Σύνοψη

Ο Σκύλαξ της Καρυάδας (ελληνικά: Σκύλαξ ὁ Καρυανδεύς) ήταν Έλληνας εξερευνητής και συγγραφέας του τέλους του 6ου και των αρχών του 5ου αιώνα π.Χ. Τα δικά του γραπτά έχουν χαθεί, αν και περιστασιακά αναφέρονται ή παρατίθενται από μεταγενέστερους Έλληνες και Ρωμαίους συγγραφείς. Το Περίπλους που μερικές φορές αποκαλείται Περίπλους του Σκύλακα δεν είναι, στην πραγματικότητα, δικό του- το λεγόμενο Περίπλους του Ψευδο-Σκύλακα γράφτηκε περίπου στις αρχές της δεκαετίας του 330 π.Χ. από έναν άγνωστο συγγραφέα που εργαζόταν στο πλαίσιο της μεταπλάτωνικής Ακαδημίας και του

Ο Σκύλλας καταγόταν από την Καρυάντα, μια μικρή πόλη σε ένα νησί κοντά στην Ιάσο της Μικράς Ασίας. Πιθανότατα ήταν Καριώτης, ο οποίος ίσως γνώριζε την ελληνική γλώσσα και τη χρησιμοποιούσε για τα γραπτά του. Δεν είναι πολλά γνωστά για τον Σκύλακα, εκτός από τα λίγα θραύσματα πληροφοριών που μεταδίδονται από μεταγενέστερους Έλληνες συγγραφείς. Ο Ηρόδοτος τον αποκαλεί καπετάνιο από την Ιωνία. Λέγεται ότι κατέπλευσε τον ποταμό Ινδό κατ' εντολή του αυτοκράτορα των Αχαιμενιδών Δαρείου Α' (522-486 π.Χ.) και στη συνέχεια περιέπλευσε την αραβική χερσόνησο για να φτάσει στο Σουέζ. Στην αφήγηση του Ηροδότου:

Ο Δαρείος ανακάλυψε το μεγαλύτερο μέρος της Ασίας. Θέλοντας να μάθει πού εκβάλλει ο Ινδός (ο μόνος ποταμός με κροκόδειλους, εκτός από έναν) στη θάλασσα, έστειλε ορισμένους άνδρες, στην αξιοπιστία των οποίων μπορούσε να βασιστεί, και ανάμεσά τους τον Σκύλακα από την Καρυάντα, να πλεύσουν προς τον ποταμό. Ξεκίνησαν από την πόλη του Κασπάτυρου, στην περιοχή που ονομάζεται Πακτίκα, και έπλευσαν κατάντη του ποταμού με ανατολική κατεύθυνση προς τη θάλασσα. Εκεί έστριψαν προς τα δυτικά και, ύστερα από ταξίδι τριάντα μηνών, έφθασαν στον τόπο από τον οποίο ο Αιγύπτιος βασιλιάς ... έστειλε τους Φοίνικες να πλεύσουν γύρω από τη Λιβύη. Μόλις ολοκληρώθηκε το ταξίδι, ο Δαρείος κατέκτησε τους Ινδούς και έκανε χρήση της θάλασσας σε εκείνα τα μέρη. Έτσι όλη η Ασία, εκτός από το ανατολικό τμήμα, βρέθηκε να παρουσιάζει τα ίδια χαρακτηριστικά με τη Λιβύη. (Ηρόδοτος, Ιστορίες 4.44)

Έχουν τεθεί διάφορα ερωτήματα σχετικά με αυτή την αφήγηση. Η πόλη Κασπάτυρος και η χώρα Πακτίκα δεν έχουν εντοπιστεί σε πραγματικές τοποθεσίες. Αν υποθέσουμε ότι βρίσκονται κάπου στην περιοχή της Γανδάρας, η οποία βρισκόταν υπό τον έλεγχο του αυτοκράτορα των Αχαιμενιδών, δεν είναι σαφές πώς ο Σκύλαξ μπόρεσε να συγκεντρώσει έναν στόλο πλοίων σε αυτή την αποκλεισμένη από τη στεριά χώρα. Το πιο σημαντικό είναι ότι ο Ινδός δεν ρέει ανατολικά, αλλά μάλλον με νοτιοδυτική κατεύθυνση. Λόγω αυτών των λόγων, ορισμένοι σχολιαστές αμφισβήτησαν αν το ταξίδι του Σκύλακα πραγματοποιήθηκε ποτέ. Όμως οι αμφιβολίες αυτές έχουν πλέον εξαλειφθεί από τις ανασκαφές στο Σουέζ, οι οποίες φαίνεται να επιβεβαιώνουν τη διήγηση του Σκύλακα και την επακόλουθη απόκτηση του ελέγχου της Σίνδη από τον Δαρείο.

Οι μελετητές έχουν κατασκευάσει διάφορες εξηγήσεις για τα ερωτήματα αυτά. Ο David Bivar σημείωσε ότι το "Caspatyrus" γράφτηκε ως "Caspapyrus" από τον μεταγενέστερο Έλληνα συγγραφέα Εκαταίο και ότι και τα δύο ονόματα φαίνεται να ήταν ορθογραφικά λάθη του "Paskapyrus", μιας γνωστής ελληνικής ορθογραφίας του ονόματος της Πεσαβάρ. Ο Σκύλαξ πιθανολογείται ότι ξεκίνησε πλέοντας ανατολικά κατά μήκος του ποταμού Καμπούλ και στράφηκε νότια μετά τη συμβολή του με τον Ινδό ποταμό κοντά στο Αττόκ. Η ιδέα ότι ο ίδιος ο Ινδός έρεε ανατολικά πρέπει να αποτελεί παρανόηση του Ηροδότου ή της πηγής του.

Οι μελετητές αναφέρουν ότι η εκστρατεία του Σκύλακα δεν ήταν απλώς για εξερεύνηση, αλλά μάλλον για αναγνώριση για μελλοντική κατάκτηση από τον Δαρείο. Σύμφωνα με τους Matthew R. Christ και Grant Parker, "ο Ηρόδοτος παρουσιάζει τη γεωγραφική περιέργεια ως χαρακτηριστικό γνώρισμα των ξένων βασιλιάδων, ιδίως όταν σχεδιάζουν την κατάκτηση". Ο Olmstead τη χαρακτήρισε ως αποστολή "κατασκοπείας". Διήρκεσε τριάντα μήνες. Αμέσως μετά, ο Δαρείος φαίνεται ότι πρόσθεσε στην αυτοκρατορία του τα εδάφη που εξερεύνησε ο Σκύλαξ ως μια νέα επαρχία που ονομάστηκε Χίντους. Οι Έλληνες συγγραφείς την αναφέρουν ως "Ινδία". Η έκταση της επαρχίας δεν είναι επακριβώς γνωστή, αν και η περιγραφή του Ηροδότου ότι βρίσκεται δυτικά της ερήμου (έρημος Thar) την περιορίζει ουσιαστικά στη Σίνδη (μέση και κάτω λεκάνη του Ινδού).

Ο Δαρείος ανέθεσε επίσης την ολοκλήρωση της διώρυγας που συνέδεε τον Νείλο με την Ερυθρά Θάλασσα, αναφέροντας σε μια επιγραφή:

Διέταξα να σκάψουν αυτή τη διώρυγα από τον Νείλο... μέχρι τη θάλασσα που περνάει από την Περσία- στη συνέχεια αυτή η διώρυγα πέρασε από την Αίγυπτο μέσω αυτής της διώρυγας στην Περσία, όπως ήταν δικό μου

Στη συνέχεια, η ωκεάνια επικοινωνία μεταξύ της Ινδίας και της Περσίας καθώς και της Αιγύπτου και της Μεσογείου καθιερώθηκε και διατηρήθηκε για κάποιο χρονικό διάστημα.

Ο Σκύλαξ έγραψε έναν απολογισμό των ταξιδιών του, ίσως με τίτλο Periplus (Περιήγηση) και λέγεται ότι αφιερώθηκε στον Δαρείο. Το έργο έχει εξαφανιστεί εκτός από επτά παραθέσεις από μεταγενέστερους συγγραφείς. Τα σωζόμενα αποσπάσματα δείχνουν ότι δεν ήταν απλώς ένα ημερολόγιο, αλλά περιείχε περιγραφές ανθρώπων, τοπίων, φυσικών συνθηκών και ίσως και πολιτικών υποθέσεων. Ο μελετητής Klaus Karttunen πιστεύει ότι μπορεί να ήταν γραμμένο στα ελληνικά, οπότε θα ήταν από τα πρώτα έργα που γράφτηκαν σε ελληνική πεζογραφία. Ο Εκαταίος επηρεάστηκε από το έργο και ο Ηρόδοτος γνώριζε γι' αυτό, αν και μπορεί να μην το είχε δει ο ίδιος.

Τα επιζώντα αποσπάσματα φαίνονται υπέροχα. Ένα μιλάει για τους Τρωγλοδύτες (κάτοικοι σπηλαίων), ένα άλλο για τους Μονοφθαλμικούς (μονόφθαλμοι άνθρωποι), ένα άλλο για τους Ενοτικτόντες (άνθρωποι που παράγουν μόνο έναν απόγονο). Σύμφωνα με τον Τζέτζη, ο Σκύλλας ισχυριζόταν ότι όλα αυτά τα πράγματα ήταν αληθινά και όχι επινοημένα. Ο μελετητής R. D. Milns δηλώνει ότι ο Σκύλαξ θα ανέφερε τις ιστορίες που άκουσε από τους ιθαγενείς, τις οποίες θα αποδέχονταν καλόπιστα.

Ο Περίπλους του Σκύλακα παρείχε στη Δύση την πρώτη περιγραφή των ανατολικών λαών και αποτέλεσε πρότυπο για τους μεταγενέστερους Έλληνες συγγραφείς. Πιο μακροπρόθεσμα, έδωσε στην Ινδία το όνομά της. Οι άνθρωποι της περιοχής του Ινδού αναφέρονταν ως Hiduš ή Hindush στα περσικά (λόγω της ηχητικής αλλαγής *s > h από την πρωτο-ιρανική Sindhu). Αν ο Σκύλας έγραφε στην ιωνική διάλεκτο της ελληνικής, η οποία δεν πρόφερε τους αρχικούς ήχους h, θα το είχε μετατρέψει σε Indos (πληθυντικός: Indoi). Η γη τους χαρακτηριζόταν ως Indike (η επιθετική μορφή, που σημαίνει "ινδική"). Ο Ηρόδοτος χρησιμοποιεί αυτούς τους όρους ως ισοδύναμους με τους περσικούς όρους Hiduš και Hindush, αν και τους γενίκευσε επίσης σε όλους τους ανθρώπους που ζούσαν ανατολικά της Περσίας, γεγονός που οδηγεί σε σημαντικές ασάφειες.

Ο Scylax ήταν διάσημος στον αρχαίο κόσμο. Αναφέρεται από τον Στράβωνα ως "αρχαίος συγγραφέας". Σύμφωνα με τη Σούδα, έγραψε επίσης (ίσως "στις δεκαετίες γύρω στο 480 π.Χ.") έναν βίο του σύγχρονου του, Ηρακλείδη του Μυλάσα (τὰ κατὰ Ἡρακλείδην τὸν Μυλασσῶν βασιλέα), ο οποίος αναφέρεται στον Ηρόδοτο 5.121.

Στο μυθιστόρημα ιστορικής φαντασίας "Δημιουργία" του Γκορ Βιντάλ ο Σκύλαξ της Καρυάντα εμφανίζεται ως ένας χαρακτήρας που έχει τόσο καλές σχέσεις με τον βασιλιά Δαρείο Α΄ της Περσίας, ώστε αρχίζουν χιουμοριστικά πειράγματα σχετικά με την επέκταση της περσικής κυριαρχίας στην Ινδία.

Πηγές

1. Σκύλαξ ο Καρυανδεύς
2. Scylax of Caryanda
3. ^ A fragment from Athanaeus cites Scylax describing the Indus passing between towering cliffs covered with wild forest and thorny plants, a description that fits the Attock gorge.[6]
4. Praca zbiorowa: Wielka Historia Świata. T. 4. Poznań: Polskie Media Amer.Com, 2005, s. 37. ISBN 83-7425-025-9.
5. Vgl. Richard Hennig: Terrae Incognitae. Band 1, Leiden 1944, S. 117; Philip Kaplan, in: Brill’s New Jacoby. Nr. 709.
6. Herodot 5,33. Richard Stoneman: The Greek Experience of India. From Alexander to the Indo-Greeks. Princeton University Press, Princeton/Oxford 2019, ISBN 978-0-691-15403-9, S. 25, Anm. 93 hält die Identifizierung für „wahrscheinlich“.
7. In der älteren Forschung wird hier meist der Indus angeführt; dies führt jedoch zu geographischen Schwierigkeiten. Deshalb hat Dimitri Panchenko, dem Richard Stoneman folgt, vorgeschlagen, dass Herodots ho Indos potamos nicht den Indus meint, sondern einfach einen „indischen Fluss“, der dann der Ganges wäre, vgl. Dimitri Panchenko: Scylax’ Circumnavigation of India and its Interpretation in Early Greek Geography, Ethnography and Cosmography, I. In: Hyperboreus, Band 4, 1998, S. 211–242; Richard Stoneman: The Greek Experience of India. From Alexander to the Indo-Greeks. Princeton University Press, Princeton/Oxford 2019, ISBN 978-0-691-15403-9, S. 26–28.
8. Mullenhoff K. Deeutsche Altertumskunde, Bd.3. — B., 1892, S. 32