Резюме

Уилям Годуин (Уисбек, 3 март 1756 г. - Лондон, 7 април 1836 г.) е британски философ либертарианец, писател и политик.

Мислител от късното Просвещение и вдъхновител на част от британския романтизъм, особено на "второто романтично поколение", включващо Джон Кийтс, неговия зет Пърси Бийш Шели и Джордж Гордън Байрон, радикал и републиканец, той е смятан за един от най-ранните съвременни теоретици на анархизма. Най-известното произведение на Годуин е есето "Изследване на политическата справедливост". в която той изразява идеал за философски анархизъм.

Съпругата му е писателката Мери Уолстънкрафт, предводителка на либералния феминизъм и правата на жените и автор на "Защита на правата на жените". От техния съюз се ражда Мери Годуин, известна след брака си с поета Пърси Бийш Шели като Мери Шели, авторката на известния роман "Франкенщайн".

Младежки

Уилям Годуин принадлежи към калвинистко пуританско-пресвитерианско семейство, а баща му е служител в местната църква в Гестуик, Норфолк, и член на дисидентската конгрегация. Годуин е роден в Уисбек, Кембриджшир, в семейството на Джон и Ан Годуин, като седмо от общо тринадесет деца. Местните жители и неговите предци са участвали в Английската революция заедно с Оливър Кромуел, като са помагали за организирането на движението на независимите и са се вслушвали в учението на левелерите ("изравнителите"), които са подкрепяли егалитарното общество в новата република на Британската общност. Баща му умира млад, без да предизвиква особено недоволство у Уилям, който е имал враждебни отношения с него; с майка му, въпреки значителните различия в мненията, винаги е имало голяма привързаност до смъртта ѝ в напреднала възраст.

На 11-годишна възраст става единствен ученик на Самюъл Нютон, който е ученик на Робърт Сандеман. Годуин говори за него като за "прочут апостол от северната страна, който, след като Калвин проклел деветдесет и девет от сто души, измислил система, с която да прокълне деветдесет и девет от сто последователи на Калвин". Нютон е могъща фигура сред пуританските разколници в Норич, но Годуин го описва и като "малък тиранин" и "като пенсиониран месар, който е готов да измине петдесет мили, за да заколи един вол". Нежеланието на Нютон към насилието провокира у него омраза към принудата, която ще продължи цял живот.

Годуин посещава презвитерианския колеж в Хокстън, за да изучи същата професия като баща си. Там учи при биографа Андрю Кипис и д-р Ейбрахам Рийс, един от авторите на "Циклопедия". Започва да практикува като калвинистки служител в Уеър, Стоумаркет и Биконсфийлд. В Стоумаркет той за първи път чете автори от Просвещението, по-специално Джон Лок, Дейвид Хюм, Волтер, Хелвеций, д'Холбах, Дидро и най-вече Русо, и е изключително впечатлен. Под влиянието на прочетените книги той се отказва от вярата си и решава да изостави църковната си кариера, за да се посвети на журналистиката и трактатите. Рискува да бъде арестуван заради критиките си към министър-председателя Уилям Пит Младши. От религиозна гледна точка той първоначално е калвинист, социнист, след това деист, по-късно става открито невярващ и атеист, а в края на живота си стига до неясен неконфесионален теизъм.

Годуин философ

Годуин се премества в Лондон през 1782 г., все още като министър, с намерението да възроди обществото с перото си. Той възприема принципите на френските енциклопедисти, като си поставя за цел пълното разрушаване на всички съществуващи политически, социални и религиозни институции. Вярваше обаче, че спокойната дискусия е единственото необходимо и полезно нещо за постигане на промяна, и от началото до края на кариерата си възпираше всякакъв подход към насилието. От този момент нататък Годуин е радикален философ в тесния смисъл на думата.

В ранните си творби той все още прави препратки към религията: въпреки че е бил атеист, той заявява, че един от героите говори: "Самият Бог няма право да бъде тиранин". Представен от Андрю Кипис, той започва да пише през 1785 г. за "New Annual Register" и други периодични издания, като написва и три романа, които не се отличават с успех. Основният му принос към "Годишния регистър" са "Скици на английската история", които той пише всяка година, годишни обобщения на вътрешните и външните политически дела. Той е част от клуб, наречен "Революционерите", заедно с лорд Станхоуп, Хорн Тук и Холкрофт.

Приближава се към лявото крило на английската либерална партия (виги) и след емоциите, предизвикани от Френската революция, чувства необходимостта да заеме позиция, като написва и публикува през 1793 г. известния трактат "Изследване на политическата справедливост и нейното влияние върху общата добродетел и щастие", известен като "Изследване на политическата справедливост" или "Политическа справедливост". Годуин замисля есето като подкрепа на "Правата на човека" на Томас Пейн и като критичен отговор на "Размисли за революцията във Франция" на консервативния стар виг Едмънд Бърк. Въпреки че е пацифист, той подкрепя основните причини и достойнства на Френската революция, но осъжда етатизма на якобинците на Максимилиан дьо Робеспиер, който завършва с Царството на терора, и споделя повече идеите на Жак Ру и Франсоа-Ноел Бабоф, въпреки че не е съгласен с методите им. Мисълта на Томас Пейн е била задълбочен познавач. "Политическа справедливост" съдържа практически цялата анархофилософска доктрина на Годуин.

Участва активно в дебатите на "Конституционното общество", а домът му е посещаван от интелектуалци и творци, сред които Уилям Уърдсуърт, Самюъл Тейлър Колридж и Уолтър Скот.

Брак и смърт на първата съпруга

През 1796 г. започва романтична връзка с писателката феминистка Мери Уолстънкрафт, която предизвиква скандал, защото забременява от дъщеря му Мери.

Годуин се запознава с Уолстънкрафт няколко години по-рано, когато тя се намесва в революционния дебат срещу Бърк с "Защита на правата на човека", последвана от "Защита на правата на жената". Уолстънкрафт преживява лош период, когато прави опит за самоубийство, но е спасена. В крайна сметка тя се отървава от депресията и се връща на работа в издателството на Джонсън и в стария интелектуален кръг, където са Мери Хейс, Елизабет Инчбалд и Сара Сидънс и където намира Уилям Годуин. Последният е прочел нейните "Писма, писани в Швеция, Норвегия и Дания" и коментира, че това е "книга, която може да накара читателя да се влюби в нейния автор. Тя разказва за своите скърби по начин, който ни изпълва с меланхолия и разтапя душите ни в нежност, и в същото време разкрива гений, който изисква цялото ни възхищение".

Между тях започва афера и след като Мария забременява, те решават да се оженят. Фактът, че Мери е била "неомъжена майка" и че се е омъжила, когато вече е очаквала дете, може би е скандализирал тогавашното общество, но със сигурност не и Годуин, който, което не е изненадващо, в своето съчинение "Политическа справедливост" се обявява в полза на премахването на брачната институция. Двамата се женят само за да сложат край, доколкото е възможно, на клюките и остракизма на лондонското общество по отношение на Мери: всъщност след сватбата, сключена на 29 март 1797 г., те заживяват в две съседни къщи, за да могат да запазят своята независимост.

Съюзът им продължава само няколко месеца: на 30 август 1797 г. Мери ражда дъщеря им Мери Годуин Уолстънкрафт, известна бъдеща писателка, но последиците от раждането са фатални за майката, която умира на 10 септември от септицемия. Уилям пише на приятеля си Томас Холкрофт: "Твърдо вярвам, че на света не е имало жена като нея. Създадени сме, за да бъдем щастливи, а сега нямам ни най-малка надежда, че някога отново ще бъда щастлива". По този начин Годуин остава сам с малката Мери и Фани Имлей, най-голямата дъщеря на Уолстънкрафт от връзката ѝ с американеца Гилбърт Имлей, на която решава да даде собственото си фамилно име и да я отгледа като своя дъщеря. Година след смъртта на съпругата си Годуин публикува "Спомени на автора на "Защита на правата на жените" (1798), с които иска да отдаде почит на паметта на жена си. Съдържанието на творбата обаче е смятано за неморално поради извънбрачните връзки на Уолстънкрафт и незаконните ѝ деца, което се отразява на славата и творчеството на авторката. Мери Годуин прочита тези мемоари и произведенията на Мери Уолстънкрафт, които допринасят за засилване на привързаността на Мери към паметта на майка ѝ.

Семейство Годуин

След като овдовява, Годуин се жени повторно през 1801 г. за Мери Джейн Клеърмонт, която вече има две деца - Джейн, по-късно известна като Клер, и Чарлз, и от която има син Уилям: Всъщност Годуин често задлъжнява и, убеден, че не е в състояние да се грижи сам за две деца, променя представите си за брака и решава да сключи втори; след две неуспешни предложения за брак на двама познати Годуин убеждава съседката си Мери Джейн Клеърмонт, домакиня с две незаконни деца, вероятно от двама различни партньори - Чарлз Голин Клеърмонт и Клер Клеърмонт. За да издържа многобройното си семейство, той основава издателска фирма на Скинър Стрийт, но в условията на значителни финансови затруднения.

Много от приятелите на Годуин презират новата му съпруга и често я описват като жестока и свадлива, но Годуин ѝ е предан и бракът е успешен; от друга страна, малката Мери Годуин ненавиждаше мащехата си. Биографът на Годуин, К. Кеган Пол, изказва предположението, че може би г-жа Годуин е предпочитала собствените си деца пред тези на Уолстънкрафт.

През 1805 г., по предложение на съпругата си, г-н и г-жа Годуин основават детско издателство, "Juvenile Library", което публикува произведения като "Mounseer Nongtongpaw" (произведение, приписвано на Мери Шели) и "Приказки за Шекспир" на Чарлз Ламб, както и произведения на самия Годуин, написани под псевдонима Болдуин. Издателството обаче не реализира печалба, така че Годуин е принуден да вземе значителна сума пари назаем, за да се издържа. Годуин продължава да взема пари назаем, за да покрие натрупаните дългове, като по този начин влошава финансовото си състояние. През 1809 г. бизнесът му се проваля и той се чувства "близо до отчаяние". Той се спасява от затвора благодарение на някои поддръжници на философските му теории, сред които Франсис Плейс, който му дава назаем значителна сума пари. От този момент нататък Годуин се посвещава почти изцяло на образованието на дъщеря си. Въпреки че Мери Годуин получава малко формално образование, баща ѝ допринася за образованието ѝ в различни други области. Той често води децата си на образователни пътувания, дава им свободен достъп до домашната библиотека и им организира посещения на интелектуалци като Самюъл Тейлър Колридж (Мери и Клер присъстват на четенето на "Балада за стария моряк") и бъдещия вицепрезидент на САЩ Аарон Бър.

Годуин признава, че не е съгласна с образователните схващания на Мери Уолстънкрафт в нейния труд "Защита на правата на жените" (Въпреки това Мери Годуин получава необичайно и напредничаво образование за момиче от нейното време. Тя има гувернантка, възпитател и възможност да чете ръкописите на детските книги на баща си по гръцка и римска история. През 1811 г. Мария посещава колеж в Рамсгейт за период от шест месеца. На петнадесетгодишна възраст баща ѝ я описва като "забележително смела, доста властна и с активен ум". Желанието ѝ за знания е огромно, а упоритостта ѝ във всичко, което предприема, е почти непобедима".

През юни 1812 г. Годуин изпраща Мери да живее при радикалното семейство на приятеля си Уилям Бакстър близо до Дънди, Шотландия. На Бакстър той пише: "Искам да израснеш (...) като философ, или по-скоро като циник." Различни изследователи предполагат, че причината за това пътуване е свързана със здравословните проблеми на Мери (Мюриел Спарк в биографията си на Мери Шели предполага, че слабостта в ръката, от която Мери страдала в определени моменти, може да се е дължала на нервност, причинена от лошите ѝ отношения с Клеърмонт), да я измъкне от неприятното финансово положение на семейството или да я запознае с радикални политически идеи. Мери Годуин прекарва щастливи моменти в къщата на Бакстър; престоят ѝ обаче е прекъснат, тъй като през лятото на 1813 г. тя се връща у дома с една от дъщерите на Бакстър; седем месеца по-късно обаче Мери се връща там, придружавайки приятелката си, и остава още десет месеца.

Годуин и Шели

Политическите идеи на Годуин оказват решаващо влияние върху някои съвременни автори, като големите романтични поети Пърси Бийш Шели и лорд Байрон. Шели, бунтар и нонконформист, автор на "Необходимостта от атеизъм", претворява философията на Годуин в поезия в произведения като "Озимандиас", "Бунтът на исляма", "Избавлението на Прометей", "Ода за интелектуалната красота", "Ода за западния вятър" и много други. Става близък приятел на Шели, но отношенията им се обтягат, след като той се влюбва в 16-годишната му дъщеря Мери и избягва с нея (Мери е бременна с дъщеря, която умира скоро след раждането си, а Шели вече е женен и с две малки деца, едното от които е родено почти едновременно с дъщерята на Мери), и след като не успява да върне на Годуин няколко заема, които е получил (въпреки че самият Шели е дал на Годуин назаем някои суми). Годуин, който някога е бил привърженик на свободната любов, известно време не иска да има връзка с дъщеря си и бъдещия си зет, тъй като се чувства разочарован, че е изоставен от Мария и нейния ученик.

По същото време осиновената му дъщеря Фани се самоубива, като се отравя с лауданум, но Годуин разпространява слуха, че тя е починала от болест в Ирландия. Радикалните идеи на Годуин вече са в противоречие със стремежа му към "буржоазна почтеност", който той демонстрира по повод годежа на Мери и смъртта на Фани. В действителност идеите на Годуин не са се променили много, но той смята, че трябва да се държи настрана и да се изявява добре в обществото, тъй като консерваторите не пропускат възможност да дискредитират него и трудовете му, довеждайки го до ръба на пропастта със семейство, което трябва да издържа. Освен това, тъй като по онова време самоубийството се смятало за престъпление, Годуин искал да защити репутацията на доведената си дъщеря и да избегне правни проблеми за семейството, като фиктивно обявил и премахнал името "Фани Годуин" от предсмъртното писмо (според други именно Фани е премахнала поне фамилията си от уважение към Годуин и семейството). Другата доведена дъщеря, Клер, също е избягала с Мери и Пърси и е имала дъщеря Алба, по-късно наречена Алегра, от друг млад приятел на Годуин, лорд Байрон. През 1816-1817 г. Мери пише готическия роман, публикуван през следващата година под името на Пърси, "Франкенщайн или съвременният Прометей", посветен именно на Годуин.

Годуин окончателно се сдобрява с Шели при раждането на внука им Уилям, наречен в негова чест, малко след като двамата млади мъже се връщат от пътуването си до континента. След самоубийството на съпругата му Хариет, която е намерена удавена в езерото Хайд Парк, защото не споделя идеала на Пърси за свободна любов и е изоставена от него, Шели се жени за Мери - действие, което препоръчва, за да получи попечителство (което обаче ще загуби) над двете деца, които има от първата си съпруга. За да се избегнат неприятности за Шели, дори самоубийството на Хариет (вероятно отново бременна по това време) не е разкрито публично. Брачната церемония между Мери и Пърси се състоя в присъствието на г-н и г-жа Годуин. По време на второто и по-дълго пътуване до континента, в Италия, Уилям и Клара Еверина (другата дъщеря на Мери, която се е родила наскоро), двамата внуци на Годуин, умират от болести (Клара през 1818 г., а Уилям през 1819 г.), а самата Мери рискува живота си заради спонтанен аборт. Вместо това през 1819 г. във Флоренция се ражда Пърси Флорънс, единственото дете на Мери и Шели, което преживява родителите си.

Последните няколко години

На 8 юли 1822 г. Пърси Шели умира, удавяйки се в морето близо до Виареджо, а Мери се завръща в Обединеното кралство през следващата година и става много близка с баща си: през 1823 г. тя и синът ѝ живеят за кратко на улица "Странд" 195, в апартамента на Годуин и съпругата му. Последните години на Годуин, който продължава литературната си дейност, са спокойни, въпреки смъртта на сина му Уилям младши през 1832 г., прекарани с втората му съпруга и честите посещения на Мери и внука му Пърси Флорънс, който наследява баронската титла от дядо си по бащина линия. Клер, чиято дъщеря, под грижите на баща си лорд Байрон, отдавна е починала в италиански манастир, също се завръща да живее в Лондон (самият Байрон завършва живота си в Мисолонги, Гърция, повален от малария). Неговият доведен син Шарл Клермон пък става учен и възпитател и е един от възпитателите на бъдещия австрийски император Франц Йосиф. Уилям Годуин умира на осемдесетгодишна възраст, страдайки от бронхит, на 7 април 1836 г., и по негово желание е погребан до Мери Уолстънкрафт в църковния двор на Стария Сейнт Панкрас в Лондон; няколко години по-късно (1851 г.), по молба на племенника му Пърси Флорънс и съпругата му Мери Сейнт Джон, тленните останки на двойката са преместени в църковния двор на Борнмът и погребани до дъщеря им Мери Шели, починала същата година.

Годуин е смятан за един от основните пионери на анархистката мисъл. Разочарован от Френската революция и якобинската диктатура, той разработва социален ред, основан на административна и съдебна децентрализация, изграждане на свободни независими общности и премахване на централната власт: постепенна промяна към свободно от държавата общество, основана на съзряването на една етика, която е едновременно индивидуалистична и общностна.

Разумът като ръководство

В основата на неговото мислене е Просвещението: Разумът е светлината, която осветява човешкия път и е фарът, който трябва да се следва. Обществото може да се промени, макар и постепенно, колкото повече мъжките умове се отварят за разума. Основното политическо предположение е, че всички форми на власт не се основават на разума и налагат закони, които не са породени от свободната воля на членовете на обществото: дори най-добрата форма на управление (демокрацията) се основава на силата на числата, а следователно и на демагогията.

Срещу либералния контрактуализъм

Годуин оспорва контрактуалистичната теория на либералната школа: първоначално подписаният договор има тенденцията да се превръща във вечен, което кара следващите поколения да бъдат принудени да се подчиняват на волята на тези, които са ги предшествали, и дори ако днешните граждани бъдат призовани да подновят договора, "договорите и обещанията не представляват основата на морала" и не гарантират успеха на разума.

Поддържане на реда и антиавторитарност

Годуин критикува принципа на властта толкова радикално, че го противопоставя на противоположния принцип на анархията: "всеки човек е достатъчно мъдър, за да се управлява сам" и "нито един задоволителен критерий не може да постави един човек или група от хора под командването на всички останали". Институциите трябва само да ограничават злото, тъй като човекът не е съвършен: усъвършенстването на обществото, създаването на цивилизация на свободните и равните хора обаче постепенно ще премахне "причините за престъпленията", правейки репресивните институции излишни, тъй като характерът на човека не е даден от природата, а от обществото (т.нар. "усъвършенстване на човека"). Годуин завършва своята либертарианска криминология, изпреварвайки антиломброзианската криминология на Пиетро Гори, не с призив за незабавно премахване на полицията, а за постепенното ѝ преодоляване с помощта на по-малко принудителна охрана, докато има нужда от нея, а с аргумента, че злодеите трябва да бъдат затваряни само като временна мярка и да се отнасят към тях с възможно най-голямо уважение и учтивост.

Пряка демокрация

Междувременно, тъй като пълното сваляне на което и да е правителство може да стане само със съзряването на високо гражданско съзнание, трябва да се търси социална система, основана на народното участие.

Оттук Годуин започва да разсъждава за пряката демокрация, децентрализацията и федерализма, защитавайки една форма на комунитаризъм: рецепта, приложима за всяко общество, тъй като обединяващото начало, което е общо за всички, е разумът; следователно патриотичната любов е измамна, защото произволно разделя хората и противопоставя интересите на едни на интересите на други. По същия начин нападателната война и колониализмът са неморални, както и експлоатацията на работниците.

Човешкото съществуване и етиката

За Годуин разумът, справедливостта и щастието съвпадат: тъй като разумът е универсален, от това следва и универсалността на справедливостта, която на свой ред води до индивидуално и колективно щастие и истинска свобода. Той също така се придържа към сенсективизма и утилитаризма и се застъпва за либертарианска педагогика, отчасти почерпена от Русо. Като потвърждава централното място на индивида като субект на правата, от който произтичат всички права на обществото, той се застъпва за филантропията. В по-късните си години той се посвещава и на научната фантастика, като изказва хипотези за научни открития, които могат да позволят на хората да постигнат безсмъртие; смята се, че интересът на Годуин към тези теми е повлиял и на дъщеря му Мери Шели да напише своята книга "Франкенщайн". Годуин и неговият интелектуален кръг (начело с Шели) също разглеждат с интерес правата на животните и вегетарианството.

Политическо правосъдие

Годуин започва да мисли за "Изследване на политическата справедливост" през 1791 г., след публикуването на "Правата на човека" на Томас Пейн в отговор на "Размисли за революцията във Франция" на Едмънд Бърк (1790 г.). Въпреки това, за разлика от повечето произведения, които се появяват след творчеството на Бърк по време на така наречения революционен спор, творбата на Годуин не разглежда конкретните събития от онова време, а се занимава с основните философски принципи. Обемът и цената на книгата (над 1 паунд) я правят недостъпна за популярната аудитория на "Правата на човека" и вероятно предпазват Годуин от преследването, на което са подложени други писатели като Пейн. Въпреки това Годуин се превръща в почитана фигура сред радикалите и прогресистите и е възприеман като интелектуален лидер сред техните групи. Един от начините за това са многобройните неразрешени копия на текста, откъсите, отпечатани в радикални вестници, и лекциите, изнесени от Джон Телуол въз основа на неговите идеи.

Въпреки че е публикуван по време на Френската революция, Френските революционни войни и събитията, довели до процесите за държавна измяна през 1794 г. във Великобритания, "Политическа справедливост" твърди, че човечеството неизбежно ще напредне, като се застъпва за човешкото усъвършенстване и просвещение. Маккан обяснява, че "политическото правосъдие е... преди всичко критика на политическите институции. Възгледът му за човешкото усъвършенстване е анархичен, тъй като според него правителството и свързаните с него социални практики като монопол върху собствеността, брака и монархията възпрепятстват човешкия прогрес." Годуин смята, че правителството "се вмъква в личните ни наклонности и неусетно предава духа си на нашите частни сделки". Вместо това Годуин предлага общество, в което човешките същества използват разума си, за да изберат най-добрия начин на действие. Самото съществуване на правителства, дори на такива, създадени с консенсус, показва, че хората все още не могат да регулират поведението си според повелите на разума.

Годуин твърди, че връзката между политиката и морала е прекъсната, и иска да я възстанови. Маккан обяснява, цитирайки фрази от есето, че според Годуин "тъй като общественото мнение се развива в съответствие с повелите на разума, политическите институции също трябва да се променят, докато накрая напълно изчезнат, позволявайки на хората да се организират в нещо като пряка демокрация". Годуин вярва, че обществото може да бъде рационално; той пише: "Мнението е най-мощният двигател, който може да бъде вкаран в сферата на политическото общество. Досега лъжливото мнение, суеверието и предразсъдъците са били истинските поддръжници на узурпацията и деспотизма. Изследванията и усъвършенстването на човешкия ум сега разклащат до основи онези крепости, които толкова дълго са държали човечеството в робство."

Годуин не е революционер от типа на Джон Телуол и Лондонското кореспондентско дружество. Философски анархист, той вярва, че промяната ще настъпи постепенно и че няма нужда от насилствена революция. Той твърди, че "задачата, която в момента трябва да заема първо място в мислите на приятеля на човека, е проучването, общуването, обсъждането". По този начин Годуин вярва в желанието на хората да разсъждават искрено и правдиво помежду си. През ХХ век Юрген Хабермас доразвива тази идея.

Въпреки това, парадоксите и противоречията се появяват в целия текст на "Политическо правосъдие". Както отбелязва Маккан, "вярата в способността на общественото мнение да напредва към просвещение, основано на собственото му упражняване на разум, постоянно се отменя от действителните форми на общественото действие и политическия живот, които за Годуин опасно обхващат индивида в колектива". Например Годуин критикува обществените дискусии, защото те апелират към чувствата, а не към разума, и пресата, защото тя може да просвещава, но и да затвърждава догми.

Възприемане на мисълта

Най-големият разпространител на мисълта на Годуин е неговият зет Пърси Шели с поезията си. Английският мислител оказва влияние върху работата на Хърбърт Спенсър.

В книгата на дъщеря му Мери "Франкенщайн или съвременният Прометей" (темата за романтичния титанизъм се появява още в заглавието) също се забелязва силно влияние на баща ѝ и неговите анархистични идеи: Уилям Годуин в "Политическа справедливост" твърди, че институции като правителство, закон или брак, макар и положителни, са склонни да упражняват деспотични сили върху живота на хората; той се стреми към нов обществен ред, основан на всеобща доброжелателност, като противоречи на визията на Томас Хобс от XVII в. за едно по същество егоистично общество. В стила на Русо институциите и поведението на другите са тези, които в повечето случаи правят човека жертва на злите инстинкти. Създанието, напълно отчуждено от обществото, вижда себе си като зъл демон и изисква справедливост в самия Годуинов смисъл: "Изпълни дълга си към мен", казва Чудовището на Виктор Франкенщайн, който го е довел на бял свят, а по-късно го е изоставил заради ужаса, който е предизвикал у него; Франкенщайн отказва и Чудовището, както е обещало в случай на отказ (и както вече е направило, след като е било изоставено и отхвърлено от всички), ще отмъсти, като убие приятелите и семейството му, а след това ще доведе до смърт и самия учен; накрая обаче ще се самоубие от угризения на съвестта. Неслучайно цитатът на Джон Милтън (радикален християнски революционер като предците на Годуин) за Адам от "Изгубеният рай" е поставен като епиграф: "Нима аз, Създателю, те помолих да ме направиш човек от глина? Помолих ли те да ме изведеш от тъмнината?".

В по-общ план във "Франкенщайн" има реминисценция на стила и героите от репертоара на Годуин, а моралът предполага връщане на стореното зло или пропуснатото добро като наказание за виновника, рано или късно; чудовището всъщност се ражда добро (щедро, разумно и дори вегетарианско, един вид добър дивак), но е превърнато в изключително зло от презрението на хората към него; самият Франкенщайн, който го е създал в нарушение на природните закони и след това го е отхвърлил, въпреки че е негов "син", е отговорен за това. По този начин Чудовището се превръща в своеобразен свиреп отмъстител за себе си:

Робърт Оуен също се присъединява към неговите концепции. Прудон, от друга страна, споменава Годуин само веднъж, а Бакунин също го споменава слабо. Маркс, читател на Шели, го пренебрегва като утопичен мислител според собственото си виждане. Интересът към неговата мисъл се възражда едва през XX в., въпреки че някои от идеите му вече са били открити сред революционерите от Парижката комуна, макар че Годуин се е изказал против въстанията. От неговата мисъл се интересуват и Пьотр Алексеевич Кропоткин, а извън анархистическата сфера - Джон Стюарт Мил.

Източници

1. Уилям Годуин
2. William Godwin
3. ^ a b John P. Clark, The Philosophical Anarchism of William Godwin, Princeton University Press, 1977. ISBN 0-691-07217-5, ISBN 978-0-691-07217-3
4. ^ a b c d e f g h i j k l m n McCann, "Enquiry Concerning Political Justice". Traduzione italiana: La Giustizia Politica, tradotto e curato da Mauro Cotone, Sambuceto, Trimestre, 1990.
5. ^ Marshall 1993, p. 134.
6. ^ a b c Durant 1965, p. 713; Marshall 1993, pp. 193–194.
7. ^ a b c d e f Marshall 1993, p. 193.
8. ^ a b c d Marshall 1993, p. 194.
9. ^ Marshall 1993, p. 132.
10. Godwin no proponía la abolición inmediata del castigo. Pero se oponía a la idea de que era un imperativo moral castigar a alguien, en oposición a lo que habitualmente era aceptado en su época, y rechazaba que las leyes religiosas interfirieran con la vida personal. Sí dio, sin embargo, tres justificaciones para el castigo: ejemplo, rehabilitación y seguridad para el resto de la sociedad; aunque su esperanza siempre fue que llegaría el día en el que ni siguiera fuese necesario castigar a nadie sobre estos supuestos.
11. Mark Philp: William Godwin. In: The Stanford Encyclopedia of Philosophy. Summer 2017 Auflage. Metaphysics Research Lab, Stanford University, 1. Januar 2017 (stanford.edu [abgerufen am 11. Mai 2017]).
12. Lond. 1792; 3. Ausl. 1797, 2 Bde.; deutsch, Frankf. 1803