Zusammenfassung

Margarete von Anjou (23. März 1430 - 25. August 1482) war von 1445 bis 1461 und erneut von 1470 bis 1471 Königin von England und durch Heirat mit König Heinrich VI. nominell Königin von Frankreich. Margarete wurde im Herzogtum Lothringen als Tochter des Hauses Valois-Anjou geboren und war die zweitälteste Tochter von René, König von Neapel, und Isabella, Herzogin von Lothringen.

Margaret war eine der Hauptfiguren in der Reihe der dynastischen Bürgerkriege, die als Rosenkriege bekannt sind, und führte zeitweise persönlich die lancastrische Fraktion an. Einige ihrer Zeitgenossen, wie der Herzog von Suffolk, lobten "ihren tapferen Mut und ihren unerschrockenen Geist", und der Historiker Edward Hall beschrieb ihre Persönlichkeit im 16: Jahrhunderts beschrieb ihre Persönlichkeit folgendermaßen: "Diese Frau übertraf alle anderen, sowohl an Schönheit und Gunst als auch an Witz und Politik, und war mit ihrem Magen und Mut eher einem Mann als einer Frau ähnlich."

Aufgrund der häufigen Wahnsinnsanfälle ihres Mannes regierte Margarete das Königreich an seiner Stelle. Sie war es, die im Mai 1455 ein Großes Konzil einberief, das die von Richard von York, dem 3. Herzog von York, angeführte Fraktion der Yorkisten ausschloss. Dies war der Auslöser für einen Bürgerkrieg, der mehr als 30 Jahre andauerte, den alten Adel Englands dezimierte und den Tod Tausender Menschen verursachte, darunter auch ihres einzigen Sohnes Edward von Westminster, Prinz von Wales, in der Schlacht von Tewkesbury 1471.

Margaret wurde nach der Niederlage der Lancaster bei Tewkesbury von den siegreichen Yorkern gefangen genommen. Im Jahr 1475 wurde sie von ihrem Cousin, König Ludwig XI. von Frankreich, freigekauft. Sie lebte in Frankreich als arme Verwandte des französischen Königs und starb dort im Alter von 52 Jahren.

Kindheit

Margarete wurde am 23. März 1430 in Pont-à-Mousson in Lothringen geboren, einem Lehen des Heiligen Römischen Reiches im Osten Frankreichs, das von einem Kadettenzweig der französischen Könige, dem Haus Valois-Anjou, regiert wurde. Margarete war die zweite Tochter von René, König von Neapel, und von Isabella, Herzogin von Lothringen. Sie hatte fünf Brüder und vier Schwestern sowie drei Halbgeschwister aus den Beziehungen ihres Vaters zu Mätressen. Ihr Vater, im Volksmund "der gute König René" genannt, war Herzog von Anjou und Titularkönig von Neapel, Sizilien und Jerusalem; er wurde als "ein Mann mit vielen Kronen, aber ohne Königreiche" beschrieben. Margarete wurde in Toul in Lothringen getauft und verbrachte ihre ersten Lebensjahre unter der Obhut der alten Amme ihres Vaters, Theophanie la Magine, auf dem Schloss von Tarascon an der Rhône in der Provence und im alten Königspalast von Capua in der Nähe von Neapel im Königreich Sizilien. Ihre Mutter kümmerte sich um ihre Ausbildung und sorgte möglicherweise dafür, dass sie Unterricht bei dem Gelehrten Antoine de la Sale erhielt, der auch ihre Brüder unterrichtete. In ihrer Kindheit war Margaret als la petite créature bekannt und interessierte sich für französische Romanzen und die Jagd.

In ihrer Familie gab es mehrere prominente Frauen, die in Politik, Krieg und Verwaltung als Regentinnen und Leutnants der Königin Macht ausübten. Ihre Mutter, Isabella von Lothringen, führte im Namen ihres Mannes Kriege, während dieser 1431-32 und 1434-36 von Philipp dem Guten, dem Herzog von Burgund, gefangen gehalten wurde, und regierte das Herzogtum Lothringen aus eigenem Recht. Ihre Großmutter väterlicherseits, Yolande von Aragon, regierte das Herzogtum Anjou als Regentin für ihren Sohn, als Margaret noch ein Kind war. Yolande wies die englische Militärpräsenz zurück und unterstützte den enterbten Dauphin. Es wird vermutet, dass dieses familiäre Beispiel ihr als Vorbild für ihr späteres Handeln als Regentin für ihren Sohn diente. Die Einstellung gegenüber der Machtausübung von Frauen war in Westeuropa anders als in England, und England war zu dieser Zeit eher gegen die Ausübung von Autorität durch Frauen.

Heirat, Zugeständnis von Maine und spätere Herrschaft

Am 4. Mai 1444 traf Margarete mit englischen Gesandten in Tours zusammen, um ihre Heirat mit Heinrich VI. von England zu besprechen. Am 24. Mai wurde sie formell mit Heinrich durch Vollmacht verlobt. Ihr Onkel Karl VII. von Frankreich, der die Heirat möglicherweise im Rahmen der Friedensbemühungen zwischen Frankreich und England gegen Ende des Hundertjährigen Krieges vorschlug, war anwesend. Die Heirat wurde hauptsächlich von William de la Pole, Herzog von Suffolk, ausgehandelt, und die Vereinbarung beinhaltete eine bemerkenswert geringe Mitgift von 20.000 Francs und den nicht erfüllten Anspruch auf die Gebiete von Mallorca und Menorca, die jahrhundertelang von der Krone von Aragonien besetzt gewesen waren, durch Margarets Mutter. Die Heiratsvereinbarung enthielt auch das Versprechen eines dreiundzwanzigmonatigen Waffenstillstands mit Frankreich. Die Meinungen über die Sinnhaftigkeit dieser Heirat waren geteilt, aber die vorherrschende Meinung war, dass es sich um einen echten Versuch des Friedens handelte.

Die Regierung nahm Kredite auf, um die beträchtlichen Kosten für die Überführung Margarets nach England zu decken. Das Werben um die Kredite unterstrich die Rolle, die die Heirat und Margaret selbst bei der Suche nach Frieden mit Frankreich spielen würden. Dieses Thema zog sich durch die gesamte Vorbereitung ihrer Hochzeit. Sie kam am 9. April 1445 in England an und reiste in Begleitung verschiedener Lords und Höflinge nach London. Sie erreichte London am 28. Mai, wo sie vom Bürgermeister und den Ratsherren der Stadt empfangen wurde. Der erwartete Andrang bei ihrer Ankunft und ihrer Prozession war so groß, dass am 8. Mai eine Inspektion der Dächer und Balkone angeordnet wurde, da man davon ausging, dass die Zuschauer diese als Aussichtspunkte für ihre Reise nutzen würden.

Ihr feierlicher Zug durch die Stadt dauerte zwei Tage, die dazwischen liegende Nacht verbrachte sie traditionsgemäß im Tower of London. Sie wurde von acht theatralischen Umzügen begleitet. Fünf dieser Umzüge betrafen den Frieden mit Frankreich, wobei Margarete als Symbol für den Frieden oder als dessen Vermittlerin dargestellt wurde. Drei thematisierten ihre spirituelle Rolle als Erlöserin und Fürsprecherin. Es ist ungewiss, ob diese Aufführungen eine Propagandamaßnahme der Krone waren.

Am 23. April 1445 heiratete Margaret König Heinrich VI. von England in der Abtei von Titchfield in Hampshire. Sie war fünfzehn und er dreiundzwanzig Jahre alt. Am 30. Mai 1445 wurde sie in der Westminster Abbey von John Stafford, dem Erzbischof von Canterbury, im Alter von fünfzehn Jahren zur Königin von England gekrönt. Diejenigen, die die künftige Rückgabe englischer Ansprüche auf französisches Territorium vorhersahen, glaubten, dass sie ihre Pflicht, die Interessen der Krone zu schützen, bereits sehr gut verstand. Die Hochzeit und ihr Transport waren sehr kostspielig und wurden von einigen Historikern auf mehr als 5000 Pfund geschätzt.

Kurz nach ihrer Krönung nahm René von Anjou Verhandlungen mit der englischen Krone auf, um ein Bündnis auf Lebenszeit und einen zwanzigjährigen Waffenstillstand als Gegenleistung für die Abtretung des von den Engländern gehaltenen Gebiets von Maine an Anjou und die Zustimmung Heinrichs, seinen Anspruch auf Anjou aufzugeben, zu erreichen. Letztlich endete das Abkommen ohne ein Bündnis mit Anjou und mit dem Verlust von Maine. Gerüchte, wonach die Abtretung von Maine Teil der Heiratsvereinbarung mit Margarete war, waren zwar falsch, wurden aber von Chronisten immer wieder aufgegriffen. Margarete und Heinrich korrespondierten in Bezug auf das Abkommen eng mit Karl VII. und versuchten, als Vermittler aufzutreten.

Der Verlust von Maine, der als Verrat angesehen wurde, stieß bei der englischen Öffentlichkeit, die Margaret aufgrund ihrer französischen Herkunft ohnehin misstraute, auf große Ablehnung. William de la Pole wurde aufgrund seiner Rolle bei den Verhandlungen die Schuld zugeschoben. Der Ruf von Margarets Ehe litt darunter, auch wenn sie selbst nicht offen für den Verlust verantwortlich gemacht wurde.

In den ersten Jahren ihrer Ehe, vor Henrys Krankheit, verbrachten Margaret und Henry freiwillig einen großen Teil ihrer Zeit miteinander. Sie teilten ein Interesse an Bildung und Kultur. Am 30. März 1448 erhielt sie die Lizenz zur Gründung des Queens' College in Cambridge. Vor 1453 gibt es nur wenige Hinweise auf öffentliche politische Aktivitäten von ihr. Die meisten ihrer erhaltenen Briefe stammen aus dieser Zeit, und die meisten beziehen sich auf Fürsprache, Vermittlung und Einmischung in Angelegenheiten, um die sie gebeten worden war, wie z. B. das Arrangieren von Ehen, die Rückgabe unrechtmäßig erworbenen Eigentums und das Sammeln von Almosen. Dies waren erwartete und wichtige Bestandteile der Rolle einer Adeligen oder Königin. Einige waren erfolgreich, andere galten als selbstherrlich oder undurchdacht. Einmal empfahl sie einen Mann namens Alexander Manning für die Rolle des Gefängniswärters in Newgate; kurz darauf ließ er die Gefangenen aus Protest gegen seine angebliche Entlassung wegen Nachlässigkeit frei und wurde dann selbst ins Gefängnis geworfen.

Geburt eines Sohnes

Heinrich, der sich mehr für Religion und Bildung als für militärische Angelegenheiten interessierte, war kein erfolgreicher König. Er regierte, seit er nur wenige Monate alt war, und seine Handlungen wurden von Protektoren, Magnaten, kontrolliert, die praktisch Regenten waren. Als er Margarete heiratete, war sein geistiger Zustand bereits instabil, und bei der Geburt ihres einzigen Sohnes, Edward of Westminster, Prince of Wales (geboren am 13. Oktober 1453), erlitt er einen völligen Zusammenbruch.

Feindschaft zwischen Margaret und dem Herzog von York

Nachdem sie sich aus London zurückgezogen hatte, um in Greenwich in prunkvollen Gemächern zu leben, war Margaret mit der Betreuung ihres kleinen Sohnes beschäftigt und zeigte keinerlei Anzeichen von politischem Willen, bis sie glaubte, dass ihr Mann von dem ehrgeizigen Richard von York, dem dritten Herzog von York, abgesetzt zu werden drohte, der zu ihrer Bestürzung zum Lordprotektor ernannt worden war, während Heinrich von 1453 bis 1454 geistig behindert war. Der Herzog war ein glaubwürdiger Anwärter auf den englischen Thron, und am Ende seiner Schutzherrschaft gab es viele mächtige Adlige und Verwandte, die bereit waren, seinen Anspruch zu unterstützen. Während der Herzog von York ehrgeizig und fähig war, war Henry (umgeben von korrupten Beratern) vertrauensselig, nachgiebig und zunehmend instabil, und Margaret war trotzig und unbeliebt, grimmig und galant entschlossen, die englische Krone für ihre Nachkommen zu erhalten. Mindestens ein Gelehrter sieht die Ursache für den letztendlichen Untergang der Lancastrians nicht so sehr in Yorks Ambitionen, sondern vielmehr in Margarets unüberlegter Feindseligkeit gegenüber York und ihrer übermäßigen Nachsicht gegenüber unliebsamen Verbündeten. Dennoch war Königin Margarete eine mächtige Kraft in der Welt der Politik. König Heinrich war wie Wachs in ihren Händen, wenn sie etwas erreichen wollte.

Margarets Biografin Helen Maurer ist jedoch anderer Meinung als frühere Historiker, die die viel beschworene Feindschaft zwischen der Königin und York auf die Zeit datieren, als er das Amt des Protektors erhielt. Sie geht davon aus, dass die gegenseitige Feindschaft zwei Jahre später, 1455, im Gefolge der Ersten Schlacht von St. Albans entstand, als Margarete ihn als eine Herausforderung für die Autorität des Königs ansah. Maurer stützt diese Schlussfolgerung auf eine sorgfältige Untersuchung von Margarets Schenkungsmustern, aus der hervorging, dass Margaret in den frühen 1450er Jahren sehr darauf bedacht war, zu zeigen, dass sie sowohl York als auch Edmund Beaufort, den 2. Maurer behauptet auch, dass Margaret die Schutzherrschaft Yorks zu akzeptieren schien, und behauptet, dass es keine stichhaltigen Beweise für die seit langem bestehende Annahme gibt, dass sie für den Ausschluss der Yorkisten aus dem Großen Rat nach Heinrichs Genesung verantwortlich war (siehe unten).

Der verstorbene Historiker Paul Murray Kendall hingegen behauptete, dass Margarets Verbündete Edmund Beaufort und William de la Pole, damals Graf von Suffolk, keine Schwierigkeiten hatten, sie davon zu überzeugen, dass York, der bis dahin einer der vertrauenswürdigsten Berater Heinrichs VI. war, für ihre Unbeliebtheit verantwortlich und bereits zu mächtig war, um ihm zu vertrauen. Margaret überredete Heinrich nicht nur, York von seinem Posten als Gouverneur in Frankreich abzuberufen und ihn stattdessen nach Irland zu verbannen, sondern sie versuchte auch wiederholt, ihn auf seinen Reisen nach und von Irland zu ermorden, einmal 1449 und ein weiteres Mal im Jahr 1450. Die gemeinsame Verantwortung von Edmund Beaufort und Suffolk für die geheime Kapitulation von Maine im Jahr 1448 und den anschließenden katastrophalen Verlust der restlichen Normandie im Jahr 1449 führte zu Unruhen am Hof von Margarete und Heinrich, zu Aufständen der Magnaten und zu Forderungen nach der Amtsenthebung und Hinrichtung von Margaretes zwei stärksten Verbündeten. Auch könnte dies einen Kampf auf Leben und Tod zwischen Margarete und dem Haus York unausweichlich gemacht haben, da es Richards gefährliche Popularität bei den Untertanen deutlich machte. Richard von York, der 1450 sicher aus Irland zurückgekehrt war, stellte sich Heinrich und wurde als vertrauenswürdiger Berater wieder zugelassen. Bald darauf willigte Heinrich ein, das Parlament einzuberufen, um die Forderungen nach Reformen zu erörtern. Als das Parlament zusammentrat, hätten die Forderungen für Margarete nicht weniger annehmbar sein können: Nicht nur wurden sowohl Edmund Beaufort als auch Suffolk wegen krimineller Misswirtschaft in französischen Angelegenheiten und Untergrabung der Justiz angeklagt, sondern es wurde auch Suffolk (nun ein Herzog) zur Last gelegt, den König gegen den Herzog von York aufgebracht zu haben. Zu den Reformforderungen gehörte auch, dass der Herzog von York als erster Berater des Königs anerkannt werden sollte, und der Sprecher des Unterhauses schlug - vielleicht mit mehr Eifer als Verstand - sogar vor, Richard, den Herzog von York, als Thronfolger anzuerkennen. Innerhalb weniger Monate hatte Margarete jedoch die Kontrolle über Heinrich wiedererlangt, das Parlament wurde aufgelöst, der unvorsichtige Sprecher ins Gefängnis geworfen, und Richard von York zog sich vorerst nach Wales zurück.

1457 wurde das Königreich erneut in Aufruhr versetzt, als bekannt wurde, dass Pierre de Brézé, ein mächtiger französischer General und Anhänger von Margarete, an der englischen Küste gelandet war und die Stadt Sandwich niedergebrannt hatte. Als Anführer einer französischen Truppe von 4.000 Mann aus Honfleur wollte er das Chaos in England ausnutzen. Der Bürgermeister, John Drury, wurde bei diesem Überfall getötet. In der Folgezeit wurde es zu einer Tradition, die bis heute fortbesteht, dass der Bürgermeister von Sandwich ein schwarzes Gewand trägt, um diese schändliche Tat zu betrauern. Margaret wurde in Verbindung mit de Brézé zum Gegenstand von üblen Gerüchten und vulgären Balladen. Die öffentliche Empörung war so groß, dass Margaret sich gezwungen sah, dem Verwandten des Herzogs von York, Richard Neville, 16. Graf von Warwick, für drei Jahre den Auftrag zu erteilen, die See zu bewachen. Er hatte bereits den Posten des Kapitäns von Calais inne.

Anführer der lancastrischen Fraktion

Die Feindseligkeiten zwischen den rivalisierenden Fraktionen der Yorkisten und der Lancastrianer weiteten sich bald zu bewaffneten Auseinandersetzungen aus. Im Mai 1455, gut fünf Monate nachdem sich Heinrich VI. von einer Geisteskrankheit erholt hatte und die Schutzherrschaft von Richard von York beendet war, berief Margarete einen Großen Rat ein, von dem die Yorkisten ausgeschlossen waren. Der Rat rief zu einer Versammlung der Adligen in Leicester auf, um den König "gegen seine Feinde" zu schützen. York war offenbar auf einen Konflikt vorbereitet und marschierte schon bald nach Süden, um sich mit der nach Norden marschierenden lancastrischen Armee zu treffen. In der ersten Schlacht von St. Albans am 22. Mai 1455 erlitten die Lancastrier eine vernichtende Niederlage. Edmund Beaufort, der Earl of Northumberland und Lord Clifford wurden getötet, Wiltshire floh vom Schlachtfeld und König Heinrich wurde vom siegreichen Herzog von York gefangen genommen. Im März 1458 nahm sie zusammen mit ihrem Ehemann und führenden Adligen der Kriegsparteien an der Love Day-Prozession in London teil.

Im Jahr 1459 wurden die Feindseligkeiten in der Schlacht von Blore Heath wieder aufgenommen, in der James Tuchet, 5. Baron Audley, von einem Yorkistenheer unter Richard Neville, 5.

Frühe Kampagnen

Während Margaret versuchte, weitere Unterstützung für die lancastrische Sache in Schottland zu gewinnen, errang ihr wichtigster Befehlshaber, Henry Beaufort, 3. Herzog von Somerset, am 30. Dezember 1460 in der Schlacht von Wakefield einen wichtigen Sieg für sie, indem er die vereinigten Armeen des Herzogs von York und des Grafen von Salisbury besiegte. Beide Männer wurden enthauptet und ihre Köpfe an den Toren der Stadt York aufgehängt. Da Margarete sich zum Zeitpunkt der Schlacht in Schottland aufhielt, war es unmöglich, dass sie den Befehl zu ihrer Hinrichtung erteilte, auch wenn der Volksmund das Gegenteil behauptete. Es folgte die zweite Schlacht von St. Albans (bei der sie anwesend war) am 17. Februar 1461. In dieser Schlacht besiegte sie die Yorker Truppen von Richard Neville, 16. Earl of Warwick, und eroberte ihren Mann zurück. Nach dieser Schlacht ordnete sie die Hinrichtung von zwei Yorker Kriegsgefangenen an, William Bonville, 1. Baron Bonville, dem Rivalen des loyalen Lancastrianers, des Grafen von Devon, und Sir Thomas Kyriell. Beide Männer hatten König Heinrich, der in der Gefangenschaft von Warwick war, bewacht, um ihn während der Schlacht vor Schaden zu bewahren. Der König hatte den beiden Rittern Immunität versprochen, doch Margarete widersprach ihm und ordnete ihre Hinrichtung durch Enthauptung an. Es wird behauptet, dass sie die Männer vor Gericht stellte, wobei ihr Sohn den Vorsitz führte. "Schöner Sohn", fragte sie angeblich, "welchen Tod sollen diese Ritter sterben?" Prinz Edward antwortete, dass ihre Köpfe abgeschlagen werden sollten, obwohl der König um Gnade bat.

Aufenthalt in Frankreich

Die lancastrische Armee wurde in der Schlacht von Towton am 29. März 1461 vom Sohn des verstorbenen Herzogs von York, dem späteren Edward IV. von England, geschlagen, der König Heinrich absetzte und sich selbst zum König ausrief. Margaret war entschlossen, das Erbe ihres Sohnes zurückzuerobern und floh mit ihm nach Wales und später nach Schottland. Auf dem Weg nach Frankreich verbündete sie sich mit ihrem Cousin, König Ludwig XI. von Frankreich, und ließ auf dessen Betreiben eine Annäherung von Edwards früherem Unterstützer Richard Neville, Graf von Warwick, zu, der sich mit seinem früheren Freund infolge von Edwards Heirat mit Elizabeth Woodville zerstritten hatte und nun Rache für den Verlust seines politischen Einflusses nehmen wollte. Warwicks Tochter Anne Neville wurde mit Margarets Sohn Edward, Prinz von Wales, verheiratet, um das Bündnis zu festigen, und Margaret bestand darauf, dass Warwick nach England zurückkehrte, um sich zu beweisen, bevor sie ihm folgte. Er tat dies und setzte Heinrich VI. am 3. Oktober 1470 kurzzeitig wieder auf den Thron.

Letzte Niederlage gegen Tewkesbury

Als Margaret, ihr Sohn und ihre Schwiegertochter (Anne) bereit waren, Warwick zurück nach England zu folgen, hatte sich das Blatt wieder zugunsten der Yorkisten gewendet, und der Graf wurde vom zurückkehrenden König Edward IV. in der Schlacht von Barnet am 14. April 1471 besiegt und getötet. Margaret war gezwungen, ihre eigene Armee in der Schlacht von Tewkesbury am 4. Mai 1471 anzuführen, in der die lancastrischen Truppen besiegt wurden und ihr siebzehnjähriger Sohn Edward of Westminster getötet wurde. Die Umstände von Edwards Tod sind nie geklärt worden; es ist nicht bekannt, ob er in den eigentlichen Kämpfen getötet oder nach der Schlacht durch den Herzog von Clarence hingerichtet wurde. In den vorangegangenen zehn Jahren hatte Margarete den Ruf, aggressiv und rücksichtslos zu sein, doch nach ihrer Niederlage bei Tewkesbury und dem Tod ihres einzigen Sohnes war sie geistig völlig gebrochen. Nachdem sie am Ende der Schlacht von William Stanley gefangen genommen worden war, wurde Margaret auf Befehl von König Edward eingekerkert. Sie kam zunächst nach Wallingford Castle und wurde dann in den sicherer gelegenen Tower of London verlegt. Auch Heinrich VI. wurde nach der Schlacht von Tewkesbury im Tower inhaftiert und starb dort in der Nacht zum 21. Mai; die Ursache seines Todes ist nicht bekannt, es wurde jedoch ein Königsmord vermutet. Im Jahr 1472 wurde sie in die Obhut ihrer ehemaligen Hofdame Alice Chaucer, Herzogin von Suffolk, gegeben, wo sie bis zu ihrer Freilassung durch Ludwig XI. im Jahr 1475 blieb.

Margarete lebte sieben Jahre lang als arme Verwandte des Königs in Frankreich. Sie wurde von Francis de Vignolles beherbergt und starb am 25. August 1482 im Alter von 52 Jahren verarmt in seinem Schloss in Dampierre-sur-Loire in der Nähe von Anjou. Sie wurde neben ihren Eltern in der Kathedrale von Angers beigesetzt, doch ihre sterblichen Überreste wurden von Revolutionären, die die Kathedrale während der Französischen Revolution plünderten, entfernt und verstreut.

Viele Briefe, die Margaret während ihrer Amtszeit als Königingemahlin schrieb, sind noch erhalten. Einer davon war an die Londoner Gesellschaft gerichtet und betraf die Verletzungen, die ihren Pächtern auf dem Landgut Enfield zugefügt worden waren, das zu ihrem Mitgiftland gehörte. Ein weiterer Brief wurde an den Erzbischof von Canterbury geschrieben. Margarets Briefe, die in der Regel mit den Worten "By the Quene" beginnen, sind in einem von Cecil Monro herausgegebenen Buch zusammengestellt, das 1863 für die Camden Society veröffentlicht wurde.

Elizabeth Woodville (geb. ca. 1437), die spätere Königin von England und Ehefrau des Rivalen von Margarets Ehemann, König Edward IV, diente Margarete von Anjou angeblich als Ehrendame. Die Beweislage ist jedoch zu dürftig, als dass Historiker dies mit absoluter Sicherheit feststellen könnten; mehrere Frauen an Margarets Hof trugen den Namen Elizabeth oder Isabella Grey.

Margaret ist eine der Hauptfiguren in William Shakespeares erster Tetralogie von Historienspielen. Heinrich VI, Teil 1, Teil 2, Teil 3 und Richard III. Sie ist die einzige Figur, die in allen vier Stücken lebendig vorkommt, aber aufgrund der Länge der Stücke werden viele ihrer Zeilen in modernen Adaptionen normalerweise gekürzt. Shakespeare stellt Margarete als intelligente, rücksichtslose Frau dar, die ihren Mann mit Leichtigkeit beherrscht und mit ihren Feinden um die Macht kämpft. In Heinrich VI. Teil 2 hat Margaret eine Affäre mit dem Herzog von Suffolk und betrauert seinen Tod, indem sie seinen abgeschlagenen Kopf mit sich herumträgt. In Heinrich VI. Teil 3 wird sie von Richard Plantagenet, dem Herzog von York, berühmt als "Wölfin von Frankreich" bezeichnet.

Margarets Bedeutung bei Shakespeare hat viele Theatermacher dazu veranlasst, die Geschichte mit ihr im Mittelpunkt zu interpretieren und sich dabei auf die Stücke zu stützen, in denen sie vorkommt. Eine Adaption mit dem Titel Margaret of Anjou von Elizabeth Schafer und Philippa Kelly wurde 2016 in London von der By Jove Theatre Company aufgeführt, und eine Adaption der drei Stücke Heinrich VI. und Richard III. mit dem Titel War of the Roses von Eric Ting und Philippa Kelly am California Shakespeare Theater im Jahr 2018 rückte Margaret in den Mittelpunkt. 2018 brachte das Royal Exchange Theatre in Manchester Queen Margaret zur Uraufführung, wobei alle von Margaret in den vier Stücken gesprochenen Sätze mit zusätzlichem Material der Dramatikerin Jeanie O'Hare verwendet wurden.

Margarete ist die Titelfigur der Oper Margherita d'Anjou von Giacomo Meyerbeer aus dem Jahr 1820.

Sie ist auch das Thema einer fiktiven Biografie, The Royal Tigress, von einer fiktiven Figur, David Powlett-Jones, der das Hauptthema von To Serve Them All My Days ist, R. F. Delderfields Roman über einen walisischen Schulmeister an einer öffentlichen Schule in Devon vom Ersten Weltkrieg bis zur Schlacht um Großbritannien in den 1940er Jahren. Delderfield scheint in der Person von Powlett-Jones ein sehr gutes Verständnis für Margarets Leben und die Rosenkriege zu haben, und der Inhalt und die Entwicklung des Buches bieten uns eine unterhaltsame Nebenhandlung zur Haupterzählung des Buches.

In der Fernsehserie The White Queen (2013), die auf Gregorys Romanen The Cousins' War basiert, wird Margaret von Anjou von Veerle Baetens dargestellt.

Sie wird auch in dem deutschen historischen Roman Das Spiel der Könige (über den Zeitraum 1455-1485, von 1st St Albans bis Bosworth Field) von Rebecca Gablé dargestellt.

Im Jahr 2020 spielte Philippa Stefani die Rolle der Margarete von Anjou in der Cast-Aufnahme von A Mother's War, einem Musical über die Rosenkriege.

Quellen

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