Резюме

Нерон Клавдий Цезар Август Германик (15 декември 37 г. пр.н.е. - 9 юни 68 г. пр.н.е.) е петият римски император и последен император от Юлиево-Клавдиевата династия, управлявал от 54 г. пр.н.е. до смъртта си през 68 г. пр.н.е. На 13-годишна възраст е осиновен от римския император Клавдий и го наследява на престола. Нерон е популярен сред членовете на своята преторианска гвардия и сред обикновените хора от по-ниските класи в Рим и провинциите, но е дълбоко възмутен от римската аристокрация. Повечето съвременни източници го описват като тираничен, самовлюбен и развратен. След като е обявен за обществен враг от римския сенат, той се самоубива на 30-годишна възраст.

Нерон е роден в Антиум през 37 г. пр.н.е., син на Гней Домиций Ахенобарб и Агрипина Млада, правнучка на император Август. Когато Нерон е на две години, баща му умира. Майка му се омъжва за император Клавдий, който в крайна сметка приема Нерон за свой наследник; когато Клавдий умира през 54 г., Нерон става император с подкрепата на преторианската гвардия и сената. През първите години от управлението си Нерон е съветван и напътстван от майка си Агрипина, възпитателя си Сенека Младши и преторианския си префект Секст Афраний Бур, но скоро се стреми да управлява самостоятелно и да се освободи от ограничаващите го влияния. Борбата му за власт с майка му в крайна сметка се решава, когато я убива. Римските източници замесват Нерон и в смъртта на съпругата му Клавдия Октавия - предполага се, че за да може да се ожени за Поппея Сабина - и на доведения му брат Британик.

Практическият принос на Нерон към управлението на Рим е насочен към дипломацията, търговията и културата. Той нарежда изграждането на амфитеатри и насърчава атлетическите игри и състезания. Освен това се изявявал публично като актьор, поет, музикант и колесничар, което скандализирало аристократичните му съвременници, тъй като тези професии обикновено били достояние на роби, публични забавляващи се и безславни лица. Осигуряването на такива забавления направило Нерон популярен сред гражданите от по-ниските класи, но изпълненията му подкопали императорското достойнство. Свързаните с това разходи се поемали от местните елити пряко или чрез данъци и предизвиквали силно недоволство.

По време на управлението на Нерон генерал Корбуло се сражава в Римско-партийската война от 58-63 г. и сключва мир с враждебната Партска империя. Римският генерал Светоний Павлин потушава голямо въстание в Британия, водено от кралицата на икените Будика. Боспорското кралство е присъединено за кратко към империята и започва Първата еврейско-римска война. Когато римският сенатор Виндекс се разбунтува с подкрепата на бъдещия римски император Галба, Нерон е обявен за обществен враг и задочно осъден на смърт. Той бяга от Рим и на 9 юни 68 г. се самоубива. Смъртта му предизвиква кратък период на гражданска война, известен като Годината на четиримата императори.

Повечето римски източници предлагат преобладаващо негативни оценки за личността и управлението му. Историкът Тацит твърди, че римският народ го е смятал за натрапчив и корумпиран. Светоний разказва, че много римляни са вярвали, че Големият пожар в Рим е предизвикан от Нерон, за да разчисти терен за планираната си "Златна къща". Тацит твърди, че Нерон издирва християни като изкупителни жертви за пожара и ги изгаря живи, като изглежда е бил мотивиран не от обществена справедливост, а от лична жестокост. Някои съвременни историци поставят под съмнение надеждността на древните източници за тираничните действия на Нерон, като се има предвид популярността му сред римското простолюдие. В източните провинции на империята възниква популярна легенда, че Нерон не е умрял и ще се завърне. След смъртта му поне трима водачи на краткотрайни, неуспешни въстания се представят за "преродени от Нерон", за да получат народна подкрепа.

Нерон е роден като Луций Домиций Ахенобарб на 15 декември 37 г. в Антиум (днешен Анцио):  87 Той е единствено дете, син на политика Гней Домиций Ахенобарб и Агрипина Млада. Майка му Агрипина е сестра на третия римски император Калигула.: 5 Нерон е и пра-пра-правнук на бившия император Август (произхожда от единствената дъщеря на Август, Юлия):  2

Древният биограф Светоний, който критикува предците на Нерон, пише, че император Август упреква дядото на Нерон за неприличното му удоволствие от гладиаторските игри с насилие. Според Юрген Малиц Светоний разказва, че бащата на Нерон бил известен като "избухлив и жесток" и че и двамата "се наслаждавали на състезания с колесници и театрални представления в степен, неподходяща за положението им":  3 Светоний споменава също, че когато бащата на Нерон Домиций бил поздравен от приятелите си за раждането на сина му, той отговорил, че всяко дете, родено от него и Агрипина, ще има отвратителен характер и ще се превърне в обществена опасност.

Домиций умира през 40 г. след Христа. Няколко години преди смъртта на баща си, баща му е замесен в сериозен политически скандал:  : 3 Майка му и двете му оцелели сестри, Агрипина и Юлия Ливила, са заточени на отдалечен остров в Средиземно море.: 4 За майка му се говори, че е заточена заради заговор за сваляне на император Калигула. Наследството на Нерон е отнето и той е изпратен да живее при леля си по бащина линия Домиция Лепида Младша, майка на третата съпруга на по-късния император Клавдий - Месалина: 11

След смъртта на Калигула Клавдий става новият римски император. Майката на Нерон се омъжва за Клавдий през 49 г. и става негова четвърта съпруга. През февруари 49 г. майка му убеждава Клавдий да осинови сина ѝ Нерон.

След като Нерон е осиновен от императора, "Клавдий" става част от името му: Нерон Клавдий Цезар Друз Германик. Клавдий издава златни монети, за да отбележи осиновяването.:  119 Професорът по класическа филология Джосая Осгуд пише, че "монетите, както чрез разпространението си, така и чрез изображенията си, показват, че се създава нов лидер":  231 Дейвид Шотър обаче отбелязва, че въпреки събитията в Рим, доведеният брат на Нерон - Британик, е бил по-забележим в провинциалните монети в началото на 50-те години:  52

Нерон официално влиза в обществения живот като възрастен през 51 г. от н.е. на около 14-годишна възраст:  51 Когато навършва 16 години, Нерон се жени за дъщерята на Клавдий (негова доведена сестра) Клавдия Октавия. Между 51 г. и 53 г. от н.е. той произнася няколко речи от името на различни общности, включително на илианите; на апамеите (и на северната колония Болоня, след като селището им претърпява опустошителен пожар: 231

Клавдий умира през 54 г. от н.е.; много древни историци твърдят, че е бил отровен от Агрипина. Шотър пише, че "смъртта на Клавдий през 54 г. обикновено се разглежда като събитие, ускорено от Агрипина поради признаци, че Клавдий проявява нова привързаност към родния си син". Той също така отбелязва, че сред древните източници римският историк Йосиф Флавий е уникално сдържан, когато описва отравянето като слух:  53

Съвременните източници разказват за отравянето по различен начин. Тацит казва, че отровителят Локуста е приготвил отровата, която е била поднесена на императора от неговия слуга Халот. Тацит също така пише, че Агрипина е уредила лекарят на Клавдий Ксенофонт да приложи отровата, в случай че императорът оцелее: 53 Светоний се различава в някои подробности, но също така замесва Халот и Агрипина. Подобно на Тацит, Касий Дион пише, че отровата е била приготвена от Локуста, но в разказа на Дион тя е приложена от Агрипина вместо от Халота. В "Апоколосинтис" Сенека Младши изобщо не споменава гъбите: 54 участието на Агрипина в смъртта на Клавдий не се приема от всички съвременни учени:  589

Преди смъртта на Клавдий Агрипина се опитва да отстрани възпитателите на синовете на Клавдий, за да ги замени с избрани от нея възпитатели. Тя също така успява да убеди Клавдий да замени двама префекти от преторианската гвардия (които са заподозрени, че подкрепят сина на Клавдий) с Афраний Бур (бъдещия водач на Нерон):  13 Тъй като Агрипина заменила офицерите от гвардията с лоялни към нея хора, Нерон впоследствие успял да поеме властта без инциденти:  417

Повечето от това, което знаем за управлението на Нерон, идва от трима древни автори: Тацит, Светоний и гръцкият историк Касий Дион.: 37

Според тези древни историци строителните проекти на Нерон са били твърде екстравагантни и големият брой разходи при Нерон са оставили Италия "напълно изтощена от парични вноски", а "провинциите са били разрушени". Съвременните историци обаче отбелязват, че периодът е бил изпълнен с дефлация и че вероятно разходите на Нерон са били под формата на проекти за обществени строежи и благотворителност, целящи да облекчат икономическите проблеми.

Ранно царуване

Нерон става император през 54 г. от н.е. на шестнадесетгодишна възраст. Това го прави най-младия едноличен император до Елагабал, който става император на 14-годишна възраст през 218 г. Като фараон на Египет Нерон приема царската титла Autokrator Neron Heqaheqau Meryasetptah Tjemaahuikhasut Wernakhtubaqet Heqaheqau Setepennenu Merur ("Император Нерон, владетел на владетелите, избран от Птах, любим на Изида, със здрава ръка, който поразява чуждите земи, победител за Египет, владетел на владетелите, избран от Нун, която го обича").

Наставникът на Нерон, Сенека, подготвя първата реч на Нерон пред Сената. По време на тази реч Нерон говори за "премахване на недъзите на предишния режим":  16 Х.Х. Скулард пише, че "той обещал да следва августовския модел в своя принципат, да сложи край на всички тайни процеси intra cubiculum, да приключи с корупцията на придворните фаворити и свободните хора и най-вече да уважава привилегиите на сената и отделните сенатори":  Зачитането на сенаторската автономия, което го отличава от Калигула и Клавдий, като цяло е добре прието от римския сенат:  18

Скулард пише, че майката на Нерон, Агрипина, "искала да управлява чрез сина си":  257 Агрипина убива политическите си съперници: Домиция Лепида Младша, лелята, с която Нерон е живял по време на изгнанието на Агрипина; Марк Юний Силан, правнук на Август; и Нарцис.: 257 На една от най-ранните монети, които Нерон издава по време на управлението си, Агрипина е изобразена на лицевата страна на монетата; обикновено това място е запазено за портрета на императора. Сенатът също така разрешава на Агрипина два ликтора по време на публични изяви - чест, която обичайно се оказвала само на магистратите и на Vestalis Maxima.: 16 През 55 г. от н. е. Нерон отстранява съюзника на Агрипина Марк Антоний Палас от поста му в хазната. Шотър пише следното за влошаващите се отношения на Агрипина с Нерон: "Това, което Сенека и Буррус вероятно са виждали като относително безобидно у Нерон - неговите културни занимания и аферата му с робинята Клавдия Акте - за нея са били признаци на опасното еманципиране на сина ѝ от нейното влияние.":  : 12 Британик е отровен, след като Агрипина заплашва да застане на негова страна.: 12 Нерон, който има афера с Акте, изгонва Агрипина от двореца, когато тя започва да култивира връзка със съпругата му Октавия.: 257

Юрген Малиц пише, че древните източници не предоставят ясни доказателства, за да се оцени степента на личното участие на Нерон в политиката през първите години от управлението му. Той описва политиките, които изрично се приписват на Нерон, като "добронамерени, но некомпетентни идеи", като например неуспешната инициатива на Нерон за премахване на всички данъци през 58 г. от н.е. Учените обикновено приписват на съветниците на Нерон Буррус и Сенека административните успехи през тези години. Малиц пише, че в по-късните години Нерон изпадал в паника, когато трябвало да взема самостоятелно решения по време на криза:  19

Независимо от това, ранното му управление се радва на голямо одобрение. Поколение по-късно тези години се разглеждат в ретроспекция като пример за добро и умерено управление и се описват като Quinquennium Neronis от Траян: 17 Особено добре се приемат данъчните реформи, които наред с другото поставят под по-строг контрол събирачите на данъци, като създават местни служби, които да контролират дейността им. След случая с Луций Педаний Секунд, който бил убит от отчаян роб, Нерон разрешил на робите да подават жалби до властите за отношението към тях.

Резиденции

Извън Рим Нерон построява няколко вили или дворци, чиито руини могат да се видят и днес. Сред тях е и вилата на Нерон в Антиум, родното му място, където той разрушава вилата на мястото, за да я построи наново в по-мащабен и имперски мащаб, включвайки и театър. В Субиако, Лацио, близо до Рим, той нарежда да се построят 3 изкуствени езера с водопади, мостове и алеи за луксозната вила. Отсяда във вилата на Нерон в Олимпия, Гърция, по време на участието си в Олимпийските игри през 67 г. сл.

Matricide

Оксфордската енциклопедия на Древна Гърция и Рим предпазливо отбелязва, че причините Нерон да убие майка си през 59 г. от н.е. "не са напълно изяснени". Според Тацит източникът на конфликта между Нерон и майка му е аферата на Нерон с Попаея Сабина. В "Истории" Тацит пише, че аферата е започнала, докато Поппея все още е била омъжена за Руфрий Криспин, но в по-късния си труд "Анали" Тацит казва, че Поппея е била омъжена за Отон, когато е започнала аферата: 214 В "Анали" Тацит пише, че Агрипина се противопоставя на аферата на Нерон с Поппея заради привързаността си към съпругата му Октавия. Антъни Барет пише, че разказът на Тацит в "Анали" "подсказва, че предизвикателството на Поппея е подтикнало : 215 Редица съвременни историци отбелязват, че смъртта на Агрипина не би предложила много предимства за Поппея, тъй като Нерон се жени за Поппея едва през 62 г. : 215 Барет пише, че Поппея изглежда служи като "литературно средство, използвано не може да се види правдоподобно обяснение за поведението на Нерон, а също и между другото да покаже, че Нерон, подобно на Клавдий, е попаднал под зловредното влияние на една жена":  215 Според Светоний, Нерон поръчал на бившия си свободен човек Аникет да организира корабокрушение; Агрипина оцеляла при корабокрушението, доплувала до брега и била екзекутирана от Аникет, който съобщил за смъртта ѝ като за самоубийство.

Спад

Съвременните учени смятат, че в годините преди смъртта на Агрипина управлението на Нерон върви добре. Например Нерон насърчава проучването на изворите на река Нил с успешна експедиция. След изгнанието на Агрипина Бур и Сенека отговарят за управлението на империята: 258 Въпреки това "поведението на Нерон става много по-грозно" след смъртта на майка му: 22 Мириам Т. Грифинс предполага, че упадъкът на Нерон започва още през 55 г. с убийството на доведения му брат Британик, но също така отбелязва, че "Нерон губи всякакво чувство за добро и зло и слуша ласкателствата с пълна доверчивост" след смъртта на Агрипина:  84 Грифин посочва, че Тацит "изрично подчертава значението на отстраняването на Агрипина за поведението на Нерон".

Около 60 г. започва да строи нов дворец - Domus Transitoria. Той имал за цел да свърже всички императорски имоти, които били придобити по различни начини, с Палатина, включително градините на Меценат, Horti Lamiani, Horti Lolliani и др.

През 62 г. от н.е. съветникът на Нерон Буррус умира. Същата година Нерон свиква първия за управлението си процес за държавна измяна (maiestas trial) срещу Антистий Сосиан. Той екзекутира и съперниците си Корнелий Сула и Рубелий Плавт. Юрген Малиц смята, че това е повратна точка в отношенията на Нерон с римския сенат. Малиц пише, че "Нерон изоставя сдържаността, която е проявявал преди, защото смята, че курсът в подкрепа на Сената обещава да бъде все по-малко изгоден".

След смъртта на Буррус Нерон назначава двама нови преториански префекти: Фаений Руф и Офоний Тигелин. Политически изолиран, Сенека е принуден да се оттегли: 26 Според Тацит Нерон се развежда с Октавия поради безплодие и я прогонва. След публични протести във връзка с изгнанието на Октавия, Нерон я обвинява в прелюбодейство с Аникет и тя е екзекутирана.

През 64 г. от н.е., по време на Сатурналиите, Нерон се жени за Питагор, свободен човек.

Големият пожар в Рим

Големият пожар в Рим започва през нощта на 18 срещу 19 юли 64 г., вероятно в един от търговските магазини на склона на Авентина с изглед към Циркус Максимус или в дървените външни седалки на самия Цирк. Рим винаги е бил уязвим на пожари, а този е бил разпален до катастрофални размери от ветровете. Тацит, Касий Дион и съвременната археология описват разрушаването на имения, обикновени жилища, обществени сгради и храмове на хълмовете Авентин, Палатин и Целия. Огънят горял повече от седем дни: 260 преди да утихне; след това започнал отново и горял още три. Той унищожава три от 14-те квартала на Рим и нанася сериозни щети на още седем.

Някои римляни смятат, че пожарът е злополука, тъй като магазините на търговците са били с дървена конструкция и са продавали лесно запалими стоки, а външните трибуни на цирка са били изградени от дървен материал. Други твърдят, че това е палеж, извършен от името на Нерон. Сведенията на Плиний Старши, Светоний и Касий Дион сочат няколко възможни причини за предполагаемия палеж на Нерон, включително създаването на реален фон за театрално представление за опожаряването на Троя. Светоний пише, че Нерон е предизвикал пожара, за да разчисти терена за планираната си дворцова Златна къща. Тя щяла да включва пищни изкуствени пейзажи и 30-метрова статуя на самия него - Нероновия колос, разположена приблизително на мястото, където в крайна сметка щял да бъде построен Колизеумът. Светоний и Касий Дион твърдят, че Нерон е изпял в сценичен костюм "Пилето на Илия", докато градът е горял. Популярната легенда, че Нерон е свирил на цигулка, докато Рим е горял, "е поне отчасти литературна конструкция на флавиевата пропаганда, която гледала с недоверие на неуспешния опит на Нерон да пренапише августовските модели на управление":  2

Тацит отлага произнасянето на присъда относно отговорността на Нерон за пожара; той установява, че Нерон е бил в Антиум, когато пожарът е започнал, и се е върнал в Рим, за да организира помощ, като е осигурил извозването на телата и отломките, за което е платил със собствени средства. След пожара Нерон отваря дворците си, за да осигури подслон на бездомните, и организира доставката на хранителни продукти, за да предотврати глада сред оцелелите.

Тацит пише, че за да снеме от себе си подозренията, Нерон обвинява християните, че са предизвикали пожара. Според този разказ много християни са арестувани и жестоко екзекутирани, като "са хвърлени на зверовете, разпънати на кръст и изгорени живи". Тацит твърди, че при налагането на такива жестоки наказания Нерон не е бил мотивиран от чувство за справедливост, а от склонност към лична жестокост.

Къщите, построени след пожара, са разположени на разстояние една от друга, изградени са от тухли, а пред тях има портици на широки пътища. Нерон си построява и нов дворцов комплекс, известен като Domus Aurea, в разчистената от пожара зона. Разходите за възстановяването на Рим били огромни и изисквали средства, с които държавната хазна не разполагала. За да намери необходимите средства за възстановяването, правителството на Нерон увеличава данъците. Особено големи данъци са наложени на провинциите на империята. За да посрещне поне част от разходите, Нерон обезценява римската валута, което увеличава инфлационния натиск за първи път в историята на империята.

По-късни години

През 65 г. от н.е. Гай Калпурний Пизо, римски държавник, организира заговор срещу Нерон с помощта на Субрий Флав и Сулпиций Аспер, трибун и центурион на преторианската гвардия. Според Тацит много от заговорниците желаели да "спасят държавата" от императора и да възстановят републиката. Свободният човек Милих открива заговора и съобщава за него на секретаря на Нерон, Епафродит. В резултат на това заговорът се проваля и членовете му са екзекутирани, включително и поетът Лукан. Предишният съветник на Нерон Сенека е обвинен от Наталис; той отрича обвиненията, но все пак му е наредено да се самоубие, тъй като до този момент е изпаднал в немилост пред Нерон.

Говори се, че Нерон е наръгал до смърт Попаея през 65 г., преди тя да роди второто му дете. Съвременните историци, отбелязвайки вероятните пристрастия на Светоний, Тацит и Касий Дион, както и вероятната липса на очевидци на подобно събитие, предполагат, че Поппея може да е починала след спонтанен аборт или при раждане. Нерон изпаднал в дълбок траур; на Поппея било организирано пищно държавно погребение, оказани били божествени почести и бил обещан храм за нейния култ. По време на погребението бил изгорен тамян, внесен за една година. Тялото ѝ не било кремирано, както би било строго обичайно, а балсамирано по египетски и погребано; не е известно къде.

През 67 г. Нерон се жени за Спорус, младо момче, за което се твърди, че много приличало на Попаея. Нерон го кастрира и се жени за него с всички обичайни церемонии, включително зестра и булчинско покривало. Смята се, че той е направил това от съжаление за убийството на Попаея.

Бунтът на Виндекс и Галба и смъртта на Нерон

През март 68 г. Гай Юлий Виндекс, управител на Gallia Lugdunensis, се разбунтува срещу данъчната политика на Нерон. На Луций Вергиний Руф, управител на Германия Супериор, е наредено да потуши бунта на Виндекс. В опит да получи подкрепа извън собствената си провинция Виндекс призовава Сервий Сулпиций Галба, управител на Hispania Tarraconensis, да се присъедини към бунта и да се обяви за император в опозиция на Нерон.

В битката при Весонтио през май 68 г. силите на Вергиний лесно побеждават тези на Виндекс, а последният се самоубива. Въпреки това, след като побеждават бунтовника, легионите на Вергиний се опитват да провъзгласят собствения си командир за император. Вергиний отказва да действа срещу Нерон, но недоволството на легионите в Германия и продължаващата опозиция на Галба в Испания не вещаят нищо добро за него.

Въпреки че Нерон запазва известен контрол над ситуацията, подкрепата за Галба нараства, въпреки че той официално е обявен за "обществен враг". Префектът на преторианската гвардия Гай Нимфидий Сабин също се отказва от лоялността си към императора и се обявява в подкрепа на Галба.

В отговор Нерон бяга от Рим с намерението да отиде до пристанището Остия и оттам да отпътува с флот към някоя от все още лоялните източни провинции. Според Светоний Нерон се отказва от идеята, когато някои офицери от армията открито отказват да се подчинят на заповедите му, като отговаря с реплика от "Енеида" на Вергилий: "Толкова ли е страшно да умреш?" Тогава Нерон се заиграва с идеята да избяга в Партия, да се отдаде на милостта на Галба или да се обърне към народа и да го помоли да му прости за миналите престъпления "и ако не може да смекчи сърцата им, да ги помоли поне да му разрешат префектурата на Египет". Светоний съобщава, че текстът на тази реч по-късно е намерен в писалището на Нерон, но той не е посмял да я произнесе от страх да не бъде разкъсан на парчета, преди да стигне до Форума.

Нерон се връща в Рим и прекарва вечерта в двореца. След като заспал, около полунощ се събудил и установил, че дворцовата охрана си е тръгнала. Изпратил съобщения до дворцовите покои на приятелите си, за да дойдат, но не получил отговор. След като отишъл лично в покоите им, той открил, че всички са изоставени. Когато призовал гладиатор или някой друг, който умее да борави с меч, да го убие, никой не се появил. Той извикал: "Нямам ли нито приятел, нито враг?" и побягнал навън, сякаш искал да се хвърли в Тибър.

След като се върна, Нерон потърси място, където да се скрие и да събере мислите си. Фаон, императорски свободен човек, предлага вилата си, разположена на 4 мили (6,4 км) извън града. Пътувайки маскирани, Нерон и четирима верни свободни мъже - Епафродит, Фаон, Неофит и Спорус, стигат до вилата, където Нерон им нарежда да му изкопаят гроб. По това време Нерон научава, че сенатът го е обявил за обществен враг. Нерон се подготвил за самоубийство, като се разхождал нагоре-надолу, мърморейки Qualis artifex pereo ("Какъв артист умира в мен"). Изгубил нервите си, той помолил един от другарите си да даде пример, като първо се самоубие. Накрая звукът на приближаващите се конници накарал Нерон да се изправи пред края. Той обаче все още не можел да се насили да отнеме живота си, а вместо това принудил личния си секретар Епафродит да изпълни задачата.

Когато един от конниците влязъл и видял, че Нерон умира, той се опитал да спре кръвотечението, но усилията за спасяване на живота на Нерон се оказали неуспешни. Последните думи на Нерон били: "Късно! Това е вярност!" Годишнината от смъртта на първата му съпруга Клавдия Октавия и е погребан в мавзолея на Домициите Ахенобарби, в днешния район на Вила Боргезе (хълма Пинциан) в Рим. Според Сулпиций Север не е ясно дали Нерон е посегнал на живота си.

Със смъртта му се слага край на Юлиево-Клавдиевата династия: 19 В годината на Четиримата императори настъпва хаос.

След Нерон

Според Светоний и Касий Дион жителите на Рим празнуват смъртта на Нерон. Тацит обаче описва по-сложна политическа обстановка. Тацит споменава, че смъртта на Нерон е приветствана от сенаторите, благородниците и висшата класа. От друга страна, нисшата класа, робите, посетителите на арената и театъра и "онези, които са били подкрепяни от известните ексцесии на Нерон", са били разстроени от новината. Говори се, че военните изпитвали смесени чувства, тъй като били верни на Нерон, но били подкупени да го свалят.

Източните източници, а именно Филострат и Аполоний от Тиана, споменават, че смъртта на Нерон е била оплаквана, тъй като той "възстановил свободите на Елада с мъдрост и умереност, които са съвсем чужди на характера му" и че "държал нашите свободи в ръцете си и ги уважавал".

В съвременната наука обикновено се смята, че докато Сенатът и по-заможните хора приветствали смъртта на Нерон, населението било "лоялно до края и след това, тъй като и Ото, и Вителий смятали, че си заслужава да призоват носталгията му".

Името на Нерон е изтрито от някои паметници, което Едуард Чамплин определя като "изблик на частно усърдие". Много от портретите на Нерон са преработени, за да представят други фигури; според Ерик Р. Варнер са оцелели над 50 такива изображения. Това преработване на образите често се обяснява като част от начина, по който паметта на опозорените императори е била осъждана посмъртно Чамплин обаче се съмнява, че тази практика е непременно негативна, и отбелязва, че някои са продължили да създават образи на Нерон дълго след смъртта му. Повредени портрети на Нерон, често с удари с чук, насочени към лицето, са открити в много провинции на Римската империя, като наскоро три от тях бяха идентифицирани в Обединеното кралство

Гражданската война през годината на Четиримата императори е описана от древните историци като тревожен период. Според Тацит тази нестабилност се корени във факта, че императорите вече не са могли да разчитат на възприеманата легитимност на императорската кръвна линия, както са го правили Нерон и тези преди него. Галба започва краткото си управление с екзекуцията на много от съюзниците на Нерон. Един такъв забележителен враг бил Нимфидий Сабин, който твърдял, че е син на император Калигула.

Отон сваля Галба. Говори се, че Отон бил харесван от много войници, защото бил приятел на Нерон и донякъде приличал на него по темперамент. Казват, че обикновените римляни приветствали Ото като самия Нерон. Ото използвал "Нерон" като фамилно име и възстановил много статуи на Нерон. Вителий свалил Отон от власт. Вителий започнал управлението си с голямо погребение на Нерон, съпроводено с песни, написани от Нерон.

След смъртта на Нерон през 68 г. сл.Хр., особено в източните провинции, широко се разпространява убеждението, че той не е мъртъв и ще се завърне. Това вярване става известно като легендата за Нерон Редивив. Легендата за завръщането на Нерон продължила стотици години след смъртта му. Августин от Хипон пише за легендата като за популярно вярване през 422 г.

Поне трима самозванци на Нерон се появяват начело на бунтове. Първият, който пеел и свирел на цитара или лира и чието лице приличало на това на мъртвия император, се появил през 69 г. по време на управлението на Вителий. След като убедил някои да го разпознаят, той бил заловен и екзекутиран. Някъде по време на управлението на Тит (79-81 г.) в Азия се появява друг самозванец, който пее в съпровод на лира и прилича на Нерон, но и той е убит. Двадесет години след смъртта на Нерон, по време на управлението на Домициан, се появил трети претендент. Той бил подкрепян от партите, които само с неохота се отказали от него и едва не се стигнало до война.

Въстанието на Будика

В Британия през 59 г. от н.е. умира Прасутаг, водач на племето икени и клиентски цар на Рим по време на управлението на Клавдий. След смъртта на Клавдий е малко вероятно споразумението за държава-клиент да оцелее. Завещанието на царя на племето икени Прасутаг, който оставя контрола над икените на дъщерите си, е отхвърлено. Когато римският прокуратор Кат Дециан бичува съпругата на Прасутаг Будика и изнасилва дъщерите ѝ, икените се разбунтуват. Към тях се присъединява келтското племе тринованти и въстанието им се превръща в най-значимото провинциално въстание през I в. сл. н. е.: 254 Под управлението на кралица Будика са опожарени градовете Камулодунум (Колчестър), Лондиниум (Лондон) и Веруламиум (Сейнт Олбанс) и е ликвидирана значителна част от пехотата на римския легион. Управителят на провинцията Гай Светоний Павлин събрал останалите си сили и разгромил британците. Въпреки че редът е възстановен за известно време, Нерон обмисля да изостави провинцията. Юлий Класициан замества предишния прокуратор Кат Дециан, а Класициан съветва Нерон да замени Паулин, който продължава да наказва населението дори след края на бунта: 265 Нерон решава да възприеме по-снизходителен подход, като назначава нов управител - Петроний Турпилиан:  33

Мир с Партия

Нерон започва да се подготвя за война още в първите години на управлението си, след като партският цар Вологез поставя брат си Тиридат на арменския престол. Около 57 г. и 58 г. от н.е. Домиций Корбул и легионите му настъпват срещу Тиридат и превземат арменската столица Артаксата. Тигран е избран да замени Тиридат на арменския престол. Когато Тигран напада Адиабена, Нерон трябва да изпрати още легиони, за да защитят Армения и Сирия от Партия.

Римската победа идва в момент, когато партите са обезпокоени от бунтове; когато това е преодоляно, те са в състояние да отделят ресурси за арменската ситуация. Римската армия под командването на Пает се предава при унизителни обстоятелства и въпреки че и римските, и партските сили се изтеглят от Армения, тя остава под партски контрол. Триумфалната арка за по-ранната победа на Корбуло е частично построена, когато партските пратеници пристигат през 63 г., за да обсъдят договорите. Получавайки императорска власт над източните региони, Корбуло организира силите си за инвазия, но е посрещнат от тази партска делегация. След това е постигнато споразумение с партите: Рим ще признае Тиридат за цар на Армения, само ако той се съгласи да получи диадемата си от Нерон. Церемонията по коронацията се провежда в Италия през 66 г. Дио съобщава, че Тиридат казал: "Дойдох при теб, Боже мой, и ти се покланям като на Митра". Шотър казва, че това е паралел с други божествени обозначения, които обикновено се прилагали към Нерон на Изток, включително "Новият Аполон" и "Новото слънце". След коронацията между Рим и източните царства Партия и Армения са установени приятелски отношения. Артаксата временно е преименувана на Неронея.: 35

Първата еврейска война

През 66 г. в Юдея избухва еврейски бунт, предизвикан от гръцко и еврейско религиозно напрежение. През 67 г. Нерон изпраща Веспасиан, за да възстанови реда. В крайна сметка бунтът е потушен през 70 г., след смъртта на Нерон. Това въстание е известно с това, че римляните разбиват стените на Йерусалим и разрушават Втория йерусалимски храм.

Нерон изучава поезия, музика, живопис и скулптура. Той пее и свири на цитара (вид лира). Много от тези дисциплини са били стандартно образование за римския елит, но отдадеността на Нерон към музиката надхвърляла социално приемливото за римлянин от неговата класа: 41-42 Древните източници са критични към акцента на Нерон върху изкуствата, надбягванията с колесници и атлетиката. Плиний описва Нерон като "актьор-император" (scaenici imperatoris), а Светоний пише, че той бил "увлечен от мания за популярност... тъй като бил провъзгласен за равен на Аполон в музиката и на Слънцето в управлението на колесница, той планирал да подражава и на подвизите на Херкулес":  53

През 67 г. от н.е. Нерон участва в Олимпийските игри. Той подкупва организаторите да отложат игрите с една година, за да може да участва, а към атлетическите състезания са добавени и художествени. Нерон спечелил всяко състезание, в което участвал. По време на игрите Нерон пеел и свирел на лира на сцената, играел в трагедии и се състезавал с колесници. Той спечелил състезание с 10 колесници, въпреки че бил изхвърлен от колесницата и напуснал състезанието. Той бил коронясан с мотива, че би спечелил, ако беше завършил състезанието. След като умира година по-късно, името му е заличено от списъка на победителите. Шамплин пише, че макар участието на Нерон "ефективно да задушава истинската конкуренция, изглежда, че е забравил за реалността.":  54-55

През 60 г. Нерон организира Нероновите игри. По подобие на гръцките игри те включват музикални, гимнастически и конни състезания. Според Светоний гимнастическите състезания са се провеждали в района на Саепта в Campus Martius: 288

Историята на управлението на Нерон е проблематична, тъй като не са запазени исторически източници, които да са били съвременни на Нерон. Тези първи истории, докато все още са съществували, са били описвани като пристрастни и фантастични, или прекалено критични, или възхваляващи Нерон. Твърди се също, че първоначалните източници си противоречат по отношение на редица събития. Въпреки това тези изгубени първични източници са в основата на оцелелите вторични и третични истории за Нерон, написани от следващите поколения историци. Някои от съвременните историци са известни с имената си. Фабий Рустик, Клувий Руф и Плиний Старши са написали осъдителни истории за Нерон, които днес са изгубени. Съществуват и истории в подкрепа на Нерон, но не е известно кой ги е написал и за какви дела е бил възхваляван.

По-голямата част от сведенията за Нерон идват от Тацит, Светоний и Касий Дион, които са били от висшите класи. Тацит и Светоний пишат своите истории за Нерон повече от 50 години след смъртта му, а Касий Дион - повече от 150 години след смъртта му. Тези източници си противоречат по редица събития от живота на Нерон, включително смъртта на Клавдий, смъртта на Агрипина и пожара в Рим през 64 г., но са последователни в осъждането на Нерон.

Касий Дион (ок. 155-229 г.) е син на Касий Апрониан, римски сенатор. По-голямата част от живота му преминава в държавна служба. Бил е сенатор при Комод и управител на Смирна след смъртта на Септимий Север; след това е суфектконсул около 205 г., а също и проконсул в Африка и Панония.

Книги 61-63 от "Римска история" на Дион описват управлението на Нерон. От тези книги са останали само фрагменти, а това, което е останало, е съкратено и променено от Йоан Ксифилин, монах от XI век.

Дио Златоуст (ок. 40-120 г.), гръцки философ и историк, пише, че римският народ е бил много доволен от Нерон и би му позволил да управлява безкрайно дълго. Те копнеели за неговото управление, след като той си отиде, и прегръщали самозванците, когато те се появявали:

Всъщност истината за това все още не е излязла наяве, защото що се отнася до останалите му поданици, нищо не пречеше той да продължи да бъде император за всички времена, тъй като дори сега всички желаят той да е жив. И огромното мнозинство наистина вярва, че той все още е, макар че в известен смисъл е умирал не веднъж, а често заедно с онези, които са били твърдо убедени, че все още е жив.

Епиктет (ок. 55-135 г.) е бил роб на Нероновия писар Епафродитос. В съчинението си той прави няколко мимолетни отрицателни коментара за характера на Нерон, но не прави никакви забележки за естеството на неговото управление. Той описва Нерон като разглезен, гневен и нещастен човек.

Историкът Йосиф Флавий (ок. 37-100 г.), макар да нарича Нерон тиранин, е и първият, който споменава за пристрастия към Нерон. За другите историци той казва:

Но аз пропускам да говоря повече за тези неща, тъй като много са тези, които са съставили историята на Нерон; някои от тях са се отклонили от истината на фактите от благоволение, тъй като са получили облаги от него; други пък, от омраза към него и от голямата неприязън, която са му изпитвали, така нагло са го наклеветили с лъжите си, че заслужават да бъдат осъдени. Не се учудвам и на такива, които са изрекли лъжи за Нерон, тъй като не са запазили в писанията си историческата истина по отношение на онези факти, които са били по-ранни от неговото време, дори когато действащите лица не са могли по никакъв начин да си навлекат омразата им, тъй като тези писатели са живели дълго време след тях.

Макар да е по-скоро поет, отколкото историк, Лукан (ок. 39-65 г. сл. Хр.) има един от най-любезните разкази за управлението на Нерон. Той пише за мир и просперитет при Нерон, за разлика от предишните войни и размирици. По ирония на съдбата по-късно той е замесен в заговор за свалянето на Нерон и е екзекутиран.

Филострат II "Атинянин" (ок. 172-250 г.) говори за Нерон в "Житието на Аполоний Тиански" (книги 4-5). Въпреки че като цяло има лошо или мрачно мнение за Нерон, той говори за положителното приемане на Нерон от други хора на Изток.

Историята на Нерон от Плиний Старши (ок. 24-79 г. сл. Хр.) не е запазена. Въпреки това в "Естествена история" на Плиний има няколко споменавания на Нерон. Плиний има едно от най-лошите мнения за Нерон и го нарича "враг на човечеството".

Плутарх (ок. 46-127 г. сл. Хр.) споменава Нерон индиректно в разказа си за живота на Галба и живота на Отон, както и във Видението на Теспезий в книга 7 на "Моралии", където глас нарежда душата на Нерон да бъде пренесена в по-обиден вид. Нерон е представен като тиранин, но тези, които го заместват, не са описани като по-добри.

Не е изненадващо, че Сенека (ок. 4 г. пр. Хр.-65 г. сл. Хр.), учител и съветник на Нерон, пише много добре за него.

Светоний (ок. 69-130 г. сл. Хр.) е бил член на конническия орден и е оглавявал отдела за императорска кореспонденция. Докато заемал тази длъжност, Светоний започнал да пише биографии на императорите, като акцентирал върху анекдотичните и сензационните аспекти. Според този разказ Нерон изнасилил весталката девица Рубрия.

Аналите на Тацит (ок. 56-117 г. сл. Хр.) са най-подробната и изчерпателна история за управлението на Нерон, въпреки че са непълни след 66 г. сл. Хр. Тацит описва управлението на императорите от Юлиево-Клавдиевия период като цяло като несправедливо. Той също така смята, че съществуващите писания за тях са небалансирани:

Историите на Тиберий, Кай, Клавдий и Нерон, докато са били на власт, са били фалшифицирани от ужас, а след смъртта им са били написани под въздействието на скорошна омраза.

Тацит е син на прокуратор, който се оженва за елитното семейство на Агрикола. Той навлиза в политическия живот като сенатор след смъртта на Нерон и, по собственото признание на Тацит, дължи много на съперниците на Нерон. Осъзнавайки, че тази пристрастност може да е очевидна за другите, Тацит протестира, че написаното от него е вярно.

През 1562 г. Джироламо Кардано публикува в Базел книгата си Encomium Neronis, която е една от първите исторически справки от Новата епоха, представяща Нерон в положителна светлина.

Еврейска традиция

В края на 66 г. от н.е. в Йерусалим и Кесария избухва конфликт между гърци и евреи. Според Талмуда Нерон отишъл в Йерусалим и изстрелял стрели в четирите посоки. Всички стрели паднали в града. След това той помолил едно минаващо дете да повтори стиха, който бил научил през този ден. Детето отговорило: "Ще отмъстя на Едом чрез ръката на Моя народ Израил" (Езекиил 25:14). Нерон изпаднал в ужас, вярвайки, че Бог иска Вторият храм да бъде разрушен, но че ще накаже този, който ще го извърши. Нерон казал: "Той иска да опустоши Своя дом и да стовари вината върху мен", след което избягал и приел юдаизма, за да избегне подобно възмездие. След това Веспасиан е изпратен да потуши бунта.

Талмудът допълва, че по времето на Мишна е живял мъдрецът Реб Меир Баал Ханес, който е бил виден поддръжник на въстанието Бар Кохба срещу римското владичество. Раби Меир е смятан за един от най-великите танаими от третото поколение (139-163 г.). Според Талмуда баща му е потомък на Нерон, който е приел юдаизма. Съпругата му Брурия е една от малкото жени, цитирани в Гемара. Той е третият по честота на споменаване мъдрец в Мишна. Римските и гръцките източници никъде не съобщават за предполагаемото пътуване на Нерон до Йерусалим или за предполагаемото му обръщане към юдаизма. Също така няма данни Нерон да е имал потомство, което да е оцеляло в детска възраст: единственото му регистрирано дете, Клавдия Августа, умира на 4-месечна възраст.

Християнска традиция

Нехристиянският историк Тацит описва, че след пожара през 64 г. Нерон е измъчвал и екзекутирал християните. Светоний също споменава, че Нерон наказва християните, но го прави, защото те са "предадени на ново и злокобно суеверие", и не го свързва с пожара.

Християнският писател Тертулиан (ок. 155-230 г. сл. Хр.) е първият, който нарича Нерон първия гонител на християните. Той пише: "Разгледайте документите си. Там ще откриете, че Нерон е първият, който преследва това учение." Лактанций (ок. 240-320 г.) също казва, че Нерон "пръв е преследвал Божиите служители". Светоний обаче пише, че "тъй като юдеите постоянно вдигали безредици по внушение на Хресто, той ги изгонил от Рим" ("Iudaeos impulsore Chresto assidue tumultuantis Roma expulit"). Тези изгонени "евреи" може да са били ранни християни, въпреки че Светоний не е категоричен. Библията също не е категорична, като нарича Акила от Понт и съпругата му Прискила, и двамата изгонени от Италия по това време, "юдеи" (Деяния 18:2).

Първият текст, в който се предполага, че Нерон е наредил да бъде екзекутиран апостол, е писмото на Климент до коринтяните, което традиционно се датира около 96 г. след Христа. В апокрифното Възнесение на Исаия, християнско съчинение от II в., се казва: "убиецът на майка си, който сам (дори) е този цар, ще преследва растението, което са посадили дванадесетте апостоли на Възлюбения. От дванадесетте един ще бъде предаден в ръцете му"; това се тълкува като отнасящо се до Нерон.

Епископ Евсевий Кесарийски (ок. 275-339 г.) е първият, който пише изрично, че Павел е бил обезглавен, а Петър разпнат в Рим по време на управлението на Нерон. Той заявява, че преследването на Нерон е довело до смъртта на Петър и Павел, но че Нерон не е дал конкретни заповеди. Според няколко други свидетелства от първи век обаче Павел преживява две години в Рим и пътува до Испания, след което отново е изправен пред съд в Рим преди смъртта си.

В апокрифните Деяния на Петър (около 200 г.) за пръв път се казва, че Петър е бил разпънат на кръст в Рим по време на управлението на Нерон (но не от Нерон). Разказът завършва с това, че Павел е все още жив, а Нерон спазва Божията заповед да не преследва повече християни.

През IV в. редица автори твърдят, че Нерон е убил Петър и Павел.

В Сибилинските оракули, книги 5 и 8, написани през II век, се говори за завръщането на Нерон, който ще донесе разрушение. В християнските общности тези писания, както и други, подхранват вярата, че Нерон ще се завърне като Антихрист. През 310 г. Лактанций пише, че Нерон "внезапно изчезнал и дори мястото на погребението на този отровен див звяр не се виждало никъде. Това е накарало някои хора с екстравагантно въображение да предположат, че след като е бил пренесен в далечна област, той все още е запазен жив; и към него те прилагат Сибилинските стихове". Лактанций твърди, че не е правилно да се вярва в това.

През 422 г. Августин от Хипон пише за 2 Солунци 2:1-11, където според него Павел споменава идването на Антихриста. Въпреки че отхвърля тази теория, Августин споменава, че много християни са вярвали, че Нерон е Антихрист или ще се завърне като Антихрист. Той пише, че "като казва: "Защото тайната на беззаконието вече действа", той намеква за Нерон, чиито дела вече изглеждат като делата на Антихриста".

Някои съвременни библейски учени, като Делбърт Хилърс (Университет "Джон Хопкинс") от Американските училища за източни изследвания и редакторите на Oxford Study Bible и Harper Collins Study Bible, твърдят, че числото 666 в Откровението е код за Нерон - мнение, което се подкрепя и в римокатолическите библейски коментари. Твърдението се отнася до Откровение 17:1-18, "най-дългият обяснителен пасаж в Откровението", в който се предсказва унищожаването на Рим чрез действието на "осми император", който е и един от "седемте царе" на най-разширената и могъща империя, позната някога в човешката история: според тази лекция Вавилон Велики се отъждествява с Рим, който е пролял кръвта на светци и мъченици (стих 6) и впоследствие се е превърнал в седалище на държавата Ватикан, властваща над всички царе, съществуващи на Земята.

Източници

1. Нерон
2. Nero
3. ^ Tacitus wrote the following about Agrippina's marriage to Claudius: "From this moment the country was transformed. Complete obedience was accorded to a woman—and not a woman like Messalina who toyed with national affairs. This was a rigorous, almost masculine, despotism. In public, Agrippina was austere and often arrogant. Her private life was chaste—unless power was to be gained. Her passion to acquire money was unbounded; she wanted it as a stepping stone to supremacy."[8]: 11
4. ^ According to The Oxford Encyclopedia of Greece and Rome Nero was adopted in AD 50.[2]
5. ^ For further information see adoption in Rome.
6. ^ Suetonius wrote "It is commonly agreed that Claudius was killed by poison. There is, however, disagreement as to where and by whom it was administered. Some record that, when he was at a feast with priests on the citadel, it was given to him by his taster, the eunuch Halotus, others that it was given him at a family dinner by Agrippina herself, offering him the drug in a dish of mushrooms, a kind of food to which he was very partial...His death was concealed until all arrangements were in place with regard to his successor."[14]: 193
7. ^ Sources describe Acte as a slave girl (Shotter) and a freedwoman (Champlin and Scullard).
8. 1 2 3 Гай Светоний Транквилл. Жизнь двенадцати цезарей. Нерон, 1
9. Светоний. Нерон, 9.
10. Светоний. Нерон, 2.
11. Дион Кассий. Римская история, 10a, 1—3.
12. Светоний. Нерон, 5.
13. ^ Dödsdagen är något osäket; möjligen för att Galba förklarades kejsare innan Nero dog. Uppgiften om hans dödsdag den 9 juni kommer från Hieronymus Krönika, som listar Neros styre som varande 13 år, 7 månader och 28 dagar. Dio Cassius, Romersk historia 62:3 och Josefus, Om det judiska kriget bok 4, säger att Neros styre varade i 13 år och 8 månader, vilket innebär att han i så fall dog den 11 juni.
14. Galba criticó la lujuria de Nerón en audiencias públicas y privadas durante su rebelión. En los Anales de Tácito I.16; Kragelund, Patrick, "Nero's Luxuria, en Tácito y en Octavia, The Classical Quarterly, 2000, pp. 494-515.
15. Las referencias al matricidio de Nerón aparecen en los Oráculos Sibilinos, en la obra de Geoffrey Chaucer Canterbury Tales, y en Hamlet 3.ii, de William Shakespeare
16. Los únicos que lo hacen son Lucano Guerra Civil, Séneca De la Clemencia y Dion Crisóstomo Discursos, además de las lógicas inscripciones monetarias imperiales
17. Para El Gran Incendio y las persecuciones cristianas véase F. W. Clayton, "Tacitus and Christian Persecution", The Classical Quarterly, pp. 81-85; B. W. Henderson, Life and Principate of the Emperor Nero, p. 437.; en general se muestran contrarios a Nerón, véase Edward Champlin, Nero, Cambridge, MA: Harvard University Press, 2003, pp. 36-52. (ISBN 0-674-01192-9)
18. Augusto lo fue a los 35, Tiberio a los 56, Caligula a los 25 y Claudio a los 50.