Zusammenfassung

Maxime Weygand, geboren am 21. Januar 1867 in Brüssel und gestorben am 28. Januar 1965 in Paris, war ein französischer Generalstabsoffizier und Mitglied der Académie française. Er spielte eine wichtige Rolle während der beiden Weltkriege.

Als rechte Hand von Marschall Foch am Ende des Ersten Weltkriegs wurde er am 11. November 1918 unter anderem damit beauftragt, der deutschen Delegation auf der Lichtung von Rethondes die Bedingungen des Waffenstillstands zu verlesen.

Am 17. Mai 1940 wurde er vom Ratspräsidenten Paul Reynaud als Nachfolger von General Gamelin zum Oberbefehlshaber der französischen Armee ernannt, konnte die Niederlage in der Schlacht um Frankreich jedoch nicht verhindern. Er war der erste, der sich für einen Waffenstillstand (wie im Ersten Weltkrieg) mit Deutschland aussprach, während der Ratspräsident und andere Regierungsmitglieder dafür plädierten, das Mutterland aufzugeben und den Kampf von Nordafrika aus mit den Briten fortzusetzen.

Am 17. Juni 1940 wurde er Kriegsminister der Regierung Pétain, bereitete den Waffenstillstand vor, der am 22. Juni unterzeichnet wurde, und war dann zwei Monate lang an der Vichy-Regierung beteiligt, bevor er am 4. September 1940 zum Generaldelegierten für Nordafrika ernannt wurde. Er reorganisierte die afrikanische Armee mit Blick auf die Wiederaufnahme der Kämpfe. Im November 1941 wurde er unter deutschem Druck von Pétain zurückgerufen und seines Kommandos enthoben und unter Hausarrest in einer Villa in der Provence gestellt.

Er wurde am Vorabend der deutschen Invasion der freien Zone am 11. November 1942 von der Gestapo verhaftet, in Deutschland inhaftiert und bis zum Ende des Krieges interniert. Nach seiner Rückkehr aus Deutschland wurde er verhaftet, des Hochverrats angeklagt und von der provisorischen Regierung der Französischen Republik unter General de Gaulle inhaftiert. 1948 wurde das Verfahren gegen ihn eingestellt. Er verteidigte das Andenken von Marschall Pétain und unterstützte während des Algerienkriegs die Anhänger des französischen Algeriens.

Weygand wurde am 21. Januar 1867 in Brüssel als Sohn unbekannter Eltern geboren. Der Geburtshelfer, Dr. Laussedat, meldete zwei Tage später die Geburt des Kindes auf dem Standesamt, das auf den Vornamen Maxime hörte.

Verschiedenen Quellen und Gerüchten zufolge, die nach dem Ersten Weltkrieg entstanden sind, ist er der uneheliche Sohn der Kaiserin Charlotte von Mexiko, Tochter des belgischen Königs Leopold I., und des Obersts (und späteren Generals) Alfred van der Smissen (1823-1895), Kommandant des belgischen Armeekorps, der die französischen Truppen unter Marschall Bazaine bei der Expedition nach Mexiko während des Zweiten Kaiserreichs begleitet hatte. Diese These wird neben anderen von Dominique Paoli untersucht. Um diese hypothetische Abstammung zu bekräftigen, verweisen manche auf die auffallende Ähnlichkeit zwischen Van der Smissen und dem erwachsenen Weygand, die sich ergibt, wenn man ihre beiden Fotografien gegenüberstellt, wie sie in einer Fernsehsendung von Alain Decaux gezeigt wurden. Dies war auch die Meinung des auf Geschichte spezialisierten Journalisten André Castelot, dem der belgische König Leopold III. sagte: "Weygand ist der Sohn von Van der Smissen". Es sei jedoch angemerkt, dass Kaiserin Charlotte erst im Juli 1867 nach Belgien zurückkehrte, also lange nach der Geburtsmeldung von Maxime im Januar 1867, was diese Hypothese einer Mutterschaft von Kaiserin Charlotte nahezu unmöglich macht.

General de Gaulle ließ es sich nicht nehmen, die Geburt Weygands mit der Expedition nach Mexiko in Verbindung zu bringen. So kündigte der französische Militärminister Pierre Messmer auf einer Kabinettssitzung, auf der der offizielle Besuch de Gaulles in Mexiko vorbereitet wurde, an, dass Frankreich die Wimpel der mexikanischen Armee, die es während der Expedition nach Mexiko unter Napoleon III. erbeutet hatte, an Mexiko zurückgeben würde, und erklärte in diesem Zusammenhang, dass dieser Krieg Frankreich nichts eingebracht habe. Der General unterbrach ihn und sagte: "Doch, dieser Krieg hat uns Weygand gebracht!". Dies ist jedoch nur der Beweis dafür, dass General de Gaulle von den Gerüchten über Weygands Geburt gehört hatte, nicht aber dafür, dass er Beweise dafür hatte.

Einer anderen These zufolge, nämlich der von Charles Fouvez, der 1967 Le Mystère Weygand im Verlag La Table Ronde veröffentlichte, soll er der uneheliche Sohn des belgischen Königs Leopold II. sein. Obwohl kein formeller Beweis erbracht wurde, gäbe es ein Bündel von Indizien, die nach Ansicht dieses Autors Quasi-Beweise bilden. In der Zeitschrift Geschichte für alle Nr. 100 vom August 1968 bestätigte der Autor seine Überzeugung auf der Grundlage der Post, die er nach der Veröffentlichung seines Buches erhalten hatte. Außerdem soll Fouvez zufolge Weygands Mutter die Gräfin Kosakowska gewesen sein, die Ehefrau eines russischen Aristokraten litauischer Abstammung.

Laut Bernard Destremau, der Ende der 1980er Jahre eine Biografie über Weygand verfasste, wären vor allem drei Hypothesen zu berücksichtigen:

Admiral Philippe de Gaulle greift die Hypothese seines Vaters Charles de Gaulle auf, der davon ausgeht, dass Weygand der Sohn des mexikanischen Kaisers Maximilian und einer Mexikanerin ist, der im frühen Alter von Leopold II. von Belgien aufgenommen und später Dr. Weygand anvertraut wurde. Diese These ist falsch, da es keinen Dr. Weygand gibt.

Die These des Historikers schließlich, die faktisch und rechtlich sehr gut belegt ist - und die am wenigsten romantisch ist, da sie keine königliche oder fürstliche Abstammung impliziert - würde Maxime Weygand zum Sohn Davids von Léon Cohen, einem wichtigen jüdischen Kaufmann mit Wohnsitz in Marseille, und seiner Geliebten Thérèse Denimal machen. Maximes Vater war zum Zeitpunkt der Empfängnis des Kindes bereits verheiratet und hatte eine Tochter von seiner ersten Frau. Maxime hätte daher von seinen Eltern bei ihrer Heirat im Jahr 1885 nicht anerkannt oder legitimiert werden können, da das damalige französische Recht die gesetzliche Offenlegung einer ehebrecherischen Abstammung nur in äußerst begrenzten Fällen zuließ. Das belgische Recht, denn Maxime hatte damals die belgische Staatsangehörigkeit, war in diesem Punkt sogar noch strenger. Es sei auch angemerkt, dass das französische Gesetz vom 15. Dezember 1904, ein Gesetz, das lange nach der Heirat seiner Eltern erlassen wurde, das Konzept des Eheverbots zwischen Personen, die Ehebruch begangen hatten, abschaffte. Die Enthüllung der Geburt des ehebrecherischen Kindes Maxime, selbst lange nach der Hochzeit von David von Léon Cohen und Thérèse Denimal, hätte zur Folge haben können, dass ihre Verbindung rechtlich ungültig gewesen wäre. Juristische Erwägungen verhinderten somit, dass Maxime von seinen biologischen Eltern rechtlich anerkannt wurde. Darüber hinaus hätte ein gewisser latenter Antisemitismus in der damaligen Zeit die Karriere des brillanten jungen Soldaten Maxime behindern können, wenn sich herausgestellt hätte, dass sein Vater Jude war. Die Dreyfus-Affäre veranschaulichte einige Jahre später auf traurige Weise diese Geisteshaltung, die für den jungen Offizier schwerwiegende Folgen haben konnte. Schließlich reichte die Einbürgerung des jungen Maxime nicht aus, um seinen Aufstieg in seiner militärischen Karriere nicht zu behindern und damit er seine Beförderung in einem französischen Regiment sofort nach seinem Abschluss in Saumur antreten konnte. Als François Joseph Weygand, ein Buchhalter und Angestellter der Firma Cohen in Marseille, am 18. Oktober 1888 Maxime als seinen leiblichen Sohn anerkannte, galt dieser nun als gebürtiger Franzose.

Maxime wird kurz nach seiner Geburt einer Amme, Madame Saget, anvertraut, die ihn bis zu seinem sechsten Lebensjahr in Marseille, 45 rue Cherchell, in einem Haus aufzieht, das David de Léon Cohen gehört und an das Gebäude angrenzt, in dem er seinen Wohnsitz und seine Büros hat. Maxime wird zum Mündel von David de Léon Cohen, der seine Pension und die Kosten für die Schule in Saint-Cyr bezahlen wird (und nicht die belgische Gesandtschaft in Paris oder König Leopold II. über irgendeinen Mittelsmann). Maxime Weygands Memoiren schweigen sich jedoch völlig über seine Vormünder aus, während er seine Haushälterin und den Kaplan seines Gymnasiums, die ihm seinen katholischen Glauben eingeimpft hatten, ausführlich würdigt.

Eine gewisse Hortense Denimal, Ehefrau von Félix Vandievoet, wird in Dominique Paolis Buch Maxime ou le secret Weygand (Brüssel, 2003) mehrfach erwähnt, da sie zu einem bestimmten Zeitpunkt ein Kind namens Maxime dit de Nimal bei sich aufgenommen hatte, das kein anderer als der spätere General Weygand war. Sie war nämlich die Schwester von Thérèse Denimal, der Lebensgefährtin und späteren Ehefrau von David de Léon Cohen, dem gesetzlichen Vormund von Maxime de Nimal, dem späteren General Weygand. Dass der kleine Maxime einige Zeit in der Obhut von Hortense Denimal war, die mehr als bescheiden in aufeinanderfolgenden sehr schlechten Wohnungen lebte, schwächt zwar die Vorstellung von einer hochrangigen Geburt des Kindes.

Nach dem Besuch des Lycée Michelet in Vanves, des Lycée Thiers in Marseille, des Lycée Louis-le-Grand und des Lycée Henri-IV in Paris wurde er 1885 unter dem Namen Maxime de Nimal als ausländischer (belgischer) Schüler in die Militärschule Saint-Cyr aufgenommen. Er gehörte zum Annam-Jahrgang (1885-1887). Bei Abschluss seiner Ausbildung im Jahr 1887 war er der zwanzigste seines Jahrgangs. Er entschied sich für die Kavallerie und trat, ebenfalls als Ausländer, in die Kavallerieschule in Saumur ein. Er verließ sie am 31. August 1888 als Nr. 9 von 78 Schülern. Er wurde als Unterleutnant in das 4. Dragonerregiment in Chambery, Savoyen, unter Hauptmann Alain Pierre Touzet du Vigier versetzt.

Kurz darauf, am 18. Oktober 1888, wurde Maxime de Nimal von François-Joseph Weygand (1846-1915), der aus einer alten elsässischen Familie aus Rhinau stammte und als Buchhalter bei Léon Cohens David angestellt war, als sein natürlicher Sohn anerkannt. Diese Anerkennung gab dem jungen Mann den Namen Weygand und ermöglichte ihm, seinem Wunsch entsprechend, fast sofort die französische Staatsbürgerschaft zu erwerben (das Dekret über die Einbürgerung erging tatsächlich am 3. Dezember). Maxime hatte jedoch nie eine persönliche Beziehung zu diesem rein formalen Vater.

Seine militärische Karriere setzte er fortan in Chambéry, Saint-Étienne, Lunéville, Saumur, Niort und Nancy fort.

Er wurde 1891 zum Leutnant und im September 1896 zum Hauptmann ernannt. Zu dieser Zeit entschied er sich gegen die Vorbereitung auf die Kriegsakademie und begründete dies mit seinem Wunsch, mit seinen Männern in Kontakt zu bleiben.

Während der Dreyfus-Affäre profilierte er sich als Anti-Dreyfusard, indem er sich 1898 an einer nationalen Subskription beteiligte, die von Edouard Drumonts antisemitischer Zeitung La Libre Parole zugunsten der Witwe des Verfassers des gefälschten Dokuments, Oberst Henry, initiiert wurde, der Selbstmord begangen hatte, als seine Fälschung des Dreyfus-Zettel aufgedeckt wurde. Weygand wurde auf Anweisung des Kriegsministers Charles de Freycinet für vier Tage einfachen Arrest verhängt, "weil er an einer Subskription teilgenommen hatte, die einen politischen Charakter annehmen konnte".

Zwei Jahre später, am 12. November 1900, heiratete er als Hauptmann des 9. Dragonerregiments in Vitry-le-François in Noyon im Departement Oise Marie-Renée-Joséphine de Forsanz (1876-1961), die keine andere als die Tochter des Oberstkommandanten dieses Regiments, Raoul de Forsanz (1845-1914), war. Das Paar hatte zwei Söhne: Édouard Weygand (1901-1987), der später Industrieller wurde und sechs Kinder hatte, und Jacques (1905-1970), der dem Beispiel seines Vaters folgte und zunächst eine Karriere in der Rüstungsindustrie anstrebte.

Von 1902 bis 1907 und von 1910 bis 1912, in denen er zum Chef d'escadron (Mai 1907) und schließlich zum Oberstleutnant (Mai 1912) befördert wurde, war Maxime Weygand Ausbilder an der Kavallerieschule in Saumur. Im Jahr 1913 wurde er zum Ritter der Ehrenlegion ernannt und trat dem Centre des hautes études militaires bei, wo General Joffre auf ihn aufmerksam wurde.

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs war Weygand Oberstleutnant und stellvertretender Kommandeur des 5. Husarenregiments in Nancy, mit dem er an der Niederlage von Morhange teilnahm. Nach der schnellen Reorganisation des französischen Kommandos, die General Joffre anstrebte, um ein wahrscheinliches Debakel zu verhindern, wurde er jedoch am 21. September 1914 zum Oberst befördert und sofort zum Stabschef der IX. Am 8. August 1916 wurde er zum Brigadegeneral befördert und übernahm die gleiche Funktion in der Gruppe der Nordarmee, dann in der Gruppe von General Foch und schließlich als Stellvertreter des Generalmajors der Armee. Weygand musste sich dennoch dazu entschließen, Foch in den ersten Monaten des Jahres 1917 in seine vorübergehende Ungnade zu folgen: Er begleitete ihn insbesondere bei einer vertraulichen Mission in Bern, die sich mit der Möglichkeit einer Verletzung des helvetischen Territoriums durch die deutsche Armee befasste.

Während des Krieges hatte er die Gelegenheit, als Mitglied einer französischen Militärdelegation nach Belgien zu reisen, um den belgischen König Albert I. und seine Familie in De Panne zu treffen, wo der belgische Generalstab während des gesamten Krieges seinen Sitz hatte. Bei dieser Gelegenheit wird ein Satz von König Albert zitiert, als er erfuhr, dass er Weygand bei einem von der Königin organisierten Essen treffen würde: "Ah, dann werden wir in Familie sein". Doch was Weygands Herkunft betrifft, so ergab sich weder aus diesem Treffen noch aus anderen Unterredungen mit der belgischen Königsfamilie etwas. Zumindest zog Weygand keine Informationen aus diesen Treffen, die, wie es scheint, ausschließlich militärischer Natur waren, wenn man seinen Memoiren Glauben schenkt.

Im Mai 1917, nach dem Scheitern von General Nivelle, rief Pétain, der neue Oberbefehlshaber, Foch als Generalstabschef zurück. Weygand wird einer der Untergeneralstabschefs und wird (vorübergehend) zum Divisionsgeneral befördert. Zusammen mit Foch nahm er am 6. und 7. November 1917 an der Konferenz von Rapallo (it) teil, die zur Unterstützung der italienischen Front nach der Niederlage von Caporetto abgehalten wurde und auf der die Alliierten beschlossen, einen interalliierten Obersten Kriegsrat zu gründen. Im Anschluss an das Treffen in Doullens am 26. März 1918, als Foch der Oberbefehl über die alliierten Armeen mit dem Titel Generalissimus übertragen wurde, wurde sein direkter Mitarbeiter auf den wichtigen Posten des Generalmajors der alliierten Armeen ernannt. Am 8., 9. und 10. November 1918 unterstützte Weygand Foch bei den Waffenstillstandsverhandlungen und verlas den Deutschen auf der Lichtung von Rethondes im späteren Waffenstillstandswaggon die Bedingungen des Waffenstillstands.

Weygand ist somit ein seltenes Beispiel in der Geschichte der französischen Armee für den Aufstieg eines Offiziers in die höchsten Ränge der Hierarchie, der nicht als Oberbefehlshaber an der Front gedient hatte, was von General de Gaulle in seinen Kriegsmemoiren hervorgehoben werden sollte.

Polen

1920 wurde General Weygand zum "technischen Berater der französisch-englischen Mission" ernannt, wie es Marschall Piłsudski, das polnische Staatsoberhaupt, formulierte, einer Mission, die von den Alliierten nach Polen geschickt wurde, als Warschau im Juli 1920 nach der sowjetischen Gegenoffensive bedroht war. Laut Foch wurde Weygand "bald zum militärischen Vertreter" dieser Mission beim polnischen Oberkommando, um den unterlegenen Polen zu Hilfe zu kommen. Diese waren nämlich seit 1919 in einen Krieg gegen das bolschewistische Russland verwickelt und standen kurz davor, von den sowjetischen Truppen unter Tuchatschewski besiegt zu werden. Bei einer Konferenz am 27. Juli 1920 in Anwesenheit von Ignacy Daszyński, dem stellvertretenden polnischen Ratsvorsitzenden und Vertreter Piłsudskis, Fürst Eustachy Sapieha, dem Außenminister, und den Mitgliedern der Interalliierten Kommission schlugen die Briten sogar vor, dass Weygand die Führung der polnischen Armee übernehmen sollte, doch die Polen lehnten dies ab. Der Grund dafür war, dass die polnische Regierung die Haltung Weygands nicht akzeptierte, der sich in Bezug auf die umstrittenen Gebiete wegen "zu unruhiger polnischer Bergleute" für Deutschland einsetzte.

Die interalliierte Mission, die nur einige Wochen im Juli und August 1920 in Polen war und der General Weygand sowie der französische Diplomat Jusserand, der britische Diplomat Lord D'Abernon und der englische General Radcliffe angehörten, darf nicht mit der französischen Militärmission verwechselt werden. Die Militärmission, die zuvor und seit April 1919 bis 1932 bestand, wurde damals von General Paul Henrys befehligt, dem unter den rund 500 Personen der Mission auch Hauptmann Charles de Gaulle und sein Stellvertreter Hauptmann Jean Touzet du Vigier unterstanden.

Die Rolle von General Weygand und der interalliierten Mission ist umstritten. Einige polnische Offiziere behaupteten, dass die Schlacht von Warschau, die auch als "Wunder an der Weichsel" bekannt ist, von ihnen allein gewonnen worden sei, bevor die französische Mission ihren Bericht verfassen und abschicken konnte - eine Ansicht, die beispielsweise der britische Historiker Norman Davies teilte. Dennoch schreiben ihm die französischen Historiker zusammen mit General Tadeusz Rozwadowski und in geringerem Maße Piłsudski die Urheberschaft des Schlachtplans mit zu. Insbesondere die Achse der Gegenoffensive von Süden nach Norden, die Boudiennys Entscheidung ausnutzte, nach Süden abzubiegen und so den Druck auf Warschau zu mindern, soll auf ihn zurückgehen. Weygand konnte somit seine Ansichten durchsetzen oder zumindest nahm Piłsudski sie teilweise in seinen Plan auf, wobei er jedoch die Idee eines Angriffs im Sektor von Siedlce ablehnte. Der endgültige Plan würde also von Piłsudski stammen und von Rozwadowski und Weygand gebilligt worden sein. Um seine Ansichten umzusetzen und den Polen zu helfen, forderte er von General Henrys einerseits die Entsendung französischer Berater nicht nur auf Divisionsebene, sondern auch auf Regimentsebene, und andererseits spezifische Unterstützung für die Errichtung von Befestigungen und die Verbesserung der Artilleriestellungen. Er schlug auch vor, den Norden der Front unter das Kommando des damals in Ungnade gefallenen Generals Józef Haller zu stellen und das Kommando über den Süden der Front Władysław Sikorski zu übertragen; Piłsudski nahm diese Vorschläge auf. Weygands Rolle in dieser Schlacht wird von modernen Historikern dennoch bestenfalls als minimal angesehen.

Clemenceau gibt Weygand in M. Clemenceau peint par lui-même von Jean Martet diese Beschreibung, um die Figur des Generals zu verstehen:

" Es ist so, dass Weygand jemand ist. Aber: schlecht gebaut. Er ist ein Mann, der wohl schon in den Hintern getreten wurde, als er noch in der Vorhölle war. Aber er ist intelligent. Er hat was weiß ich was, eine Art dunkles Feuer. Ich wurde wütend, weil er zum Rat der Alliierten kam, er sprach. Ich sagte zu General Foch: "Sie haben nicht das Recht, selbst zu kommen. Sie sind nur da, um zu antworten, wenn man Sie konsultiert. Bringen Sie ihn wenigstens zum Schweigen." Weygand ist ein Mann - wie soll ich Ihnen das sagen? Gefährlich, in einem Moment der Krise fähig, sehr weit zu gehen, sich da hineinzustürzen, - und intelligent, viel intelligenter als es Mangin getan hätte, der überall seine Nase hineingesteckt hätte. Gefährlich, aber wertvoll. Und mit einer enormen Qualität: Er konnte seine Arbeit tun, ohne darüber zu sprechen, ohne dass darüber gesprochen wurde. Er ging nach Polen. Ich weiß nicht, was er dort hergestellt hat, - aber was zu tun war, das hat er getan. Er brachte alles wieder in Ordnung; die Sache war erledigt. Er kam zurück, triumphierte nicht, sagte nichts; wir wissen nicht, was er getan hat, wo er ist. Das ist ziemlich stark. Es ist nicht so, dass Foch dumm wäre; aber er hat ein gutmütiges und vereinfachendes Genie. Der andere fügt dem etwas Angespanntes und Tiefes hinzu. Natürlich steckt er bis zum Hals in den Pfaffen".

Levante

1920 wurde Weygand zum General des Armeekorps und 1923 zum Armeegeneral ernannt. Er folgte in Syrien und im Libanon General Gouraud als Hochkommissar Frankreichs in der Levante. Im selben Jahr 1924 wurde Weygand von seinem Kommando im Libanon entbunden, weil er Artikel der royalistischen und nationalistischen Pariser Tageszeitung L'Action française an die Lokalzeitung L'Orient weitergegeben hatte. Der Ratspräsident des Linkskartells Édouard Herriot entband ihn sofort und ersetzte ihn durch einen linksgerichteten General, General Sarrail. Herriot rechtfertigte diese plötzliche Ersetzung vor der Nationalversammlung mit der Schlussfolgerung: "So gab Weygand das Geld der Republik aus". Die Rue Weygand in Beirut erinnert an ihn.

In Frankreich

Weygand trat daraufhin 1924 in den Obersten Kriegsrat ein. Im Jahr 1925 leitete er das Centre des hautes études militaires (Zentrum für hohe militärische Studien).

Er wurde 1930 von André Tardieu zum Chef des Generalstabs der Armee befördert. Er war Vizepräsident des Obersten Kriegsrates und prangerte in dieser Funktion die Hitlergefahr an und verurteilte die Abrüstung, war aber gegen die Theorie von Oberst de Gaulle, Panzerdivisionen aufzustellen. 1932 verfolgte die wieder an die Macht gekommene Linke eine Abrüstungspolitik, die Weygands Empörung hervorrief, der in seinen Geheimberichten schrieb, dass "die französische Armee auf das niedrigste Niveau gesunken ist, das die Sicherheit Frankreichs zulässt". Am 21. Januar 1935 musste er sich aus dem Obersten Kriegsrat zurückziehen, da er die Altersgrenze erreicht hatte - er war gerade 68 Jahre alt geworden - und seinen Platz General Gamelin überlassen, blieb aber ohne Altersgrenze im Amt. Im Jahr 1938 äußerte er einen vordergründigen Optimismus hinsichtlich der Fähigkeit der französischen Armee, im Falle eines Konflikts zu siegen.

Am 11. Juni 1931 wurde er zusammen mit dem Romancier Pierre Benoit einstimmig als Nachfolger von Marschall Joffre auf dem 35. Stuhl in die Académie française gewählt.

In den 1930er Jahren war Maxime Weygand, der bei der Wahl zur Académie française für Charles Maurras stimmte, ein enger Vertrauter der Action française, doch sein Legalismus hinderte ihn daran, öffentlich seine Zustimmung zu Maurras zu bekunden.

Er präzisiert seine Gedanken vor Pertinax am 18. März 1935: "Ich bin für militärische Stärke, Bündnisse und Religion gegen die Freimaurerei". Laut einer späteren Aussage von Pertinax soll er die Gründung einer Anti-Freimaurer-Liga in Erwägung gezogen haben.

Nach dem Sieg der Volksfront 1936 trat er neben Bernard Faÿ, dem Generalarzt Jules Emily oder dem Akademiker Abel Bonnard in den Vorstand des "Rassemblement national pour la reconstruction de la France" (Nationale Sammlung für den Wiederaufbau Frankreichs) ein. Dieser Denkzirkel wurde im Februar 1936 von René Gillouin, Gaston Le Provost de Launay und Lucien Souchon, seinem Generalsekretär, gegründet. Er veröffentlichte Dokumente gegen die Volksfront und den Kommunismus und hielt einige wenige Vorträge, an denen Weygand 1937-1938 teilnahm. Als ein Kommissar der Kriminalpolizei Weygand 1946 für die Untersuchungskommission des Hohen Gerichtshofs verhörte, fasste er seine Aussage folgendermaßen zusammen: "Kurz gesagt, fünf oder sechs Intellektuelle trafen sich monatlich, um verschiedene Fragen nationaler Ordnung zu studieren. Das Ergebnis ihrer Studien wurde der Meditation einiger Personen überlassen, die der Vereinigung die materiellen Mittel für ihren Lebensunterhalt zur Verfügung stellten. Ist das die Art und Weise, wie Sie Ihre Anhörung zusammenfassen?". "Ja, mit der Ausnahme, dass ich kein Intellektueller war", korrigierte Weygand. Laut dem General ging es bei der Arbeit der Vereinigung "in erster Linie um erzieherische und soziale Fragen" sowie um soziale und wirtschaftliche Fragen. Zu den Unternehmern, die diese Vereinigung finanzierten, gehörten Georges Brabant, der Textilindustrielle Georges Laederich aus den Vogesen, der die Cahiers du Rassemblement eine Zeit lang an einen Teil seiner Belegschaft verteilte, der Marseiller Bernard du Perron de Revel von den Zuckerraffinerien Saint-Louis und Marcel Doligez, Chef eines Textilunternehmens in Tarare im Département Rhône, der Ets Champier. Sie trafen sich im März 1937 mit Weygand in dessen Haus und aus diesem Treffen ging die Idee hervor, die Vereinigung zu finanzieren. Sie soll 1938 nach einem Bruch zwischen Weygand und Bonnard eingeschlafen sein.

1937, mitten im Spanischen Bürgerkrieg, gehörte er zu den Unterzeichnern des Manifests an die spanischen Intellektuellen, einem Manifest, in dem sich französische Intellektuelle Franco anschlossen. Er leitete mehrere "nationale" Abendessen: die des Dupleix-Bonvalot-Komitees oder der "Affinités françaises". Im Mai 1936 sprach Weygand bei einem dieser Abendessen, um "zu zeigen, dass den sicheren Gefahren, die der Hitlerismus uns drohen lässt, drei Kräfte entgegengesetzt werden müssen: materielle Kraft, moralische Kraft und politische Kraft". Seine Vorträge, seine Bücher von 1937, Comment éduquer nos fils? und La France est-elle défendue?, seine Artikel in der Revue des deux Mondes und der Revue hebdomadaire berücksichtigen die Geschehnisse auf der anderen Seite des Rheins, um sich darüber Sorgen zu machen, und predigen die Notwendigkeit eines "glühenden patriotischen Glaubens" und der Einigkeit.

Er behauptet zum Beispiel: "Die unmittelbarste und größte Gefahr ergibt sich aus der beispiellosen Entwicklung, die unsere östlichen Nachbarn ihren militärischen Kräften geben, und aus der Tatsache, dass Frankreich immer noch als der Feind angesehen wird, der zuerst niedergerungen werden muss, bevor andere Ziele befriedigt werden können". Er betonte außerdem, dass "beträchtliche Kredite" "von den Parteien verabschiedet wurden, die sich bisher am meisten gegen Militärausgaben gesträubt hatten", wodurch die Kriegsanstrengungen der Volksfrontregierung anerkannt wurden - im Gegensatz zu den Behauptungen, die im April 1942 im Riom-Prozess aufgestellt wurden.

1938, nach der Münchener Krise, erinnerte Weygand in den Räumlichkeiten der Union corporative des instituteurs von Serge Jeanneret an den 20. Jahrestag des Waffenstillstands; er machte "das schnelle Wiedererstarken unserer Feinde von gestern und den unbestreitbaren Niedergang unserer eigenen Kräfte" für "das Vergessen, in das wir die Lektion der Toten allzu schnell haben fallen lassen" verantwortlich. Aber "es ist noch nicht zu spät, dass die Franzosen sie hören". Bei einem Treffen zum Thema Kolonialreich und deutsche Ansprüche erklärte er: "Man darf also nicht auf die Behauptung Hitlers hereinfallen, dass die koloniale Eroberung die letzte sei, wie er es bereits bei verschiedenen Gelegenheiten angekündigt hat... Um den Forderungen des Dritten Reiches zu begegnen, muss Frankreich stark, geeint und entschlossen sein. Jeglichen Kuhhandel ausschließen. Mit der Regierung eine Einheit bilden".

Andere Äußerungen kündigten Themen der "Nationalen Revolution" des Vichy-Regimes an: So erklärte er 1937 bei einem Abendessen des Dupleix-Bonvalot-Komitees: "Das französische Genie braucht Sicherheit, und mit jedem Tag nimmt die materielle und moralische Instabilität zu. Alles ist nur noch Schein: Die Arbeitsbedingungen, das tägliche Brot, das Eigentum sind Spielball blinder Agitation. Die Rasse erschöpft sich und verkümmert. Die ländlichen Gebiete entleeren sich. Das großzügige und idealistische Volk lässt sich von politischen und sozialen Vorstellungen eines primitiven Materialismus leiten (...). Um den Besten den rechtmäßigen Einfluss in den Angelegenheiten des Landes zurückzugeben, muss mit den prinzipiellen und faktischen Fehlern gebrochen werden, die uns dahin gebracht haben, wo wir sind".

Der General begeisterte sich in den 1930er Jahren für Erziehungsfragen. Als aktives Mitglied des Cercle Fustel de Coulanges unterzeichnet er Artikel in dessen Heften und lässt 1937 ein Buch mit dem Titel Comment élever nos fils? veröffentlichen. Darin griff er insbesondere die Lehrer an, die "(sich) gegen die bestehende Gesellschaftsordnung erheben und sich gegen die Idee des Vaterlandes auflehnen".

Er unterstützte das Centre d'action et de propagande nationale à l'école, das von General René Madelin geleitet wurde, dem Herausgeber der Monatszeitschrift La Belle France, in der damals Artikel von Weygand, Bonnard und Faÿ erschienen (Weygand gehörte zusammen mit Marschall Pétain, den Generälen Gamelin und Brécard sowie Akademikern zu seinem Patronatskomitee) und das auch eine Zeitschrift, L'Instituteur national, herausgab. Weygand diskutierte Bildungsfragen mit Georges Laederich, der ihn 1938 um Rat bat, als der General mit Madelins Zentrum gebrochen hatte und Laederich, der Abonnent dieses Zentrums war, eine andere, aktivere Gruppierung für die rechtsgerichteten Lehrer der Vogesen suchte. Weygand gehörte dann 1938 dem Vorstand der Association des Amis de l'école française an, die mit der Zeitung L'École française und dem Rassemblement national verbunden war und von Georges Brabant finanziert wurde. Er sitzt dort unter anderem an der Seite von Gillouin. Der Verein wurde 1939 in Les Amis de l'Éducation française (Freunde der französischen Bildung) umbenannt.

Er unterstützt die verschiedenen Initiativen, die den Kult um Jeanne d'Arc in Domrémy in den Vogesen ausbauen wollen.

1934 wurde ihre Büste, die von Philippe Besnard angefertigt worden war, im Pariser Herbstsalon ausgestellt.

Nachdem er im Januar 1935 aus dem Obersten Kriegsrat ausgeschieden war, wurde er im April 1935 Mitglied des Verwaltungsrats der Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez, ein Privileg, das bis dahin noch nie einem Militär gewährt worden war, und eine sehr gut bezahlte Funktion. Er ersetzte dort Louis Barthou. Er gesellte sich zu dem ehemaligen Staatspräsidenten Gaston Doumergue. Sein Eintritt in den Verwaltungsrat wirft Fragen und Verdächtigungen auf. Seine Kenntnisse des Nahen Ostens und der Diplomatie hätten die anderen Mitglieder des Verwaltungsrats interessiert. Sein Eintritt wurde von linken Zeitungen und Roger Mennevée angeprangert, der sich fragte, ob Weygand finanziell nicht in der Lage gewesen sei, die 100 Aktien der Firma zu besitzen, die für eine Mitgliedschaft im Verwaltungsrat erforderlich waren. Sie wurde auch von anderen ehemaligen Offizieren negativ bewertet. Die erforderlichen 100 Aktien waren ihm geliehen worden. Er gab sie zurück, als er im August 1939 kündigte. Zu diesem Zeitpunkt war er seit Juli 1939 Vizepräsident der Compagnie de Suez. Er erhielt keine Dividenden aus diesen Aktien, aber Tantiemen und eine luxuriöse Wohnung in der Avenue de Friedland, die der Gesellschaft gehörte.

Der lustige Krieg

Auf seinen Antrag hin wurde Weygand im August 1939 von Präsident Édouard Daladier wieder in den aktiven Dienst berufen, um die französischen Streitkräfte im Nahen Osten zu führen. Er wurde zum Chef des Operationstheaters des östlichen Mittelmeers ernannt und sollte von seinem Hauptquartier in Beirut aus die französische Militärpräsenz in der Levante und auf dem Balkan koordinieren. Im Oktober 1939 reiste er in die Türkei, um den Vertrag über gegenseitigen Beistand zwischen Frankreich und dem Vereinigten Königreich zu unterzeichnen. In den folgenden Monaten versuchte er, mehrere militärische Aktionspläne zu entwickeln, die auf die Errichtung einer Ostfront abzielten, die Deutschland und seine Verbündeten in den Rücken fallen könnte. Er bereitete insbesondere Pläne für eine französische Landung in Thessaloniki und Rumänien sowie eine Offensive gegen die UdSSR vor, die damals durch den Deutsch-Sowjetischen Pakt mit Deutschland verbunden war und sich vor allem gegen die Ölfelder von Baku richtete. Aufgrund der begrenzten Truppenstärke, über die er verfügte (gerade einmal drei Divisionen), blieben diese ehrgeizigen Pläne, die von einigen Historikern als Hirngespinste abgetan wurden, in der Planungsphase stecken.

Mitten in der Niederlage zum Generalissimus ernannt (Mai 1940)

Im Mai 1940 war die militärische Lage in Frankreich so gefährdet, dass der Oberkommandierende General Maurice Gamelin, der als zu passiv angesehen wurde, abgesetzt wurde. Weygand, der sich zu diesem Zeitpunkt in Syrien befand, wurde am 17. Mai vom Regierungschef Paul Reynaud zu seinem Nachfolger berufen. An diesem Tag trat Marschall Pétain als Vizepräsident des Rates in die Regierung ein und lehnte das Kriegsministerium ab. Die deutschen Panzerdivisionen, die bereits am 13. Mai bei Sedan von der Front aus durchgebrochen waren, setzten ihren Lauf nach Westen fort und hatten die französische Armee in zwei Teile zerschnitten, wobei sie einen Teil von ihr in Belgien zusammen mit der belgischen und der britischen Armee einschlossen.

Weygand trifft am 19. Mai in Frankreich ein und erklärt der Regierung noch am selben Tag "Ich kenne Fochs Geheimnis!". Die Kommandoübergabe an General Gamelin in Vincennes dauert einige Stunden, in denen dieser ihm vom Ausmaß des deutschen Durchbruchs bei Sedan berichtet und ihm mitteilt, dass keine Reserven vorhanden seien.

Nachdem sein Flugzeug angegriffen und zum Flughafen Norrent-Fontes umgeleitet worden war, nahm er am 21. Mai an der Konferenz von Ypern teil, wo er den belgischen König Leopold III. und den Chef der französischen Armeen in Belgien, General Billotte, traf. Weygand entschied sich daraufhin, die Idee einer Gegenoffensive wieder aufzugreifen, um die am weitesten vorgeschobenen deutschen Panzerkolonnen abzuschneiden, die oftmals keine Unterstützung durch die Infanterie hatten, die ihnen nicht immer folgen konnte. Weygand beschloss jedoch, abzureisen, ohne sich mit Lord Gort, dem Kommandeur des britischen Expeditionskorps in Belgien, getroffen zu haben. Letzterer, der erst spät über Zeit und Ort der Konferenz informiert worden war, traf weniger als eine Stunde nach der Abreise des Generalissimus ein. Diese überstürzte Abreise wurde Weygand nach dem Krieg von dem Historiker Alistair Horne vorgeworfen. Das fehlende Treffen zwischen Weygand und Gort war für die Sache der Alliierten umso schädlicher, als General Billotte, der mit der Durchführung der Gegenoffensive beauftragt war, noch am Abend der Konferenz bei einem Autounfall ums Leben kam. General Blanchard, sein Nachfolger, nahm nicht an der Konferenz teil. Zu diesem Zeitpunkt hatte Churchills Kriegskabinett Gort bereits am Abend des 19. Mai den Befehl erteilt, nach Süden vorzustoßen, um die deutschen Linien zu durchschneiden, doch Gort war widerwillig.

Weygand kehrt an Bord des Torpedoboots Le Flore und anschließend mit einem Zug nach Paris zurück. Am 22. Mai erläutert er der französischen und der britischen Regierung im Fort de Vincennes seinen Plan, die Deutschen zwischen Amiens und Saint-Quentin einzuschließen. Churchill stimmte dem Plan zu, wies jedoch darauf hin, dass das britische Expeditionskorps seinen Zugang zur Küste sichern müsse.

Doch während dieser drei Tage des Zögerns übernahmen die Deutschen die Führung. Dadurch entsteht ein Vakuum in der alliierten Front. De Gaulles 4. Panzerdivision greift am Abend des 27. Mai mit einigen Erfolgen in Richtung Abbeville an. In Rethel errichtete die Division von General de Lattre de Tassigny ein solides Verteidigungsglacis, das vom 14. Mai bis zum 11. Juni standhielt. Eine kleine, verzweifelte Schlacht um Arras wurde von einem Teil des britischen Korps mit 76 Panzern gegen Rommel zwischen dem 21. und 23. geschlagen.

Ansonsten wurde der Plan nicht wirklich umgesetzt, da das Kommando selbst nicht "noch die Hoffnung und den Willen zum Sieg" hatte. Nach seinem Treffen mit Churchill gab Weygand einen "Operationsbefehl Nr. 1" heraus. Die Armeen im Norden sollten die Deutschen daran hindern, die Küste zu erreichen - tatsächlich waren sie bereits dort. Am 24. Mai gab er bekannt, dass eine neu formierte siebte französische Armee nach Norden vorrückte und bereits Peronne, Albert und Amiens zurückerobert hatte, was jedoch nur eine Illusion war.

Nach Ansicht des Historikers Olivier Wieworka war die Blitzniederlage nicht auf unzureichende Mittel oder Kampfgeist auf Seiten der Alliierten zurückzuführen, sondern zum einen auf die Verkennung der Möglichkeiten von Luftwaffe und Panzern und zum anderen auf eine katastrophale Operationsführung des Generalstabs.

Angesichts der deutschen Aufholjagd entlang der Küste und der Angriffe auf die belgische Armee begannen die britischen Truppen am 25. einen Rückzug nach Arras und später nach Dünkirchen. Um eine baldige Einkesselung der BEF zu verhindern, sah sich Gort gezwungen, die von den Belgiern gehaltene Front mit den beiden Divisionen zu verstärken, die an dem Angriff nach Süden teilnehmen sollten. Außerdem nutzte er die Gelegenheit, um einen allgemeinen Rückzug um 40 km nach Norden anzuordnen. Obwohl diese Maßnahme sinnvoll erscheinen mag, informierte er weder General Blanchard noch seine Regierung darüber. Von nun an hatte Gort nur noch eine fixe Idee: seine Männer zu retten, gegen alle Widerstände, sogar gegen seine Regierung, die ihm seiner Meinung nach unangemessene Befehle erteilte.

Ab dem 23. Mai kämpften die Belgier an der Leie und konnten den deutschen Vormarsch vier Tage lang aufhalten. Der König verzichtete auf einen letzten Rückzug über die Yser wie 1914, da die belgische Armee einen Großteil ihrer Transportmittel verloren hatte und außerdem Munition und Treibstoff knapp wurden. Der belgische König hielt seine Streitkräfte für zu isoliert und beschloss schließlich gegen den Rat seiner Regierung, am 28. zu kapitulieren. Weygand verurteilte die Entscheidung des Königs, obwohl er keine Möglichkeit hatte, der belgischen Armee zu helfen, wie er in seinen Memoiren einräumte.

Die Schlacht von Dünkirchen beendete den Frankreich- und Belgienfeldzug und ermöglichte die Rembarkation der größtmöglichen Zahl britischer Soldaten. Vom 24. Mai bis zum 4. Juni wurden 215.587 Briten und 123.095 Franzosen evakuiert, wobei die Franzosen ab dem 1. Juni sogar die Mehrheit der remigrierten Truppen stellten.

Ab dem 5. Juni 1940 weigerten sich die Briten, den Großteil der Royal Air Force in Frankreich einzusetzen, um ihre Luftwaffe für die bevorstehende Schlacht um England zu schonen. Weygand verurteilte fortan immer wieder das zu geringe britische Engagement in Frankreich, und sein Groll weckte in seinen Äußerungen eine Anglophobie, die bereits während des Ersten Weltkriegs spürbar war.

Schlacht an der Somme (Anfang Juni 1940)

Im Süden versuchten die Reste der französischen Armeen, eine Front zu bilden, die sogenannte "Weygand-Linie", an der Somme, dem Crozat-Kanal, der Ailette und der Aisne.

Am 25. Mai fand im Élysée-Palast ein Kriegsrat statt, an dem Staatspräsident Albert Lebrun, Ratspräsident Paul Reynaud, der stellvertretende Ratspräsident Philippe Pétain, der Marineminister César Campinchi und Weygand teilnahmen. Bei diesem Treffen wurde die Möglichkeit eines Waffenstillstands zum ersten Mal von Präsident Lebrun angesprochen. Paul Reynaud lehnte diese Idee ab und sprach sich für eine Fortsetzung des Krieges an der Seite der Briten aus. Weygand trat bei diesem Treffen noch nicht offen als Befürworter des Waffenstillstands auf, obwohl er ihn für unausweichlich hielt: Wie Marschall Pétain war er der Ansicht, dass man den Waffenstillstand erst nach der bevorstehenden Schlacht an der Somme und der Aisne verlangen sollte und erst dann, wenn die Ehre der Armee sicher sei.

Der Historiker Jean-Louis Crémieux-Brilhac zeichnet ein Bild, das sich auf Weygands Äußerungen gegenüber dem Minister Paul Baudouin stützt, der ihm als Vermittler zu Pétain diente und der wie sie für eine Einstellung der Kämpfe eintrat:

"Dieser altmodische Militärgroßgrundbesitzer, ein Nationalist ohne Nachsicht für Deutschland, ein glühender Katholik und im wahrsten Sinne des Wortes reaktionär, will Frankreich aus dem Krieg führen und eine gläubige, starke und gesunde Nation schaffen, die von den Keimen der Dekadenz und der demokratischen Korruption befreit ist. Die Wiedergeburt Frankreichs kann seiner Meinung nach nur von der Armee ausgehen, dem einzigen Körper, der dem allgemeinen Verfall entgangen ist - die Armee, nicht Emanation der Nation, sondern autonome Einheit, die im Auftrag der Nation ihre Werte und Tugenden hütet (...). ) Die Ehre der Armee verbietet in Weygands Augen die militärische Kapitulation, die Reynaud in Betracht zieht, sie impliziert die Aufrechterhaltung der nationalen Souveränität und sollte es ermöglichen, genügend Reste der Armee zu retten, um die Ordnung aufrechtzuerhalten - die Hauptsorge dieses alten Mannes, der sich an die Commune erinnert und den die Angst vor Unruhen, die von den Kommunisten ausgelöst oder ausgenutzt werden könnten, umtreibt: "Ach, wenn ich nur sicher wäre, dass die Deutschen mir die notwendigen Kräfte zur Aufrechterhaltung der Ordnung überlassen würden", sagte er am 8. Juni zu General de Gaulle. "

Am 5. Juni griffen die Deutschen an der Somme und der Aisne an. Die von Weygand angewandte Taktik des "Igels" verzichtete auf eine lineare Verteidigung und ersetzte sie durch eine Verteidigung in der Tiefe, die auf weit auseinander liegenden Stützpunkten basierte, die ihre Feuer kreuzten. Diese Taktik war erfolgreich: Die deutschen Verluste stiegen zwischen dem 5. und 8. Juni deutlich an und der Vormarsch der Wehrmacht wurde hier und da sogar kurzzeitig lokal gestoppt. Weygand verfügte jedoch nur noch über 64 französische und 2 britische Divisionen, die er den 104 deutschen Divisionen entgegenstellen konnte. Ab dem 9. Juni war die Front überall durchbrochen und die Regierung verließ Paris am nächsten Morgen in Richtung Tours (vom 10. bis 13. Juni) und ab dem 14. Juni in Richtung Bordeaux.

In der ersten Junidekade erwog Paul Reynaud die Schaffung eines bretonischen Reduits, eine Option, die von Weygand als unrealistisch eingestuft wurde. Gemeinsam mit General de Gaulle, der am 6. Juni zum Unterstaatssekretär für den Krieg ernannt worden war, erwog Reynaud auch, Truppen nach Nordafrika zu transportieren, um den Krieg an der Seite der Briten mit materieller Unterstützung der Amerikaner fortzusetzen: Weygand hielt diesen Rückzug ebenfalls nicht für möglich und meinte, es sei viel zu spät, um ihn zu organisieren. De Gaulle fordert Weygand laut seinen Kriegsmemoiren am 8. Juni auf, den Kampf im Kaiserreich fortzusetzen, doch der Generalissimus bricht in schallendes Gelächter aus. Er war ohnehin seit Ende Mai für einen Rückzug aus dem Krieg durch einen von der Regierung unterzeichneten Waffenstillstand. Dies würde die Armee von der Notwendigkeit einer Kapitulation entbinden, aber eine Fortsetzung des Kampfes durch die Regierung von den Kolonien aus verhindern.

Reynaud und de Gaulle erwogen daraufhin, Weygand, der den Waffenstillstand befürwortete und als Defätist galt, zu ersetzen, und sie dachten insbesondere an General Huntziger als möglichen Nachfolger.

Die Konferenz von Briare: die verschärfte Scheidung von den Briten (13. Juni 1940)

Am 11. Juni findet in Breteau, im Château du Muguet, unweit von Briare im Département Loiret, ein Interalliierter Oberster Rat statt, an dem Churchill und Eden teilnehmen. Im Verlauf dieses Rates treten Spannungen zwischen Franzosen und Briten, aber auch Brüche zwischen dem Militär und der politischen Führung Frankreichs zutage. Weygand forderte die Intervention der gesamten RAF, die seiner Meinung nach als einzige den Verlauf der Schlacht ändern konnte. Angesichts der Weigerung Churchills, der seine 25 Jagdgeschwader für die spätere Verteidigung des Vereinigten Königreichs benötigte, zerbrach das britisch-französische Bündnis. Churchill erhielt jedoch von Paul Reynaud die Zusicherung, dass keine endgültige Entscheidung der französischen Regierung ohne Rücksprache mit den Briten getroffen werden würde, und versprach ihm, dass das siegreiche Vereinigte Königreich Frankreich "in seiner Würde und Größe" wiederherstellen würde. In seinen Memoiren merkt er an, dass Pétain und Weygand sich hätten schämen sollen, zusätzliche Staffeln der RAF anzufordern, obwohl ersterer bereits eine Notiz verfasst hatte, in der er vorschlug, um einen Waffenstillstand zu bitten (ohne sie Reynaud noch gegeben zu haben).

Paul Reynaud befürwortete die Fortsetzung des Krieges. Nachdem die Idee des bretonischen Reduits aufgegeben wurde, zieht er die Fortsetzung des Kampfes im Kolonialreich in Betracht, während Marschall Pétain und General Weygand einen schnellen Waffenstillstand befürworteten, um die Vernichtung und die vollständige Besetzung des Landes zu verhindern. Paul Reynaud erinnert Weygand daran, dass die Entscheidung über einen Waffenstillstand eine politische Entscheidung ist und nicht dem Generalissimus obliegt. Reynaud schlägt Weygand die Kapitulation vor, was dieser ablehnt, da dies die Politiker von ihrer Verantwortung entbinden würde, aber der Regierung und den kampfwilligen Franzosen erlauben würde, den Kampf fortzusetzen, eine Situation, die zu diesem Zeitpunkt bereits für die Niederlande oder Belgien bestand, da die Regierungen dieser beiden Länder nach der Kapitulation ihrer Streitkräfte nach England ins Exil gegangen waren.

Sowohl Winston Churchill als auch General de Gaulle beschreiben in ihren Memoiren einen defätistischen, anglophoben und antirepublikanischen Weygand. Churchill merkt an, dass das einzige Mitglied der französischen Regierung, das nicht in totalen Pessimismus verfällt, Charles de Gaulle ist, dessen Beförderung zum General (auf Zeit) Weygand Ende Mai unterzeichnet hat. Wie Churchill dachte de Gaulle in globalen Begriffen und beschränkte den Konflikt, den er als weltumspannend betrachtete, nicht auf eine einfache deutsch-französische Herausforderung. Weygand hingegen glaubte, nur eine neue Episode in einem historischen Zyklus zu erleben, der 1870 begonnen hatte, und hielt sich wie Marschall Pétain an eine rein hexagonale Sichtweise, der das Wesen des Nationalsozialismus und die Gefahr einer dauerhaften Unterwerfung Frankreichs im Rahmen eines hitleristischen Europas fremd waren.

2009 schätzte der Historiker Éric Roussel in diesem Zusammenhang ein, dass Pétain und Weygand (84 bzw. 73 Jahre alt) im Mai/Juni 1940 "intellektuell sklerosiert" waren."

Vorkämpfer für den Waffenstillstand und Minister der Regierung Pétain

Bei den Ministerratssitzungen vom 12. bis 16. Juni war Weygand der erste, der einen Waffenstillstand mit Deutschland forderte (obwohl er nur Generalissimus war und diese Entscheidung allein der Regierung zustand). Er macht sich vehement für diese Notwendigkeit stark, aus militärischen, aber seiner Meinung nach auch aus zivilen Gründen. Mit der Niederlage der französischen Armeen, die mit der Flucht der belgischen und französischen Bevölkerung einherging, befürchtete Weygand, dass sich die Unordnung im ganzen Land ausbreiten würde. Für ihn war die politische Klasse für eine Niederlage verantwortlich, da sie die hohe militärische Verantwortung, die er seit dem Ende des Großen Krieges innehatte, nicht berücksichtigte. Crémieux-Brilhac führt aus, dass "ein Waffenstillstand ein politischer Akt ist, der nur die Politiker verpflichtet, er beinhaltet die Aufrechterhaltung der nationalen Souveränität und er sollte es ermöglichen, genügend Reste der Armee zu retten, um die Ordnung aufrechtzuerhalten". Mit seinem Wunsch nach einem Waffenstillstand wollte Weygand erreichen, dass die Politiker ihre Verantwortung übernehmen und Frankreich rechtlich weiter existieren konnte. Nach der Unterzeichnung des Waffenstillstands kämpfte Weygand stets dafür, innerhalb des Rahmens des Waffenstillstands zu bleiben. Dies ermöglichte ihm den Aufbau der Afrika-Armee, die ab 1942 die Präsenz Frankreichs an der Seite der Alliierten sicherstellte.

Am Abend des 12. Juni verteidigte er auf Schloss Cangé in der Nähe von Tours, wohin sich die Präsidentschaft der Republik geflüchtet hatte, die Idee des Waffenstillstands und berief sich dabei auf die Zustimmung aller Armeegeneräle. Er ist "ungestüm, prägnant, sogar beleidigend gegenüber Politikern, die er hasst", und die Politiker danken es ihm.

In einem offenen Konflikt mit Weygand wandte Reynaud ein, dass "wir es nicht mit Wilhelm I., einem alten Gentleman, zu tun haben, der Ihnen Elsass-Lothringen wegnahm und alles war gesagt, sondern mit Dschingis Khan. Es ist uns nicht möglich, um einen Waffenstillstand zu ersuchen, der entehrend und völlig nutzlos wäre". Für Reynaud war die militärische Kapitulation weniger entehrend; Weygand lehnte diese Option ab, da sie gegen die militärische Ehre verstoße und mit einem Kriegsgericht bestraft werden könne.

Beim Ministerrat, der am nächsten Abend am selben Ort stattfand, kehrte Weygand zur Tagesordnung zurück und "machte sich aggressiv (...) Seine Wut, es zu Ende zu bringen, seine Verbissenheit brachten ihm Ordnungsrufe ein." Gestützt auf eine falsche Information, die er nicht verifiziert hat, beruft er sich an diesem Abend auf den Einzug des Kommunistenführers Maurice Thorez in den Élysée-Palast, der angeblich in Wehrmachtstransportern aus der UdSSR zurückgekehrt war. Dies berichtet Crémieux-Brilhac in Band I Des Français de l'An 40.

Tatsächlich erhielt Weygand laut Destremau während der Kabinettssitzung die Information, dass in Paris ein kommunistischer Staatsstreich stattfand. In der Pause des Rates telefonierte er mit General Dentz, dem Militärgouverneur von Paris, der dies dementierte; Innenminister Mandel seinerseits telefonierte mit dem Präfekten von Paris, der ihm mitteilte, dass die Lage ruhig sei. Als der Ministerrat wieder aufgenommen wurde, teilte Weygand dem Präsidenten Lebrun und den anderen Ministern mit, dass die Lage in der Hauptstadt ruhig sei, was Mandel bestätigte. Mehrere Minister bestätigten den Ablauf dieses Ereignisses im Rahmen der parlamentarischen Untersuchungskommission 1947. Der Ratspräsident Paul Reynaud, der einen Waffenstillstand oder eine Kapitulation bevorzugte, hielt ihm politische Argumente entgegen:

Zum ersten Mal unterstützte Marschall Pétain Weygand offen, indem er sich auf die Unwissenheit der Zivilisten in militärischen Fragen berief und ankündigte, dass "die französische Erneuerung eher durch das Verbleiben an Ort und Stelle zu erwarten ist als durch eine Rückeroberung unseres Territoriums durch die Kanonen der Alliierten zu einem unmöglich vorhersehbaren Zeitpunkt." Die Regierung war gespalten, einigte sich aber auf einen gemäßigten Antrag von Camille Chautemps .

Am 15. Juni sprach Paul Reynaud in Bordeaux, wo sich nun die Regierung befand, mit Unterstützung von Georges Mandel über die Möglichkeit, den Kampf an der Seite des Vereinigten Königreichs fortzusetzen: Die Armee würde im Mutterland kapitulieren, während Regierung und Parlament nach Nordafrika gehen würden. Weygand lehnte diese Lösung vehement ab, da sie seiner Meinung nach gegen die militärische Ehre verstieß.

Er weist auch darauf hin, dass eine Kapitulation die Besetzung des gesamten Territoriums, die Kapitulation aller Truppen und die Beschlagnahme aller Waffen, einschließlich der Flotte, nach sich ziehen würde. Wie Pétain hält er es für unvorstellbar, dass die Regierung das Mutterland verlässt. Er erklärt Reynaud, dass "die Regierung die Verantwortung für den Krieg übernommen hat, nun liegt es an ihr, die Verantwortung für den Waffenstillstand zu übernehmen." Nach der Analyse des Historikers Jean-Pierre Azéma handelte es sich hierbei um eine seit dem 19. Jahrhundert beispiellose politische Stellungnahme eines militärischen Führers: "Durch den Mund Weygands brach die 'große Stumme' ein und brach den - seit der Dreyfus-Affäre - stillschweigend geschlossenen politischen Pakt zwischen der Armee und der Nation." Nach dem Krieg würde Präsident Lebrun über ihn sagen:

"Ach, welch ein Unglück, wenn es in der äußersten Gefahr die Generäle sind, die sich weigern zu kämpfen!".

Am 16. Juni antwortete Weygand einem Mitarbeiter des republikanischen Abgeordneten Louis Marin, der einen möglichen Widerstand aus den französischen Kolonien erwähnte, barsch: "Das ist ein Sammelsurium von Negern, über die Sie keine Macht mehr haben werden, sobald Sie besiegt sind".

Im letzten Ministerrat der Regierung Reynaud trug Weygand dazu bei, dass der von Winston Churchill und Jean Monnet von London aus vorgeschlagene Plan einer französisch-britischen Union scheiterte, und drängte auf eine schnelle Entscheidung über den Waffenstillstand. Der zunehmend isolierte Paul Reynaud trat am Abend des 16. Juni bei Präsident Lebrun zurück und empfahl ihm Philippe Pétain für die Bildung der neuen Regierung. Pétain kündigte am 17. Juni an, dass Frankreich sich über Spanien über die deutschen Waffenstillstandsbedingungen informieren würde, und erklärte im Radio, dass "der Kampf eingestellt werden müsse" (obwohl demoralisierte Truppen noch immer kämpften). Am selben Tag wurde Weygand zum Minister für nationale Verteidigung ernannt. Charles de Gaulle, der unter Reynaud Unterstaatssekretär war, verlor sein Ressort; er begleitete Spears nach England, als dieser versuchte, führende französische Politiker anzuwerben, um den Kampf bei England fortzusetzen.

Vor der Aufnahme von Waffenstillstandsverhandlungen traf Weygand zwei Entscheidungen: Er ordnete die Übertragung aller von Frankreich bei der amerikanischen Rüstungsindustrie abgeschlossenen Rüstungsverträge an das Vereinigte Königreich an sowie die Lieferung aller auf dem Weg befindlichen Rüstungsgüter in britische Häfen, während die französischen Häfen unter deutscher Kontrolle standen, und anschließend die Überführung aller flugfähigen Flugzeuge, d. h. 600 Maschinen, nach Nordafrika für eine eventuelle Wiederaufnahme der Kämpfe; tatsächlich wird er während des gesamten Krieges immer wieder betonen, dass der Waffenstillstand "eine momentane Einstellung der Kämpfe" ist.

Als neuer Verteidigungsminister gab Weygand der von General Huntziger geleiteten französischen Delegation vor ihrer Abreise nach Rethondes Anweisungen bezüglich der Flotte und ihrer Beibehaltung unter französischer Kontrolle. Nachdem er von den deutschen Waffenstillstandsbedingungen erfahren hatte, berichtete Huntziger Weygand am 21. Juni 1940 um 20 Uhr in einem langen Telefongespräch, in dem er den vollständigen Text des Abkommens diktierte, das sofort an den in Bordeaux tagenden Ministerrat weitergeleitet wurde. Während der Verhandlungen, die den ganzen 22. Tag dauerten und von weiteren Telefongesprächen zwischen Huntziger und Weygand unterbrochen wurden, konnte die französische Delegation nur zwei Änderungen erreichen: Artikel 5 über die Lieferung von Militärflugzeugen und Artikel 17 über die Übertragung von Werten und Beständen wurden geändert. Die Deutschen lehnten trotz französischer Proteste alle weiteren Zugeständnisse ab, insbesondere bei Artikel 19 über das Asylrecht und bei Italien (da Frankreich in den Alpen nicht besiegt worden war). Nachdem General Keitel, der Leiter der deutschen Delegation, um 18.34 Uhr ein Ultimatum gestellt hatte, übermittelte Weygand Huntziger um 18.39 Uhr den Befehl, den Waffenstillstand zu unterzeichnen.

Am 19. Juni befahl Weygand General de Gaulle, aus London zurückzukehren, und ignorierte de Gaulles Aufforderung, den Kampf fortzusetzen, die dieser an ihn richtete.

Kurz darauf degradierte Weygand de Gaulle von einem General auf Zeit zu einem Oberst und berief ein Militärgericht ein, das ihn zu vier Jahren Gefängnis verurteilte. Auf eine Minimalberufung des Ministers hin verurteilte ein zweites Gericht den Führer des Freien Frankreichs am 2. August 1940 zum Tode.

Vichy-Regierung

Weygand war drei Monate lang (Juni 1940 bis September 1940) Minister für Nationale Verteidigung in der Vichy-Regierung.

Am 28. Juni verfasste er ein von Pétain gebilligtes Programm, das stark korporatistisch, klerikal und fremdenfeindlich klang. Er erklärt die Notwendigkeit, Frankreich "von einem Regime freimaurerischer, kapitalistischer und internationaler Kompromisse zu befreien, das uns dahin gebracht hat, wo wir jetzt sind", und tadelt "den Klassenkampf, der das Land gespalten, jede gewinnbringende Arbeit verhindert und alle Übersteigerungen der Demagogie erlaubt hat". Er befürwortet "eine neue Gesellschaftsordnung, die auf Vertrauen und Zusammenarbeit zwischen Arbeitern und Arbeitgebern beruht". Er beklagt, dass die Landesverteidigung aufgrund des Geburtenrückgangs von "einem unannehmbar hohen Anteil nordafrikanischer, kolonialer und ausländischer Kontingente" übernommen wurde, und prangert "bedauerliche Masseneinbürgerungen an, die einen Teil unseres Bodens und unserer Reichtümer an ausländische Ausbeuter liefern".

Schließlich bekräftigt er, dass die Erziehung der Jugend reformiert werden muss, dass der "Welle des Materialismus, die Frankreich überschwemmt hat", ein Ende gesetzt werden muss, dass "man zur Verehrung und zur Praxis eines Ideals zurückkehren muss, das in diesen wenigen Worten zusammengefasst ist: Gott, Vaterland, Familie, Arbeit." Er schloss mit der Forderung nach einer Säuberung der Verwaltung und des Führungspersonals: "Für ein neues Programm neue Männer". Henri Amouroux betont in Pour en finir avec Vichy im Gegensatz zu einem Biografen Weygands, Bernard Destremau, die antisemitische Anspielung in den Worten "kapitalistisch und international"; er erinnert auch daran, dass Weygand 1898 im Zusammenhang mit der Dreyfus-Affäre an einer Subskription zugunsten des Kommandanten Henry teilgenommen hatte.

Nach der Schlacht von Mers el-Kébir (3. bis 6. Juli 1940), in der ein Teil der französischen Flotte von den Briten zerstört wurde, widersetzte er sich denjenigen, die diese Aggression durch einen Bündnisumschwung zugunsten Deutschlands rächen wollten. Am 16. Juli widersetzt er sich auch den Deutschen, die Luftstützpunkte in Marokko, die Nutzung der nordafrikanischen Häfen mit der Nutzung der Eisenbahnstrecke von Rabat nach Tunis sowie den Einsatz französischer Handelsschiffe fordern.

Anfang Juli 1940 forderte er Jean Monnet in einem Notenwechsel mit dem britischen Botschafter auf, die von Frankreich bei den USA getätigten Rüstungskäufe zu kündigen und die bereits hergestellten und bezahlten Waffen an die Briten zu übertragen.

Am 5. September wurde er zum Generaldelegierten in Französisch-Afrika ernannt. Unter strikter Einhaltung der Waffenstillstandskonventionen muss er sich jedem Eindringen widersetzen, egal ob Freund oder Feind, ob von den Briten oder den Deutschen. Am selben Tag verunglückte sein Flugzeug (Amiot 143) bei der Landung in der Nähe des Flugplatzes Limoges-Feytiat in Panazol leicht verletzt, als er eine Inspektion des Flugplatzes durchführen sollte. Er war einen Monat lang außer Gefecht gesetzt und erreichte Afrika erst am 9. Oktober nach der Schlacht von Dakar. Von da an bemühte er sich, eine Ausweitung der Abspaltung von De Gaulle zu verhindern, dem sich bereits Kamerun, der Tschad, der Kongo oder Oubangui Chari (Freies Französisch-Afrika) angeschlossen hatten.

Er stand den politischen Praktiken der Dritten Republik ablehnend gegenüber, teilte Pétains Projekt der nationalen Revolution und sein Sozialprojekt und setzte die Vichy-Politik in Nordafrika mit aller Härte um.

Insbesondere setzte er die von der Vichy-Regierung beschlossenen Rassengesetze durch, darunter jene, die Juden aus dem öffentlichen Dienst, aus fast allen privaten Tätigkeiten und von den Universitäten ausschlossen und ihr Vermögen unter Zwangsverwaltung stellten.

Er ging jedoch noch weiter als das Vichy-Regime, indem er mit Unterstützung des Rektors Georges Hardy jüdische Kinder ohne jegliches Gesetz von Schulen und Gymnasien ausschloss. Er führte nämlich mit einer einfachen Dienstmitteilung Nr. 343QJ vom 30. September 1941 einen schulischen Numerus clausus ein, mit dem fast alle jüdischen Kinder von den öffentlichen Bildungseinrichtungen, einschließlich der Grundschulen, ausgeschlossen wurden, "in Analogie zur Gesetzgebung für das Hochschulwesen", obwohl im Mutterland keine ähnlichen Maßnahmen ergriffen worden waren.

Er verbot die Freimaurerei und sperrte mit Unterstützung von Admiral Abrial ausländische Freiwillige der Fremdenlegion, tatsächliche oder vermeintliche Regimegegner und ausländische Flüchtlinge ohne Arbeitsvertrag (obwohl sie legal nach Frankreich eingereist waren) in Gefangenenlagern in Südalgerien und Marokko ein.

Da das Vereinigte Königreich entgegen seiner ursprünglichen Prognose siegreich Widerstand leistete, blieb er mit Marschall Pétain bei seiner Ansicht, dass das Vereinigte Königreich zwar nicht besiegt werden würde, aber unfähig sei, den Krieg zu gewinnen. Weygand teilte Pétains Ansicht, der dem amerikanischen Diplomaten Robert Murphy vorausgesagt hatte, dass es "keinen anderen möglichen Ausgang" des Konflikts als einen Frieden "ohne Sieger und Besiegte" geben würde. Im Sommer 1941 wandte sich Weygand an denselben amerikanischen Diplomaten und drängte die USA, ihren weltweiten Einfluss geltend zu machen, um einen friedlichen Ausweg aus dieser Sackgasse zu ermöglichen.

Innerhalb der Vichy-Regierung blieb Weygand den Deutschen gegenüber feindlich eingestellt und sah die Nationale Revolution als Mittel für Frankreich, sich moralisch und materiell zu erholen und eines Tages Rache an Deutschland zu nehmen. Diese Vision war jedoch weder die von Darlan, Laval oder Pétain selbst, die immer nur die deutsche Karte spielten und wussten, dass das Vichy-Regime nur im Rahmen eines besiegten Frankreichs und eines vom Deutschen Reich beherrschten Europas existieren konnte.

Weygand widersetzte sich durch seine Proteste bei der Vichy-Regierung den von Darlan unterzeichneten Pariser Protokollen vom 28. Mai 1941, insbesondere der Klausel, die den Deutschen die Stützpunkte Bizerta und Dakar zuwies. Er widersetzt sich der Verpflichtung zu einer möglichen militärischen Zusammenarbeit mit den Achsenmächten. Hitlers Regierung versucht, das Vichy-Frankreich von seiner Passivität gegenüber England zu lösen, indem sie Pétain verpflichtet, die verbliebenen französischen Streitkräfte mit den deutschen und italienischen Armeen zu einem gemeinsamen Krieg gegen jeden alliierten Angriff auf französisches Territorium, sei es im Mutterland oder anderswo im Reich, zu vereinen. Weygands Widerstand gegen eine Politik der aktiven Kollaboration führte dazu, dass die Deutschen seine Entlassung forderten und sogar seine physische Vernichtung in Betracht zogen.

Weygand ließ bestimmte Truppenstärken und Waffen vor der deutschen und italienischen Waffenstillstandskommission verbergen. Nach den Angriffen auf Mers-El-Kébir und Dakar bemühte er sich auch, die französische Waffenstillstandsarmee in Afrika zu stärken, und gab René Carmille seine Zustimmung zur mechanografischen Ausstattung der Rekrutierungsbüros. Er ließ auch einige Kolonialeinheiten als einfache Polizeikräfte auftreten und versuchte, die Geister neu zu mobilisieren, insbesondere durch die Gründung der "Chantiers de la jeunesse française" (die von General de La Porte du Theil ins Leben gerufen wurden), die in strengem Maréchalismus versuchten, die Jugend an eine neue moralische Ordnung zu gewöhnen. Pierre-Étienne de Perier wurde sein Generalstabschef.

Gleichzeitig unterstützte Weygand Robert Murphy, den Sondergesandten von Präsident Roosevelt in Nordafrika, und ermöglichte die Ansiedlung von zwölf Vizekonsuln, die als effektive Agenten der Landung fungieren sollten. Er verhandelte mit den Amerikanern über die Versorgungsbedingungen, was zu einem Abkommen führte, das am 26. Februar 1941 mit Murphy unterzeichnet wurde. Am 27. Dezember 1941 schrieb Präsident Roosevelt einen Brief an General Weygand, in dem er ihm sein Vertrauen und seine Anerkennung aussprach. Dieser Brief wurde von Georges Hirtz vervielfältigt.

Weygand respektierte die Autorität des Marschalls jedoch uneingeschränkt. Als er aufgrund einer Denunziation erfuhr, dass einige Offiziere aus seinem Umfeld (Kommandant Faye, Kommandant Dartois und Hauptmann Beaufre vom Alliance-Netzwerk) für ihn einen Plan für den Wiedereintritt in den Krieg mit amerikanischer Militärhilfe ausarbeiteten, ließ er sie verhaften und den Gerichten übergeben mit den Worten: "In meinem Alter wird man kein Rebell."

Im Oktober 1941, kurz nach dem Syrienfeldzug, in dessen Folge sich ein Fünftel der Truppen dem Freien Frankreich anschloss, verlangte er von den Soldaten der Afrikaarmee, einen Eid auf Marschall Pétain zu schwören.

Hitlers Druck auf die Vichy-Regierung, Weygand zu entlassen, führte schließlich dazu, dass er im November 1941 ins Mutterland zurückbeordert wurde.

Inhaftierung durch die Deutschen

Am 20. November 1942, nach der Landung der Amerikaner in Nordafrika und der darauf folgenden Invasion der freien Zone durch die Wehrmacht, wurde Weygand von den Deutschen gefangen genommen und in Schloss Itter im österreichischen Tirol unter Hausarrest gestellt (das verwaltungstechnisch dem Konzentrationslager Dachau unterstand, aber keine vergleichbaren Haftbedingungen aufwies). Seine Haft dauert dreißig Monate. Im letzten Jahr teilte er seine Gefangenschaft mit Paul Reynaud, Édouard Daladier und Maurice Gamelin, zu denen die Beziehungen angespannt waren, sowie mit Albert Lebrun, Oberst François de La Rocque und Jean Borotra.

Im Mai 1945 wurden die Gefangenen von den Amerikanern befreit und Weygand wurde mit allen seinem Rang angemessenen Ehren im Hauptquartier der VII. US-Armee in Augsburg empfangen, wo er Gastgeber von General Patch war. Nachdem Patch ein Telegramm aus Paris erhalten hatte, in dem er aufgefordert wurde, sich der Person Weygands zu versichern und ihn bis auf weiteres unter amerikanischer Aufsicht zu halten, ließ der empörte Patch den General rücksichtsvoll zum Hauptquartier der I. französischen Armee in Lindau bringen. Bei ihrer Ankunft erhält General de Lattre von de Gaulle den Befehl, Persönlichkeiten zu verhaften, die Funktionen in den Regierungen des Vichy-Regimes innegehabt hatten; dieser Befehl betrifft Weygand und Jean Borotra. De Lattre führte den Befehl widerwillig aus und verhaftete seinen "alten Chef", nicht ohne ihn militärisch ehren zu lassen und ihm sein Privatauto zur Verfügung zu stellen.

Einstellung des Verfahrens bei der Befreiung

Weygand wurde nach Frankreich zurückgeschickt und zunächst als der Kollaboration Beschuldigter im Val-de-Grâce interniert. Im Mai 1946 wurde er schließlich freigelassen, von jeglicher Verantwortung befreit und von der nationalen Unwürdigkeit entbunden, da im Mai 1948 die Untersuchungskommission des Hohen Gerichtshofs das Verfahren in allen Anklagepunkten einstellte.

Vorschlag für das Marschallamt in der Vierten Republik

1951 weigerte er sich, in den Gesetzesvorschlag über die Beförderung von Generälen zum Marschall aufgenommen zu werden, da sein Name vom Abgeordneten Guy Jarrosson, der den Gesetzentwurf verfasst hatte, neben den Generälen Jean de Lattre de Tassigny und Alphonse Juin vorgeschlagen worden war. Zu diesem Thema erklärte er

"In Frankreich hat sich eine Tradition etabliert: Nur militärische Führer, die ihre Truppen zum Sieg geführt haben, erhalten den Marschallsstab. Das war bei den Generälen Juin und de Lattre de Tassigny der Fall. Mein Fall ist ganz anders. Auch wenn ich früher Dienste geleistet habe, war der letzte Konflikt für mich nur eine Reihe von Prüfungen, eine grausamer als die andere. Ich habe mich in Afrika bemüht, die Revanche für den Waffenstillstand von 1940 vorzubereiten, aber es ist nicht der Akt des Kommandierens vor dem Feind, der mit dem Marschallsstab belohnt wird. Selbst wenn mir diese Ehre angeboten würde, würde mein Gewissen mir gebieten, sie abzulehnen."

Nachdem General de Gaulle 1955 den ersten Band seiner Kriegserinnerungen veröffentlicht hatte, antwortete Weygand Punkt für Punkt in einem knappen Werk, wobei er seine Feindseligkeit gegenüber General de Gaulle aufrechterhielt: En lisant les Mémoires de guerre du général de Gaulle, das Flammarion in einer Auflage von 35.000 Exemplaren druckte.

Politisches Engagement in der "nationalen" Bewegung

General Weygand lehnte das Projekt der Europäischen Verteidigungsgemeinschaft bereits 1952 ab: "Wir glauben, dass die Schaffung der europäischen Armee, so wie sie konzipiert ist, die französische Armee zerstückelt und Frankreich zu Verzichtleistungen von außergewöhnlicher Schwere führt". 1954 war er auf Ersuchen von Michel Debré Mitunterzeichner einer Erklärung von 14 Persönlichkeiten gegen die EVG. Im selben Jahr war er Mitunterzeichner eines internationalen Aufrufs, der eine Stärkung der NATO und eine engere atlantische Gemeinschaft forderte, und trat dem französischen Komitee der Bewegung für die Atlantische Union bei, das von Firmin Roz und später von General Pierre Billotte geleitet wurde. 1962 war er Mitunterzeichner eines neuen internationalen Aufrufs für eine atlantische Union. Bei einem Pariser Treffen der Bewegung für eine Atlantische Union im Jahr 1956 stellte er die Schlussfolgerungen von Raymond Aron in Frage, der behauptete, dass "man früher oder später anerkennen müsste (...), dass es einen algerischen Staat geben wird und dass er innerhalb einer noch festzulegenden Frist unabhängig sein wird", und schrieb an Le Monde, um sich über ein Protokoll zu empören, das nicht ausreichend auf die Anfechtungen von Arons Schlussfolgerungen hinwies. Er war davon überzeugt, dass sich das Schicksal Frankreichs heute in Nordafrika entscheidet".

Er bezieht Stellung für das französische Algerien. Im Oktober 1959 griff er General de Gaulle in einer Presseerklärung implizit an: "Weder die Verfassung der Französischen Republik noch die Grundsätze der Unteilbarkeit und der Souveränität, auf denen sie beruht, berechtigen irgendjemanden, die Integrität des nationalen Territoriums zu verletzen". Dieser legalistische Militär war gegen die Barrikadenwoche im Januar 1960: "Es war ein verrücktes Abenteuer, aus dem nur Böses hervorgehen konnte", sagte er bei einem Vortrag am Katholischen Institut über die Armee. Im Juni 1962 brach er sein Schweigen, das er sich auferlegt hatte, um sich für die Harkis einzusetzen: "Wenn wir die Muslime in Algerien, die dem im Namen Frankreichs gegebenen Wort Glauben geschenkt haben, wortlos ihrem schrecklichen Schicksal überlassen, wird die Ehre unseres Landes verloren sein". Später wurde er in das Patronatskomitee der Union française pour l'amnistie aufgenommen. Und im Patronat der von Oberst Remy 1963 initiierten Pilgerfahrt nach Chartres, obwohl er sich beinahe geweigert hätte, daran teilzunehmen, da er sich nicht an einer Veranstaltung beteiligen wollte, die General de Gaulle hätte begünstigen können:

"Wenn es um die Versöhnung mit dem betrügerischsten und bösartigsten Mann geht, der Frankreich regiert hat, dann bin ich nicht dabei. Ich habe das Gefühl, dass ich ihm die Schmähungen und den Schaden, die er mir zugefügt hat, auf christliche Weise vergeben habe. Aber ich vergebe ihm keineswegs seine Lügen, seinen historischen Betrug und all den Schaden und all den immensen Schaden, der Frankreich in der Innen- und Außenpolitik zugefügt wurde."

Seine Stellungnahmen wurden sowohl in der ehrwürdigen Revue des deux Mondes, der Hochburg der akademischen Rechten, der er angehörte, als auch in Le Monde veröffentlicht, z. B. 1956 über die Weigerung, "die Nutzung der Kernenergie zu militärischen Zwecken auszuschließen", da es sich dabei um "eine Frage von Leben und Tod" handele, oder in der neo-royalistischen Wochenzeitung La Nation française.

Ab 1950 war er einige Jahre lang Vorsitzender des Centre des hautes études américaines von Achille Dauphin-Meunier; in seinem Bulletin rief er zur "Versöhnung der Franzosen" auf. Anschließend ist er emeritierter Präsident. Das Zentrum feiert seine Geburtstage: 1956, als es von Pierre-Etienne Flandin geleitet wurde, veranstaltete es ein Mittagessen zum 89. Geburtstag von General Weygand. Anwesend waren unter anderem Marschall Juin, den Weygand bei seiner Aufnahme in die Académie française gefördert hatte, andere Akademiker und Mitglieder des Instituts, der US-Botschafter Douglas Dillon und "zahlreiche Persönlichkeiten aus Politik und Wirtschaft". Weygand fordert die Regierung auf, bei den Verhandlungen mit Marokko und Tunesien Härte zu zeigen; er wünscht sich lediglich eine interne Autonomie für Marokko. Dieses Zentrum feiert im Mai 1962 auch seinen 95. Geburtstag: Der ehemalige Minister Georges Bonnet, sein Präsident, sowie Alphonse Juin und Henri Massis loben seine Taten und stellen ihn als "großen Diener des Staates" und "Verteidiger des christlichen Abendlandes" dar.

Bis zu seinem Tod setzte sich Weygand für die Rehabilitierung von Marschall Pétain und sein Andenken ein. Von der Gründung der Association pour défendre la mémoire du maréchal Pétain (ADMP) bis zu seinem Tod im Jahr 1965 war er ihr Ehrenvorsitzender. Er war insbesondere anlässlich des 100. Geburtstags des Marschalls im Jahr 1956 aktiv: Er leitete dessen Komitee und nahm an den von der ADMP organisierten Zeremonien teil. Diese Zeremonien feierten laut Weygand Pétains Handeln in Verdun, aber auch während der Besatzung - das Handeln eines Mannes, dem Frankreich eine "legitime, wenn überhaupt" Macht verliehen hatte, der die ihm anvertraute "gigantische Aufgabe" bis zum "Märtyrertod" führte. Weygand rief dazu auf, sich "Nordafrika zuzuwenden, wo so viele unserer Soldaten und Führer (...) einen undankbaren und erbarmungslosen Kampf seitens unserer Gegner führen".

Er war 1953 Schirmherr einer der Veranstaltungen der sehr antikommunistischen Union pour la défense des peuples opprimés (UDPO) von François de Romainville und arbeitete in den 1950er Jahren an deren Zeitschrift Exil et liberté mit. Auch mit dem wiedergegründeten Cercle Fustel de Coulanges knüpfte er wieder an; 1954 leitete er dessen erstes Bankett nach dem Krieg.

Er ist auch Ehrenvorsitzender anderer Vereinigungen:

Ein Herold der traditionellen katholischen Rechten

Er ist Mitglied des Ehrenkomitees des Komitees für den Schutz der heiligen Stätten und ein regelmäßiger Gast bei den Einführungsveranstaltungen des Institut Catholique de Paris an der Seite von Erzbischof Feltin.

1956 war er Mitunterzeichner eines Manifests, in dem er alle Franzosen aufforderte, sich "angesichts des weltweiten Ansturms der materialistischen und marxistischen Welle" zusammenzuschließen, um bis zum Ende "für ihren Glauben und ihre Heimat" zu kämpfen, und zwar an der Seite von Persönlichkeiten der katholischen Rechten wie Gustave Thibon, Léon Bérard und Henry Bordeaux. Im Mai desselben Jahres leitete er anlässlich der Feierlichkeiten zu Ehren der Heiligen die "Tage der staatsbürgerlichen Studien", die Jeanne d'Arc gewidmet waren, und feierte die traditionelle Allianz zwischen Katholizismus und Patriotismus vor dem Hintergrund der "Erniedrigung Frankreichs" und des "Abgleitens des Staates": "Bleiben wir Gott treu, dem Patriotismus, dessen Lektion sie uns hinterlassen hat, einfach, menschlich, gesund, frei von allen subtilen Diskussionen, bedingungslos. (...) Lasst uns unseren Glauben an die christliche und zivilisatorische Berufung Frankreichs bekräftigen". 1957 gründete er eine kurzlebige, politischere Alliance Jeanne d'Arc, der Gustave Thibon, André Frossard, Léon Bérard, Marc Rivière und Jean de Bronac vorstanden: Sie wollte Jeanne d'Arc zur "Vorkämpferin des französischen Algerien" machen, wie Michel Winock es formulierte, und sich "der Verteidigung der französischen Ehre widmen, die genau von der Treue der Menschen und Institutionen zu Gott abhängt". In seinen Versammlungen geißelte Weygand "diejenigen, die das, was nichts als Zivilisation ist, Kolonialismus nennen". Seiner Meinung nach ist der "Spielmacher" in Algerien ein Kommunist: "Wir erleben ein riesiges Manöver Moskaus, dessen Ziel es ist, die westliche Verteidigung vom Süden her zu drehen". Er rief dazu auf, "die Defätisten und Verräter zu bestrafen" und hielt es für legitim, dass die französische Armee die "Rebellen" in ihren Verstecken jagt, auch wenn diese im Ausland liegen (Anspielung auf Tunesien und Marokko). In einer Botschaft an die Christen in Algerien prangerte er "eine beharrliche Anstrengung, die Komplizen in Frankreich und sogar unter den Christen findet, (und) die versucht, Algerien vom Vaterland zu trennen" an. Er stellte außerdem fest: "Wenn es zu Exzessen gekommen ist, kann das Gewissen diese nicht gutheißen, aber es kann das Klima des Terrors und der Provokation, das von den Feinden Frankreichs geschaffen wurde, nicht ignorieren". Diese Worte stehen im Gegensatz zu den Erklärungen des französischen Episkopats, was Weygand akzeptierte.

Er unterstützt 1959 die Aktion von Georges Sauge, der mit Jean Damblans das Centre d'études supérieures de psychologie sociale (CESPS), eine antikommunistische Offizin der "national-katholischen" Bewegung, gegründet hatte. Später unterstützte er die "Cité catholique" des militanten katholischen Konterrevolutionärs Jean Ousset: Er leitete ihren Kongress 1960 und war 1962 zusammen mit Oberst Rémy, Henri Massis, Gustave Thibon, Michel de Saint-Pierre, Gilbert Tournier, Marschall Alphonse Juin und dem Abgeordneten Édouard Frédéric-Dupont Mitunterzeichner einer kollektiven Erklärung für die "Cité catholique". Weygand war "der Tradition verbunden, (und) er hatte Angst vor den Folgen einer zu schnellen Entwicklung der Liturgie oder der Umgebungen des Dogmas; er bedauerte die Unabhängigkeit des jungen Klerus". Er soll Admiral Gabriel Auphan, nachdem er einen neuen Angriff auf die traditionelle katholische Religion gelesen hatte, gesagt haben: "Wenn ich in dem Alter wäre, mir eine neue Visitenkarte zuzulegen, würde ich einfach schreiben: 'Weygand, Fundamentalist'".

Tod und Beerdigung

Als er 1965 im Alter von 98 Jahren starb, war er das älteste und am längsten gewählte Mitglied der Académie française. General de Gaulle lehnte eine feierliche Zeremonie im Invalidendom ab, da er seinen Minister Pierre Messmer desavouierte.

Eine große Menschenmenge (zwischen acht- und zehntausend) strömte am 2. Februar zu seiner Beerdigung in der Kirche Saint-Philippe-du-Roule (8. Arrondissement von Paris), angeführt von der Ehefrau von Marschall Juin und den Witwen der Marschälle de Lattre de Tassigny und Leclerc, in Anwesenheit von etwa 40 Generälen, darunter der Militärgouverneur von Paris - aber keiner der vier Generalstabschefs -, etwa 20 Akademiemitgliedern, der Präsident des Pariser Stadtrats, Pierre Lyautey, Pétains Anwalt und ADMP-Anführer Jacques Isorni, Édouard Bonnefous, Pierre-Christian Taittinger, Édouard Frédéric-Dupont sowie Jean-Louis Tixier-Vignancour - der Kandidat "Algérie française" für die Präsidentschaft der Republik und ehemaliger Vichy-Minister zwischen 1940 und 1941 -, der von Jean Dides und Oberst Jean-Robert Thomazo begleitet wurde. Unter der Menge befanden sich viele "Pieds-noirs", junge Leute und 50-Jährige mit dem Francisque. General Jean Touzet du Vigier (Vizepräsident der CEPEC) hielt die Trauerrede auf dem Vorplatz der Kirche: "Sicherlich hätten wir uns gewünscht, an diese Höhepunkte Ihrer militärischen Karriere in einem Rahmen zu erinnern, der dem militärischen Ruhm vorbehalten ist", sagte er. "Ein Sturzbach von Ovationen schnitt ihm das Wort ab", so der Journalist von L'Aurore. Die Huldigungsrede von Jean Paulhan als Direktor der Académie française wurde hingegen von einem Teil der Anwesenden ausgebuht.

In einem Artikel in Le Monde fasste Hubert Beuve-Méry die Meinung eines Teils der Öffentlichkeit zusammen: "Man mag die Ideen des Verstorbenen in keiner Weise geteilt haben ... dennoch bleibt er mit dem Ruhm der Sieger von 14-18 behaftet. Diesem Gefährten Fochs, Großkreuz der Ehrenlegion und Militärmedaille, ein einfaches Requiem in derselben Kirche (Invalidendom) zu verwehren, in der so viele Leutnants ihre junge Liebe segnen ließen, erscheint als eine Geste ohne Größe, eine Ungerechtigkeit, ein Fehler, und man befürchtet, dass persönliche Ressentiments einen größeren Anteil daran haben als die Staatsräson". In der Presse protestierten gegen die "Ablehnung der Invaliden" Gilbert Cesbron (Le Figaro vom 2. Februar 1965) oder General Paul Vanuxem - "l'injure est faite à la nation, l'injure est faite à l'armée" (in Aux Écoutes vom 5. Februar 1965), während andere in La France catholique ein schmeichelhaftes Porträt von Weygand zeichneten (Jean Guitton, Jean de Fabrègues, Marschall Juin, Henri Massis, General Chambe), Aspects de la France (Xavier Vallat und Gustave Thibon), Les Nouvelles littéraires (le duc de Lévis-Mirepoix), La Revue des deux Mondes (Claude-Joseph Gignoux) etc. .

Maxime Weygand wurde am 21. April 1965 auf dem Friedhof Saint-Charles in Morlaix, wo er ein Herrenhaus besaß, beigesetzt. An seiner Beerdigung nahmen zweitausend Menschen teil, darunter die lokalen Behörden (der Präfekt des Finistère, der Unterpräfekt von Morlaix, der Seepräfekt, der Bürgermeister von Morlaix, Jean Le Duc etc. ), der Diözesanbischof Mgr Fauvel, Generäle (Lenormand, Vizepräsident der Saint-Cyrienne, Touzet du Vigier, der im Namen der Saint-Cyrienne und der Union nationale de la cavalerie eine Ansprache hielt, Declerck), die Vorsitzenden der UNC des Finistère und der Côtes-du-Nord, Jean Lemaire, Pétains Anwalt, Pierre Henry, Generalsekretär der ADMP, usw.).

Im folgenden Jahr wurde diese Weigerung des Invalidendoms jedoch behoben. Der Armeeminister Pierre Messmer genehmigte den Zugang zur Kirche Saint-Louis des Invalides für ein Requiem, das am 22. Januar 1966 unter dem Vorsitz des Pariser Weihbischofs Brot gefeiert wurde. 23 Veteranenverbände oder Gruppierungen, die Weygand schützte, förderte oder leitete, organisierten die Zeremonie, betonten "die Andacht, die die Zeremonie durchdringen sollte" und baten die Anwesenden, "sich jeder Initiative zu enthalten, die geeignet wäre", sie zu stören. Am Eingang wurde eine streng persönliche Einladungskarte verlangt. An der Zeremonie nahmen der Vorsitzende des CEPEC und Persönlichkeiten wie Wladimir d'Ormesson, Pierre Lyautey und Jean Borotra teil.

Französische Auszeichnungen

: Dokument, das als Quelle für diesen Artikel verwendet wurde.

Quellen

1. Maxime Weygand
2. Maxime Weygand
3. Hortense Joséphine Denimal, blanchisseuse de linge, née à Cambrai le 5 mai 1823, fille de Constant Joseph Denimal, jardinier et de Marie Barbe Joséphine Dumont domiciliée à Courbevoie avait épousé à Bruxelles en premières noces le 10 mai 1848 et alors qu'il était déjà gravement malade, Emmanuel Félix Vandievoet (son prénom usuel était Félix), carrossier, né à Bruxelles le 1er mars 1823, fils de Joseph Van Dievoet, carrossier, et de Marie Thérèse Joseph Schalier, et issu d'une modeste famille ouvrière bruxelloise qui de charrons étaient devenus carrossiers rue de Schaerbeek, décédé à Bruxelles le 30 mai 1848 à 25 ans et enterré dans le caveau de cette famille de carrossiers à Bruxelles. Lors de leur mariage, ils reconnurent Henriette Louise Constance Van Dievoet, née à Paris le 11 janvier 1846. Hortense Denimal, devenue veuve quelques jours après son mariage, et alors blanchisseuse de linge, se remariera, près de dix ans plus tard, à Saint-Josse-ten-Noode le 2 avril 1857, à Jean Joseph Leroy ou Le Roy, employé, sabotier en 1884, domicilié à Saint-Josse-ten-Noode, né à Bruxelles le 15 juin 1829, fils de Jean Joseph Leroy, sellier, et de Jeanne Catherine Heynen, blanchisseuse de linge.
4. de Nimal, pseudonyme qui n'est autre qu'une légère modification de Denimal, nom de jeune fille de sa tutrice, l'épouse de M. Cohen.
5. Alain Pierre Touzet du Vigier est le père de Jean Touzet du Vigier (1888-1980) qui était sous les ordres du capitaine de Gaulle en Pologne en 1920 au sein de la mission militaire française, et futur général lors de la Seconde Guerre mondiale. Il s'avère qu'en 1920, Weygand, alors général, était également en Pologne, mais dans le cadre de la mission diplomatique interalliée (présente quant à elle sur une très courte durée).
6. Saint-Cyrien, Jacques Weygand atteindra le grade de chef d'escadron mais quittera l'armée après la Libération.
7. ^ (FR) Domnique Paoli, Maxime ou le secret Weygand, Racine, Collection "Les racines de l'Histoire", 2003.
8. ^ Barnett Singer e Maxime Weygand, A biography of the French general in two world wars, McFarland & Co., 2008.
9. ^ Sources de l'histoire du Proche-Orient et de l'Afrique du Nord dans les archives et bibliothèques françaises (in French). 1996. p. 1225.
10. ^ "Maxime ou le secret Weygand", Domnique Paoli, Racine, Collection "Les racines de l'Histoire", 2003
11. ^ Barnett Singer, Maxime Weygand: a biography of the French general in two world wars, 2008, McFarland & Co.
12. ^ a b „Maxime Weygand”, Gemeinsame Normdatei, accesat în 27 aprilie 2014
13. ^ a b c d Maxime Weygand, Encyclopædia Britannica Online, accesat în 9 octombrie 2017