Σύνοψη

Οι Λυδοί, ή Μαιώνιοι, ήταν ένας εξαφανισμένος λαός που μιλούσε μια λυδική γλώσσα της λουβικής υποομάδας της Ανατολικής ομάδας (ή κλάδου) των ινδοευρωπαϊκών γλωσσών. Οι Ασσύριοι και οι Έλληνες τους ονόμαζαν Λυδούς και το αυτο-όνομά τους ήταν "Μαιών", ενώ ένα άλλο αυτο-όνομα ήταν "Σφαρδένιοι". Στα Χετταϊκά χρονικά η χώρα ονομαζόταν Masa, οι μελετητές θεωρούν ότι πρόκειται για μια πιο αρχαία μορφή του ονόματος Meonia. Σύμφωνα με τον Ξάνθο της Λυδίας ο πρώτος βασιλιάς των Μαιώνων ήταν ο Άτιος, ο οποίος είχε δύο γιους, τον Λύδο και τον Τόρεμπ. Χωρίστηκαν σε Λυδούς και Τόρρεμπους.

Κατά την ιστορική περίοδο οι Λυδοί ζούσαν στην περιοχή της Λυδίας στη δυτική Ανατολία. Ο R. Bekes πιστεύει ότι την εποχή του Τρωικού Πολέμου οι Λυδοί, γνωστοί στον Όμηρο ως Μαιώνιοι, ζούσαν πολύ βορειότερα, στη βορειοδυτική Ανατολία, στην περιοχή της Μασά, ο εντοπισμός της οποίας αποτελεί ακόμη θέμα συζήτησης.

Με μια ευρύτερη έννοια, ο όρος "Λυδοί" περιλάμβανε ολόκληρο τον πληθυσμό της Λυδίας κατά την αρχαία περίοδο, συμπεριλαμβανομένων των αυτόχθονων προ-Χετταίων λαών. Έτσι, οι αρχαίοι Έλληνες συγγραφείς περιλαμβάνουν στους Λυδούς τους Ετρούσκους, των οποίων η καταγωγή από τη Μικρά Ασία φαίνεται αρκετά πιθανή σύμφωνα με τα σύγχρονα δεδομένα, αλλά η γλώσσα τους δεν έχει κανένα κοινό με τη λυδική. Σε κάθε περίπτωση, οι Λυδοί - απόγονοι ενός από τα μετα-Χετταϊκά κράτη - ήταν ο κυρίαρχος λαός στη Λυδία μέχρι την κατάκτηση της Λυδίας από τους Πέρσες.

Η ανάπτυξη της δύναμης των Λυδών ξεκίνησε με την ήττα του φρυγικού βασιλείου τον 7ο αιώνα π.Χ. Υπό τη δυναστεία των Μέρμναδων, η οποία ξεκίνησε το 680 π.Χ. με τη βασιλεία του Γύγα, οι Λυδοί επέκτειναν την κυριαρχία τους από την ανατολική ακτή της Ιωνίας μέχρι τον ποταμό Γκάλη. Η πρωτεύουσα των Λυδών ήταν η πόλη των Σάρδεων. Το 630 π.Χ. οι Λυδοί δέχθηκαν επίθεση από τους Κιμμέριους, οι οποίοι κατάφεραν να καταλάβουν τις Σάρδεις γύρω στο 652 π.Χ. Ο Γύγος πέθανε κατά τη διάρκεια μιας αμυντικής εκστρατείας.

Στις αρχές του έκτου αιώνα π.Χ., κατά τη διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά Αλιάττη, το λυδικό βασίλειο φτάνει στο αποκορύφωμα της ανάπτυξής του. Ο πόλεμος κατά των Μήδων σταμάτησε λόγω μιας ηλιακής έκλειψης στις 28 Μαΐου 585 π.Χ. Ο Θαλής της Μιλήτου προέβλεψε την έκλειψη και συνέβη ακριβώς την προβλεπόμενη ώρα. Μετά από αυτόν τον πόλεμο, ο ποταμός Γκάλης έγινε το σύνορο μεταξύ των Λυδών και των Μιδίων. Στα δυτικά, ο Αλιάττης κατέκτησε περιοχές μέχρι τη Λυκία. Μέχρι τότε η Λυδία ήταν συγκρίσιμη σε δύναμη με τη Μαδιάμ, τη Βαβυλώνα και την Αίγυπτο.

Το 547 π.Χ. ο διάδοχος του Αλιάττου, ο βασιλιάς Κροίσος, διέσχισε τη Γαύλη και επιτέθηκε στους Πέρσες που είχαν εισβάλει εκείνη την εποχή στη Μιδέα. Σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, ο οποίος αφιέρωσε σημαντικό χώρο στους Λυδούς στις Ιστορίες του, το μαντείο των Δελφών είχε υποσχεθεί στον Κροίσο ότι θα συνέτριβε το μεγάλο βασίλειο. Όπως αποδείχθηκε, ο Κροίσος παρεξήγησε την προφητεία - η ίδια η Λυδία ήταν αυτή που συντρίφθηκε ως αποτέλεσμα του πολέμου. Το 546 π.Χ. οι Πέρσες κατέλαβαν τη Λυδία και τη μετέτρεψαν σε σατραπεία τους.

Οι αρχαίες πηγές αποδίδουν την κοπή των πρώτων νομισμάτων στους Λυδούς. Τα πρώτα νομίσματα που βρέθηκαν στη Λυδία χρονολογούνται από τον 7ο αιώνα π.Χ. Ο Ηρόδοτος αποκαλούσε τον Λυδία Πυθέα τον πλουσιότερο άνθρωπο της εποχής του μετά τον Πέρση βασιλιά Ξέρξη Α΄.

Πηγές

1. Λυδοί
2. Лидийцы