισχυρίζονται ότι η Ælfthryth οργάνωσε τη δολοφονία του Εδουάρδου, ενώ ο Henry of Huntingdon έγραψε ότι η ίδια σκότωσε τον Εδουάρδο.

Οι σύγχρονοι ιστορικοί έχουν δώσει διάφορες ερμηνείες για τη δολοφονία του Εδουάρδου. Έχουν προταθεί τρεις βασικές θεωρίες. Πρώτον, ότι ο Εδουάρδος δολοφονήθηκε, όπως ισχυρίζεται η ζωή του Όσβαλντ, από ευγενείς στην υπηρεσία του Æthelred, είτε ως αποτέλεσμα προσωπικής διαμάχης είτε για να τοποθετήσουν τον κύριό τους στο θρόνο. Ο βίος του Όσβαλντ παρουσιάζει τον Εδουάρδο ως έναν ασταθή νεαρό άνδρα που, σύμφωνα με τον Frank Stenton: "είχε προσβάλει πολλά σημαντικά πρόσωπα με την απαράδεκτη βία του λόγου και της συμπεριφοράς του. Αρκετό καιρό αφότου είχε περάσει στη λατρεία ως άγιος, θυμόντουσαν ότι τα ξεσπάσματα οργής του είχαν ανησυχήσει όλους όσοι τον γνώριζαν, και ιδιαίτερα τα μέλη του ίδιου του σπιτιού του". Αυτό μπορεί να είναι ένα τροπάριο της αγιογραφίας.

Στη δεύτερη εκδοχή, η Ælfthryth εμπλέκεται, είτε εκ των προτέρων σχεδιάζοντας τη δολοφονία, είτε εκ των υστέρων επιτρέποντας στους δολοφόνους να αφεθούν ελεύθεροι και ατιμώρητοι.

Μια τρίτη εναλλακτική λύση, που σημειώνει ότι ο Εδουάρδος το 978 ήταν πολύ κοντά στο να κυβερνήσει μόνος του, προτείνει ότι ο Ealdorman Ælfhere ήταν πίσω από τη δολοφονία για να διατηρήσει τη δική του επιρροή και να αποτρέψει τον Εδουάρδο να πάρει εκδίκηση για τις ενέργειες του Ælfhere νωρίτερα κατά τη διάρκεια της βασιλείας. Ο Ιωάννης το σημειώνει αυτό και ερμηνεύει το ρόλο του Ælfhere στην ανακομιδή του Εδουάρδου ως μετάνοια για τη δολοφονία.

Η σορός του Edward παρέμεινε στο Wareham για ένα χρόνο πριν από την εκταφή της. Ο Ælfhere ξεκίνησε την επαναταφή, ίσως ως χειρονομία συμφιλίωσης. Σύμφωνα με τη ζωή του Όσβαλντ, το σώμα του Εδουάρδου βρέθηκε άφθαρτο κατά την εκταφή του (το οποίο θεωρήθηκε ως θαυματουργό σημάδι). Το σώμα μεταφέρθηκε στο αβαείο του Shaftesbury, ένα μοναστήρι με βασιλικές διασυνδέσεις που είχε προικοδοτηθεί από τον βασιλιά Αλφρέδο τον Μέγα και όπου η γιαγιά του Εδουάρδου και του Æthelred, η Ælfgifu, είχε περάσει τα τελευταία χρόνια της ζωής της.

Τα λείψανα του Εδουάρδου ενταφιάστηκαν με πολυτελή δημόσια τελετή. Μεταγενέστερες εκδοχές, όπως το Passio S. Eadwardi, έχουν πιο περίπλοκες περιγραφές. Λέει ότι το σώμα του Εδουάρδου ήταν κρυμμένο σε έναν βάλτο, όπου αποκαλύφθηκε από θαυμαστά γεγονότα. Το Passio χρονολογεί την ταφή στις 18 Φεβρουαρίου.

Το 1001, τα λείψανα του Εδουάρδου (γιατί θεωρούνταν άγιος, αν και δεν αγιοποιήθηκε ποτέ) μεταφέρθηκαν σε πιο περίοπτη θέση μέσα στο μοναστήρι του Σάφτεσμπερι. Οι τελετές λέγεται ότι έγιναν υπό την καθοδήγηση του τότε επισκόπου του Sherborne, Wulfsige III, συνοδευόμενου από έναν ανώτερο κληρικό, τον οποίο το Passio αποκαλεί Elsinus, που μερικές φορές ταυτίζεται με τον Ælfsige, τον ηγούμενο του New Minster του Winchester. Ο βασιλιάς Æthelred, απασχολημένος με την απειλή μιας δανέζικης εισβολής, δεν παρέστη αυτοπροσώπως, αλλά εξέδωσε χάρτη προς τις μοναχές του Shaftesbury στα τέλη του 1001, με τον οποίο τους παραχωρούσε εκτάσεις στο Bradford on Avon, κάτι που πιστεύεται ότι σχετίζεται. Ένα ημερολόγιο αγίων του 13ου αιώνα δίνει ως ημερομηνία αυτής της μετάφρασης την 20ή Ιουνίου.

Η άνοδος της λατρείας του Εδουάρδου έχει ερμηνευτεί με διάφορους τρόπους. Μερικές φορές παρουσιάζεται ως λαϊκό κίνημα ή ως προϊόν πολιτικής επίθεσης κατά του βασιλιά Æthelred από πρώην υποστηρικτές του Εδουάρδου. Εναλλακτικά, ο Æthelred έχει θεωρηθεί ως μία από τις βασικές δυνάμεις για την προώθηση της λατρείας του Εδουάρδου και της αδελφής τους Eadgifu (Edith of Wilton). Θεωρείται ότι αυτός συνέταξε τον χάρτη το 1001 που παραχωρούσε γη στο Shaftesbury στην ύψωση των λειψάνων του Εδουάρδου, και ορισμένοι λογαριασμοί υποδηλώνουν ότι ο Æthelred νομοθέτησε την τήρηση των εορτών του Εδουάρδου σε όλη την Αγγλία σε έναν νομικό κώδικα του 1008. Δεν είναι σαφές αν αυτή η καινοτομία, που φαίνεται να συντάχθηκε από τον αρχιεπίσκοπο Wulfstan II, χρονολογείται από τη βασιλεία του Æthelred. Μπορεί, αντίθετα, να θεσπίστηκε από τον βασιλιά Cnut. Ο David Rollason επέστησε την προσοχή στην αυξημένη σημασία των λατρειών άλλων δολοφονημένων βασιλικών αγίων κατά την περίοδο αυτή. Μεταξύ αυτών είναι οι λατρείες των ανιψιών του βασιλιά Ecgberht του Kent, των οποίων οι ζωές αποτελούν μέρος του μύθου Mildrith, και των αγίων Kenelm και Wigstan της Mercia.

Κατά τη διάρκεια του δέκατου έκτου αιώνα και της Αγγλικής Μεταρρύθμισης, ο βασιλιάς Ερρίκος Η' οδήγησε στη διάλυση των μοναστηριών και πολλοί ιεροί τόποι κατεδαφίστηκαν. Τα λείψανα του Εδουάρδου κρύφτηκαν για να αποφευχθεί η βεβήλωση.

Το 1931, τα λείψανα ανασύρθηκαν από τους Wilson-Claridge κατά τη διάρκεια αρχαιολογικής ανασκαφής- η ταυτότητά τους επιβεβαιώθηκε από τον οστεολόγο Dr. T. E. A. Stowell. Το 1970, οι εξετάσεις που πραγματοποιήθηκαν στα λείψανα έδειξαν ότι ο νεαρός άνδρας είχε πεθάνει με τον ίδιο τρόπο όπως ο Edward. Ο Wilson-Claridge ήθελε τα λείψανα να πάνε στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία εκτός Ρωσίας. Ο αδελφός του, ωστόσο, ήθελε να επιστραφούν στο αβαείο του Σάφτεσμπουρι. Για δεκαετίες, τα λείψανα φυλάσσονταν σε ένα κουτί με μαχαιροπήρουνα σε ένα τραπεζικό θησαυροφυλάκιο της Midland Bank στο Woking του Surrey, λόγω της άλυτης διαμάχης σχετικά με το ποια από τις δύο εκκλησίες θα έπρεπε να τα έχει.

Με την πάροδο του χρόνου, η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία εκτός Ρωσίας νίκησε και τοποθέτησε τα λείψανα σε εκκλησία στο νεκροταφείο Brookwood στο Woking, με την τελετή ενθρόνισης να πραγματοποιείται τον Σεπτέμβριο του 1984. Εκεί οργανώθηκε και η αδελφότητα των μοναχών του Αγίου Εδουάρδου. Η εκκλησία ονομάζεται πλέον Ορθόδοξη Εκκλησία του Αγίου Εδουάρδου του Μάρτυρα και βρίσκεται υπό τη δικαιοδοσία μιας παραδοσιακής ελληνορθόδοξης κοινότητας. Ωστόσο, ενώ τα οστά είναι περίπου της σωστής χρονολογίας, ανήκουν σε έναν άνδρα στα τέλη της δεκαετίας των είκοσι ή στις αρχές της δεκαετίας των τριάντα και όχι σε έναν νεαρό στα μέσα της εφηβείας του.

Στην Ορθόδοξη Εκκλησία, ο Άγιος Εδουάρδος κατατάσσεται ως παθών, ένας τύπος αγίου που δέχεται το θάνατο από αγάπη για το Χριστό. Ο Εδουάρδος λατρευόταν ευρέως πριν επισημοποιηθεί η διαδικασία αγιοποίησης και θεωρείται επίσης άγιος στην Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία, τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία και την Αγγλικανική Κοινωνία. Η γιορτή του γιορτάζεται στις 18 Μαρτίου, την ημέρα της δολοφονίας του. Η Ορθόδοξη Εκκλησία τον τιμά για δεύτερη φορά κάθε χρόνο στις 3 Σεπτεμβρίου και τιμά τη μετάθεση των λειψάνων του στην Ορθόδοξη κατοχή στις 13 Φεβρουαρίου.

Πηγές

1. Εδουάρδος ο Μάρτυρας
2. Edward the Martyr
3. ^ A charter's S number is its number in Peter Sawyer's catalogue of Anglo-Saxon charters, available online at the Electronic Sawyer.
4. 1 2 3 Higham, 1997, p. 7.
5. 1 2 3 Hart (1), 2004, p. 783.
6. 1 2 Williams, 2003, p. 2.
7. Williams, 2003, p. 3.
8. Hart, "Edward", p. 783; Williams, Æthelred the Unready, p. 2.
9. Hart, "Edward", p. 783; Williams, Æthelred the Unready, p. 3.
10. Williams, Æthelred the Unready, pp. 3–4.
11. Higham, Miller et Williams sont de cet avis, mais Hart voit en Æthelwine un partisan d'Æthelred.