Zhrnutie

Geheime Staatspolizei (v preklade Tajná štátna polícia), skrátene Gestapo (nemecky: bola oficiálna tajná polícia nacistického Nemecka a Nemcami okupovanej Európy.

Zbor vytvoril Hermann Göring v roku 1933 spojením rôznych pruských politických polícií do jednej organizácie. Dňa 20. apríla 1934 prešiel dohľad nad Gestapom na šéfa Schutzstaffel (SS) Heinricha Himmlera, ktorého Hitler v roku 1936 vymenoval aj za šéfa nemeckej polície. Namiesto výlučne pruského štátneho orgánu sa Gestapo stalo celoštátnym orgánom ako podriadený útvar bezpečnostnej polície (Sicherheitspolizei). Od 27. septembra 1939 ho spravoval Hlavný ríšsky bezpečnostný úrad (RSHA). Začalo sa označovať ako Amt (Bezpečnostná služba). Počas druhej svetovej vojny zohralo Gestapo kľúčovú úlohu pri holokauste. Po skončení vojny Medzinárodný vojenský tribunál (IMT) na Norimberskom procese vyhlásil Gestapo za zločineckú organizáciu.

Keď sa Adolf Hitler stal nemeckým kancelárom, Hermann Göring - budúci veliteľ Luftwaffe a muž číslo dva v nacistickej strane - bol vymenovaný za ministra vnútra Pruska. Göring sa tak stal veliteľom najväčšieho policajného zboru v Nemecku. Krátko nato Göring oddelil od polície politické a spravodajské oddelenie a ich rady naplnil nacistami. Dňa 26. apríla 1933 Göring zlúčil tieto dve jednotky ako Geheime Staatspolizei, čo poštový úradník skrátil na frankovacie známky a stalo sa známym ako "Gestapo". Pôvodne ho chcel nazvať Úrad tajnej polície (Geheimes Polizeiamt), ale nemecké iniciálky "GPA" boli príliš podobné iniciálkam sovietskeho Štátneho politického riaditeľstva (Gosudarstvennoje Političeskoje Upravlenie alebo GPU).

Prvým veliteľom gestapa bol Rudolf Diels, Göringov chránenec. Diels bol vymenovaný za šéfa Abteilung Ia (oddelenie 1a) pruskej tajnej polície. Diels bol známy najmä ako hlavný vyšetrovateľ Marina van der Lubbeho po požiari Reichstagu. Koncom roka 1933 chcel ríšsky minister vnútra Wilhelm Frick integrovať všetky policajné zložky nemeckých štátov pod svoju kontrolu. Göring ho predbehol tým, že odstránil pruské politické a spravodajské oddelenia zo štátneho ministerstva vnútra. Göring prevzal Gestapo v roku 1934 a naliehal na Hitlera, aby rozšíril právomoci agentúry na celé Nemecko. To predstavovalo radikálny odklon od nemeckej tradície, podľa ktorej bolo presadzovanie práva (väčšinou) krajinskou (štátnou) a miestnou záležitosťou. V tomto sa dostal do konfliktu so šéfom Schutzstaffel (SS) Heinrichom Himmlerom, ktorý bol policajným šéfom druhej najsilnejšej nemeckej spolkovej krajiny, Bavorska. Frick nemal politickú moc, aby sa sám postavil Göringovi, preto sa spojil s Himmlerom. S Frickovou podporou Himmler (tlačený svojou pravou rukou Reinhardom Heydrichom) prevzal politickú políciu v jednotlivých spolkových krajinách. Čoskoro zostalo len Prusko.

Göring sa obával, že Diels nie je dostatočne bezohľadný, aby účinne čelil moci Sturmabteilung (SA), a preto 20. apríla 1934 odovzdal riadenie Gestapa Himmlerovi. V ten deň Hitler vymenoval Himmlera za šéfa celej nemeckej polície mimo Pruska. Heydrich, ktorého Himmler 22. apríla 1934 vymenoval za šéfa Gestapa, zostal aj naďalej šéfom Bezpečnostnej služby SS (SD). Himmler aj Heydrich začali okamžite dosadzovať na vybrané pozície svojich vlastných pracovníkov, z ktorých viacerí pochádzali priamo z bavorskej politickej polície, napríklad Heinrich Müller, Franz Josef Huber a Josef Meisinger. Mnohí zamestnanci gestapa v novozriadených úradoch boli mladí a vysoko vzdelaní v najrôznejších vedeckých odboroch a navyše predstavovali novú generáciu prívržencov národného socializmu, ktorí boli pracovití, výkonní a pripravení niesť nacistický štát vpred prostredníctvom prenasledovania svojich politických oponentov.

Na jar 1934 už Himmlerova SS kontrolovala SD a Gestapo, ale pre neho to bol stále problém, pretože technicky bola SS (a Gestapo v zastúpení) podriadená SA, ktorej velil Ernst Röhm. Himmler sa chcel úplne oslobodiť od Röhma, ktorého považoval za prekážku. Röhmova pozícia bola hrozivá, pretože po začlenení milícií a veteránskych organizácií do SA pod jeho velenie spadalo viac ako 4,5 milióna mužov, čo podnecovalo Röhmovu snahu; jeho sen o spojení SA a Reichswehru podkopával Hitlerove vzťahy s vedením nemeckých ozbrojených síl. Niekoľko nacistických veliteľov, medzi nimi Göring, Joseph Goebbels, Rudolf Hess a Himmler, začalo koordinovanú kampaň s cieľom presvedčiť Hitlera, aby proti Röhmovi zakročil. SD aj gestapo zverejnili informácie o pripravovanom puči zo strany SA. Po presvedčení Hitler konal a uviedol do činnosti Himmlerove SS, ktoré potom zavraždili viac ako 100 Hitlerových identifikovaných protivníkov. Gestapo poskytlo informácie, ktoré usvedčili SA a nakoniec umožnili Himmlerovi a Heydrichovi úplne sa od tejto organizácie oslobodiť. Nasledujúce dva roky po Noci dlhých nožov, čo je termín označujúci puč proti Röhmovi a SA, boli pre gestapo charakteristické "zákulisnými politickými ťahanicami o policajnú prácu".

Dňa 17. júna 1936 Hitler vydal nariadenie o zjednotení všetkých policajných zložiek v Nemecku a vymenoval Himmlera za šéfa nemeckej polície. Týmto krokom sa polícia fakticky zlúčila s SS a vymanila sa spod Frickovej kontroly. Himmler bol nominálne podriadený Frickovi ako policajnému šéfovi, ale ako Reichsführer-SS sa zodpovedal len Hitlerovi. Týmto krokom získal Himmler aj operačnú kontrolu nad celým nemeckým detektívnym zborom. Gestapo sa stalo národnou štátnou agentúrou. Himmler tiež získal právomoc nad všetkými nemeckými uniformovanými orgánmi činnými v trestnom konaní, ktoré boli zlúčené do novej poriadkovej polície (Ordnungspolizei), ktorá sa stala národnou agentúrou pod vedením generála SS Kurta Daluegeho. Krátko nato Himmler vytvoril Kriminalpolizei (Bezpečnostnú políciu) pod Heydrichovým velením. Heinrich Müller bol v tom čase šéfom operácií Gestapa. Zodpovedal sa Heydrichovi; Heydrich sa zodpovedal len Himmlerovi a Himmler sa zodpovedal len Hitlerovi.

Gestapo malo právomoc vyšetrovať prípady vlastizrady, špionáže, sabotáže a trestných činov proti nacistickej strane a Nemecku. Základný zákon o Gestape, ktorý vláda prijala v roku 1936, dával Gestapu carte blanche na činnosť bez súdneho preskúmania - v skutočnosti ho staval nad zákon. Gestapo bolo výslovne vyňaté zo zodpovednosti pred správnymi súdmi, na ktorých mohli občania bežne žalovať štát, aby sa prispôsobil zákonom. Už v roku 1935 pruský správny súd rozhodol, že činnosť gestapa nepodlieha súdnemu preskúmaniu. Dôstojník SS Werner Best, niekdajší šéf právnych záležitostí gestapa, zhrnul túto politiku slovami: "Pokiaľ polícia plní vôľu vedenia, koná legálne".

27. septembra 1939 boli bezpečnostné a policajné orgány nacistického Nemecka - s výnimkou poriadkovej polície - zlúčené do Hlavného úradu ríšskej bezpečnosti (RSHA), na čele ktorého stál Heydrich. Gestapo sa stalo Amt IV (oddelením IV) RSHA a Müller sa stal šéfom gestapa, pričom Heydrich bol jeho priamym nadriadeným. Po atentáte na Heydricha v roku 1942 prevzal vedenie RSHA Himmler, a to až do januára 1943, keď bol za šéfa vymenovaný Ernst Kaltenbrunner. Müller zostal šéfom gestapa. Jeho priamy podriadený Adolf Eichmann viedol Úrad pre presídľovanie gestapa a potom jeho Úrad pre židovské záležitosti (Referát IV B4 alebo Pododbor IV, sekcia B4). Počas holokaustu Eichmannovo oddelenie v rámci gestapa koordinovalo masové deportácie európskych Židov do nacistických vyhladzovacích táborov.

Moc gestapa zahŕňala používanie tzv. ochrannej väzby, čo bol eufemizmus pre právomoc uväzniť ľudí bez súdneho konania. Zvláštnosťou systému bolo, že väzeň musel podpísať vlastný Schutzhaftbefehl, príkaz, v ktorom sa uvádzalo, že osoba požiadala o uväznenie - pravdepodobne z obavy pred osobnou ujmou. Okrem toho politickí väzni v celom Nemecku - a od roku 1941 na celom okupovanom území na základe nariadenia o noci a hmle (nem. Nacht und Nebel) - počas väzby na gestape jednoducho zmizli. Do 30. apríla 1944 bolo na základe nariadenia Nacht und Nebel zatknutých najmenej 6 639 osôb. Celkový počet osôb, ktoré zmizli v dôsledku tohto nariadenia, však nie je známy.

Poľská exilová vláda v Londýne počas druhej svetovej vojny získavala citlivé vojenské informácie o nacistickom Nemecku od agentov a informátorov z celej Európy. Po dobytí Poľska Nemeckom (na jeseň 1939) sa predstavitelia gestapa domnievali, že neutralizovali poľské spravodajské aktivity. Niektoré poľské informácie o pohybe nemeckej polície a jednotiek SS na východ počas nemeckej invázie do Sovietskeho zväzu v roku 1941 však boli podobné informáciám, ktoré britská rozviedka tajne získala zachytením a dekódovaním správ nemeckej polície a SS zasielaných rádiotelegraficky.

V roku 1942 objavilo gestapo v Prahe úkryt poľských spravodajských dokumentov a s prekvapením zistilo, že poľskí agenti a informátori zhromažďovali podrobné vojenské informácie a pašovali ich do Londýna cez Budapešť a Istanbul. Poliaci identifikovali a sledovali nemecké vojenské vlaky na východný front a identifikovali štyri prápory poriadkovej polície vyslané do okupovaných oblastí Sovietskeho zväzu v októbri 1941, ktoré sa podieľali na vojnových zločinoch a masovom vraždení.

Poľskí agenti tiež zhromažďovali podrobné informácie o morálke nemeckých vojakov na východe. Po odhalení vzorky informácií, ktoré Poliaci nahlásili, úradníci gestapa dospeli k záveru, že poľská spravodajská činnosť predstavuje pre Nemecko veľmi vážne nebezpečenstvo. Ešte 6. júna 1944 Heinrich Müller - znepokojený únikom informácií k Spojencom - zriadil špeciálnu jednotku s názvom Sonderkommando Jerzy, ktorá mala za úlohu vykoreniť poľskú spravodajskú sieť v západnej a juhozápadnej Európe.

V Rakúsku existovali skupiny stále verné Habsburgovcom, ktoré boli na rozdiel od väčšiny obyvateľov Veľkonemeckej ríše odhodlané vzdorovať nacistom. Tieto skupiny sa stali osobitným predmetom záujmu gestapa kvôli ich povstaleckým cieľom - zvrhnutie nacistického režimu, obnovenie nezávislého Rakúska pod vedením Habsburgovcov - a Hitlerovej nenávisti voči habsburskej rodine. Hitler rázne odmietal stáročia staré habsburské pluralitné zásady "žiť a nechať žiť" vo vzťahu k etnickým skupinám, národom, menšinám, náboženstvám, kultúram a jazykom. Plán habsburského lojalistu Karla Buriana (ktorý bol neskôr popravený) vyhodiť do vzduchu sídlo gestapa vo Viedni predstavoval jedinečný pokus o agresívny postup proti gestapu. Burianova skupina zriadila aj tajnú kuriérsku službu pre Otta von Habsburga v Belgicku. Jednotlivcom v rakúskych odbojových skupinách pod vedením Heinricha Maiera sa tiež podarilo Spojencom odovzdať plány a umiestnenie výrobných zariadení na rakety V-1, V-2, tanky Tiger a lietadlá (Messerschmitt Bf 109, Messerschmitt Me 163 Komet atď.). Skupina Maier veľmi skoro informovala o masovom vyvražďovaní Židov. Odbojová skupina, ktorú neskôr odhalilo gestapo vďaka dvojitému agentovi Abwehru, bola v kontakte s Allenom Dullesom, šéfom amerického Úradu strategických služieb vo Švajčiarsku. Hoci Maiera a ostatných členov skupiny kruto mučili, gestapo neodhalilo zásadnú účasť odbojovej skupiny na operácii Crossbow a operácii Hydra.

Na začiatku existencie režimu sa uplatňovali tvrdé opatrenia voči politickým oponentom a tým, ktorí sa vzopreli nacistickej doktríne, ako napríklad členom Komunistickej strany Nemecka (túto úlohu pôvodne plnila SA, kým SD a Gestapo neoslabili jej vplyv a neprevzali kontrolu nad ríšskou bezpečnosťou). Keďže sa gestapo zdalo vševediace a všemocné, atmosféra strachu, ktorú vytváralo, viedla k preceňovaniu jeho dosahu a sily; chybný odhad, ktorý brzdil operačnú účinnosť podzemných odbojových organizácií.

Odbory

Krátko po nástupe nacistov k moci sa rozhodli rozpustiť 28 federácií Všeobecnej nemeckej odborovej konfederácie, pretože Hitler - po tom, ako zaznamenal ich úspech vo voľbách do zamestnaneckých rád - mal v úmysle zjednotiť všetkých nemeckých robotníkov pod správou nacistickej vlády, čo urobil 7. apríla 1933. Ako predohru k tejto akcii Hitler vyhlásil 1. máj za národný sviatok práce na oslavu nemeckých robotníkov, čo odboroví predáci privítali. S mávajúcimi odborárskymi vlajkami predniesol Hitler k 1,5 miliónu ľudí zhromaždených na berlínskom Tempelhofer Feld povzbudzujúci prejav, ktorý sa vysielal v celoštátnom rozhlase a počas ktorého vyzdvihol obrodu národa a solidaritu robotníckej triedy. Nasledujúci deň novovzniknuté gestapo, ktoré sledovalo približne 58 odborových predákov, zatklo týchto ľudí všade, kde ich našlo - mnohých z nich v ich domovoch. Medzitým SA a polícia obsadili odborové centrály, zatkli funkcionárov, skonfiškovali ich majetok a aktíva; všetko zámerne, aby ich 12. mája nahradil Nemecký pracovný front (DAF), nacistická organizácia umiestnená pod vedením Roberta Leya. Zo svojej strany to bolo prvýkrát, čo gestapo pôsobilo pod novým názvom od svojho založenia 26. apríla 1933 v Prusku.

Náboženský nesúhlas

V mnohých častiach Nemecka (zmenu zaznamenalo gestapo v konzervatívnych mestách, ako napríklad vo Würzburgu, kde sa ľudia prispôsobili režimu buď prispôsobením, kolaboráciou, alebo jednoduchým podriadením sa. Rastúce náboženské námietky voči nacistickej politike viedli gestapo k starostlivému monitorovaniu cirkevných organizácií. Členovia cirkvi väčšinou nekládli politický odpor, ale jednoducho chceli zabezpečiť, aby organizačná doktrína zostala nedotknutá.

Nacistický režim sa však snažil potlačiť akýkoľvek iný zdroj ideológie ako ten vlastný a v rámci takzvaného Kirchenkampfu sa rozhodol cirkvi umlčať alebo zničiť. Keď cirkevní predstavitelia (duchovní) vyjadrili svoje znepokojenie nad programom eutanázie a nacistickou rasovou politikou, Hitler im naznačil, že ich považuje za "zradcov národa", a zašiel tak ďaleko, že ich nazval "ničiteľmi Nemecka". Extrémny antisemitizmus a novopohanské herézy nacistov spôsobili, že niektorí kresťania sa otvorene postavili na odpor a pápež Pius XI. vydal encykliku Mit brennender Sorge, v ktorej odsúdil nacizmus a varoval katolíkov pred vstupom do strany alebo jej podporou. Niektorí pastori, ako napríklad protestantský duchovný Dietrich Bonhoeffer, zaplatili za svoj odpor životom.

V snahe čeliť sile a vplyvu duchovného odporu nacistické záznamy ukazujú, že gestapácky Referát B1 veľmi pozorne sledoval činnosť biskupov - nariadil, aby boli v každej diecéze zriadení agenti, aby sa získavali správy biskupov do Vatikánu a aby sa zisťovali oblasti pôsobenia biskupov. Dekani sa mali zamerať na "oči a uši biskupov" a mala sa vytvoriť "rozsiahla sieť" na monitorovanie činnosti radových duchovných: "Dôležitosť tohto nepriateľa je taká, že inšpektori bezpečnostnej polície a bezpečnostnej služby si z tejto skupiny ľudí a z otázok, ktoré prerokúvajú, urobia osobitný záujem".

V Dachau: Paul Berben píše, že duchovní boli pozorne sledovaní, často udávaní, zatýkaní a posielaní do nacistických koncentračných táborov: "Jeden kňaz bol uväznený v Dachau za to, že vyhlásil, že aj v Anglicku sú dobrí ľudia; iného postihol rovnaký osud za to, že varoval dievča, ktoré sa chcelo vydať za príslušníka S.S. po tom, čo sa zrieklo katolíckej viery; ďalšieho za to, že viedol bohoslužbu za zosnulého komunistu". Ďalší boli zatknutí len na základe toho, že boli "podozriví z činnosti nepriateľskej voči štátu" alebo že existoval dôvod "predpokladať, že jeho konanie by mohlo poškodiť spoločnosť". Len v Dachau bolo uväznených viac ako 2 700 katolíckych, protestantských a pravoslávnych duchovných. Po atentáte na Heydricha (ktorý bol ostro zameraný proti katolíkom a kresťanom) v Prahe jeho nástupca Ernst Kaltenbrunner zmiernil niektoré opatrenia a potom rozpustil oddelenie IVB (náboženskí odporcovia) gestapa.

Homosexualita

Násilie a zatýkanie sa neobmedzovalo len na odporcov politických strán, členstva v odboroch alebo na osoby s odlišnými náboženskými názormi, ale aj na homosexualitu. Hitler ju vnímal negatívne. Homosexuáli boli zodpovedajúcim spôsobom považovaní za hrozbu pre Volksgemeinschaft (národné spoločenstvo). Od nástupu nacistov k národnej moci v roku 1933 sa počet súdnych rozsudkov proti homosexuálom neustále zvyšoval a klesol až po začiatku druhej svetovej vojny. V roku 1934 bol v Berlíne zriadený špeciálny úrad gestapa, ktorý sa zaoberal homosexualitou.

Napriek tomu, že mužská homosexualita sa považovala za väčšie nebezpečenstvo pre "národné prežitie", lesbická orientácia sa rovnako považovala za neprijateľnú - považovala sa za rodovo nekonformnú - a v spisoch gestapa sa nachádza množstvo individuálnych správ o lesbách. V rokoch 1933 až 1935 bolo zatknutých približne 4 000 mužov, v rokoch 1936 až 1939 bolo odsúdených ďalších 30 000 mužov. Ak homosexuáli prejavovali akékoľvek známky sympatií k nacistami identifikovaným rasovým nepriateľom, boli považovaní za ešte väčšie nebezpečenstvo. Podľa spisov gestapa bola väčšina zatknutých za homosexualitu mužmi vo veku od osemnásť do dvadsaťpäť rokov.

Opozícia študentov

Od júna 1942 do marca 1943 sa konali študentské protesty, ktoré žiadali ukončenie nacistického režimu. Patril k nim aj nenásilný odpor Hansa a Sophie Schollových, dvoch vodcov študentskej skupiny Biela ruža. Odbojové skupiny a tých, ktorí boli v morálnej alebo politickej opozícii voči nacistom, však zastavil strach z represií zo strany gestapa. V obave pred vnútorným prevratom boli na opozíciu vypustené sily gestapa. Skupiny ako Biela ruža a ďalšie, napríklad Piráti Edelweiss a Swing Youth, boli pod prísnym dohľadom gestapa. Niektorí účastníci boli poslaní do koncentračných táborov. Vedúcich členov najznámejšej z týchto skupín, Bielej ruže, zatkla polícia a odovzdala ich gestapu. Pre niekoľkých vodcov bol trestom trest smrti. Počas prvých piatich mesiacov roku 1943 gestapo zatklo tisíce ľudí podozrivých z odbojovej činnosti a vykonalo množstvo popráv. Koncom februára boli popravení vedúci predstavitelia študentskej opozície a v apríli 1943 bola zničená významná opozičná organizácia, Osterov krúžok. Úsilie o odpor proti nacistickému režimu predstavovalo veľmi málo a malo len malé šance na úspech, najmä preto, že široké percento nemeckého obyvateľstva takéto akcie nepodporovalo.

Všeobecná opozícia a vojenské sprisahanie

V rokoch 1934 až 1938 sa začali objavovať odporcovia nacistického režimu a ich súputníci. Medzi prvými sa ozvali náboženskí disidenti, ale po nich nasledovali pedagógovia, aristokratickí podnikatelia, úradníci, učitelia a ďalší ľudia z takmer všetkých oblastí života. Väčšina ľudí rýchlo pochopila, že otvorená opozícia je nebezpečná, pretože informátori a agenti gestapa boli veľmi rozšírení. Napriek tomu značná časť z nich stále pracovala proti národnosocialistickej vláde.

V máji 1935 gestapo rozbilo a zatklo členov "Markwitzovho krúžku", skupiny bývalých socialistov v kontakte s Ottom Strasserom, ktorí sa usilovali o Hitlerov pád. Od polovice 30. rokov do začiatku 40. rokov 20. storočia rôzne skupiny zložené z komunistov, idealistov, robotníkov a krajne pravicových konzervatívnych opozičných organizácií tajne bojovali proti Hitlerovej vláde a viaceré z nich rozohrali sprisahania, ktorých súčasťou bol aj atentát na Hitlera. Takmer všetky z nich vrátane: Römerovej skupiny, Robbyho skupiny, Solfovho kruhu, Schwarze Reichswehru, Strany radikálnej strednej triedy, Jungdeutscher Ordenu, Schwarze Front a Stahlhelmu boli buď odhalené, alebo infiltrované gestapom. To viedlo k príslušným zatknutiam, posielaniu do koncentračných táborov a popravám. Jednou z metód, ktoré gestapo používalo v boji proti týmto odbojovým frakciám, bola "ochranná väzba", ktorá uľahčovala proces expedície disidentov do koncentračných táborov a proti ktorej neexistovala žiadna právna ochrana.

Prvé snahy vzdorovať nacistom s pomocou zo zahraničia boli zabrzdené, keď sa mierové žiadosti opozície západným spojencom nestretli s úspechom. Čiastočne to bolo spôsobené incidentom vo Venlo z 9. novembra 1939, keď agenti SD a gestapa, vydávajúci sa za protinacistov v Holandsku, uniesli dvoch dôstojníkov britskej tajnej spravodajskej služby (SIS) po tom, ako ich vylákali na stretnutie, na ktorom sa malo rokovať o mierových podmienkach. To podnietilo Winstona Churchilla, aby zakázal akýkoľvek ďalší kontakt s nemeckou opozíciou. Neskôr Briti a Američania nechceli rokovať s antinacistami, pretože sa obávali, že by sa Sovietsky zväz mohol domnievať, že sa pokúšajú uzavrieť dohody za ich chrbtom.

Nemecká opozícia sa koncom jari a začiatkom leta 1943 dostala do nezávideniahodnej situácie. Na jednej strane bolo pre ňu takmer nemožné zvrhnúť Hitlera a stranu, na druhej strane spojenecká požiadavka bezpodmienečnej kapitulácie neznamenala žiadnu možnosť kompromisného mieru, čo vojenským a konzervatívnym aristokratom, ktorí sa postavili proti režimu, nedávalo inú možnosť (v ich očiach) ako pokračovať vo vojenskom boji. Napriek strachu z gestapa po masovom zatýkaní a popravách na jar opozícia stále spriadala intrigy a plánovala. Na jednom z najznámejších plánov, operácii Valkýra, sa podieľalo viacero vysokých nemeckých dôstojníkov a realizoval ju plukovník Claus Schenk Graf von Stauffenberg. V snahe spáchať atentát na Hitlera Stauffenberg umiestnil bombu pod konferenčný stôl v poľnom veliteľstve Vlčie diery. Tento pokus o atentát, známy ako sprisahanie z 20. júla, sa nepodaril a Hitler bol len ľahko zranený. Správy uvádzajú, že gestapo bolo pri tomto sprisahaní prichytené, pretože nemalo na príslušných miestach dostatočné zabezpečenie a nepodniklo žiadne preventívne kroky. Stauffenberg a jeho skupina boli 21. júla 1944 zastrelení; medzitým gestapo zhromaždilo jeho spoluspiklencov a poslalo ich do koncentračného tábora. Následne sa konal ukážkový proces pod dohľadom Rolanda Freislera, po ktorom nasledovala ich poprava.

Niektorí Nemci boli presvedčení, že je ich povinnosťou použiť všetky možné prostriedky na čo najrýchlejšie ukončenie vojny. Sabotážne snahy podnikali členovia vedenia Abwehru (vojenskej spravodajskej služby), pretože verbovali ľudí, o ktorých vedeli, že sú proti nacistickému režimu. Gestapo nemilosrdne zasahovalo proti disidentom v Nemecku, rovnako ako všade inde. Opozícia sa stala ťažšou. Zatýkanie, mučenie a popravy boli bežné. Teror voči "nepriateľom štátu" sa stal spôsobom života do takej miery, že prítomnosť a metódy gestapa sa nakoniec v mysliach ľudí žijúcich v nacistickom Nemecku normalizovali.

V januári 1933 bol Hermann Göring, Hitlerov minister bez portfeja, vymenovaný za šéfa pruskej polície a začal obsadzovať politické a spravodajské jednotky pruskej tajnej polície členmi nacistickej strany. Rok po vzniku organizácie Göring v jednej britskej publikácii napísal, že organizáciu vytvoril z vlastnej iniciatívy a že je "hlavným zodpovedným" za elimináciu marxistickej a komunistickej hrozby pre Nemecko a Prusko. Pri opise činnosti organizácie sa Göring chválil úplnou bezohľadnosťou, ktorá bola potrebná na obnovu Nemecka, zriadením koncentračných táborov na tento účel a dokonca pokračoval v tvrdení, že na začiatku sa páchali excesy, a rozprával, ako tu a tam došlo k bitiu. Dňa 26. apríla 1933 reorganizoval silový oddiel Amt III na Gestapa (známejšie pod "priezviskom" Gestapo), tajnú štátnu políciu, ktorá mala slúžiť nacistickej veci. O necelé dva týždne neskôr, začiatkom mája 1933, sa Gestapo presťahovalo do svojho berlínskeho sídla na Prinz-Albrecht-Straße 8.

Po zlúčení s Kripo (Bezpečnostnou políciou) v roku 1936 bolo Gestapo oficiálne klasifikované ako vládna agentúra. Následné vymenovanie Himmlera za šéfa nemeckej polície (Chef der Deutschen Polizei) a jeho status ríšskeho vodcu SS ho urobili nezávislým od nominálnej kontroly ministra vnútra Wilhelma Fricka.

SiPo bola priamo podriadená Reinhardovi Heydrichovi, ktorý už bol šéfom spravodajskej služby nacistickej strany, Sicherheitsdienstu (SD). Zámerom bolo úplne stotožniť a integrovať stranícku agentúru (SD) so štátnou agentúrou (SiPo). Väčšina členov SiPo vstúpila do SS a mala hodnosť v oboch organizáciách. Napriek tomu v praxi dochádzalo k prekrývaniu právomocí a k operačným konfliktom medzi SD a Gestapom.

V septembri 1939 boli SiPo a SD zlúčené do novovytvoreného Hlavného úradu ríšskej bezpečnosti (Reichssicherheitshauptamt). Gestapo aj Kripo sa stali samostatnými oddeleniami v rámci RSHA. Hoci Sicherheitspolizei bola oficiálne rozpustená, pojem SiPo sa v prenesenom význame používal na označenie všetkých pracovníkov RSHA počas celého zvyšku vojny. Namiesto zmien v názvosloví nemožno pôvodnú konštrukciu SiPo, Gestapa a Kripo plne chápať ako "oddelené entity", pretože v konečnom dôsledku tvorili "konglomerát, v ktorom boli každý z nich zakliesnený do seba navzájom a do SS prostredníctvom jej bezpečnostnej služby SD".

Vytvorenie RSHA predstavovalo formalizáciu vzťahu na najvyššej úrovni, v rámci ktorého SD slúžila ako spravodajská agentúra pre bezpečnostnú políciu. Podobná koordinácia existovala aj na miestnych úradoch. V rámci Nemecka a oblastí, ktoré boli začlenené do Ríše na účely civilnej správy, boli miestne úrady gestapa, kriminálnej polície a SD formálne oddelené. Podliehali však koordinácii inšpektorov bezpečnostnej polície a SD v štáboch miestnych vyšších veliteľov SS a polície a jednou z hlavných funkcií miestnych jednotiek SD bolo slúžiť ako spravodajská agentúra pre miestne jednotky gestapa. Na okupovaných územiach bol formálny vzťah medzi miestnymi jednotkami gestapa, kriminálnej polície a SD o niečo užší.

Gestapo sa stalo známym ako RSHA Amt IV ("oddelenie alebo úrad IV") a jeho šéfom sa stal Heinrich Müller. V januári 1943 Himmler vymenoval Ernsta Kaltenbrunnera za šéfa RSHA; takmer sedem mesiacov po atentáte na Heydricha. Konkrétne interné oddelenia Amt IV boli nasledovné:

V roku 1941 vznikol Referát N, ústredné veliteľstvo gestapa. Tieto interné oddelenia však zostali zachované a gestapo bolo naďalej oddelením pod hlavičkou RSHA. Miestne pobočky gestapa, známe ako Gestapo Leitstellen a Stellen, sa zodpovedali miestnemu veliteľovi známemu ako Inspekteur der Sicherheitspolizei und des SD ("inšpektor bezpečnostnej polície a bezpečnostnej služby"), ktorý zasa podliehal dvojitému veleniu Referátu N gestapa a zároveň svojmu miestnemu veliteľovi SS a polície.

Celkovo existovalo približne päťdesiatštyri regionálnych úradov gestapa v jednotlivých spolkových krajinách. Gestapo malo svoje kancelárie aj vo všetkých nacistických koncentračných táboroch, pôsobilo v štáboch vedúcich predstaviteľov SS a polície a podľa potreby dodávalo personál formáciám, ako napríklad Einsatzgruppen. Personál pridelený na tieto pomocné úlohy bol často vyňatý z veliteľskej štruktúry Gestapa a spadal pod právomoci zložiek SS. Bol to práve šéf Gestapa, SS-Brigadierführer Heinrich Müller, ktorý informoval Hitlera o vraždiacich operáciách v Sovietskom zväze a ktorý vydal rozkaz štyrom Einsatzgruppen, aby svoju nepretržitú prácu na východe "prezentovali führerovi".

Kariéra vyšetrovateľky trestných činov

Podľa nariadení vydaných Hlavným úradom ríšskej bezpečnosti v roku 1940 mohli byť ako detektívky zamestnávané ženy, ktoré vyštudovali sociálnu prácu alebo mali podobné vzdelanie. Vedúce mládeže, právničky, správkyne podnikov so skúsenosťami v sociálnej práci, vedúce pracovníčky v Reichsarbeitsdienst a personálne správkyne v Bund Deutscher Mädel boli po jednoročnom kurze prijaté za detektívky, ak mali niekoľkoročnú odbornú prax. Neskôr boli zdravotné sestry, učiteľky v materských školách a vyškolené zamestnankyne obchodu so schopnosťami pre policajnú prácu po dvojročnom kurze prijímané ako detektívky Kriminaloberassistentin a mohli postúpiť na Kriminalsekretärin. Po ďalších dvoch alebo troch rokoch v tejto triede mohli detektívky postúpiť na Kriminalobersekretärin. Ďalšie povýšenia na Kriminalkommissarin a Kriminalrätin boli tiež možné.

V roku 1933 sa v nemeckých policajných zložkách neuskutočnila žiadna čistka. Prevažná väčšina príslušníkov Gestapa pochádzala z policajných zložiek Weimarskej republiky; do Gestapa vstúpili aj príslušníci SS, SA a NSDAP, ale ich počet bol nižší. V marci 1937 Gestapo zamestnávalo približne 6 500 ľudí v päťdesiatich štyroch regionálnych úradov po celej ríši. Ďalší zamestnanci pribudli v marci 1938 v dôsledku anexie Rakúska a opäť v októbri 1938 po získaní Sudet. V roku 1939 malo len 3 000 z celkového počtu 20 000 príslušníkov gestapa hodnosti SS, a to vo väčšine prípadov čestné. Jeden muž, ktorý slúžil na pruskom gestape v roku 1933, spomínal, že väčšina jeho spolupracovníkov "v žiadnom prípade neboli nacisti. Väčšinou to boli mladí profesionálni úradníci v štátnej službe..." Nacisti si viac cenili policajnú spôsobilosť ako politiku, takže vo všeobecnosti v roku 1933 takmer všetci muži, ktorí slúžili v rôznych štátnych policajných zložkách za Weimarskej republiky, zostali na svojich miestach. Vo Würzburgu, ktorý je jedným z mála miest v Nemecku, kde sa zachovala väčšina záznamov gestapa, bol každý člen gestapa policajtom z povolania alebo mal policajnú minulosť.

Kanadský historik Robert Gellately napísal, že väčšina gestapákov nebola nacistami, ale zároveň neboli proti nacistickému režimu, ktorému boli ochotní slúžiť, nech už boli povolaní na akúkoľvek úlohu. Postupom času členstvo v Gestape zahŕňalo aj ideologickú prípravu, najmä po tom, ako Werner Best prevzal v apríli 1936 vedúcu úlohu pri výcviku. Využívajúc biologické metafory, Best zdôrazňoval doktrínu, ktorá povzbudzovala členov gestapa, aby sa považovali za "lekárov" "národného tela" v boji proti "patogénom" a "chorobám"; medzi naznačenými chorobami boli "komunisti, slobodomurári a cirkvi - a nad tým všetkým a za tým všetkým stáli Židia". Heydrich uvažoval v podobnom duchu a obhajoval obranné aj útočné opatrenia zo strany gestapa, aby sa zabránilo akémukoľvek rozvratu alebo zničeniu národnosocialistického organizmu.

Bez ohľadu na to, či boli pôvodne vyškolení ako policajti alebo nie, samotných príslušníkov gestapa formovalo ich spoločensko-politické prostredie. Historik George C. Browder tvrdí, že existoval štvorčlenný proces (autorizácia, posilňovanie, rutinizácia a dehumanizácia), ktorý legitimizoval psychosociálnu atmosféru podmieňujúcu príslušníkov gestapa k radikalizovanému násiliu. Browder opisuje aj sendvičový efekt, kde zhora; príslušníci gestapa podliehali ideologicky orientovanému rasizmu a kriminálno-biologickým teóriám; a zdola sa gestapo transformovalo prostredníctvom príslušníkov SS, ktorí nemali náležitý policajný výcvik, čo sa prejavilo v ich sklone k bezuzdnému násiliu. Táto prímes určite formovala verejný imidž gestapa, ktorý sa snažilo udržať napriek rastúcemu pracovnému zaťaženiu; imidž, ktorý mu pomáhal identifikovať a eliminovať nepriateľov nacistického štátu.

Na rozdiel od všeobecného presvedčenia nebolo gestapo všadeprítomnou a všemocnou agentúrou v nemeckej spoločnosti. V samotnom Nemecku malo mnoho miest menej ako 50 oficiálnych pracovníkov Gestapa. Napríklad v roku 1939 mali Štetín a Frankfurt nad Mohanom spolu len 41 gestapákov. V Düsseldorfe mal miestny úrad Gestapa iba 281 mužov, ktorí boli zodpovední za celý dolnorýnsky región, ktorý zahŕňal 4 milióny obyvateľov. "Muži V", ako sa nazývali tajní agenti gestapa, boli využívaní na infiltráciu Sociálnodemokratickej strany Nemecka (SPD) a komunistických opozičných skupín, ale to bola skôr výnimka ako pravidlo. Úrad gestapa v Saarbrückene mal v roku 1939 50 plnohodnotných informátorov. Okresný úrad v Norimbergu, ktorý mal na starosti celé severné Bavorsko, zamestnával v rokoch 1943 až 1945 celkovo 80 až 100 stálych informátorov. Väčšina informátorov gestapa neboli zamestnanci na plný úväzok pracujúci v utajení, ale skôr bežní občania, ktorí sa rozhodli udávať gestapu iných ľudí.

Podľa analýzy kanadského historika Roberta Gellatelyho o zriadených miestnych úradoch bolo gestapo z väčšej časti zložené z byrokratov a úradníkov, ktorí boli závislí od udaní občanov. Gellately tvrdil, že práve vďaka rozšírenej ochote Nemcov donášať na seba navzájom gestapu bolo Nemecko v rokoch 1933 až 1945 vynikajúcim príkladom panopticizmu. Gestapo bolo občas zahltené udaniami a väčšinu času trávilo triedením dôveryhodných udaní od menej dôveryhodných. Mnohé miestne úrady mali nedostatok zamestnancov a boli prepracované, pretože zápasili s papierovou záťažou spôsobenou množstvom udaní. Gellately tiež naznačil, že Gestapo bolo "reaktívnou organizáciou... vytvorenou v rámci nemeckej spoločnosti, ktorej fungovanie štrukturálne záviselo od neustálej spolupráce nemeckých občanov".

Po roku 1939, keď bolo mnoho príslušníkov gestapa povolaných na vojnové práce, ako napríklad na službu v Einsatzgruppen, sa miera prepracovanosti a nedostatku zamestnancov na miestnych úradoch zvýšila. Pokiaľ ide o informácie o dianí v nemeckej spoločnosti, gestapo bolo naďalej závislé najmä od udaní. 80 % všetkých vyšetrovaní gestapa sa začalo na základe informácií poskytnutých na základe udaní bežných Nemcov; 10 % sa začalo na základe informácií poskytnutých inými zložkami nemeckej vlády a ďalších 10 % sa začalo na základe informácií, ktoré odhalilo samotné gestapo. Informácie poskytnuté na základe udaní často viedli gestapo pri určovaní osôb, ktoré boli zatknuté.

Populárny obraz gestapa, ktoré všade terorizuje nemeckú spoločnosť, mnohí historici odmietajú ako mýtus, ktorý bol vymyslený po vojne ako zásterka pre rozsiahlu spoluvinu nemeckej spoločnosti, ktorá umožnila gestapu pracovať. Práce sociálnych historikov, ako sú Detlev Peukert, Robert Gellately, Reinhard Mann, Inge Marssolek, René Otto, Klaus-Michael Mallmann a Paul Gerhard, ktoré zameraním sa na to, čo robili miestne úrady, ukázali takmer úplnú závislosť gestapa od udaní bežných Nemcov a veľmi zdiskreditovali starší obraz "veľkého brata" s gestapom, ktoré malo svoje oči a uši všade. Napríklad z 84 prípadov Rassenschande ("zneuctenie rasy" - sexuálne vzťahy s neárijcami) vo Würzburgu sa 45 (54 %) začalo na základe udaní bežných ľudí, dva (2 %) na základe informácií poskytnutých inými zložkami štátnej správy, 20 (24 %) prostredníctvom informácií získaných počas výsluchov ľudí v súvislosti s inými záležitosťami, štyri (5 %) z informácií od (nacistických) organizácií NSDAP, dve (2 %) počas "politických hodnotení" a 11 (13 %) nemá uvedený zdroj, pričom žiadne nezačalo na základe vlastných "pozorovaní" obyvateľov Würzburgu gestapom.

Skúmanie 213 udaní v Düsseldorfe ukázalo, že 37 % udaní bolo motivovaných osobnými konfliktami, v 39 % sa nedal zistiť žiadny motív a 24 % bolo motivovaných podporou nacistického režimu. Gestapo vždy prejavovalo osobitný záujem o udania týkajúce sa sexuálnych záležitostí, najmä o prípady týkajúce sa Rassenschande so Židmi alebo medzi Nemcami a cudzincami, najmä poľskými otrokármi; ešte tvrdšie metódy uplatňovalo gestapo na zahraničných robotníkov v krajine, najmä na robotníkov z Poľska, Židov, katolíkov a homosexuálov. Postupom času spôsobovali anonymné udania na gestapo problémy rôznym funkcionárom NSDAP, ktorí sa často ocitli v postavení vyšetrovaných gestapom.

Z politických prípadov bolo 61 osôb vyšetrovaných pre podozrenie z príslušnosti ku KPD, 44 k SPD a 69 k iným politickým stranám. Väčšina politických vyšetrovaní sa uskutočnila v rokoch 1933 až 1935, pričom historicky najvyšší počet 57 prípadov bol v roku 1935. Po tomto roku počet politických vyšetrovaní klesol, pričom v roku 1938 bolo vyšetrovaných len 18 prípadov, v roku 1939 13 prípadov, v roku 1941 dva prípady, v roku 1942 sedem prípadov, v roku 1943 štyri prípady a v roku 1944 jeden prípad. Kategória "iné" spojená s nekonformnosťou zahŕňala všetko od muža, ktorý nakreslil karikatúru Hitlera, až po katolíckeho učiteľa podozrivého z vlažného postoja k vyučovaniu národného socializmu v triede. Kategória "administratívna kontrola" sa týkala tých, ktorí porušovali zákony týkajúce sa pobytu v meste. Kategória "bežná kriminalita" sa týkala hospodárskych trestných činov, ako je pranie špinavých peňazí, pašovanie a homosexualita.

K bežným metódam vyšetrovania patrili rôzne formy vydierania, hrozby a vydieranie s cieľom získať "priznania". Okrem toho sa ako vyšetrovacie metódy používala aj spánková deprivácia a rôzne formy obťažovania. Ak sa to nepodarilo, bežnými metódami riešenia prípadu boli mučenie a podstrčenie dôkazov, najmä ak sa prípad týkal niekoho židovského. Brutalita zo strany vyšetrovateľov - často vyvolaná udaniami a nasledovaná obkľučovaním - umožnila gestapu odhaliť početné odbojové siete; tiež vyvolala dojem, že vie všetko a môže robiť, čo chce.

Hoci celkový počet príslušníkov gestapa bol v porovnaní so zastúpeným obyvateľstvom obmedzený, priemerný Volksgenosse (nacistický výraz pre "príslušníka nemeckého národa") zvyčajne nebol sledovaný, takže štatistický pomer medzi príslušníkmi gestapa a obyvateľmi je podľa niektorých nedávnych bádateľov "do značnej miery bezcenný a málo významný". Ako poznamenal historik Eric Johnson, "nacistický teror bol selektívnym terorom", pričom sa zameriaval na politických oponentov, ideologických odporcov (duchovenstvo a náboženské organizácie), kariérnych zločincov, Sintov a Rómov, hendikepované osoby, homosexuálov a predovšetkým na Židov. Johnsonom spomínaný "selektívny teror" gestapa podporuje aj historik Richard Evans, ktorý uvádza, že "násilie a zastrašovanie sa zriedkavo dotýkalo života väčšiny bežných Nemcov. Odsudzovanie bolo výnimkou, nie pravidlom, pokiaľ ide o správanie veľkej väčšiny Nemcov". Zapojenie bežných Nemcov do udavačstva je tiež potrebné vnímať z perspektívy, aby sa gestapo neospravedlňovalo. Ako objasňuje Evans, "... neboli to obyčajní Nemci, ktorí sa zapojili do sledovania, bolo to gestapo; nič sa nedialo, kým gestapo nedostalo udanie, a práve aktívne prenasledovanie deviantov a disentu zo strany gestapa bolo to jediné, čo dávalo udaniam zmysel." Účinnosť gestapa zostávala v schopnosti "projektovať" všemocnosť... kooptovalo pomoc nemeckého obyvateľstva tým, že využívalo udania vo svoj prospech; nakoniec sa ukázalo, že je to mocný, nemilosrdný a účinný orgán teroru nacistického režimu, ktorý bol zdanlivo všade. Napokon, účinnosť gestapa, hoci mu pomáhali udania a pozorné oko bežných Nemcov, bola skôr výsledkom koordinácie a spolupráce medzi rôznymi policajnými orgánmi v Nemecku, pomoci SS a podpory poskytovanej rôznymi organizáciami nacistickej strany; všetky spolu tvorili organizovanú sieť prenasledovania.

Gestapo ako nástroj nacistickej moci, teroru a represií pôsobilo v celej okupovanej Európe. Podobne ako ich pridružené organizácie SS a SD, aj gestapo "zohrávalo vedúcu úlohu" pri zotročovaní a deportáciách robotníkov z okupovaného územia, mučení a popravách civilistov, vyčleňovaní a vraždení Židov a pri hroznom zaobchádzaní so spojeneckými vojnovými zajatcami. Gestapo bolo preto "dôležitou súčasťou nacistických represií aj holokaustu". Keď nemecké armády postúpili na nepriateľské územie, sprevádzali ich Einsatzgruppen obsadené dôstojníkmi Gestapa a Kripo, ktorí zvyčajne pôsobili v tylových oblastiach, aby spravovali a kontrolovali okupované územie. Vždy, keď sa región dostal plne pod nemeckú vojenskú okupačnú jurisdikciu, Gestapo spravovalo všetky výkonné činnosti pod vedením vojenského veliteľa, hoci pôsobilo relatívne nezávisle od neho.

Okupácia znamenala administratívu a policajnú činnosť, ktorú SS, SD a gestapo vykonávali ešte pred začiatkom bojov, ako to bolo v prípade Československa. Tomu zodpovedalo aj zriadenie úradovní gestapa na území, ktoré bolo raz okupované. Niektorí miestni obyvatelia pomáhali gestapu, či už ako profesionálni pomocníci polície, alebo pri plnení iných úloh. Napriek tomu boli operácie vykonávané buď nemeckými príslušníkmi gestapa, alebo pomocníkmi z radov ochotných spolupracovníkov iných národností nejednotné, čo sa týka dispozície aj účinnosti. Na každom mieste bol potrebný rôzny stupeň pacifikačných a policajných donucovacích opatrení, ktorý závisel od toho, do akej miery boli miestni obyvatelia ochotní spolupracovať alebo odolní voči nacistickým povereniam a rasovej politike.

Na celom východnom území gestapo a iné nacistické organizácie využívali pomoc domácich policajných jednotiek, ktoré boli takmer všetky uniformované a schopné vykonávať drastické akcie. Mnohí z pomocného policajného personálu pôsobiaceho v mene nemeckej poriadkovej polície, SD a gestapa boli členmi Schutzmannschaft, ktorý personálne obsadzovali Ukrajinci, Bielorusi, Rusi, Estónci, Litovci a Lotyši. Zatiaľ čo v mnohých krajinách, ktoré nacisti okupovali na východe, miestne domáce policajné zložky dopĺňali nemecké operácie, známy historik holokaustu Raul Hilberg tvrdí, že "tie poľské sa na protižidovských akciách podieľali najmenej". Napriek tomu nemecké úrady nariadili mobilizáciu záložných poľských policajných síl, známych ako Modrá polícia, ktoré posilnili prítomnosť nacistickej polície a vykonávali mnohé "policajné" funkcie; v niektorých prípadoch jej funkcionári dokonca identifikovali a zhromažďovali Židov alebo vykonávali iné nechutné úlohy v mene svojich nemeckých pánov.

Na miestach, ako je Dánsko, pracovalo v Kodani približne 550 uniformovaných Dánov, ktorí na príkaz svojich nemeckých nadriadených hliadkovali a terorizovali miestne obyvateľstvo, pričom mnohí z nich boli po vojne zatknutí. Ďalší dánski civilisti, podobne ako na mnohých miestach v Európe, pôsobili ako informátori gestapa, čo však nemožno považovať za bezvýhradnú podporu nacistického programu, keďže motívy spolupráce boli rôzne. Zatiaľ čo vo Francúzsku počet príslušníkov v Carlingue (vykonávali operácie takmer nerozoznateľné od svojich nemeckých ekvivalentov.

V období od 14. novembra 1945 do 3. októbra 1946 spojenci zriadili Medzinárodný vojenský tribunál (IMT), ktorý súdil 22 hlavných nacistických vojnových zločincov a šesť skupín za zločiny proti mieru, vojnové zločiny a zločiny proti ľudskosti. Devätnásť z 22 bolo odsúdených a dvanástim - Martinovi Bormannovi (v neprítomnosti), Hansovi Frankovi, Wilhelmovi Frickovi, Hermannovi Göringovi, Alfredovi Jodlovi, Ernstovi Kaltenbrunnerovi, Wilhelmovi Keitelovi, Joachimovi von Ribbentropovi, Alfredovi Rosenbergovi, Fritzovi Sauckelovi, Arthurovi Seyss-Inquartovi a Juliusovi Streicherovi - bol uložený trest smrti. Traja - Walther Funk, Rudolf Hess, Erich Raeder - dostali doživotné tresty a zvyšní štyria - Karl Dönitz, Konstantin von Neurath, Albert Speer a Baldur von Schirach - dostali kratšie tresty. Traja ďalší - Hans Fritzsche, Hjalmar Schacht a Franz von Papen - boli oslobodení. V tom čase bolo gestapo spolu s SS odsúdené ako zločinecká organizácia. Vodca gestapa Heinrich Müller však nikdy nebol súdený, pretože na konci vojny zmizol.

Vedúci, organizátori, vyšetrovatelia a spolupáchatelia, ktorí sa podieľali na vypracovaní alebo realizácii spoločného plánu alebo sprisahania s cieľom spáchať uvedené trestné činy, boli vyhlásení za zodpovedných za všetky činy, ktoré vykonali všetky osoby pri realizácii tohto plánu. Oficiálne postavenie obžalovaných ako hláv štátov alebo držiteľov vysokých štátnych funkcií ich nemalo zbaviť zodpovednosti ani zmierniť ich trest; ani skutočnosť, že obžalovaný konal na základe príkazu nadriadeného, ho nemala zbaviť zodpovednosti, hoci ju IMT mohol zohľadniť pri zmierňovaní trestu.

Pri súdnom procese s jednotlivým členom akejkoľvek skupiny alebo organizácie bol IMT oprávnený vyhlásiť (v súvislosti s akýmkoľvek činom, za ktorý bol jednotlivec odsúdený), že skupina alebo organizácia, ku ktorej patril, bola zločineckou organizáciou. Ak bola skupina alebo organizácia takto vyhlásená za zločineckú, príslušný vnútroštátny orgán ktorejkoľvek signatárskej krajiny mal právo postaviť osoby pred súd za členstvo v tejto organizácii, pričom sa predpokladal zločinecký charakter skupiny alebo organizácie.

IMT následne odsúdil tri z týchto skupín: nacistické vedenie, SS (vrátane SD) a gestapo. Členovia gestapa Hermann Göring, Ernst Kaltenbrunner a Arthur Seyss-Inquart boli odsúdení jednotlivo. Hoci tri skupiny boli oslobodené od obvinení z kolektívnych vojnových zločinov, nezbavilo to jednotlivých členov týchto skupín odsúdenia a trestu v rámci programu denacifikácie. Členovia troch odsúdených skupín však podliehali zadržaniu zo strany Veľkej Británie, Spojených štátov, Sovietskeho zväzu a Francúzska. tieto skupiny - nacistická strana a vedenie vlády, nemecký generálny štáb a vrchné velenie (a Gestapo - mali spolu viac ako dva milióny členov, takže veľký počet ich členov podliehal súdnemu procesu, keď boli organizácie odsúdené.

V roku 1997 Kolín nad Rýnom premenil bývalú regionálnu centrálu Gestapa v Kolíne nad Rýnom - EL-DE Haus - na múzeum dokumentujúce činnosť Gestapa.

Po vojne americká kontrarozviedka zamestnala bývalého šéfa lyonského gestapa Klausa Barbieho v jeho protikomunistickom úsilí a pomohla mu utiecť do Bolívie.

Gestapo bolo tajnou agentúrou v civile a jeho agenti zvyčajne nosili civilné obleky. Existovali prísne protokoly, ktoré chránili identitu pracovníkov Gestapa v teréne. Keď bol agent požiadaný o preukázanie totožnosti, musel predložiť len svoj preukaz s povolením, a nie preukaz s fotografiou. Tento preukaz identifikoval operatívca ako príslušníka Gestapa bez toho, aby prezradil osobné údaje, s výnimkou prípadov, keď to nariadil oprávnený úradník.

Zamestnanci okresného úradu (Leitstellung) síce nosili sivú služobnú uniformu SS, ale s náramenníkmi s policajným vzorom a hodnostným označením SS na ľavej golierovej nášivke. Pravá golierová nášivka bola čierna bez znakov sig. Rukávový diamant SD (SD Raute) nosili na ľavom spodnom rukáve aj muži SiPo, ktorí neboli v SD. Uniformy, ktoré nosili muži gestapa pridelení k Einsatzgruppen na okupovaných územiach, boli spočiatku na nerozoznanie od poľnej uniformy Waffen-SS. Sťažnosti zo strany Waffen-SS viedli k zmene náramenníkov s hodnostnými označeniami z hodnostných označení Waffen-SS na hodnostné označenia Ordnungspolizei.

Gestapo si udržiavalo hodnosti policajných detektívov, ktoré sa používali pre všetkých dôstojníkov, ktorí boli aj neboli súčasne členmi SS.

Zdroje:

Zdroje

1. Gestapo
2. Gestapo
3. ^ Operation Crossbow was one preliminary missions for Operation Overlord. See: Operation Crossbow – Preliminary missions for the Operation Overlord
4. Dietrich Bonhoeffer foi um oponente ativo do nazismo no movimento de resistência alemão. Preso pela Gestapo em 1943, ele foi enviado para Buchenwald e depois para o campo de concentração de Flossenbürg, onde foi executado.[46]
5. Mais do que isso, a linguagem comum anglo-americana e os interesses do capital mantinham Josef Stalin à distância, pois ele sentia que as outras potências aliadas esperavam que fascistas e comunistas se destruíssem.[61]
6. Houve relatos de que Heinrich Müller acabou no serviço secreto estrangeiro em Washington, D.C., alguns alegam que ele estava em Moscou trabalhando para os soviéticos, outros ainda alegaram que ele fugiu para a América do Sul mas nenhum dos mitos jamais foi provado; tudo isso aumenta o "misterioso poder da Gestapo".[122]
7. Embora um agente uniformizado usasse a insígnia de colarinho do posto SS equivalente, ele ainda era tratado como, por exemplo, Herr Kriminalrat, não Sturmbannführer. O personagem padrão do "major da Gestapo", geralmente vestido com o uniforme preto da SS antes da guerra, é uma invenção da imaginação de Hollywood.
8. Der Spiegel Geschichte 3/2017, ISSN 1868-7318, S. 63.
9. a et b Heinrich Müller a successivement été : * chef des opérations de la Gestapo de 1936 à 1939 ;* directeur de la Gestapo (en tant qu'unité « RSHA Amt IV », donc rattachée au RSHA) de 1939 à 1945.Il a donc en permanence eu Reinhard Heydrich comme supérieur hiérarchique, jusqu'à la mort de ce dernier en juin 1942. Ensuite, son supérieur hiérarchique a été : Heinrich Himmler, de manière intérimaire en 1942 ; puis de 1943 à 1945, Ernst Kaltenbrunner, le successeur de Heydrich.
10. Il dépend donc officiellement de Franz von Papen, ministre-président de Prusse.
11. Dans les faits, elle échappe dès ce moment tant à la tutelle du ministre de l'Intérieur Wilhelm Frick, qu'à celle du ministre de la Justice, Franz Gürtner.
12. Comme le souligne Jacques Delarue (Histoire de la Gestapo, p. 80-81) l'imbroglio administratif, typique du Troisième Reich est total : en tant que ministre de l'Intérieur de Prusse Frick est le subordonné de Göring, mais il est aussi son supérieur en tant que ministre de l'Intérieur du Reich.