Σύνοψη

Ο Giovanni da Verrazzano (1485-1528) ήταν Ιταλός (φλωρεντινός) εξερευνητής της Βόρειας Αμερικής, στην υπηρεσία του βασιλιά Φραγκίσκου Α΄ της Γαλλίας.

Είναι γνωστός ως ο πρώτος Ευρωπαίος που εξερεύνησε την ατλαντική ακτή της Βόρειας Αμερικής μεταξύ Φλόριντα και Νιου Μπράνσγουικ το 1524, συμπεριλαμβανομένου του κόλπου της Νέας Υόρκης και του κόλπου Ναραγκάνσετ.

Οι μελετητές συμφωνούν ότι ο Giovanni da Verrazzano γεννήθηκε στο Val di Greve, νότια της Φλωρεντίας, της πρωτεύουσας και κύριας πόλης της Δημοκρατίας της Φλωρεντίας, ως γιος του Piero Andrea di Bernardo da Verrazzano και της Fiammetta Cappelli. Γενικά υποστηρίζεται ότι γεννήθηκε στο Castello di Verrazzano, εξ ου και ο δείκτης γέννησής του (παρόμοιος με τον Λεονάρντο ντα Βίντσι).

Για παράδειγμα, ορισμένες γαλλικές μελέτες υποθέτουν ότι ο Verrazzano γεννήθηκε στη Λυών της Γαλλίας, ως γιος του Alessandro di Bartolommeo da Verrazano και της Giovanna Guadagni.

"Όπως και να έχει", γράφει ο Ronald S. Love, "ο Verrazzano θεωρούσε πάντα τον εαυτό του Φλωρεντινό" και θεωρούνταν Φλωρεντινός και από τους συγχρόνους του.

Υπέγραφε έγγραφα χρησιμοποιώντας μια λατινική εκδοχή του ονόματός του, "Janus Verrazanus", και αποκαλούσε τον εαυτό του "Jehan de Verrazane" στη διαθήκη του με ημερομηνία 11 Μαΐου 1526 στη Ρουέν της Γαλλίας (φυλάσσεται στα Archives départementales de la Seine-Maritime).

Σε αντίθεση με τη λεπτομερή περιγραφή των ταξιδιών του στη Βόρεια Αμερική, λίγα είναι γνωστά για την προσωπική του ζωή. Μετά το 1506, εγκαταστάθηκε στο λιμάνι της Ντιέπ, στο Βασίλειο της Γαλλίας, όπου ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του ως θαλασσοπόρος.

Επιβιβάστηκε για τις αμερικανικές ακτές πιθανότατα το 1508 με τη συνοδεία του καπετάνιου Thomas Aubert, στο πλοίο La Pensée, το οποίο εξόπλισε ο ιδιοκτήτης Jean Ango. Εξερεύνησε την περιοχή της Νέας Γης, πιθανώς κατά τη διάρκεια ενός αλιευτικού ταξιδιού, και πιθανώς τον ποταμό Σεντ Λόρενς στον Καναδά- σε άλλες περιπτώσεις, πραγματοποίησε πολλά ταξίδια στην ανατολική Μεσόγειο.

Τον Σεπτέμβριο του 1522, τα επιζώντα μέλη του πληρώματος του Φερδινάνδου Μαγγελάνο επέστρεψαν στην Ισπανία, έχοντας κάνει τον γύρο του κόσμου. Ο ανταγωνισμός στο εμπόριο γινόταν επιτακτικός, ιδίως με την Πορτογαλία.

Ο βασιλιάς Φραγκίσκος Α΄ της Γαλλίας ωθήθηκε από Γάλλους εμπόρους και χρηματοδότες από τη Λυών και τη Ρουέν που αναζητούσαν νέους εμπορικούς δρόμους και έτσι ζήτησε από τον Βερραζάνο το 1523 να καταστρώσει σχέδια για να εξερευνήσει για λογαριασμό της Γαλλίας μια περιοχή μεταξύ Φλόριντα και Τεράνοβα, τη "Νεοϊδρυθείσα Γη", με στόχο να βρει μια θαλάσσια οδό προς τον Ειρηνικό Ωκεανό.

Μέσα σε λίγους μήνες, τέσσερα πλοία απέπλευσαν δυτικά με προορισμό τα Grand Banks της Νέας Γης, αλλά μια σφοδρή καταιγίδα και η φουρτουνιασμένη θάλασσα προκάλεσαν την απώλεια δύο πλοίων. Τα υπόλοιπα δύο κατεστραμμένα πλοία, το La Dauphine και το La Normande, αναγκάστηκαν να επιστρέψουν στη Βρετάνη.

Οι επισκευές ολοκληρώθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες του 1523 και τα πλοία απέπλευσαν και πάλι. Αυτή τη φορά, τα πλοία κατευθύνθηκαν νότια προς πιο ήρεμα νερά, τα οποία βρίσκονταν υπό τον επικίνδυνο ισπανικό και πορτογαλικό έλεγχο.

Μετά από μια στάση στη Μαδέρα, οι επιπλοκές ανάγκασαν το La Normande να επιστρέψει στο λιμάνι του, αλλά το πλοίο La Dauphine του Verrazzano αναχώρησε στις 17 Ιανουαρίου 1524, με πιλότο τον Antoine de Conflans, και κατευθύνθηκε και πάλι προς τη βορειοαμερικανική ήπειρο.

Πλησίασε την περιοχή του Cape Fear περίπου στις 21 Μαρτίου και, μετά από σύντομη παραμονή, έφτασε στη λιμνοθάλασσα Pamlico Sound της σημερινής Βόρειας Καρολίνας. Σε μια επιστολή προς τον Φραγκίσκο Α' που περιγράφεται από τους ιστορικούς ως Κώδικας του Cèllere, ο Verrazzano έγραψε ότι ήταν πεπεισμένος ότι ο Sound ήταν η αρχή του Ειρηνικού Ωκεανού από τον οποίο θα μπορούσε να επιτευχθεί πρόσβαση στην Κίνα.

Συνεχίζοντας την εξερεύνηση της ακτής βορειότερα, ο Verrazzano και το πλήρωμά του ήρθαν σε επαφή με ιθαγενείς Αμερικανούς που ζούσαν στην ακτή. Ωστόσο, δεν πρόσεξε τις εισόδους του Κόλπου Τσέζαπικ ή τις εκβολές του ποταμού Ντέλαγουερ.

Στον κόλπο της Νέας Υόρκης συνάντησε τους Λενάπε με περίπου 30 κανό Λενάπε και παρατήρησε αυτό που θεώρησε ότι ήταν μια μεγάλη λίμνη, στην πραγματικότητα η είσοδος του ποταμού Χάντσον. Στη συνέχεια έπλευσε κατά μήκος του Λονγκ Άιλαντ και εισήλθε στον Κόλπο Ναραγκάνσετ, όπου δέχτηκε αντιπροσωπεία των Γουαμπανοάγκ και των Ναραγκάνσετ.

Οι λέξεις "Νορμανδική βίλα" βρίσκονται στον χάρτη του 1527 του Visconte Maggiolo που προσδιορίζει την τοποθεσία. Ο ιστορικός Samuel Eliot Morison γράφει ότι "αυτό συμβαίνει στο Angouleme (Νέα Υόρκη) και όχι στο Refugio (Νιούπορτ). Πιθανώς προοριζόταν για να συγχαρεί έναν από τους ευγενείς φίλους του Verrazzano. Υπάρχουν πολλά μέρη που ονομάζονται "Normanville" στη Νορμανδία της Γαλλίας. Το κυριότερο βρίσκεται κοντά στο Fécamp και ένα άλλο σημαντικό κοντά στο Évreux, το οποίο θα ήταν φυσικά αυτό. Δυτικά από αυτό, εικαστικά στην ακτή του Delaware ή του New Jersey, υπάρχει μια βίλα Longa, την οποία ο Verrazzano σίγουρα ονόμασε από τον François d'Orléans, δούκα de Longueville". Έμεινε εκεί για δύο εβδομάδες και στη συνέχεια κινήθηκε προς τα βόρεια.

Ανακάλυψε τον κόλπο του Κέιπ Κοντ, και ο ισχυρισμός του αποδεικνύεται από έναν χάρτη του 1529 που περιγράφει σαφώς το Κέιπ Κοντ. Στη συνέχεια ακολούθησε τις ακτές μέχρι το σύγχρονο Μέιν, τη νοτιοανατολική Νέα Σκωτία και τη Νέα Γη και επέστρεψε στη Γαλλία στις 8 Ιουλίου 1524. Ο Verrazzano ονόμασε την περιοχή που εξερεύνησε Francesca προς τιμήν του Γάλλου βασιλιά, αλλά ο χάρτης του αδελφού του την ονόμασε Nova Gallia (Νέα Γαλλία).

Ο Verrazzano οργάνωσε ένα δεύτερο ταξίδι, με την οικονομική υποστήριξη του Jean Ango και του Philippe de Chabot, το οποίο αναχώρησε από τη Dieppe με τέσσερα πλοία στις αρχές του 1527. Ένα πλοίο αποκόπηκε από τα άλλα σε μια θύελλα κοντά στα νησιά Πράσινο Ακρωτήριο, αλλά ο Verrazzano έφτασε στις ακτές της Βραζιλίας με δύο πλοία και συνέλεξε ένα φορτίο βραζιλιάνικου ξύλου πριν επιστρέψει στη Dieppe τον Σεπτέμβριο. Το τρίτο πλοίο επέστρεψε αργότερα, επίσης με φορτίο βραζιλιάνικου ξύλου.

Η μερική επιτυχία δεν βρήκε το επιθυμητό πέρασμα στον Ειρηνικό Ωκεανό, αλλά ενέπνευσε το τελευταίο ταξίδι του Verrazzano, το οποίο ξεκίνησε από τη Dieppe στις αρχές του 1528.

Υπάρχουν αντικρουόμενες αναφορές για τον θάνατο του Verrazzano. Σύμφωνα με μια εκδοχή, κατά τη διάρκεια του τρίτου ταξιδιού του στη Βόρεια Αμερική το 1528, αφού είχε εξερευνήσει τη Φλόριντα, τις Μπαχάμες και τις Μικρές Αντίλλες, ο Verrazzano αγκυροβόλησε στη θάλασσα και βγήκε με βάρκα στη στεριά, πιθανότατα στο νησί Γουαδελούπη. Υποτίθεται ότι σκοτώθηκε και φαγώθηκε από τους ιθαγενείς Καρίμπ. Ο στόλος των δύο ή τριών πλοίων ήταν αγκυροβολημένος εκτός εμβέλειας πυροβολισμών και κανείς δεν μπορούσε να αντιδράσει εγκαίρως. Ωστόσο, παλαιότερες ιστορικές αναφορές υποδηλώνουν ότι ο Verrazzano ήταν το ίδιο πρόσωπο με τον κουρσάρο Jean Fleury, ο οποίος εκτελέστηκε για πειρατεία από τους Ισπανούς στο Puerto del Pico της Ισπανίας.

Οι γεωγραφικές πληροφορίες που προέκυψαν από αυτό το ταξίδι είχαν σημαντική επίδραση στους χαρτογράφους του δέκατου έκτου αιώνα. Παρά τις ανακαλύψεις του, η φήμη του Verrazzano δεν πολλαπλασιάστηκε τόσο πολύ όσο άλλων εξερευνητών εκείνης της εποχής. Για παράδειγμα, ο Verrazzano έδωσε το ευρωπαϊκό όνομα Francesca στη νέα γη που είχε δει, σύμφωνα με τις σύγχρονες πρακτικές, από το όνομα του Γάλλου βασιλιά στο όνομα του οποίου έπλεε. Αυτό και άλλα ονόματα που έδωσε σε χαρακτηριστικά που ανακάλυψε δεν έχουν διασωθεί. Είχε την ατυχία να κάνει σημαντικές ανακαλύψεις τα ίδια τρία χρόνια (1519-1521) που συνέβησαν η δραματική κατάκτηση του Μεξικού και ο περίπλους του κόσμου από τον Φερδινάνδο Μαγγελάνο. Ο ίδιος ο Μαγγελάνος δεν ολοκλήρωσε το ταξίδι του, αλλά το έκανε ο διαφημιστής του Αντόνιο Πιγκαφέτα, και η ισπανική δημοσιότητα ξεπέρασε τις ειδήσεις για το γαλλικό ταξίδι.

Τον 19ο και στις αρχές του 20ού αιώνα, υπήρξε μεγάλη συζήτηση στις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με τη γνησιότητα των επιστολών που έγραψε στον Φραγκίσκο Α' για να περιγράψει τη γεωγραφία, τη χλωρίδα, την πανίδα και τον ιθαγενή πληθυσμό της ανατολικής ακτής της Βόρειας Αμερικής. Άλλοι πίστευαν ότι ήταν αυθεντικές, σχεδόν καθολικά η τρέχουσα άποψη, ιδίως μετά την ανακάλυψη μιας επιστολής υπογεγραμμένης από τον Φραγκίσκο Α΄, η οποία αναφερόταν στην επιστολή του Verrazzano.

Η φήμη του Βερραζάνο ήταν ιδιαίτερα σκοτεινή στη Νέα Υόρκη, όπου το ταξίδι του Ερρίκου Χάντσον το 1609 για λογαριασμό της Ολλανδικής Δημοκρατίας θεωρήθηκε ως η de facto έναρξη της ευρωπαϊκής εξερεύνησης της Νέας Υόρκης. Μόνο με μεγάλη προσπάθεια στις δεκαετίες του 1950 και 1960 το όνομα και η φήμη του Verrazzano αποκαταστάθηκαν ως ο Ευρωπαίος ανακάλυπτης του λιμανιού, κατά τη διάρκεια μιας προσπάθειας να δοθεί το όνομά του στη νεόδμητη γέφυρα Narrows.

Εορτασμοί

Σε ανάμνηση του ταξιδιού του Verrazzano στην Αμερική, ανεγερθείσα από την Επιτροπή του Ντέλαγουερ για την ιταλική κληρονομιά και τον πολιτισμό2008

Κατάγεται από το Val Di Greve στην Τοσκάνη της Ιταλίας, σπούδασε ναυσιπλοΐα ως νέος και έγινε πλοίαρχος. Το 1524 ο βασιλιάς της Γαλλίας τον ανέθεσε να διευθύνει ένα ταξίδι στη Βόρεια Αμερική. Σκοπός του ταξιδιού του Verrazzano ήταν να μάθει περισσότερα για την ήπειρο. Ταξιδεύοντας με ένα μικρό πλοίο, γνωστό ως Dauphine, εξερεύνησε παράκτιες περιοχές από τη σημερινή Πολιτεία της Βόρειας Καρολίνας έως τον Καναδά, παρατηρώντας τη φυσική αφθονία της γης και τον ζωντανό πολιτισμό των ιθαγενών της. Το ταξίδι του είναι η πρώτη τεκμηριωμένη ευρωπαϊκή εξερεύνηση αυτού του τμήματος της ακτής του Ατλαντικού.

Πηγές

1. Τζοβάνι ντα Βερρατσάνο
2. Giovanni da Verrazzano
3. ^ "Verrazano". Merriam-Webster Dictionary. Retrieved 28 August 2019.
4. ^ Greene, George Washington (1837). The Life and Voyages of Verrazzano. Cambridge University: Folsom, Wells, and Thurston. p. 13. Retrieved 18 August 2017 – via Internet Archive. He made several excursions up Narragansett Bay, and examined it with considerable attention.
5. ^ Morison, Samuel Eliot (1971). The European Discovery of America: The Northern Voyages. New York: Oxford University Press. p. 283. ISBN 0-19-215941-0.
6. ^ Henry C. Murphy, The Voyage of The Verrazzano, Kessinger Publishing, 2004, p. 90. – Google Books
7. a b c et d Manuel Ballesteros Gaibrois, Découverte de l'Amérique, Vrin, 1968, 339 pages, p. 51 et suiv. (Lire en ligne).
8. Morison, Samuel Eliot (1971). The European Discovery of America: The Northern Voyages. New York: Oxford University Press. p. 283.
9. "(...) This occurs at Angouleme (New York) rather than Refugio (Newport). It was probably intended to compliment one of Verrazzano's noble friends. There are two places called Normanville in France, one near Evreux in Normandy which would naturally be it. West of it, conjecturally on the Delaware or New Jersey coast, is a Longa Villa, which Verrazzano certainly named after Francois d'Orleans, duc de Longueville." Morison, Samuel Eliot (1971). The European Discovery of America: The Northern Voyages. New York: Oxford University Press. p. 490.
10. Morison, Samuel Eliot (1971). The European Discovery of America: The Northern Voyages. New York: Oxford University Press. p. 323.
11. Morison, Samuel Eliot (1971). The European Discovery of America: The Northern Voyages. New York: Oxford University Press. p. 314.
12. Wroth, Lawrence C. (1970). The Voyages of Giovanni da Verrazzano, 1524-1528. New Haven: Yale University Press. pp. 237. ISBN 0-300-01207-1.