Sammanfattning

Charles Edward Anderson Berry (St Louis, 18 oktober 1926 - Wentzville, 18 mars 2017), mer känd som Chuck Berry, var en amerikansk sångare och låtskrivare, en av pionjärerna inom rock and roll-genren. Med låtar som "Maybellene" (1955), "Roll Over Beethoven" (1956), "Rock and Roll Music" (1957) och "Johnny B. Goode" (1958) förfinade och utvecklade Berry rytm och blues till de huvudelement som gjorde rock and roll distinkt. Berry skrev texter som fokuserade på tonårsliv och konsumtion och utvecklade en musikstil som innehöll gitarrsolon och skådespeleri och blev ett stort inflytande på den efterföljande rockmusiken.

Berry föddes i en afroamerikansk medelklassfamilj i St Louis, Missouri, och hade tidigt ett intresse för musik och gjorde sitt första offentliga framträdande på Sumner High School. Medan han fortfarande var gymnasieelev dömdes han för väpnat rån och skickades till uppfostringsskola, där han stannade mellan 1944 och 1947. Efter frigivningen gifte sig Berry och arbetade på en bilfabrik. I början av 1953 började Berry uppträda med Johnnie Johnson Trio, influerad av bluesmannen T-Bone Walkers gitarrriffs och showmanship-teknik. Han fick sitt genombrott när han reste till Chicago i maj 1955 och träffade Muddy Waters, som föreslog att han skulle kontakta Leonard Chess på Chess Records. Med Chess spelade han in "Maybellene" - Berrys bearbetning av countrylåten "Ida Red" - som såldes i över en miljon exemplar och nådde en toppnotering på Billboard Magazine's rhythm and blues-lista. I slutet av 1950-talet var Berry en etablerad stjärna, med flera framgångsrika album och filmframträdanden och en lukrativ turnékarriär. Han etablerade också sin egen nattklubb i St. Louis, Berry's Club Bandstand. I januari 1962 dömdes han dock till tre års fängelse för brott enligt Mann-lagen - han hade transporterat en fjortonårig flicka över hela delstaten. Efter frigivningen 1963 hade han flera andra hits, bland annat "No Particular Place to Go", "You Never Can Tell" och "Nadine". Men dessa nådde inte samma framgång eller varaktigt inflytande som hans 1950 års låtar, och på 1970-talet var han mer efterfrågad som en nostalgisk artist som spelade sina tidigare hits med lokala band av varierande kvalitet. År 1972 nådde han dock en ny nivå av popularitet när en version av "My Ding-a-Ling" blev hans enda skiva på topplistan. Hans insisterande på att få betalt i kontanter gav honom 1979 fyra månaders fängelse och samhällstjänst för skatteflykt.

Berry var en av de första musikerna som blev invald i Rock and Roll Hall of Fame vid sin debut 1986; han citerades för att ha "lagt grunden för inte bara ett rock and roll-sound, utan för en rock and roll-attityd". Berry finns med på flera av Rolling Stone Magazine's "greatest of all time"-listor; han kom på femte plats på 2004 och 2011 års listor över de 100 största artisterna genom tiderna. Rock and Roll Hall of Fame's lista över 500 låtar som formade rock and roll inkluderar tre av Berry: "Johnny B. Goode", "Maybellene" och "Rock and Roll Music". Berrys "Johnny B. Goode" är den enda rock and roll-låt som finns med på Voyager Golden Record. Han kallades av National Broadcasting Company för "Rock and Rolls fader".

Berry föddes i St Louis, Missouri, och var det fjärde barnet i en familj med sex barn. Han växte upp i stadsdelen Ville i norra St. Louis, ett område där många medelklassmänniskor bodde. Hans far, Henry William Berry (hans mor, Martha Bell (Banks) (1894-1980), var en certifierad rektor för en offentlig skola. Berrys utbildning gjorde att han tidigt kunde ägna sig åt sitt musikintresse. Han gjorde sitt första offentliga framträdande 1941 medan han fortfarande studerade vid Sumner High School. 1944 var han fortfarande student när han arresterades för väpnat rån efter att ha rånat tre butiker i Kansas City och stulit en bil tillsammans med några vänner. Berrys berättelse i sin självbiografi är att hans bil gick sönder och att han rånade en förbipasserande bil med en leksakspistol. Han dömdes och skickades till Intermediate Reformatory for Boys i Algoa, nära Jefferson City, Missouri, där han bildade en sångkvartett och boxades. Sånggruppen blev så pass kompetent att myndigheterna tillät dem att uppträda utanför häktet.

Den 28 oktober 1948 gifte sig Berry med Themetta "Toddy" Suggs, som födde Darlin Ingrid Berry den 3 oktober 1950. Berry hjälpte sin familj genom att ta flera jobb i St Louis, och arbetade kortvarigt som arbetare vid två bilfabriker och som vaktmästare i den byggnad där han och hans fru bodde. Därefter utbildade han sig till kosmetolog vid Poro College of Cosmetology, som grundades av Annie Turnbo Malone. 1950 gick det tillräckligt bra för att han skulle kunna köpa ett "litet tegelhus med tre sovrum och badrum" på Whittier Street, som nu är upptaget som Chuck Berry House i National Register of Historic Places.

I början av 1950-talet arbetade Berry med lokala band på klubbar i St Louis som en extra inkomstkälla. Han hade spelat blues sedan han var tonåring och inspirerades av bluesmannen T-Bone Walkers gitarrriffs och showmanship-teknik. Han tog också gitarrlektioner av sin vän Ira Harris, som lade grunden för hans stil som gitarrist.

I början av 1953 uppträdde Berry med Johnnie Johnsons trio och inledde ett långvarigt samarbete med pianisten. Bandet spelade mestadels blues och ballader, men den mest populära musiken bland de vita i området var country. Berry skrev: "Nyfikenheten provocerade mig att sätta en hel del av våra countrylåtar på vår övervägande svarta publik och några av våra svarta fans började viska 'vem är den där svarta hillbilly i Cosmo?' Efter att de skrattat åt mig ett par gånger började de fråga efter saker och njöt av att dansa."

Berrys kalkylerade framträdande, tillsammans med en blandning av country och R&B, sjunget i stil med Nat King Cole, med musik av Muddy Waters, fick en bredare publik, särskilt välbärgade vita människor.

1955-1962: Tecknar kontrakt med Chess Records: "Maybellene" för "Come On".

I maj 1955 reste Berry till Chicago där han träffade Muddy Waters som föreslog att han skulle söka upp Leonard Chess på Chess Records. Berry trodde att hans blues skulle intressera Chess, men Chess var ett stort fan av Berrys version av "Ida Red". Den 21 maj 1955 spelade Berry in en bearbetning av låten "Ida Red" under titeln "Maybellene", med Johnnie Johnson på piano, Jerome Green (från Bo Diddleys band) på maracas, Ebby Hardy på trummor och Willie Dixon på bas. "Maybellene" såldes i mer än en miljon exemplar och nådde förstaplatsen på Billboard Magazine's rhythm and blues-lista och nummer fem på Best Sellers in Stores-listan den 10 september 1955. Berry sade: "Den kom ut vid rätt tidpunkt, när afroamerikansk musik höll på att sprida sig till den vanliga popmusiken".

När Berry först såg ett exemplar av Maybellene-skivan blev han förvånad över att se att två andra personer, däribland DJ Alan Freed, hade fått kredit för att ha skrivit skivan, vilket skulle ge dem rätt till en del av royalties. Efter en rättstvist kunde Berry få tillbaka all sin författarkredit.

I slutet av juni 1956 nådde hans låt "Roll Over Beethoven" plats 29 på Billboard Top 100-listan och Berry gick ut på turné som en av "Most Popular Acts of '56". Han och Carl Perkins blev vänner. Perkins sa att "jag visste när jag hörde Chuck för första gången att han hade påverkats av countrymusiken. Jag respekterade hans författarskap; hans skivor var mycket, mycket bra." I slutet av 1957 deltog Berry i Alan Freeds "Biggest Show of Stars of 1957" och turnerade i USA tillsammans med Everly Brothers, Buddy Holly och andra. Han var gäst i ABC:s Guy Mitchell Show och sjöng sin hit "Rock and Roll Music". Succéerna fortsatte från 1957 till 1959 och Berry fick mer än ett dussin singlar på listorna under denna period, inklusive topp 10-hits i USA som "School Days", "Rock and Roll Music", "Sweet Little Sixteen" och "Johnny B.". Goode " Han medverkade i två tidiga rock'n'roll-filmer: Rock Rock Rock Rock (1956), där han sjöng "You Can't Catch Me", och Go, Johnny, Go! (1959), där han spelade rollen som sig själv och framförde "Johnny B. Goode", "Memphis, Tennessee" och "Little Queenie". Hans framförande av "Sweet Little Sixteen" på Newport Jazz Festival 1958 fångades i filmen Jazz on a Summer's Day.

Det inledande gitarrriffet i "Johnny B. Goode" är slående likt det som Louis Jordan använde på sin hit Ain't That Just Like a Woman (1946). Berry erkände att han stod i skuld till Jordan och flera källor angav att hans arbete var påverkat av Jordan i allmänhet.

I slutet av 1950-talet var Berry en etablerad stjärna med flera framgångsrika skivor, filmframträdanden och en lukrativ turnékarriär. Han öppnade en rasmässigt integrerad nattklubb i St Louis, Berry's Club Bandstand, och investerade i fastigheter. Men i december 1959 arresterades han enligt Mann Act efter anklagelser om att han hade haft sex med en 14-årig apache-servitris, Janice Escalante, som han transporterade över statsgränserna för att arbeta som servitris på hans klubb. Efter en två veckor lång rättegång i mars 1960 dömdes han till böter på 5 000 dollar och fem års fängelse. Han överklagade beslutet och hävdade att domarens kommentarer och attityder var rasistiska och påverkade juryn. Överklagandet bifölls och en andra rättegång hölls i maj och juni 1961, vilket resulterade i ytterligare en fällande dom och ett treårigt fängelsestraff. Efter att ytterligare en överklagan misslyckats avtjänade Berry ett och ett halvt år i fängelse, från februari 1962 till oktober 1963. Han fortsatte att spela in och uppträda under rättegångarna, men hans produktion minskade i takt med att hans popularitet avtog; hans sista singel som släpptes före fängelsevistelsen var "Come On".

1963-1969: "Nadine" och flytten till Mercury

När Berry släpptes från fängelset 1963 blev det lättare för honom att återgå till att spela in och uppträda eftersom invaderande brittiska band - särskilt Beatles och Rolling Stones - upprätthöll intresset för hans musik genom att släppa omslagsversioner av hans låtar, och andra band bearbetade några av dem, till exempel Beach Boys hit "Surfin' U.S.A." från 1963, som använde melodin från Berrys "Sweet Little Sixteen""." Under 1964 och 1965 släppte Berry åtta singlar, varav tre var kommersiellt framgångsrika och nådde topp 20 på Billboard 100: "No Particular Place to Go" (en humoristisk omarbetning av "School Days", som handlar om införandet av säkerhetsbälten i bilar), "You Never Can Tell" och rocklåten "Nadine". Mellan 1966 och 1969 släppte Berry fem album för Mercury Records, inklusive sitt andra livealbum (för livealbumet fick han stöd av Steve Miller Band.

Även om denna period inte var någon framgång för studioverksamheten var Berry fortfarande en stor konsertattraktion. I maj 1964 gjorde han en framgångsrik turné i Storbritannien, men när han återvände i januari 1965 var hans beteende oberäkneligt och temperamentsfullt, och hans turnéstil, där han använde sig av oreflekterade lokala bakgrundsband och ett strikt kontrakt som inte gick att förhandla om, gav honom rykte om sig att vara en besvärlig och ointressant artist. Han spelade också på stora evenemang i Nordamerika, till exempel Schaefer Music Festival i New Yorks Central Park i juli 1969 och Toronto Rock and Roll Revival-festivalen i oktober.

1970-1979: Tillbaka till schack: "My Ding-a-Ling"-konsert i Vita huset

Berry återvände till schack från 1970 till 1973. Det blev inga hitsinglar från albumet Back Home från 1970, men 1972 gav Chess ut en liveinspelning av "My Ding-a-Ling", en ny låt som han spelade in i en annan version som "My Tambourine" på sin LP From St. Louie to Frisco från 1968. Låten blev hans enda singel med första plats. En liveinspelning av "Reelin' and Rockin'", som släpptes som uppföljningssingel samma år, blev hans sista topp 40-hit i USA och Storbritannien. Båda singlarna fanns med på albumet delvis live och delvis i studio The London Chuck Berry Sessions (andra album från sessionerna i London spelades in av Chess ledande artister Muddy Waters och Howlin 'Wolf). Berrys andra tid hos Chess avslutades med albumet Chuck Berry 1975, varefter han inte gjorde något studioalbum förrän Rockit för Atco Records 1979, vilket skulle bli hans sista studioalbum på 38 år.

På 1970-talet turnerade Berry med utgångspunkt i sina tidigare framgångar. Han var ute på vägarna i många år och hade bara sin Gibson-gitarr med sig. Han var övertygad om att han kunde anlita ett band som redan kände till hans musik var han än gick. AllMusic säger att under denna period blev hans "liveframträdanden alltmer oberäkneliga, ... han arbetade med fruktansvärda bakgrundsband och blev till klumpiga, okontrollerade framträdanden" som "skadade hans rykte hos både yngre och äldre fans". I mars 1972 filmades han på BBC Television Theatre i Shepherds Bush för Chuck Berry in Concert, en del av en turné med 60 datum som stöddes av Rocking Horse-bandet. Bland de många bandledare som spelade backup med Berry på 1970-talet fanns Bruce Springsteen och Steve Miller när båda precis hade börjat sin karriär. Springsteen rapporterade i dokumentären Hail! Hail! Rock 'n' Roll att Berry inte gav bandet någon setlist och förväntade sig att musikerna skulle följa hans exempel efter varje gitarrintro. Berry talade inte med bandet efter spelningen. Springsteen stödde dock Berry igen när han uppträdde vid showen för Rock and Roll Hall of Fame 1995. På Jimmy Carters begäran uppträdde Berry i Vita huset den 1 juni 1979.

Berrys turnéstil, där han under 1970-talet reste runt i "oldies"-kretsen (ofta med kontant betalning från lokala arrangörer), gav ytterligare ammunition till Internal Revenue Service anklagelser om att Berry hade undvikit att betala inkomstskatt. Berry, som för tredje gången stod inför en straffrättslig påföljd, erkände sig skyldig till att ha undvikit att betala nästan 110 000 dollar i federal inkomstskatt på sina inkomster från 1973. Enligt tidningsrapporter 1979 uppgick hans sammanlagda inkomst 1973 (tillsammans med sin fru) till 374 982 dollar. 1979 dömdes han till fyra månaders fängelse och 1 000 timmars samhällstjänst genom att uppträda på välgörenhetskonserter.

1980-2017: De sista åren på vägen

Berry fortsatte att spela 70-100 kvällar per år på 1980-talet, men turnerade fortfarande solo och behövde ett lokalt band som stöd vid varje tillfälle. År 1986 gjorde Taylor Hackford en dokumentärfilm, Hail! Hail! Rock 'n' Roll från en konsert för att fira Berrys 60-årsdag, som anordnades av Keith Richards. Bland annat Eric Clapton, Etta James, Julian Lennon, Robert Cray och Linda Ronstadt uppträdde tillsammans med Berry på scen och i filmen. Under konserten spelade Berry på en Gibson ES-355, lyxversionen av ES-335 som han föredrog under sina turnéer på 1970-talet. Richards spelade en svart Fender Telecaster Custom, Cray en Fender Stratocaster och Clapton en Gibson ES 350T, samma modell som Berry använde i sina tidiga inspelningar.

I slutet av 1980-talet köpte Berry Southern Air, en restaurang i Wentzville, Missouri.

I november 2000 ställdes Berry inför rättsliga problem när han stämdes av sin tidigare pianist Johnnie Johnson, som hävdade att han hade skrivit mer än 50 låtar tillsammans med Berry, bland annat "No Particular Place to Go", "Sweet Little Sixteen" och "Roll Over Beethoven", som endast Berry fick kredit för. Fallet avvisades när domaren ansåg att det hade gått för lång tid sedan låtarna skrevs.

Under 2008 turnerade Berry i Europa med stopp i Sverige, Norge, Finland, Storbritannien, Nederländerna, Irland, Schweiz, Polen och Spanien. I mitten av 2008 spelade han på Virgin Festival i Baltimore. Under en spelning på nyårsdagen 2011 i Chicago kollapsade Berry, som led av utmattning, och fick hjälp av scenen.

Berry bodde i Ladue, Missouri, ungefär 16 km väster om St. Louis. Han hade också ett hus i "Berry Park" nära Wentzville, Missouri, där han bodde på deltid från 1950-talet och som var det hus han dog i. Detta hus, med sin gitarrformade pool, syns i scener nära slutet av filmen "Hail! Hail! Rock 'n' Roll". Han uppträdde regelbundet en onsdag i månaden på Blueberry Hill, en restaurang och bar i stadsdelen Delmar Loop i St Louis, från 1996 till 2014.

På sin 90-årsdag meddelade Berry att hans första nya studioalbum sedan Rockit 1979, Chuck, skulle släppas 2017. Hans första nya album på 38 år, inkluderar hans barn, Charles Berry Jr. och Ingrid, på gitarr och munspel , med låtar "som täcker spektrumet från envisa rockare till rörande och tankeväckande tidskapslar av ett livsverk" och tillägnad hans älskade fru Toddy, som levt i 68 år.

1987 anklagades Berry för att ha misshandlat en kvinna på Gramercy Park Hotel i New York. Han anklagades för att ha orsakat "sår i munnen som krävde fem stygn, två lösa tänder och blåmärken i ansiktet". Han erkände sig skyldig till en mindre allvarlig anklagelse om trakasserier och betalade 250 dollar i böter. 1990 stämdes han av flera kvinnor som hävdade att han hade installerat en videokamera i badrummet på sin restaurang. Berry hävdade att han installerat kameran för att fånga en anställd som misstänktes för att ha stulit från restaurangen. Även om hans skuld aldrig bevisades i domstol valde Berry att göra en förlikning i en grupptalan. En av hans biografer, Bruce Pegg, uppskattade att med 59 kvinnor kostade det Berry mer än 1,2 miljoner dollar plus rättegångskostnader. Hans advokater hävdade att han var offer för en konspiration för att dra nytta av sin rikedom. Under denna tid började Berry använda Wayne T. Schoeneberg som sin advokat. Enligt uppgift hittade polisen vid en razzia i hans hem intima videoband med kvinnor, varav en uppenbarligen var minderårig. Vid insatsen hittades också 62 gram marijuana. Brottsmisstankar om narkotikamissbruk och barnmisshandel väcktes. Eftersom anklagelserna om barnmisshandel lades ned gick Berry med på att erkänna sig skyldig till förseelseanklagelser om innehav av marijuana. Han dömdes till sex månaders villkorligt fängelse, två års oövervakad skyddstillsyn och ålades att donera 5 000 dollar till ett lokalt sjukhus. Senare kom videor som Berry spelade in där han urinerade på en kvinna och en annan där hon uträttade sina behov på honom upp till ytan.

Den 18 mars 2017 kallades polisen i Saint Charles County, Missouri, till Berrys hem nära Wentzville, där han hittades medvetslös. Han förklarades död på platsen, 90 år gammal, av sin personliga läkare. TMZ har lagt ut en ljudinspelning på sin webbplats där polisens jouroperatör hörs svara på ett samtal om "hjärtstopp" i Berrys hem.

Berrys begravning hölls den 9 april 2017 på The Pageant i Berrys hemstad St Louis, Missouri. Han ihågkoms med en offentlig gudstjänst av familj, vänner och fans på The Pageant, en musikklubb där han ofta uppträdde, med sin körsbärsröda gitarr fäst på kistans innerlock och med blomsterarrangemang som inkluderade en som skickats av Rolling Stones i form av en gitarr. En privat begravning hölls senare på klubben för att fira Berrys liv och musikaliska karriär, och familjen Berry bjöd in 300 medlemmar till ceremonin. Gene Simmons från bandet Kiss höll ett improviserat och hemligt tal under ceremonin, medan Little Richard var planerad att leda begravningsprocessionen men kunde inte närvara på grund av sitt medicinska tillstånd. Kvällen innan höll många barer i St. Louis-området en masstorkning klockan 22.00 för att hedra Berry.

En av Berrys advokater uppskattade att hans egendom var värd 50 miljoner dollar, inklusive 17 miljoner dollar i royalty. Berrys musikförlag stod för 13 miljoner dollar av dödsboets värde. Berrys dödsbo ägde ungefär hälften av hans låtskrivande, medan BMG Rights Management kontrollerade den andra hälften. De flesta av Berrys inspelningar ägs för närvarande av Universal Music Group. I september 2017 gick Dualtone label, som gav ut Berrys sista album Chuck, med på att publicera alla hans kompositioner i USA.

Berry var en pionjär inom rock and roll och hade ett betydande inflytande på utvecklingen av musiken och den attityd som hör ihop med rockmusikens livsstil. Med låtar som "Maybellene" (1955), "Roll Over Beethoven" (1956), "Rock and Roll Music" (1957) och "Johnny B. Goode" (1958) förfinade och utvecklade Berry rhythm and blues med element som gjorde rock and roll distinkt, med texter som var avsedda att tilltala den tidiga tonårsmarknaden genom att använda grafiska och humoristiska beskrivningar av tonårsdanser, snabba bilar, skolliv och konsumtionskultur, och genom att använda gitarrsolon och scenframträdanden som skulle få stort inflytande på den senare rockmusiken. Enligt kritikern Jon Pareles uppfann Berry the songwriter alltså rockmusiken som "en sång om tonårsönskemål som uppfylls och goda tider (även med poliser i hälarna)". Berry bidrog med tre saker till rockmusiken: en oemotståndlig arrogans, ett fokus på gitarrriffet som det primära melodiska elementet och en betoning på komposition som berättelse. Hans skivor är ett rikt förråd av viktiga lyriska, teatrala och musikaliska komponenter i rock and roll. Förutom Beatles och Rolling Stones har ett stort antal stora populära musiker spelat in Berrys låtar. Även om han inte är tekniskt fulländad är hans gitarrstil distinkt - han införlivade elektroniska effekter för att efterlikna ljudet från bluesgitarrister och hämtade inspiration från gitarrister som Carl Hogan och T-Bone Walker för att producera ett klart, spännande ljud som många senare gitarrister skulle känna igen som ett inflytande på sin egen stil. Berrys scenframträdanden påverkade andra rockgitarrister, särskilt hans enbenta hopprutin, som han först använde som barn när han gick "böjd med knäna helt böjda" men med ryggen och huvudet upprätt "under ett bord för att fånga en boll och hans familj tyckte att det var roligt; han använde det när han "uppträdde i New York för första gången och vissa journalister kallade det för "duck walk".

Den 29 juli 2011 hedrades Berry vid invigningen av en två meter lång staty av Chuck Berry i Delmar Loop i St. Louis, mittemot Blue Berry Hill. Han sade: "Det är fantastiskt - jag uppskattar det mest, utan tvekan. Det är sällan man får den typen av ära. Men jag förtjänar det inte."

Rockkritikern Robert Christgau anser att Berry är "den störste i rock'n'roll" och John Lennon sade: "Om man försökte ge rock'n'roll ett annat namn, skulle man kunna kalla det 'Chuck Berry'. Ted Nugent sade: "Om du inte kan varenda lick av Chuck Berry kan du inte spela rockgitarr". Bob Dylan kallade Berry för "rock 'n' rollens Shakespeare". Bruce Springsteen skrev: "Chuck Berry var den största rockutövaren, gitarristen och den största författaren av ren rock 'n' roll som någonsin levt".

Berry har bland annat fått Grammy Award for Contribution to Life 1984 Han rankades på sjunde plats på Time Magazines lista över de tio bästa gitarristerna genom tiderna 2009. Den 14 maj 2002 hedrades Berry som en av Broadcast Music, Inc:s första ikoner vid det femtioåriga BMI Pop Awards. Han fick priset tillsammans med BMI-medlemmarna Bo Diddley och Little Richard. I augusti 2014 blev Berry pristagare av Polar Music Prize.

Berry finns med på flera av Rolling Stone Magazine's listor över de största artisterna genom tiderna. I september 2003 placerade tidningen honom på sjätte plats på sin lista över de "100 bästa gitarristerna genom tiderna". I november rankades hans samlingsalbum The Great Twenty-Eight på plats 21 på listan över de "500 bästa albumen genom tiderna". I mars 2004 rankades Berry på femte plats på "The Immortals - the 100 greatest artists of all time"-listan. I december 2004 fanns sex av hans låtar med på listan över de "500 bästa låtarna genom tiderna": "Johnny B. Goode" (7), "Maybellene" (18), "Roll Over Beethoven" (97), "Rock and Roll Music" (128), "Sweet Little Sixteen" (272) och "Brown Eyed Handsome Man" (374). I juni 2008 rankades hans låt "Johnny B. Goode" på första plats bland de "100 bästa gitarrlåtarna genom tiderna".

Journalisten Chuck Klosterman har hävdat att Berry om 300 år fortfarande kommer att bli ihågkommen som den rockmusiker som bäst fångade rockens väsen. Time Magazine förklarade: "Det fanns ingen som Elvis. Men det fanns 'definitivt' ingen som Chuck Berry. Tidningen Rolling Stone kallade honom "rock & rollens fader" som "gav musiken dess ljud och attityd, även om han kämpade mot rasism - och sina egna brott - hela vägen", och rapporterade att Leonard Cohen sa: "Vi är alla fotnoter till Chuck Berrys ord". Kevin Strait, intendent för National Museum of African American History and Culture i Washington, D.C., sade att Berry är "en av rockens främsta ljudarkitekter".

Den 25 juni 2019 listade tidningen New York Times Chuck Berry bland hundratals artister vars material påstods ha förstörts i branden i Universal Studios 2008.

Enligt Cleveland.com "uppfann Chuck Berry inte rock and roll på egen hand. Men han var mannen som tog rytm och blues och förvandlade dem till en ny genre som skulle förändra populärmusiken. Låtar som "Maybellene", "Johnny B. Goode", "Roll Over Beethoven" och "Rock and Roll Music" skulle visa upp de viktigaste delarna av vad rock and roll skulle bli. Ljudet, formatet och stilen byggde på den musik som skapades av Berry. I viss mån var alla som följde efter honom imitatörer."

Källor

1. Chuck Berry
2. Chuck Berry
3. Campbell, M. (ed.) (2008). Popular Music in America: And the Beat Goes On. 3rd ed. Cengage Learning. pp. 168–169.
4. «295 F.2d 192». ftp.resource.org. Consultado em 16 de julho de 2019. Arquivado do original em 13 de outubro de 2010
5. Pegg (2003, pp. 119–127)
6. «The Immortals: The First Fifty». Rolling Stone (946). Arquivado do original em 21 de junho de 2008
7. «Voyager Interstellar Mission: The Golden Record». Jet Propulsion Laboratory. Consultado em 16 de julho de 2019
8. «Rock and roll legend Chuck Berry dies.» BBC. Consultado el 19 de marzo de 2017.
9. a b c d e f g h i «Chuck Berry Biography». Salón de la Fama del Rock (en inglés). Archivado desde el original el 21 de febrero de 2014. Consultado el 23 de abril de 2014.
10. « Disparition. Chuck Berry Le poète du rock a rejoint les étoiles », L'Humanité,‎ 20 mars 2017 (lire en ligne, consulté le 26 mars 2017).
11. Pegg 2003, p. 14.
12. Pegg 2003, p. 20-22.
13. ^ Maybellene, su rollingstone.com, Rolling Stone. URL consultato il 1º marzo 2007 (archiviato dall'url originale il 9 aprile 2010).
14. ^ 100 Greatest Artists: Chuck Berry. URL consultato il 30 aprile 2019 (archiviato dall'url originale il 1º marzo 2014).
15. ^ 100 Greatest Guitarists: Chuck Berry. URL consultato il 30 aprile 2019 (archiviato dall'url originale l'11 dicembre 2017).
16. ^ The Immortals: The First Fifty: Rolling Stone, su rollingstone.com. URL consultato il 30 aprile 2019 (archiviato dall'url originale il 16 marzo 2006).