Sammanfattning

George Michael Steinbrenner III (4 juli 1930-13 juli 2010) var en amerikansk affärsman som var huvudägare och verkställande delägare i Major League Baseballklubben New York Yankees från 1973 till sin död 2010. Han var den ägare som suttit längst i klubbens historia, och Yankees vann sju World Series-mästerskap och 11 American League pennants under hans ägarskap. Hans frispråkighet och roll i att driva upp spelarlönerna gjorde honom till en av sportens mest kontroversiella personer. Steinbrenner var också involverad i sjöfartsindustrin vid Stora sjöarna och Gulf Coast.

Steinbrenner var känd som en handfast basebollchef och fick smeknamnet "The Boss". Han hade en tendens att lägga sig i dagliga beslut på planen och att anställa och avskeda (och ibland återanställa) managers. Den tidigare Yankees-managern Dallas Green gav honom det hånfulla smeknamnet "Manager George". Han dog efter att ha drabbats av en hjärtattack i sitt hem i Tampa på morgonen den 13 juli 2010, dagen för den 81:a All-Star Game. Yankees ägs för närvarande av Yankee Global Enterprises, där Steinbrenners fyra barn har varit generalägare.

Steinbrenner föddes i Rocky River, Ohio, som enda son till Rita (född Haley) och Henry George Steinbrenner II. Hans mor var en irländsk invandrare som hade bytt namn från O'Haley till Haley. och hade varit en världsledande friidrottare i häcklöpning när han gick på Massachusetts Institute of Technology, där han tog examen som ingenjör 1927, först i klassen och en framstående forskare i marinarkitektur. Den äldre Steinbrenner blev senare en förmögen rederimagnat som drev familjeföretaget som drev fraktfartyg som fraktade malm och spannmål på de stora sjöarna. George III fick sitt namn efter sin farfars farfar, George Michael Steinbrenner II. Steinbrenner hade två yngre systrar, Susan och Judy. Vid nio års ålder gav den äldre Steinbrenner George ett par hundra höns och han sålde höns och deras ägg från dörr till dörr. "Jag lärde mig mycket om affärer genom att föda upp höns", berättade han för Sports Illustrated. "Hälften av mina kunder började köpa för att de var rädda för mig."

År 1944 började Steinbrenner på Culver Military Academy i norra Indiana och tog examen 1948. Han fick sin B.A. från Williams College 1952. Under sin tid på Williams var George en genomsnittlig student som levde ett aktivt liv utanför skolan. Han var medlem i brödraskapet Delta Kappa Epsilon. Han var en duktig häcklöpare i universitetslaget i friidrott, var sportredaktör för The Williams Record, spelade piano i bandet och spelade halfback i fotbollslaget under sitt sista år. Han gick med i United States Air Force efter examen, blev utnämnd till second lieutenant och var stationerad på Lockbourne Air Force Base i Columbus, Ohio. Efter att ha blivit hedervärt avskedad 1954 gjorde han forskarstudier vid Ohio State University (1954-55) och tog en magisterexamen i fysisk utbildning.

Han träffade sin blivande fru Elizabeth Joan (uttalat Jo-Ann) Zieg i Columbus och gifte sig med henne den 12 maj 1956. Paret fick två söner, Hank och Hal, och två döttrar, Jessica Steinbrenner och Jennifer Steinbrenner-Swindal. De har också många barnbarn. Alla Steinbrenners fyra barn skilde sig så småningom, vissa flera gånger, vilket resulterade i att flera före detta svärföräldrar avlägsnades från Yankees ledning.

När han studerade vid Ohio State var han assistent åt fotbollstränaren Woody Hayes. Buckeyes var obesegrade nationella mästare det året och vann Rose Bowl. Steinbrenner var assisterande fotbollstränare vid Northwestern University 1955 och vid Purdue University 1956-1957.

Steinbrenner gick 1957 in i Kinsman Marine Transit Company, det rederi på Stora sjöarna som hans farfars farfar Henry hade köpt 1901 från The Minch Transit Company, som ägdes av en släkting, och bytt namn till Kinsman Marine Transit Company. Steinbrenner arbetade hårt för att framgångsrikt återuppliva företaget, som drabbades av svårigheter under svåra marknadsförhållanden. I sin återgång till lönsamhet betonade Kinsman spannmålstransporter framför malmtransporter. Några år senare, med hjälp av ett lån från en bank i New York, köpte Steinbrenner företaget av sin familj. Han blev senare en del av en grupp som köpte American Shipbuilding Company, och 1967 blev han dess ordförande och verkställande direktör. År 1972 var företagets bruttoförsäljning mer än 100 miljoner dollar per år.

År 1960 gick Steinbrenner mot sin fars vilja in i sportfranchiseverksamheten för första gången med basketbollklubben Cleveland Pipers i National Industrial Basketball League (NIBL). Steinbrenner hade anställt John McClendon, som blev den första afroamerikanska tränaren i professionell basket och övertalade Jerry Lucas att gå med i hans lag i stället för i det rivaliserande National Basketball Association. Pipers bytte liga, till den nya professionella ABL 1961; den nya kretsen grundades av Abe Saperstein, ägare till Harlem Globetrotters. Ligan och dess lag fick ekonomiska problem och McClendon avgick i protest halvvägs in i säsongen. Pipers hade dock vunnit den första halvan av en delad säsong. Steinbrenner ersatte McClendon med den tidigare Boston Celtics-stjärnan Bill Sharman och Pipers vann ABL-mästerskapet 1961-62. ABL lades ner i december 1962, bara några månader efter sin andra säsong. Steinbrenner och hans partners förlorade stora pengar på satsningen, men Steinbrenner betalade alla sina fordringsägare och partners under de kommande åren.

Efter att Steinbrenner hade lagt sina spirande idrottsliga ambitioner på is, riktade han sin uppmärksamhet mot teatern. Hans engagemang på Broadway började med en kortlivad pjäs från 1967, The Ninety Day Mistress, där han samarbetade med en annan nybliven producent, James M. Nederlander. Medan Nederlander kastade sig in i familjeföretaget på heltid investerade Steinbrenner i ett halvt dussin föreställningar, däribland Seesaw, som 1974 nominerades till Tony Award för bästa musikal, och Peter Allens flopp Legs Diamond från 1988.

Yankees hade haft det svårt under åren med CBS som ägare, som hade förvärvat laget 1965. 1972 berättade CBS ordförande William S. Paley för lagets ordförande E. Michael Burke att medieföretaget hade för avsikt att sälja klubben. Burke berättade senare för författaren Roger Kahn att Paley erbjöd Burke att sälja klubben om han kunde få finansiellt stöd. Steinbrenner, som hade deltagit i ett misslyckat försök att köpa Cleveland Indians av Vernon Stouffer ett år tidigare, och som hade varit en investerare i Buffalos misslyckade expansionssatsning på Major League Baseball 1969, sammanfördes med Burke av den erfarne baseballchefen Gabe Paul.

Den 3 januari 1973 ledde Steinbrenner och minoritetspartnern Burke en grupp investerare, bland annat Nederlander, Lester Crown, John DeLorean, Nelson Bunker Hunt och Marvin L. Warner, som köpte Yankees av CBS. Under flera år rapporterades försäljningspriset vara 10 miljoner dollar. Steinbrenner avslöjade dock senare att affären omfattade två parkeringsgarage som CBS hade köpt av staden, och strax efter att affären avslutats köpte CBS tillbaka garagen för 1,2 miljoner dollar. Nettokostnaden för koncernen för Yankees var därför 8,8 miljoner dollar.

Det var meningen att Burke skulle fortsätta att leda laget som klubbdirektör. Men Burke blev senare arg när han fick reda på att Paul hade tagits in som en ledande Yankee-ledare, vilket minskade hans auktoritet, och han slutade som klubbordförande i april 1973. (Burke förblev minoritetsägare i klubben under det följande decenniet, men som den andra minoritetsägaren John McMullen konstaterade: "Det finns inget i livet som är så begränsat som att vara en limited partner till George Steinbrenner".) Paul utsågs officiellt till klubbens president den 19 april. Det skulle bli den första av många högprofilerade avgångar med anställda som korsat vägar med "The Boss". I slutet av säsongen 1973 avgick ytterligare två framstående namn: manager Ralph Houk, som sade upp sig och tog en liknande position hos Detroit Tigers, och general manager Lee MacPhail, som blev president för American League.

Säsongen 1973 skulle fortsätta att vara kontroversiell när Steinbrenner och Paul kämpade för att anställa den tidigare Oakland Athletics-managern Dick Williams, som hade avgått omedelbart efter att ha lett laget till sin andra raka titel i World Series. Men eftersom Williams fortfarande hade kontrakt med Oakland, hindrade det efterföljande juridiska bråket Yankees från att anställa honom. På ettårsdagen av lagets ägarbyte anställde Yankees den tidigare Pittsburgh Pirates-managern Bill Virdon för att leda laget på planen.

Under World Series 1981 gav Steinbrenner en färgstark bakgrund till Yankees förlust av serien. Efter förlusten i match 3 i Los Angeles kallade Steinbrenner till presskonferens på sitt hotellrum och visade upp sin vänstra hand i gips och olika andra skador som han hävdade att han fått i ett slagsmål med två Dodgers-fans i hotellets hiss. Ingen kom fram om slagsmålet, vilket ledde till att man trodde att han hade hittat på historien om slagsmålet för att tända en eld under Yankees. Efter serien utfärdade han en offentlig ursäkt till staden New York för sitt lags prestation, samtidigt som han försäkrade fansen att planerna på att sätta ihop laget för 1982 skulle börja omedelbart. Han kritiserades hjärtligt av både spelare och press för detta, eftersom de flesta ansåg att en förlust i World Series inte var något som krävde en ursäkt.

Policy för ansiktsbehåring

Steinbrenner tillämpade en militärisk hygienkod: Alla spelare, tränare och manliga chefer var förbjudna att ha något annat ansiktshår än mustasch (utom av religiösa skäl), och hår i hårbotten fick inte växa under kragen. (Långa polisonger och "mutton chops" var inte uttryckligen förbjudna.) Denna policy ledde till några ovanliga och komiska incidenter.

Under hemmapremiären mot Cleveland Indians 1973, när Yankees, med avtagna kepsar, stod i givakt under nationalsången, märkte Steinbrenner, som satt i ägarens loge bredvid New Yorks bänk, att flera spelares hår var för långt för hans smak. Eftersom han ännu inte kände till spelarnas namn skrev han ner de skyldiga spelarnas uniformsnummer (Thurman Munson, Bobby Murcer och Sparky Lyle) och lät överlämna listan till Houk, tillsammans med kravet att deras hår skulle klippas omedelbart. Ordern förmedlades motvilligt till spelarna.

1983 beordrade Yankee-tränaren Yogi Berra på Steinbrenners order Goose Gossage att ta bort skägget som han höll på att växa. Gossage svarade med att raka bort skägget men lämnade kvar en tjock överdriven mustasch som sträckte sig ner från överläppen till käklinjen, en look som Gossage fortfarande har kvar än idag.

Den mest ökända händelsen med ansiktsbehåring inträffade 1991. Trots att Steinbrenner var avstängd beordrade Yankees-ledningen Don Mattingly, som då bar en mulletliknande frisyr, att klippa sig. När Mattingly vägrade, sattes han på bänken. Detta ledde till ett enormt mediebråk med reportrar och talradio som upprepade gånger hånade laget. WPIX:s sändningsgrupp bestående av Phil Rizzuto, Bobby Murcer och Tom Seaver gjorde sig lustig över policyn i ett program före matchen där Rizzuto spelade rollen som en frisör som skickats för att upprätthålla regeln. Mattingly skulle så småningom återinsättas. Som en slump kan nämnas att i The Simpsons avsnitt "Homer at the Bat", som spelades in tidigare samma år, var Mattingly med som en gäststjärna som blev avstängd från spel av mr Burns för att hans polisonger var för långa, trots att han rakade det område på huvudet där polisonger växer. År 1995 bröt Mattingly återigen mot policyn när han lät sig ha en getspets.

2005, efter att ha skrivit på för Yankees, sa den tidigare mittfältaren Johnny Damon, som var känd för sitt "Jesusliknande" skägg och axellånga hår under sin tid i Red Sox, om policyn: "Utan tvekan har George Steinbrenner en policy och jag kommer att hålla mig till den. Vår policy med Yankees är att gå ut och vinna och vi ska försöka ge dem ett nytt mästerskap." Steinbrenner noterade senare: "Han ser ut som en Yankee, han låter som en Yankee och han är en Yankee." Damon hävdade att han redan planerade att klippa håret efter säsongen 2005.

Kritik mot Dave Winfield

Efter säsongen 1980 skapade Steinbrenner rubriker genom att skriva kontrakt med Dave Winfield för 10 år och 23 miljoner dollar, vilket gjorde Winfield till basebollens bäst betalda spelare. År 1985 hånade Steinbrenner Winfields dåliga prestationer i en viktig septemberserie mot Toronto Blue Jays:

Var är Reggie Jackson? Vi behöver en Mr. oktober eller en Mr. september. Winfield är herr maj. Mina stora killar kommer inte fram. De killar som ska bära laget bär inte laget. De producerar inte. Om jag inte får stora prestationer av Winfield, Griffey och Baylor kan vi inte vinna.

Denna kritik blev så småningom något av en anakronism, eftersom många trodde att Steinbrenner gjorde uttalandet efter World Series 1981. En del av den kommentaren ledde senare till att Ken Griffey Jr. listade Yankees som ett lag som han aldrig skulle spela för.

År 2001 nämnde Winfield Steinbrenners fientlighet som en faktor i sitt beslut att gå in i Hall of Fame som representant för sitt första lag, San Diego Padres, snarare än det lag som gav honom nationellt erkännande, Yankees.

Återinförande och mästerskapsår

Steinbrenner återinsattes 1993. Till skillnad från tidigare år var han något mindre benägen att lägga sig i Yankees basebollverksamhet. Han lämnade de dagliga basebollfrågorna i händerna på Gene Michael och andra chefer och lät lovande spelare från farmsystemet som Bernie Williams utvecklas i stället för att byta dem mot etablerade spelare. Att Steinbrenner "fick religion" (med New York Daily News reporter Bill Maddens ord) gav resultat. Efter att bara kortvarigt ha tävlat två år tidigare var Yankees 1993 med i American League East-striden med den slutliga mästaren Toronto Blue Jays fram till september.

1994 var Yankees ledare i American League East när en spelarstrejk tog bort resten av säsongen. På samma sätt hade en spelarstrejk i det fallet hjälpt dem i slutspelet 1981.

1995 återvände laget till slutspelet för första gången sedan 1981 och 1996 slog de Atlanta Braves i sex matcher och vann World Series. De fortsatte med seriesegrar 1998, 1999 och 2000, och misslyckades med en fjärde raka titel 2001 med en förlust i en sjunde match mot Arizona Diamondbacks.

Yankees tog sig sedan till slutspel varje säsong fram till 2007. År 2003 slog de Boston Red Sox och vann AL pennant, men förlorade World Series mot Florida Marlins, vilket innebar att Steinbrenner - som hade vunnit Stanley Cup i juni samma år som delägare i New Jersey Devils - inte fick vinna mästerskap i två stora idrottsligor under samma år.

År 2008 avslutade Yankees sin eftersäsong med en tredjeplats i American League East. År 2009 besegrade Yankees dock Philadelphia Phillies i World Series och vann sitt 27:e mästerskap, varav sju hade vunnits under Steinbrenners ägande.

Steinbrenner utsåg Steve Swindal, sin svärson, till sin efterträdare i juni 2005. När Swindal och Jennifer Steinbrenner skilde sig 2007 köpte Yankees ut Swindal från hans ekonomiska andel i laget och Hal Steinbrenner efterträdde Swindal som ordförande för Yankee Global Enterprises.

Från 2006 till sin död tillbringade George Steinbrenner den mesta tiden i Tampa, Florida. Efter säsongen 2007 och beslutet att inte ta tillbaka manager Joe Torre var Steinbrenner vid så dålig hälsa att han officiellt drog sig tillbaka och överlät kontrollen över Yankees till sina söner Hal och Hank Steinbrenner.

Efter att ha lämnat över den dagliga kontrollen över laget gjorde Steinbrenner få offentliga framträdanden och gav inga intervjuer. Hans medarbetare och familjemedlemmar vägrade att kommentera de spekulationer om hans försämrade hälsa, särskilt ryktena om att han led av Alzheimers sjukdom. En intervjuare från 2007 sade: "Han ser inte ut att må bra. I själva verket ser han förfärlig ut. Hans kropp är uppblåst, hans käklinje har slappnat av till en trippelhaka, hans hud ser ut som om en kemtvättspåse har spänts över den. Steinbrenners ansikte, blekt och svullet, har ett märkligt odefinierat utseende. Hans drag tycks vara frusna i en permanent rictus av sorgsen misstro." Yankees gjorde stora ansträngningar för att förhindra att någon utanför Steinbrenners närmaste familj och närmaste affärsbekanta skulle få tala med honom eller ens få en skymt av honom vid de sällsynta tillfällen då han dök upp på Yankee Stadium. Tillfälliga gardiner sattes upp för att blockera insynen i hans in- och utgångar, och ingen fick komma i närheten av de fordon som transporterade honom. Presshissen som förde medierna ner till intervjuområdena stängdes av innan han anlände, och återigen mot slutet av matchen när han lämnade.

Steinbrenner gjorde ett sällsynt framträdande i Bronx på planen för den 79:e All-Star Game den 15 juli 2008. Iförd mörka glasögon gick han långsamt in i stadions medieingång med hjälp av flera följeslagare och lutade sig mot en av dem för att få stöd. Senare kördes han ut på planen tillsammans med sin son Hal i slutet av den långa ceremonin före matchen, där All-Stars presenterades på sina positioner på planen tillsammans med 49 av de 63 levande Hall of Famers.

Vid senare tillfälliga besök till vårträning, matcher under ordinarie säsong och andra utflykter använde han rullstol.

Den 13 april 2010 överlämnade Derek Jeter och Joe Girardi privat den första ringen för mästerskapet i World Series 2009 till Steinbrenner i hans stadionsvit. Enligt rapporter var han "nästan mållös".

George Steinbrenners beräknade nettoförmögenhet var 1,15 miljarder dollar 2009 enligt Forbes 400-listan i tidningen Forbes som publicerades i september 2009.

George Steinbrenner var den första ägaren av ett basebollag som sålde kabel-TV-rättigheter (till MSG Network).

Den 13 juli 2010, morgonen före 2010 års All-Star Game i Major League Baseball, dog Steinbrenner av en hjärtattack på St. Joseph's Hospital i Tampa, Florida. Hans död inträffade nio dagar efter hans 80-årsdag, två dagar efter att den mångårige Yankee Stadium-kommunikatören Bob Sheppard avlidit och åtta dagar före den förre Yankee-managern Ralph Houks död. Den 14 juli meddelade Yankees att spelare och tränare skulle bära en Steinbrenner-plakett till minne av Steinbrenner på vänster bröst på sina hemma- och bortauniformer och en Bob Sheppard-plakett till minne av Bob Sheppard på vänster arm. Den 15 juli var Yankees första hemmamatch på Yankee Stadium efter både All-Star break och Steinbrenners bortgång. Före matchen presenterade laget en väggmålning ovanför läktaren på höger mittfältet till den avlidne ägarens ära, medan avslutaren Mariano Rivera lade en blombukett på hemmabordet.

Familjen Steinbrenner lade till ett monument i Monument Park den 20 september 2010 för att hedra Steinbrenner. Han är begravd i Trinity Memorial Gardens i Trinity, Florida.

Förutom att Steinbrenner var en intensiv chef för sina anställda på fältet var han också känd för att pressa och ändra anställda utanför fältet (inklusive olika reklamchefer), och ibland skällde han ut dem offentligt. Den mångårige Cardinals-utroparen Jack Buck sade en gång att han hade sett Steinbrenners yacht och att "det var en vacker sak att observera, med alla 36 åror som arbetade i samförstånd". Den före detta sportkommentatorn Hank Greenwald, som i två år var speaker för Yankee-matcher på WABC-radion, sade en gång att han visste när Steinbrenner var i stan genom att se hur spänd kontorspersonalen var.

Steinbrenner höll vanligen sina klagomål om de lagradioprogramledare som han godkände (med undantag för YES Network-teamet, som i allmänhet inte har varit hans direkta anställda) utanför tidningarna. Han var dock känd för att vara upprörd över den tidigare programledaren Jim Kaats och den tidigare analytikern Tony Kubeks ibland trubbiga kommentarer.

World Series 1986 kallades "Steinbrenners mardröm", eftersom det var en uppgörelse mellan två av Yankees största rivaler, deras stadsrival New York Mets och deras mest hatade rival Boston Red Sox. Som ett resultat av detta skrev Steinbrenner artiklar i New York Post om World Series. Mets vann den World Series, vilket lättade många Yankee-fans.

Steinbrenner hade rykte om sig att vara en dominerande chef. Endast tre Yankee-anställda var kontinuerligt anställda från Steinbrenners ägarskifte 1973 till slutet av hans mandatperiod. En av dem är den mångårige chefsidrottstränaren Gene Monahan, som 2010 missade sin första vårträning på 48 år efter att ha diagnostiserats med cancer.

Harvey Greene, Yankees chef för medierelationer från 1986 till 1989, berättade om hur det var att arbeta under Steinbrenner:

George Steinbrenner var involverad i fullblodshästkapplöpning från början av 1970-talet. Han ägde Kinsman Stud Farm i Ocala, Florida och tävlade under namnet Kinsman Stable.

Välgörenhetsarbete

Steinbrenner gav till många välgörande ändamål. År 1982 "när George deltog i begravningen av en polis som dödats i tjänsten blev han djupt rörd av ceremonin där den amerikanska flaggan viktes i militärstil och överlämnades till polisens efterlevande maka och små barn". "Han oroade sig för deras utbildning och vem som skulle hjälpa till med kostnaden, så han grundade Silver Shield Foundation", säger James E. Fuchs, en nära vän till Steinbrenner, som är medgrundare av stiftelsen. Han donerade ofta till familjerna till stupade poliser i Tampa Police Department och New York City Police Department förutom till collegestipendier för många fattiga barn.

Under de olympiska sommarspelen 1992 i Barcelona, Spanien, tröstade Steinbrenner USA:s olympiska simmedaljör Ron Karnaugh när hans far dog och upprätthöll en relation med honom fram till hans död. I sin bostad i Tampa stödde Steinbrenner ett stort antal personer och välgörenhetsorganisationer, bland annat Boys and Girls Club och Frälsningsarmén. Mel Stottlemyre mindes att han under sin myelomcancerbehandling på Memorial Sloan-Kettering Hospital i förbigående hade nämnt för Steinbrenner hur han beklagade att han inte kunde se Yankee-matcher från sitt rum. Stottlemyre hörde att Steinbrenner gick hela vägen till borgmästare Rudy Giuliani för att se till att han kunde se sändningarna från sitt rum. Steinbrenner hade också donerat en miljon dollar till St. Joseph's Children's Hospital där en flygel uppkallades till hans ära.

Politik

Steinbrenner donerade till många senatorer och kongressledamöter, bland annat 6 300 dollar till Chuck Schumer, 9 600 dollar till Charles Rangel, 1 000 dollar till Peter W. Rodino och 750 dollar till George J. Mitchell.

1988 och 1992 stödde han George H. W. Bush, och vid omräkningen av presidentvalet i Florida 2000 röstade Steinbrenner för George W. Bush och donerade 5 000 dollar till Bush-Cheney-fonden för omräkning. År 2008 donerade han till Hillary Clinton, Rudy Giuliani och John McCain och gav 2 300 dollar till Clintons kampanj, 4 600 dollar till Giulianis kampanj och 15 000 dollar till McCain Victory 2008.

Ledarstil

Steinbrenner blev snabbt berömd för sin snabba omsättning av ledningen. Under sina första 23 säsonger bytte han manager 20 gånger; Billy Martin avskedades och återanställdes fem gånger. Under sina första 26 år i klubben gick han igenom 13 reklamchefer. "Första gången George avskedar en är det mycket traumatiskt", säger Harvey Greene, som ofta sparkats från Yankees. "De tre eller fyra gångerna efter det är det som att, toppen! Jag är ledig resten av dagen." Greene, Yankees PR-chef, fick sparken av Steinbrenner, men nästa dag ringde Steinbrenners assistent till Greene och frågade varför han inte var på jobbet. När han kom sent till jobbet sa Steinbrenner till Greene: "Om du kommer för sent igen får du sparken".

Han hade 11 generaldirektörer anställda under 30 år. Han var lika känd för att söka efter dyra fria agenter och sedan bråka med dem. I juli 1978 sade Billy Martin om Steinbrenner och hans 3 miljoner dollar kostande outfielder Reggie Jackson: "De två var ämnade för varandra. Den ena är en född lögnare och den andra är dömd." Kommentaren resulterade i Martins första avgång, även om han officiellt avgick (tårfyllt) innan Yankees president Al Rosen kunde genomföra Steinbrenners diktat att avskeda honom.

David Wells påminde om att han och Steinbrenner nästan hamnade i slagsmål under en hetsig diskussion. Wells bad senare Steinbrenner om ursäkt för att han hotade att slåss med honom.

Olagliga kampanjbidrag till Nixon

Den "dömda" delen av Billy Martins berömda kommentar "lögnare och dömd" från 1978 syftade på Steinbrenners koppling till Richard Nixon. 1974 erkände sig Steinbrenner skyldig till att ha gett olagliga bidrag till Nixons omvalskampanj och till en anklagelse om hindrande av rättvisan. När Steinbrenner stod inför ett problem med kostnadsöverskridanden med Förenta staternas handelsdepartement gav han sex av sina anställda vid American Shipbuilding "specialbonusar" på 25 000 dollar och beordrade dem att sedan vända sig om och personligen donera pengarna till Nixons kommitté för presidentens omval (CREEP).

Steinbrenner sa ursprungligen att han skulle bekämpa anklagelserna i domstol, men i augusti 1974, två veckor efter Nixons avgång, erkände sig Steinbrenner skyldig till två anklagelser i fallet. Han dömdes personligen till 15 000 dollar i böter och hans företag American Shipbuilding till ytterligare 20 000 dollar. Den 27 november samma år stängde MLB:s kommissionär Bowie Kuhn av honom i två år, men omvandlade senare avstängningen till femton månader. Ronald Reagan benådade Steinbrenner i januari 1989, en av de sista handlingarna under hans presidentskap.

Förbud mot ledningen

Den 30 juli 1990 förbjöds Steinbrenner permanent från den dagliga ledningen (men inte från ägandet) av Yankees av MLB-kommissionär Fay Vincent för att ha betalat en spelare vid namn Howard Spira 40 000 dollar för att gräva fram "smuts" om Winfield. Winfield hade stämt Yankees för att de inte hade bidragit med 300 000 dollar till hans stiftelse, vilket var ett garanterat villkor i hans kontrakt. Vincent föreslog en tvåårig avstängning, men Steinbrenner ville att det skulle formuleras som ett "avtal" som innebar att han skulle lämna basebollsporten i stället för en avstängning för att skydda sitt rykte hos USA:s olympiska kommitté (han angav också som skäl att han ville att hans son skulle ta över). Efter avsevärda förhandlingar med Vincents kontor blev Robert Nederlander, en av Steinbrenners teaterpartners och kommanditdelägare i Yankees-organisationen, managing general partner. Efter att Nederlander avgick 1992 efterträddes han av Joe Molloy, Georges svärson. Två år senare begärde Steinbrenner att återanställas (efter att ha övertygats av ägare som Jerry Reinsdorf om att han gjort ett fruktansvärt misstag). Vincent lät honom återanställas på villkor att han skulle släppa några stämningar som han hade låtit andra göra mot Vincent.

Steinbrenner gjorde sig själv till åtlöje i media; hans frekventa avskedanden och återanställningar av manager Billy Martin blev förlöjligade i en reklamfilm för Miller Lite-öl från 70-talet där Steinbrenner säger till Martin: "Du är avskedad!" och Martin svarar: "Åh, nej, inte igen!" Efter en av Martins verkliga återanställningar återuppstod reklamfilmen, men Steinbrenners replik ändrades till "You're hired!". De två reklamfilmerna alternerade ibland beroende på Martins status i laget.

1988 var han mycket omtalad i William Goldmans och Mike Lupicas bok Wait Till Next Year, som handlade om livet inom Yankees under en hel säsong (bland andra idrottslag i New York).

Han var värd för Saturday Night Live (SNL) den 20 oktober 1990, samtidigt som hans tidigare utespelare och Yankee-manager Lou Piniella ledde Cincinnati Reds till en seger i World Series. I öppningssketchen drömde han om ett Yankees-lag som han själv ledde, coachade och spelade. I andra sketcher skällde han ut SNL:s "författarstab" (där bland annat Al Franken ingick) för att de hade med honom i en låtsas Slim Fast-reklam tillsammans med andra hänsynslösa ledare som Saddam Hussein och Idi Amin, och han spelade en folklig butiksägare vars affärsmoral är praktiskt taget raka motsatsen till den riktiga Steinbrenners.

I The Simpsons avsnitt "Homer at the Bat", avskedar Mr Burns Don Mattingly för att han vägrar att raka av sig polisonger som bara Burns kan se. Det antas ofta att detta var en parodi på ett gräl som Steinbrenner och Mattingly hade i verkligheten om Mattingings hårlängd. Avsnittet spelades dock faktiskt in ett år innan avstängningen inträffade och var inget annat än ett sammanträffande. När Mattingly går från basebollplanen säger han: "Jag tycker fortfarande bättre om honom än Steinbrenner".

Han spelade sin egen roll i Albert Brooks komedi The Scout. 1991 spelade han sig själv i ett avsnitt på YouTube av Good Sports, med Farrah Fawcett och Ryan O'Neal.

I dataspelet Superhero League of Hoboken från 1994 är en av planerna för den primära antagonisten, Dr. Entropy, att återuppliva George Steinbrenner för att skapa kaos i världen och regera tillsammans. Superhjältarna omintetgör hans plan genom att återuppliva Billy Martin.

Efter en offentlig utskällning av Yankees shortstop Derek Jeter för att han "festar för mycket", dök de två upp i en Visa-reklam för klubbhoppning. En Visa-reklam från 2004 föreställde Steinbrenner i tränarrummet på Yankee Stadium, med en armskada och oförmögen att skriva under några checkar, inklusive hans dåvarande manager Joe Torres check, som tillbringar större delen av reklamfilmen med att behandla Steinbrenner som om han vore en viktig spelare.

George Will beskrev en gång Steinbrenner som en "felmaskin" och en "basebolldumb-o-meter".

Steinbrenner var också ett fan av professionell brottning. Han skrev förordet till Dusty Rhodes självbiografi från 2005 och var en vanlig besökare på Tampa Armory Cards på 1970- och 1980-talen. I mars 1989 dök han upp på första raden vid World Wrestling Federation (WWF) Saturday Night's Main Event XX-sändningen och interagerade till och med med manager Bobby "The Brain" Heenan vid ett tillfälle (Heenan anmärkte om den kille han hanterade i ringen vid den tidpunkten till Steinbrenner "Jag har en ring full av Winfield"). I december 1990 gjorde Steinbrenner ett nytt framträdande på WWF TV i första raden under en inspelning av Superstars of Wrestling som hölls i Tampa's SunDome. Ännu en gång interagerade han med Heenan och den brottare som han vid tillfället var manager för, Curt Hennig. Vid WWF WrestleMania VII filmade Steinbrenner, WWF-ägaren Vince McMahon och NFL-utroparen Paul Maguire en sketch där trion diskuterade omedelbar repris. Han var också närvarande på första raden vid en upplaga av WCW Monday Nitro 1996, och på första raden vid en annan upplaga också i början av 1998, när evenemanget ägde rum i Tampa.

Vid begravningen av sin gamle vän Otto Graham i december 2003 svimmade Steinbrenner, vilket ledde till omfattande spekulationer i media om att han var vid dålig hälsa.

Bill Gallo, tecknare på New York Daily News, citerade ofta Steinbrenners tyska arv genom att teckna honom i preussisk militäruniform, komplett med spetshjälm, guldkragar och medaljer, och kallade honom "General von Steingrabber".

I ESPN:s miniserie The Bronx is Burning porträtteras han av Oliver Platt.

Seinfeld-karikatyr

George Steinbrenner dök upp som en karaktär i situationskomedin Seinfeld, då George Costanza arbetade för Yankees under flera säsonger. Mitch Mitchell och Lee Bear porträtterade karaktären, och Larry David gjorde voice-over när karaktären talade. Steinbrenners hela ansikte visades aldrig, och karaktären betraktades alltid bakifrån i scener som utspelade sig på hans kontor på Yankee Stadium. Karaktären förekom i avsnitten "The Opposite", "The Secretary", "The Race", "The Jimmy", "The Wink", "The Hot Tub", "The Caddy", "The Calzone", "The Bottle Deposit", "The Nap", "The Millennium", "The Muffin Tops" och "The Finale".

Den fiktiva Steinbrenner pratar oavbrutet, oavsett om någon lyssnar, och kallar sig ibland för "Big Stein". I "The Wink" nämner Steinbrenner alla de personer han sparkat, säger Billy Martin fyra gånger och nämner den dåvarande chefen Buck Showalter, men svär sedan snabbt Costanza till tystnad. Även om det var tänkt som ett skämt meddelade Yankees två veckor efter att avsnittet sändes att de hade skiljt sig från Showalter.

Steinbrenners inblandning i Seinfeld började när han vägrade en begäran om att få göra ett cameo-framträdande och tillåta en Yankees-vimpel att visas, men serien använde ändå vimpeln. Ett år senare ombads Steinbrenner att tillåta en Yankees-uniform att synas i den sjätte säsongen av "The Chaperone". Ägaren var fortfarande arg över den otillåtna vimpeln och visste så lite om serien att han efter att ha läst manuset trodde att George Costanza hade blivit uppkallad efter honom som en förolämpning. Han vägrade att tillåta användningen av uniformen om inte karaktären fick ett nytt namn. Efter att ha sett serien och tyckt om både den och Costanza-karaktären godkände Steinbrenner dock uniformen, och senare sade han att han tyckte att seriens porträtt av honom var föga smickrande men i huvudsak korrekt för hur han var vid den tiden. Han filmade tre scener för Seinfelds säsong 7-final, "The Invitations", men de redigerades bort när tiden för avsnittet blev längre än tillåtet.

Jerry Seinfeld sade efter Steinbrenners död: "Vem mer kan vara en minnesvärd karaktär i en TV-serie utan att vara med i serien? Man kände George även om han inte var där. Det är så enormt stor personlighetskraft han var."

Källor

1. George Steinbrenner
2. George Steinbrenner
3. ^ a b c d Schaap, Dick (1982). Steinbrenner!. New York: G.P. Putnam's Sons.
4. ^ [1][dead link]
5. ^ "Nick Saban: Not the vagabond Lou Saban was". Oklahoman.com. December 11, 2013. Retrieved July 22, 2020.
6. a b c d Schaap, Dick (1982). Steinbrenner! (en inglés). New York: G.P. Putnam's Sons.
7. Corinne Heller: George Steinbrenner ‘memorable’ ‘Seinfeld’ character, Jerry Seinfeld says. (Memento vom 25. Juli 2011 im Internet Archive) ontheredcarpet.com.
8. ^ Cohen, Muhammad. ”George Steinbrenner: the biggest loser in baseball”. The Guardian. http://www.theguardian.com/commentisfree/cifamerica/2010/jul/15/george-steinbrenner-loser-baseball.
9. ^ Petschesky, Barry. ”Who's the boss: The greatest hits of George Steinbrenner”. Deadspin.com. http://deadspin.com/5585806/whos-the-boss-the-greatest-hits-of-george-steinbrenner.
10. ^ Megdal, Howard. ”Final Play Payroll By Year – Major League Baseball”. BizofBaseball.com. Arkiverad från originalet den 10 maj 2012. https://web.archive.org/web/20120510145044/http://www.bizofbaseball.com/docs/FinalPayrollbyYear_MLB.pdf.