Sammanfattning

Frankerna (franska: Francs) var ursprungligen ett germanskt folk som levde nära nedre Rhen, på den norra gränsen av det sena romerska riket, men de lyckades utvidga sin makt och sitt inflytande under medeltiden, tills en stor del av befolkningen i Västeuropa, särskilt i eller nära Frankrike, allmänt beskrevs som franker, till exempel i samband med deras gemensamma insatser under korstågen från och med 1000-talet. Denna expansion berodde på att de romaniserade frankiska dynastierna i det sönderfallande västromerska riket först blev härskare över hela regionen mellan floderna Loire och Rhen och sedan tog makten över många andra postromerska kungadömen både inom och utanför det gamla imperiet.

Även om det frankiska namnet inte dyker upp förrän på 300-talet hade åtminstone några av de ursprungliga frankiska stammarna länge varit kända av romarna under sina egna namn, både som allierade som levererade soldater och som fiender. Frankerna rapporterades först ha samarbetat för att plundra romerskt territorium. Frankerna utsattes dock redan från början för attacker utanför sitt gränsområde, till exempel av saxarna, och som gränsstammar ville de flytta in på romerskt territorium, som de hade haft nära kontakt med i århundraden. De frankiska folk som därefter levde innanför Roms gräns vid floden Rhen delas av historiker ofta in i två grupper - de saliska frankerna i väster, som kom söderut via Rhendeltat, och de ripuariska eller rhenländska frankerna i öster, som till slut erövrade den romerska gränsstaden Köln och tog kontroll över den vänstra stranden av nedre Rhen i den regionen.

I mitten av 500-talet var Childeric I, en salisk frank, en av flera militära ledare som kommenderade romerska styrkor med olika etniska tillhörigheter i den norra delen av det romerska Gallien, vilket ungefär motsvarar dagens Frankrike och de låga länderna. Han och hans son Clovis I grundade den merovingiska dynastin som lyckades erövra större delen av Gallien under 600-talet, samt etablera ledarskap över alla frankiska kungadömen på eller nära Rhengränsen. dynastin fick därefter kontroll över en betydande del av det som nu är västra och södra Tyskland. Det var genom att bygga vidare på detta merovingiska rike som den efterföljande dynastin, karolingerna, slutligen kom att betraktas som de nya kejsarna i Västeuropa år 800, när Karl den store kröntes av påven.

År 870 delades det frankiska riket permanent upp i ett västligt och ett östligt kungarike, som var föregångare till det framtida kungariket Frankrike respektive det Heliga romerska riket. Det är det västra riket vars invånare så småningom blev kända som "fransmännen", med moderna ord (franska: les français, tyska: die Franzosen etc.) som ursprungligen syftade på frankerna, men som har blivit distinkta moderna begrepp kopplade till nationalstaten Frankrike. I olika historiska sammanhang, t.ex. under de medeltida korstågen, fortsatte dock folken i angränsande regioner i Västeuropa att kollektivt kallas franker. Särskilt korsfararna hade en bestående inverkan på användningen av frankerrelaterade namn på västeuropéer i många utomeuropeiska språk.

Namnet Franci var inte ett stamnamn, men inom loppet av några århundraden hade det överskuggat namnen på de ursprungliga folkgrupper som utgjorde dem. I likhet med Edward Gibbon och Jacob Grimm har namnet på frankerna kopplats samman med det engelska adjektivet frank, som ursprungligen betyder "fri". Det har också föreslagits att Frank kommer från det germanska ordet för "spjut" (som i fornengelska franca eller fornnordiska frakka). Ord i andra germanska språk som betyder "vild", "djärv" eller "fräck" (tyska frech, mellersta nederländska vrac, fornengelska frǣc och fornnordiska frakkr) kan också vara betydelsefulla.

Eumenius vände sig till frankerna i frågan om Konstantin I:s avrättning av frankiska fångar i cirkusen i Trier år 306 och vissa andra åtgärder: Ubi nunc est illa ferocia? Ubi semper infida mobilitas? ("Var är nu din grymhet? Var är din ständigt opålitliga nyckfullhet?"). Latinets feroces användes ofta för att beskriva frankerna. Nutida definitioner av frankisk etnicitet varierar både beroende på period och synvinkel. I Marculfs formulär som skrevs omkring 700 e.Kr. beskrivs en fortsättning av nationella identiteter inom en blandad befolkning när det står att "alla folk som bor (i tjänstemannens provins), franker, romare, burgunder och de av andra nationer, lever ... enligt deras lagar och deras sedvänjor." Professor Christopher Wickham skrev 2009 och påpekade att "ordet 'frankisk' snabbt upphörde att ha en exklusiv etnisk konnotation. Norr om floden Loire verkar alla ha betraktats som franker senast i mitten av 700-talet (Romani (romerna) var i huvudsak invånarna i Akvitanien efter det".

Förutom Gregorius av Tours historia om frankerna finns det två tidiga källor som berättar om frankernas mytologiska ursprung: ett verk från 700-talet som kallas Fredegars krönika och den anonyma Liber Historiae Francorum, som skrevs ett århundrade senare.

Många säger att frankerna ursprungligen kom från Pannonien och först bebodde stränderna vid Rhen. Sedan korsade de floden, marscherade genom Thüringen och satte upp långhåriga kungar i varje grevskap och varje stad, utvalda från sin främsta och mest ädla familj.

Författaren till Fredegars krönika hävdade att frankerna ursprungligen kom från Troja och citerade verk av Vergilius och Hieronymus:

Den helige Hieronymus har skrivit om frankernas gamla kungar, vars historia först berättades av poeten Vergilius: deras första kung var Priamos och efter att Troja intagits genom bedrägeri gav de sig av. Därefter hade de Friga som kung, sedan delade de sig i två delar, den första gick till Makedonien, den andra gruppen, som lämnade Asien med Friga kallades Frigii, bosatte sig på Donaus och Oceanens stränder. Återigen delade de upp sig i två grupper och hälften av dem tog sig till Europa med sin kung Francio. Efter att ha korsat Europa med sina fruar och barn ockuperade de Rhenstranden och inte långt från Rhen började de bygga staden "Troja" (Colonia Traiana-Xanten).

Enligt historikern Patrick J. Geary är dessa två berättelser "lika i att de avslöjar både det faktum att frankerna visste lite om sin bakgrund och att de kan ha känt en viss underlägsenhet i jämförelse med andra forntida folk som hade ett gammalt namn och ärofyllda traditioner. (...) Båda legenderna är naturligtvis lika fantastiska eftersom frankerna, i ännu högre grad än de flesta barbariska folk, inte hade någon gemensam historia, förfäder eller tradition av en heroisk tid av migration. Liksom sina alemanniska grannar var de på 600-talet en ganska ny skapelse, en koalition av rhenska stamgrupper som länge upprätthöll separata identiteter och institutioner."

Det andra verket, Liber Historiae Francorum, tidigare känt som Gesta regum Francorum innan det återutgavs 1888 av Bruno Krusch, beskrev hur 12 000 trojaner under ledning av Priamos och Antenor seglade från Troja till floden Don i Ryssland och vidare till Pannonia, som ligger vid floden Donau, och bosatte sig nära Azovska sjön. Där grundade de en stad som hette Sicambria. (Sicambrierna var den mest välkända stammen i det frankiska hemlandet under det tidiga romerska imperiets tid, och de är fortfarande ihågkomna trots att de besegrades och skingrades långt innan det frankiska namnet dök upp). Trojanerna anslöt sig till den romerska armén och lyckades driva sina fiender till Mæotis träskmarker, vilket gav dem namnet franker (som betyder "vildsint"). Ett decennium senare dödade romarna Priam och fördrev Marcomer och Sunno, söner till Priam och Antenor, och de andra frankerna.

Tidig historia

De viktigaste samtida källorna som nämner de tidiga frankerna är Panegyrici Latini, Ammianus Marcellinus, Claudian, Zosimus, Sidonius Apollinaris och Gregorius av Tours. Frankerna nämns för första gången i Augustan History, en samling biografier över de romerska kejsarna. Ingen av dessa källor innehåller en detaljerad förteckning över vilka stammar eller delar av stammar som blev frankiska, eller om politik och historia, men för att citera James (1988, s. 35):

Frankerna beskrevs i romerska texter både som allierade (laeti) och fiender (dediticii). Omkring år 260 trängde en grupp franker så långt som till Tarragona i nuvarande Spanien, där de plågade regionen i ungefär ett decennium innan de kuvades och fördrevs av romarna. År 287 eller 288 tvingade den romerske kejsaren Maximian den frankiske ledaren Genobaud och hans folk att kapitulera utan strid.

År 288 besegrade kejsar Maximian de saliska frankerna, chamavierna, frisierna och andra germanska folk som levde längs Rhen och flyttade dem till Germanien för att tillhandahålla arbetskraft och förhindra bosättning av andra germanska stammar. År 292 besegrade Constantius, far till Konstantin I, de franker som hade slagit sig ned vid Rhenmynningen. Dessa flyttades till den närliggande regionen Toxandria. Eumenius nämner att Constantius "dödade, fördrev och kidnappade" de franker som hade bosatt sig där och andra som hade korsat Rhen, och använder termen nationes Franciae för första gången. Det verkar troligt att termen frank under denna första period hade en bredare betydelse och ibland inkluderade kustnära Frisii.

I Aurelianus liv, som möjligen skrevs av Vopiscus, nämns att frankiska rövare år 328 tillfångatogs av den 6:e legionen som var stationerad i Mainz. Som ett resultat av denna incident dödades 700 franker och 300 såldes som slavar. Frankernas intrång över Rhen blev så frekventa att romarna började bosätta frankerna vid sina gränser för att kunna kontrollera dem.

Frankerna verkar nämnas i Tabula Peutingeriana, en atlas över romerska vägar. (Det är en kopia från 1200-talet av ett dokument från 400- eller 500-talet som återspeglar information från 300-talet). Flera stamnamn står skrivna vid Rhens mynning. Ett av dessa lyder Hamavi; Quietpranci, vilket allmänt anses betyda "Chamavi som är franker" (trots bokstaven p). Längre upp längs floden är ordet "Francia" tydligt markerat, vilket indikerar ett landsnamn på stranden mittemot Nijmegen och Xanten.

Salier

Salierna nämndes första gången av Ammianus Marcellinus, som beskrev Julians nederlag mot "de första frankerna av alla, de som sedvänjan har kallat salierna" år 358. Julian lät frankerna stanna kvar i Texuandria som fœderati inom imperiet, efter att ha flyttat dit från Rhen-Maas-deltaet. I Notitia Dignitatum från 500-talet listas en grupp soldater som Salii.

Några årtionden senare kontrollerade franker i samma region, möjligen salierna, floden Schelde och störde transportförbindelserna till Storbritannien i Engelska kanalen. Även om romerska styrkor lyckades pacificera dem lyckades de inte fördriva frankerna, som fortsatte att vara fruktade som pirater.

Salierna ses allmänt som föregångare till frankerna som trängde sydväst in i det som nu är det moderna Frankrike, som så småningom kom att styras av merovingerna (se nedan). Detta beror på att när den merovingiska dynastin publicerade den saliska lagen (Lex Salica) gällde den i det Neustriska området från floden Liger (Loire) till Silva Carbonaria, det västra rike som grundades av dem utanför det ursprungliga området för frankisk bosättning. På 500-talet trängde frankerna under Chlodio in på romerskt område i och bortom "Silva Carbonaria" eller "kolskogen", som löpte genom det område som idag är västra Vallonien. Skogen utgjorde gränsen mellan de ursprungliga saliska territorierna i norr och det mer romaniserade området i söder i den romerska provinsen Belgica Secunda, som nu ligger i norra Frankrike. Chlodio erövrade Tournai, Artois, Cambrai och så långt som till floden Somme. Chlodio ses ofta som en förfader till den framtida merovingiska dynastin. Childeric I, som enligt Gregorius av Tours var en ättling till Chlodio, sågs senare som administrativ härskare över Roman Belgica Secunda och eventuellt andra områden.

Uppgifter om Childeric visar att han var aktiv tillsammans med romerska styrkor i Loire-regionen, ganska långt söderut. Hans ättlingar kom att styra det romerska Gallien hela vägen dit, och detta blev det frankiska kungariket Neustrien, grunden till det som skulle bli det medeltida Frankrike. Childerics son Clovis I tog också kontroll över de mer självständiga frankiska kungadömena öster om Silva Carbonaria och Belgica II. Detta blev senare det frankiska kungariket Austrasien, där den tidiga lagstiftningen kallades "Ripuarian".

Ripuarians

De rhenländska frankerna som levde nära den del av Rhen som sträcker sig från ungefär Mainz till Duisburg, regionen där staden Köln ligger, betraktas ofta separat från salierna och kallas ibland i moderna texter för ripuariska franker. Enligt Ravennas kosmografi omfattade Francia Renensis det gamla civitas Ubii, i Germania II (Germania Inferior), men även den norra delen av Germania I (Germania Superior), inklusive Mainz. Liksom salierna förekommer de i romerska dokument både som plundrare och som medlemmar i militära enheter. Till skillnad från salierna finns det inga uppgifter om när, om någonsin, imperiet officiellt accepterade deras bosättning inom sina gränser. De lyckades så småningom hålla staden Köln och verkar vid något tillfälle ha fått namnet Ripuarians, vilket kan ha betytt "flodfolk". I vilket fall som helst kallades en merovingisk lag för Lex Ribuaria, men den gällde förmodligen i alla de äldre frankiska länderna, inklusive de ursprungliga saliska områdena.

Jordanes nämner i sin Getica en grupp kallad "Riparii" som hjälptrupper till Flavius Aetius under slaget vid Châlons 451, och som skiljde sig från "Franci": "Hi enim affuerunt auxiliares: Franci, Sarmatae, Armoriciani, Liticiani, Burgundiones, Saxones, Riparii, Olibriones ..." Men dessa Riparii ("flodbor") anses idag inte vara ripuariska franker, utan snarare en känd militär enhet baserad vid floden Rhone.

Det ripuariska territoriet på båda sidor om Rhen blev därmed en central del av det merovingiska Austrasien. Detta sträckte sig till att omfatta romerska Germania Inferior (senare Germania Secunda), som inkluderade de ursprungliga saliska och ripuariska länderna och ungefär motsvarar det medeltida Nedre Lotharingien. Det omfattade också Gallia Belgica Prima (ungefär det medeltida Övre Lotharingien) och ytterligare land på östra stranden av Rhen.

Merovingiska riket (481-751)

Gregorius av Tours (Bok II) rapporterade att små frankiska kungadömen existerade under 500-talet runt Köln, Tournai, Cambrai och på andra platser. Merovingernas rike kom så småningom att dominera de andra, möjligen på grund av dess koppling till romerska maktstrukturer i norra Gallien, i vilka de frankiska militära styrkorna uppenbarligen var integrerade i viss utsträckning. På 450- och 460-talen var Childeric I, en salisk frank, en av flera militära ledare som förde befäl över romerska styrkor med olika etniska tillhörigheter i romerska Gallien (ungefär dagens Frankrike). Childeric och hans son Clovis I fick konkurrens av romaren Aegidius om "kungadömet" över frankerna som var knutna till de romerska Loire-styrkorna (enligt Gregorius av Tours hade Aegidius kungadömet över frankerna i 8 år medan Childeric befann sig i exil). Denna nya typ av kungadöme, som kanske inspirerats av Alarik I, utgör starten på den merovingiska dynastin som lyckades erövra större delen av Gallien under 600-talet och etablera sitt ledarskap över alla frankiska kungadömen vid Rhengränsen. Aegidius dog 464 eller 465. Childeric och hans son Clovis I beskrevs båda som härskare över den romerska provinsen Belgica Secunda av dess andlige ledare på Clovis tid, den helige Remigius.

Clovis besegrade senare Aegidius son, Syagrius, år 486 eller 487 och lät sedan fängsla och avrätta den frankiske kungen Chararic. Några år senare dödade han Ragnachar, den frankiske kungen av Cambrai, och hans bröder. Efter att ha erövrat kungariket Soissons och fördrivit västgoterna från södra Gallien i slaget vid Vouillé etablerade han frankisk hegemoni över större delen av Gallien, med undantag för Burgund, Provence och Bretagne, som så småningom absorberades av hans efterträdare. På 490-talet hade han erövrat alla frankiska kungadömen väster om floden Maas med undantag för de ripuariska frankerna och kunde göra staden Paris till sin huvudstad. Han blev den förste kungen av alla franker 509, efter att han hade erövrat Köln.

Clovis I delade upp sitt rike mellan sina fyra söner, som tillsammans besegrade Burgund år 534. Under bröderna Sigebert I:s och Chilperic I:s regeringar uppstod en intern fejd, som till stor del underblåstes av rivaliteten mellan deras drottningar Brunhilda och Fredegunda, och som fortsatte under deras söners och sonsoners regeringar. Tre distinkta underkungariken uppstod: Austrasien, Neustrien och Burgund, som vart och ett utvecklades självständigt och försökte utöva inflytande över de andra. Inflytandet från Arnulfing-klanen i Austrasien säkerställde att den politiska tyngdpunkten i riket gradvis flyttades österut till Rhenlandet.

Det frankiska riket återförenades 613 av Chlothar II, son till Chilperic, som gav sina adelsmän Paris edikt i ett försök att minska korruptionen och återupprätta sin auktoritet. Efter de militära framgångarna för hans son och efterträdare Dagobert I, minskade den kungliga auktoriteten snabbt under en rad kungar, traditionellt kända som les rois fainéants. Efter slaget vid Tertry år 687 hade varje borgmästare i palatset, som tidigare hade varit kungens främsta tjänsteman, i praktiken makten tills Pepin den korte år 751, med påvens och adelns godkännande, avsatte den siste merovingiske kungen Childeric III och lät kröna sig själv. Detta inledde en ny dynasti, karolingernas.

Karolingiska riket (751-843)

Merovingernas enande säkerställde fortsättningen på det som har blivit känt som den karolingiska renässansen. Det karolingiska riket plågades av inbördes krigföring, men kombinationen av frankiskt styre och romersk kristendom gjorde att det i grunden var enat. Frankerrikets styre och kultur var i hög grad beroende av varje härskare och hans mål, och därför utvecklades varje region i riket på olika sätt. Även om en härskares mål berodde på hans familjs politiska allianser, delade Frankiens ledande familjer samma grundläggande övertygelser och idéer om styre, som hade både romerska och germanska rötter.

Den frankiska staten befäste sitt grepp över större delen av Västeuropa i slutet av 700-talet och utvecklades till det karolingiska riket. När deras härskare Karl den store kröntes till tysk-romersk kejsare av påven Leo III år 800 e.Kr. erkändes han och hans efterföljare som legitima efterföljare till kejsarna i det västromerska riket. På så sätt kom det karolingiska riket gradvis att betraktas i väst som en fortsättning på det gamla romerska riket. Detta rike skulle ge upphov till flera efterföljarstater, däribland Frankrike, det tysk-romerska riket och Burgund, även om den frankiska identiteten förblev närmast identifierad med Frankrike.

Efter Karl den stores död blev hans ende överlevande vuxne son kejsare och kung Ludvig den fromme. Efter Ludvig den frommes död delades dock det frankiska riket upp mellan Ludvigs tre söner, enligt frankisk kultur och lag som krävde jämlikhet mellan alla levande manliga vuxna arvingar.

Deltagande i den romerska armén

Germanska folk, inklusive de stammar i Rhendeltat som senare blev frankerna, är kända för att ha tjänstgjort i den romerska armén sedan Julius Caesars dagar. När den romerska administrationen kollapsade i Gallien på 260-talet gjorde arméerna under den germanske Batavian Postumus uppror, utropade honom till kejsare och återställde sedan ordningen. Från och med då befordrades germanska soldater i den romerska armén, framför allt franker, från graderna. Några årtionden senare skapade menapianen Carausius en batavisk-brittisk reststat på romersk mark som stöddes av frankiska soldater och plundrare. Frankiska soldater som Magnentius, Silvanus och Arbitio hade befälspositioner i den romerska armén under mitten av 400-talet. Av Ammianus Marcellinus berättelse framgår det tydligt att både frankiska och alamanniska stamarméer var organiserade enligt romerska principer.

Efter Chlodios invasion blev de romerska arméerna vid Rhengränsen en frankisk "franchise" och frankerna var kända för att uppbåda romerskliknande trupper som stöddes av en romerskliknande rustnings- och vapenindustri. Detta varade åtminstone fram till den lärde Procopius dagar (ca 500 - ca 565), mer än ett århundrade efter det västromerska rikets undergång, som skrev om de tidigare Arborychoi, som hade gått samman med frankerna och behållit sin legionärsorganisation i samma stil som sina förfäder under romartiden. Frankerna under merovingierna förenade germanska seder med romansk organisation och flera viktiga taktiska innovationer. Innan de erövrade Gallien stred frankerna främst som en stam, såvida de inte ingick i en romersk militär enhet som stred tillsammans med andra kejserliga enheter.

Militära metoder hos de tidiga frankerna

De främsta källorna till frankernas militära sedvänjor och beväpning är Ammianus Marcellinus, Agathias och Procopius, de två senare östromerska historiker som skrev om frankernas inblandning i det gotiska kriget.

År 539 skrev Procopius följande:

Vid denna tid hörde frankerna att både goterna och romarna hade lidit svårt av kriget ... de glömde för ögonblicket sina eder och fördrag ... (ty när det gäller förtroende är detta folk det mest svekfulla i världen), samlade de genast ett hundratusen man under Theudebert I:s ledning och tågade in i Italien. De hade en liten skara kavallerister kring sin ledare, och dessa var de enda som var beväpnade med spjut, medan alla de övriga var fotfolk som varken hade bågar eller spjut, men varje man bar ett svärd och en sköld och en yxa. Detta vapens järnhuvud var tjockt och mycket vasst på båda sidor, medan träskaftet var mycket kort. Och de hade för vana att alltid kasta dessa yxor på en signal vid det första anfallet och på så sätt krossa fiendens sköldar och döda männen.

Hans samtida, Agathias, som baserade sina egna skrifter på de troper som fastställts av Procopius, säger:

Detta folks militära utrustning är mycket enkel ... De känner inte till användningen av brynja eller grevar och de flesta lämnar huvudet oskyddat, endast ett fåtal bär hjälm. De har bröstet naket och ryggen naken till ländryggen, och de täcker sina lår med antingen läder eller linne. De tjänstgör inte på hästryggen utom i mycket sällsynta fall. Att strida till fots är både en vana och en nationell sed och de är skickliga på detta. Vid höften bär de ett svärd och på vänster sida är deras sköld fäst. De har varken bågar eller slungor, inga missilvapen förutom den dubbeleggade yxan och angonen som de använder oftast. Angonerna är spjut som varken är särskilt korta eller särskilt långa. De kan vid behov användas för att kasta som ett spjut, och även i närstrid.

I Strategikon, som förmodligen skrevs av kejsar Maurice, eller på hans tid, klumpas frankerna ihop med langobarderna under rubriken "ljushåriga" folk.

Om de är hårt trängda i kavalleristrider hoppar de av vid ett enda förutbestämt tecken och ställer upp till fots. Även om de bara är ett fåtal mot många ryttare, ryggar de inte tillbaka för striden. De är beväpnade med sköldar, lansar och korta svärd som slungas från axlarna. De föredrar strid till fots och snabba anfall. Både till häst och till fots är de impulsiva och odisciplinerade när de anfaller, som om de vore de enda människorna i världen som inte är fega.

Medan ovanstående citat har använts som en redogörelse för den frankiska nationens militära metoder under 600-talet och till och med har extrapolerats till hela perioden före Karl Martels reformer (tidigt mitten av 800-talet), har historieskrivningen efter andra världskriget betonat den frankiska militärens ärvda romerska egenskaper från den tidpunkt då erövringen av Gallien påbörjades. De bysantinska författarna uppvisar flera motsägelser och svårigheter. Procopius förnekar frankerna användningen av spjut medan Agathias gör det till ett av deras främsta vapen. De är överens om att frankerna främst var infanterister, kastade yxor och bar svärd och sköld. Båda författarna motsäger också auktoriteten hos galliska författare från samma tidsperiod (Sidonius Apollinaris och Gregorius av Tours) och de arkeologiska bevisen. I Lex Ribuaria, de rhenländska eller ripuariska frankernas lagbok från tidigt 700-tal, anges värdet på olika varor vid betalning av ett wergild in natura; medan ett spjut och en sköld endast var värda två solidi, värderades ett svärd och en skida till sju, en hjälm till sex och en "metalltunika" till tolv. Scramasaxar och pilspetsar är talrika i frankiska gravar även om de bysantinska historikerna inte tillskriver dem till frankerna.

Gregorius och Lex Salica tyder på att de tidiga frankerna var ett kavallerifolk. Vissa moderna historiker har faktiskt antagit att frankerna hade så många hästar att de kunde använda dem för att plöja åkrar och att de därmed var tekniskt mer avancerade än sina grannar när det gällde jordbruk. I Lex Ribuaria anges att ett sto hade samma värde som en oxe eller en sköld och ett spjut, två solidi och en hingst sju eller samma värde som ett svärd och en skida, vilket tyder på att hästar var relativt vanliga. Kanske ansåg de bysantinska författarna att den frankiska hästen var obetydlig i förhållande till det grekiska kavalleriet, vilket förmodligen är korrekt.

Merovingiska armén

Det frankiska militära etablissemanget införlivade många av de romerska institutioner som redan fanns i Gallien, särskilt under och efter Clovis I:s erövringar i slutet av 500-talet och början av 600-talet. Frankisk militärstrategi kretsade kring att hålla och inta befästa centra (castra) och i allmänhet hölls dessa centra av garnisoner av milities eller laeti, som var tidigare romerska legoknektar av germanskt ursprung. I hela Gallien fortsatte ättlingarna till de romerska soldaterna att bära sina uniformer och utföra sina ceremoniella plikter.

Direkt under den frankiske kungen i den militära hierarkin fanns leudes, hans edsvurna anhängare, som i allmänhet var "gamla soldater" i tjänst utanför hovet. Kungen hade ett elitlivgarde som kallades truste. Medlemmar av truste tjänstgjorde ofta i centannae, garnisonsbosättningar som upprättades för militära och polisiära ändamål. Kungens dagliga livvakt bestod av antrustiones (äldre soldater som var aristokrater i militärtjänst) och pueri (yngre soldater och inte aristokrater). Alla högt uppsatta män hade pueri.

Den frankiska militären bestod inte enbart av franker och gallo-romer utan även av saxare, alaner, taifaler och alemanner. Efter erövringen av Burgund (534) integrerades de välorganiserade militära institutionerna i det kungadömet i det frankiska riket. Den främsta av dessa var den stående armén under befäl av patriciern av Burgund.

I slutet av 600-talet, under de krig som inleddes av Fredegund och Brunhilda, införde de merovingiska monarkerna ett nytt element i sina militärer: den lokala avgiften. Ett uppbåd bestod av alla arbetsföra män i ett distrikt som var skyldiga att anmäla sig till militärtjänst när de kallades, ungefär som en värnplikt. Den lokala avgiften gällde endast för en stad och dess omgivningar. Till en början var det bara i vissa städer i västra Gallien, i Neustrien och Akvitanien, som kungarna hade rätt eller befogenhet att inkalla uppbåd. Befälhavarna för de lokala arméerna skilde sig alltid från befälhavarna för städernas garnisoner. Ofta kommenderades de förstnämnda av grevarna i distrikten. En mycket mer sällsynt företeelse var den allmänna avgiften, som gällde för hela riket och inkluderade bönder (pauperes och inferiores). Generella pålagor kunde också göras inom de fortfarande hedniska transryska stamhertigdömena på order av en monark. Saxarna, alemannerna och thuringarna hade alla uppbördsinstitutet och de frankiska monarkerna kunde förlita sig på sina uppbördsmän fram till mitten av 700-talet, då stamhertigarna började kapa sina band till monarkin. Radulf av Thüringen kallade in skatten för ett krig mot Sigebert III år 640.

Snart spred sig den lokala avgiften till Austrasien och de mindre romaniserade regionerna i Gallien. På en mellannivå började kungarna kräva territoriella avgifter från regionerna i Austrasien (som inte hade några större städer av romerskt ursprung). Alla former av avgifter försvann dock gradvis under 700-talet efter Dagobert I:s regeringstid. Under de så kallade rois fainéants försvann avgifterna vid mitten av århundradet i Austrasien och senare i Burgund och Neustrien. Endast i Akvitanien, som snabbt blev oberoende av den centrala frankiska monarkin, fanns komplexa militära institutioner kvar in på 800-talet. Under den sista hälften av 700-talet och den första hälften av 800-talet i det merovingiska Gallien blev de främsta militära aktörerna de lekmannamässiga och kyrkliga magnaterna med sina band av beväpnade anhängare som kallades följeslagare. De andra aspekterna av den merovingiska militären, som mestadels hade romerskt ursprung eller var innovationer från mäktiga kungar, försvann från scenen på 700-talet.

Merovingiska arméer använde brynjor, hjälmar, sköldar, lansar, svärd, pilbågar och krigshästar. De privata arméernas beväpning liknade de gallo-romerska potentiatores i det sena imperiet. Ett starkt inslag av alaniskt kavalleri som bosatte sig i Armorica påverkade bretonernas stridsstil ända in på 1100-talet. Lokala stadsstyrkor kunde vara relativt välbeväpnade och till och med beridna, men de mer allmänna styrkorna bestod av pauperes och inferiores, som oftast var jordbrukare till yrket och bar ineffektiva vapen, t.ex. jordbruksredskap. Folken öster om Rhen - franker, saxare och till och med wendier - som ibland kallades till tjänst, bar rudimentära rustningar och bar vapen som spjut och yxor. Få av dessa män var beridna.

Det merovingiska samhället hade en militariserad karaktär. Frankerna kallade till årliga möten varje Marchfeld (1 mars), då kungen och hans adelsmän samlades på stora öppna fält och bestämde sina mål för nästa fältsäsong. Mötena var en styrkedemonstration från monarkens sida och ett sätt för honom att behålla lojaliteten bland sina trupper. I sina inbördeskrig koncentrerade sig de merovingiska kungarna på att hålla befästa platser och använda belägringsmaskiner. I krig som fördes mot externa fiender var målet vanligtvis att skaffa byte eller utkräva tribut. Det var bara i länderna bortom Rhen som merovingarna försökte utöka den politiska kontrollen över sina grannar.

Taktiskt sett lånade merovingerna mycket från romarna, särskilt när det gällde belägringskrigföring. Deras stridstaktik var mycket flexibel och utformades för att möta de specifika omständigheterna i ett slag. Taktiken med undanflykter användes i det oändliga. Kavalleriet utgjorde en stor del av en armé, men trupperna sattes lätt av för att strida till fots. Merovingerna kunde sätta upp flottstyrkor: i Theuderic I:s sjökrig mot danerna år 515 användes havsvärdiga fartyg och på floderna Loire, Rhône och Rhen användes flodfartyg.

Språk

I ett modernt lingvistiskt sammanhang kallas de tidiga frankernas språk för "gammalfranska" eller "gammalfränkiska" och dessa termer syftar på frankernas språk före den högtyska konsonantförskjutningen, som ägde rum mellan 600 och 700 e.Kr. Efter detta konsonantskifte skiljer sig den frankiska dialekten åt, där de dialekter som skulle bli modern nederländska inte genomgick konsonantskiftet, medan alla andra gjorde det i varierande grad. Därför är skillnaden mellan fornnederländska och fornfrankiska i stort sett försumbar, och fornnederländska (även kallad fornfrankiska) är den term som används för att skilja mellan de påverkade och icke påverkade varianterna efter den ovannämnda andra germanska konsonantförskjutningen.

Det frankiska språket har inte kunnat beläggas direkt, bortsett från ett mycket litet antal runinskrifter som hittats inom samtida frankiskt territorium, såsom Bergakker-inskriften. En betydande del av det frankiska ordförrådet har dock rekonstruerats genom att undersöka tidiga germanska lånord som finns i fornfranskan samt genom jämförande rekonstruktion med nederländska. Den forna frankiskans inflytande på det samtida gallo-romerska ordförrådet och fonologin har länge varit föremål för vetenskaplig debatt. Det frankiska inflytandet anses omfatta beteckningarna för de fyra väderstrecken: nord "norr", sud "söder", est "öster" och ouest "väster" samt ytterligare minst 1000 stamord.

Även om frankerna så småningom skulle erövra hela Gallien, var det bara i norra Gallien som talare av frankiska tydligen expanderade i tillräckligt stort antal för att få en språklig effekt. Under flera århundraden var norra Gallien ett tvåspråkigt område (vulgärlatin och frankiska). Det språk som användes i skrift, i förvaltningen och av kyrkan var latin. Urban T. Holmes har föreslagit att ett germanskt språk fortsatte att talas som andraspråk av tjänstemän i västra Austrasien och norra Neustrien så sent som på 850-talet, och att det helt försvann som talat språk under 900-talet från regioner där endast franska talas idag.

De germanska stammar som kallades franker under senantiken förknippas med Weser-Rhin-germanerna

Konst och arkitektur

Den tidiga frankiska konsten och arkitekturen tillhör en fas som kallas migrationsperiodens konst, som har lämnat mycket få lämningar. Den senare perioden kallas karolingisk konst eller, särskilt inom arkitekturen, förromanisk. Mycket lite merovingisk arkitektur har bevarats. De tidigaste kyrkorna verkar ha varit byggda av timmer, och de större exemplen var av basilikatyp. Det mest komplett bevarade exemplet, ett baptisterium i Poitiers, är en byggnad med tre absider i gallo-romersk stil. I södra Frankrike kan man se ett antal små dopkapell: när dessa blev omoderna uppdaterades de inte och har sedan dess bevarats som de var.

Smycken (som broscher), vapen (inklusive svärd med dekorativa skaft) och kläder (som kappor och sandaler) har hittats i ett antal gravar. Drottning Aregunds grav, som upptäcktes 1959, och Gourdons skatt, som deponerades strax efter 524, är anmärkningsvärda exempel. De få merovingiska illuminerade manuskript som har bevarats, t.ex. det gelasianska sakramentariet, innehåller en hel del zoomorfa avbildningar. Sådana frankiska föremål visar en större användning av senantikens stil och motiv och en lägre grad av skicklighet och sofistikering i design och tillverkning än jämförbara verk från de brittiska öarna. Så lite har dock bevarats att den bästa kvaliteten på arbeten från denna period kanske inte finns representerad.

De föremål som producerades av de viktigaste centren för den karolingiska renässansen, som representerar en omvandling från den tidigare perioden, har överlevt i mycket större mängd. Konsten finansierades och uppmuntrades frikostigt av Karl den store, som vid behov använde sig av importerade konstnärer, och den karolingiska utvecklingen var avgörande för den västerländska konstens framtida utveckling. Karolingiska illuminerade manuskript och elfenbensplaketter, som har överlevt i rimligt antal, närmade sig de i Konstantinopel i kvalitet. Det viktigaste bevarade monumentet över karolingisk arkitektur är Palatskapellet i Aachen, som är en imponerande och självsäker anpassning av San Vitale, Ravenna - varifrån några av pelarna hämtades. Det fanns många andra viktiga byggnader, som klostren i Centula eller St Gall, eller den gamla Kölnerdomen, som byggts om sedan dess. Dessa stora strukturer och komplex använde sig ofta av torn.

En betydande del av den frankiska aristokratin följde snabbt Chlodvig och konverterade till kristendomen (merovingernas frankiska kyrka). Omvändelsen av alla under frankiskt styre krävde en avsevärd mängd tid och ansträngning.

Hedendom

Ekon av frankisk hedendom kan hittas i de primära källorna, men deras innebörd är inte alltid tydlig. De moderna forskarnas tolkningar skiljer sig mycket åt, men det är troligt att den frankiska hedendomen delade de flesta kännetecknen med andra varianter av germansk hedendom. Frankernas mytologi var förmodligen en form av germansk polyteism. Den var i hög grad rituell. Många dagliga aktiviteter kretsade kring de många gudarna, varav den främsta kan ha varit Quinotaur, en vattengud som merovingierna ansågs ha härlett sina anor från. De flesta av deras gudar var knutna till lokala kultcentra och deras heliga karaktär och makt var förknippad med specifika regioner, utanför vilka de varken dyrkades eller fruktades. De flesta av gudarna var "världsliga", hade form och var kopplade till specifika föremål, i motsats till kristendomens Gud.

Frankisk hedendom har observerats på Childeric I:s begravningsplats, där kungens kropp hittades täckt av en duk dekorerad med många bin. Det finns en trolig koppling mellan bina och det traditionella frankiska vapnet, angon (som betyder "sting"), från dess distinkta spjutspets. Det är möjligt att fleur-de-lis härstammar från angon.

Kristendom

Vissa franker, som usurpatorn Silvanus på 400-talet, konverterade tidigt till kristendomen. År 496 döptes Clovis I, som hade gift sig med en burgundisk katolik vid namn Clotilda år 493, av Saint Remi efter en avgörande seger över alemannierna i slaget vid Tolbiac. Enligt Gregorius av Tours döptes över tre tusen av hans soldater tillsammans med honom. Clovis omvändelse hade en djupgående inverkan på den europeiska historien, eftersom frankerna vid den tiden var den enda större kristnade germanska stammen utan en övervägande ariansk aristokrati och detta ledde till en naturligt vänskaplig relation mellan den katolska kyrkan och de allt mäktigare frankerna.

Även om många av den frankiska aristokratin snabbt följde efter Klodvig och konverterade till kristendomen, lyckades alla hans undersåtar konvertera först efter avsevärda ansträngningar och, i vissa regioner, en period på över två århundraden. Denis krönika berättar att ett antal hedningar som var missnöjda med denna händelseutveckling efter Klodvigs omvändelse slöt upp kring Ragnachar, som hade spelat en viktig roll i Klodvigs första maktövertagande. Även om texten förblir oklar när det gäller den exakta förevändningen lät Clovis avrätta Ragnachar. Återstående motståndsfickor övervanns region för region, främst tack vare arbetet i ett expanderande nätverk av kloster.

Den merovingiska kyrkan formades av både inre och yttre krafter. Den var tvungen att komma överens med en etablerad gallo-romersk hierarki som motsatte sig förändringar i sin kultur, kristna hedniska känslor och undertrycka deras uttryck, tillhandahålla en ny teologisk grund för merovingiska former av kungadöme som var djupt rotade i hednisk germansk tradition och tillgodose irländska och anglosaxiska missionsaktiviteter och påvliga krav. Den karolingiska reformeringen av klosterväsendet och relationerna mellan kyrka och stat var kulmen på den frankiska kyrkan.

Den allt rikare merovingiska eliten donerade pengar till många kloster, bland annat till den irländske missionären Columbanus. Under 500-, 600- och 700-talen skedde två stora vågor av eremitism i den frankiska världen, vilket ledde till lagstiftning som krävde att alla munkar och eremiter skulle följa den helige Benedikts regel. Kyrkan hade ibland en besvärlig relation till de merovingiska kungarna, vars anspråk på att styra berodde på en mystik om kunglig härkomst och som tenderade att återgå till sina hedniska förfäders polygami. Rom uppmuntrade frankerna att långsamt ersätta den gallikanska riten med den romerska riten. När borgmästarna tog över fick de stöd av kyrkan och en kejsare som krönts av påven var mycket mer i deras smak.

Precis som hos andra germanska folk memorerades frankernas lagar av "rachimburgs", som motsvarade de skandinaviska lagstiftarna. På 600-talet, när dessa lagar för första gången fanns i skriftlig form, fanns det två grundläggande juridiska indelningar: Saliska franker lydde under salisk lag och ripuariska franker lydde under ripuarisk lag. Galloromaner söder om floden Loire och prästerskapet omfattades fortfarande av traditionell romersk lag. Germansk lag var till övervägande del inriktad på att skydda individer och mindre på att skydda statens intressen. Enligt Michel Rouche ägnade "frankiska domare lika mycket omsorg åt ett fall som rörde stöld av en hund som romerska domare gjorde åt fall som rörde curiales, eller kommunalrådens, skattemässiga ansvar".

Termen frank har använts av många av de östortodoxa och muslimska grannarna till den medeltida latinska kristenheten (och utanför, t.ex. i Asien) som en allmän synonym för en europé från Väst- och Centraleuropa, områden som följde de latinska kristna riterna under överinseende av påven i Rom. En annan term med liknande användning var latiner.

Moderna historiker kallar ofta kristna som följer de latinska riterna i östra Medelhavsområdet för franker eller latiner, oavsett deras ursprungsland, medan de använder orden Rhomaios och Rûmi ("romersk") för ortodoxa kristna. På ett antal grekiska öar kallas katoliker fortfarande för Φραγκοσυριανοί (Frangosyrianoi) eller "franker", till exempel på Syros, där de kallas Φραγκοσυριανοί (Frangosyrianoi). Perioden av korsfararstyre i grekiska länder är än idag känd som Frankokratia ("frankernas styre").

Under det mongoliska riket på 13-1400-talet använde mongolerna termen "franker" för att beteckna européer. Persianska turkiska dynastier använde och spred termen i hela Iran och Indien i och med språkets expansion. Termen Frangistan ("Frankernas land") användes av muslimer för att beteckna det kristna Europa och var vanligt förekommande under flera århundraden på Iberiska halvön, i Nordafrika och Mellanöstern.

Kineserna kallade portugiserna för Folangji 佛郎機 ("franker") på 1520-talet vid slaget vid Tunmen och slaget vid Xicaowan. Vissa andra varianter av mandarinkinesiska uttalar tecknen som Fah-lan-ki.

Under Chingtihs (Zhengdes) regeringstid (1506) kom utlänningar från väst, kallade Fah-lan-ki (eller franker), som sade att de hade tribut, plötsligt in i Bogue och skakade platsen från när och fjärran med sina enormt högljudda kanoner. Detta rapporterades till hovet och en order utfärdades om att omedelbart driva bort dem och stoppa handeln.

Medelhavslingua Franca (eller "frankiska språket") var en pidgin som först talades av kristna och muslimer i Europa på 1000-talet i Medelhavshamnarna och som användes fram till 1800-talet.

Exempel på härledda ord är t.ex:

I thailändskt språkbruk kan ordet syfta på vilken europeisk person som helst. När närvaron av amerikanska soldater under Vietnamkriget gjorde att thailändare kom i kontakt med afroamerikaner kom de (och människor med afrikanska rötter i allmänhet) att kallas Farang dam ("svart farang", ฝรั่งดำ). Sådana ord används ibland också för att beteckna saker, växter eller varelser som introducerats av européer

Vissa lingvister (bland dem Jan Tent och Paul Geraghty) har föreslagit att den samoanska och generiska polynesiska termen för européer, Palagi (uttalas Puh-LANG-ee) eller Papalagi, också kan vara besläktad, möjligen en låneterm som uppkommit genom tidig kontakt mellan öbor i Stilla havet och malajer.

Källor

1. Franker
2. Franks
3. ^ "Frank | People, Definition, & Maps". Britannica. Retrieved 2023-08-12.
4. Holy Roman Empire Encyclopedia
5. Charlemagne History
6. R.L. Stockman: Low German, University of Michigan, 1998, p.46.
7. Aurelius Victor, Caesares, 33,3.
8. Vgl. zu den Hintergründen Henning Börm: Westrom. Stuttgart 2013.
9. Vgl. unter anderem Heike Hawicks: Der Name und die Sprache der Franken. In: Dieter Geuenich, Thomas Grünewald, Reinhold Weitz (Hrsg.): Chlodwig und die „Schlacht bei Zülpich“. Geschichte und Mythos 496-1996. Begleitbuch zur Ausstellung in Zülpich, 30.08.-26.10.1996. Euskirchen 1996, S. 40–47.
10. Jörg Jarnut: Germanisch. Plädoyer für die Abschaffung eines obsoleten Zentralbegriffes der Frühmittelalterforschung. In: Walter Pohl (Hrsg.): Die Suche nach den Ursprüngen. Von der Bedeutung des frühen Mittelalters. Wien 2004, S. 107–111.
11. Ludwig Rübekeil: Völkernamen Europas. In: Ernst Eichler, Gerold Hilty, Heinrich Löffler, Hugo Steger, Ladislav Zgusta (Hrsg.): Namenforschung. Ein internationales Handbuch zur Onomastik Zweiter Halbband, De Gruyter, Berlin/New York 2008, ISBN 978-3-11-020343-1, S. 1330–1343, hier: 1330–1332; Ludwig Rübekeil: Stammes- und Völkernamen. In: Andrea Brandler (Hrsg.): Namenarten und ihre Erforschung – Ein Lehrbuch für das Studium der Onomastik. Festschrift für Karl-Heinz Hengst. Baar, Hamburg 2004, ISBN 3-935536-34-8, S. 744–771, hier: S. 757–761 (zur grundlegenden Methodik etc.).
12. a et b Feffer et Périn 1987, p. 20.
13. a et b Feffer et Périn 1987, p. 26.
14. a et b Feffer et Périn 1987, p. 32.
15. Feffer et Périn 1987, p. 34-35.