Sammanfattning

Vlad III (* omkring 1431, enligt uppgift i Sighișoara eller Nürnberg) var vojvode för furstendömet Valakiet 1448, 1456-1462 och 1476. Hans epitet Drăculea (tyska "Der Sohn des Drachen" från latinets draco - "drake") härstammar, enligt den tes som historiker oftast accepterar, från hans far Vlad II:s medlemskap. Dracul i kejsar Sigismunds drakorden. Draken användes också i vojvodens sigill. Detta epitet kunde ibland också förstås som "djävulens son", eftersom det rumänska ordet drac också betyder djävul.

Vlad III blev historiskt berömd dels för sitt motstånd mot Osmanska riket och dess expansion på Balkan, dels för den grymhet som tillskrivs honom. I pamflettliknande prosaberättelser från 1400-talet framställs han på ett agitatoriskt, politiskt-polemiskt sätt, till exempel som en människoslaktare som hade "dy iungen kinder praten". Han sägs ha haft en förkärlek för avrättningar genom spjutning, vilket gav honom ett annat epitet postumt, omkring 1550, i kristna territorier: Țepeș (tyska "Pfähler"), även om han innan dess kallades Kaziklu Bey eller Kaziklı Voyvoda (samma betydelse) av ottomanerna av samma skäl.

De ursprungligen politiskt motiverade legenderna om påstådda grymheter begångna av voivoden blev allmänt spridda under 1400- och 1500-talen, särskilt i Tyskland och Ryssland. Vlad III kan också ha inspirerat den irländske författaren Bram Stoker att skriva sin roman Dracula.

Det finns påståenden om att Vlad III föddes i Sighisoara i Transsylvanien i det dåvarande kungariket Ungern omkring 1431, som andra son till Vlad II. Dracul och prinsessan Cneajna från Moldavien. Han hade två bröder, Mircea II och (som halvbror) Radu cel Frumos (tyska Radu den vackra). Det är också möjligt att han föddes i Nürnberg, eftersom hans far bodde där vid den tiden, och det kan inte uteslutas att hans gravida hustru följde med honom.

Valakiets pojkar stödde det osmanska riket och avsatte därefter Vlad II som vojvode i furstendömet, som sedan levde med sin familj i exil i Transsylvanien. Under Vlad III:s födelseår stannade hans far i Nürnberg, där han blev intagen i Drakorden. Vlad III sägs också ha blivit invigd i orden vid fem års ålder.

Gisslan i det osmanska riket

Både kungariket Ungern och den ottomanska sultanen Murad II utövade stora påtryckningar på Vlad II. Sedan 1430-talet hotades gränsområdena i kungariket Ungern och det halvautonoma Valakiet av turkiska invasioner. Vlad Dracul underkastade sig slutligen sultanen som vasall och lämnade honom sina två yngre söner Vlad och Radu som bytesobjekt, vilka bland annat hölls fångna i fästningen Eğrigöz, norr om Emet.

Åren som turkisk gisslan formade Vlad III:s personlighet; under fångenskapen sägs han ha blivit piskad ofta på grund av sitt envisa och envisa beteende och ha utvecklat en stark motvilja mot sin halvbror Radu och den senare sultanen Mehmed II. Från och med då kan också hans förhållande till sin far ha varit stört, eftersom han hade använt honom som en bricka och genom sina handlingar hade brutit den ed till Drakorden som förband honom att stå emot turkarna.

Kort styre, exil och förnyat maktövertagande

I december 1447 gjorde rebelliska bojarer ett dödligt mordförsök på Vlad II i träsket nära Bălteni. Den ungerske regenten John Hunyadi (kejserlig administratör från 1446 till 1453) påstods ligga bakom mordet. Vlad III:s äldre bror Mircea hade tidigare bländats med glödande järnstänger av sina politiska motståndare i Târgoviște och därefter begravts levande. Turkarna invaderade Valakiet för att säkra sin politiska makt, störtade Vladislav II av Dănești-klanen och satte Vlad III på tronen som ledare för en marionettregering. Hans regeringstid var kortvarig, eftersom Johan Hunyadi invaderade Valakiet och avsatte Vlad III samma år. Han flydde först till Karpaterna och sedan till furstendömet Moldavien, där han stannade till oktober 1451 under sin farbror Bogdan II:s beskydd.

Petru Aron utförde ett dödligt mordförsök på Bogdan II 1451 och efterträdde honom på Moldaviens tron som Petru III. Vlad III vågade sig på den riskfyllda flykten till Ungern, där Johann Hunyadi imponerades av Vlad's detaljerade kunskaper om den turkiska mentaliteten och strukturerna i det osmanska riket, samt hans hat mot den nya sultanen Mehmed II. Vlad benådades, upphöjdes till Hunyadis rådgivare och blev med tiden Ungerns favorit till den valakiska tronen. 1456 gick Hunyadi till angrepp mot turkarna i Serbien och samtidigt gick Vlad III in i Valakiet med sina egna trupper. Båda fälttågen var framgångsrika, men Hunyadi dog i pesten. Vlad styrde nu sitt hemland för andra gången.

Den viktigaste regeringsperioden (1456-1462)

Efter 1456 tillbringade Vlad den största delen av sin tid vid hovet i Târgoviște, ibland i andra städer som Bukarest. Där behandlade han lagförslag, tog emot utländska sändebud och ledde rättsliga förhandlingar. På helgdagar och vid folkfester uppträdde han offentligt och gjorde utflykter till furstliga jaktmarker. Han gjorde vissa strukturella förändringar i palatset i Târgoviște, som Chindia-tornet fortfarande vittnar om. Han förstärkte några slott, till exempel slottet Poenari, i vars närhet han även lät bygga en privatbostad.

Under de första åren av sitt styre eliminerade Vlad rivaliserande adelsmän eller begränsade deras ekonomiska inflytande för att befästa sin makt. Nyckelposterna i rådet, som traditionellt innehades av ledande bojarer, fylldes mestadels av obetydliga eller utländska lojalister till Vlad. Även mindre viktiga positioner förvägrades nu de sedan länge etablerade bojarerna och besattes av fria bönder som hade blivit adlade. År 1459 lät Vlad arrestera avhoppade adelsmän och präster; de äldre fick en påle och deras ägodelar delades ut bland folket, resten tvingades marschera cirka 80 km till Poienari för att återuppbygga slottet Poenari, som ligger vid floden Argeș.

Den valaxiska adeln hade goda politiska och ekonomiska förbindelser med städerna i den autonoma regionen Transsylvanien och de transsylvanska saxarna som bodde där. I ett fördrag med den ungerske kungen Ladislaus Postumus 1456 hade Vlad dessutom åtagit sig att betala tribut och i gengäld lovades han att få stöd av de sachsiska bosättarna i kampen mot turkarna. Vlad vägrade att betala denna tribut på grund av påstådda ouppfyllda förpliktelser, vilket ledde till att de transsylvanska städerna som stöddes av Ungern reste sig. Vlad återkallade deras handelsrättigheter och genomförde räder mot städerna, under vilka han (enligt en redogörelse av Basarab Laiotă cel Bătrân från 1459) lät spetsa 41 köpmän från Kronstadt (idag Brașov) och Țara Bârsei. Han grep också omkring 300 barn, varav han satte en del på päls och brände de andra.

Efter att Alexandru I Aldeas regeringstid upphörde 1436 hade familjen Basarabs släktlinje delats upp i Dănești och Drăculești, som båda gjorde anspråk på tronen. Några av Vlads räder i Transsylvanien tjänade till att fånga tronaspiranter från familjen Dănești. Vid flera tillfällen dog Dănești av Vlads egen hand, även hans föregångare Vladislav II strax efter att han kom till makten 1456. En annan Dănești anklagades för att ha deltagit i den levande begravningen av Vlads bror Mircea och sägs ha tvingats knäböja vid sin egen grav för att ge sin egen dödsruna innan han avrättades. Tusentals transsylvanier sägs ha blivit påsatta som straff för att de gav skydd åt Vlads motståndare.

Efter Vlad's farfar Mircea cel Bătrâns (tyska Mircea den äldre) död 1418 rådde tillfälligt kaos i Valakiet. Det pågående krigstillståndet hade lett till ökad brottslighet, minskad jordbruksproduktion och allvarligt försämrad handel. Vlad förlitade sig på hårda åtgärder för att återställa ordningen, eftersom han ansåg att endast ett ekonomiskt stabilt land hade en chans att lyckas mot sina utrikespolitiska fiender.

Under sin tid som turkisk gisslan hade Vlad bekantat sig med spetsning, som också var känt i Europa för att avrätta fiender och brottslingar. Utanför städerna förruttnade döda kroppar ofta på sina pålar för att avskräcka tjuvar, lögnare och mördare. Enligt valakisk tradition försvann brottslighet och korruption i stort sett snart efter Vlads regeringstid, och handel och kultur blomstrade igen. Enligt uppgift vördade många av hans undersåtar Vlad för hans obevekliga krav på lag, ärlighet och ordning. Han var också känd som en generös beskyddare av kyrkor och kloster, som i fallet med Snagovklostret.

Vlads "korståg

Efter erövringen av Konstantinopel 1453 planerade sultan Mehmed II ytterligare fälttåg. Det grekiska riket Trapezunt i Anatolien gjorde fortfarande motstånd mot det osmanska riket, och i öster hotade Uzun Hasan, härskare över det turkmeniska vitmuleriket, tillsammans med andra mindre stater, den höga portalen. I väst var Albanien i uppror under prins Skanderbeg, och Bosnien var ibland ovilligt att betala de begärda tributer som krävdes. Valakiet kontrollerade sin sida av Donau. För Mehmed var floden av strategisk betydelse, eftersom den andra sidan kunde ta ombord trupper från det heliga romerska riket via den.

Den 14 januari 1460 utlyste påven Pius II ett nytt korståg mot ottomanerna som skulle pågå i tre år. Det var dock bara Vlad som kunde vara entusiastisk över denna plan, eftersom han var den enda europeiska ledaren. Mehmed utnyttjade västvärldens obeslutsamhet för att gå på offensiven och erövra Smederevo, den sista självständiga serbiska staden. År 1461 övertalade han den grekiska despotaten i Morea, och snart därefter även huvudstaden Mistra och Korint, att ge upp utan strid. Vlads enda allierade, Mihály Szilágyi, Hunyadis svåger, hamnade i turkisk fångenskap i Bulgarien 1460 och hans anhängare torterades till döds. År 1460 ingick Vlad återigen en allians med den nya ungerska kungen Matthias Corvinus.

Mehmeds sändebud krävde betalning av den tribut på 10 000 dukater som hade varit utestående sedan 1459 och en pojkskörd på 500 pojkar som skulle utbildas till janitsarer. Istället för att följa kravet lät Vlad döda legationen. Andra turkar plockades upp och stationerades på valakiskt territorium efter att ha korsat Donau. I ett brev daterat den 10 september 1460 varnade han de transsylvanska saxarna i Kronstadt för Mehmeds invasionsplaner och bad om deras stöd.

År 1461 bjöd Mehmed in prinsen till Konstantinopel för förhandlingar om den pågående konflikten. I slutet av november 1461 skrev Vlad till Mehmed att Ungern i hans frånvaro skulle riskera ett militärt angrepp mot Valakiet, varför han inte kunde lämna sitt land, och att han för tillfället inte kunde höja tributbeloppet på grund av kostnaderna för kriget mot Transsylvanien. Han lovade betalningar i guld och ställde i utsikt att besöka Konstantinopel i sinom tid. Sultanen skulle förse honom med en pascha som ställföreträdare under hans frånvaro.

Under tiden hade Mehmed fått information om Vlads allians med Ungern. Mehmed skickade Hamza Pasha av Nicopolis på ett diplomatiskt uppdrag till Vlad, men med order om att gripa Vlad under processen och föra honom till Konstantinopel. Vlad fick kännedom om dessa planer i ett tidigt skede. Tillsammans med en kavallerienhet på 1 000 man var Hamza tvungen att passera genom en smal ravin nära Giurgiu för att komma dit, där Vlad överraskade med ett bakhåll och kunde förinta den turkiska styrkan. Efter denna attack avancerade Vlad och hans kavallerister i turkisk förklädnad till fästningen i Giurgiu, där Vlad beordrade vakterna att öppna portarna på turkiska. Detta knep gjorde det möjligt för Vlads trupper att ta sig in i fästningens inre, som förstördes i de efterföljande striderna.

I sitt nästa drag korsade Vlad den frusna Donau med sin armé och invaderade Bulgarien. Här delade Vlad upp sin armé i flera mindre enheter och ödelade stora delar av området mellan Serbien och Svarta havet inom två veckor, vilket gjorde det svårare att försörja den ottomanska armén. Vlad informerade den ungerske kungen Matthias Corvinus i ett detaljerat brev av den 11 februari 1462 om att 23 883 turkar och muslimska bulgarer hade dödats av hans trupper under fälttåget, utan att räkna med dem som hade bränts i sina hem. De bulgariska kristna hade däremot skonats och många av dem hade senare bosatt sig i Valakiet. Med tanke på denna framgång uppmanade Vlad den ungerska kungen att ansluta sig till honom med sina trupper för att tillsammans bekämpa turkarna.

Mehmed fick kännedom om Vlads fälttåg under belägringen av Korint och skickade då en armé på 18 000 man under ledning av sin storvesir Mahmud Pasha till den valakiska hamnen Brăila med uppdraget att förstöra den. Vlads armé attackerade de turkiska trupperna och decimerade dem till 8 000 man. Vlads militära framgångar välkomnades med samma glädje av de transsylvanska saxarna, de italienska staterna och påven. Efter detta nya misslyckande för sina trupper avbröt Mehmed belägringen före Korint för att konfrontera Vlad själv.

Sultan Mehmed skickade ut sändebud i alla riktningar för att samla en armé av samma storlek och tungt beväpnad som den han hade använt under belägringen av Konstantinopel. Uppskattningarna varierar mellan 90 000 och 400 000 man, beroende på källan. 1462 gav sig Mehmed med denna armé av från Konstantinopel mot Valakiet i syfte att annektera det till det osmanska riket. Vlads halvbror Radu visade sig vara en foglig tjänare till sultanen och hade befälet över 4 000 ryttare. Dessutom hade turkarna med sig 120 kanoner, ingenjörer och arbetare för att bygga vägar och broar, islamiska präster som ulema och muezziner samt astrologer som deltog i beslutsfattandet. Den bysantinske historikern Laonikos Chalkokondyles rapporterade att Donaufartygen fick 300 000 guldmynt för att transportera armén. Dessutom använde ottomanerna sin egen flotta på 25 triremer och 150 mindre fartyg för att transportera armén, dess utrustning och proviant.

Vlad krävde stöd av den ungerske kungen Matthias Corvinus. I gengäld erbjöd han sig att konvertera från den ortodoxa till den romersk-katolska tron. Som svar fick han dock bara vaga löften och tvingades till en allmän mobilisering som inte bara omfattade män i militär ålder utan även kvinnor, barn från 12 års ålder och en slavkontingent bestående av romer. Olika källor anger en numerisk styrka på mellan 22 000 och 30 900 man för hans styrka. Enligt ett brev från Leonardo III Tocco, furste i epiros från 1448 till 1479, var den turkiska armén 400 000 man stark och den valaxiska armén 200 000 man. Denna siffra verkar dock vara överdriven. Vlads armé bestod huvudsakligen av bönder och herdar och endast ett fåtal ryttare utrustade med lansar, svärd, dolkar och ringbrynjor. Vlads personliga garde bestod av legosoldater av olika ursprung, inklusive "zigenare". Innan sammandrabbningarna sägs Vlad ha sagt till sina män i ett tal att "den som tänker på döden är bäst att inte följa honom".

Turkarna försökte först gå i land i Vidin, men drevs tillbaka av pilbågar som haglade mot dem. Natten till den 4 juni lyckades dock turkarna landsätta en stor kontingent janitsarer vid Turnu Severin på den valaxiska sidan av Donau. Den serbiskfödde Janitskaren Konstantin från Ostrovitza beskriver händelserna som följde i sina Janitskars memoarer:

Vlad, som inte hade kunnat hindra den ottomanska armén från att gå över, drog sig nu tillbaka inåt landet och lämnade bara bränd jord efter sig. För att hindra den ottomanska armén från att förfölja honom lät Vlad gräva fallgropar täckta med trä och buskar, förgiftade vattendrag, ledde om mindre floder och förvandlade på så sätt stora landområden till träsk. Befolkningen evakuerades till bergen med sina boskapshjordar, så Mehmed avancerade i sju dagar utan att hitta några människor eller djur eller kunna ta in proviant, vilket orsakade stor trötthet och demoralisering av hans armé.

Under denna tid oroade Vlad och hans kavalleri dock de framryckande turkarna med ständiga attacker, som oftast utfördes i bakhåll. Enligt källor skickade voivoden även spetälska, tuberkulos- och pestpatienter till turkarnas läger för att de skulle smittas av dessa sjukdomar. Pesten spred sig faktiskt i den osmanska armén. Den turkiska flottan genomförde några mindre attacker mot Brăila och Chilia, men utan att kunna göra någon större skada, eftersom Vlad redan själv hade förstört de flesta viktiga hamnarna i Bulgarien. Chalcocondyles skrev att sultanen hade erbjudit pengar till en tillfångatagen valakisk soldat för att få information, som denne vägrade att avslöja även efter hot om tortyr. Mehmed berömde soldaten och konstaterade: "Om din herre hade fler soldater som du skulle han kunna erövra världen på kort tid!" Turkarna fortsatte sin framryckning till Târgoviște, men misslyckades med att inta fästningen Bukarest och den befästa ön Snagov.

Den 17 juni ledde Vlad en nattlig attack mot det turkiska lägret söder om Bukarest med 24 000 (andra källor talar om 7 000 till 10 000) ryttare av sina trupper. Chalcocondyles rapporterar att Vlad hade tagit sig in i fiendens läger före slaget, förklädd till turk, och att han på så sätt kunde spionera på situationen och på sultanens tält. Nicolaus Machinensis, biskop i Modruš och påvens sändebud till det ungerska kungahuset, beskrev händelserna på följande sätt:

Attacken inleddes tre timmar efter solnedgången och pågick till klockan fyra nästa morgon. I det turkiska lägret hade attacken orsakat stor förvirring. Hornblåsare sägs ha blåst till anfall, slagfältet var upplyst av facklor och wallachierna sägs ha genomfört flera anfall efter varandra. Källorna är oense om hur framgångsrik attacken var, vissa talar om stora, andra bara om små turkiska förluster. Den valakiska attacken ledde dock till att den ottomanska armén förlorade många hästar och kameler. I vissa krönikor hålls bojaren Galeș ansvarig för att den valaxiska operationen misslyckades. Han hade lett en samtidig attack med en andra armé, men sägs inte ha varit "tillräckligt modig" för att orsaka "den förväntade förödelsen bland fienderna". Vlad själv vände sig med delar av sitt kavalleri mot tältet där sultanen misstänktes befinna sig. Det visade sig dock vara tältet för storvisirerna Ishak Pasha och Mahmud Pasha. Janissärerna under Mihaloğlu Ali Beys befäl förföljde slutligen de avgående wallachierna och dödade 1 000 till 2 000 av dem. Enligt krönikören Domenico Balbi uppgick förlusterna på den valaxiska sidan till 5 000 man och på den ottomanska sidan till 15 000 man.

Trots den låga moralen bland turkarna beslutade Mehmed att belägra huvudstaden. När han kom fram fann han dock att staden var öde. Enligt krönikören fann turkarna en "veritabel skog av piketerade män". Under en halvtimme sägs den ottomanska armén ha passerat omkring 20 000 spetsade turkiska fångar och bulgariska muslimer. Bland dem fanns Hamza Pashas förruttnade lik, som hade stakats på den högsta träpålen, vilket skulle symbolisera hans rang. Andra källor rapporterar dock att staden försvarades av soldater och att spetsade kroppar låg utspridda utanför stadsmurarna i en radie av 60 miles. Chalcocondyles skrev om sultanens reaktion:

Mehmed beordrade att man skulle gräva ett djupt dike runt det turkiska lägret för att hindra vallacherna från att komma in. Följande dag, den 22 juni, började turkarna dra sig tillbaka. Den 29 juni nådde de ottomanska trupperna staden Brăila och brände ner den. De lämnade sedan landet med sina fartyg för att bege sig till Adrianopel, där de anlände den 11 juli. En dag senare firades den stora segern över Vlad. Turkarna hade förslavat många av invånarna i krigszonen och fört dem söderut tillsammans med 200 000 nötkreatur och hästar.

Under tiden hade Vlads kusin Ștefan cel Mare, furstendömet Moldaviens härskare, försökt erövra Akkerman och Chilia. Under angreppet mot Chilia rusade dock 7 000 vallacher fram för att framgångsrikt försvara staden, och Ștefan cel Mare sårades i foten av artilleribeskjutning.

Vlad hade lyckats hävda sig militärt mot en övermäktig turkisk motståndare, men han var tvungen att acceptera ett till stor del ödelagt land för detta. För politiska observatörer stod det klart att sultanen inte skulle acceptera denna nya skam. En ny kampanj mot Valakiet var bara en tidsfråga. I denna situation var det inte svårt för Vlads halvbror Radu, som hade konverterat till islam, att övertyga de valaxiska adelsmännen, som Vlad redan till stor del hade fjärmat sig från, om fördelarna med att underkasta sig sultanen och betala tribut till honom, och på så sätt vinna dem över på sin sida. I augusti 1462 kom Radu och den höga portalen överens om ett maktskifte i Valakiet, varefter Radu i spetsen för en turkisk armé gick till attack mot det återuppbyggda slottet i Poenari. Vlad lyckades fly till Transsylvanien och hamnade sedan i förvar hos den ungerske kungen Matthias Corvinus. Denne fängslade Vlad i tolv år i Visegrád-fästningen med motiveringen att Vlad hade skrivit till sultanen och bett om förlåtelse och en allians mot Ungern. I litteraturen spekuleras det att Matthias Corvinus på detta sätt ville bli av med sin besvärliga rival Vlad, som hotade att ifrågasätta hans ledande roll som kämpe mot turkarna. År 1474 släpptes Vlad från fängelset och gifte sig med en av Matthias Corvinus kusiner, förmodligen efter att Vlad hade konverterat till katolicismen. Vlad fick ett militärt befäl och med en ungersk armé intog han bosniska städer och fästningar, och enligt uppgift spetsade han 8 000 muslimer.

Ștefan cel Mare utnyttjade grannlandets svaghet och intog Chilia och Akkerman. Mellan 1471 och 1474 invaderade Ștefan Valakiet flera gånger för att befria det från ottomanernas inflytande. Detta lyckades dock inte eftersom de utnämnda vojvoderna inte kunde stå emot det ottomanska trycket. Den starka ottomanska garnisonen i staden Giurgiu låg bara 6-8 timmar till häst från Bukarest. För att få slut på de upprepade angreppen från norr beordrade sultan Mehmed II ett angrepp på Moldavien 1475, men Ștefan besegrade angriparna, som uppgick till cirka 120 000 personer, med sin egen armé på endast 40 000 personer vid Vaslui. Den turkiska krönikören Seaddedin talade om ett ottomanska nederlag utan motstycke. Efter denna seger försökte Stefan mobilisera de europeiska makterna mot ottomanerna, men utan framgång.

Vlad III och Ștefan allierade sig och tillsammans med ungerska trupper erövrade de Valakiet inom några veckor 1476. I november utropades Vlad III till furste av Valakiet igen och för sista gången. Kort efter att de ungerska och moldaviska trupperna dragit sig tillbaka störtades Vlad i december 1476 och tvingades fly tillsammans med sin 200 man starka moldaviska livvakt. I slutet av 1476 eller början av 1477 föll han antingen i en strid eller mördades på flykt. Hans huvud, som bevarats i honung, sägs ha förts till Konstantinopel som en gåva till sultanen och ställts ut på en stolpe. Hans kropp sägs ha begravts i klostret i Snagov och senare ha förts därifrån till en okänd plats.

Vlads bror Radu hade dött redan 1475. Basarab Laiotă cel Bătrân (tyska Basarab Laiotă den äldre) efterträdde honom som regent i Valakiet.

Äktenskap och avkomma

Vlad gifte sig först med en transsylvanisk adelsdam vars namn inte har gått i arv. Genom detta äktenskap föddes sonen Mihnea I cel Rău († 1510 och härskare över furstendömet Valakiet från 1508 till 1509).

Vlads andra äktenskap var med Ilona Szilágyi, en kusin till den ungerske kungen Matthias Corvinus. Av detta äktenskap framkom en son som hette

Enligt en tes som först formulerades 1804 i den fjärde delen av Johann Christian Engels Geschichte des Ungrischen Reichs und seiner Nebenländer, och som fortfarande accepteras av de flesta historiker idag, härrör namnet Drăculea (eller Dracula) från epitetet Dracul, som hans far Vlad II sägs ha fått efter att ha blivit invald i Drakarnas orden. Draken återfinns också i det ordensmärke som han tog med sig. Dracul är sammansatt av drac för "drake" (grek.

En annan möjlig tolkning av namnet bygger på den stämda stavningen av det slavisk-romerska namnet Dragul, som kan spåras tillbaka till dagens Rumänien redan innan Dragonorden grundades. "Drag" betyder på båda språken något som är kärt, värdefullt eller ädelt. "Dragul meu" ska till exempel översättas från rumänska till "min älskling", den kroatiska

Kulturarv

Förutom historiskt relevanta källor utgör muntliga traditioner och pamfletter med berättelser en annan viktig källa till Vlad III:s liv. Rumänska, tyska och ryska legender har alla sitt ursprung på 1400-talet och ger ytterligare information om Vlad III och hans förhållande till sina undersåtar.

De muntliga traditionerna har sedan 1400-talet förts vidare från en generation till nästa i form av berättelser och sagor. Genom att berättelserna ständigt återberättas har de utvecklat en egen dynamik genom subjektiva tolkningar och individuella tillägg. Berättelserna publicerades som pamfletter strax efter Vlad's död och publicerades först i Tyskland och sedan i Ryssland, dels för att underhålla allmänheten, dels för att uppnå politiska mål, och de påverkades av lokala och främst politiska fördomar. Broschyrerna publicerades under en period av cirka trettio år.

Många av berättelserna i broschyrerna återfinns i den rumänska muntliga traditionen. Trots en generellt sett mer positiv bild av honom beskriver den rumänska muntliga traditionen Vlad också som exceptionellt grym och som en ofta nyckfull härskare. Vlad Țepeș betraktades av de rumänska lantbefolkningen som en rättvis furste som försvarade sina undersåtar mot utländska angripare som turkarna eller tyska köpmän, och som en förkämpe för den vanliga människan mot bojarernas förtryck. Vlad sägs ha bjudit in pojkar till en fest och bjudit dem på mycket vin. I berusningen sägs han ha fått dem att medvetet ta reda på vad de tyckte om honom samt information om de välkända pojkarens intriger och korruption. Som ett resultat av detta sägs de som anklagade sig själva och de som anklagades ha blivit utsatta för en pikt. Vlad Drăculea betraktades i sitt land och betraktas än i dag i Rumänien som en rättfärdig motståndare till korruption.

Det allmänna förloppet i berättelserna är mycket likartat, även om de olika versionerna skiljer sig åt i specifika detaljer. Enligt vissa berättelser tog Vlad till exempel emot sändebud från Florens i Târgoviște, medan det enligt andra berättelser var turkiska sändebud. McNally och Florescu talar om olika sändebud vid olika tillfällen. Även hur de har gjort sig skyldiga till brott mot prinsen varierar från version till version. Alla versioner är dock överens om att Vlad spikade fast de anklagades huvudbonader på deras huvuden på grund av hedersförtryck och förolämpningar, verkliga eller påhittade, troligen också på grund av att de vägrade att ta av sig huvudbonaderna i Vlad's närvaro. I vissa berättelser bedöms Vlads handlingar som berättigade, medan andra bedömer dem som brott av hänsynslös och meningslös grymhet.

Vlad beskrevs på ett mycket mer ondskefullt sätt i Västeuropa än i Östeuropa och Rumänien. Många av de tyska berättelserna om honom måste dock delvis förstås som politiskt, religiöst och ekonomiskt inspirerad propaganda. Även om en del av berättelserna har en koppling till verkligheten är de flesta av dem ren fiktion eller starkt överdrivna. Dessutom finns det samtidigt grymheter i den väst- och centraleuropeiska historien som är jämförbara med den grymhet som tillskrivs Vlad III.

I västvärlden beskrevs Vlad som en tyrann som tog sadistiskt nöje av att tortera och döda sina fiender. Han sägs vara ansvarig för 40 000-100 000 människors död. Siffror som dessa bygger på information från olika källor där alla påstådda offer minutiöst har räknats samman. Constance Chronicle, till exempel, rapporterar exakt 92 268 offer som Vlad var ansvarig för. Även enligt andra källor måste antalet offer uppskattas till minst 80 000, utan att räkna med dem som omkom genom att hela byar och fästningar förstördes och brändes ner. Dessa siffror måste dock betraktas som överdrivna. I en episod beskrivs att 600 köpmän i Kronstadt spetsades och att deras varor konfiskerades; i ett annat dokument från hans rival Dan III från 1459 talas det om 41 spetsningar. Det är osannolikt att Vlads motståndare justerade ner antalet offer.

De tyska berättelserna om Vlads grymheter berättar om spjutning, tortyr, elddöd, stympning, drunkning, flåning, stekning och kokning av offren. Andra sägs ha tvingats äta sina vänners eller släktingars kött eller ha fått sina huvudbonader fastspikade på huvudet. Hans offer var män och kvinnor i alla åldrar (inklusive barn och spädbarn), religioner och samhällsklasser. I en tysk rapport står det: "Han orsakade mer smärta och lidande än vad till och med kristenhetens mest blodtörstiga plågoandar som Herodes, Nero, Diocletianus och alla andra hedningar tillsammans kunde föreställa sig". I de ryska och rumänska berättelserna däremot nämns det meningslösa våldet eller grymheterna knappt eller inte alls.

Den serbiske janitsaren Konstantin Mihajlović från Ostrovitza beskrev utförligt i sina memoarer att Vlad ofta lät skära av näsorna på tillfångatagna turkiska soldater, som han sedan skickade till det ungerska hovet för att skryta om hur många fiender han hade dödat. Mihailović nämnde också turkarnas rädsla för nattliga attacker från valakierna. Han pekade också på den ökända skogen av pålar som skulle ha kantas av tusentals spetsade turkar längs vägarna. Mihailović var dock inte ögonvittne till dessa händelser, eftersom han befann sig i den turkiska arméns bakre del. Hans kommentarer baserades på rapporter från soldater i frontlinjen.

Spetsning var därför Vlad's föredragna tortyr- och avrättningsmetod. Det fanns olika metoder beroende på om offret skulle dö snabbt eller långsamt. En av dessa metoder var att spänna fast en häst vid varje ben och gradvis driva in en vass påle genom anus eller vagina in i kroppen tills den kom ut ur kroppen igen. Den mycket grymmare metoden var att inte ha en alltför vass spets på spiken, olja in den och sedan sätta upp den. Medan offren nu spetsade sig själva mer och mer genom sin egen kroppsvikt, förhindrade den ospetsade och oljade pålen samtidigt att de dog för snabbt genom chock eller skador på vitala organ. Denna död på bålen var långsam och plågsam, och det tog ibland timmar eller dagar innan den inträffade. Enligt andra rapporter har offren också blivit stuckna genom buken eller bröstet, vilket har lett till en relativt snabb död. Det sägs ibland att spetsade spädbarn spetsades på en påle som drevs genom moderns bröst. I andra fall har offren blivit stakade upp och ner. Det sägs att Vlad ofta lät arrangera insatserna enligt olika geometriska mönster. Det vanligaste mönstret sägs ha varit en ring av koncentriska cirklar. Höjden på pålen motsvarade offrets rang. För att avskräcka dem lät man ofta liken ruttna på stolparna i flera månader.

Tusentals motståndare ska också ha blivit spetsade vid andra tillfällen, till exempel 10 000 personer i Hermannstadt (Sibiu på rumänska) 1460 och 30 000 köpmän och tjänstemän i staden Kronstadt i augusti året innan för att de hade uppträtt subversivt mot Vlad. Denna rapport bör ses mot bakgrund av att även stora städer i det heliga romerska riket sällan hade mer än 10 000 invånare på Vlads tid.

Ett trägravyr från den här perioden visar Vlad vid en fest i en skog av påkar med en hemsk börda, medan en bödel bredvid honom skär upp andra offer.

En gammal rumänsk historia berättar att Vlad en gång placerade en gyllene skål på marknadsplatsen i Târgoviște. Skålen kunde användas av vem som helst för att släcka sin törst, men den måste förbli på marknadsplatsen. Nästa dag ska han ha återvänt för att hämta den igen. Ingen hade vågat röra skålen, rädslan för livsfarliga straff var för stor.

Vlad Țepeș uppges ha utfört ännu fler spetsningar och tortyr på de framryckande turkiska militära enheterna. Det rapporterades att den ottomanska armén ryggade tillbaka av skräck vid åsynen av flera tusen spetsade och ruttnande lik på Donaubankarna. Ytterligare rapporter säger att Konstantinopels erövrare Mehmed II, som var känd för sin egen psykologiska krigföring, ska ha blivit skakad av att se 20 000 spetsade kroppar utanför den valaxiska huvudstaden Târgoviște. Många av offren var turkiska fångar som tillfångatogs under förberedelserna inför den turkiska invasionen. De turkiska förlusterna i denna konfrontation uppges ha uppgått till 40 000. Sultanen överlämnade befälet över fälttåget till sina officerare och återvände själv till Konstantinopel, trots att hans armé var 3:1 fler än de valaxiska trupperna och bättre utrustad.

Vlad sägs ha begått sin första betydande grymhetshandling kort efter att han kommit till makten, driven av hämnd och för att befästa sin makt: enligt uppgift bjöd han in de adliga pojkar och deras familjer som hade varit inblandade i mordet på hans far och i begravningen av hans äldre bror Mircea till påskfirande. Många av dessa adelsmän var också inblandade i störtandet av många andra valaxiska furstar. Under festmåltiden frågade han sina ädla gäster hur många prinsar de hade sett och överlevt under sin tid i ämbetet. Alla hade överlevt minst sju prinsar, en till och med minst trettio. Vlad lät arrestera alla adelsmännen; de äldre blev påhuggna på plats med sina familjer, de yngre och friskare fördes av Târgoviște norrut till slottet Poienari i bergen ovanför floden Argeș. Där tvingades de i flera månader att bygga upp fästningen med material från en annan slottsruin i närheten. Historien säger att tvångsarbetarna slavade tills kläderna föll av och sedan fortsatte de att arbeta nakna. Endast ett fåtal av dem sägs ha överlevt denna tortyr. Under sin regeringstid var Vlad tvungen att föra en ständig kamp mot den gamla bojarklassen i Valakiet för att befästa sin makt.

De tyska sagorna är baserade på manuskript som skrevs innan Vlad fängslades 1462 och som cirkulerade under 1400-talet. Tack vare Johannes Gutenbergs uppfinning av tryckpressen runt 1450 fick texten senare stor spridning i Tyskland och blev en bestseller, med många tilläggsutgåvor och ändrat innehåll.

Michel Beheim skrev dikten "Von ainem wutrich der hies Trakle waida von der Walachei" vintern 1463 vid kung Ladislaus V:s hov i Ungern. Av publikationerna har fyra manuskript från 1400-talets sista fjärdedel och 13 pamfletter från perioden 1488-1559 bevarats fram till i dag.

Enligt detta upplägg skiljer sig episoderna i de olika manuskript och broschyrer från varandra. Titlarna på berättelserna varierar i sammanlagt tre versioner. Den första versionen av den tyska texten skrevs troligen av en forskare i Kronstadt och återspeglar känslorna hos de transsylvanska saxarna i Kronstadt och Hermannstadt, som led mycket av Vlads fientligheter mellan 1456 och 1460. Den mörka och dystra skildringen av Vlad, som delvis var historiskt baserad, delvis överdriven och fiktiv, var därför troligen politiskt motiverad.

Vlads terrordåd mot det valachiska folket tolkades som försök att genomdriva sin egen uppförandekod i sitt land. I pamfletterna riktade Vlad sin vrede även mot brott mot den kvinnliga moralen. Ogifta flickor som förlorat sin oskuld, äktenskapsbrytande fruar och oskäliga änkor var alla måltavlor för Vlads grymhet. Kvinnor med sådana överträdelser fick ofta sina könsorgan bortskurna eller sina bröst bortskurna. De spetsades också genom slidan med glödande pålar tills pålen kom fram till offrets mun. En text rapporterar om avrättning av en otrogen hustru. Hennes bröst klipptes av, sedan flåddes hon och stakades på ett torg i Târgoviște, med huden liggande på ett bord i närheten. Vlad insisterade också på att hans undersåtar skulle vara ärliga och flitiga. Köpmän som lurade sina kunder hamnade snabbt på bål tillsammans med vanliga tjuvar. Vlad såg de fattiga, sjuka och tiggare som tjuvar. En berättelse berättar att han bjöd in de sjuka och fattiga till en fest, och att den skyddande byggnaden stängdes och sattes i brand.

De rysk-slaviska versionerna av berättelserna om Vlad Țepeș hette Skazanie o Drakule voevode (tyska: Geschichten über den Wojwoden Dracula) och skrevs mellan 1481 och 1486. Kopior av berättelserna kopierades och spreds från 1400-talet till 1700-talet. Det finns 22 manuskript i de ryska arkiven. Det äldsta manuskriptet är från 1490 och avslutas på följande sätt: "Först skriven den 13 februari år 6994, sedan kopierad den 28 januari år 6998 av mig, syndaren Elfrosin". Samlingen av anekdoter om vojvod Dracula är varken kronologisk eller fri från motsägelser, men av stort litterärt och historiskt värde. De 19 avsnitten av berättelserna om voivode Dracula är längre och mer utvecklade än de tyska berättelserna. De kan delas in i två delar, där de första 13 avsnitten mer eller mindre skildrar händelserna i kronologisk ordning och följer de muntliga traditionerna och i tio fall nära de tyska berättelserna. De sista sex avsnitten tros ha skrivits av en forskare. Dessa berättelser är mer kronologiska och strukturerade.

Berättelserna om voivoden Dracula börjar med en kort introduktion och övergår sedan till berättelsen om att spika fast hattar på ambassadörernas huvuden. De avslutas med Vlad Țepeșs död och information om hans familj. De tyska och ryska berättelserna är likartade, men i de ryska berättelserna beskrivs Vlad i en mer positiv dager. Här ses han som en stor härskare, en modig soldat och en rättvis regent. Även här fanns det berättelser om grymheter, men de rättfärdigades som en stark autokrat. De 19 avsnitten innehåller endast sex avsnitt med överdrivet våld. Vissa delar av berättelserna om voivoden Dracula lades senare till i de ryska berättelserna om Ivan IV, även kallad den förskräcklige. Nationaliteten och identiteten på den ursprungliga författaren till berättelserna om Vlad är omtvistad. Man antar att han var en rumänsk präst eller munk, troligen från Transsylvanien eller från Ștefan cel Mare i Moldavien. Andra källor anger en rysk diplomat vid namn Fjodor Kuritsyn som författare.

Den ungerska kungen Matthias Corvinus sägs ha spelat en roll i skapandet av denna personlighetsbild. Corvinus hade fått omfattande ekonomiskt stöd från Rom och Venedig för de militära konflikterna med Osmanska riket, vilket han i stället använde för att finansiera sin militära konflikt med kejsar Fredrik III. Corvinus rättfärdigade sin frånvaro från kriget mot turkarna inför sina stödjare genom att göra Vlad till syndabock. Under förevändning av ett förfalskat brev där Vlad påstods lova sin lojalitet till sultan Mehmed II lät han arrestera Vlad och drog nytta av de skräckhistorier om Vlad som hans hov i Buda spred i Central- och Östeuropa mellan 1462 och 1463.

Det fanns försök att rättfärdiga Vlads handlingar som en politisk nödvändighet på grund av den nationella rivaliteten mellan de etniska grupperna som bodde i Transsylvanien och Valakiet. De flesta köpmännen i Transsylvanien och Valakiet var transsylvanska saxare, som av de infödda valakierna betraktades som exploatörer och parasiter. De tyskfödda köpmännen utnyttjade också fiendskapen mellan bojarfamiljerna och deras strid om den valaxiska tronen genom att stödja olika tronpretendenter och spela ut dem mot varandra. På så sätt hade de, ur Vlad's synvinkel, visat sin illojalitet, liksom bojarerna själva. Sist men inte minst hade Vlads far och äldre bror mördats av övergivna pojkar.

Ett rumänskt talesätt som fortfarande används i dag hämtar sin inspiration från myterna kring Vlad III: "Unde ești tu, Țepeș Doamne?" (tyska Wo bist du, Țepeș , Lord?) används om kaotiska förhållanden, korruption, lathet osv. Ordspråket är en rad från en polemisk dikt av poeten Mihai Eminescu (1850-1889) som angrep den rumänska överklassens nationella politiska ointresse. Eminescu uppmanar sin imaginära kontaktperson Vlad att sätta halva överklassen på bål som bojarerna en gång gjorde och att bränna den andra halvan i en festlokal som tiggarna och luffarna en gång gjorde.

Vlads passionerade krav på ärlighet utgör kärnan i de muntliga traditionerna. Många av anekdoterna från de publicerade pamfletterna och den muntliga traditionen understryker prinsens rastlösa ansträngningar för att stävja brottslighet och lögnaktighet. Under sin valkampanj 2004 hänvisade den rumänska presidentkandidaten Traian Băsescu till Vlad Țepeșs metoder för att bestraffa olagliga handlingar när han talade om korruptionen i sitt land.

Den rumänska diktatorn Nicolae Ceaușescu, som störtades 1989, utvecklade en särskild förkärlek för Vlad Drăculea på 1970-talet och beställde en monumental film om spetsaren (Vlad Țepeș (1979), i regi av Doru Nastase). Filmen fick Vlad III Drăculea att framstå som en direkt föregångare eller andlig förfader till diktatorn. Filmen visades även i DDR under titeln Prins Draculas sanna liv. Även om Vlad var en myt redan på 1800-talet och framför allt i början av 1900-talet blev han en allestädes närvarande figur i Ceaușescus litteratur, i historieskrivningen och inte minst i skolböcker. Rumänska historiker uppmanades att antingen bagatellisera de påstådda grymheterna eller att hylla dem som bevis på Vlads stränga men rättvisa styre. Slutligen måste även namnet Dracul(a) omtolkas, eftersom det på modern rumänska betyder djävul och inte drake. Med en etymologi som är tvivelaktig ur språklig synvinkel härstammade namnet nu från en slavisk ordstam drag-, som också förekommer i det serbiska förnamnet Dragan och som betyder något i stil med älskling. Dracula var därför sina lojala undersåtars lilla älskling - en argumentation i stil med Nicolae Ceaușescu, som gillade att bli hyllad som det rumänska folkets älskade son inom ramen för den personkult som firades kring honom.

När paret Ceaușescu flydde från Bukarest i december 1989 begav de sig först till Snagov, Vlad's påstådda begravningsplats. Ceaușescus fångades slutligen i Târgoviște, där prinsen en gång höll hov. Där avrättades Elena och Nicolae Ceaușescu av en exekutionspluton den 25 december 1989 efter en kort rättegång.

Historiska platser

Ett antal orter är förknippade med prinsens namn och marknadsförs för turism. Ett exempel är slottet Bran (tyska Törzburg, ungerska Törcsvár) i byn Bran i Brașov-distriktet (tidigare Kronstadt). Historiskt sett har det inte kunnat bevisas att fästningen är Drăculeas hemvist förrän idag. Namnet Vlad Drăculea förekommer inte i den händelserika listan över ägare. Endast en källa nämner att prinsen en gång tillbringade natten i slottet Bran. Det finns inga bevis för påståendet att Vlad föddes i Sighisoara (idag Sighișoara) i Transsylvanien. Huset där hans far enligt rumänska reseguider ska ha bott en kort tid byggdes först efter den stora stadsbranden 1676. Inte heller fanns det någon kropp i Vlad's påstådda grav i Snagov, vilket upptäcktes när man öppnade graven 1931. Ett annat kloster i Comana, en kommun i Giurgiu County, hävdar att det är Vlad's sista viloplats. Den tidigare kyrkobyggnaden har dock inte funnits sedan 1588, eftersom det kloster som fortfarande finns i dag byggdes vid den tiden.

Vlads första hustru

År 1462, under den turkiska belägringen av Poenari-fästningen, ledd av Vlads halvbror Radu cel Frumos, begick enligt legenden Vlads första hustru (namn okänt) självmord. Historiska dokument har ännu inte bekräftat historien. En trogen bågskytt sägs ha skjutit en pil genom fönstret i Vlads kammare. Bågskytten var en av Vlads tidigare tjänare som hade tvingats konvertera till islam. Pilen innehöll ett meddelande om att Radus trupper var på väg att anfalla. Efter att ha läst detta meddelande sägs Vlads hustru ha kastat sig från slottet i en biflod till Argeș som rinner förbi slottet, Râul Doamnei (tyska: Der Fluss der Dame). Hennes sista ord sägs ha varit att hon hellre skulle låta sin kropp ruttna i vattnet i Argeș eller bli uppäten av fiskar innan hon hamnade i turkisk fångenskap (slaveri). Denna legend filmatiserades i Francis Ford Coppolas film Bram Stokers Dracula, där Draculas hustru Elisabeta tar sitt eget liv efter att ha fått falska nyheter om sin mans död. Dracula förbannar Gud och är fördömd att leva som odöd.

Dracula

Dracula är titeln på en roman av Bram Stoker från 1897 och namnet på huvudpersonen, greve Dracula, som förmodligen är den mest kända vampyren i litteraturhistorien. Stoker sägs ha inspirerats av Vlad III när han skapade karaktären. Denna tes, som populariserades på 1970-talet av historikerna Radu R. Florescu och Raymond T. McNally, har dock ifrågasatts av andra författare. McNally föreslog att den ungerska grevinnan Elisabeth Báthory också kan ha bidragit till författarens inspiration.

Robert Eighteen-Bisang och Elizabeth Miller hävdar också att den "historiska voivoden Dracula" inte hade något större inflytande på den litterära karaktären, eftersom varken de preliminära studierna för Dracula eller själva romanen nämner de grymheter som tillskrivs Vlad III (särskilt den karakteristiska spetsningen). Den lilla historiska informationen (t.ex. slaget vid Cassova, korsningen av Donau och hans brors "förräderi") är hämtad från William Wilkinsons An Account of the Principalities of Wallachia and Moldavia.

Dracula kom slutligen in i det kollektiva minnet genom otaliga filmatiseringar av materialet, särskilt genom Max Schreck (1922), Bela Lugosi (1931), Christopher Lee (1958), Klaus Kinski (1979) och Gary Oldman (1992). Romanen utspelar sig i slutet av 1800-talet.

Filmbehandling

År 2000 släpptes Dark Prince: The True Story of Dracula, en långfilm om Vlad. Filmen bygger främst på den rumänska synen på Vlad som en nationalhjälte som återställde ordningen i Rumänien och kämpade mot turkarna.

Källor

1. Vlad III Dracula
2. Vlad III. Drăculea
3. Heiko Haumann: Dracula. Leben und Legende, München 2011, S. 8.
4. Ralph-Peter Märtin: Dracula. Das Leben des Fürsten Vlad Țepeș. Wagenbach, Frankfurt am Main 1980, ISBN 3-8031-2065-9, S. 155.
5. ^ Cazacu 2017, pp. 81–83.
6. ^ a b c d Treptow 2000, p. 161.
7. ^ a b Balotă 1991, p. 207.
8. ^ a b c d Radu Florescu e Raymond McNally, Dracula, Prince of Many Faces: His Life and His Times (1989).
9. ^ a b Vlad III, su britannica.com, Encyclopædia Britannica Online, 2010. URL consultato il 26 maggio 2010.
10. ^ a b Radu Florescu-Raymond T. Mc Nally, Dracula, 1976, Cappelli, Bologna, pp. 15-16-17-18..
11. ^ Giuseppe Stabile, Valacchi e valacchie nella letteratura francese medievale, Edizioni Nuova Cultura, 2010, p. 49, ISBN 978-88-61-34745-8.
12. Cazacu, 2017, pp. 81-83.
13. a b c d Treptow, 2000, p. 161.
14. a b Balotă, 1991, p. 207.
15. a b Hasan, 2013, p. 152.