Σύνοψη

Ο Vitenis ή Viten (Λευκορωσικά: Віцень) ήταν Μέγας Δούκας της Λιθουανίας από το 1295 έως το 1316 περίπου. Ήταν ο πρώτος από τους Γκεντιμινίδες που κυβέρνησε για μια περισσότερο ή λιγότερο παρατεταμένη περίοδο. Στις αρχές του 14ου αιώνα η φήμη του επισκίασε τη φήμη του Γκεντιμίνας, ο οποίος θεωρείται από τους ιστορικούς ως ένας από τους μεγαλύτερους Λιθουανούς ηγεμόνες. Η βασιλεία του Γκεντιμίνας σημαδεύτηκε από συνεχείς πολέμους σε μια προσπάθεια να εδραιωθεί το Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας μεταξύ των Ρουθηνών, των Μασοβιανών και του Τευτονικού Τάγματος.

Ο Βιτένις αναφέρεται για πρώτη φορά το 1292 κατά τη διάρκεια της εισβολής του πατέρα του στη Μασόβια. Ένας στρατός οκτακοσίων ανδρών έφτασε μέχρι τη Λέντσιτσα. Μετά το θάνατο του πατέρα του γύρω στο 1295, θα γίνει Μέγας Δούκας. Σύντομα ο Βιτένις ενεπλάκη σε διαδοχικές διαμάχες στην Πολωνία, υποστηρίζοντας τον Boleslaus II της Masovia, ο οποίος ήταν παντρεμένος με μια Λιθουανή δούκισσα, την Gaudemunda της Λιθουανίας, και αντιτιθέμενος στον Vladislaus I της Πολωνίας. Στη Ρουθηνία, ο Βιτένις κατάφερε να ανακτήσει εδάφη που είχε χάσει μετά τη δολοφονία του Mindaugas και κατέλαβε τις ηγεμονίες του Pinsk και της Turaŭ.

Η σταυροφορία κατά της ειδωλολατρικής Λιθουανίας και της Σαμογονίας εντάθηκε σε νέο επίπεδο τη δεκαετία του 1290, καθώς το Τεύτονικό Τάγμα και το Λιβονικό Τάγμα κατέκτησαν τους Πρώσους και άλλους λαούς της Βαλτικής. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Βιτένις δημιουργήθηκε και ενισχύθηκε ένα δίκτυο αμυντικών κάστρων κατά μήκος των όχθων των ποταμών Niemen και Jūra- οι Ιππότες με τη σειρά τους ανταπέδωσαν με τα δικά τους κάστρα στην απέναντι όχθη. Κατά την περίοδο αυτή, το Τεύτονο Τάγμα προσπαθούσε να δημιουργήσει έναν διάδρομο κατά μήκος της Βαλτικής Θάλασσας στη Samogitia για να συνδέσει τις ιδιοκτησίες του με εκείνες του Τάγματος των Λιβόνων στο βορρά, οπότε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Βιτένις οργάνωσαν περίπου είκοσι εκστρατείες στην περιοχή αυτή. Ο Βιτένις έλαβε μέτρα για να υπονομεύσει την επιρροή των Σαμογίτων ευγενών, όπως αποδεικνύεται από τον αυξανόμενο αριθμό των προσφύγων και των προδοσιών. Φαίνεται ότι ο Γεδίμινας βοήθησε τον Βιτένις να ελέγξει τους ευγενείς, οι οποίοι σκέφτονταν σοβαρά να γίνουν έποικοι στην Πρωσία ως υποτελείς του Τευτονικού Τάγματος. Το Τάγμα εδραίωσε επίσης τον έλεγχό του στη Σεμιγκάλια, όπου οι Λιθουανοί είχαν φρουρήσει από τη μάχη του Αϊζκράουκλε. Το 1313 το Τάγμα κατέλαβε το Κάστρο Ντάιναμπουργκ, το οποίο ελέγχονταν από τους Λιθουανούς από το 1281.

Ένα από τα πιο διάσημα επιτεύγματα του Βιτένις ήταν η συμμαχία με τη Ρίγα. Το 1297, οι διαμάχες μεταξύ του αρχιεπισκόπου της Ρίγας, των πολιτών της πόλης και του Λιβονιανού Τάγματος εξελίχθηκαν σε εσωτερικό πόλεμο. Ο Βιτένις προσέφερε τη βοήθειά του στους πολίτες της Ρίγας και μάλιστα έδωσε αόριστες υποσχέσεις για ενδεχόμενο προσηλυτισμό στον χριστιανισμό, για να μειώσει τις εντάσεις μεταξύ των παγανιστών στρατιωτών και των χριστιανών κατοίκων. Ο Βιτένις εισέβαλε με επιτυχία στη Λιβονία, καταστρέφοντας το κάστρο του Κάρκους, βόρεια της Ρίγας, και νίκησε το τάγμα στη μάχη της Τουράιντα, σκοτώνοντας τον Λιβονιανό πλοίαρχο Μπρούνο και είκοσι δύο ιππότες. Όταν η Λιβονία εξασφαλίστηκε, ο Βιτένις οργάνωσε έντεκα εκστρατείες στα εδάφη του Τευτονικού Τάγματος στην Πρωσία κατά την περίοδο 1298-1313, μεταξύ των οποίων και μία στη Μπρόντνιτσα, όπου σφαγιάστηκε ολόκληρος ο πληθυσμός. Ο σκοπός του επωφελήθηκε από το γεγονός ότι το 1308 οι ιππότες κατέκτησαν την Πομερανία και άρχισαν τους πολέμους τους κατά της Πολωνίας.

Μια λιθουανική φρουρά, που βρισκόταν σε ένα "λιθουανικό κάστρο" έξω από την πόλη, υπερασπίστηκε τη Ρίγα μέχρι το 1313, όταν οι κάτοικοι της πόλης την παρέδωσαν στο Τάγμα και έδιωξαν τους ειδωλολάτρες. Η φιλία με τη Ρίγα ευνόησε το εμπόριο και τις συναλλαγές, βοηθώντας στην εδραίωση της λιθουανικής επιρροής στη λεκάνη του Νταουγκάβα, όπου το 1307 κατέλαβε το κύριο λιμάνι του Πόλοτσκ. Ως αποτέλεσμα των επαφών με τη Ρίγα, ο Βιτένις κάλεσε τους Φραγκισκανούς το 1312 να διατηρήσουν μια καθολική εκκλησία στο Ναβαχρούντακ για τους Γερμανούς εμπόρους. Στον τομέα της θρησκείας, ο Βιτένις φαίνεται ότι ξεκίνησε τις εργασίες για τη δημιουργία του Μητροπολιτικού Συμβουλίου της Λιθουανίας, το οποίο επρόκειτο να ιδρυθεί το 1316. Το Μητροπολιτικό Συμβούλιο ήταν ένα εργαλείο στον αγώνα μεταξύ Βιλάνα και Μόσχας για τη θρησκευτική ηγεσία στη Ρουθηνία.

Ο Vitenis πέθανε γύρω στο 1315 χωρίς κληρονόμο. Οι συνθήκες του θανάτου του δεν είναι γνωστές. Για μεγάλο χρονικό διάστημα οι Ρώσοι ιστορικοί υποστήριζαν ότι τον χτύπησε κεραυνός. Ωστόσο, αυτό ήταν προφανώς λάθος ενός Ρώσου γραφιά, ο οποίος μετέφρασε λανθασμένα την τευτονική προπαγάνδα ότι ο Γεδίμινας είχε σκοτώσει τον προστάτη του Βιτένις και είχε σφετεριστεί τον θρόνο του. Ο Βιτένις αναφέρεται για τελευταία φορά τον Σεπτέμβριο του 1315 κατά την ανεπιτυχή πολιορκία του Κρίστμελ, του πρώτου κάστρου που έχτισαν οι Τευτόνοι Ιππότες στη δεξιά όχθη του ποταμού Νιέμεν. Οι ιστορικοί γνωρίζουν ότι ο Βιτένις είχε μόνο έναν γιο, τον Ζβελγκούτις (Σουαλέγκοτε), ο οποίος πιθανόν πέθανε πριν από τον πατέρα του. Αυτή η κατάσταση επέτρεψε στον Γεδίμινας, τον αδελφό του Βιτένις, να γίνει Μέγας Δούκας της Λιθουανίας. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, το Μεγάλο Δουκάτο θα γινόταν μια σημαντική στρατιωτική και πολιτική δύναμη στην Ανατολική Ευρώπη.

Πηγές

1. Βυτένις
2. Vitenis
3. ^ a b Rowell, pp. 56, 63; Kiaupa, p. 111; Sužiedėlis, p. 323; Christiansen, p. 153.
4. ^ Kiaupa, pp. 111-112; Rowell, pp. 54-55.
5. ^ Kiaupa, p. 111.
6. a b c d e f g h Rowell, C. S. (1994). Lithuania Ascending: A Pagan Empire Within East-Central Europe, 1295-1345. Cambridge Studies in Medieval Life and Thought: Fourth Series. Cambridge University Press. pp. 55–59. ISBN 9780521450119.
7. a b c (en lituano) Gudavičius, Edvardas; Rokas Varakauskas (2004). «Vytenis». En Vytautas Spečiūnas, ed. Lietuvos valdovai (XIII-XVIII a.): enciklopedinis žinynas. Vilna: Mokslo ir enciklopedijų leidybos institutas. pp. 32-33. ISBN 5-420-01535-8.
8. a b Kiaupa, Zigmantas; Jūratė Kiaupienė, Albinas Kunevičius (2000) [1995]. The History of Lithuania Before 1795 (English edición). Vilna: Lithuanian Institute of History. pp. 112-114. ISBN 9986-810-13-2.  La referencia utiliza el parámetro obsoleto |coautores= (ayuda)
9. Rowell, C. S. Lithuania Ascending, 63
10. Christiansen, Eric (1997). The Northern Crusades (2nd ed. edición). Penguin Books. pp. 146–147. ISBN 0-14-026653-4.
11. ^ Gudavičius, Edvardas; Matulevičius, Algirdas; Varakauskas, Rokas. "Vytenis". Universal Lithuanian Encyclopedia (in Lithuanian). Retrieved 7 July 2021.
12. a b c d e f g et h Rowell 1994.
13. a b c et d Lituanica.
14. a b et c Gudavicius 2004.