Σύνοψη

Albrecht Wenzel Eusebius von Wallenstein (Εκφώνηση ονόματος (help-info)) (24 Σεπτεμβρίου 1583 - 25 Φεβρουαρίου 1634), επίσης φον Βάλντσταϊν (τσεχικά: Albrecht Václav Eusebius z Valdštejna), ήταν στρατιωτικός ηγέτης και πολιτικός της Βοημίας που πολέμησε με την πλευρά των Καθολικών κατά τη διάρκεια του Τριακονταετούς Πολέμου (1618-1648). Η επιτυχημένη πολεμική του σταδιοδρομία τον κατέστησε έναν από τους πλουσιότερους και με τη μεγαλύτερη επιρροή άνδρες στην Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κατά τη στιγμή του θανάτου του. Ο Βάλλενσταϊν έγινε ανώτατος διοικητής των στρατευμάτων του αυτοκρατορικού στρατού του ρωμαιογερμανικού αυτοκράτορα Φερδινάνδου Β' και αποτέλεσε σημαντική μορφή του Τριακονταετούς Πολέμου.

Ο Βαλενστάιν γεννήθηκε στο Βασίλειο της Βοημίας σε μια φτωχή προτεσταντική οικογένεια ευγενών. Απέκτησε πολύγλωσση πανεπιστημιακή εκπαίδευση σε όλη την Ευρώπη και ασπάστηκε τον καθολικισμό το 1606. Ο γάμος του το 1609 με την πλούσια χήρα ενός γαιοκτήμονα της Βοημίας του έδωσε πρόσβαση σε σημαντικά κτήματα και πλούτο μετά τον θάνατό της σε νεαρή ηλικία το 1614. Τρία χρόνια αργότερα, ο Βάλλενσταϊν ξεκίνησε καριέρα μισθοφόρου συγκεντρώνοντας δυνάμεις για τον Άγιο Ρωμαίο Αυτοκράτορα στον πόλεμο της Γκραντίσκα εναντίον της Δημοκρατίας της Βενετίας.

Ο Βάλλενσταϊν πολέμησε υπέρ των Καθολικών στην προτεσταντική επανάσταση της Βοημίας το 1618 και κέρδισε κτήματα που είχαν δημευθεί από τους επαναστάτες μετά την ήττα τους στο Λευκό Όρος το 1620. Μια σειρά στρατιωτικών νικών κατά των Προτεσταντών αύξησε τη φήμη του Βάλλενσταϊν στην αυτοκρατορική αυλή και το 1625 συγκέντρωσε έναν μεγάλο στρατό 50.000 ανδρών για την προώθηση του αυτοκρατορικού αγώνα. Ένα χρόνο αργότερα, επέφερε συντριπτική ήττα στους Προτεστάντες στη Γέφυρα του Ντεσάου. Για τις επιτυχίες του, ο Βάλλενσταϊν έγινε αυτοκρατορικός κόμης παλατίνος και έγινε ηγεμόνας των εδαφών του δουκάτου του Φρίντλαντ στη βόρεια Βοημία.

Αυτοκρατορικός στρατηγός στην ξηρά και ναύαρχος της Βαλτικής Θάλασσας από τις 21 Απριλίου 1628, ο Βάλλενσταϊν απολύθηκε από την υπηρεσία το 1630, αφού ο Φερδινάνδος έγινε επιφυλακτικός απέναντι στις φιλοδοξίες του. Αρκετές νίκες των Προτεσταντών επί καθολικών στρατών ώθησαν τον Φερδινάνδο να ανακαλέσει τον Wallenstein (Gollersdorf Απρίλιος 1632), ο οποίος στη συνέχεια νίκησε τον Σουηδό βασιλιά Γουσταύο Αδόλφο στο Alte Veste. Ο Σουηδός βασιλιάς σκοτώθηκε αργότερα στη μάχη του Lützen. Ο Βαλενστάιν συνειδητοποίησε ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να διαρκέσει δεκαετίες και, κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του 1633, κανόνισε μια σειρά ανακωχών για να διαπραγματευτεί την ειρήνη. Αυτές αποδείχθηκαν η καταστροφή του, καθώς συνωμότες τον κατηγόρησαν για προδοσία και ο αυτοκράτορας Φερδινάνδος Β' διέταξε τη δολοφονία του. Δυσαρεστημένος με τη μεταχείριση που του επιφύλαξε ο αυτοκράτορας, ο Βάλλενσταϊν σκέφτηκε να συμμαχήσει με τους Προτεστάντες. Ωστόσο, δολοφονήθηκε στο Έγκερ της Βοημίας από έναν από τους αξιωματούχους του στρατού, με την έγκριση του αυτοκράτορα.

Ο Βάλλενσταϊν γεννήθηκε στις 24 Σεπτεμβρίου 1583 στο Χέρζμανιτσε της Βοημίας, που είναι η ανατολικότερη και μεγαλύτερη περιοχή της τότε Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, στη σημερινή Τσεχική Δημοκρατία, σε ένα φτωχό προτεσταντικό παρακλάδι των Βάλλενσταϊν της οικογένειας Βάλντσταϊν, η οποία κατείχε το κάστρο Χέρζμανιτσε και επτά γύρω χωριά. Η μητέρα του, η Μαρκέτα Σμιρζίτσα του Σμιρτζίτσε, πέθανε το 1593- ο πατέρας του, ο Βίλεμ, πέθανε το 1595.

Τον είχαν μεγαλώσει δίγλωσσο - ο πατέρας μιλούσε γερμανικά, ενώ η μητέρα του προτιμούσε τα τσεχικά - ωστόσο ο Βάλλενσταϊν στην παιδική του ηλικία γνώριζε καλύτερα τα τσεχικά παρά τα γερμανικά. Οι θρησκευτικές πεποιθήσεις των γονέων του ήταν ο λουθηρανισμός και ο ουτρακιστικός χουσιτισμός. μετά τον θάνατό τους, ο Άλμπρεχτ έζησε για δύο χρόνια με τον θείο του από τη μητέρα του Χάινριχ (Jindřich) Σλαβάτα από το Χλουμ και το Κοσουμπέρκ, μέλος της Ενότητας των Αδελφών (Βοημίας), και υιοθέτησε τη θρησκευτική πίστη του θείου του. Ο θείος του τον έστειλε στο σχολείο των αδελφών στο κάστρο Košumberk στην Ανατολική Βοημία.

Το 1597, ο Άλμπρεχτ στάλθηκε στο προτεσταντικό λατινικό σχολείο του Γκόλντμπεργκ (σήμερα Ζλοτόρια) στη Σιλεσία, όπου το τότε γερμανικό περιβάλλον τον οδήγησε να βελτιώσει τις γνώσεις του στη γερμανική γλώσσα. Ενώ τα γερμανικά έγιναν η lingua franca του Βάλλενσταϊν, λέγεται ότι συνέχισε να βρίζει στα τσεχικά. Στις 29 Αυγούστου 1599, ο Βάλλενσταϊν συνέχισε την εκπαίδευσή του στο προτεσταντικό πανεπιστήμιο του Άλντορφ κοντά στη Νυρεμβέργη της Φραγκονίας, όπου συμμετείχε συχνά σε καβγάδες και αγώνες épée, γεγονός που οδήγησε στη φυλάκισή του στη φυλακή της πόλης. Χτύπησε τόσο άσχημα τον υπηρέτη του, ώστε αναγκάστηκε να του αγοράσει ένα νέο κοστούμι ρούχων, πέρα από την καταβολή αποζημίωσης.

Τον Φεβρουάριο του 1600, ο Άλμπρεχτ έφυγε από το Άλντορφ και ταξίδεψε στην Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, τη Γαλλία και την Ιταλία, όπου σπούδασε στα πανεπιστήμια της Μπολόνια και της Πάδοβα. Μέχρι τότε, ο Βάλλενσταϊν μιλούσε άπταιστα γερμανικά, τσεχικά, λατινικά και ιταλικά, ήταν σε θέση να κατανοήσει τα ισπανικά και μιλούσε λίγα γαλλικά.

Στη συνέχεια ο Βαλενστάιν εντάχθηκε στο στρατό του αυτοκράτορα Ρούντολφ Β' στην Ουγγαρία, όπου, υπό τις διαταγές του Τζόρτζιο Μπάστα, υπηρέτησε δύο χρόνια ένοπλης υπηρεσίας (1604-1606) εναντίον των Οθωμανών Τούρκων και των Ούγγρων επαναστατών.

Το 1604, η αδελφή του, Kateřina Anna, παντρεύτηκε τον ηγέτη των Μοραβικών Προτεσταντών, Karel the Older of Zierotin. Στη συνέχεια σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Όλομουτς (αποφοίτησε το 1606). Η επαφή του με τους Ιησουίτες του Όλομουτς θεωρείται τουλάχιστον εν μέρει υπεύθυνη για τη μεταστροφή του στον καθολικισμό την ίδια χρονιά.

Στη μεταστροφή του μπορεί να συνέβαλαν η αντιμεταρρυθμιστική πολιτική των Αψβούργων που ουσιαστικά απαγόρευε στους προτεστάντες να διορίζονται σε ανώτερα αξιώματα στην αυλή της Βοημίας και της Μοραβίας, καθώς και οι εντυπώσεις που αποκόμισε στην καθολική Ιταλία. Ωστόσο, δεν υπάρχουν πηγές που να υποδεικνύουν σαφώς τους λόγους της μεταστροφής του Βάλλενσταϊν, εκτός από ένα υποτακτικό ανέκδοτο του συγχρόνου του Φραντς Κρίστοφ φον Κέβενχίλερ σχετικά με την Παναγία που έσωσε τη ζωή του Βάλλενσταϊν όταν έπεσε από ένα παράθυρο στο Ίνσμπρουκ. Ο Wallenstein έγινε αργότερα μέλος του Τάγματος του Χρυσού Δέρατος.

Το 1607, με βάση τις συστάσεις του κουνιάδου του, Zierotin, και ενός άλλου συγγενή του, του Adam of Waldstein, που συχνά αναφέρεται λανθασμένα ως θείος του, ο Wallenstein έγινε επιμελητής στην αυλή του Ματθία και αργότερα επιμελητής των αρχιδούκων Φερδινάνδου και Μαξιμιλιανού.

Το 1609, ο Wallenstein παντρεύτηκε την Τσέχα Lucretia του Víckov, κατά κόσμον Nekšová, του Landek, την πλούσια χήρα του Arkleb του Víckov που κατείχε τις πόλεις Vsetín, Lukov, Rymice και Všetuly.

Χρησιμοποίησε τον πλούτο του για να κερδίσει την εύνοια, προσφέροντας και διοικώντας 200 άλογα για τον Αρχιδούκα Φερδινάνδο της Στυρίας για τον πόλεμο του με τη Βενετία το 1617, απαλλάσσοντας έτσι το φρούριο της Γκραντίσκα από την πολιορκία των Βενετών. Αργότερα προίκισε ένα μοναστήρι στο όνομα της αείμνηστης συζύγου του και την έθαψε εκεί.

Το 1623, ο Wallenstein παντρεύτηκε την Isabella Katharina, κόρη του κόμη Karl von Harrach. Του γέννησε δύο παιδιά: έναν γιο που πέθανε σε βρεφική ηλικία και μια κόρη που επέζησε. Επιβιώνουν δείγματα της αλληλογραφίας του ζευγαριού. Οι δύο γάμοι τον κατέστησαν έναν από τους πλουσιότερους άνδρες του Στέμματος της Βοημίας.

Ο Τριακονταετής Πόλεμος ξεκίνησε το 1618, όταν τα κτήματα της Βοημίας επαναστάτησαν κατά του Φερδινάνδου της Στυρίας και εξέλεξαν ως νέο βασιλιά τους τον Φρειδερίκο Ε΄, εκλέκτορα του Παλατινού, ηγέτη της Προτεσταντικής Ένωσης. Ο Βάλλενσταϊν συνδέθηκε με την υπόθεση των Καθολικών και της δυναστείας των Αψβούργων.

Το καλοκαίρι του 1618 ο κόμης Thurn οδήγησε 10.000 στρατιώτες στη Μοραβία για να εξασφαλίσει την πίστη τους στην επανάσταση. Οι ευγενείς που επιθυμούσαν προσέγγιση με τον Φερδινάνδο βρέθηκαν μπροστά σε μια επιλογή. Ο γαμπρός του ανώτερου ευγενή Ζιεροτίν, Γκέοργκ φον Νάχοντ, διοικούσε το μοραβικό ιππικό και ο γαμπρός του, Βάλλενσταϊν, το πεζικό. Και οι δύο αποφάσισαν να μεταφέρουν το σύνταγμά τους στην Αυστρία. Τα στρατεύματα του Nachod εξεγέρθηκαν και ο ίδιος διέφυγε για να σωθεί. Ο ταγματάρχης του Wallenstein απαίτησε εξουσιοδότηση από τις Εστίες, οπότε ο Wallenstein τράβηξε το σπαθί του και τον διέλυσε, "Ένας νέος ταγματάρχης διορίστηκε αμέσως και επέδειξε μεγαλύτερη διαλλακτικότητα". Εγκαταλείποντας τους Βοημούς, βάδισε με το σύνταγμά του προς τη Βιέννη παίρνοντας μαζί του το θησαυροφυλάκιο της Μοραβίας. Εκεί, ωστόσο, οι αρχές του είπαν ότι τα χρήματα θα επέστρεφαν στους Μοραβούς - αλλά είχε δείξει την πίστη του στον Φερδινάνδο, τον μελλοντικό αυτοκράτορα.

Ο Βάλλενσταϊν εξόπλισε ένα σύνταγμα κουκουράσιων και κέρδισε μεγάλες διακρίσεις υπό τον Κάρολο Μποναβεντούρα ντε Λονγκουεβάλ, κόμη του Μπουκουά, στους πολέμους εναντίον του Ερνστ φον Μάνσφελντ και του Γαβριήλ Μπέθλεν (και οι δύο υποστηρικτές της επανάστασης της Βοημίας) στη Μοραβία. Ο Βαλενστάιν ανέκτησε τα εδάφη του (τα οποία οι επαναστάτες είχαν καταλάβει το 1619) και μετά τη μάχη του Λευκού Όρους (8 Νοεμβρίου 1620) εξασφάλισε τα κτήματα που ανήκαν στην οικογένεια της μητέρας του και κατέσχεσε εκτάσεις προτεσταντικών γαιών.

Συγκέντρωσε τις νέες του κτήσεις σε μια περιοχή που ονομαζόταν Φρίντλαντ (Frýdlant) στη βόρεια Βοημία. Μια σειρά από επιτυχίες σε μάχες οδήγησαν τον Βάλλενσταϊν να γίνει το 1622 αυτοκρατορικός παλατινός κόμης, το 1623 πρίγκιπας και το 1625 δούκας του Φρίντλαντ. Ο Βάλλενσταϊν αποδείχθηκε ικανός διαχειριστής του δουκάτου και έστειλε μεγάλη αντιπροσωπεία στην Πράγα για να τονίσει την ευγένειά του.

Προκειμένου να βοηθήσει τον Φερδινάνδο (που εξελέγη αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας το 1619) εναντίον των βόρειων προτεσταντών και να δημιουργήσει ισορροπία στον στρατό της Καθολικής Συμμαχίας υπό τον Γιόχαν Τσέρκλες, κόμη του Τίλι, ο Βάλλενσταϊν προσφέρθηκε να συγκεντρώσει έναν ολόκληρο στρατό για την αυτοκρατορική υπηρεσία ακολουθώντας την αρχή bellum se ipsum alet και έλαβε την τελική του εντολή στις 25 Ιουλίου 1625. Οι επιτυχίες του Βάλλενσταϊν ως στρατιωτικού διοικητή του απέφεραν δημοσιονομική πίστωση, η οποία με τη σειρά της του επέτρεψε να λάβει δάνεια για την αγορά γαιών, πολλά από τα οποία ήταν πρώην κτήματα κατακτημένων ευγενών της Βοημίας. Χρησιμοποίησε την πίστωσή του για να χορηγήσει δάνεια στον Φερδινάνδο Β΄, τα οποία αποπληρώθηκαν μέσω γαιών και τίτλων. Η δημοτικότητα του Βάλλενσταϊν σύντομα στρατολόγησε 30.000 (όχι πολύ αργότερα 50.000) άνδρες. Οι δύο στρατοί συνεργάστηκαν το 1625-27, αρχικά εναντίον του Μάνσφελντ.

Αφού νίκησε τον Μάνσφελντ στο Ντεσάου (25 Απριλίου 1626), ο Βάλλενσταϊν καθάρισε τη Σιλεσία από τα απομεινάρια του στρατού του Μάνσφελντ το 1627. Ο στρατός του κατέστρεψε και έκαψε πολλές πόλεις και χωριά της Σιλεσίας, όπως το Prudnik, το Głogówek, το Żory, το Pszczyna, το Bytom, το Rybnik, το Koźle και το Strzelce Opolskie.

Εκείνη την εποχή αγόρασε από τον αυτοκράτορα το δουκάτο του Σάγκαν (στη Σιλεσία). Στη συνέχεια, ενώθηκε με τον Tilly στον αγώνα κατά του Χριστιανού Δ΄ της Δανίας και στη συνέχεια κέρδισε ως ανταμοιβή τα δουκάτα του Μεκλεμβούργου, των οποίων οι κληρονομικοί δούκες υπέστησαν απέλαση επειδή βοήθησαν τον Δανό βασιλιά. Αυτή η ανάθεση μιας σημαντικής επικράτειας σε κάποιον από την κατώτερη αριστοκρατία σόκαρε τους υψηλόβαθμους ηγεμόνες πολλών άλλων γερμανικών κρατών.

Ο Wallenstein ανέλαβε τον τίτλο του "Ναυάρχου της Βόρειας και της Βαλτικής Θάλασσας". Ωστόσο, το 1628 απέτυχε να καταλάβει το Στράλσουντ, το οποίο αντιστάθηκε στη συνθηκολόγηση του Φραντσβούργου και στην επακόλουθη πολιορκία με τη βοήθεια δανικών, σκωτσέζικων και σουηδικών στρατευμάτων, πλήγμα που του στέρησε την πρόσβαση στη Βαλτική και την ευκαιρία να αμφισβητήσει τη ναυτική ισχύ των σκανδιναβικών βασιλείων και των Κάτω Χωρών.

Παρόλο που κατάφερε να νικήσει τον Χριστιανό Δ΄ της Δανίας στη μάχη του Βόλγκαστ και να εξουδετερώσει τη Δανία στην επακόλουθη ειρήνη του Λούμπεκ, η κατάσταση επιδεινώθηκε περαιτέρω όταν η παρουσία αυτοκρατορικών καθολικών στρατευμάτων στη Βαλτική και το "Διάταγμα αποκατάστασης" του αυτοκράτορα έφεραν στη σύγκρουση τον βασιλιά της Σουηδίας Γουσταύο Αδόλφο. Ο Βάλλενσταϊν προσπάθησε να βοηθήσει τις δυνάμεις της Πολωνο-Λιθουανικής Κοινοπολιτείας υπό τον Χετμάν Στάνισλαβ Κονιετσπόλσκι, οι οποίες πολεμούσαν τη Σουηδία το 1629. Ωστόσο, ο Βαλενστάιν απέτυχε να εμπλέξει σημαντικές σουηδικές δυνάμεις και αυτό επηρέασε σημαντικά την έκβαση της σύγκρουσης.

Κατά τη διάρκεια του πολέμου οι φιλοδοξίες του Βάλλενσταϊν και οι καταχρήσεις των δυνάμεών του του είχαν δημιουργήσει πλήθος εχθρών, καθολικών και προτεσταντών, πριγκίπων και μη. Ο Φερδινάνδος υποπτευόταν τον Βάλλενσταϊν ότι σχεδίαζε πραξικόπημα για να αναλάβει τον έλεγχο της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Οι σύμβουλοι του αυτοκράτορα τάχθηκαν υπέρ της αποπομπής του, και τον Σεπτέμβριο του 1630 απεστάλησαν απεσταλμένοι στον Βάλλενσταϊν για να ανακοινώσουν την αποπομπή του. Η απόφαση ελήφθη στο Ρέγκενσμπουργκ στις 13 Αυγούστου 1630, την επόμενη ημέρα ο χρηματοδότης του Βάλλενσταϊν Ντε Βίττε αυτοκτόνησε (έχοντας συσσωρεύσει ένα βουνό χρέους που χρηματοδοτούσε τον Βάλλενσταϊν).

Ο Βαλενστάιν παρέδωσε τον στρατό του στον στρατηγό Tilly και αποσύρθηκε στο Jičín, την πρωτεύουσα του δουκάτου του Friedland. Εκεί έζησε σε μια ατμόσφαιρα "μυστηριώδους μεγαλοπρέπειας".

Ωστόσο, οι περιστάσεις ανάγκασαν τον Φερδινάνδο να ανακαλέσει τον Βαλενστάιν στο πεδίο της μάχης. Οι επιτυχίες του Γουσταύου Αδόλφου επί του στρατηγού Tilly στη μάχη του Breitenfeld και του Lech (1632), όπου ο Tilly σκοτώθηκε, καθώς και η προέλασή του προς το Μόναχο και η κατάληψη της Βοημίας, απαιτούσαν σθεναρή απάντηση. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που ο Βάλλενσταϊν είχε εμπνευστεί από τις μεταρρυθμίσεις του Γουσταύου Αδόλφου, καθιερώνοντας σκληρή πειθαρχία με την παροχή ανταμοιβών για την ανδρεία και τιμωρίας για την αταξία, την κλοπή και τη δειλία και με αυτό κατά νου ο Βάλλενσταϊν συγκέντρωσε νέο στρατό μέσα σε λίγες εβδομάδες και βγήκε στο πεδίο της μάχης. Έδιωξε τον στρατό των Σαξόνων από τη Βοημία και στη συνέχεια προέλασε εναντίον του Γουσταύου Αδόλφου, τον οποίο αντιμετώπισε κοντά στη Νυρεμβέργη και, μετά τη μάχη της Alte Veste, εκτόπισε. Τον Νοέμβριο διεξήχθη η μεγάλη μάχη του Lützen, στην οποία ο Βάλλενσταϊν αναγκάστηκε να υποχωρήσει, αλλά, στη συγκεχυμένη συμπλοκή, ο Γουσταύος Αδόλφος σκοτώθηκε. Ο Βάλλενσταϊν αποσύρθηκε σε χειμερινά καταλύματα στη Βοημία.

Στην εκστρατεία του 1633, η εμφανής απροθυμία του Βάλλενσταϊν να επιτεθεί στον εχθρό προκάλεσε μεγάλη ανησυχία στη Βιέννη και στην Ισπανία. Εκείνη τη στιγμή οι διαστάσεις του πολέμου είχαν πάρει πιο ευρωπαϊκές διαστάσεις και ο Βάλλενσταϊν είχε αρχίσει να προετοιμάζεται για να εγκαταλείψει τον αυτοκράτορα. Εξέφρασε την οργή του για την άρνηση του Φερδινάνδου να ανακαλέσει το διάταγμα της επιστροφής. Τα ιστορικά αρχεία λένε λίγα πράγματα για τις μυστικές διαπραγματεύσεις του, αλλά ορισμένες πηγές ανέφεραν ότι ετοιμαζόταν να επιβάλει στον αυτοκράτορα μια "δίκαιη ειρήνη" "προς το συμφέρον της ενωμένης Γερμανίας". Με αυτό το προφανές "σχέδιο" άρχισε διαπραγματεύσεις με τη Σαξονία, το Βρανδεμβούργο, τη Σουηδία και τη Γαλλία. Προφανώς οι εχθροί των Αψβούργων προσπάθησαν να τον προσελκύσουν με το μέρος τους. Σε κάθε περίπτωση, κέρδισε ελάχιστη υποστήριξη. Ανυπόμονος να κάνει αισθητή την ισχύ του, συνέχισε την επίθεση εναντίον των Σουηδών και των Σαξόνων, κερδίζοντας την τελευταία του νίκη στο Στάιναου του Όντερ τον Οκτώβριο. Στη συνέχεια επανέλαβε τις διαπραγματεύσεις.

Τον Δεκέμβριο ο Βαλενστάιν αποσύρθηκε με τον στρατό του στη Βοημία, γύρω από το Πίλσεν (σήμερα Πλζεν). Σύντομα η Βιέννη πείστηκε οριστικά για την προδοσία του, ένα μυστικό δικαστήριο τον έκρινε ένοχο και ο αυτοκράτορας αναζήτησε σοβαρά ένα μέσο για να τον ξεφορτωθεί (ένας διάδοχος στη διοίκηση, ο μετέπειτα αυτοκράτορας Φερδινάνδος Γ', περίμενε ήδη). Ο Βαλενστάιν γνώριζε το σχέδιο αντικατάστασής του, αλλά αισθανόταν σίγουρος ότι όταν ο στρατός θα ερχόταν να αποφασίσει μεταξύ αυτού και του αυτοκράτορα, η απόφαση θα ήταν υπέρ του.

Στις 24 Ιανουαρίου 1634 ο αυτοκράτορας υπέγραψε μια μυστική πατέντα (που φάνηκε μόνο σε ορισμένους αξιωματικούς του στρατού του Βάλλενσταϊν), με την οποία τον απομάκρυνε από τη διοίκηση. Τέλος, στις 18 Φεβρουαρίου υπογράφηκε μια ανοιχτή πατέντα με την κατηγορία της εσχάτης προδοσίας για τον Wallenstein, η οποία δημοσιεύθηκε στην Πράγα.

Στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, ο Φερδινάνδος Β' διέταξε τη σύλληψη του Βαλλενστάιν στη Βιέννη, νεκρού ή ζωντανού.

Χάνοντας την υποστήριξη του στρατού του, ο Βαλενστάιν συνειδητοποίησε τώρα το μέγεθος του κινδύνου του και στις 23 Φεβρουαρίου με έναν λόχο μερικών εκατοντάδων ανδρών πήγε από το Πλζεν στο Έγκερ.

Ωστόσο, μετά την άφιξή του στο Cheb, ορισμένοι ανώτεροι Σκωτσέζοι και Ιρλανδοί αξιωματικοί της δύναμής του τον δολοφόνησαν τη νύχτα της 25ης Φεβρουαρίου. Για την εκτέλεση της δολοφονίας, ένα σύνταγμα δραγουμάνων υπό τη διοίκηση ενός Ιρλανδού συνταγματάρχη, του Walter Butler, και οι Σκωτσέζοι συνταγματάρχες Walter Leslie και John Gordon επιτέθηκαν πρώτα στους έμπιστους αξιωματικούς του Wallenstein (Adam Trczka, Vilém Kinský, Christian von Ilow και Henry Neumann), ενώ αυτοί παρακολουθούσαν μια γιορτή στο κάστρο Cheb, στην οποία οι αξιωματικοί είχαν προσκληθεί από τον ίδιο τον Gordon.

Σύμφωνα με τον ιστορικό A.E.J. Hollaender που παραθέτει την "ολογραφική μαρτυρία" του Denis MacDonell, γνωστού και ως Dionysius Macdaniel, Ιρλανδού λοχαγού του συντάγματος του συνταγματάρχη Butler και συμμετέχοντος στα γεγονότα, ο λοχαγός Walter Devereux με δώδεκα δραγόνους και ο αρχιλοχίας Geraldine με οκτώ εισέβαλαν στην αίθουσα από δύο πόρτες, αιφνιδιάζοντας τους καλεσμένους που γλεντούσαν. Ο Geraldine φώναξε Vivat Ferdinandus Imperator ("Ζήτω ο αυτοκράτορας Φερδινάνδος") με τον MacDonell να απαντά με Et tota Domus Austriaca ("Και ολόκληρος ο οίκος της Αυστρίας"). Σύμφωνα με μια άλλη μαρτυρία, όπως αναφέρεται στο έργο του Peter H. Wilson για τον Τριακονταετή Πόλεμο,: 540 οι συνωμότες μπήκαν στην αίθουσα φωνάζοντας "Ποιος είναι καλός ιμπεριαλιστής;". Όλοι οι πιστοί αξιωματικοί του Βαλενστάιν που ήταν παρόντες σφαγιάστηκαν. Μόνο ο Trczka κατάφερε να βγει στην αυλή, μόνο για να τον πυροβολήσει μια ομάδα σωματοφυλάκων.

Λίγες ώρες αργότερα, ο Ντεβερό, μαζί με μερικούς συντρόφους του, εισέβαλε στο σπίτι του δήμαρχου στην κεντρική πλατεία, όπου διέμενε ο Βάλλενσταϊν, και έσπασε με κλωτσιές την πόρτα του υπνοδωματίου. Ο Wallenstein, ξυπνημένος από τον ύπνο και άοπλος, λέγεται ότι ζήτησε συγχωροχάρτι, αλλά ο Devereux διαπέρασε με το δόρυ του τον Wallenstein σκοτώνοντάς τον. Ο αυτοκράτορας επιβράβευσε τους δολοφόνους.

Το 1784, ο απόγονός του Vincenc von Wallenstein μετέφερε τα λείψανα του στρατηγού και της συζύγου του από το μοναστήρι των Καρχηδονίων στο Valdice, μετά την κατάργηση του μοναστηριού το 1782 από τον αυτοκράτορα Ιωσήφ Β', στο παρεκκλήσι της Αγίας Άννας στην πόλη Mnichovo Hradiště, στην Τσεχική Δημοκρατία.

Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην Πράγα το 1625, ο Βαλενστάιν ανέθεσε στον μαθηματικό της αυτοκρατορικής αυλής Γιοχάνες Κέπλερ να εκδώσει το πρώτο του ωροσκόπιο. Αυτό ήταν σύνηθες την εποχή εκείνη, και όποιος ήταν πλούσιος και με επιρροή είχε συχνά ένα. Μετά από μια σύντομη προειδοποίηση να μην εμπιστεύεται μόνο τα αστέρια, ο Κέπλερ έγραψε ότι ο πελάτης του είχε ένα πολυάσχολο, ανήσυχο μυαλό που αναζητούσε νέα, αδοκίμαστα ή παράξενα μέσα. Το ωροσκόπιο χαρακτήριζε τον Wallenstein ως ένα άτομο με μεγάλη φιλοδοξία που επιδίωκε την εξουσία.Επικίνδυνοι εχθροί μπορεί να τον προκαλούσαν, αλλά ως επί το πλείστον θα κέρδιζε.Ο Wallenstein θα συνέχιζε να εξαρτάται από τα ωροσκόπια για τα επόμενα χρόνια πριν από το θάνατό του το 1634.

Το 1620 ο Wallenstein άρχισε να υποφέρει από φλεγμονή των αρθρώσεων στα πόδια. Θεωρήθηκε ότι επρόκειτο για ουρική αρθρίτιδα ή για υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Η κατάστασή του επιδεινώθηκε ραγδαία.

Τον Νοέμβριο του 1629 αρρώστησε τόσο πολύ που έμεινε ξαπλωμένος για εβδομάδες. Τον Μάρτιο του 1630 ταξίδεψε στο Κάρλοβι Βάρι (Karlsbad) για να αναζητήσει ανακούφιση. Δυσκολευόταν να περπατήσει. Στη μάχη του Lützen τον Νοέμβριο του 1632, ανέβηκε στο άλογό του με έντονους πόνους. Μισό χρόνο αργότερα δεν ήταν πλέον σε θέση να ιππεύσει. Κατά τη φυγή του στο Έγκερ το 1634 έπρεπε να μετακινείται με άμαξα ή ξαπλωμένος σε μεταφορικό φορείο.

Στη δεκαετία του 1970 εξετάστηκε ο σκελετός του Wallenstein. Ο εσωτερικός πυρήνας των οστών των ποδιών παρουσίασε ανώμαλες αλλαγές που υποδηλώνουν τελική σύφιλη.

Το Εθνικό Μουσείο της Τσεχίας διοργάνωσε μια μεγάλη έκθεση για τον Βάλλενσταϊν στο παλάτι του Βάλλενσταϊν στην Πράγα (σημερινή έδρα της Γερουσίας) από τις 15 Νοεμβρίου 2007 έως τις 15 Φεβρουαρίου 2008. Είναι επίσης το θέμα του έργου El prodigio de alemania του Calderón de la Barca και της θεατρικής τριλογίας του Schiller Wallenstein.

Ο Βάλλενσταϊν είναι μια βασική φιγούρα στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Άλφρεντ Ντόμπλιν.

Ο Φρίντριχ Σίλλερ γοητεύτηκε από τον Βάλλενσταϊν και έγραψε τρία θεατρικά έργα με αυτό το θέμα: "Το στρατόπεδο του Βάλλενσταϊν", "Οι Πικκολομίνι" και "Ο θάνατος του Βάλλενσταϊν". Ο Βάλλενσταϊν εμφανίζεται μόνο στα δύο τελευταία.

Ο συνθέτης Bedřich Smetana τίμησε τον Wallenstein στο συμφωνικό του ποίημα Wallenstein's Camp του 1859, το οποίο αρχικά προοριζόταν ως εισαγωγή σε ένα έργο του Schiller.

Ο Josef Rheinberger συνέθεσε μια συμφωνική τονική ζωγραφική Wallenstein το 1866. Το έργο σε τέσσερα μέρη ονομάζεται επίσης συμφωνία. Η πρεμιέρα του έγινε στο Μόναχο στις 26 Νοεμβρίου 1866.

Ο συνθέτης Vincent d'Indy τίμησε τον Wallenstein στο συμφωνικό τρίπτυχο Wallenstein του 1871.

Ο Wallenstein εξετάζεται από τον οικονομολόγο Arthur Salz στο βιβλίο του Wallenstein als Merkantilist (Ο Wallenstein ως Μερκαντιλιστής).

Πηγές

1. Άλμπρεχτ φον Βάλλενσταϊν
2. Albrecht von Wallenstein