Резюме

Мерилин Монро (истинско име - Норма Джийн Мортенсън, 1 юни 1926 г., Лос Анджелис, Калифорния, САЩ - 5 август 1962 г., Брентууд, Калифорния, САЩ) - американска актриса, секссимвол на 50-те години, певица и модел. Става един от най-емблематичните образи на американското кино и на цялата световна култура.

Двадесет филма с нейно участие донесоха повече от 200 милиона долара в боксофиса. В рамките на студийната система Монро получава договор с 20th Century Fox, което я превръща в една от най-търсените актриси на 50-те години, но и в една от най-нископлатените звезди в Холивуд.

Известна е с ролите си в "Ниагара", "Джентълмените предпочитат блондинки", "Как да се омъжиш за милионер" и "Сърбежът на седмата година". Отношението на критиците към творчеството на Мерилин е противоречиво. Актрисата е обичана от публиката, тъй като играе образите на сприхави, но очарователни блондинки. Тя печели наградата "Златен глобус" за най-добра актриса в комедия или мюзикъл за главната си роля в "Само момичетата могат да джазират".

В продължение на много години Монро се опитва да се отърве от образа на глупава блондинка, от потисничеството на филмовото студио "Фокс" и да се превърне в драматична актриса, но не успява да го постигне напълно. Тя има три разбити брака и три неуспешни бременности. Тя е пристрастена към наркотици - барбитурати и сънотворни.

През последните години психологическото състояние на актрисата е нестабилно. Тя не завършва снимките на последния си филм за 20th Century Fox, "Нещо трябва да се случи". На 5 август 1962 г. Мерилин Монро е намерена мъртва. Смъртта се дължи на свръхдоза барбитурати. Официалната версия за смъртта ѝ е самоубийство, но има няколко алтернативни версии, най-популярните от които са политическо убийство от страна на братята Кенеди и лекарска грешка, допусната от психотерапевта на актрисата Ралф Грийнсън.

1926-1944: Детство и първи брак

Мерилин Монро, родена като Норма Джийн Мортенсън, е родена на 1 юни 1926 г. около 9:30 ч. в Лос Анджелис и е третото дете на филмовата режисьорка от RKO Pictures Гладис Пърл Бейкър (родена Монро, 27 май 1902 г. - 11 март 1984 г.). Когато Гладис е на петнадесет години, тя се омъжва за Джон Нютън Бейкър, който е с девет години по-голям от нея, и двамата имат две деца - Робърт (1917-1933) и Бърнис. През 1921 г. Гладис подава молба за развод и Бейкър отвежда децата в дома си в Кентъки (Мерилин научава за съществуването на по-голямата си сестра едва на дванадесетгодишна възраст и се среща с нея за първи път едва през 1944 г.). През 1924 г. Гладис се омъжва за втори път за Мартин Едуард Мортенсен, но преди да забременее с Норма Джийн, двамата се разделят (окончателно се развеждат едва през 1928 г.). Самоличността на бащата на момиченцето остава неизвестна - в акта за раждане като баща е посочен Мортенсен (въпреки че фамилията му там е записана като Мортенсон), а когато Гладис кръщава дъщеря си, я записва с фамилията Бейкър. Когато пораства, Мерилин все още научава, че баща ѝ е мъж на име Чарлз Стенли Гифорд (1898-1965), с когото майката на актрисата има връзка през 1925 г. Монро неколкократно се опитва да се свърже с него, но той отказва, въпреки че знае, че Мерилин наистина е негова дъщеря. През 2022 г. този факт е официално потвърден след ДНК тест.

Ранните години на Норма Джийн са щастливи, въпреки че майка ѝ не може да ѝ обръща достатъчно внимание поради натоварената си работа, затова малко след раждането дава дъщеря си на временното приемно семейство на Албърт и Ида Болендер в селския град Хоторн. В семейството растат и други приемни деца, които са възпитани според принципите на евангелското християнство. Първоначално Гладис живее при Болендърс, но дългото пътуване до работа и дългите смени в крайна сметка я принуждават да се върне в Лос Анджелис в началото на 1927 г. След това вижда дъщеря си само през уикендите, когато я води на кино или на екскурзии из Лос Анджелис. Въпреки че Болендър искат да осиновят Норма Джийн, през лятото на 1933 г. Гладис смята, че е достатъчно финансово стабилна, за да вземе дъщеря си, и купува малка къща в Холивуд. Актьорското семейство на Джордж и Мод Аткинсън и дъщеря им Нели живеят в тази къща заедно с тях. Няколко месеца по-късно, през януари 1934 г., Гладис започва да проявява признаци на психично заболяване и скоро е диагностицирана с параноидна шизофрения. След като прекарва няколко месеца в почивен дом, тя е приета в столичната държавна болница. Когато Мерилин става известна и започва да печели повече пари, тя премества майка си в частна болница, където остава до смъртта на Монро. По-късно по-голямата сестра на актрисата взема Гладис да живее при нея във Флорида, където тя прекарва остатъка от живота си.

След това Норма Джийн се оказва под държавна опека и е приета от приятелката на Гладис Грейс Маккий, която поема временното ѝ попечителство. През 1935 г., когато момичето е на девет години, Грейс се омъжва за Ервин Годард и Норма Джийн вече не е част от новото си семейство. Така тя се озовава в сиропиталище в Лос Анджелис, където няколко пъти я търсят за осиновяване, но Гладис отказва да подпише необходимите документи. През 1936 г. директорът на сиропиталището убеждава Грейс, че за Норма Джийн ще бъде много по-добре да расте в семейство, след което ѝ е предоставено законно попечителство, но тя не може да бъде изведена от сиропиталището до юни 1937 г. Но скоро, заради сексуалния тормоз от страна на съпруга на Грейс, момичето се премества при пралеля си Оливия в Комптън. Но дори и там тя не живее дълго (един от синовете на Оливия също тормози момичето) и в началото на 1938 г. Грейс изпраща Норма Джийн при леля си Ан Ачинсън Лоуър, която живее във Ван Нюз. Там Норма Джийн се записва в гимназията "Емерсън" и по-късно описва престоя си в Долна като един от малкото моменти, в които се е чувствала наистина спокойна. В училище била доста посредствена ученичка, но проявявала добри умения за писане и пишела много за училищния вестник. Но Анна има здравословни проблеми и през 1942 г. Норма Джийн трябва да се върне в Грейс. След като завършва Емерсън, тя започва да посещава училище във Ван Нюз.

Докато е в училище, Норма Джийн се запознава с по-възрастно момче, Джеймс Даухърти, и между тях започва връзка. През 1942 г. Ервин Годард е преместен на служба в Западна Вирджиния, поради което 16-годишната Норма Джийн се сблъсква с проблем: според калифорнийския закон Годард не може да я изведе извън щата, така че момичето трябва отново да се върне в сиропиталището. Така тя се омъжва за Джеймс, след което напуска училище и се установява в дома му. Години по-късно тя твърди, че бракът ѝ с Дохърти е бил доста безвкусен и че двамата са си говорили много малко. Година след сватбата съпругът ѝ се присъединява към търговския флот, а тя започва работа във фабриката за самолети Radioplane Co. През юни 1945 г. там се появява армейският фотограф Дейвид Коновър, който прави пропагандни снимки на жени във военни заводи по заповед на своя шеф Роналд Рейгън. Той забелязва красотата на Норма Джийн и след като я снима, ѝ предлага да позира срещу пет долара на час. Тя прие. Скоро Норма Джийн напуска фабриката, за да започне кариера на модел, след което се скарва със съпруга си заради неодобрението му към новата ѝ професия. През 1945 г. Норма Джийн получава работа в агенцията за модели Blue Book в Лос Анджелис (ръководител на агенцията - Емелин Снайвели, фотограф - Андре Де Диенс) и скоро започва да печели слава и популярност.

1944-1949: Моделиране и първи роли в киното

В началото на кариерата си на модел понякога използва името Jeanne Norman, къдравата ѝ кафява коса е изправена, а по-късно я боядисва руса. Фигурата на Норма Джийн е смятана за по-подходяща за пин-ъп, затова тя се появява главно в реклами и мъжки списания. Според Емелин Снайвли, ръководител на агенцията, Норма Джийн е била един от най-амбициозните и трудолюбиви модели, като до началото на 1946 г. снимката ѝ е била на кориците на 33 различни списания, като Pageant, Camera и Peek.

Окуражен от успеха на Норма, през юни 1946 г. Жан Снайвели ѝ урежда договор с актьорска агенция. След неуспешно интервю с продуценти от Paramount Pictures тя е поканена от Бен Лион, директор на 20th Century Fox. Изпълнителният продуцент на студиото Дарил Ф. Занук не е доволен от това, но е убеден да ѝ даде стандартен шестмесечен договор, за да избегне подписването му с конкурентната компания RKO Pictures. Изпълнението на договора започва през август 1946 г. и скоро двамата с Лион се споразумяват за сценичното име Мерилин Монро. Името е избрано от Лион по името на звездата от Бродуей от 30-те години на миналия век Мерилин Милър, а фамилията е избрана от самата Монро според моминското име на майка ѝ. През септември 1946 г. се развежда с Джеймс Дохърти, който е против кариерата ѝ.

В първите месеци на договора си Мерилин не получава никакви филмови роли, така че разполага с много свободно време, което посвещава на изучаването на актьорско майсторство, пеене и танци. За да научи повече за филмовата индустрия и да се популяризира, тя прекарва много време в студиото, наблюдавайки други актьори. През февруари 1947 г. получава първите си две епизодични роли във филмите The Dangerous Years и Scudda-U! Scudda-A!". По-късно тя заявява, че студиото я записва в група за актьорско майсторство, която преминава обучение по драма: "Тогава за първи път усетих какво може да бъде истинската драматична игра и съм обсебен от това чувство." След това Монро няма предложения за филми, 20th Century Fox не подновява договора ѝ и тя се връща към работата си като модел.

Мерилин учи в актьорска група и през октомври трябва да изиграе малка роля в театъра в Бевърли Хилс, но по неясни причини постановката така и не започва. Скоро се сприятелява с журналиста Сидни Сколски и става приятелка на изпълнителния директор на 20th Century Fox Джоузеф М. Шенк, с когото е интимна и който убеждава приятеля си Хари Кон, ръководител на Columbia Pictures, да подпише договор с нея през март 1948 г.

Линията на косата на челото на Монро е повдигната с електролиза, а косата ѝ е изсветлена до платинен нюанс. Скоро започва да работи с учителката по актьорско майсторство Наташа Лайтс, която остава неин наставник до 1955 г. Единственият ѝ филм със студиото е нискобюджетният мюзикъл "Хористите" от 1948 г., където за първи път изпълнява главната роля - на хористка, която е ухажвана от богат мъж. По време на снимките на филма тя започва връзка с вокалния педагог Фред Къргър, който плаща, за да коригира зъбната ѝ захапка. Според актрисата Фред е първата ѝ истинска любов. Мерилин дори мечтае за брак и съвместен живот с него, но се разделят по негова инициатива, тъй като той смята, че тя няма да бъде добър пример за сина му от първия му брак. Въпреки това актрисата поддържа близки контакти със семейството му до края на живота си, особено с майка му, която много я обича. Въпреки заснемането на главната роля и последвалите прослушвания за главната роля в комедията "Родени вчера", договорът на Монро не е подновен, тъй като актрисата отказва да се присъедини към ръководителя на студиото на лодката. Мюзикълът "Момичето от хорото" излиза през октомври и няма успех.

След като напуска Columbia Pictures през септември 1948 г., актрисата става протеже на Джони Хайд, вицепрезидент на актьорската агенция "Уилям Морис", и двамата започват афера. Хайд я моли да се омъжи за него, но Мерилин отказва. По-късно той плаща за пластична операция на челюстта и ринопластика на Монро и ѝ осигурява епизодична роля във филма на братя Маркс "Щастлива любов". Мерилин се занимава и с моделство, а през май 1949 г. позира гола за известните снимки на Том Кели. Въпреки че ролята ѝ в "Щастлива любов" е много малка, през лятото на същата година тя е избрана да участва в промоцията на филма в Ню Йорк.

1950-1952 г.: пробив в кариерата

Мерилин Монро участва в шест филма, излезли на екран през 1950 г. Има епизодични роли във филмите "Билет за Томахоук", "Right Crossing" и "Fireball", както и малки роли в два филма, оценени от критиката: криминалната драма "Асфалтова джунгла" на Джон Хюстън и драмата "Всичко за Ева" на Джоузеф Манкевич. В първия филм тя играе Анджела, младата любовница на застаряващ престъпник. Въпреки че актрисата е на екран само пет минути, тя е спомената в списание Photoplay: "Тя успешно преминава от филмов модел към сериозна актриса." В "Всичко за Ева" Монро играе мис Касуел, наивна млада актриса.

След успеха си в тези филми Джони Хайд подписва седемгодишен договор с 20th Century Fox Studios през декември 1950 г. Няколко дни по-късно той умира от сърдечен удар - трагедия, която силно засяга актрисата. След смъртта му Мерилин се премества да живее при учителката си по актьорско майсторство Наташа Лийтлес. Въпреки загубата, 1951 г. е много успешна за нея. През март тя присъства на 23-тата церемония по връчване на наградите "Оскар" и представя победителя в една от номинациите, а през септември списание Collier's става първото национално списание, което публикува снимка на целия ѝ профил. По-късно получава поддържащи роли в четири нискобюджетни филма: "История от родния град", "Не можеш да се чувстваш по-млад", "Любовно гнездо" и "Да го направим законно". Според списание Photoplay и в четирите си филма тя "придобива секси характер" и получава похвали и от критиците: Босли Кроутър от "Ню Йорк Таймс" я описва като "възторжена актриса", а Езра Гудман от "Лос Анджелис Дейли Нюз" я нарича "една от най-ярките актриси". За да доразвие актьорските си умения, Монро започва да взема уроци от Майкъл Чехов и Лоти Гослар. Популярността ѝ сред публиката нараства, тъй като получава по няколко хиляди писма от фенове седмично, а вестник "Stars and Stripes" я обявява за "Мис Pinup на 1951 г.".

Монро започва да получава големи роли през втората година от договора си. През 1952 г. колумнистът Фредър Мюър я нарича "момичето на света", а Хеда Хопър я описва като "кралица на пин-ъпа, която се превърна в заплаха за боксофиса". През февруари е обявена за "най-младата касова актриса" от Асоциацията на чуждестранната преса в Холивуд, след което започва афера с пенсионирания нюйоркски янки Джо ДиМаджо, който е една от най-известните спортни фигури на епохата; впоследствие връзката им е широко разгласена в световните медии. През следващия месец избухва скандал, когато актрисата разкрива в интервю, че през 1949 г. е позирала гола за снимки, които са били включени в календари. Пресата научава за това няколко седмици по-късно - инцидент, който може да има катастрофални последици за кариерата ѝ. Студиото и Монро решават да говорят открито за това, като подчертават, че тя е позирала гола само когато е била в тежко финансово положение. С тази стратегия тя успява да спечели симпатиите на публиката и да повиши интереса към филмите си, а на следващия месец е представена на корицата на списание Life. Монро се представя като нов секс символ, което е свързано с различни PR трикове през 1952 г., като например носенето на разкриваща рокля, когато е начело на конкурса "Мис Америка"; голяма роля за това има и колумнистът на клюки Ърл Уилсън, който пише, че тя обикновено не носи бельо под секси тоалетите си.

Независимо от популярността и сексапила си, Мерилин иска да разшири актьорския си диапазон. През лятото на 1952 г. участва в два успешни филма. Първата от тях е драмата "Схватка в нощта" на Фриц Ланг, за ролята си в която получава много положителни отзиви, като критиците от Hollywood Reporter заявяват, че "с блестящата си интерпретация тя заслужава статут на звезда", а списание Variety пише, че "невероятната ѝ красота и лесният начин на игра - ключът към нейната популярност. Вторият филм е психологическият трилър "Можеш ли да почукаш", в който тя изпълнява ролята на психично болна бавачка - роля, която ѝ е дадена, за да изпробва способностите си в по-тежка драма. Филмът получава смесени отзиви от критиците, някои я смятат за твърде неопитна за такава трудна роля, а критиците от списание Variety твърдят, че филмът е с лош сценарий. Въпреки това филмът е популярен сред зрителите и събира 1,5 млн. долара в боксофиса. Филмът е по-добре приет от съвременната публика и критика, която хвали играта на Монро и отбелязва, че тя има драматичен талант, и нарича филма един от най-добрите в кариерата ѝ.

През 1952 г. студиото 20th Century Fox продължава да ѝ дава роли на глупава блондинка в комедийни филми, които акцентират върху сексапила ѝ. Според сценаристката Нанъли Джонсън ролята ѝ на младата участничка в "Не сме женени!" е създадена единствено, за да изобрази Мерилин в два бански костюма. В ексцентричната комедия на Хауърд Хоукс Monkey Mischief, в която участва заедно с Кари Грант и Джинджър Роджърс, актрисата играе секретарката - наивна и глупава блондинка, с която главният герой се забавлява. Също тази година Монро се снима като проститутка в "Лидерът на червенокожите и други"...

През този период за актрисата става все по-трудно да присъства на снимачната площадка, като трудностите се задълбочават с напредването на кариерата ѝ. Често закъсняваше или изобщо не се появяваше, все по-често забравяше репликите си и изискваше презаснемане на сцени, докато не остане доволна от изпълнението си. Зависимостта на Монро от нейните учители - първо Наташа Лайтс, а по-късно Пола Страсбърг - силно дразни режисьорите. Проблемите на Мерилин се дължат на комбинация от перфекционизъм, ниско самочувствие и сценична треска; тя не харесва липсата на контрол върху работата си на снимачната площадка, като мнозина коментират, че никога преди не е имала такива проблеми, дори по време на фотосесии, в които е била свободна да действа, а не да следва сценарий. За да разсее тревожността и хроничното си безсъние, тя започва да злоупотребява със сънотворни, което от своя страна допълнително задълбочава проблемите ѝ. Според филмовия историк Сара Чърчуел поведението на Монро, особено в края на кариерата ѝ, е отговор на снизходителността и сексизма на колегите ѝ мъже и режисьорите. По същия начин друг филмов историк, Лоис Банър, твърди, че в началото и в разгара на кариерата си е била тормозена от шефовете в 20th Century Fox.

1953-1954: Връх в кариерата

Мерилин Монро участва в три филма, излезли на екран през 1953 г., и се превръща в основен секс символ и една от най-печелившите изпълнителки в Холивуд. Първият от тези филми е филмът "Ниагара" (Niagara), в който тя играе фатална жена, планираща да убие съпруга си - ролята се изпълнява от Джоузеф Котън. По това време Монро и гримьорът ѝ Алън "Уайти" Снайдър (англичанин) са разработили грим, който започва да се асоциира с нея: тъмни вежди, бледа кожа и алени устни. Според филмовия историк Сара Чърчуел "Ниагара" е един от най-сексуалните филми в кариерата ѝ, тъй като включва сцени, в които тялото ѝ е покрито само с чаршаф или кърпа. Най-известната й сцена в този филм е тази, в която актрисата върви с раздвижени бедра - сцена, която е широко използвана в маркетинга на филма.

След излизането на филма на екран през януари женските клубове протестират, считайки го за неморален, но той се оказва популярен сред зрителите и събира 2 милиона долара в боксофиса. Докато критиците в списание Variety го наричат "страховит" и "банален", The New York Times коментира: "Продуцентите се възползваха напълно както от величието на водопада и околността, така и от величието на Мерилин Монро... Мис Монро може и да не е била на върха на актьорските си умения, но показа, че може да бъде съблазнителна дори когато просто се разхожда". Актрисата продължава да привлича вниманието с откритите си тоалети по време на рекламни събития; през март 1953 г. тя получава награда от списание Photoplay като "Най-популярна звезда". На церемонията по награждаването тя носи провокативна рокля от златен брокат, което кара актрисата Джоан Кроуфорд да определи поведението ѝ пред пресата като "неуместно".

Филмът "Ниагара" превръща Монро в секссимвол и създава нейна собствена визия за всички. Скоро излиза вторият ѝ филм от 1953 г. - сатиричната музикална комедия "Джентълмените предпочитат блондинки", в която тя отново играе глупава блондинка. Филмът е базиран на романа на Анита Луз и неговата версия на Бродуей. Филмът разказва за две шоугърли на турне в Париж - Лорелей Лий и Дороти Шоу, изиграни от Мерилин и Джейн Ръсел. Първоначално ролята на Лорелей е предназначена за Бети Грейбъл, най-популярната блондинка през 40-те години на ХХ век, но Монро бързо я засенчва като звезда, която може да се хареса както на мъжката, така и на женската аудитория. Като част от рекламната кампания на филма тя и Ръсел оставят отпечатъци от ръцете си върху бетона пред Китайския театър на Грейман през юни. Филмът е пуснат на екран скоро след това и се превръща в един от най-големите касови успехи на годината, като събира 5 милиона долара в касите, надхвърляйки двойно разходите за производството му. Авторитетните издания "Ню Йорк Таймс" и "Варайъти" дават висока оценка на Монро, като обръщат специално внимание на изпълнението ѝ. Според последното тя показва добър певчески потенциал, както и значимостта на присъствието си.

През септември Мерилин дебютира по телевизията в предаването "Програмата на Джак Бени". През 1953 г. се появява третият ѝ филм "Как да се омъжиш за милионер", в който актрисата играе заедно с Бети Грейбъл и Лорън Бакол. Мерилин играе ролята на наивна моделка, която се съюзява с приятелките си, за да намери богати съпрузи. Това е вторият филм, пуснат в широкоекранния формат CinemaScope, с който 20th Century Fox се надява да привлече зрителите обратно в кината, тъй като телевизията започва да носи загуби на филмовите студия. Въпреки смесените отзиви, филмът е успешен в бокс офиса и печели 8 милиона долара в световния бокс офис.

През 1953 и 1954 г. Монро е включена в годишната класация на десетте най-печеливши звезди и се превръща в основен актив на студиото. Позицията на актрисата като водещ секссимвол в страната е затвърдена през декември 1953 г., когато Хю Хефнър я представя на корицата и в първия брой на списание Playboy. За корица е използвана нейна снимка от парада "Мис Америка" през 1952 г., а на корицата е поместена една от голите ѝ снимки от 1949 г.

1954-1955 г.: Конфликт с 20th Century Fox и брак с Джо ДиМаджо

Въпреки че Монро се превръща в една от най-големите звезди на 20th Century Fox, статутът на договора ѝ не се променя от 1950 г., обръща ѝ се много по-малко внимание, отколкото на други звезди от нейния ранг, тя не може сама да избира проектите си или колегите, с които иска да работи. Мерилин искала да бъде драматична актриса, но опитите ѝ да се снима във филми, различни от комедии или мюзикъли, били осуетени от Занук, който имал силна лична неприязън към нея и смятал, че тя ще донесе повече пари на студиото, ако се снима във филми от този тип. Когато отказва да започне снимките на друга музикална комедия - адаптация на провалилия се бродуейски мюзикъл "Момичето с розовите чорапогащи", в който трябва да играе заедно с Франк Синатра, студиото спира договора ѝ до 4 януари 1954 г. Проблемът е, че ръководството не разрешава на актрисата да прочете сценария с аргумента, че задачата ѝ е само да научи репликите си и да се появи на снимачната площадка. Беше ѝ напомнено, че според условията на договора ѝ тя няма право да одобрява сценария. Когато Мерилин не се появява на репетициите и прослушванията за филма, студиото все пак ѝ изпраща сценария и след като го прочита, актрисата е ужасена от безсмислието и глупостта на филма и нарича главната героиня вулгарна. Сюжетът се върти около учителката Джени, която мечтае да стане певица. Така се случва, че богатият ѝ съпруг от висшето общество губи всичко и я изпраща да работи като танцьорка в салон. Там се запознава с известен певец, който се влюбва в нея и ѝ помага да стане звезда на голямата сцена. Освен проблемите със сценария, всичко се усложнява и от факта, че Синатра получава 5000 долара на седмица за участието си във филма, докато хонорарът на актрисата е абсурдно нисък (1250 долара на седмица) и остава непроменен в продължение на години, въпреки че по това време тя вече е звезда от първа величина. Мерилин е ядосана и разочарована от това и дори се скарва с учителката си по актьорско майсторство Наташа Лайтс, която я убеждава да се снима във филма.

Конфликтът е на първа страница на вестниците и Монро веднага започва рекламна кампания, за да се противопостави на негативната преса и да засили позицията си в конфликта. На 14 януари 1954 г. тя и Джо ДиМаджо, чиято връзка е обект на постоянно медийно внимание от 1952 г. насам, сключват брак в Сан Франциско. След това двамата пътуват до Япония, като съчетават медения си месец със служебното пътуване. След това тя пътува сама за четири дни до Корея, където изпълнява песни от филмите си в рамките на шоу за USO, посетено от над 60 000 американски морски пехотинци. След като се завръща в Холивуд през февруари, тя получава специална награда за "Най-популярна звезда". През март тя постига споразумение със студиото, като новият договор ще бъде подписан по-късно същата година, след като е потвърдена за главната роля във филмовата версия на хитовата бродуейска пиеса "Седмата година на сърбежа", за която ще й бъдат платени допълнителни 100 000 долара. Следващата ѝ работа е приключенският филм на Ото Премингер "Реката не се връща", който е заснет през лятото на 1953 г., преди договорът ѝ с Робърт Мичъм да бъде прекратен. Тя го нарича "треторазреден каубойски филм", въпреки че е популярен сред публиката и събира 4 милиона долара в боксофиса. Първият филм, в който Мерилин се снима след завръщането си в 20th Century Fox, е мюзикълът "Няма по-добър бизнес от шоубизнеса" и въпреки че тя категорично отказва да участва в него, студиото настоява за участието ѝ в замяна на роля в "Момичето с розовите чорапогащи", чийто сценарий е много сходен. Мюзикълът излиза на екран през декември и се проваля в боксофиса, а изпълнението на Монро е определено като вулгарно от много критици. Филмът получава по-положителни отзиви от съвременната публика и критици, които заявяват, че изпълнението ѝ във филма е "великолепно" и че макар да се появява рядко в кадър, тя изглежда много добре и показва много от талантите си.

През септември 1954 г. актрисата започва да се снима в романтичната комедия на Били Уайлдър "Сърбежът на седмата година".Партньор ѝ е Том Юел, а тя играе млад рекламен модел, който става обект на сексуалните фантазии на женения си съсед, докато съпругата и синът му отсъстват. Въпреки че филмът е заснет в Холивуд, студиото решава да подготви рекламата предварително, като заснема една от сцените на Лексингтън Авеню в Ню Йорк. В него Монро стои на решетка над подземие и въздухът повдига полите на бялата ѝ рокля - сцена, която се превръща в една от най-известните в кариерата ѝ, а по-късно и в световното кино. Снимките продължиха няколко часа и привлякоха 5000 души, включително професионални фотографи. Въпреки че рекламният трик на Монро е публикуван на международната страница, той също така слага край на брака ѝ с Джо ДиМаджо, който е бесен от това. Бракът започва да се разпада още от самото начало, тъй като Джо постоянно я ревнува и контролира отношенията им, а Доналд Спото и Лоис Банър твърдят, че той е упражнявал и физическо насилие. По-късно това е потвърдено от Наташа Лайтс, нейна учителка по актьорско майсторство и близка приятелка. Тя казва, че Ди Маджо често биел актрисата и тя идвала на снимачната площадка със синини по цялото тяло. След като се завръща в Холивуд, Мерилин наема известния адвокат Джери Гизлър и през октомври 1954 г. обявява, че подава молба за развод. Филмът "Сърбящата седма година" е пуснат на екран през юни следващата година и печели 12 милиона долара в бокс офиса, което го превръща в един от най-големите търговски успехи за годината.

След участието си в този филм Монро започва нова битка за кариерата си и напуска Холивуд, за да се премести на Източното крайбрежие, където заедно с приятеля си, фотографа Милтън Грийн, основават собствена продуцентска компания - Marilyn Monroe Productions (MMP) - действие, което по-късно е определено като "решаващо" в студийната система. На пресконференция през януари 1955 г., на която обявява създаването на тази компания, Мерилин заявява, че й е омръзнало да играе едни и същи роли на късогледи и секси блондинки: "Всичко си има граници. Искам да направя нещо по-добро. Извън типичните очаквания на зрителя." Твърди, че не е доволна от договора си с 20th Century Fox, тъй като студиото не е изпълнило задълженията си, например не ѝ е изплатило обещаната премия за филма "Сърбежът на седмата година". Това води до дълга съдебна битка между нея и студиото. Пресата до голяма степен осмива действията на Мерилин, като саркастично изтъква, че тя пародира пиеса на писателя Джордж Акселрод, озаглавена "Ще успее ли ловецът на рок?". (английски) (руски)". 1955 г., в който Джейн Мансфийлд играе глупава актриса, създала собствена продуцентска компания.

През 1955 г. Монро се посвещава на изучаването на занаята си. Премества се в Ню Йорк и започва да взема уроци по актьорско майсторство от Констанс Колиър и да посещава семинари по метода на актьорското майсторство в актьорското студио на Лий Страсбърг. Често си записва бележки за това, което е научила през деня, осъзнавайки, че забележките на Страсбърг за нея са важни.

Мерилин научава много от Страсбърг и съпругата му Паула, като взема частни уроци в дома им, тъй като поради своята срамежливост скоро става член на семейството им. Монро се отказва от старата си учителка Наташа Лайтс и я заменя със Страсбърг, който оказва голямо влияние върху цялата ѝ бъдеща кариера. Започва да посещава и курс по психоанализа по препоръка на Страсбърг, който вярва, че актьорът трябва да се сблъсква с емоционалните си травми и да ги използва в представленията си.

В личния си живот Мерилин продължава връзката си с Ди Маджо въпреки продължаващия процес на развод. По-късно тя започва да се среща с драматурга Артър Милър, като връзката им става все по-сериозна след октомври 1955 г., когато разводът ѝ с Ди Маджо е финализиран. Скоро ФБР започва дело срещу нея. От студиото се опасяват, че актрисата ще попадне в черния списък, и я призовават да прекрати връзката си, тъй като Милър е под наблюдението на ФБР във връзка с обвинения в комунизъм и многократно е викан в Комитета за неамериканска дейност. Въпреки риска за кариерата ѝ, Мерилин отказва да прекрати връзката им, като по-късно нарича шефа на студиото страхливец.

- Мерилин Монро

До края на годината Монро и студиото се договарят за нов седемгодишен договор. Беше ясно, че продуцентската ѝ компания няма да може да финансира филмите сама, и студиото беше готово да работи отново с нея. Договорът предвижда тя да се снима в четири филма за 20th Century Fox в продължение на седем години. Студиото й плаща по 100 000 долара за всеки филм и й дава правото сама да избира проектите, режисьорите и режисьорите си. Освен това тя иска да има право да снима по един филм от своята компания след всеки завършен филм за 20th Century Fox.

1956-1959: признание от критиката и брак с Артър Милър

През 1956 г. Монро обявява победата си над 20th Century Fox пред пресата, която преди това ѝ се е присмивала, но сега пише положително за решението ѝ да се бори със студиото. Списание Time я нарече "проницателна бизнесдама", а Look прогнозира, че победата ще отбележи триумфа на индивида над стадото за години напред. През март тя официално променя името си на Мерилин Монро. Връзката ѝ с Милър предизвиква редица негативни публикации в пресата. Уолтър Уинчел пише, че "най-известната американска руса филмова звезда сега е любимка на лявата интелигенция". Монро и Милър сключват брак на 29 юни 1956 г. в Уайт Плейнс, Ню Йорк. Същия ден се провежда гражданска сватбена церемония, последвана два дни по-късно от сватбена церемония според еврейската традиция в дома на Кей Браун, литературния агент на Милър, в Ню Йорк. След като се омъжва, Мерилин приема юдаизма, поради което всички нейни филми са забранени в Египет. Медиите смятат, че секссимволът Монро и интелектуалецът Милър не си подхождат. Например едно вестникарско заглавие гласи: "Ерудит (буквално: яйцеглав) се ожени за пясъчен часовник" ("Egghead Weds Hourglass").

Комедийната драма "Автобусна спирка" е първият филм, в който Монро участва с нов договор. В него тя играе Чери, певица, чиито мечти за слава са разбити от влюбен в нея каубой, изигран от Дон Мъри. Мерилин отхвърля костюмите, които дизайнерът ѝ Травила е проектирал за нея, и ги заменя със свои собствени, намерени в ателието за костюми, тъй като решава, че предишните ѝ филми са били твърде бляскави. Бродуейският режисьор Джошуа Логан веднага се съгласява да работи с нея, въпреки първоначалните съмнения относно актьорските ѝ способности и, според него, съмнителната ѝ репутация. Снимките се провеждат в Айдахо и Аризона в началото на 1956 г., а Монро е ръководител на MMP.

Тези събития променят мнението на Логан за Монро, който по-късно я сравнява с Чарли Чаплин в способността ѝ да съчетава комедия и трагедия. Филмът "Автобусна спирка" е касов хит, който събира 7 милиона долара и получава предимно положителни отзиви от критиците, които хвалят изпълнението на Монро. В Saturday Reviem of Literature пише, че нейната актьорска игра е разсеяла веднъж завинаги представата, че тя е просто бляскава личност. Босли Кроутър заяви: "Не падайте от столовете си и се пригответе за голяма изненада. Мерилин Монро най-накрая доказа, че е драматична актриса." За тази си роля получава номинация за наградата "Златен глобус" в категорията "Най-добра актриса в комедия или мюзикъл".

През август 1956 г. актрисата започва да играе в първия си самостоятелен филм на MMP. Филмът "Принцът и танцьорката" е заснет в студията Pinewood в Англия. Филмът е базиран на пиесата на Терънс Ретиген "Спящият принц" (на английски) (на руски) и разказва историята на любовната афера между актриса и принц през 10-те години на ХХ век. Главните роли са изпълнени за първи път на сцената от Лорънс Оливие и Вивиен Лий. Изпълнява ролята си, а също така е режисьор и съпродуцент на филма. Снимките са затруднени от конфликти между него и Монро. Той я вбесява с репликата си: "Всичко, което трябва да направиш, е да бъдеш секси". Не му харесва и постоянното присъствие на Пола Страсбърг, която се явява неин учител на снимачната площадка.

В отговор на "снизходителното" според нея поведение на Оливие, Мерилин започва да закъснява и става неконструктивна, като по-късно заявява: "Ако не уважаваш артистите си, те не могат да работят добре". Пристрастяването ѝ към наркотиците се засилва и скоро тя забременява, но прави спонтанен аборт. Тя също така има спорове с Грийн относно начина на управление на MMR, включително относно факта, че Милър трябва да се присъедини към компанията. Въпреки трудностите, филмът е завършен по график до края на годината. Филмът излиза на екран през юни 1957 г., получава смесени отзиви и се оказва непопулярен сред американската публика. Филмът е по-добре приет в Европа, където Мерилин получава най-голямата италианска филмова награда "Давид ди Донатело", наградата "Кристална звезда" и е номинирана за БАФТА.

След завръщането си в САЩ Монро прекъсва работата си за 18 месеца, за да се съсредоточи върху семейния живот. На Източното крайбрежие двамата с Милър прекарват времето си в апартамента си в Манхатън, който са купили в Роксбъри, Кънектикът, а през лятото почиват във вилата си в Амагансет, Лонг Айлънд. В средата на 1957 г. забременява, но бременността се оказва извънматочна и се налага да бъде прекъсната. Година по-късно тя прави още един спонтанен аборт. Гинекологичните ѝ проблеми до голяма степен са причинени от ендометриоза - заболяване, от което тя страда през целия си зрял живот. Скоро след тези събития Мерилин също е хоспитализирана поради предозиране с барбитурати. По време на почивката тя се скарва с Грийн и откупува нейния дял в компанията MME, тъй като не успяват да разрешат различията си и тя започва да подозира, че той краде пари от компанията.

Мерилин се завръща в Холивуд през юли 1958 г., за да се снима заедно с Джак Лемън и Тони Къртис във филма

Комедията на Били Уайлдър "Само момичета в джаза". Въпреки че отново ѝ е предложена ролята на глупавата блондинка, тя приема заради подкрепата на Милър и предложението да получава 10% от печалбата на филма в допълнение към стандартното си възнаграждение. Трудностите по време на снимките стават много сериозни. Монро се нуждаеше от десетки повторения и не можеше да запомни репликите си, а Къртис свенливо заяви, че да я целува е все едно да "целуваш Хитлер" заради броя на повторенията. Самата актриса сравнява снимките с потъващ кораб и коментира: "Поне не се притеснявам, че ще изгубя фалическия символ." Много от тези проблеми се дължат на конфликта между нея и Уайлдър, който също има свои собствени идеи за това как тя трябва да изиграе героинята. Мерилин се ядосва на Уайлдър и го моли да промени много от сцените ѝ, но това на свой ред засилва сценичната ѝ треска; предполага се, че тя умишлено е развалила няколко сцени, за да не ги играе.

В крайна сметка Уайлдър е доволен от представянето на Монро и заявява: "Всеки може да научи наизуст текста, но само истински артист може да отиде на снимачната площадка, без да знае репликите си, и да изиграе нещо като нея!" Филмът излиза на екран през март 1959 г. и въпреки трудностите при създаването му, се превръща в критически и търговски успех, като събира в касите 25 милиона долара. Ролята на Душечка носи на актрисата награда "Златен глобус" в категорията "Най-добра актриса - комедия или мюзикъл", а списание Veriety я нарича "комедиантка с ненадмината комбинация от сексапил и синхрон, която е просто невероятна". Филмът е обявен за един от най-добрите филми, създавани някога от Американския филмов институт. Това е и единственият филм на актрисата, който излиза в СССР.

На 8 февруари 1960 г. Мерилин Монро получава своята звезда на Алеята на славата в Холивуд.

1960-1962: Спад в кариерата и лични трудности

След филма "Само момичета в джаза" Мерилин си взима нова почивка до края на 1959 г., когато се завръща в Холивуд, за да се снима в музикалната комедия "Да правим любов" за начинаеща актриса и милионер, които се влюбват един в друг. Тя избира режисьора Джордж Кюкор и моли съпруга си Артър Милър да пренапише частта от сценария, която смята за слаба. Актрисата не харесва филма, участва в него само защото има договор с 20th Century Fox, а ролята на Аманда Дел смята за най-лошата в кариерата си. Снимките се забавят заради честите ѝ закъснения и изчезвания. Мерилин има афера с Ив Монтан, нейния партньор във филма, която е широко отразена в пресата и използвана в рекламната кампания на филма. Филмът е неуспешен, след излизането му през септември 1960 г. Босли Кроутър описва Монро като "неглижирана" и казва, че ѝ липсва старата динамика, а Хеда Хопър нарича филма "най-вулгарната картина, в която някога е участвала". Същата година Труман Капоте ѝ предлага ролята на Холи Голайтли в адаптацията на романа му "Закуска в Тифани", но тя е поверена на Одри Хепбърн, тъй като мнозина се опасяват, че Монро ще усложни снимките.

Последният филм, в който актрисата се появява, е драмата на Джон Хюстън от 1961 г. "Неудачници" (The Misfits), като сценарият е написан от Артър Милър, който ѝ дава драматична роля. Тя играе разведена жена, която се сприятелява с трима каубои, изиграни от Кларк Гейбъл, Илай Уолах и Монтгомъри Клифт. Снимките се провеждат в пустинята Невада между юли и ноември 1960 г. и отново са много трудни. Четиригодишният брак на Монро и Милър на практика приключва и той започва нова връзка с фотографката Инге Морат. Мерилин не харесва факта, че главният герой на филма е частично копиран от нея, и смята, че отстъпва на мъжките роли. Тя се бори и с навика на Артър да пренаписва сцени в нощта преди началото на снимките. Здравето ѝ беше силно влошено, изпитваше болки от камъни в жлъчката, а зависимостта ѝ към наркотиците беше толкова силна, че гримът ѝ беше нанесен, докато все още спеше под въздействието на барбитурати. След поредната свръхдоза на актрисата през август, снимките са прекратени, за да прекара една седмица в детоксикация в болница в Лос Анджелис. Въпреки проблемите си, Хюстън казва за ролята си във филма: "Тя не играеше емоции. Беше истинско. Тя навлизаше дълбоко в себе си, намираше подходящата емоция и я издигаше оттам в съзнанието си."

Монро и Милър се разделят веднага след края на снимките, като тя получава бърз развод в Мексико през януари 1961 г. През следващия месец излиза филмът "The Misfits", но той няма успех. Отзивите за него са смесени, като списание Variety се оплаква, че филмът има прекъснато развитие, а Босли Кроутър нарича Монро "напълно празен и неразбираем" и заявява: "За съжаление за структурата на филма всичко е концентрирано върху Монро". Въпреки първоначалния неуспех на филма, през XXI век той получава повече положителни отзиви от критици и кинокритици. Джеф Андрю от Британския филмов институт нарича филма класика, експертът Тони Трейси описва Монро като "най-зрялата интерпретация на героинята в нейната кариера", а Джефри Макнаб от "Индипендънт" я хвали за ролята ѝ на Рослин.

Скоро Монро започва преговори за участие в телевизионна адаптация на пиесата "Дъжд" на Уилям Съмърсет Моъм по NBC, но продукцията на проекта е спряна, тъй като мрежата не одобрява избора ѝ на режисьор Лий Страсбърг. След това през първите шест месеца на 1961 г. тя се сблъсква със здравословни проблеми. Мерилин претърпява операция от ендометриоза и холецистектомия, прекарва и четири седмици в болница, включително кратък престой в психиатрична клиника, където се лекува от депресия. Актрисата е подпомогната от бившия си съпруг Джо ДиМаджо, с когото възобновява връзката си. През пролетта на 1961 г. Мерилин се премества в Калифорния. Среща се с Франк Синатра за няколко месеца, а в началото на 1962 г. си купува къща в Брентууд, Лос Анджелис. По време на живота си актрисата сменя около 40 къщи и апартаменти, но вилата в Калифорния е единственият ѝ собствен дом, в който прекарва последните си дни.

През пролетта на 1962 г. Мерилин се завръща в публичното пространство, печели наградата "Златен глобус" и започва да снима нов филм за 20th Century Fox, Something's Gotta Happen (Нещо трябва да се случи). Режисьор на филма е Джордж Кюкор, а партньори са Дийн Мартин и Сид Чарис. Няколко дни преди началото на снимките Монро страда от максиларен синузит. Въпреки медицинските препоръки да се отложат снимките, студиото започва по план в края на април. Мерилин е твърде болна, за да работи през следващите шест седмици, но въпреки потвърждението от няколко лекари, студиото се опитва да окаже натиск върху нея, като публично заявява, че тя симулира. На 19 май тя прави почивка, за да изпее "Happy Brithday, Mr. President" на сцената на рождения ден на президента Джон Ф. Кенеди в Медисън Скуеър Гардън в Ню Йорк. Това пътуване на актрисата раздразва още повече ръководството на студиото, което иска да прекрати договора ѝ.

В края на май е заснета сцена с Монро за филм, в която тя плува гола в басейн. Представители на пресата са поканени да снимат тази сцена, за да си осигурят предварителна реклама. снимките впоследствие са публикувани в Life - за първи път голяма звезда позира гола извън пика на кариерата си. След като тя се връща в отпуск по болест за няколко дни, 20th Century Fox решават, че не могат да си позволят още един филм, който да бъде изключен от графика, когато вече се борят да покрият нарастващите разходи за "Клеопатра". На 7 юни студиото уволнява Монро и я съди за 750 000 долара обезщетение. Тя е заменена от Лий Ремик, но след като Дийн Мартин отказва да се снима във филма с някой друг освен Монро, 20th Century Fox го съди и прекратява снимките. Студиото обвинява актрисата за провала на филма и започва да разпространява негативна информация за нея, като дори твърди, че тя е психично болна.

Студиото скоро съжалява за решението си и подновява преговорите с нея по-късно през юни, като ѝ предлага нов договор, включващ повторение на участието в "Нещо трябва да се случи" и главна роля в черната комедия "Какъв начин!".    (По-късно същия месец е постигнато споразумение. По-късно през лятото е постигнато споразумение. Актрисата се появява в няколко рекламни кампании, за да подобри имиджа си, включително в интервю за списанията Life и Cosmopolitan и във фотосесия за списание Vogue. Тя и фотографът Бърт Стърн си сътрудничат в две серии снимки - една стандартна серия за модели и една, в която тя позира гола, като тези серии снимки са публикувани по-късно посмъртно. В последните седмици от живота си Мерилин има намерение да се снима в биографичен филм за Джийн Харлоу, актриса и секссимвол от 30-те години, която Монро определя като свой идол и основно вдъхновение.

Икономката на Монро Юнис Мъри остава да пренощува в дома ѝ на адрес 12305 Fifth Helena Drive в Брентууд в нощта на смъртта ѝ на 5 август 1962 г. Мерилин беше отпаднала през целия ден и рано отиде в спалнята си. Мъри се събужда в 3:00 ч. през нощта и усеща нещо нередно. Въпреки че видяла светлина под вратата на спалнята на господарката си, домакинята не разбрала веднага какво се е случило, тъй като вратата била заключена. После Мъри излезе в градината и надникна през прозореца на спалнята. Тя видя голата Монро, която лежеше неподвижно с лице надолу на леглото с телефонна слушалка в ръка. Мъри веднага се обажда на психиатъра на актрисата, д-р Ралф Грийнсън, който пристига в къщата, нахлува в спалнята и открива Мерилин Монро мъртва. Смъртта е официално потвърдена от лекаря на актрисата, д-р Хайман Енгелберг, който пристига в къщата около 3:50 ч., а в 4:25 ч. уведомява полицейското управление на Лос Анджелис за трагедията.

Патолозите от Департамента по патология на Лос Анджелис са подпомогнати от психиатри от Лос Анджелис при разследването на възможната причина за смъртта на актрисата. Експертите установяват, че Монро е починал между 20,30 и 22,30 ч. на 4 август, а токсикологичният доклад по-късно разкрива, че причината за смъртта е остро отравяне с барбитурати. Установено е, че в кръвта на актрисата има 8 mg% (милиграми на 100 милилитра разтвор) хлоралхидрат, 4,5 mg% пентобарбитал (Nembutal) и 13 mg% фенобарбитал в черния дроб. До леглото ѝ са намерени празни бутилки, съдържащи тези лекарства. Възможността за случайно предозиране е изключена, тъй като намерената в тялото ѝ доза е няколко пъти по-висока от допустимата. Лекарите й казват, че Монро е склонна към чести пристъпи на тревожност и депресия, както и към резки и непредсказуеми промени в настроението. Поради тези факти и липсата на каквито и да било признаци на насилствена смърт, лекарите определят като причина за смъртта ѝ самоубийството.

Мерилин Монро е международна звезда и внезапната ѝ смърт е основна новина в САЩ и Европа. Лоис Банър заяви: "След смъртта на Мерилин Монро броят на самоубийствата в Лос Анджелис се е удвоил", а редакторите на "Чикаго Трибюн" съобщават, че са получили стотици телефонни обаждания от граждани с молба да получат информация за смъртта на актрисата. Френският художник Жан Кокто отбелязва, че "смъртта ѝ трябва да послужи като ужасен урок за всички, чието основно занимание е да шпионират и измъчват филмови звезди". Колегата ѝ Лорънс Оливие я смята за жертва на шумотевицата и сензацията, а режисьорът Джошуа Логан казва, че тя е един от най-подценяваните хора в света. Погребението ѝ в гробището Уестууд на 8 август 1962 г. е частна церемония, на която присъстват само най-близките ѝ сътрудници. Възпоменателната служба е организирана от Джо ДиМаджо и неговия бизнес мениджър Инес Мелсън. Стотици зрители изпълниха улиците около гробището. Мерилин Монро е погребана в криптата под номер 24 в гробището Уестууд.

През следващите десетилетия се появяват няколко конспиративни теории за смъртта на Монро, включително убийство и случайно предозиране. Теорията за убийството за пръв път се появява с публикуването на книгата на Норман Мейлър "Мерилин: биография" през 1973 г. През следващите години тя придобива широк отзвук и дори достига до окръжния прокурор Джон Ван де Камп, който през 1982 г. решава да проведе ново разследване. Не са открити следи от насилие. Непосредствено след смъртта на актрисата версията за свръхдоза е широко обсъждана в американската преса, което предизвиква така наречения "ефект Вертер", в резултат на който стотици американци последват примера ѝ.

Твърди се, че Мерилин Монро е имала много любовници, а личният ѝ живот е бил много обсъждан в пресата, като често са ѝ приписвани и несъществуващи афери. Актрисата е била омъжена три пъти, но няма деца. Съществуват предположения, че е правила многобройни аборти, но това все още не е доказано и повечето биографи (напр. Доналд Спото) отхвърлят подобни твърдения.

Първият ѝ съпруг е морякът Джим Дохърти, за когото Мерилин (тогава Норма Джийн) се омъжва на 16 години, за да избегне връщането в сиропиталището. Бракът им продължава близо 4 години и се разпада, защото Норма Джийн иска да прави кариера, а съпругът ѝ - да бъде домакиня.

През януари 1954 г. Мерилин се омъжва за бейзболиста Джо ДиМаджо за втори път. Както се оказва по-късно, ДиМаджо е бил против филмовата ѝ кариера и е ревнувал безумно съпругата си от всички мъже по света и е вдигнал ръка на нея. От ревност те се развеждат през октомври 1954 г., въпреки че в действителност тя продължава да се среща с него до средата на 1955 г. Въпреки всичко до края на живота си Джо обича Мерилин и само той от всички нейни любовници идва на погребението ѝ. Именно Ди Маджо продължава да се грижи за Мерилин през всички следващи години и се опитва да му оказва морална подкрепа във всичко.

През 1956 г. Мерилин се омъжва за трети и последен път за драматурга Артър Милър. Този брак е най-дългият от всички и продължава четири години и половина, но не е щастлив и приключва през 1961 г. По-късно стана ясно, че няколко седмици след сватбата Артър е записал в дневника си: "Мисля, че тя е малко дете, мразя я!" Мерилин вижда записа и е шокирана, след което двамата с Артър се скарват. Актрисата винаги е искала деца, била е бременна няколко пъти, но всеки път неуспешно. Артър я забременява два пъти, но веднъж бременността се оказва извънматочна, а втория път тя прави аборт.

През 1960 г., по време на снимките на филма "Да правим любов", актрисата има афера с екранния си партньор Ив Монтан. Смята се, че Мерилин е бременна с детето на Монтан.

На 20 януари 1961 г. Монро се развежда с Артър Милър. Остава вкъщи, в тъмната си спалня, на хапчета за сън и бързо губи тегло. През февруари е приета в психиатрична клиника в Ню Йорк, откъдето е изписана на 5 март 1961 г.

През 1961 г. Мерилин се запознава с президента на Съединените щати Джон Ф. Кенеди. Имаше слухове за афера, както и за афера с брат му Робърт Кенеди. За всички тези слухове няма ясни доказателства. Аферата с Робърт и изобщо отрича приятелят на Мерилин Джеймс Хаспъл в книгата си за нея: "Мерилин Монро: между славата и самотата". През 2000 г. се появи и Джоузеф Ф. Кенеди, който твърдеше, че е син на Мерилин Монро и Джон Ф. Кенеди, но не можа да докаже роднинството си, както и други, които твърдяха това.

През последните години от живота си актрисата възобновява близките си отношения с втория си съпруг Джо ДиМаджо. В началото на 60-те години на миналия век двамата почиват заедно във Флорида. Спекулира се, че двамата са щели да се оженят отново, но не са успели поради смъртта на актрисата.

Също така много мъже (а понякога и жени) твърдят, че са били нейни любовници след смъртта на Мерилин. Сред тях са актьорите Марлон Брандо и Тони Къртис, които пишат за нея в биографиите си, и журналистът Робърт Слатцер, който пише книга за актрисата, в която твърди, че двамата са се оженили тайно за няколко дни и са останали близки приятели до смъртта ѝ. Но Слатцер не успява да докаже твърдението си с документи, а в същото време думите му са опровергани в книгите на Джим Хаспил.

Според свидетелството на Патриша Нюкомб, приятелка и секретарка на Мерилин Монро, Мерилин безуспешно е помолила репортера, който я е интервюирал последно, да завърши статията за нея с нейното изявление: "Това, от което светът наистина се нуждае, е истинско чувство за родство. Всички: звезди, работници, чернокожи, евреи, араби - всички сме братя. Моля, не ме изкарвайте несериозен. Завършете интервюто с това, в което вярвам."

Монро е приятелка на чернокожата джаз певица Ела Фицджералд и ѝ помага в кариерата. По-късно Фицджералд разказва:

- Ела Фицджералд

В Мексико през 1962 г. тя открито се свързва с американци, които ФБР определя като комунисти, като Фредерик Вандербилт Фийлд. Дъщерята на последния психиатър на Монро, Джоана Грийнсън, казва, че Монро е била "страстна привърженичка на равните права, правата на чернокожите, правата на бедните. Тя се идентифицира с работниците".

Когато 20th Century Fox започва да привлича все повече нови звезди, Монро става голям интерес за тях, тъй като искат да я представят като по-млада жена на мястото на Бети Грейбъл, която е най-популярната блондинка през 40-те години на ХХ век. През 40-те години на ХХ век настъпва разцветът на актрисите, които се възприемат като сериозни и интелигентни, като Катрин Хепбърн и Барбара Стануик, способни да се превъплътят в сложни драматични образи. Студиото иска да превърне Мерилин в новата звезда на десетилетието, която да привлече хората в киносалоните. От самото начало 20th Century Fox играе основна роля в създаването на нейния имидж и така през цялата ѝ кариера Монро е почти изцяло под неин контрол. Актрисата разработва много собствени стратегии за реклама, като установява приятелски отношения със сплетници като Сидни Сколски и Луела Парсънс и контролира използването на снимките си. Освен с Грейбъл, тя често е сравнявана с друга известна руса филмова звезда от 30-те години - Джийн Харлоу. Сравнението се дължи отчасти на самата Монро, която нарича Харлоу свой идол от детството, с когото би искала да се снимат заедно във филм, дори наема стилиста на Харлоу, за да направи цвета на косата ѝ да прилича на този на Джийн Харлоу.

Образът на Монро се фокусира върху русата ѝ коса и свързаните с нея стереотипи, както и върху нейната глупост, наивност, сексапил, характерните ѝ жестове и собствената ѝ походка. Във филмите тя често използва задъхан поглед, говори с наивен, леко детски глас, в интервютата създава впечатлението, че всичко, което казва, е напълно невинно и неосъзнато, пародирайки известна двусмисленост; този специфичен стил на поведение по-късно става известен като "Монроизмите". Мерилин започва кариерата си като модел и фигурата ѝ е една от най-известните ѝ черти. Филмовият критик Ричард Дайър пише, че Монро на рекламните снимки често е позиционирана така, че съблазнителният ѝ силует да е на преден план.

Дрехите играят важна роля за звездния имидж на актрисата. Носеше разкриващи тоалети, които показваха фигурата ѝ. Рекламните ѝ акции често се въртят около дрехите ѝ, а в пресата Монро е представяна като въплъщение на американската мечта - момиче, което от тежко и бедно детство се е издигнало до холивудска слава.

Голямо влияние върху образа на Монро оказва нейната учителка по актьорско майсторство Наташа Литес, от която тя възприема маниерите, мимиките и жестовете си, които също стават неразделна част от нейната личност и публичен образ. По-късно Лайтс разказва, че първоначалната липса на себепредставяне на Мерилин се проявява в неспособността ѝ да говори последователно, в стегнатостта ѝ и страха ѝ от сцената, а по-късно тя обсесивно се впуска във всичко, което я прави Мерилин Монро: рокли, грим, публичност и демонстриране на сексуалността ѝ. Учителят се превръща в необходимост за нея, не само за обучение по актьорско майсторство, но и за живота. Мерилин е зависима от нея и отказва да снима без присъствието на Лайтс на снимачната площадка. Всичко това наистина дразни ръководителите на студията и режисьорите. По време на снимките в близък план Наташа винаги държеше ръката на Мерилин, тъй като тя имаше голяма нужда от подкрепа. Стига се дотам, че учителката е прогонена от снимачната площадка, тъй като просто не може да понесе присъствието ѝ, противоречивите инструкции и опитите да управлява целия снимачен процес, но в крайна сметка всички трябва да се примирят с нея.

Въпреки че идеята за екранния образ на Монро като малка, но сексуално привлекателна блондинка е само добре измислена игра, както публиката, така и филмовите критици вярват, че това е истинската ѝ самоличност и че тя вече не се преструва, когато я играе в комедии. Това се превръща в пречка по-късно в кариерата ѝ, когато тя иска да промени имиджа си и да се занимава с други роли, за да бъде уважавана и сериозна драматична актриса. Филмовият академик Сара Шейн разглежда историите на Монро и заявява:

- Сара Шейн

Лоис Банър пише, че актрисата често деликатно пародира статута на секс символ във филмите си и на публични места. Монро заявява, че е била повлияна от Мей Уест, като казва, че "е научила няколко трика от нея - как да впечатлява, как да се смее правилно, как да показва правилно собствената си сексуалност". През 50-те години на миналия век изучава комедийно изкуство и танци в класовете на IIM. Във филма "Джентълмените предпочитат блондинки" от 1953 г., в който тя играе глупава блондинка, в една от сцените актрисата е цитирана да казва: "Мога да бъда умна, когато трябва, но на повечето мъже това не им харесва.

Ричард Дайър заявява, че имиджът на звездата Монро е създаден главно за привличане на мъжкия пол и че тя обикновено играе момиче, което е изключително привлекателно за мъжете: "Тя почти винаги играе хористка, секретарка или модел, която създава шоу и доставя удоволствие на мъжете". Ученият Томас Харис, който анализира образа на Монро през 1957 г., пише, че нейният незабележителен произход и липсата на семейство са направили Мерилин по-сексуално достъпна, "перфектната партньорка", за разлика от нейната съвременничка Грейс Кели, която също е представяна като привлекателна блондинка, но тъй като произхожда от висшата класа, Кели е възприемана като изтънчена актриса, недостижима за повечето зрители мъже.

Според Дайър Монро се превръща в "практически нарицателно име за мъжкия пол", а през 50-те години на ХХ век образът ѝ стои в потока от идеи за морала и сексуалността, които характеризират Америка с фройдистката идея за секса, доклада на Кинси (1953 г.) и книгата "Загадката на женствеността" (1963 г.). Монро е първият секссимвол, който представя секса като естествено и незастрашаващо занимание, за разлика от начина, по който той е представян през 40-те години на ХХ век. Описвана е и като въплъщение на "следвоенния идеал за американско момиче" - мека, нуждаеща се от помощ, привлекателна, наивна, демонстрираща без притеснение своята сексуалност, което се потвърждава и от Моли Хаскел, която казва, че "тя е измислица от 50-те години на миналия век, лъжа, че жените нямат сексуални потребности и че трябва да задоволяват само мъжете". Норман Мейлър пише, че "Мерилин демонстрира, че сексът може да бъде труден и опасен с други, но не и с нея", а Граучио Маркс я описва като "Мей Уест, Тед Бара и Бейби Бо-Пип". Според Хаскъл, поради статута си на секс символ, Монро се оказва по-малко популярна сред жените, отколкото сред мъжете, тъй като повечето жени не могат да се олицетворят с нея.

Ричард Дайър твърди също, че русата коса се е превърнала в отличителна черта на актрисата, защото я е направила "расово недвусмислена", т.е. изключително бяла, така че мнозина са я възприемали като символ на расизма през XX век. Лоис Банър се съгласява, че това не може да е съвпадение, тъй като Мерилин лансира тенденцията на "платинено русото" по време на движението за граждански права, но също така критикува Дайър, като посочва, че той неправилно е описал личния живот на Монро с хора от други националности, като Джо ДиМаджо (от италиано-американски произход) и Артър Милър (от еврейски произход). Според Banner актрисата понякога е била критикувана за преобладаващите расови норми в рекламните си снимки.

Монро е възприемана като специфична американска звезда, но Лоис Банър я нарича и най-великият символ на попкултурата на ХХ век - звезда, чийто радостен и бляскав образ помага на нацията да се справи с параноята от Студената война, атомната бомба и тоталитарния комунистически Съветски съюз през 50-те години. Историкът Фиона Хендисайд пише, че във френското женско общество тя олицетворява модерността и чистотата, така че Мерилин се превръща в символ на модерната, освободена жена, чийто живот преминава в публичната сфера. Филмовата историчка Лора Мълви я описва като човек, който подкрепя американската потребителска култура:

- Лора Мълви

"20th Century Fox" се възползва от популярността на Монро, като създава няколко подобни актриси като Джейн Мансфийлд и Шири Норт. Други филмови студия също се опитват да "създадат своя собствена Мерилин Монро": Universal Pictures с Мейми Ван Дорен, Columbia Pictures с Ким Новак и Rank Organisation с Даяна Дорс.

Като икона на американската попкултура Монро има малко съперници по популярност, включително Елвис Пресли и Мики Маус, "...никоя друга звезда не е предизвиквала толкова широк спектър от емоции - от страст до съжаление, от завист до разкаяние", според ръководителите на американската популярна култура. Историкът Гейл Ливайн казва, че Мерилин е смятана за "най-фотографираната личност на XX век", а Американският филмов институт я поставя на шесто място в списъка на 100-те най-велики филмови звезди за последните 100 години, изготвен от AFI. Институтът "Смитсониън" я нарежда сред "100-те най-велики американци на всички времена", а VH1 я включва в списъка на десетте най-големи попкултурни икони на XX век. За Мерилин Монро са написани множество книги, тя е обект на филми, пиеси, опери и песни. Актрисата оказва огромно влияние върху много артисти, като Анди Уорхол, Мадона, Лейди Гага, Кристина Агилера и др. Освен това тя продължава да бъде ценна търговска марка, тъй като образът и името ѝ са лицензирани за стотици продукти, а освен това е участвала в реклами на мултинационални корпорации и марки като Max Factor, Chanel, Mercedes-Benz и Absolut Vodka.

Трайната популярност на Монро се дължи на противоречивия ѝ имидж. От една страна, тя остава секссимвол, икона на красотата и една от най-известните звезди на класическото холивудско кино. Тя е запомнена и с необичайния си живот, нестабилното си детство, борбата за професионално уважение и неочакваната си трагична смърт и конспиративните теории около нея. За нея пишат учени и журналисти, които се интересуват от равенството между половете и феминизма, като Глория Стайнъм, Жаклин Роуз, Моли Хаскел и Лоис Банър. Някои, като Стейнъм, я смятат за жертва на студийната система. Други отбелязват активната ѝ роля в кариерата ѝ на актриса и участието ѝ в създаването на образа ѝ. Заради контраста между славата и личния ѝ живот Монро е тясно свързана с по-широкия медиен дискурс. Според историчката Сюзън Хам поради нейната актуалност влиянието ѝ върху съвременното общество е обект на дискусии:

- Сюзън Хам

По същия начин Лоис Банър нарича Монро "вечен променящ се", който се създава наново от всяко поколение.

Въпреки че Мерилин Монро остава жизненоважна културна икона, критиците обсъждат наследството ѝ като актриса. Критикът Дейвид Томсън описва работата ѝ във филми като объркваща, а Полин Каел пише, че тя "използва липсата на актьорски умения, за да забавлява публиката. "Тя имаше достатъчно остроумие, глупост или отчаяние, за да превърне пинипа в актьорско майсторство и обратното. Тя направи това, което другите не можеха да направят поради "добрия си вкус". Според Питър Брадшоу Монро е била талантлива комедийна актриса, която е разбирала как да постигне правилния комедиен диапазон, а Роджър Ебърт пише: "Странностите и неврозите на Монро я направиха известна, а това, което публиката получи от нея на екрана, беше вълшебно." Джонатан Розенбаум заявява, че в нейната игра има извратени сексистки мотиви и че трудността на някои хора да възприемат интелигентността ѝ се дължи на репресивната епоха, когато се е смятало, че жените не трябва да бъдат умни.

На 19 юни 2011 г. прочутата "летяща рокля" на Мерилин Монро (известен кадър от филма "Сърбежът на седмата година") е продадена на търг в аукционната къща Profile in History в Лос Анджелис за 4,6 млн. долара.

На търг на Christie's през май 2022 г. портретът на Анди Уорхол "Shot Sage Blue Marilyn" е продаден за 195 млн. долара, което го прави най-скъпата творба на американски художник в историята и най-скъпата картина на XX век.

Според The Guardian за Мерилин Монро са написани хиляди книги, дисертации и т.н. Първата и единствена публикация за целия живот е през 1961 г. - "Мерилин Монро" от биографа Морис Золотов.

В чест на Мерилин Монро има специален сорт рози, наречен на нейно име.

Астероидът в основния астероиден пояс, открит от южноафриканския астроном Сирил Джаксън през 1937 г., по-късно е кръстен на Мерилин Монро и носи името R3768 Monroe.

В Норвегия има постоянен паметник на Мерилин Монро заради погрешното схващане, че бащата на актрисата е роденият в Норвегия Едуард Мортенсон, вторият съпруг на майка ѝ.

На 15 юли 2011 г. в Чикаго е открита осемметровата скулптура "Мерилин завинаги", изобразяваща Монро, застанала върху вентилационна решетка на кръстовището на 52-ра улица и Лексингтън авеню в Ню Йорк, а въздушното течение повдига роклята ѝ във филмовата комедия "Сърбежът на седмата година" от 1955 г. Скулпторът е Сюард Джонсън.

На Мерилин Монро са посветени: Лейди Гага "Government Hooker" и "Dance in the Dark", Blue System "The Wind Cries (Who Killed Norma Jean)", Марк Ашли "Marilyn's Dream", Флоран Моте "Marilyn", Глен Данциг "Who Killed Marilyn", Елтън Джон "Candle in the Wind", Джейн Бъркин "Norma Jean Baker", Ники Минаж "Мерилин Монро", Лана Дел Рей "Мерилин Монро", Фарел Уилямс "Мерилин Монро", Аманда Лепор "Мерилин" и Валерий Леонтиев "Мерилин", както и стихотворението на Андрей Вознесенски "Монолог за Мерилин".

За Мерилин Монро са заснети множество документални и игрални филми, които разказват историята на нейния живот. През 1980 г. филмът "Мерилин: неразказаната история" с участието на Катрин Хикс е създаден за телевизията. През 1996 г. по телевизията излиза филмът "Норма Джийн и Мерилин", в който ролята на Монро се изпълнява от две актриси едновременно: Ашли Джъд Норма Джийн, а Мира Сорвино Мерилин Монро. И двете актриси са номинирани за наградата "Златен глобус" за най-добра актриса в кино- или телевизионен филм. През 2011 г. по света излиза филмът "7 дни и нощи с Мерилин", в който Мишел Уилямс изпълнява ролята на Монро. Филмът разказва за съвместната ѝ работа с Лорънс Оливие по филма "Принцът и танцьорката" от 1957 г. През 2015 г. Lifetime излъчва биографичния минисериал "Тайният живот на Мерилин Монро" с участието на Кели Гарнър. Проектът е високо оценен от критиката и получава три номинации за наградата "Еми". През 2022 г. по Netflix излиза игралният филм "Блондинка" по едноименния роман на Джойс Карол Оутс, в който кубинско-испанската актриса Ана де Армас изпълнява ролята на Монро. Филмът не е биографичен, а е изследване на живота на Монро през призмата на нейния вътрешен свят.

През 2010 г. излиза филмът Coco Mademoiselle, базиран на романтичната връзка между Мерилин и фотографа Дъглас Къркланд.

През 1952 г. американският фотограф Филип Халсман създава фотоколажа "Мерилин в образа на Мао", въз основа на който Салвадор Дали рисува "Автопортрет" (1972 г.).

През 1962 г. американският художник Анди Уорхол създава поп-арт картината "Диптихът на Мерилин", която впоследствие е наречена от авторитетното издание The Guardian едно от най-забележителните произведения на модерното изкуство.

Австралийската фотографка Поликсени Папапетру се обръща към образа на Мерилин Монро в серията си "Seaching for Marilyn" (2002), като снима имитатор на травестит (Бен Джейкъбсън, "той знае всички нейни мимики и жестове. Не ми се налагаше да го режисирам", "Джейкъбсън, след като се превръща в Мерилин и в жена, се преобразява точно както Норма Джийн Бейкър, когато се превръща в Мерилин Монро", твърди Папапетру), за да представи Мерилин Монро като холивудско творение, изкуствено създадена личност, която непрекъснато се променя в зависимост от това, което обикновените хора очакват от нея.

Мерилин Монро често е обект на слухове, спекулации и откровени мистификации. Някои снимки или видеоклипове на други жени се представят за снимки и видеоклипове на Мерилин Монро. Много хора през годините са правили различни сензационни твърдения за актрисата и

Когато актрисата е жива през 1952 г., на върха на славата си, злосторници разпространяват голи снимки на малко известния модел Арлин Хънтър, представяйки ги за снимки на Мерилин Монро. Актрисата ги изправя пред съда, който доказва, че снимките не са на Мерилин, тъй като на тях липсва характерната клиновидна изпъкналост на челото на Хънтър.

Съществуват и редица слухове за актрисата, които все още не са доказани и не са достатъчно обосновани, като например:

- главна роля

Списъкът е според IMDb.com.

Източници

1. Мерилин Монро
2. Мэрилин Монро
3. 1 2 Свидетельство о рождении — 1926.
4. 1 2 Marilyn Monroe // https://www.mymovies.it/persone/-/810
5. МОНРО // Монголы — Наноматериалы. — М. : Большая российская энциклопедия, 2013. — С. 51. — (Большая российская энциклопедия : [в 35 т.] / гл. ред. Ю. С. Осипов ; 2004—2017, т. 21). — ISBN 978-5-85270-355-2.  (Дата обращения: 27 ноября 2018)
6. Chapman, 2001, с. 468.
7. ^ Monroe had her screen name made into her legal name in early 1956.[1][2]
8. ^ Gladys named Mortensen as Monroe's father in the birth certificate (although the name was misspelled),[14] but it is unlikely that he was the father as their separation had taken place well before she became pregnant.[15] Biographers Fred Guiles and Lois Banner stated that her father was likely Charles Stanley Gifford, Gladys's superior at RKO Studios, with whom she had an affair in 1925,[16] whereas Donald Spoto thought that another co-worker was probably the father.[17]
9. Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.
10. Les parents et le frère de Gladys Baker ont tous souffert de troubles mentaux. Ajoutés à cela, ses déboires sentimentaux et la fatigue nerveuse consécutive à la naissance de Norma Jean la font craquer. Des crises d'hystérie provoquent son internement en 1934.
11. ^ Maria Monroe Biography, su biography.com (archiviato dall'url originale il 7 agosto 2011).
12. ^ a b Sito ufficiale dei Golden Globe, 1960, su goldenglobes.org. URL consultato il 2 dicembre 2010 (archiviato dall'url originale il 13 luglio 2010).
13. ^ Quando si assisteva alla sua interpretazione la sala intera sembrava crollare dagli applausi, Alton Cook, New York World-telegram adn Sun, citato in Conway, 1992, p. 144.
14. ^ Sensuale per natura, a lei piaceva apparire il più sexy possibile, da Ascione, 1996, p. 36. Alcuni critici hanno evidenziato la bravura dei fotografi e delle campagne pubblicitarie che le ruotavano attorno (si veda Aristarco, 1983, pp. 65-66).
15. ^ «Monroe as icon was self-invented» si legge in Rollyson, 2005, p. 2.