Sammanfattning

Khufu eller Cheops var en gammal egyptisk monark som var den andra faraon i den fjärde dynastin under första hälften av det gamla riket (2600-talet f.Kr.). Khufu efterträdde sin far Sneferu som kung. Han anses allmänt ha beställt den stora pyramiden i Giza, ett av den antika världens sju underverk, men många andra aspekter av hans regeringstid är dåligt dokumenterade.

Det enda helt bevarade porträttet av kungen är en tre tum hög figur av elfenben som hittades i en tempelruin från senare tid i Abydos 1903. Alla andra reliefer och statyer hittades i fragment, och många byggnader av Khufu är förlorade. Allt man vet om Khufu kommer från inskriptioner i hans nekropol i Giza och senare dokument. Khufu är till exempel den huvudperson som noteras i Westcar Papyrus från 13:e dynastin.

De flesta dokument som nämner kung Khufu skrevs av egyptiska och grekiska historiker runt 300 f.Kr. Där presenteras Khufus dödsruna på ett motsägelsefullt sätt: medan kungen åtnjöt ett långvarigt bevarande av kulturarvet under det gamla och det nya riket, ger de antika historikerna Manetho, Diodorus och Herodotos en mycket negativ bild av Khufus karaktär. Tack vare dessa dokument lever en dunkla och kritisk bild av Khufus personlighet kvar.

Khufus namn var tillägnat guden Khnum, vilket kan tyda på att Khnums popularitet och religiösa betydelse ökade. Faktum är att flera kungliga och religiösa titlar som infördes vid denna tid kan tyda på att egyptiska faraoner försökte betona sitt gudomliga ursprung och sin status genom att tillägna sina officiella kartuschnamn till vissa gudar. Khufu kan ha sett sig själv som en gudomlig skapare, en roll som redan hade tilldelats Khnum, skapelsens och tillväxtens gud. Följaktligen kopplade kungen samman Khnums namn med sitt eget. Khufus fullständiga namn (Khnum-khufu) betyder "Khnum beskyddar mig". Medan det moderna egyptologiska uttalet ger hans namn som Khufu, uttalades hans namn under hans regeringstid troligen som Kha(w)yafwi(y), och under den helleniserade eran, Khewaf(w).

Faraonerna använde officiellt två versioner av sitt födelsenamn: Khnum-khuf och Khufu. Den första (fullständiga) versionen visar tydligt Khufus religiösa lojalitet till Khnum, vilket den andra (kortare) versionen inte gör. Det är okänt varför kungen skulle använda en förkortad namnversion eftersom den döljer Khnums namn och kungens namnkoppling till denna gud. Det kan dock vara möjligt att det korta namnet inte var tänkt att kopplas till någon gud överhuvudtaget.

Khufu är välkänd under sitt helleniserade namn Χέοψ, Khéops eller Cheops , KEE-ops, av Diodorus och Herodotos och mindre välkänd under ett annat helleniserat namn, Σοῦφις, Súphis , SOO-fis, av Manetho. En sällsynt version av Khufus namn, som används av Josephus, är Σόφε, Sofe , SOF-ee. Arabiska historiker, som skrev mystiska berättelser om Khufu och pyramiderna i Giza, kallade honom Saurid (arabiska: سوريد eller Salhuk (سلهوق.

Khufus ursprung

Khufus kungafamilj var ganska stor. Det är osäkert om Khufu verkligen var Sneferus biologiska son. De vanligaste egyptologerna tror att Sneferu var Khufus far, men bara för att det överlämnades av senare historiker att den äldsta sonen eller en utvald ättling skulle ärva tronen. År 1925 hittades drottning Hetepheres I:s grav, G 7000x, öster om Khufus pyramid. Den innehöll många värdefulla gravgåvor och flera inskriptioner ger henne titeln Mut-nesut (som betyder "kungamoder") tillsammans med kung Sneferus namn. Därför verkade det först klart att Hetepheres var Sneferus hustru och att de var Khufus föräldrar. På senare tid har dock vissa tvivlat på denna teori, eftersom Hetepheres inte är känd för att ha burit titeln Hemet-nesut (som betyder "kungens hustru"), en titel som är nödvändig för att bekräfta en drottnings kungliga status. I stället för makens titel bar Hetepheres endast titeln Sat-netjer-khetef (symboliskt: "kungens kroppsliga dotter"), en titel som nämns för första gången. Som ett resultat av detta tror forskarna nu att Khufu kanske inte var Sneferus biologiska son, utan att Sneferu legitimerade Khufus rang och familjeposition genom giftermålet. Genom att apotheosera sin mor som dotter till en levande gud säkrades Khufus nya rang. Denna teori kan stödjas av den omständigheten att Khufus mor begravdes nära sin son och inte i sin mans nekropol, vilket man kunde förvänta sig.

Släktträd

Följande lista visar familjemedlemmar som med säkerhet kan hänföras till Khufu.Föräldrar:

Makar:

Bröder och systrar:

Khufus söner:

Döttrar:

Barnbarn:

Brorsöner och brorsdöttrar:

Längd på regeringstiden

Det är fortfarande oklart hur länge Khufu styrde Egypten, eftersom senare historiska dokument motsäger varandra och samtida källor är sällsynta. I den kungliga kanon från Turin från 1800-talet anges dock att Khufu regerade i 23 år. Den antika historikern Herodotos anger 50 år och den antika historikern Manetho till och med tillskriver honom 63 års regeringstid. Dessa siffror anses nu vara en överdrift eller en misstolkning av antika källor.

Källor från Khufus tid ger tre viktiga uppgifter: En av dem hittades i Dakhla-oasen i den libyska öknen. Khufus serekh-namn är inristat i en steninskription som rapporterar om "Mefat-resan året efter den 13:e boskapsräkningen under Hor-Medjedu". Den andra källan finns i avlastningskamrarna inuti Khufus pyramid ovanför gravkammaren. En av dessa inskriptioner enligt Flinders Petrie nämner en arbetsgrupp vid namn "Khufus vänner" tillsammans med anteckningen "i året efter den 17:e boskapsräkningen", men det ifrågasätts om antalet år pekar på en boskapsräkning vartannat år, eller om siffran måste tas ordagrant. Även om Zahi Hawass har rapporterat att han har lokaliserat inskriften med det datum som Petrie anger, diskuteras det också om Petrie felaktigt kan ha förlitat sig på andra källor, eftersom inskriften annars ännu inte har hittats. Nyare bevis från Wadi al-Jarf ger dock en tredje ledtråd om den verkliga längden på regeringstiden: Flera papyrusfragment innehåller handskrivna rapporter från en kunglig hamn i dagens Wadi al-Jarf. Inskriptionerna beskriver ankomsten av kungliga båtar med ädelmalm och turkos under "året efter den 13:e boskapsräkningen under Hor-Medjedw". Därför är Khufus högst kända och säkert bevarade datum "året efter den 13:e boskapsräkningen".

I ett försök att lösa gåtan om hur länge Khufu verkligen regerade pekar moderna egyptologer på Sneferus regeringstid, då boskapsräkningen hölls vartannat år under en kungs regeringstid. Boskapsräkningen som ekonomisk händelse tjänade till skatteuppbörden i hela Egypten. Nyare utvärderingar av samtida dokument och inskriften på Palermostenen stärker teorin att boskapsräkningen under Khufu fortfarande genomfördes vartannat år, inte årligen, som man tidigare trott.

Egyptologer som Thomas Schneider, Michael Haase och Rainer Stadelmann frågar sig om den som sammanställde Turinkanonen verkligen tog hänsyn till att boskapsräkningen utfördes vartannat år under första hälften av det gamla riket, medan skatteuppbörden under 1800-talet skedde varje år. Sammanfattningsvis skulle alla dessa dokument bevisa att Khufu regerade i minst 26 eller 27 år, och möjligen i över 34 år, om inskriptionen i avlastningskamrarna pekar på en boskapsräkning som skedde vartannat år. Om den som sammanställde Turinkanonerna inte tog hänsyn till att boskapsräkningen skedde vartannat år, skulle det till och med kunna betyda att Khufu regerade i 46 år.

Politisk verksamhet

Det finns bara några få antydningar om Khufus politiska verksamhet i och utanför Egypten. Inom Egypten finns Khufu dokumenterad i flera byggnadsinskriptioner och statyer. Khufus namn förekommer i inskriptioner vid Elkab och Elephantine och i lokala stenbrott vid Hatnub och Wadi Hammamat. I Saqqara hittades två terrakottafigurer av gudinnan Bastet, på vars baser Khufus horusnamn är inristat. De deponerades i Saqqara under mellanriket, men deras skapande kan dateras tillbaka till Khufus regeringstid.

I Wadi Maghareh i Sinai finns en steninskription som föreställer Khufu med den dubbla kronan. Khufu skickade flera expeditioner för att försöka hitta turkos- och koppargruvor. Liksom andra kungar, som Sekhemkhet, Sneferu och Sahure, som också avbildas i imponerande reliefer där, letade han efter dessa två dyrbara material. Khufu hade också kontakter med Byblos. Han skickade flera expeditioner till Byblos i ett försök att byta kopparverktyg och vapen mot dyrbart libanonskt cederträ. Denna typ av trä var nödvändig för att bygga stora och stabila begravningsbåtar, och de båtar som upptäcktes vid den stora pyramiden var faktiskt gjorda av detta trä.

Nya bevis för politisk verksamhet under Khufus regeringstid har nyligen hittats på platsen för den antika hamnen Wadi al-Jarf vid Röda havskusten i östra Egypten. De första spåren av en sådan hamn grävdes ut 1823 av John Gardner Wilkinson och James Burton, men platsen övergavs snabbt och glömdes sedan bort med tiden. År 1954 grävde de franska forskarna François Bissey och René Chabot-Morisseau ut hamnen på nytt, men deras arbete upphörde på grund av Suezkrisen 1956. I juni 2011 återupptog ett arkeologiskt team under ledning av de franska egyptologerna Pierre Tallet och Gregory Marouard, organiserat av det franska institutet för orientalisk arkeologi (IFAO), arbetet på platsen. Bland annat hittades 2013 en samling av hundratals papyrusfragment som är 4500 år gamla. Papyrusfragmenten är för närvarande utställda på Egyptiska museet i Kairo. Den egyptiska arkeologen Zahi Hawass kallade denna gamla papyrus för "den största upptäckten i Egypten under 2000-talet".

Tio av dessa papyrusar är mycket välbevarade. Majoriteten av dessa dokument är daterade till det 27:e året av Khufus regeringstid och beskriver hur centralförvaltningen skickade mat och förnödenheter till sjömännen och kajarbetarna. Dateringen av dessa viktiga dokument säkras av fraser som är typiska för det gamla rikets period, samt av det faktum att breven är adresserade till kungen själv och använder hans Horus-namn. Detta var typiskt när kungen i fråga fortfarande levde; när härskaren var död tilltalades han med sitt kartuschnamn eller födelsenamn. Ett dokument är av särskilt intresse: Merers dagbok, en tjänsteman som var inblandad i byggandet av den stora pyramiden. Med hjälp av dagboken kunde forskarna rekonstruera tre månader av hans liv, vilket ger en ny inblick i vardagen för människorna under den fjärde dynastin. Dessa papyrus är de tidigaste exemplen på präglade papyrus som någonsin har hittats i Egypten. En annan inskription, som hittades på hamnens kalkstensväggar, nämner chefen för de kungliga skriftlärare som kontrollerade varuutbytet: Idu.

Khufus kartuscher finns också inskrivna på några av de tunga kalkstensblocken på platsen. Hamnen var av strategisk och ekonomisk betydelse för Khufu eftersom fartyg förde värdefulla material, såsom turkos, koppar och malm från Sinaihalvöns södra spets. Papyrusfragmenten visar flera lagringslistor med namn på de levererade varorna. I papyrierna nämns också en viss hamn vid den motsatta kusten av Wadi al-Jarf, på Sinaihalvöns västra strand, där den antika fästningen Tell Ras Budran grävdes ut 1960 av Gregory Mumford. Papyrierna och fästningen avslöjar tillsammans för första gången i historien en tydlig seglingsväg över Röda havet. Det är den äldsta arkeologiskt påvisade seglingsrutten i det gamla Egypten. Enligt Tallet kan hamnen också ha varit en av de legendariska högsjöhamnarna i det gamla Egypten, varifrån expeditioner till det ökända guldlandet Punt hade startat.

Statyer

Den enda tredimensionella avbildningen av Khufu som har överlevt tiden nästan helt och hållet är en liten och väl restaurerad figur av elfenben som kallas Khufu-statuetten. Den visar kungen med den röda kronan från Nedre Egypten. Kungen sitter på en tron med ett kort ryggstöd, på vänster sida av hans knän finns Horus-namnet Medjedu bevarat och på höger sida syns ett fragment av den nedre delen av kartuschens namn Khnum-Khuf. Khufu håller en stridsgissel i sin vänstra hand och hans högra hand vilar tillsammans med underarmen på hans högra överben. Artefakten hittades 1903 av Flinders Petrie vid Kom el-Sultan nära Abydos. Figurinen hittades huvudlös; enligt Petrie orsakades detta av en olycka under grävarbetet. När Petrie insåg fyndets betydelse stoppade han allt annat arbete och utlovade en belöning till den arbetare som kunde hitta huvudet. Tre veckor senare hittades huvudet efter intensivt sållande i en djupare nivå av rummets bråte. Idag är den lilla statyn restaurerad och visas på Egyptiska museet i Kairo i rum 32 under inventarienummer JE 36143. De flesta egyptologer tror att statyetten är samtida, men vissa forskare, som Zahi Hawass, anser att den är en konstnärlig reproduktion från 26:e dynastin. Han hävdar att ingen byggnad som tydligt daterar sig till fjärde dynasti någonsin grävdes ut i Kom el-Sultan eller Abydos. Vidare påpekar han att Khufus ansikte är ovanligt hukigt och knubbigt och inte visar något känslomässigt uttryck. Hawass jämförde ansiktsstilen med statyer av samtida kungar, såsom Sneferu, Khaefra och Menkaura. Dessa tre kungars ansikten är jämnt vackra, slanka och med ett vänligt uttryck - ett tydligt resultat av idealistiska motiv; de är inte baserade på verkligheten. Khufus utseende på elfenbensstatyn ser istället ut som om konstnären inte brydde sig särskilt mycket om professionalism eller flit. Han tror att Khufu själv aldrig skulle ha tillåtit att ett sådant jämförelsevis slarvigt arbete visades upp. Slutligen hävdar Hawass också att den typ av tron som figurinen sitter på inte stämmer överens med den konstnärliga stilen på någon artefakt från det gamla riket. Tronerna i det gamla riket hade ett ryggstöd som sträckte sig upp till kungens nacke. Men det ultimata beviset som övertygar Hawass om att statyn är en reproduktion från mycket senare tid är Nehenekh-flaxen i Khufus vänstra hand. Avbildningar av en kung med en sådan stridsgissel som ceremoniella insignier förekommer tidigast under Mellersta riket. Zahi Hawass drar därför slutsatsen att figurinen möjligen gjordes som en amulett eller lyckoamulett för att säljas till fromma medborgare.

Deitrich Wildung har undersökt representationen av nubiska drag i egyptisk ikonografi sedan den predynastiska eran och har hävdat att Khufu hade dessa specifika, nubiska drag och att detta representerades i hans statyer.

Det är ofta så att den lilla figuren är den enda bevarade statyn av Khufu. Detta är inte helt korrekt. Utgrävningar i Saqqara 2001 och 2003 avslöjade ett par terrakottastatyer som föreställer en lejongudinna (möjligen Bastet eller Sekhmet). På hennes fötter finns två figurer av barnsliga kungar bevarade. Medan den högra figuren kan identifieras som kung Khufu genom hans Horus-namn, föreställer den vänstra kung Pepy I från sjätte dynastin, som kallas med sitt födelsenamn. Pepys figurer lades till statygrupperna vid senare tid, eftersom de placerades separat och på avstånd från gudomen. Detta stämmer inte överens med en typisk statygrupp från det gamla riket - normalt sett byggdes alla statygrupper som en konstnärlig enhet. De två statygrupperna liknar varandra i storlek och skala men skiljer sig åt genom att den ena lejongudinnan håller en spira. Utgrävarna påpekar att statyerna restaurerades under Mittens rike, efter att de hade brutits sönder. Det verkar dock som om orsaken till restaureringen snarare låg i ett intresse för gudinnan än i en kunglig kult kring kungafigurerna: deras namn täcktes med gips.

Stenen från Palermo rapporterar på sitt fragment C-2 om skapandet av två överdimensionerade stående statyer för kungen; den ena sägs ha tillverkats av koppar och den andra av rent guld.

Flera fragment av sittande statyer i alabaster och travertin, som George Reisner hittade under sina utgrävningar i Giza, var en gång inskrivna med Khufus fullständiga kungliga titulatur. I dag återstår de fullständiga eller delvis bevarade kartuscherna med namnet Khufu eller Khnum-Khuf. Ett av fragmenten, det av en liten sittande staty, visar benen och fötterna på en sittande kung från knogarna och nedåt. Till höger om dem syns namnet ...fu i en kartusch, och det kan lätt rekonstrueras som kartuschens namn Khufu.

Ytterligare två föremål visas på Roemer- und Pelizaeus-Museum Hildesheim. Dessa är också gjorda av alabaster. Ett av dem visar huvudet av en kattgudinna (troligen Bastet eller Sekhmet). Placeringen av hennes högra arm tyder på att bysten en gång tillhörde en statygrupp som liknade den välkända triaden av Mycerinus.

Flera statyhuvuden kan ha tillhört Khufu. Ett av dem är det så kallade "Brooklyn-huvudet" på Brooklyn Museum i New York. Det är 54,3 cm stort och tillverkat av rosa granit. På grund av sina knubbiga kinder har huvudet tilldelats såväl Khufu som kung Huni. Ett liknande föremål visas i den statliga samlingen av egyptisk konst i München. Huvudet är tillverkat av kalksten och är jämförelsevis litet på endast 5,7 cm.

Reliefer

Khufu avbildas på flera relieffragment som hittats utspridda i hans nekropol och på andra ställen. Alla reliefer var gjorda av finpolerad kalksten. Några av dem kommer från det förstörda pyramidtemplet och den förstörda väggen, där de en gång täckte väggarna helt och hållet. Andra hittades återanvända i kung Amenemhet I:s pyramidnekropol i Lisht och i Tanis och Bubastis. Ett av relieffragmenten visar Khufus kartusch med frasen: "Byggandet av gudarnas helgedomar". Ett annat visar en rad feta oxar dekorerade med blommor - de var uppenbarligen förberedda som offer under en offerprocession. I den vägledande inskriptionen kallas de för "Tefefs omgivningar tjänar Khufu", "vackra tjurar av Khufu" och "bölande för Khufu". En tredje visar den tidigaste kända skildringen av kunglig krigföring: scenen kallas "bågskyttar förbereder sig", eftersom den visar bågskyttar som drar sina bågar. Ett fjärde exempel visar kungen med den dubbla kronan som spetsar en flodhäst.

I Wadi Maghareh i Sinai finns en steninskription som innehåller Khufus namn, titlar och rapporter: "Hor-Medjedu, Khnum-Khuf, Bikuj-Nebu, den store guden och troglodyternas förgörare, allt skydd och liv är med honom". Reliefets bearbetning liknar kung Snefru. I en scen bär kung Khufu dubbelkronan; i närheten syns avbildningen av guden Thoth. I en annan scen, i närheten, bär Khufu Atef-kronan medan han slår en fiende. I denna scen är guden Wepwawet närvarande.

Inget av de många relieffragmenten visar kung Khufu som offrar till en gud. Detta är anmärkningsvärt, eftersom reliefer av Sneferu och av alla kungar från Menkaura och framåt visar kungen som offrar till en gudom. Det är möjligt att avsaknaden av denna speciella avbildning påverkade senare forntida grekiska historiker i deras antaganden om att Khufu faktiskt kunde ha stängt alla tempel och förbjudit alla offer.

Pyramidkomplex

Khufus pyramidkomplex uppfördes i den nordöstra delen av platån i Giza. Det är möjligt att bristen på byggnadsutrymme, bristen på lokala kalkstensbrott och den lösa marken vid Dahshur tvingade Khufu att flytta norrut, bort från sin föregångare Sneferus pyramid. Khufu valde den högsta delen av en naturlig platå så att hans framtida pyramid skulle vara väl synlig. Khufu bestämde sig för att kalla sin pyramid Akhet-Khufu (vilket betyder "Khufus horisont").

Den stora pyramiden har en bas på ca 750 x 750 fot (≙ 230,4 x 230,4 m) och är idag 138,7 m hög. En gång i tiden var den 147 m hög, men pyramidjonen och kalkstenshöljet är helt förlorade på grund av stenrån. Avsaknaden av höljet gör det möjligt att se pyramidens inre kärna fullt ut. Den uppfördes i små steg av mer eller mindre grovt huggna block av mörk kalksten. Höljet var tillverkat av nästan vit kalksten. Den yttre ytan på höljetstenarna var finpolerad så att pyramiden skimrade i ett klart, naturligt kalkvitt när den var ny. Pyramidion kan ha varit täckt av elektrum, men det finns inga arkeologiska bevis för detta. De inre korridorerna och kamrarna har väggar och tak av polerad granit, en av de hårdaste stenar som var kända på Khufus tid. Mörteln som användes var en blandning av gips, sand, pulveriserad kalksten och vatten.

Den ursprungliga ingången till pyramiden ligger på den norra sidan. Inne i pyramiden finns tre kamrar: högst upp finns kungens gravkammare (kungens kammare), i mitten finns statykammaren (felaktigt kallad drottningens kammare) och under grunden finns en ofullbordad underjordisk kammare (undervärldskammaren). Begravningskammaren identifieras genom sin stora sarkofag av granit, men användningen av "drottningens kammare" är fortfarande omtvistad - den kan ha varit serdab för Khufus Ka-staty. Den underjordiska kammaren förblir mystisk eftersom den lämnades oavslutad. En snäv korridor mot söder i kammarens västra ände och ett oavslutat schakt i den östra mitten kan tyda på att den underjordiska kammaren var den äldsta av de tre kamrarna och att den ursprungliga byggnadsplanen innehöll ett enkelt kammarkomplex med flera rum och korridorer. Men av okända skäl stoppades arbetena och ytterligare två kamrar byggdes inuti pyramiden. Anmärkningsvärt är den så kallade Grand Gallery som leder till kungens kammare: den har ett korbågigt valvtak och mäter 28,7 fot (den avleder tyngden av stenmassan ovanför kungens kammare in i den omgivande pyramidkärnan).

Khufus pyramid var omgiven av en mur med varje segment 10 meter från pyramiden. På den östra sidan, direkt framför pyramiden, byggdes Khufus dödstempel. Dess grund var gjord av svart basalt, varav en stor del fortfarande är bevarad. Pelare och portaler var gjorda av röd granit och takstenarna var av vit kalksten. I dag återstår ingenting annat än grunden. Från dödstemplet gick en 0,43 mil lång väg som en gång i tiden anslöt till daltemplet. Daltemplet var möjligen tillverkat av samma stenar som dödstemplet, men eftersom inte ens fundamentet är bevarat är daltemplets ursprungliga form och storlek fortfarande okänd.

På den östra sidan av pyramiden ligger den östra kyrkogården i Khufus nekropol, som innehåller prinsarnas och prinsessornas mastabas. Tre små satellitpyramider som tillhörde drottningarna Hetepheres (G1-a), Meritites I (G1-b) och möjligen Henutsen (G1-c) uppfördes i det sydöstra hörnet av Khufus pyramid. Nära bakom drottningarnas pyramider G1-b och G1-c hittades 2005 Khufus kultpyramid. På södra sidan av den stora pyramiden ligger ytterligare några mastabaer och groparna för Khufus gravbåtar. På den västra sidan ligger den västra kyrkogården, där de högsta tjänstemännen och prästerna begravdes.

En möjlig del av Khufus gravkomplex är den berömda stora sfinxen i Giza. Det är en 73,5 m × 20,3 m stor kalkstensstaty i form av ett liggande lejon med människohuvud, dekorerad med en kunglig Nemes-huvudbonad. Sfinxen är direkt uthuggen ur platån i Giza och var ursprungligen målad med rött, ockra, grönt och svart. Än i dag är det omdiskuterat vem som gav order om att bygga den: de mest sannolika kandidaterna är Khufu, hans äldre son Djedefra och hans yngre son Khaefra. En av svårigheterna med en korrekt tilldelning är att det inte finns något perfekt bevarat porträtt av Khufu. Djedefres och Khaefras ansikten liknar båda sfinxens, men de stämmer inte perfekt överens. En annan gåta är sfinxens ursprungliga kultiska och symboliska funktion. Mycket senare kallades den Heru-im-Akhet ("Horus vid horisonten") av egyptierna och Abu el-Hὀl ("skräckens fader") av araberna. Det kan vara så att sfinxen, som en allegorisk och mystifierad representation av kungen, helt enkelt vaktade den heliga kyrkogården i Giza.

Gamla riket

Khufu hade en omfattande dödskult under det gamla riket. I slutet av sjätte dynastin finns det arkeologiska belägg för minst 67 dödspräster och 6 oberoende höga tjänstemän som tjänstgjorde vid nekropolen. Tio av dem tjänstgjorde redan under slutet av fjärde dynastin (sju av dem var medlemmar av den kungliga familjen), 28 tjänstgjorde under femte dynastin och 29 under sjätte dynastin. Detta är anmärkningsvärt: Khufus berömda (styv)far Sneferu hade "bara" 18 dödspräster under samma tidsperiod, även Djedefra hade bara 8 och Khaefra 28. Sådana dödskultar var mycket viktiga för statens ekonomi, eftersom särskilda domäner måste upprättas för oblateringarna. Ett stort antal namn på domäner finns belagda för Khufus regeringstid. I slutet av den sjätte dynastin minskade dock antalet domäner snabbt. I början av den sjunde dynastin överförs inga domännamn längre.

Mellersta riket

I Wadi Hammamat finns en steninskription från den 12:e dynastin. Den innehåller fem namn i kartuscher: Khufu, Djedefra, Khafra, Baufra och Djedefhor. Eftersom alla kungliga namn är skrivna i kartuscher trodde man ofta att Baufra och Djedefhor en gång hade regerat under en kort tid, men samtida källor anger dem som rena prinsar. Att Khufus närvaro i den här listan är uppräknad kan tyda på att han och hans anhängare dyrkades som skyddshelgon. Denna teori stöds av fynd som alabastkärl med Khufus namn som hittats i Koptos, pilgrimsmålet för Wadi Hammamat-resenärer.

Ett litterärt mästerverk från 13:e dynastin som handlar om Khufu är den berömda papyrus Westcar, där kung Khufu bevittnar ett magiskt underverk och får en profetia av en magiker vid namn Dedi. I berättelsen karaktäriseras Khufu på ett svårbedömt sätt. Å ena sidan framställs han som hänsynslös när han beslutar att låta halshugga en dömd fånge för att testa Dedis påstådda magiska krafter. Å andra sidan framställs Khufu som nyfiken, förnuftig och generös: han accepterar Didis upprördhet och hans efterföljande alternativa erbjudande för fången, ifrågasätter omständigheterna kring och innehållet i Didis profetia och belönar trollkarlen generöst trots allt. Den motsägelsefulla skildringen av Khufu är föremål för stora tvister mellan egyptologer och historiker än i dag. Särskilt tidigare egyptologer och historiker som Adolf Erman, Kurt Heinrich Sethe och Wolfgang Helck bedömde Khufus karaktär som hjärtlös och heliggörande. De lutade sig mot de gamla grekiska traditionerna hos Herodotos och Diodorus Siculus, som beskrev en överdriven negativ karaktärsbild av Khufu och ignorerade de paradoxala (eftersom positiva) traditioner som egyptierna själva alltid hade lärt ut.

Men andra egyptologer, som Dietrich Wildung, ser Khufus order som en barmhärtighetshandling: fången skulle ha fått sitt liv tillbaka om Dedi verkligen hade utfört sitt magiska trick. Wildung menar att Dedi's vägran var en anspelning på den respekt som egyptierna visade för människolivet. De gamla egyptierna ansåg att människoliv inte borde missbrukas för mörk magi eller liknande onda saker. Verena Lepper och Miriam Lichtheim misstänker att en svårbedömd skildring av Khufu var precis vad författaren hade planerat. Han ville skapa en mystisk karaktär.

Nya riket

Under det nya riket omorganiserades Khufus nekropol och de lokala dödskulterna och Giza blev återigen en viktig ekonomisk och kultisk destination. Under den artonde dynastin uppförde kung Amenhotep II ett minnestempel och en kunglig berömmelsestele nära den stora sfinxen. Hans son och tronföljare Thutmose IV befriade sfinxen från sand och placerade en minnesstele - känd som "drömstelen" - mellan dess framtassar. De två steleinskriptionerna liknar varandra i sitt berättande innehåll, men ingen av dem ger specifik information om den stora sfinxens verkliga byggare.

I slutet av den artonde dynastin byggdes ett tempel för gudinnan Isis vid satellitpyramiden G1-c (drottning Henutsens pyramid) i Khufus nekropol. Under den tjugoförsta dynastin utökades templet, och under den tjugosjätte dynastin fortsatte utbyggnaderna. Från denna tidsperiod arbetade flera "Isis-präster" (Hem-netjer-Iset), som också var "Khufus präster" (Hem-netjer-Khufu), där. Från samma dynasti hittades en gyllene sigillring med namnet på en präst Neferibrê i Giza.

Senare period

Under den sena perioden såldes ett stort antal skarabéer med Khufus namn till invånarna, möjligen som ett slags lyckoamuletter. Mer än 30 skarabéer är bevarade. I Isis tempel visas ett släktträd för Isis-prästerna, där namnen på prästerna från 670 till 488 f.Kr. finns uppräknade. Från samma period kommer den berömda Inventory Stela, som namnger Khufu och hans hustru Henutsen. Moderna egyptologer ifrågasätter dock om Khufu fortfarande personligen dyrkades som kunglig förfader vid denna tid; de anser det mer troligt att Khufu redan då sågs som en ren symbolisk grundfigur för Isis-templets historia.

Manetho

Den senare egyptiske historikern Manetho kallade Khufu för "Sûphis" och tillskrev honom en regeringstid på 63 år. Han nämner också att Khufu byggde den stora pyramiden, men hävdar sedan att hans samtida Herodotos säger att pyramiden byggdes av en kung "Khéops". Uppenbarligen ansåg Manetho att "Khéops" och "Sûphis" var två olika kungar. Manetho säger också att Khufu fick ett förakt mot gudarna och att han hade skrivit en helig bok om detta och att han (Manetho) fick den boken under sin resa genom Egypten. Historien om den påstådda "heliga boken" ifrågasätts av moderna egyptologer, för det skulle vara högst ovanligt att en farao skrev böcker och att ett så värdefullt dokument kunde säljas bort så lätt.

Herodotos

Den grekiske historikern Herodotos beskriver istället Khufu som en kättare och grym tyrann. I sitt litterära verk Historiae, bok II, kapitel 124-126, skriver han: "Så länge Rhámpsinîtos var kung, som de berättade för mig, rådde det inget annat än ordning och reda i Egypten, och landet blomstrade stort. Men efter honom blev Khéops kung över dem och förde dem till alla slags lidanden: Han stängde alla tempel; därefter hindrade han prästerna från att offra där och sedan tvingade han alla egyptier att arbeta för honom. Så vissa beordrades att dra stenar från stenbrotten i de arabiska bergen till Nilen, och andra tvingade han att ta emot stenarna efter att de burits över floden i båtar och dra dem till de som kallas de libyska bergen. Och de arbetade med 100 000 man åt gången, för var och en tre månader kontinuerligt. Under detta förtryck gick det tio år medan man byggde den väg genom vilken de drog stenarna, vilken väg de byggde, och det är ett verk som inte är mycket mindre, som det verkar för mig, än pyramiden. Den är nämligen 5 furlonger lång och 10 famnar bred och 8 famnar hög, där den är som högst, och den är gjord av polerad sten och med inristade figurer. För detta, sade de, användes tio år, och för de underjordiska kamrarna på kullen där pyramiderna står, som han lät göra som gravkammare för sig själv på en ö, efter att ha lett dit en kanal från Nilen.

För byggandet av själva pyramiden gick det 20 år, och pyramiden är kvadratisk, varje sida mäter 800 fot, och den är lika hög. Den är byggd av stenar som är jämnade och sammanfogade på det mest perfekta sättet, och ingen av stenarna är mindre än 30 fot lång. Denna pyramid byggdes på samma sätt som trappsteg, som vissa kallar "rader" och andra "baser": När de först hade gjort den på detta sätt höjde de de återstående stenarna med hjälp av anordningar gjorda av korta träbitar, och lyfte dem först från marken till det första steget i trappan, och när stenen kom upp till detta placerades den på en annan maskin som stod på det första steget, och så från denna drogs den till det andra på en annan maskin; För lika många trappor som det fanns, lika många maskiner fanns det också, eller kanske överförde de en och samma maskin, som var gjord så att den lätt kunde bäras, till varje trappsteg efter varandra, för att de skulle kunna ta upp stenarna; för låt det berättas på båda sätten, enligt vad som rapporteras. Hur det än må vara, så färdigställdes de högsta delarna av den först, och därefter fortsatte de med att färdigställa det som kom närmast, och slutligen färdigställde de de delar av den som låg nära marken och de lägsta delarna.

På pyramiden står det i egyptisk skrift hur mycket som spenderades på rädisor, lök och purjolök för arbetarna, och om jag minns rätt vad tolken sa när han läste upp denna inskription för mig, spenderades en summa på 1600 silvertalenter. Kheops kom dessutom till en sådan grad av ondska att han i brist på pengar skickade sin egen dotter till en bordell och beordrade henne att från dem som kom dit få en viss summa pengar (hur mycket det var berättade de inte för mig). Men hon fick inte bara den summa som hennes far hade bestämt, utan hon utformade också en plan för sig själv privat för att lämna efter sig ett minnesmärke: Hon bad varje man som kom in till henne att ge henne en sten till hennes byggnadsprojekt. Och av dessa stenar, berättade de för mig, byggdes den pyramid som står framför den stora pyramiden i mitten av de tre, vardera sidan är 150 fot lång."

Samma sak gäller berättelsen om kung Khafre. Han beskrivs som en direkt anhängare till Khufu och som lika ond och att han regerade i 56 år. I kapitel 127-128 skriver Herodotos: "Efter Khéops död tog hans bror Khéphrên över kungatronen. Denna kung följde samma sätt som den andra ... och regerade i 56 år. Här räknar de sammanlagt 106 år, under vilka de säger att det inte fanns något annat än olycka för egyptierna, och templen hölls stängda och öppnades inte under hela den tiden".

Herodotos avslutar berättelsen om de onda kungarna i kapitel 128 med orden: "Dessa kungar är egyptierna (på grund av sitt hat mot dem) inte särskilt villiga att säga deras namn. Dessutom kallar de till och med pyramiderna efter namnet på herden Filítîs, som på den tiden betade hjordar i dessa trakter."

Diodorus från Sicilien

Den antika historikern Diodorus hävdar att Khufu var så avskydd av sitt eget folk i senare tider att begravningsprästerna i hemlighet förde den kungliga sarkofagen, tillsammans med Khufus lik, till en annan, dold grav. Med denna berättelse stärker och bekräftar han de grekiska forskarnas åsikt att Khufus pyramid (och de andra två också) måste ha varit resultatet av slaveri. Men samtidigt tar Diodorus avstånd från Herodotos och hävdar att Herodotos "bara berättar sagor och underhållande fiktion". Diodorus hävdar att egyptierna under hans livstid inte med säkerhet kunde berätta för honom vem som faktiskt byggde pyramiderna. Han säger också att han inte riktigt litade på tolkarna och att den verkliga byggaren kan ha varit någon annan: Khufu-pyramiden byggdes (enligt honom) av en kung vid namn Harmais, Khafre-pyramiden tros ha byggts av kung Amasis II och Menkaura-pyramiden påstås ha varit kung Inaros I:s verk.

Diodorus säger att Khufu-pyramiden var vackert täckt med vitt, men det sägs att toppen var täckt. Pyramiden hade därför redan nu ingen pyramidion längre. Han tror också att pyramiden byggdes med ramper, som togs bort under färdigställandet av kalkstensskalet. Diodorus uppskattar att det totala antalet arbetare var 300 000 och att byggnadsarbetena varade i 20 år.

År 642 e.Kr. erövrade araberna Egypten. När de anlände till pyramiderna i Giza sökte de efter förklaringar till vem som kunde ha byggt dessa monument. Vid den här tiden kunde ingen invånare i Egypten berätta och ingen kunde längre översätta de egyptiska hieroglyferna. Som en följd av detta skrev de arabiska historikerna ner sina egna teorier och berättelser.

Den mest kända berättelsen om Khufu och hans pyramid finns i boken Hitat (fullständigt: al-Mawāʿiẓ wa-'l-iʿtibār fī ḏikr al-ḫiṭaṭ wa-'l-ʾāṯār), skriven 1430 av Muhammad al-Maqrizi (1364-1442). Denna bok innehåller flera samlade teorier och myter om Khufu, särskilt om den stora pyramiden. Även om kung Khufu själv sällan nämns var många arabiska författare övertygade om att den stora pyramiden (och även de andra) byggdes av guden Hermes (som av araberna kallades Idris).

Al-Maqrizi noterar att Khufu fick namnen Saurid, Salhuk och

Med tiden har egyptologer undersökt möjliga motiv och orsaker till hur Khufus rykte förändrades med tiden. Närmare undersökningar av och jämförelser mellan samtida dokument, senare dokument och grekiska och koptiska läsningar visar att Khufus rykte förändrades långsamt och att de positiva åsikterna om kungen fortfarande rådde under den grekiska och ptolemeiska eran. Alan B. Lloyd pekar till exempel på dokument och inskriptioner från 6:e dynastin där en viktig stad som kallades Menat-Khufu, vilket betyder "Khufus amma", nämns. Denna stad var fortfarande högt ansedd under perioden i Mellersta riket. Lloyd är övertygad om att ett så hjärtvärmande namn inte skulle ha valts för att hedra en kung med ett dåligt (eller åtminstone tvivelaktigt) rykte. Dessutom pekar han på det överväldigande antalet platser där dödskult för Khufu utövades, även utanför Giza. Dessa dödskulter praktiserades fortfarande även under saitiska och persiska perioder.

De berömda klagotexterna från den första mellantiden avslöjar en del intressanta åsikter om monumentala gravar från det förflutna; de sågs på den tiden som bevis på fåfänga. De ger dock ingen antydan om att kungarna själva hade ett negativt rykte, och därför dömer de inte Khufu på ett negativt sätt.

Moderna egyptologer bedömer Herodotos och Diodorus berättelser som någon form av förtal, baserat på båda författarnas samtida filosofi. De uppmanar till försiktighet när det gäller trovärdigheten hos de antika traditionerna. De hävdar att de klassiska författarna levde omkring 2000 år efter Khufu, och deras källor som var tillgängliga under deras livstid var säkert föråldrade. Dessutom påpekar vissa egyptologer att de gamla egyptiernas filosofi hade förändrats sedan det gamla riket. Överdimensionerade gravar som pyramiderna i Giza måste ha förskräckt grekerna och till och med de senare prästerna i det nya riket, eftersom de mindes den kätterska faraon Akhenaten och hans megalomaniska byggprojekt. Denna negativa bild projicerades förmodligen på Khufu och hans pyramid. Uppfattningen främjades möjligen av det faktum att under Khufus livstid var tillståndet att skapa överdimensionerade statyer av ädelsten och att visa upp dem offentligt begränsat till kungen. På sin tid kunde de grekiska författarna, begravningsprästerna och tempelprästerna bara förklara Khufus imponerande monument och statyer som resultatet av en megaloman. Dessa negativa bedömningar tillämpades på Khufu.

Dessutom påpekar flera egyptologer att romerska historiker som Plinius den äldre och Frontinus (båda runt 70 e.Kr.) inte heller tvekar att förlöjliga pyramiderna i Giza: Frontinus kallar dem "idel pyramider, som innehåller oumbärliga strukturer som liknar några av våra övergivna akvedukter i Rom" och Plinius beskriver dem som "idel och dåraktig uppvisning av kunglig rikedom". Egyptologer ser tydligt politiskt och socialt motiverade avsikter i denna kritik och det verkar paradoxalt att användningen av dessa monument glömdes bort, men att namnen på deras byggare förblev odödliga.

En annan antydan om Khufus dåliga rykte inom det grekiska och romerska folket kan vara gömd i den koptiska läsningen av Khufus namn. De egyptiska hieroglyferna som bildar namnet "Khufu" läses på koptiska som "Shêfet", vilket faktiskt skulle betyda "otur" eller "syndig" på deras språk. Den koptiska läsningen härrör från ett senare uttal av Khufu som "Shufu", vilket i sin tur ledde till den grekiska läsningen "Suphis". Det är möjligt att den dåliga betydelsen av den koptiska läsningen av "Khufu" omedvetet kopierades av de grekiska och romerska författarna.

Å andra sidan tror vissa egyptologer att de antika historikerna fick sitt material till sina berättelser inte bara från prästerna, utan också från de medborgare som levde nära tiden för byggandet av nekropolerna. Bland det "enkla folket" kan också negativa eller kritiska åsikter om pyramiderna ha förts vidare, och prästernas dödskult var säkert en del av traditionen. Dessutom bevisar en långvarig litterär tradition inte popularitet. Även om Khufus namn överlevde i de litterära traditionerna så länge, har olika kulturkretsar säkert främjat olika uppfattningar om Khufus karaktär och historiska gärningar. Diodorus' berättelser får till exempel mer förtroende än Herodotos', eftersom Diodorus uppenbarligen samlade in berättelserna med mycket mer scepsis. Det faktum att Diodorus krediterar Giza-pyramiden till grekiska kungar, skulle kunna resoneras i legender från hans livstid och att pyramiderna bevisligen återanvändes under sena perioder av grekiska och romerska kungar och adelsmän.

Moderna egyptologer och historiker uppmanar också till försiktighet när det gäller trovärdigheten i de arabiska berättelserna. De påpekar att de medeltida araberna styrdes av den strikta islamiska tron att endast en gud existerar och att inga andra gudar därför fick nämnas. Som en följd av detta överförde de egyptiska kungar och gudar till bibliska profeter och kungar. Den egyptiska guden Thoth, som grekerna kallade Hermes, fick till exempel sitt namn efter profeten Henok. Kung Khufu, som redan har nämnts, kallades "Saurid", "Salhuk" och "Salhuk".

På grund av sin berömmelse är Khufu föremål för flera moderna referenser, i likhet med kungar och drottningar som Akhenaten, Nefertiti och Tutankhamon. Hans historiska figur förekommer i filmer, romaner och dokumentärer. År 1827 skrev Jane C. Loudon romanen The Mummy! En berättelse från det 22:a århundradet. Berättelsen beskriver medborgarna på det 22:a århundradet, som blev mycket avancerade tekniskt sett, men totalt omoraliska. Endast Khufus mumie kan rädda dem. År 1939 skrev Nagib Mahfuz romanen Khufus visdom, som bygger på berättelserna från Papyrus Westcar. År 1997 publicerade den franske författaren Guy Rachet romanserien Le roman des pyramides, som omfattar fem volymer, varav de två första (Le temple soleil och Rêve de pierre) har Khufu och hans grav som tema. År 2004 publicerade spiritualisten Page Bryant romanen The Second Coming of the Star Gods, som handlar om Khufus påstådda himmelska ursprung. Romanen The Legend of The Vampire Khufu, som publicerades av Raymond Mayotte 2010, handlar om kung Khufu som vaknar upp i sin pyramid som en vampyr.

Filmer som handlar om Khufu, eller som har den stora pyramiden som ämne, är bland annat Howard Hawks Land of the Pharaohs från 1955, en fiktiv berättelse om byggandet av Khufus stora pyramid, och Roland Emmerichs Stargate från 1994, där en utomjordisk anordning hittas i närheten av pyramiderna.

Khufu och hans pyramid är föremål för pseudovetenskapliga teorier som påstår att Khufus pyramid byggdes med hjälp av utomjordingar och att Khufu helt enkelt tog över och återanvände monumentet, utan att ta hänsyn till arkeologiska bevis eller till och med förvanska dem.

En jordnära asteroid bär Khufus namn: 3362 Khufu.

Khufu och hans pyramid nämns i flera datorspel som Tomb Raider - The Last Revelation, där spelaren måste gå in i Khufus pyramid och möta guden Seth som slutboss. Ett annat exempel är Duck Tales 2 för Game Boy. Här måste spelaren guida farbror Joakim genom en pyramid med fällor som Khufus pyramid. I det klassiska actionrollspelet Titan Quest är Giza-plattan en stor ökenregion i Egypten, där Khufus grav och den stora sfinxen finns. Han nämndes också i Assassin's Creed Origins, som en plats där spelaren ska hitta hans grav.

Källor

1. Cheops
2. Khufu
3. ^ Alan B. Lloyd: Herodotus, book II., p. 62.
4. a b Clayton, Peter A. Chronicle of the Pharaohs. p 42. Thames and Hudson, Londres, 2006. ISBN 978-0-500-28628-9
5. Malek, Jaromir, "The Old Kingdom" em The Oxford History of Ancient Egypt, ed. Ian Shaw, Oxford University Press 2000, ISBN 978-0-19-280458-7 p. 88
6. Regierungsdauer: 63 Jahre.
7. -2551 à -2528 (J. P. Allen), -2549 à -2526 (J. Málek), -2620 à -2580 (R. Krauss), -2609 à -2584 (D. B. Redford), -2579 à -2556 (J. von Beckerath), -2589 à -2566 (I. Shaw), -2555 à -2520 (D. Arnold), -2547 à -2524 (A. D. Dodson), -2538 à -2516 (Dictionnaire des Pharaons de P. Vernus et J. Yoyotte, p. 42).
8. Khéops a pour origine une locution verbale au subjonctif khufui que l'on retrouve dans les cartouches sous la forme de « khnoum khufui », « que le dieu Khnoum protège ». Source : (en) Robert M. Schoch et Robert Aquinas McNally, Pyramid Quest, Penguin, 2005, p. 301