Zusammenfassung

Halford John Mackinder (Gainsborough, Lincolnshire, 15. Februar 1861 - 6. März 1947) war ein britischer Geograph und Politiker. Er ist vor allem für seine politische Heartland-Theorie bekannt.

Sein Geburtsort Gainsborough war damals eine kleine Hafen- und Handelsstadt, die am Fluss Trent lag. Als Sohn des Arztes Draper Mackinder und der Fanny Anne Mackinder wuchs er als ältestes in einer Familie mit sechs Kindern auf. Sein Vater beschäftigte sich mit Gesundheitsproblemen und deren Berühmtheit. Erfolgreich wie er war, publizierte er zu diesem Thema, aber die Familie war nicht gerade wohlhabend.

Mackinder wurde von einer französischen Gouvernante unterrichtet und sprach bereits im Alter von neun Jahren sehr gut Französisch. Sein Interesse an Geografie wurde schon früh geweckt, denn seine Verwandten interessierten sich für fremde Länder und Reisen war der Familie nicht fremd.

Bevor er an der Universität Oxford studieren konnte, besuchte er die Grammar School in Gainsborough und das Epsom College. Das Epsom College war bekannt für sein intensives Training von Fertigkeiten, und Mackinder zeichnete sich in den Fächern Aufsatzschreiben, Sprachen, Präsentation und "Umweltwissenschaften" aus. Auch hier wurde sein Interesse für die historische Geologie geweckt. Im Jahr 1880 gewann er zusammen mit einem Freund, Thomas Walker, ein fünfjähriges "Junior Studentship" in physikalischen Wissenschaften.

Als Student in Oxford wurde Mackinder von Michael Sadler und Henry Nottidge Moserly inspiriert. Diese waren zwei führende Persönlichkeiten in Großbritannien im Kampf um die Anerkennung der Geographie als eigenständiges Forschungsgebiet.

Mackinder wurde 1886 Mitglied der Royal Geographical Society. Im selben Jahr wurde er zum Lehrer für Physik und Wirtschaftsgeschichte ernannt. Im Jahr 1887 schrieb Mackinder seine erste Arbeit "On the Scope and Methods of Geography", und im Juni desselben Jahres wurde er zum Reader in Geographie an der Universität Oxford ernannt.

Mackinder wird manchmal auch als "Umweltdeterminist" bezeichnet, weil er der Meinung war, dass physische und soziale Geografie eine Einheit bilden und nicht von der Geschichte getrennt werden können.

Im Jahr 1889 heiratete Mackinder Emilie Catherine Ginsburg. Danach unterrichtete er noch 12 Jahre lang Geografie an Universitäten.

Später reiste er in die Vereinigten Staaten und hielt dort Vorlesungen an großen Universitäten. Im Jahr 1892 wurde er zum "Principal of Reading College" an der Universität Oxford ernannt. Hier wirkte er an der Gründung der "School of Geography" mit.

Mackinder war nicht nur Geograph, sondern auch ein begeisterter Bergsteiger und organisierte eine Besteigung des Mount Kenya. Im Jahr 1896 erhielt er die Erlaubnis, nach Kenia zu reisen. Der Zweck der Reise war die Kartierung eines unbekannten Gebiets. Am 8. Juni 1899 verließ die Expedition Marseille. Am 28. Juni kamen die Teilnehmer in Sansibar an. Die Expeditionsteilnehmer hatten mit vielen Rückschlägen zu kämpfen, z. B. mit Krankheiten. Dennoch war die Expedition sehr erfolgreich, insbesondere bei der Benennung unbekannter Arten. Nach seiner Rückkehr im Herbst begann Mackinder, von seiner Frau getrennt zu leben.

Sein erstes Buch war "Britain and the British Seas" (1902). Danach widmete er sich dem Verfassen verschiedener Artikel und Bücher. Doch keines konnte den Ruhm von "The Geographical Pivot of History" und "Democratic Ideals and Reality" mit der daraus resultierenden "Heartland Theory" übertreffen.

Mackinder war auch Direktor der London School of Economics. Seit 1913 war er Vorsitzender der "Geographical Association" und wurde 1916 zu deren Präsidenten gewählt. Von 1910 bis 1922 war er Mitglied des Parlaments.

Nach dem Ersten Weltkrieg war Mackinder besorgt über die Nachkriegsgespräche (die zum Versailler Vertrag führen sollten) über die Grenzziehung im Nachkriegseuropa. Er versuchte, seinen diesbezüglichen Rat - möglichst viele kleine Staaten in Osteuropa, damit Russland in diesem Gebiet keine Macht erlangen konnte - durchzusetzen.

Im Jahr 1923 erhielt er einen Lehrstuhl für Geographie an der Universität von London, aber die Krönung seiner Arbeit war die Verleihung der "Charles P. Daly Medal" der "American Geographical Society" drei Jahre vor seinem Tod.

Über den Umfang und die Methoden der Geographie

On the Scope and Methods of Geography" ist ein beschreibender Artikel über die Entstehung der Geographie in Großbritannien. In diesem Artikel legt Mackinder vier Punkte dar, die für das Verständnis seiner später formulierten Arbeit maßgeblich sind. Darin stellt er zum Beispiel fest:

Großbritannien und die britischen Meere

Mackinders erstes Buch. Darin beschreibt er die politische Lage Großbritanniens. Seine Ansichten über Geographie und Politik sind in den Themen seines Buches wie "Position Großbritanniens", "Strategisches Großbritannien" und "Imperiales Großbritannien" ersichtlich. In diesem Buch vertritt er die Ansicht, dass es vier Weltmächte gibt, die ihre politische Macht der Landmacht verdanken, nämlich: Frankreich, Deutschland, Russland und die Vereinigten Staaten, und eine Weltmacht verdankt ihre Macht der Herrschaft über das Meer: Großbritannien.

Heartland-Theorie

Das meistzitierte Werk Mackinders ist zweifellos seine politische "Heartland Theory" (Übersetzung: Kernlandtheorie). Diese Theorie stammt ursprünglich aus dem frühen 20. Jahrhundert und wurde von Mackinder bereits 1904 in seinem Artikel "The Geographical Pivot of History" (Übersetzung: der geografische Dreh- und Angelpunkt der Geschichte) beschrieben, zu einer Zeit, als Russland den größten Teil des eurasischen Kontinents einnahm und von ihm als Zentrum der Weltgeschichte bezeichnet wurde.

Kurz gesagt, die Heartland-Theorie läuft auf Folgendes hinaus:

Großbritannien hatte ursprünglich eine reiche Geschichte der Seefahrt. Eine Kolonialgeschichte, die britische Schiffe in die ganze Welt segeln ließ, machte Großbritannien zu einer großen Seemacht: "Britannia rules the waves".

Aber auch die technologische Entwicklung schritt voran, und neue Techniken ermöglichten eine einfachere und schnellere Fortbewegung im ganzen Land, z. B. durch Dampfeisenbahnen. Mackinder ging davon aus, dass die politische Macht Großbritanniens in naher Zukunft durchaus schwinden könnte. In einer Welt, in der diese erworbene politische Macht auf eine Seeflotte zurückzuführen sei und die Landverbindungen stärker würden, würden kontinentale Länder wie Russland infolgedessen mehr politische Macht anhäufen. Großbritannien wäre nicht in der Lage, diese kontinentalen Territorien in den Griff zu bekommen und würde somit seine politische Macht schwinden sehen. Mackinder wies darauf hin, dass es Zivilisationen aus dieser kontinentalen Region zuvor gelungen war, andere zu dominieren.

1919 veröffentlichte Mackinder sein Buch "Democratic Ideals and Reality" (Demokratische Ideale und Realität), in dem er seine Vorstellungen von den geografischen Faktoren und Einflüssen auf die Politik und die Geschichte der Staaten beschrieb. Mackinder vertiefte die 1904 beschriebene "Heartland-Theorie": Er sah den eurasischen Kontinent als "Heartland", dessen Zentrum in Osteuropa lag.

"Ein siegreicher römischer Feldherr hatte, als er in die Stadt einzog, inmitten der ganzen kopfbewegenden Pracht eines 'Triumphes', hinter sich auf dem Wagen einen Sklaven, der ihm ins Ohr flüsterte, dass er sterblich sei. Wenn unsere Staatsmänner mit dem besiegten Feind im Gespräch sind, sollte ihnen ein luftiger Cherub von Zeit zu Zeit diesen Spruch zuflüstern: Wer Osteuropa beherrscht, beherrscht das Kernland; wer das Kernland beherrscht, beherrscht die Weltinsel; wer die Weltinsel beherrscht, beherrscht die Welt." ~ H.J. Mackinder

Mackinder stellte in diesem Werk also eine Verbindung zwischen Geographie und Politik her. Die "Geopolitik" sollte jedoch erst später unter diesem Begriff benannt werden.

Zwischen der Veröffentlichung des bereits erwähnten "The Geographical Pivot of History" und "Democratic Ideals and Reality" schrieb Mackinder weitere Werke zum Thema Geografie und politische Macht, die alle in unterschiedlichem Maße in dem umfassenden Werk "Democratic Ideals and Reality" auftauchen:

Keiner dieser Artikel würde jedoch die Bedeutung der "Heartland Theory" übertreffen, wie sie in "The Geographical Pivot of History" und in "Democratic Ideals and Reality" beschrieben wird.

Mackinder verfasste seine "Heartland Theory" unter dem Gesichtspunkt, dass Großbritannien eine Weltmacht war und diese Position halten musste. Ein anderer Geograph aus dieser Zeit, der jedoch dem "feindlichen" deutschen Lager angehörte, war von Mackinders Arbeit stark beeindruckt: Karl Haushofer (1869-1946). Was Mackinder befürchtete, war für Haushofer ein Wunschdenken.

"Wer über Osteuropa herrscht, beherrscht das Kernland; wer über das Kernland herrscht, beherrscht die Weltinsel; wer über die Weltinsel herrscht, beherrscht die Welt."

In Deutschland wurde dies wie folgt begründet: Wenn Deutschland die Herrschaft über das "Kernland" hätte, würde es über die "Weltinsel" herrschen, was bedeuten würde, dass Deutschland eine Hegemonialmacht wäre.

Da die Deutschen durch den Versailler Vertrag vor allem im Osten Gebiete verloren hatten, führte dies zu großer Unzufriedenheit in der deutschen Bevölkerung. Nach eigener Ansicht hatten sie einfach "zu viel" abgeben müssen. Die Politiker, insbesondere nach dem Auftreten Adolf Hitlers auf der politischen Bühne, nutzten dies eifrig aus. Mit ihrer eigenen Propaganda rechtfertigten sie ihren eigenen Expansionismus und sogar den Holocaust. Man kann nicht sagen, dass die Veröffentlichung von Mackinders Heartland-Theorie einen direkten Einfluss darauf hatte, aber sie war ein sehr bequemer Nährboden für die Deutschen, der ihrem Wunsch diente, ehemalige deutsche Gebiete im Osten Europas von einer anderen mächtigen Weltmacht (Russland) zurückzuerobern.

Quellen

1. Halford Mackinder
2. Halford John Mackinder
3. ^ Edmund W. Gilbert, British Pioneers in Geography (Newton Abbot, David & Charles, 1972), p. 141.
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6. ^ Ian Macrae, "The making of a university, the breakdown of a movement: Reading University Extension College to The University of Reading, 1892–1925", Journal International Journal of Lifelong Education, Volume 13, Issue 1 (January 1994), pp. 3–18.
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8. Halford John Mackinder, Chap. 3 (The Seaman’s Point of View), in Democratic Ideals and Reality (London, U.K.: Constables and Company Ltd., 1919), pp.88.
9. Sequeira, Tenente-coronel Jorge Manuel Dias. «As Teorias Geopolíticas e Portugal». REVISTA MILITAR (em inglês). Consultado em 18 de dezembro de 2019
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11. ^ Ian Macrae, “The making of a university, the breakdown of a movement: Reading University Extension College to The University of Reading, 1892-1925”, Journal International Journal of Lifelong Education, Volume 13, Issue 1º gennaio 1994, pages 3-18
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13. ^ L. M. Cantor, The Royal Geographical Society and the Projected London Institute of Geography 1892-1899. The Geographical Journal, Vol. 128, No. 1 (Marzo, 1962), pp. 30-35
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