Sammanfattning

Herbert Clark Hoover

Herbert Hoover kom från enkla förhållanden och blev föräldralös i tidig ålder, men är förkroppsligandet av den amerikanska drömmen. Efter att ha tagit examen i geologi 1895 reste han runt i världen och gjorde sig en förmögenhet inom gruvindustrin. Under första världskriget lade han sin karriär på is och ägnade sig åt humanitärt bistånd. Hans verksamhet ledde till att han tog ledningen för livsmedelshjälpen i USA när landet blev inblandat i konflikten. Han var engagerad i det republikanska partiet och stödde Warren G. Harding i presidentvalet 1920. Han steg gradvis i partiets led och tjänstgjorde som handelsminister i sju år. Mycket populär och arkitekten bakom landets ekonomiska uppsving under decenniet valdes han logiskt nog till president i presidentvalet 1928.

Hans mandatperiod präglades av den stora depressionen och försämrade internationella förbindelser mellan USA och Europa. Eftersom han inte kunde hantera krisens effekter besegrades han av Franklin Delano Roosevelt i presidentvalet 1932. Han ägnade de följande 32 åren åt att återupprätta sin image, som hade skadats av hans hantering av krisen. Han var en rationell internationalist, men var isolationist från 1930 till 1941. Efter Roosevelts död lyckades han återvända till förgrunden och ledde två kommissioner för att förbättra den federala regeringens effektivitet. Hoover anses vara en genomsnittlig president och rankas i allmänhet i tredje ledet i historikers och pressens rankningar.

Ungdom

Herbert Hoover föddes den 10 augusti 1874 i West Branch, en liten stad i Cedar och Johnson County i Iowa. Han var son till Jesse Hoover, en hovslagare, och Hulda Randall Minthorn. Han har tyska, engelska och schweiziska anor på faderns sida och engelska och irländska på moderns sida. Hans mor växte upp i Norwich, Ontario, Kanada innan hon flyttade till Iowa 1859. Liksom de flesta invånare i West Branch var hans föräldrar kväkare.

Vid två års ålder drabbades han av vad som kallas krupp, en andningssjukdom som han bara klarade sig från tack vare sin farbror, läkaren och affärsmannen John Minthorn, som ingrep. Hans far dog 1880 vid 34 års ålder, när han bara var sex år gammal. Hans mor dog fyra år senare och lämnade honom föräldralös med sin äldre bror Theodore och lillasyster May. År 1885 lämnade han Iowa tillsammans med sin bror och syster för Newberg, Oregon, där hans farbror John bodde. Liksom i West Branch bodde ett stort kväkarsamhälle i Newberg. Han lämnade skolan tidigt och lärde sig matematik själv.

Utbildning och yrkeskarriär

Efter flera misslyckanden lyckades han 1891 komma in på Stanford University, främst tack vare att han klarade matematikprovet. Han skrev in sig först i maskinteknik och sedan i geologi och tog examen 1895. Där träffade han sin blivande fru Lou Henry 1893. Det var hon som övertalade honom att flytta till Australien för att hitta arbete som gruvingenjör och geolog. Hans självlärda natur och besatthet av framgång ledde till att han motsatte sig införandet av minimilöner och olycksfallsförsäkringar i sin guldgrävarverksamhet. Han friade till Lou 1898 via telegram, efter att ha fått veta att hon hade tagit examen i geologi. De gifte sig den 10 februari 1899. Samma år erbjöds han en ny tjänst i Kina av sitt företag Bewick, Moreing & Co efter en dispyt med sin chef Ernest Williams. Han fick förvalta många guldgruvor i Tianjinområdet och lärde sig mandarin, liksom sin fru Lou Henry. Han beklagade de kinesiska arbetarnas ineffektivitet och betraktade dem som en underlägsen ras. Trots detta försökte han införa nya arbetsmetoder och belöna de mest förtjänta arbetarna. Boxarupproret och slaget vid Tien-Tsin avbröt Hoovers vistelse i Kina och de återvände till Australien. Herbert hjälpte till och med de amerikanska trupperna där att slå ner upproret.

År 1905 grundade han sitt eget företag, Zinc Corporation Limited, nära Broken Hill i New South Wales och utvecklade nya gruvmetoder. Samtidigt började han ta avstånd från Bewick, Moreing & Co. efter att den brittiska regeringen inlett undersökningar av företagets finansiella metoder och handlingar. Han återfick sina aktier 1908.

På sin sällsynta fritid skrev Hoover tekniska uppsatser om gruvförvaltning och andra frågor. Hans uppsats Principles of Mining, som publicerades 1909, blev länge en klassiker. I den förespråkade han åttatimmarsdagen och möjligheten för arbetarna att bilda en fackförening. År 1912 översatte han tillsammans med sin fru Lou Henry den tyske lärde Georgius Agricolas De re metallica. Översättningen är fortfarande en referens i dag. Han gick också med i styrelsen för Stanford University och lyckades välja in universitetets tidigare ordförande för arkeologi, John Casper Branner.

Investeringar i humanitärt arbete i Europa (1914-1920)

År 1914 fanns Hoover-familjen i London. De lever ganska bra och Herberts personliga förmögenhet beräknas till 4 miljoner dollar (motsvarande 102,1 miljoner dollar 2019). Kontinentaleuropa hotas av en ny väpnad konflikt, bara fyrtio år efter det fransk-preussiska kriget. Kriserna i Tanger och Agadir hade återuppväckt spänningarna mellan Triplice och Triple Entente, liksom Balkankrigen. 100 000 amerikaner bodde i Europa vid denna tid. Bombningen av Sarajevo den 28 juli var den detonator som satte stopp för den bräckliga fred som hade funnits. Första världskriget hade just börjat och president Woodrow Wilson var redan orolig för situationen för utlandsamerikaner. Trots detta undertecknade han en neutralitetsförklaring den 4 augusti och två veckor senare uppmanade han sina landsmän att förbli neutrala "i handling och tanke". Tillsammans med andra Londonbaserade amerikaner organiserade Hoover repatrieringen av 20 000 av sina landsmän till USA. Dessutom grundade han Commission for Relief in Belgium för att ge mat till det tyskockuperade Belgien. Landet upplevde snart en kaotisk livsmedelssituation. Mellan den tyska kejserliga arméns plundringar, den blockad som beslutats av trippelententen, beroendet av importerat vete och de dåliga skördarna (som hängde samman med krigsinträdet) upplevde Belgien från och med september 1914 en situation med brist på livsmedel, som ockupationsstyrkorna inte var beredda på. De lokala välgörenhetsorganisationerna stod snart utan resurser för att tillgodose befolkningens behov. Baron Colmar von der Goltz, chef för ockupationsstyrkorna i Belgien, gick med på att en neutral kommission skulle ta över logistiken för att förse landet med livsmedel. En amerikan vid namn Millard K. Shaler, som bodde i Bryssel, skickades till London för att köpa livsmedel för några tusen dollar. Där träffade han Hoover, som hade gjort sig ett namn genom att organisera repatrieringen av sina landsmän som var strandsatta i Europa. Storbritanniens negativa inställning stärkte Shalers relation med Hoover, som rådde Shaler att gå via den amerikanska ambassaden. Den amerikanske ambassadören Walter Hines Page spelade en avgörande roll för Belgiens försörjning. Commission for Relief in Belgium grundades den 22 oktober 1914. Dess uppgift var att underlätta transporten av livsmedel till de ockuperade områdena i Belgien och norra Frankrike. Efter en begäran från René Vivianis regering började kommissionen 1915 att transportera livsmedel till Nordfrankrike. Den var aktiv fram till 1919 och levererade 5,1 miljoner ton mat till 9 miljoner människor (varav 2 miljoner fransmän). Den totala mängden levererad mat uppskattas till 812 miljoner dollar. Mycket senare berättade han följande

"Jag insåg det inte då, men den 3 augusti 1914 avslutade jag min ingenjörskarriär och började gå ner på den hala vägen till det offentliga livet.

Förutom sin humanitära hjälpverksamhet under första världskriget fick Hoover i uppdrag av president Wilson att säkra livsmedelsförsörjningen till USA efter att landet gått in i kriget. Hoover organiserade ransonering genom att införa en köttfri dag (tisdag), en vetefri dag (onsdag) och en fläskfri dag, samtidigt som sockerkonsumtionen reducerades till tre pund per person och månad. Om dessa restriktioner sade han:

"I denna nödsituation är endast det enklaste sättet att leva patriotiskt.

Även efter första världskrigets slut återgick Hoover till humanitärt bistånd och hjälpte alla länder som drabbats av konflikten, både segrande och besegrade, inklusive Lenins Ryssland. Det demokratiska partiet, som var imponerat av hans organisatoriska förmåga, försökte övertala honom att gå med i partiet. Även hans framtida efterträdare i Vita huset Franklin Delano Roosevelt såg honom som en potentiell kandidat till presidentvalet 1920. Detta skedde inte och Hoover anslöt sig till det republikanska partiet.

Handelsminister (1921-1928)

Som belöning för sitt stöd till Warren G. Harding i presidentvalet 1920 utsågs han till handelsminister. Han lyckades göra denna underordnade kabinettsposition till en nyckelkomponent i USA:s ekonomiska politik. Efter Hardings död blev han ännu viktigare, till den grad att han överskuggade Calvin Coolidge, som tenderade att delegera mycket. Med tanke på det ekonomiska uppsvinget i USA under det brinnande tjugotalet fick Hoover allmänt beröm för sin roll som handelsminister. Han var en av de få personer som inte besvärades av utredningar om misstänkt korruption som omfattade många medlemmar av Hardingadministrationen samt medhjälpare till den avlidne presidenten.

Presidentvalskampanjen 1928

I augusti 1927 överraskade president Coolidge de flesta av sina landsmän genom att meddela att han beslutade att inte ställa upp för en ny mandatperiod. Hoover var en favorit att vinna det republikanska partiets nominering till presidentvalet 1928, så välkänd var han bland sina medborgare och i den amerikanska pressen. Coolidge ogillade dock honom och sade:

"I sex år gav den här mannen mig råd som jag knappt hade bett om, och det var helt irrelevant.

Den sittande presidenten var dock tvungen att lägga sin missbedömning åt sidan för att undvika ytterligare splittring av det republikanska partiet. Hoover valdes i första omröstningen vid 1928 års republikanska nationalkonvent i Kansas City till presidentkandidat. Medan delegaterna övervägde att återinsätta Charles Dawes som vicepresidentkandidat, motsatte sig Coolidge detta kraftfullt. Kansas federala senator Charles Curtis var en kompromisskandidat. Han accepterade formellt sitt partis nominering åtta veckor senare på Stanford Stadium i sitt hem i Kalifornien. Under sitt tacktal sade han:

"Arbetslösheten, med dess följd av svårigheter, håller i stort sett på att försvinna Vi är i dag närmare den slutliga triumfen över fattigdomen i Amerika än något annat land någonsin har varit."

Som ett tecken på det republikanska partiets självförtroende utvecklas en slogan under kampanjen:

Den 6 november vann han med stor marginal i folkvalet mot Al Smith, guvernör i delstaten New York, med 58,2 procent av rösterna och 444 elektorer.

Förenta staternas president (1929-1933)

Herbert Hoover invigdes som USA:s 31:a president den 4 mars 1929 efter att ha svurits in av högsta domstolens överdomare och tidigare president William Howard Taft. Många medlemmar av hans kabinett hade redan tjänstgjort i Hardings och Coolidges kabinett. Den nye presidenten var full av optimism och planer och sade bland annat följande:

"Jag är inte rädd för vårt lands framtid. Den lyser av hopp.

Men en händelse med oväntade konsekvenser skulle vända upp och ner på allting.

Den amerikanska ekonomin var bräcklig när Hoover tillträdde, även om bruttonationalprodukten hade ökat med 50 procent mellan 1922 och 1929. Redan mellan 1920 och 1921 hade landet drabbats av en depression. Skapandet av konsumentkrediter ledde till en köpfrossa, särskilt när det gällde bilar, möbler, fonogram, tvättmaskiner och radioapparater. En stor del av dessa köp gjordes på kredit, liksom köp av värdepapper på aktiemarknaden, varav nästan 80 % gjordes på kredit eller mot att andra värdepapper ställdes som säkerhet. Mellan augusti 1918 och augusti 1929 upplevde den amerikanska ekonomin 52 månader av recession av totalt 132 månader, och spekulationen dolde delvis denna bräcklighet. Sedan sommaren 1928 hade spekulationen varit i full gång på Wall Street. Aktiekurserna steg exponentiellt mellan den 3 mars 1928 och den 3 september 1929. En månad senare drabbades New York Stock Exchange av en stor börskrasch. Den 22 oktober skedde en massiv utförsäljning och priserna föll med 10 %. Två dagar senare lades 19 miljoner aktier ut till försäljning och drygt 12 miljoner aktier köptes, när priserna började falla. Den 29 oktober lades 30 miljoner aktier ut till försäljning på en enda dag, och drygt 50 % av aktierna såldes. Dessa händelser markerade början på den stora depressionen, som inte upphörde förrän 1941 när USA gick in i andra världskriget.

I motsats till vad många tror insåg Hoover snabbt allvaret i händelserna. Hans hierarkiska syn och hans djupa övertygelse om den amerikanska ekonomins styrka hindrade honom dock från att lösa krisen. Presidenten försökte förbli optimistisk i sina uttalanden, även om en del av dem användes mot honom i presidentvalet 1932. Samtidigt begränsade han hushållens tillgång till krediter samtidigt som han försökte hålla lönerna på nuvarande nivå och bevara jobben, bland annat genom att sammankalla landets viktigaste industrimän till Vita huset den 21 november 1929. I slutet av 1929 avslöjades dock den amerikanska ekonomins bräcklighet: 659 banker gick i konkurs och aktiernas totala värde sjönk med hälften mellan september och den 13 november. Trots hans vädjan till industrimännen vägrade de att ta risken att investera. Investeringarna föll med 35 procent 1930 och återigen 1931, och sjönk ännu mer 1932. Ännu värre är att den stora depressionen inte längre var begränsad till USA utan exporterades till Europa. Amerikanska banker, som under 1920-talet hade lånat ut mycket pengar till framför allt Weimarrepubliken, fortsatte att förlora pengar - som staterna inte kunde betala tillbaka (endast Finland fortsatte att betala tillbaka). Även om nästan 22 700 banker var listade 1930, gick många av dem i konkurs fram till 1933. Men Hoover fortsatte att vara optimistisk. I maj 1930 förklarade han följande:

"Vi har nu passerat den allvarligaste delen och vi kommer att ta oss ur den snabbt."

Han var övertygad om att det värsta var över, och landet upplevde till och med en liten återhämtning i början av 1931. Presidenten var inte omedveten om detta, med sin plan på 915 miljoner dollar för enorma offentliga arbeten. Hoover blev dock mer tillbakadragen och mindre tillgänglig för media än under de första månaderna av sitt presidentskap. Just när presidenten trodde att det värsta var över intensifierades krisen i USA och spred sig till Europa. Kreditanstaltsbankens kollaps och Förenade kungarikets övergivande av guldmyntfoten 1931 motverkade ett av Hoovers avgörande beslut, antagandet av Hawley-Smoot Act den 17 juni 1930, som hade höjt tullarna avsevärt för att skydda USA:s hemmamarknad. Undertecknandet av denna lag alienerade honom också från stödet från den progressiva flygeln inom det republikanska partiet. Antagandet av de nya tullarna fördjupade dock krisen, eftersom Europa i sin tur införde en protektionistisk politik som minskade den amerikanska exporten. Hoover fortsatte att tro att "välståndet var precis runt hörnet", som han hade förklarat i mars 1930, och vägrade att öka penningmängden. Men U.S. Steel, ett av landets största företag, gav presidenten en kupp genom att tillkännage en 10-procentig lönesänkning den 1 oktober 1931. Arbetslösheten fortsatte att stiga. Antalet arbetslösa ökade från 6 miljoner 1930 till 13 miljoner två år senare. I Chicago, New York och Philadelphia översteg arbetslösheten 40 % av den arbetande befolkningen. Han hjälpte knappast jordbrukarna, som alltid hade gynnats av attraktiva priser och för vilka han i juni 1929 hade stiftat ytterligare en lag, Agricultural Marketing Act, i juni 1929. Kongressen beviljade som mest en plan på 45 miljoner dollar för att jordbrukarna skulle kunna utfodra sin boskap.

Det var inte förrän i slutet av 1931 som presidenten beslutade att ändra sin strategi. I december förespråkade han inrättandet av ett finansbolag för återuppbyggnad, vilket undertecknades som lag den 2 februari 1932. Dess uppgift var att rädda bankerna så att de kunde stödja industrin och jordbrukarna. Men upprätthållandet av guldmyntfoten och bristen på investerarnas förtroende gjorde att denna strategiförändring inte kunde ge de önskade effekterna. När han lämnade Vita huset var antalet arbetslösa nära 16 miljoner.

I mellanårsvalet i november 1930 lyckades det demokratiska partiet återta kontrollen över representanthuset.

I juni 1932 reste tusentals veteraner från första världskriget till Washington. De krävde den bonus som kongressen då hade lovat dem. De skulle inte få den förrän 1945. En del av dem hade tagit med sig sina fruar och barn och upprättade läger utanför kongressen för att protestera efter att senaten vägrat att rösta för att tidigarelägga bonusen. Den 28 juli, utan att meddela presidenten, skingrade general Douglas McArthur, med hjälp av sin rådgivare general Dwight D. Eisenhower, folkmassan med hjälp av lokal polis och nationalgardet. Hoover avskedade inte McArthur utan godkände beslutet, vilket skulle visa sig vara skadligt för hans kampanj inför presidentvalet 1932.

På grund av sina erfarenheter från första världskriget var Hoover mycket mer internationalistisk än sina republikanska föregångare. Han strävade efter att upprätthålla goda förbindelser med de latinamerikanska länderna. Han hotade dock två gånger Dominikanska republiken med väpnat ingripande och skickade trupper till El Salvador för att stödja regeringen, som befann sig i ett vänsterextremt uppror. Han avslutade banankriget och drog tillbaka trupper från Nicaragua och Haiti. Trots sin goda vilja kunde Hoover bara se nedgången för den internationella ordning som hade upprättats 1919, särskilt i Europa.

Han prioriterade nedrustning, särskilt nedrustning av flottan, så att Förenta staterna kunde ägna mer resurser åt inrikesfrågor. Tillsammans med utrikesminister Henry Stimson ville Hoover förstärka Washingtonavtalet om sjöfart, som redan var från 1922. Tack vare hans och flera länders ansträngningar, däribland Japan, Storbritannien och Frankrike, undertecknade de stora sjömakterna Londonavtalet i april 1930. För första gången förband sig sjömakterna till ett tak för tonnaget på sina fartyg, inklusive hjälpskepp, eftersom tidigare fördrag hade varit begränsade till kapitalfartyg.

Den stora depressionen ledde till att de diplomatiska förbindelserna mellan USA och Europa försämrades. Det faktum att amerikanska banker slutade låna ut pengar, särskilt till Weimarrepubliken, ledde till att krisen utvidgades till Europa. Mellan 1929 och 1932 var utrikeshandeln mellan USA och Europa tredelad. I juni 1931 föreslog Hoover ett ettårigt moratorium för skadestånd från första världskriget, men vägrade att upphäva dem, trots att Weimarrepubliken och Österrike drabbades fullt ut av krisens effekter. Lausannekonferensen 1932 godkände beslutet, men som svar på detta slutade Frankrike att betala tillbaka sin skuld, missnöjt med att Weimarrepubliken hade vunnit sin sak. Dessutom gav världskonferensen om nedrustning i Genève inga resultat. Japan hade just invaderat Manchuriet några månader tidigare, och Hoover kunde från kongressen endast få till stånd ett moraliskt fördömande och ett icke-erkännande av hans erövring och skapandet av Manchukuo. Världsordningen, som Förenta staterna hade hjälpt till att bygga upp, höll på att falla sönder. Vad värre är, två månader innan Hoover lämnade sitt ämbete tog Adolf Hitler makten i Tyskland.

När presidentvalet 1932 närmade sig var ledningen för det republikanska partiet mycket pessimistisk. Få observatörer trodde att den sittande presidenten skulle kunna återvända till sitt ämbete av väljarna, särskilt på grund av den fortsatta ekonomiska krisen. Hoover återvaldes som presidentkandidat vid republikanernas nationella konvent i Chicago den 14 juni 1932 med nästan enhällighet, medan Charles Curtis återvaldes med betydligt större svårigheter. Detta skedde knappt en månad före den så kallade "Bonus Army"-incidenten, som ytterligare tärde Hoovers kampanj. Dessutom var den avgående presidentens löften vaga: arbetslöshetsunderstöd, ytterligare federala medel för jordbrukare, bibehållen och ökad protektionism och bibehållen guldstandard. Det enda originella förslaget gällde dock arbetslöshetsförmåner. I övrigt förevigade Hoover republikanska recept. Hoover försökte hålla en låg profil, men tvingades försvara sina meriter. Många av de böcker som publicerades sedan 1930 var veritabla pamfletter mot presidenten och hans politik. Vid sina sällsynta sammankomster blev han utbuad av publiken. Hoover höll nio viktiga tal under kampanjen, där han ägnade mycket tid åt att försvara sin administrations resultat och sin vision av vad regeringen borde vara. Däremot var kampanjen för hans motståndare, New York-guvernören Franklin Delano Roosevelt, mycket mer aggressiv. Den demokratiska presidentkandidaten föreslog en "ny överenskommelse" för landet i sitt tacktal i Chicago den 2 juli 1932. Han förklarade:

"Jag lovar dig, jag lovar mig själv en ny överenskommelse för det amerikanska folket. Detta är mer än en politisk kampanj. Det är en uppmaning till strid."

Den New Deal som han föreslog var inte baserad på någon specifik ideologi för den tiden (det är nu accepterat att New Deal var keynesiansk och socialdemokratisk i sin inriktning). Hans program var inte mycket mer specifikt än Hoovers och fokuserade huvudsakligen på ekonomiska frågor. Bland förslagen i Roosevelts program fanns ett avskaffande av det 18:e tillägget, som hade infört förbudet, en minskning av de federala utgifterna och upplåningen, ett övergivande av federala ekonomiska ingripanden, en sänkning av tullarna och en avveckling av jordbruksöverskotten. De flesta av dessa förslag var oklara och ibland till och med motsägelsefulla. Hoover beskrev sin motståndare som en "kameleont på skotsk mark". Men Roosevelts kampanj var dynamisk, särskilt som guvernören var en mycket bättre talare än Hoover. Kandidaten reste nästan 50 000 kilometer genom landet för att marknadsföra sina idéer och sitt program.

Den 8 november 1932 besegrades Hoover med råge av sin demokratiska motståndare. Han vann i endast sex delstater, fick endast 59 elektorsröster och 39,59 procent av rösterna. Han förlorade med nästan 26 poäng jämfört med presidentvalet 1928, vilket var utan motstycke för en sittande president (med undantag för William Howard Taft 1912 som utmanades av Theodore Roosevelts närvaro).

Efter ordförandeskapet

Hoover fick ett rejält nederlag i presidentvalet 1932 och återvände till Palo Alto i Kalifornien efter Franklin Roosevelts installation. Han tillbringade det mesta av sin tid med att läsa, läsa tidningar, fiska och arbeta med sin stiftelse, Hoover Institution. Fram till slutet av andra världskriget var den tidigare presidenten mycket impopulär och ansågs länge vara huvudansvarig för den stora depressionen. Han höll en låg profil under de första åren av Roosevelts presidentskap, men återvände till den offentliga debatten i februari 1935.

Två veckor efter Franklin Roosevelts installation uttryckte Hoover för första gången sitt motstånd mot New Deal i ett brev till en av sina vänner där han skrev:

Hoover ansåg till och med att två av de viktigaste lagarna som antogs av kongressen, National Recovery Administration och Agricultural Adjustment Act, var "facistiska". Hans kritik av Banking Act (en) var liknande, han såg den som "ett gigantiskt steg mot socialismen". Genom att vara så aktiv hoppades Hoover att hans rykte skulle återupprättas och att han skulle kunna vinna en andra mandatperiod. Trots sitt förkrossande nederlag trodde han att han lätt skulle kunna vinna det republikanska partiets nominering till presidentvalet 1936. Hans retorik var dock enbart inriktad mot New Deal och det demokratiska partiet. Mellan februari 1935 och det republikanska nationalkonventet 1936 höll han ett tal varje månad, till den grad att pressen talade om en "ny Hoover". Han besökte 28 stater under denna period.

För Hoover var de två viktigaste ämnena i 1936 års presidentval ekonomin och förstörelsen av de individuella friheterna, som han skyllde på New Deal. Hans retorik innehöll en moralisk och andlig dimension. Hoover sågs som en profet, men inte som en trovärdig kandidat. Uppgiften att vara det republikanska partiets presidentkandidat för att möta Roosevelt föll därför på Kansas guvernör Alf Landon. Landon krossades av Roosevelt, medan Hoover intensifierade sin kritik av New Deal. Den förre presidenten identifierade sig alltmer som konservativ.

År 1938 företog han en resa till Europa. Den 8 mars 1938 träffade han Adolf Hitler i Berlin, strax före Anschluss. Under sin vistelse i Tyskland bodde han i Hermann Görings jaktstuga. När han återvände från sin resa till Europa varnade han för förföljelsen av judar i Tyskland. Privat ansåg han att Hitler var en galen och farlig man. Hoover beundrade dock Tysklands ekonomiska framgångar. I likhet med många utlänningar som besökte landet och träffade nazistiska dignitärer under perioden hade den förre presidenten faktiskt delvis blivit lurad. Han var en av de mest högljudda motståndarna till Storbritanniens försoningslinje som följdes av Frankrike.

Efter invasionen av Polen motsatte sig Hoover USA:s deltagande i kriget, inklusive Lend-Lease-programmet. Han avvisade Roosevelts förslag att samordna biståndsprogrammet för ockuperade länder, men tillsammans med tidigare kamrater i kommissionen för hjälp till Belgien lyckades han inrätta en liknande organisation för Polen. Efter Nazitysklands invasion av Belgien tillhandahöll Hoover också hjälp till civilbefolkningen, vilket den tyska propagandan förnekade. Han gjorde samma sak för Finland, som invaderades av Sovjetunionen under vinterkriget. Hoover fortsatte att vägra USA:s inträde i kriget, även efter att Hitler inlett Operation Barbarossa. Den 29 juni 1941 uttryckte han direkt sitt motstånd under en radiointervju:

"Om vi går ut i krig och Stalin vinner, kommer vi att hjälpa honom att införa kommunismen ännu mer i Europa och i världen. Att gå i krig med Stalin är mer än en parodi. Det är en tragedi.

Efter krigsutbrottet kallades Hoover knappast av Roosevelt att tjänstgöra under konflikten, vilket han beklagade, men hans fortsatta impopularitet och fiendskap med Roosevelt gjorde detta nästan omöjligt. Han avböjde att ställa upp i presidentvalet 1944 och på begäran av den republikanske presidentkandidaten Thomas Dewey var han knappast aktiv i kampanjen. Samma år förlorade han sin fru och flyttade från sitt hem i Palo Alto till Waldorf-Astoria i New York.

Efter andra världskriget blev han vän med den nya presidenten Harry Truman, trots att de inte tillhörde samma parti. Presidenten utsåg honom till en kommission för att reformera administrationen. Denna kommission valde honom till ordförande och kommissionen fick namnet Hooverkommissionen. Kommissionen rapporterade sina resultat och föreslog många förändringar för att underlätta presidentens kontroll över byråkratin. Hoover omfamnade faktiskt idén om ett starkt presidentskap under det kalla krigets era, vilket han hade motsatt sig under hela Roosevelts presidentskap. Även om han aktivt stödde Thomas Deweys kandidatur till presidentposten 1948 förblev han på god fot med Truman. Han stödde aktivt Förenta nationerna och den antikommunistiska kampanjen i kongressen, framför allt av Richard Nixon och Joseph McCarthy. År 1949 avböjde han erbjudandet från Thomas Dewey, dåvarande guvernör i delstaten New York, att tjänstgöra på den plats i senaten som blev ledig när Robert F. Wagner avgick.

I presidentvalet 1952 stödde han Robert Taft, men nomineringen gick till general Dwight D. Eisenhower vid republikanernas nationella konvent 1952. Eisenhower vann valet mot Illinois guvernör Adlai Stevenson, en demokrat. Efter att ha blivit president utsåg Eisenhower Hoover att leda en ny kommission. Hoover tyckte dock inte om honom och kritiserade Eisenhowers oförmåga att avsluta vissa New Deal-politiker.

När John Fitzgerald Kennedy kom in i Vita huset erbjöd han Hoover att leda flera kommissioner, vilket den förre presidenten avböjde. Trots detta försvarade han Kennedy efter misslyckandet i Grisbuktens landstigning och var förtvivlad över nyheten om hans mord.

Under de sista två åren av sitt liv led Hoover av många hälsoproblem. I augusti 1962 var han tvungen att genomgå en operation för en tillväxt i tjocktarmen. I augusti 1964 blev han den andra presidenten att nå 90 års ålder. Han dog i sin lägenhet på 31:a våningen på Waldorf-Astoria den 20 oktober 1964, omgiven av sina barn, av inre blödningar och tjocktarmscancer. Till hans ära hedrade president Lyndon B. Johnson 30 dagars nationell sorg.

Han hedrades med en statsbegravning och hans kropp vilade under Capitoliums rotunda. Han begravdes den 25 oktober 1964 i West Branch, sin födelseort. Hans hustru Lou Henry, som var begravd i Palo Alto vid hans död 1944, begravdes senare bredvid honom.

Anteckningar

Dokument som använts som källa för denna artikel.

Bibliografi

Dokument som använts som källa för denna artikel.

Källor

1. Herbert Hoover
2. Herbert Hoover
3. Les membres de cette communauté s'appellent Quakers.
4. В начале 1930-х годов внешнеторговых оборот США составлял всего около 3 % от ВВП страны — о чём Рузвельт регулярно напоминал своему госсекретарю.
5. Никто из многочисленных соратников никогда не видел Рузвельта с книгой в руках[17].
6. Herbert Hoover and the Jews. - Free Online Library. www.thefreelibrary.com. Gearchiveerd op 21 april 2016. Geraadpleegd op 21 april 2022.
7. Burner, p. 6.
8. a b Leuchtenburg 2009,, pp. 6–9.