Resumé

Muscovy Company (på russisk Московская компания, var et handelsselskab, der blev grundlagt i London i 1551, og var det første store selskab, der blev oprettet som et aktieselskab - en forløber for aktieselskaberne - som var en forløber for en type forretning, der snart skulle blomstre i England. Muscovy Company havde monopol på handel mellem England og Moskva (fyrstendømmet eller storhertugdømmet Moskva, navnet på den russiske stat mellem det 14. og 16. århundrede) indtil 1698 og overlevede som handelsselskab indtil den russiske revolution i 1917. Siden 1917 har virksomheden fungeret som en velgørende organisation, selv om den nu fortsat arbejder i Rusland.

Fundada en Londres en 1551 como "Ministry and Company of Merchant Adventurers for the Discovery of Regions, Dominions, Islands, and Places unknown" en 1555 recibió su carta real, cambiando el nombre a "Marchants Adventurers of England for the Discovery of Lands, Territories, Iles, Dominions and Seigniories Unknowen, and Not before that Late Adventure or Enterprise by Sea or Navigation Commonly Frequented", aunque será pronto conocida informalmente como "Muscovy Company", "Russia Company", o "Company of Merchants Trading with Russia".

Dens navn er tæt forbundet med berømte engelske navigatører som Henry Hudson og William Baffin og med søgen efter den længe ventede nordlige søvej, som ville gøre det muligt at nå østpå uden om Atlanterhavet, der dengang næsten udelukkende var under spansk suverænitet.

Lignende engelske foretagender førte til oprettelsen af Levant Company (i 1581), Venice Company (1583), East India Company (1600), Virginia Company (1609) og Hudson's Bay Company (1670).

Baggrunden for selskabet kan spores tilbage til en venetianskfødt sømand, Sebastian Caboto, som altid havde været interesseret i at rejse til Asien via Arktis. Caboto, der havde sejlet det meste af sit liv for det spanske kongerige - efter at være blevet generalkaptajn og have ledet en mislykket rejse til Indien - var vendt tilbage til England i 1547 efter sin pensionering. Den ældre og erfarne navigatør fik livsvarig pension af kong Edward VI og blev udnævnt til rigets grand pilot. Caboto overtalte derefter kongen til at støtte yderligere opdagelsesrejser, som blev sponsoreret af kongelige midler og med støtte fra engelske købmænd.

Kompagniet af handelsrejsende eventyrere (1553-1554)

I 1551, i London, Caboto som direktør og Hugh Willoughby og Richard Chancellor som vigtigste købmænd. grundlagde et selskab til at udvikle denne virksomhed, "Ministry and Company of Merchant Adventurers for the Discovery of Regions, Dominions, Islands, and Places unknown", et selskab, der havde hertugen af Northumberland som hovedmæcen, og som ca. 240 købmænd (eventyrere, investorer, der købte aktier til 25 pund) bidrog med midler til. Håbet var ikke kun at finde en ny handelsrute mod øst - til Cathay (Kina) og krydderøerne, Molukkerne, som nu er en del af Indonesien - den eftertragtede nordlige søvej, men også at finde nye markeder for engelsk uldstof.

I 1553 blev der udarbejdet et kongeligt charter for selskabet under kong Edward, og Sebastian Cabot blev udnævnt til guvernør for selskabet. Kongen døde imidlertid, før den kunne godkendes. Omstændighederne er beskrevet i indledningen til 1566-charteret:

Selskabets første ekspedition blev overladt til Willoughby, som tilsyneladende blev valgt på grund af sine lederegenskaber, men som desværre ikke havde megen erfaring inden for søfart eller sejlads. Ekspeditionen bestod af tre skibe: Bona Esperanza (Edward Bonaventure) og Bona Confidentia (90 tons) under kommando af Cornelias Durfoorth.

Skibene forlod London's Deptford Docks den 10. (eller 11.) maj 1553, og en frygtelig hvirvelvind i det norske hav ud for Lofoten-øerne fik kanslerens skib til at skille sig ad. Den 14. september 1553 lykkedes det Willoughby at nå Nordkap, nær den nuværende finsk-russiske grænse, og satte kursen mod øst ind i det nuværende Barentshavet (dengang Murmanskhavet) og nåede frem til den vestlige kyst af New Zembla. Efter at have rekognosceret øgruppens kyster satte de kursen tilbage mod Skandinavien. I nærheden af Varzina-flodens udmunding øst for det nuværende Murmansk blev skibene fanget i isen. Skibene og besætningen på omkring 70 mand var ikke forberedt på den hårde polarvinter, og efter flere forgæves forsøg på at finde hjælp døde de alle, sandsynligvis af forfrysninger eller kuldioxidforgiftning. Bådene med de frosne besætninger og kaptajn Willoughbys dagbog blev fundet af russiske fiskere det følgende år.

Til gengæld var kansler med Edward Bonaventure mere heldig, han sejlede rundt om Nordkap og langs Kola-halvøen og havde i slutningen af august fundet indsejlingen til Det Hvide Hav, hvor de lokale fiskere blev overrasket over hans vestlige fartøjs store størrelse, lykkedes det at kaste anker den 24. august 1553 i havnen ved Nikolo-Korelsky-klosteret i det nordlige Dvina-delta (ca. 35 km vest for den nuværende havneby Archangel, som senere blev grundlagt i 1584 for at betjene den voksende handel). Området var for nylig blevet lagt til Moskovien). Kansleren blev hilst velkommen af de lokale russere, og da zar Ivan den Forfærdelige hørte om hans besøg, inviterede han straks de eksotiske gæster til Moskva for at få en audiens ved det kongelige hof.

Mens hans besætning tilbragte vinteren i Archangel, foretog kansler en rejse på over 1000 km til Moskva gennem sne- og isdækket land. Han fandt Moskva meget stor (meget større end London) og med meget primitive bygninger, da de fleste af husene var lavet af træ. Tsarens palads var imidlertid meget luksuriøst, og det samme var de middage, som han gav til ære for kansleren. Den russiske zar var glad for at åbne handelsruter til søs med England og andre lande, da Rusland på det tidspunkt stadig ikke havde nogen forbindelse til Østersøen, og hele området var besat af nabomagterne Det Polsk-Litauiske Samfund og Det Svenske Kejserrige. Desuden havde Hanseforbundet monopol på handelen mellem Rusland og Vest- og Centraleuropa. Kansleren var også fortrøstningsfuld, da han fandt et godt marked for sin engelske uld og forudså en god modtagelse af russiske pelse og andre varer til gengæld. Zaren gav ham breve med invitationer til britiske købmænd, som de skulle tage med til England, og lovede dem handelsprivilegier.

Oprettelse af det moskovitiske kompagni (1555-1556)

Kansleren vendte tilbage til Det Hvide Hav i marts 1554 og var tilbage i England i sommeren 1554. Kong Edward var død, og hans efterfølger, Mary I af England, havde henrettet Northumberland for at erstatte ham med Lady Jane Grey. Han havde intet imod Caboto og kansleren, men kompagniet af handelsrejsende eventyrere blev officielt omdøbt ved et kongeligt charter den 26. februar 1555 og beskrevet som: "Marchants Adventurers of England for the Discovery of Lands, Territories, Iles, Dominions and Seigniories Unknowen, and Not before that Late Adventure or Enterprise by Sea or Navigation Commonly Frequented", som snart blev kendt uformelt som "Muscovy Company", "Russia Company" eller "Company of Merchants Trading with Russia".

Kansleren blev sendt tilbage til Rusland det følgende år, 1555, via Det Hvide Hav på skibet Edward Bonaventura med Philip og Mary. På denne rejse fik kansler kendskab til Willoughbys tragiske skæbne, genfandt hans papirer og skibe og fandt notaterne om opdagelsen af New Zembla. Kansleren brugte sommeren 1555 på at forhandle med zaren, organisere handelsselskaber og forsøge at finde ud af, hvordan han kunne nå Kina ad den nordlige rute.

I 1556 sejlede Chancellor tilbage til England og tog den første russiske ambassadør til sit land, Osip Nepeya, med sig. De forlod Nikolo-Korelsky-klostrets havn i efteråret med en flåde bestående af Edward Bonadventure, Philip and Mary og de to skibe, der blev fundet i Willoughby. I oktober

Kansleren døde, men havde fundet en ny måde at nå Rusland ad søvejen, og selv om den til sidst blev erstattet af en bedre, forblev denne rute i årevis den eneste farbare rute for englænderne. Moskva-kompagniet begyndte at fungere som et vigtigt bindeled mellem diplomater fra Moskva og England, og det var især vigtigt for det dengang isolerede Moskva.

Anthony Jenkinson Ekspeditioner

Chancellor blev efterfulgt af Anthony Jenkinson som chefkøbmand for Moskva-kompagniet, som foretog to vigtige rejser: den ene forsøgte at nå Cathay over land fra Moskva og stoppede til sidst i Bukhara; den anden forsøgte mellem 1562 og 1579 at etablere handelsruter over land gennem Rusland med Persien.

I 1566, da Sir William Garrard og Sir William Chester var guvernører, ændrede Elizabeth I af England igen det kongelige charter.

Da Moskva i 1567 begyndte at få dårlige resultater i den langvarige Livlandskrig (1558-1582), hørte zar Ivan Jenkinson om udsigten til et ægteskab med dronning Elizabeth I af England, som ville give en uvurderlig alliance og et tilflugtssted, hvis zaren blev tvunget til at flygte fra landet. Forhandlingerne mislykkedes, og zar Ivan blev tvunget til at underskrive en våbenhvile med det polsk-litauiske sameksistensfællesskab.

Garanti for den engelske krone: hvalfangst

Muscovy Company blev grundlagt af dronning Elizabeth II i 1577. Det vigtigste og mest indbringende motiv var hvalfangst, som blev den vigtigste aktivitet for aktieselskabet omkring Spitsbergen i begyndelsen af det 17. århundrede. I begyndelsen forsøgte englænderne at holde deres konkurrenter væk, men efter nogle få år gjorde de kun krav på de sydlige farvande i det arktiske øhav til deres egne.

En ny rejse, som Muscovy Company foretog kort efter Chancellors død, var endnu et forsøg på at gennemføre Nordøstpassagen, denne gang under ledelse af Stephen Burrough. Det lykkedes ham at sejle gennem Kara Gate, som strædet mellem Vaygach-øen og New Zembla-arkipelaget hed dengang. Selskabet udnævnte repræsentanter eller "faktorer" i Rusland, og derfor bruges betegnelsen "britiske faktorer" om hele gruppen af britiske agenter.

I 1646 blev de engelske købmænd forvist fra Moskva, men handelen blev genoptaget i 1660 med Karl II's restaurering af England, hvor selskabet også blev reorganiseret som et reguleret selskab. De havde vigtige privilegier indtil 1649 og et monopol på engelsk handel med Rusland indtil 1698, hvor de mistede deres privilegier på grund af politisk modstand. Fabrikken var baseret i Moskva indtil 1717 og flyttede derefter til Archangel. I 1723 flyttede fabrikken igen, denne gang ved et kejserligt dekret, til Sankt Petersborg.

I midten af 1770'erne blev hvalfangststøtten til skibe, der sejler under engelsk flag, øget, og der blev indført importtold og andre økonomiske restriktioner, som begrænsede adgangen til britiske havne for ikke-britiske og ikke-engelske hvalfangstskibe, hvilket førte til en tidobling af den engelske hvalfangstflåde. Dette førte til en britisk hvalfangstflåde, der blev ti gange større. Disse arktiske gevinster blev reduceret under den fjerde engelsk-hollandske krig (1780-1784) og Napoleonskrigene (1795-1802, 1803-1813). I 1816 var der 146 britiske hvalfangere i de arktiske kystfarvande, og antallet af hvalfangere fortsatte med at falde i de næste to årtier. I 1840'erne afskaffede den britiske regering støtten og overlod markedet til hvalfangere fra USA og andre lande.

Med den voksende handel i det 19. århundrede voksede antallet af kompagniets handelsposter i Rusland, og der blev åbnet filialer i Archangel, Cronstadt, Moskva og Sankt Petersborg. Selskabet fortsatte med at eksistere indtil den russiske revolution i 1917. Hovedkvarteret (den såkaldte Old English Courtyard), der blev bygget under Ivan IV's regeringstid, ikke langt fra Kreml i Moskva, blev besøgt af dronning Elizabeth II i 1994.

Kilder

1. Det moskovittiske kompagni
2. Compañía de Moscovia
3. Carta de Incorporación de 1555 En 1555, la Compañía recibió su aprobación real formal en una Carta de Incorporación emitida con fecha 6 de febrero de 1554/55 (pero mucho después enmendada al 26 de febrero) por el rey Felipe y la reina María, cuyo nombre completo era: «Marchants Adventurers of England for the Discovery of Lands, Territories, Iles, Dominions and Seigniories Unknowen, and Not before that Late Adventure or Enterprise by Sea or Navigation Commonly Frequented»[9]​ [Mercaderes Aventureros de Inglaterra para el descubrimiento de tierras, territorios, islas, dominios y señoríos desconocidos, y no antes de esa aventura tardía o empresa por mar o navegación comúnmente frecuentada]. La constituía como un solo cuerpo y perpetua Fellowship and Commonalty [hermandad y comunidad]. Los promotores de esa Carta estaban encabezados por William marqués de Winchester (Lord High Treasurer), Henry conde de Arundel (Lord Steward of the Household), John conde de Bedford (Lord Keeper of the Privy Seal), William conde de Pembroke y William Lord Howard de Effingham (Lord Alto Almirante de Inglaterra), quien con otros «Se han enorgullecido, aparejado y abordado por su propia cuenta, a expensas y cargas de ciertos barcos, pinazas y otras embarcaciones de encuentro, y los mismos provistos de todo lo necesario han avanzado y hecho avanzar, para descubrir, divisar y encontrar islas...». La Carta constituía la Compañía bajo su gobernador, Sebastian Cabot («el principal promotor de este viaje»), con cuatro cónsules, sir George Barne, William Garrard, Anthony Hussey y John Southcot, con 24 asistentes nombrados entre los principales aventureros, sus numerosos inversores nombrados se convierten en la confraternidad.[10]​ La confraternidad se reuniría anualmente para elegir uno o dos gobernadores y 28 de «las personas más tristes, discretas y honestas» ['the most sad, discreete and honest persons'] de su confraternidad como asistentes del gobernador o gobernadores, de los cuales cuatro serían elegidos cónsules.
4. Carta de Isabel de 1566 En 1566, la reina Isabel I de Inglatterra emitió una nueva Carta real de Incorporación para confirmar los privilegios de la Compañía. Esa Carta, que fue confirmada por una ley del Parlamento, renombró a la Compañía como «The Fellowship of English Merchants for the Discovery of New Trades». [La Confraternidad de comerciantes ingleses para el descubrimiento de nuevos comercios].[11]​ Habiendo hecho referencia a la Carta de María de 1555, esta continúa: Desde la elaboración de las cartas patentes, dicha confraternidad ha debido, a sus excedentes costes, pérdidas y gastos, no sólo por su comercio en los dominios de dicho poderoso príncipe de Rusia, etc., descubrió una manera cómoda de navegar en los dominios mencionados: pero también pasando por el mismo, y por el mar Caspio, han descubierto comercios muy cómodos en Armenia, Media, Hircania, Persia y otros dominios en Asia menor, esperando por la gracia de Dios descubrir también el país de Cataia, y otras regiones pueden ser convenientes para ser comercializadas por los comerciantes de este reino, para gran beneficio y las comodidades del mismo. Since the making of which letters patents, the said fellowship haue, to their exceeding great costes, losses and expences, not onely by their trading into the said dominions of the said mightie prince of Russia, &c., found out conuenient way to saile into the saide dominions: but also passing thorow the same, and ouer the Caspian sea, haue discouered very commodious trades into Armenia, Media, Hyrcania, Persia, and other dominions in Asia minor, hoping by Gods grace to discouer also the country of Cathaia, and other regions uery conuenient to be traded into by merchants of this realme, for the great benefite and commodities of the same Continúa explicando que desde entonces ha surgido un comercio sin licencia: «diversos súbditos de este reino ... que se preocupan por su peculiar ganancia, pueden deteriorar completamente el comercio de dicha confraternidad, lo que es contrario al tenor de las mismas Cartas de patentes, en gran desorden comerciando en los dominios de dicho poderoso príncipe de Rusia, etc., en gran detrimento de esta riqueza común» y por lo tanto, que en el futuro ninguna parte de esos lugares «será navegada o traficada, visitada, frecuentada o cazada por cualquier persona que sea, o sea ciudadano o habitante de este reino, por sí mismo, o por su factor o factores» distintos de la orden, acuerdo, consentimiento y ratificación de la Confraternidad, bajo pena de pérdida ipso facto de sus barcos y de los bienes comerciados, la mitad a la Corona y la otra mitad a la Confraternidad. Los comerciantes establecidos de York, Boston, Newcastle-upon-Tyne y Hull que ya estaban continuamente involucrados en dicho comercio y fueron investidos antes del 25 de diciembre de 1567 debían ser contabilizados como libres de la Confraternidad y sujetos a sus estatutos.
5. Лебедев Н. К. Завоевание Земли. — М., 2002. — С. 286.
6. ^ Fox-Davies, The Book of Public Arms)
7. ^ "CHARITABLE FUND ADMINISTERED BY THE RUSSIA COMPANY, registered charity no. 210842". Charity Commission for England and Wales.
8. ^ a b James Evans (2014) [Merchant Adventurers] [Orion Publishing co]
9. ^ E. Goldsmid (ed.), The Principal Navigations, Voyages, Traffiques and Discoveries of the English Nation, collected by Richard Hakluyt, Preacher, Vol. III: North-Eastern Europe and Adjacent Countries, Part II: The Muscovy Company and the North-Eastern Passage (E. & G. Goldsmid, Edinburgh 1886), pp. 101-112.
10. ^ a b Olson, p. 769
11. Peter Wende: Das Britische Empire: Geschichte eines Weltreichs. München 2008, S. 22.
12. Henryk Zins: England and the Baltic in the Elizabethan Era. Manchester, 1972 S. 35, Douglas R. Bisson: The Muscovy Company. In: John A. Wagner, Susan Walters Schmid (Ed.): Encyclopedia of Tudor England. Santa Barbara, 2012 S. 778