Sammanfattning

Katarina av Frankrike, eller Katarina de Valois, född den 27 oktober 1401 i Paris, död den 3 januari 1437 i London, var en av döttrarna till kung Karl VI av Frankrike och Isabeau av Bayern. Hon blev drottning av England genom sitt äktenskap med kung Henrik V. Från barndomen väckte Katarina intresse hos Henrik V av England, som förhandlade länge med Karl VI om storleken på hennes hemgift och överföringen av vissa landområden till England. De engelska kraven ansågs dock vara orealistiska, vilket ledde till att Hundraårskriget återupptogs 1415. Efter flera militära framgångar och motsättningar mellan armagnacerna och burgunderna upprepade Henrik V sitt frieri 1419.

I enlighet med fördraget i Troyes som undertecknades 1420 gifte sig Katarina med Henrik V, som skulle ärva Frankrikes tron efter Karl VI:s död. Men Henrik V och Karl VI dog 1422, vilket gjorde det svårt att genomföra den dubbla fransk-engelska monarkin i den unge Henrik VI, son till Katarina och Henrik V. Katarina spelade ingen politisk roll under sin sons regeringstid och gifte i hemlighet om sig med Owen Tudor mellan 1428 och 1432, trots att Henrik VI:s regenter hade förbjudit henne att göra det. Katarina av Frankrike drog sig tillbaka från sin sons hov och dog 1437 efter att ha fått flera barn med sin andra make, däribland Edmond Tudor, far till den blivande kung Henrik VII.

Barndom och bröllopsplaner

Katarina av Frankrike var den sjätte dottern och det tionde barnet till Karl VI av Frankrike och hans hustru Isabeau av Bayern. Hon föddes den 27 oktober 1401 på Hôtel Saint-Pol i Paris. Vid tiden för hennes födelse hade hennes far lidit av återkommande vansinnesattacker sedan 1392, vilket gradvis distanserade honom från regeringsärenden och tvingade honom att delegera sin makt till ett regentråd. I motsats till rykten som anklagar Isabeau av Bayern för att försumma sina barn, visar moderna historiker att hon faktiskt stod dem nära under deras barndom: hon tog med dem på resor, köpte gåvor och andaktsböcker till dem och såg till att hennes döttrar fick utbildning. Under sin barndom fick Katarina bo hos sin äldre syster Marie, en benediktinernunna som sedan 1397 levde i Saint-Louis-klostret i Poissy. Slutligen upprätthöll Isabeau en nära korrespondens med sina döttrar efter deras giftermål, inklusive Katarina.

Det intresse som Katarinas hand kunde väcka var uppenbart redan från en mycket tidig ålder. Den 18 juni 1403, när hon bara var ett och ett halvt år gammal, trolovades hon med sin kusin Charles de Bourbon, sonson till hertig Ludvig II av Bourbon. Planen övergavs dock snabbt, medan Isabeau av Bayern letade efter en mer intressant matchning för sin yngsta dotter. Sedan Henrik IV av England tillträdde 1399 hade de fransk-engelska relationerna försämrats och i ett försök att lätta på dem föreslog han vid flera tillfällen att Katarinas äldre syster Isabella skulle gifta sig med hans äldste son och arvinge, den blivande Henrik V. Förslaget avvisades systematiskt av Karl VI, men trots Isabellas giftermål med Karl av Orleans den 29 juni 1406 föreslog Henrik IV 1408 att en annan dotter till kungen av Frankrike skulle väljas. Slutligen, 1409, nämndes Katarina för första gången i diskussionerna om en äktenskapsallians mellan Frankrike och England, men de ledde inte till något.

Projektet övergavs dock inte, och efter Henrik IV:s död 1413 inledde hans efterträdare mer seriösa äktenskapsförhandlingar. Men redan i början av diskussionerna visade sig Henrik V:s krav vara kolossala. De engelska sändebuden som skickades till Karl VI i april 1414 krävde en hemgift på två miljoner kronor, inklusive Normandie, Touraine, Anjou och Guyenne. Frankrikes kung protesterade mot dessa astronomiska krav och föreslog en hemgift på 600 000 kronor med ökat engelskt överhöghetsområde i Guyenne. I februari 1415 skickades ett porträtt av Katarina till Henrik V medan förhandlingarna fortsatte, men kungen av England vägrade att mildra sina krav. Förhandlingarna bröt slutligen samman i juli 1415 och den 13 augusti landsteg Henrik V med en liten armé i Normandie och erövrade Harfleur, innan han tillfogade Frankrike ett förkrossande nederlag i slaget vid Azincourt den 25 oktober 1415.

Äktenskap med Henrik V av England

Den engelska invasionen inträffade under inbördeskriget mellan armagnakerna och burgunderna, som förlamade kungariket mellan anhängarna till Bernard VII av Armagnac och anhängarna till John I av Burgundy. Isabeau av Bayern tvekade mellan en allians med armagnakerna eller burgunderna och valde slutligen de senares sida när armagnakerna avsatte henne från makten och satte henne i arrest i Tours sommaren 1417. I november samma år frigavs drottningen av hertigen av Burgund och överlämnade sin ställning som regent till honom. Efter framgångarna för engelsmännen, som nu belägrade Rouen, inledde Isabeau och Johan I av Burgund förhandlingar med Henrik V i oktober 1418 och planerade att få honom att gifta sig med Katarina. Den 2 juni 1419 träffade Henrik V Katarina för första gången i Meulan, tillsammans med hennes mor och hertigen av Burgund. Kungen av England kysste galant händerna på drottningen av Frankrike och hennes dotter, men gav inte upp de krav han hade ställt 1414. Henrik V var uppenbart imponerad av Katarina av Frankrikes skönhet och skickade henne juveler värda 100 000 ecus i augusti 1419, men dessa beslagtogs och konfiskerades av Dauphin Charles, Katarinas yngre bror och den nya ledaren för Armagnacs.

Henrik V:s krav oroade dock Johan I av Burgund, som avbröt sina förhandlingar med honom och inledde samtal med Dauphin Charles, i hopp om att få ett slut på konflikten med Armagnacs. Ett första möte mellan de två männen ledde till freden i Ponceau den 11 juli 1419, men vid nästa möte, som hölls i Montereau den 10 september 1419, tog dauphinens anhängare illa vid sig av hertigen av Burgunds oförskämdhet och utnyttjade situationen för att mörda honom i en hetsig handgemäng. Brytningen mellan armagnaker och burgunder blev total efter detta mord: Johan I av Burgunds son och efterträdare, Filip III, återupptog omedelbart förhandlingarna med Henrik V, medan Karl VI och Isabeau av Bayern fördömde sin sons handlingar, gjorde honom arvlös från tronföljden på grund av hans "enorma brott" och informerade honom om att han hade "gjort sig ovärdig att tillträda tronen eller någon annan titel". På inrådan av Filip III av Burgund undertecknade Isabeau av Bayern ett avtal med Henrik V i Arras den 2 december 1419, enligt vilket hon gick med på att låta honom gifta sig med hennes dotter Katarina. Den 25:e samma månad förenade kungen av England och hertigen av Burgund sina styrkor i Rouen för att gemensamt bekämpa Dauphin.

Förhandlingarna mellan Henrik V och Isabeau av Bayern fortsatte under de följande månaderna och ledde slutligen till fördraget i Troyes. Fördraget undertecknades den 21 maj 1420 av kungen av England och drottningen av Frankrike på sin makes vägnar och innebar att Dauphin Charles fråntogs sin rätt att tillträda den franska tronen för att ha planerat mordet på John I av Burgundy och gav sin status som arvtagare till Henry V, på villkor att han gifte sig med Catherine av Frankrike. Enligt villkoren i fördraget förblev Karl VI kung av Frankrike under resten av sitt liv, men Henrik V behöll kontrollen över de territorier han hade erövrat i Normandie och agerade som regent i riket på uppdrag av sin svärfar. Planen på en fransk-engelsk dubbelmonarki var därmed född. Katarina förlovade sig med kungen av England samma dag som Troyesfördraget undertecknades och gifte sig med honom den följande 2 juni i kyrkan Saint-Jean-du-Marché i Troyes och fick en hemgift på 40 000 écus. Fientligheterna med Dauphin fortsatte dock: Katarina följde med sin nye make när Sens kapitulerade den 11 juni och stannade sedan hos sina föräldrar i Bray och Corbeil medan Henrik V belägrade Melun, som inte kapitulerade förrän den 17 november 1420. Kungen av England besökte henne dock ofta under de militära operationerna.

Drottning av England

Den 1 december 1420 tågade Frankrikes och Englands kungar in i Paris i triumf under folkets jubel. Dagen därpå fick deras respektive fruar samma välkomnande. Medan Karl VI och Isabeau av Bayern installerade sig på Hôtel Saint-Pol firade Henrik V och Katarina jul med pompa och ståt på Louvren, lämnade Paris den 27 december, anlände till Rouen den 31 december och återvände till England den 1 februari 1421, först via Amiens och sedan Calais. Paret gick i land i Dover samma dag och nådde London den 21 februari, där de togs emot med stora hedersbetygelser. Två dagar senare kröntes Katarina till Englands drottning av Henry Chichele, ärkebiskop av Canterbury, under en storslagen ceremoni i Westminster Abbey. Kröningen följdes av en överdådig bankett i Palace of Westminster, där fisk och skaldjur serverades trots fastetiden. För att de närvarande VIP:erna skulle uppmärksamma hans nya hustru, uteblev Henrik V från ceremonin. Under banketten satt Katarina av Frankrike bredvid Henry Beaufort, biskop av Winchester, och James I av Skottland, som hade varit i fångenskap i England sedan 1406 men nu betraktades mer som en gäst än som gisslan.

Henrik V beslutade sedan att ta sin fru till norra England för att presentera henne för sina undersåtar och samla in nya medel för sina framtida kampanjer mot Dauphin Charles. Kungaparet träffades på Kenilworth Castle den 15 mars 1421, firade påsk i Leicester den 23 mars och reste sedan till York den 2 april via Nottingham och Pontefract, innan de vände tillbaka och stannade till i Lincoln den 15 april. Under sin resa besökte Henrik och Katarina många pilgrimsorter. Henrik V var tillbaka i London i maj och lämnade sin hustru den 10 juni för att återvända till Frankrike och fortsätta striden mot Dauphin, som just hade vunnit en seger i slaget vid Baugé den 22 mars, där Thomas, hertig av Clarence och Henrik V:s yngre bror, hade dödats. Katarina av Frankrike stannade kvar i England och födde den 6 december 1421 en son på Windsor Castle, som omedelbart döptes till Henry. Under sin makes frånvaro från England beviljade Katarina asyl åt Jacqueline de Hainaut, som försökte undkomma Philip III av Burgundys allierade, och året därpå arrangerade hon hennes giftermål med Humphrey, hertig av Gloucester och bror till Henrik V.

Efter att ha fött sin son fick Katarina av Frankrike snart nyheter om sin make, som begärde hennes närvaro vid hans sida. I början av maj 1422 lämnade hon sitt barn i Humphrey, hertig av Gloucesters vård, och gick i land i Harfleur med John, hertig av Bedford och Henrik V:s andra bror, i spetsen för 20.000 soldater. Drottningen av England och hennes svåger bosatte sig i Rouen den 14 maj och nådde sedan Vincennes den 26 maj, där Katarina återförenades med sina föräldrar och sin make. De två paren bosatte sig i Paris den 30 maj, där de firade pingst med överdådiga festligheter som Karl VI inte deltog i, förmodligen på grund av sitt hälsotillstånd. Hans frånvaro och engelsmännens arrogans irriterade parisarna. Den 11 juni besökte kungen och drottningen av England basilikan i Saint-Denis och fortsatte sedan till Senlis. Men den dysenteri som Henrik V hade drabbats av under belägringen av Meaux förvärrades och försvagade honom gradvis. Medan hennes make låg döende i Vincennes och lade till kodiciller till sitt testamente, stannade Katarina kvar i Senlis, förmodligen på hans begäran, och fick reda på hans död den 31 augusti 1422. Deras son utropades omedelbart till kung av England som Henrik VI.

Änkefru

Katarina av Frankrike, tillsammans med de medlemmar av hovet som var närvarande vid Henrik V:s död i Vincennes, eskorterade sin avlidne makes begravningståg, som nådde Rouen den 24 september 1422 och sedan tog sig till Calais via Abbeville, Hesdin och Montreuil. Den avlidne kungens kvarlevor skeppades till England och en pompös begravning till hans ära hölls i Westminster Abbey den 7 november. Senare lät Katarina resa ett magnifikt silverporträtt på sin makes grav. Under tiden dog Karl VI den 21 oktober på Hôtel Saint-Pol i Paris och hans sonson Henrik VI, tio månader gammal, utropades till kung av Frankrike för att efterträda honom, även om Dauphin Charles, som hade tagit sin tillflykt till Bourges, utropade sig till kung under namnet Karl VII när han fick veta att hans far var död: I enlighet med rikets grundläggande lagar betonade Karl VII att Frankrikes kung tillhörde kronan, inte tvärtom, och förkunnade att kronan inte var tillgänglig, vilket innebar att det inte var upp till kungen eller ett råd att utse hans efterträdare, utan att den överfördes genom sedvänjans enkla kraft, och att kungen inte hade någon makt att avstå den eller pantsätta den till en främmande makt, vilket Karl VI själv hade gjort genom att godkänna fördraget i Troyes 1420.

Den 5 december 1422 granskades Henrik V:s sista vilja och testamente av det engelska parlamentet, som gjorde ett antal ändringar. En dubbel regent inrättades: John, hertig av Bedford, fick vårdnaden om den unge Henrik VI och uppgiften att leda kriget i Frankrike mot Karl VII, medan Humphrey, hertig av Gloucester, skulle leda Englands regering i hans frånvaro med titeln Lord Protector. Katarina fick i sin avlidne makes testamente flera egendomar i England, men hon fick inte delta i sin sons regering. Hon tog dock hand om hans uppfostran, även om hon huvudsakligen bara nämndes för representativa uppgifter, särskilt vid öppnandet av flera parlament: till exempel bar hon den unge kungen i sitt knä vid öppnandet den 20 oktober 1423 och åtföljde honom i den högtidliga processionen till St Paul's Cathedral i London före den den 30 april 1425. Katarina av Frankrike förblev dock en inflytelserik person vid hovet, där hon bodde åtminstone fram till 1429, tog emot Jakob I av Skottland på sitt slott i Hertford julen 1423 och försökte försona hertigarna av Bedford och Gloucester under deras konflikt året därpå.

Katarina av Frankrike fick dock snart ett svavelosande rykte, vilket förklarar varför Walter Hungerford, som enligt Henrik V:s testamente skulle ta hand om sin son och efterträdare, befriades från denna uppgift den 18 februari 1423: genom att låta Katarina stanna hos sin son kunde regenterna hålla ett närmare öga på henne och begränsa hennes inflytande. Från 1425 fanns det rykten om ett möjligt förhållande mellan änkedrottningen och den unge Edmond Beaufort, brorson till prelaten Henry Beaufort. Men hertigen av Gloucester motsatte sig starkt ett sådant äktenskap, eftersom han oroade sig över familjen Beauforts växande inflytande. Året därpå föreslog parlamentet att man skulle anta en lag som tillät änkedrottningar att gifta om sig som de ville i utbyte mot att betala böter: detta förslag var underförstått riktat mot Katarina. Men 1427 fick hertigen av Gloucester parlamentet att anta en lag som uttryckligen förbjöd änkedrottningar att gifta om sig utan det kungliga rådets eller kungens samtycke, om den senare var myndig. I händelse av överträdelse skulle änkedrottningens nye make fråntas sin egendom, men inga åtgärder vidtogs för eventuella barn som föddes av detta otillåtna omgifte.

Omgifte med Owen Tudor och död

Catherine struntade i denna lagstiftning och gifte sig mellan 1428 och 1432 med walesaren Owain ap Maredudd ap Tudur, angliciserad till Owen Tudor, efter att ha haft ett förhållande med honom på Windsor Castle. Detaljerna kring deras möte är osäkra: enligt vissa krönikörer träffade drottningen den unge hovmannen när han dansade berusad inför hovet och föll framför henne; enligt andra såg hon honom simma med sina hovdamer; slutligen var han först i tjänst hos Walter Hungerford i Frankrike 1421, innan han förflyttades till att arbeta i drottningens garderob. En teori hävdar till och med att Katarinas förhållande med Edmond Beaufort aldrig tog slut, och att Owen Tudor endast fungerade som änkedrottningens make för att förhindra att Edmond fråntogs sin egendom i kraft av det parlamentsbeslut som fattades 1427. Det morganatiska äktenskapet mellan Katarina och Owen blev känt vid hovet i maj 1432, då Owen hade fått samma rättigheter som en engelsman och inte längre omfattades av strafflagarna mot Wales från 1402. Även om äktenskapet inte offentliggjordes förrän efter Katarinas död, ifrågasattes dess giltighet och legitimiteten för de barn som föddes av det aldrig av en kyrklig domstol.

Katarina av Frankrike flyttade till Bermondsey Abbey i slutet av 1436 och dog där den 3 januari 1437. Orsaken till hennes död är fortfarande oklar: antingen hade hon försvagats av sina graviditeter, eller så hade hon dött av en annan sjukdom, kanske av den medfödda svaghet som hade drabbat flera av hennes förfäder, i synnerhet hennes far Karl VI. Hon skrev sitt testamente två dagar före sin död och nämner bara sin son Henrik VI, men inte Owen Tudor eller de barn hon hade i sitt andra äktenskap. Hennes timbok, som hon förmodligen skrev själv, har överlevt. Efter hennes död stod Owen Tudor utan hennes beskydd och åtalades för att ha brutit mot 1427 års lag om omgifte av änkedrottningar. Han ställdes inför kungliga rådet, arresterades och fängslades i Newgate, från vilket han försökte fly i början av 1438, och sedan i Windsor Castle från juli 1438. Han släpptes slutligen mot betalning av 2 000 pund i böter, men benådades i november 1439 och hans böter annullerades kort därefter. Owen Tudor gynnades sedan av Henrik VI, innan han avrättades 1461 av den blivande Edvard IV efter slaget vid Mortimer's Cross under rosornas krig.

Katarina av Frankrikes kropp placerades i St Catherine's Chapel nära Tower of London, flyttades sedan till St Paul's Cathedral och begravdes i februari 1437 i det framtida Henry VII Chapel i Westminster Abbey. Hans son Henrik VI lät bygga en grav i alabaster åt honom, vars gravskrift inte nämner hans äktenskap med Owen Tudor. Senare gav hans sonson Henrik VII honom en ny grav med en inskription som vederbörligen nämner detta äktenskap. När Henrik VII:s kapell byggdes om omkring 1503 begravdes hennes kropp, som bara var löst svept, bredvid graven efter hennes förste make, Henrik V: det är möjligt att Henrik VII beordrade denna överföring för att distansera sig från sin illegitima härkomst, eftersom han var dotterson till Katarina genom sitt andra äktenskap med Owen Tudor. Den 23 februari 1669 kysste dagboksförfattaren Samuel Pepys Katarina av Frankrikes mumie på munnen under ett besök i klostret. Det var inte förrän 1878, under Victorias regeringstid, som Katarinas kropp flyttades till sin sista viloplats under en altarplatta i marmor i Henrik V:s votivkapell. En gravfigur i trä som användes vid hennes första begravning visas på Westminster Abbey Museum.

Från sitt första äktenskap med Henrik V av England, som ingicks den 2 juni 1420 i Troyes, fick Katarina av Frankrike endast ett barn:

Från sitt andra äktenskap med Owen Tudor, som ingicks vid ett okänt datum mellan 1428 och maj 1432, hade hon minst tre barn:

Andra barn kan ha fötts ur denna andra union, men deras existens är osäker:

I William Shakespeares pjäs Henrik V, som skrevs omkring 1599, dyker Katarina av Frankrike upp i akt V, när engelsmännen och fransmännen förhandlar om fördraget i Troyes och Henrik V försöker uppvakta den franska prinsessan. Ingen av dem talar den andres språk särskilt bra, men humorn i deras misstag hjälper Henrik att nå sitt mål. I filmatiseringarna av Laurence Olivier 1944, Kenneth Branagh 1989, Thea Sharrock 2012 och David Michôd 2019 spelas rollen som Catherine av Renée Asherson, Emma Thompson, Mélanie Thierry respektive Lily-Rose Depp.

Andra litterära verk är The Queen and the Welshman av Rosemary Anne Sisson, en pjäs från 1957; Fortune Made His Sword av Martha Rofheart, en roman från 1972; Crown in Candlelight av Rosemary Hawley Jarman, från 1978; The Queen's Secret av Jean Plaidy, från 1989; The Boy's Tale av Margaret Frazer, från 1995; The Lily and the Dragon av Dedwydd Jones, från 2002; Blood Royal

Källor

1. Katarina av Valois
2. Catherine de France (1401-1437)
3. Gibbons 1996, p. 51–74.
4. Autrand 1986, p. 325.
5. a b Michael Jones: Catherine. In: Oxford Dictionary of National Biography. Bd. 10, 2004, S. 546.
6. она же Екатерина Французская.