Σύνοψη

Αλβανικός Γολγοθάς (σερβικά: Αλβανικός Γολγοθάς) είναι η ιστοριογραφικά αποδεκτή ονομασία για τη σερβική στρατιωτική και πολιτική υποχώρηση μέσω της Αλβανίας και του Μαυροβουνίου μετά την εισβολή των Κεντρικών Δυνάμεων στη Σερβία το χειμώνα του 1915.

Μετά τη νίκη του σερβικού στρατού στη μάχη της Κολουμπάρα τον Δεκέμβριο του 1914, το σερβικό μέτωπο ηρέμησε μέχρι τις αρχές του φθινοπώρου του 1915. Αλλά ήδη από τις 6 Οκτωβρίου 1915, ο Αυστροουγγρικός Στρατός και το 11ο Γερμανικό Σώμα Στρατού υπό τη διοίκηση του Στρατάρχη August von Mackensen (περίπου 500.000 στρατιώτες, υποστηριζόμενοι από αεροσκάφη και έναν στολίσκο στους ποταμούς Δούναβη και Σάβα) εξαπέλυσαν τη μεγαλύτερη επίθεση στο σερβικό έδαφος. Μέχρι τις 15 Οκτωβρίου 1915, ο αυστροουγγρικός στρατός είχε διασχίσει τους ποταμούς Σάβα και Ντρίνα, ενώ το 11ο γερμανικό σώμα στρατού διέσχισε τον Δούναβη και κατέλαβε το Βελιγράδι, το Σμεντέρεβο, το Ποζάρεβατς και το Ζρένιανιν, αναγκάζοντας τα σερβικά στρατεύματα να ξεκινήσουν μια επείγουσα υποχώρηση μεγάλης κλίμακας.

Την ίδια ημέρα, στις 15 Οκτωβρίου 1915, χωρίς να κηρύξει πόλεμο, ο βουλγαρικός στρατός, συντρίβοντας την αδύναμη σερβική αντίσταση, διείσδυσε στην κοιλάδα του νότιου Μοράβα και μέχρι τις 22 Οκτωβρίου 1915 είχε καταλάβει το Κουμάνοβο, το Στιπ και τα Σκόπια, γεγονός που δημιούργησε τεράστιο πρόβλημα για την περαιτέρω υποχώρηση του σερβικού στρατού. Ο σερβικός στρατός και οι πρόσφυγες βρέθηκαν σε απελπιστική κατάσταση στο Κοσσυφοπέδιο και τα Μετόχια. Ο δρόμος προς τη Θεσσαλονίκη ήταν κλειστός. Ο αυστροουγγρικός στρατός από τα βορειοδυτικά, ο γερμανικός στρατός από τα βόρεια και ο βουλγαρικός στρατός από τα νότια και ανατολικά προέλαυναν ταχύτατα προς το Κοσσυφοπέδιο με σκοπό να καταστρέψουν τα απομεινάρια του σερβικού στρατού. Κάτω από την πίεση των στρατευμάτων των χωρών της Τριπλής Συμμαχίας, η Ανώτατη Διοίκηση του σερβικού στρατού αποφάσισε στις 24 Νοεμβρίου 1915 να αναστείλει την υποχώρηση προς τη Θεσσαλονίκη, ακριβώς στα νότια σερβικά σύνορα. Η απόφαση αυτή ελήφθη μετά από μια αποτυχημένη προσπάθεια να περάσουν από την κοιλάδα του Βαρδάρη, η οποία είχε καταληφθεί από τον βουλγαρικό στρατό. Οι στρατιωτικοί και οι κρατικοί ηγέτες άρχισαν επειγόντως να εκπονούν ένα σχέδιο περαιτέρω δράσης, με βάση την πραγματικότητα της κατάστασης. Η παράδοση απαγορευόταν κατηγορηματικά, καθώς θα σήμαινε το τέλος του κράτους. Η πρόταση του Δούκα Zivojin Misic για τη διοργάνωση αντιπραξικοπήματος στη χώρα απορρίφθηκε. Τελικά, οι ηγέτες του κράτους αποφάσισαν να αποσύρουν τα στρατεύματα στις ακτές της Αδριατικής μέσω της Αλβανίας, να ανασχηματίσουν και να αναπληρώσουν το στρατό και στη συνέχεια να ενωθούν με τις συμμαχικές δυνάμεις στο μέτωπο της Θεσσαλονίκης. Ο πρωθυπουργός Nikola Pašić έστειλε το ακόλουθο τηλεγράφημα στη συμμαχική διοίκηση

"Η Σερβία έχει βρεθεί σε δύσκολη θέση και τα πράγματα μπορεί να στραφούν προς το χειρότερο. Η Σερβία είναι αποφασισμένη να φτάσει μέχρι τέλους ενάντια στους εισβολείς, με καλή πίστη. Με τους συμμάχους, η Σερβία μπορεί να αλλάξει την πορεία του πολέμου, το αποτέλεσμα του οποίου θα είναι η ολοκληρωτική ήττα του εχθρού".

Μετά την απόφαση αυτή, ολόκληρη η κυβέρνηση, με τον βασιλιά Πέτρο Α΄ και τον πρωθυπουργό Πάσιτς, πήγε στην εκκλησία. Κατά την έξοδό του από την εκκλησία, ο Pašić συναντήθηκε με ένα τεράστιο πλήθος προσφύγων που τον περίμεναν για να του προσφέρουν λόγια παρηγοριάς. Ο Pašić τους απάντησε: "Μην ανησυχείτε, δεν θα βρεθείτε στη Ρώμη". Στις 23 Νοεμβρίου 1915 συγκροτήθηκε επιτροπή για να μεταφέρει το μήνυμα της σερβικής κυβέρνησης στη Γαλλία, τη Μεγάλη Βρετανία, τη Ρωσία και την Ιταλία. Αποφασίστηκε να δημιουργηθεί μια βάση στη Σκόδρα και το Δυρράχιο, όπου άρχισαν αμέσως να προετοιμάζουν τα συμμαχικά πλοία με τρόφιμα και άλλες ανάγκες. Εν τω μεταξύ, η σερβική κυβέρνηση είχε καταλήξει σε συμφωνία με τον Αλβανό πρωθυπουργό Essad Pasha Toptani, ο οποίος έγινε σύμμαχος για την περίοδο που ο σερβικός στρατός περνούσε στην Αλβανία.

Η κατάσταση του σερβικού στρατού ήταν πολύ κακή. Έπρεπε να υπομείνουν την κούραση, την πείνα και τους παγετούς του χειμώνα. Στις 26 Νοεμβρίου 1915 η πρώτη ομάδα στρατευμάτων άρχισε να κινείται προς τα αλβανικά σύνορα μέσω της γέφυρας πάνω από την πόλη Πρίζρεν. Στις 30 Νοεμβρίου 1915 ξεκίνησε η διέλευση της δεύτερης ομάδας στρατευμάτων από το Πρίζρεν. Η τρίτη ομάδα στρατευμάτων αποσύρθηκε στην Αλβανία από την πόλη Pecs.

Στις 29 Νοεμβρίου 1915, η γερμανική Ανώτατη Διοίκηση δήλωσε: "Ο σερβικός στρατός δεν υπάρχει πλέον, παρά μόνο τα άθλια υπολείμματά του που έχουν καταφύγει στους άγριους Αλβανούς και στο Μαυροβούνιο, όπου δεν υπάρχει τροφή μετά το χειμώνα. Και αν δεν βρουν το θάνατό τους εκεί δεν βρουν το θάνατό τους, δεν θα εκδίδουν πλέον αναφορές από τις μάχες στα Βαλκάνια".

Αν και υπήρχαν όλες οι προϋποθέσεις για παράδοση, η ιδέα της αντεπίθεσης προέκυψε από τον Živojin Mišić. Κατά τη διάρκεια τεσσάρων συνεδριάσεων (29 Νοεμβρίου - 1 Δεκεμβρίου) πρότεινε μαζί με τους Stepa Stepanović, Pavle Jurišić-Sturm και Mihajlo Živković μια αντεπίθεση. Η ιδέα αυτή δεν έγινε δεκτή και ο σερβικός στρατός συνέχισε να ενεργεί σύμφωνα με τις εντολές του Αρχηγείου της Ανώτατης Διοίκησης.

Η μετακίνηση των στρατευμάτων στους παγωμένους δρόμους ήταν αργή, ενώ πρόσθετα προβλήματα προκάλεσαν οι επιθέσεις των Αλβανών, οι οποίοι δεν υποστήριζαν την πολιτική του Essad Pasha Toptani. Στις 13 Δεκεμβρίου σχεδόν ολόκληρος ο σερβικός στρατός βρισκόταν μεταξύ της Αντρίεβιτσα και της Ποντγκόριτσα. Και μεταξύ 15 και 21 Δεκεμβρίου έφτασε στο Shkoder. Σύμφωνα με τη σερβική και αλβανική Ανώτατη Διοίκηση, υπήρχαν περίπου 110.000 στρατιώτες και 2.350 αξιωματικοί στην ακτή. Περίπου 72.000 πιστεύεται ότι έχουν πεθάνει από τότε που άρχισε η απόσυρση. Συνολικά περίπου 54.000 πέρασαν από την Αλβανία και περίπου 90.000 από το Μαυροβούνιο.

Μετά από περισσότερο από ένα μήνα σκληρής πορείας, ο σερβικός στρατός συγκεντρώθηκε στις πόλεις Σκόντερ, Δυρράχιο και Αυλώνα. Η άφιξη στις ακτές της Αδριατικής στην Αλβανία δεν σήμαινε την οριστική σωτηρία. Οι Σύμμαχοι οργάνωσαν μια κατάλληλη υποδοχή στην ξηρά. Ωστόσο, η Ιταλία, η οποία εξακολουθούσε να βρίσκεται σε συμμαχία με την Αντάντ, προσπαθούσε με κάθε τρόπο να εμποδίσει τα σερβικά στρατεύματα να φτάσουν στις ακτές. Στις 28 Δεκεμβρίου, ο Νίκολα Πάσιτς έστειλε μήνυμα στην ιταλική κυβέρνηση, στο οποίο ανέφερε ότι ο σερβικός στρατός δεν είχε καμία πρόθεση να εμπλακεί σε σύγκρουση με την Ιταλία. Για τον σερβικό στρατό μεσολάβησε ο Ρώσος πρέσβης στη Ρώμη, γεγονός που οδήγησε τον Ιταλό υπουργό Εξωτερικών να δηλώσει ότι αυτό δεν ήταν "προς το συμφέρον της Ιταλίας".

Στη συνέχεια, ο Nikola Pašić έστειλε μήνυμα στον Ρώσο τσάρο Νικόλαο Β' στις 15 Ιανουαρίου 1916, ζητώντας βοήθεια. Το μήνυμα έφτασε στον τσάρο Νικόλαο Β΄ στις 18 Ιανουαρίου και την ίδια ημέρα ο Νικόλαος Β΄ έστειλε τηλεγράφημα στον βασιλιά της Μεγάλης Βρετανίας και στον πρόεδρο της Γαλλίας, στο οποίο ανέφερε ότι αν δεν σωθεί ο σερβικός στρατός, η Ρωσία θα τερματίσει τη συμμαχία της μαζί τους. Η παρέμβαση του Ρώσου αυτοκράτορα ανάγκασε τους Συμμάχους να κάνουν παραχωρήσεις και η ιταλική κυβέρνηση επέτρεψε στους Σέρβους να εισέλθουν στον Αυλώνα.

Στις 28 Ιανουαρίου, η γαλλική κυβέρνηση έστειλε όλα τα διαθέσιμα πλοία της για την εκκένωση των σερβικών στρατευμάτων από τις ακτές. Μέχρι τις 15 Φεβρουαρίου περίπου 135.000 άνδρες είχαν μεταφερθεί στο ελληνικό νησί της Κέρκυρας και περίπου 10.000 στην Μπιζέρτα. Μέχρι τον Απρίλιο, 151.828 στρατιώτες και πολίτες πήγαιναν στην Κέρκυρα. Το υλικό κόστος της εξυπηρέτησης του σερβικού στρατού επωμίστηκαν η Γαλλία και η Μεγάλη Βρετανία.

Οι πρώτες ημέρες στην Κέρκυρα ήταν τρομερές για τους Σέρβους. Οι Σύμμαχοι δεν είχαν αρκετό χρόνο για να προετοιμαστούν για την υποδοχή τόσων πολλών ανθρώπων. Υπήρχε οξεία έλλειψη τροφίμων, ρουχισμού, καυσόξυλων και σκηνών. Οι στρατιώτες άρχισαν να πεθαίνουν μαζικά. Οι καιρικές συνθήκες δεν ήταν ευνοϊκές λόγω της βροχής που έπεφτε συνεχώς για μια εβδομάδα. Οι εξαντλημένοι στρατιώτες έμειναν στη βροχή όλη την εβδομάδα. Η αρρώστια άρχισε να εμφανίζεται. Οι άρρωστοι μεταφέρθηκαν στο νησί Βίδο. Από τις 23 Ιανουαρίου έως τις 23 Μαρτίου 1916, 4.847 άνθρωποι πέθαναν από ασθένειες. Κατά καιρούς το ποσοστό θνησιμότητας έφτανε τα 300 την ημέρα. Καθώς δεν υπήρχαν αρκετοί χώροι για να ταφούν οι νεκροί στη στεριά, αποφασίστηκε να ταφούν οι νεκροί απευθείας στη θάλασσα, πιέζοντας τα πτώματα πάνω σε πέτρες για να μην επιπλέουν. Περισσότεροι από 5.000 άνθρωποι θάφτηκαν στη θάλασσα κοντά στο νησί Βίδο. Εξαιτίας αυτού, τα νερά γύρω από το νησί ονομάζονται "Γαλάζιος Τάφος" (σερβ. Τάφος της Πλάβας

Ορισμένοι από τους τάφους των Σέρβων στρατιωτών που έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της υποχώρησης στην πόλη Shkoder έχουν διατηρηθεί.

Το 1938 ανεγέρθηκε στο νησί ένα μαυσωλείο, σχεδιασμένο από τον αρχιτέκτονα Νικολάι Κρασνόφ. Εντός των τειχών του μαυσωλείου υπάρχουν 1.232 κασόνια που περιέχουν τα λείψανα των στρατιωτών που είχαν ταφεί προηγουμένως στα νεκροταφεία της Κέρκυρας και των οποίων τα ονόματα ήταν γνωστά. Τα λείψανα άγνωστων στρατιωτών έχουν ταφεί κάτω από δύο πλάκες μνήμης έξω από το μαυσωλείο.

Πηγές

1. Αλβανικός Γολγοθάς
2. Албанская Голгофа