Zhrnutie

Grécko-perzské vojny (často nazývané aj perzské vojny) boli sériou konfliktov medzi Achaemenidskou ríšou a gréckymi mestskými štátmi, ktoré sa začali v roku 499 pred Kr. a trvali do roku 449 pred Kr. Kolízia medzi roztriešteným politickým svetom Grékov a obrovskou ríšou Peržanov sa začala, keď Kýros Veľký v roku 547 pred Kr. dobyl Grékmi obývanú oblasť Iónia. Peržania sa snažili kontrolovať nezávisle zmýšľajúce mestá v Iónii, a preto vymenovali tyranov, ktorí vládli v každom z nich. To sa ukázalo ako zdroj mnohých problémov pre Grékov aj Peržanov.

V roku 499 pred n. l. sa myletský tyran Aristagoras s perzskou podporou vydal na výpravu s cieľom dobyť ostrov Naxos; výprava však skončila neúspechom a Aristagoras, ktorý predišiel svojmu prepusteniu, podnietil celú helénsku Malú Áziu k povstaniu proti Peržanom. To bol začiatok Iónskej vzbury, ktorá trvala až do roku 493 pred n. l. a postupne vtiahla do konfliktu ďalšie oblasti Malej Ázie. Aristagoras zabezpečil vojenskú podporu Atén a Eretrie a v roku 498 pred n. l. tieto sily pomohli dobyť a vypáliť perzské regionálne hlavné mesto Sardy. Perzský kráľ Dareios Veľký prisahal, že sa Aténam a Eretrii za tento čin pomstí. Povstanie pokračovalo, pričom obe strany boli počas rokov 497 - 495 pred n. l. v podstate v patovej situácii. V roku 494 pred Kr. sa Peržania preskupili a zaútočili na epicentrum vzbury v Miléte. V bitke pri Lade utrpeli Iónčania rozhodujúcu porážku a povstanie sa zrútilo, pričom jeho poslední členovia boli potlačení v nasledujúcom roku.

V snahe zabezpečiť svoju ríšu pred ďalšími povstaniami a zasahovaním pevninských Grékov sa Dareios pustil do plánu dobyť Grécko a potrestať Atény a Eretriu za vypálenie Sard. Prvá perzská invázia do Grécka sa začala v roku 492 pred n. l. Perzský generál Mardonius si úspešne znovu podmanil Tráciu a Macedóniu, než si niekoľko nešťastí vynútilo predčasné ukončenie zvyšku kampane. V roku 490 pred n. l. boli do Grécka vyslané druhé sily, tentoraz cez Egejské more, pod velením Datisa a Artafernesa. Táto výprava si podmanila Kyklady a potom obkľúčila, dobyla a zničila Eretriu. Na ceste k útoku na Atény však Peržanov v bitke pri Maratóne definitívne porazili Aténčania, čím sa perzské úsilie na čas skončilo.

Dareios potom začal plánovať úplné dobytie Grécka, ale v roku 486 pred Kr. zomrel a zodpovednosť za dobytie Grécka prešla na jeho syna Xerxa. V roku 480 pred n. l. Xerxes osobne viedol druhú perzskú inváziu do Grécka s jednou z najväčších starovekých armád, aké sa kedy zhromaždili. Víťazstvo nad spojeneckými gréckymi štátmi v slávnej bitke pri Termopylách umožnilo Peržanom vypáliť evakuované Atény a ovládnuť väčšinu Grécka. Pri snahe zničiť spojenú grécku flotilu však Peržania utrpeli ťažkú porážku v bitke pri Salamíne. Nasledujúci rok prešli zjednotení Gréci do ofenzívy, v bitke pri Platajoch rozhodujúco porazili perzskú armádu a ukončili inváziu Achaimenovskej ríše do Grécka.

Spojeneckí Gréci po svojom úspechu zničili zvyšok perzskej flotily v bitke pri Mycale a potom vyhnali perzské posádky zo Sestu (479 pred n. l.) a Byzancie (478 pred n. l.). Po perzskom ústupe z Európy a gréckom víťazstve pri Mycale získali Macedónsko a mestské štáty v Iónii späť svoju nezávislosť. Konanie generála Pausania pri obliehaní Byzancie odradilo mnohé grécke štáty od Sparťanov, a preto sa okolo aténskeho vedenia znovu vytvorilo protiperzské spojenectvo s názvom Délska liga. Délska liga pokračovala v ťažení proti Perzii počas nasledujúcich troch desaťročí, počnúc vyhnaním zvyšných perzských posádok z Európy. V bitke pri Eurymedóne v roku 466 pred n. l. dosiahla liga dvojité víťazstvo, ktoré napokon zabezpečilo slobodu pre mestá v Iónii. Účasť Ligy v egyptskom povstaní Inarosa II. proti Artaxerxovi I. (v rokoch 460 - 454 pred n. l.) však viedla ku katastrofálnej gréckej porážke a ďalšie ťaženia boli pozastavené. V roku 451 pred n. l. bola na Cyprus vyslaná grécka flotila, ktorá však nedosiahla takmer nič, a keď sa stiahla, grécko-perzské vojny sa v tichosti skončili. Niektoré historické pramene naznačujú, že ukončenie bojov znamenala mierová zmluva medzi Aténami a Perziou, Kalliasov mier.

Všetky zachované primárne zdroje o grécko-perzských vojnách sú grécke; v iných jazykoch sa nezachovali žiadne dobové správy. Zďaleka najdôležitejším prameňom je grécky historik Herodotos z piateho storočia. Hérodotos, ktorý bol nazývaný "otcom histórie", sa narodil v roku 484 pred n. l. v Halikarnasse v Malej Ázii (vtedy súčasť Perzskej ríše). Svoje "Otázky" (gr. Historia, angl. The) Histories) napísal približne v rokoch 440 - 430 pred n. l., pričom sa snažil vystopovať pôvod grécko-perzských vojen, ktoré by boli ešte nedávnou históriou. Herodotov prístup bol nový a prinajmenšom v západnej spoločnosti vynašiel "históriu" ako disciplínu. Ako hovorí historik Tom Holland: "Po prvý raz sa kronikár rozhodol vystopovať pôvod konfliktu nie v takej vzdialenej minulosti, aby bol úplne rozprávkový, ani v rozmaroch a želaniach nejakého boha, ani v nárokoch ľudí na zjavný osud, ale skôr vo vysvetleniach, ktoré si mohol osobne overiť."

Niektorí neskorší antickí historici, počnúc Thukydidesom, kritizovali Herodota a jeho metódy. Napriek tomu sa Thukydides rozhodol začať svoje dejiny tam, kde Herodotos skončil (pri obliehaní Sesty), a domnieval sa, že Herodotove dejiny sú dostatočne presné na to, aby ich nebolo potrebné prepisovať alebo opravovať. Plutarchos kritizoval Herodota vo svojej eseji "O zlomyseľnosti Herodota" a označil Herodota za "Philobarbaros" (milovníka barbarov), pretože nebol dostatočne pro-grécky, čo naznačuje, že Herodotos mohol v skutočnosti odviesť primeranú prácu a byť nestranný. Negatívny pohľad na Herodota sa preniesol do renesančnej Európy, hoci zostal veľmi čítaný. Od 19. storočia však jeho povesť dramaticky rehabilitovali archeologické nálezy, ktoré opakovane potvrdili jeho verziu udalostí. Prevláda moderný názor, že Hérodotos odviedol vo svojich Dejinách pozoruhodnú prácu, ale na niektoré jeho konkrétne údaje (najmä počty vojsk a dátumy) treba nazerať skepticky. Napriek tomu sa stále nájdu historici, ktorí sa domnievajú, že Hérodotos si väčšinu svojich dejín vymyslel.

Vojenské dejiny Grécka medzi koncom druhej perzskej invázie do Grécka a peloponézskou vojnou (479-431 pred n. l.) nie sú dostatočne podložené zachovanými antickými prameňmi. Toto obdobie, ktoré antickí autori niekedy nazývajú pentekontaetia (πεντηκονταετία, päťdesiat rokov), bolo v Grécku obdobím relatívneho mieru a prosperity. Najbohatším prameňom pre toto obdobie, a zároveň aj najviac súčasným, sú Thukydidove Dejiny peloponézskej vojny, ktoré sú modernými historikmi všeobecne považované za spoľahlivý primárny opis. Thukydides sa o tomto období zmieňuje len v odbočke o raste aténskej moci v období pred peloponézskou vojnou, pričom opis je stručný, pravdepodobne selektívny a chýbajú v ňom akékoľvek dátumy. Napriek tomu Thukydidesov opis môže byť a je historikmi používaný na zostavenie kostry chronológie tohto obdobia, na ktorú sa môžu navrstviť údaje z archeologických nálezov a iných autorov.

Podrobnejšie informácie o celom období poskytuje Plutarchos vo svojich životopisoch Themistokla, Aristida a najmä Cimona. Plutarchos písal približne 600 rokov po daných udalostiach, a preto je sekundárnym zdrojom, ale často uvádza svoje zdroje, čo umožňuje do určitej miery overiť jeho tvrdenia. Vo svojich životopisoch čerpá priamo z mnohých antických dejín, ktoré sa nezachovali, a tak často zachováva detaily z daného obdobia, ktoré sú v Hérodotových a Thukydidových opisoch vynechané. Posledným významným existujúcim prameňom pre toto obdobie sú univerzálne dejiny (Bibliotheca historica) Sicílčana Diodora Sicula z 1. storočia pred Kr. Veľká časť Diodorovho spisu o tomto období je prevzatá z oveľa skoršieho gréckeho historika Efóra, ktorý tiež napísal univerzálne dejiny. Diodorus je tiež sekundárny prameň a modernými historikmi je často zosmiešňovaný pre svoj štýl a nepresnosti, ale zachováva mnoho detailov o starovekom období, ktoré sa nikde inde nenachádzajú.

Ďalšie roztrúsené podrobnosti možno nájsť v Pausaniovom Opise Grécka, zatiaľ čo byzantský slovník Suda z 10. storočia n. l. zachoval niektoré anekdoty, ktoré sa nikde inde nenachádzajú. K menším prameňom pre toto obdobie patria diela Pompeia Troga (epitomizované Justínom), Kornélia Neposa a Ktesia z Knidu (epitomizované Fótiom), ktoré nie sú v pôvodnej textovej podobe. Tieto diela sa nepovažujú za spoľahlivé (najmä Ktesias) a nie sú zvlášť užitočné na rekonštrukciu dejín tohto obdobia.

Archeológovia našli niekoľko fyzických pozostatkov tohto konfliktu. Najznámejším je Hadí stĺp v Istanbule, ktorý bol pôvodne umiestnený v Delfách na pamiatku gréckeho víťazstva pri Platajoch. V roku 1939 grécky archeológ Spyridon Marinatos našiel pozostatky početných perzských hrotov šípov na kopci Kolonos na poli pri Termopylách, ktoré sa dnes všeobecne označuje za miesto posledného boja obrancov.

Gréci klasického obdobia verili, že v temnom období, ktoré nasledovalo po páde mykénskej civilizácie, značný počet Grékov utiekol, vysťahoval sa do Malej Ázie a usadil sa tam. Moderní historici všeobecne uznávajú túto migráciu za historickú (ale oddelenú od neskoršej kolonizácie Stredomoria Grékmi). Sú však aj takí, ktorí sa domnievajú, že iónsku migráciu nemožno vysvetliť tak jednoducho, ako to tvrdili klasickí Gréci. Títo osadníci pochádzali z troch kmeňových skupín: Eolčanov, Dórov a Ióncov. Iónčania sa usadili na pobreží Lýdie a Karie a založili dvanásť miest, ktoré tvorili Ióniu. Boli to mestá Miletus, Myus a Priene v Karíi; Efez, Kolofón, Lebedos, Teos, Klazomény, Fókja a Erytra v Lýdii; a ostrovy Samos a Chios. Hoci boli iónske mestá navzájom nezávislé, uznávali svoje spoločné dedičstvo a údajne mali spoločný chrám a miesto stretávania, Panionion. Vytvorili tak "kultúrnu ligu", do ktorej neprijímali žiadne iné mestá, dokonca ani iné kmeňové Iónčanov.

Mestá v Iónii zostali nezávislé, kým ich nedobyli Lýdovia zo západnej Malej Ázie. Lýdsky kráľ Alyattes zaútočil na Milét, pričom tento konflikt sa skončil spojeneckou zmluvou medzi Milétom a Lýdiou, ktorá znamenala, že Milét bude mať vnútornú autonómiu, ale v zahraničných záležitostiach bude nasledovať Lýdiu. V tom čase boli Lýdijci v konflikte aj s Médskou ríšou a Míléjci poslali vojsko, aby Lýdijcom v tomto konflikte pomohlo. Nakoniec sa medzi Médmi a Lýdmi podarilo uzavrieť mierovú dohodu, pričom hranicu medzi kráľovstvami tvorila rieka Halys. Slávny lýdsky kráľ Krézus nastúpil na trón po svojom otcovi Alyattovi okolo roku 560 pred n. l. a začal dobývať ostatné grécke mestské štáty v Malej Ázii.

Perzský princ Kýros viedol v roku 553 pred Kr. povstanie proti poslednému médskemu kráľovi Astyagovi. Kýros bol Astyagovým vnukom a podporovala ho časť médskej aristokracie. V roku 550 pred n. l. sa povstanie skončilo a Kýros z neho vyšiel ako víťaz, pričom na mieste médskeho kráľovstva založil Achaimenovskú ríšu. Rozvrat v Médskej ríši a Perzii videl Krézos ako príležitosť na rozšírenie svojej ríše a spýtal sa delfskej veštiarne, či má na nich zaútočiť. Orákulum údajne odpovedalo slávnou dvojzmyselnou odpoveďou, že "ak by Krézus prekročil Halys, zničil by veľkú ríšu". Slepý k dvojznačnosti tohto proroctva Krézos zaútočil na Peržanov, ale nakoniec bol porazený a Lýdia pripadla Kýrovi. Prekročením rieky Halys Krézus skutočne zničil veľkú ríšu - svoju vlastnú.

Počas bojov s Lýdijcami Kýros poslal Iónčanom posolstvo, v ktorom ich žiadal, aby sa vzbúrili proti Lýdijskej nadvláde, čo Iónčania odmietli. Keď Kýros dokončil dobytie Lýdie, iónske mestá mu teraz ponúkli, že sa stanú jeho poddanými za rovnakých podmienok, ako boli poddanými Kréza. Kýros to odmietol s odvolaním sa na neochotu Iónčanov pomôcť mu predtým. Iónčania sa teda pripravili na obranu a Kýros poslal médskeho generála Harpaga, aby ich dobyl. Ten najprv zaútočil na Fókju; Fókjania sa rozhodli radšej úplne opustiť svoje mesto a odplávať do vyhnanstva na Sicíliu, než aby sa stali perzskými poddanými (hoci mnohí sa neskôr vrátili). Aj niektorí Teijci sa rozhodli emigrovať, keď Harpagus zaútočil na Teos, ale zvyšok Iónčanov zostal a každý z nich bol postupne dobytý.

V rokoch nasledujúcich po dobytí Peržania zistili, že Iónčanom sa ťažko vládne. Na iných miestach v ríši si Kýros určil elitné domorodé skupiny, ako napríklad judské kňazstvo - aby mu pomohli vládnuť jeho novým poddaným. V gréckych mestách v tomto období žiadna takáto skupina neexistovala; hoci tam zvyčajne existovala aristokracia, tá bola nevyhnutne rozdelená na znepriatelené frakcie. Peržania sa teda uspokojili so sponzorovaním tyrana v každom iónskom meste, hoci ich to vtiahlo do vnútorných konfliktov Ióncov. Okrem toho sa u niektorých tyranov mohli objaviť nezávislé sklony a museli byť nahradení. Samotní tyrani stáli pred ťažkou úlohou; museli odvrátiť najhoršiu nenávisť svojich spoluobčanov a zároveň si zachovať priazeň Peržanov. V minulosti gréckym štátom často vládli tyrani, ale táto forma vlády bola na ústupe. Predchádzajúci tyrani mali tiež tendenciu a museli byť silnými a schopnými vodcami, zatiaľ čo vládcovia vymenovaní Peržanmi boli len ľudia na svojom mieste. Títo tyrani, podporovaní perzskou vojenskou silou, nepotrebovali podporu obyvateľstva, a tak mohli vládnuť absolútne. Je pravdepodobné, že v predvečer grécko-perzských vojen bolo iónske obyvateľstvo nespokojné a pripravené na vzburu.

Vojenstvo v starovekom Stredomorí

V grécko-perzských vojnách obe strany využívali pechotu vyzbrojenú kopijami a ľahké strelecké oddiely. Grécke armády kládli dôraz na ťažšiu pechotu, zatiaľ čo perzské armády uprednostňovali ľahšie typy vojsk.

Perzské vojsko tvorila rôznorodá skupina mužov z rôznych národov ríše. Podľa Hérodota však existovala aspoň všeobecná zhoda vo výzbroji a štýle boja. Vojaci boli zvyčajne vyzbrojení lukom, "krátkou kopijou" a mečom alebo sekerou a nosili prútený štít. Nosili koženú jerku, hoci jednotlivci s vysokým postavením nosili kvalitné kovové brnenie. Peržania pravdepodobne používali luky na oslabenie nepriateľa, potom sa priblížili a zasadili posledný úder kopijami a mečmi. Prvý rad perzských peších formácií, tzv. sparabara, nemal luky, nosil väčšie prútené štíty a niekedy bol vyzbrojený dlhšími kopijami. Ich úlohou bolo chrániť zadné rady formácie. Jazdectvo pravdepodobne bojovalo ako ľahko vyzbrojená strelná jazda.

Vojnový štýl medzi gréckymi mestskými štátmi, ktorý sa datuje najmenej do roku 650 pred n. l. (podľa "Chigiho vázy"), bol založený na hoplitskej falange podporovanej streleckými oddielmi. Hopliti" boli pešiaci, ktorí sa zvyčajne vyberali z príslušníkov strednej vrstvy (v Aténach nazývanej zeugiti), ktorí si mohli dovoliť vybavenie potrebné na takýto spôsob boja. Ťažká výzbroj (hoplón) zvyčajne zahŕňala náprsný pancier alebo linothorax, škrpále, prilbu a veľký okrúhly, konkávny štít (aspis) . Hopliti boli vyzbrojení dlhými kopijami (dory), ktoré boli výrazne dlhšie ako perzské kopije, a mečom (xiphos). Vďaka ťažkej zbroji a dlhším oštepom boli lepší v boji zblízka a poskytovali im významnú ochranu pred útokmi z diaľky. Ľahko vyzbrojení bojovníci, psiloi, tvorili aj časť gréckych vojsk, ktorých význam počas konfliktu narastal; napríklad v bitke pri Plataji mohli tvoriť viac ako polovicu gréckej armády. Použitie jazdy v gréckych armádach sa v bitkách grécko-perzských vojen neuvádza.

Na začiatku konfliktu všetky námorné sily vo východnom Stredomorí prešli na trirémy, vojnové lode poháňané tromi veslami. Najbežnejšou námornou taktikou v tomto období bolo taranovanie (grécke trirémy boli na prove vybavené liatym bronzovým baranidlom) alebo nalodenie námorníkmi z lode. Skúsenejšie námorné mocnosti začali v tomto období používať aj manéver známy ako diekplous. Nie je jasné, čo to bolo, ale pravdepodobne išlo o vplávanie do medzier medzi nepriateľskými loďami a ich následné prerazenie.

Perzské námorné sily tvorili predovšetkým námorníci z ríše: Féničania, Egypťania, Kiličania a Cyperčania. V priebehu vojen prispievali loďami aj ďalšie pobrežné oblasti Perzskej ríše.

V roku 507 pred n. l. prijal Artafernes ako brat Dareia I. a satrapa Malej Ázie v jeho hlavnom meste Sardách veľvyslanectvo z novodemokratických Atén, ktoré pravdepodobne poslal Kleisthenés a ktoré hľadali perzskú pomoc, aby mohli čeliť hrozbám zo strany Sparty. Hérodotos uvádza, že Artafernes Aténčanov predtým nepoznal a jeho prvá reakcia bola: "Čo sú to za ľudia?". Atafernes požiadal Aténčanov o "vodu a zem", symbol podriadenosti, ak chcú pomoc od achájskeho kráľa. Aténski vyslanci zrejme súhlasili, že sa podriadia a dajú "Zem a vodu". Artafernes tiež poradil Aténčanom, aby prijali späť aténskeho tyrana Hippiasa. Peržania pohrozili Aténam útokom, ak Hippiáša neprijmú. Aténčania však napriek nebezpečenstvu zo strany Perzie uprednostnili zachovanie demokracie a vyslanci boli po návrate do Atén vypovedaní a odsúdení.

Aténčania vyslali do Sard vyslancov, ktorí chceli uzavrieť spojenectvo s Peržanmi, pretože vedeli, že vyprovokovali Lakedaimončanov a Kleomena k vojne. Keď vyslanci prišli do Sard a hovorili, ako im bolo povedané, sardský miestokráľ Artafrénes, syn Hystaspov, sa ich spýtal: "Čo ste za mužov a kde bývate, ktorí si prajú spojenectvo s Peržanmi?" Keď ho vyslanci informovali, dal im odpoveď, ktorej podstatou bolo, že ak Aténčania dajú kráľovi Dareiovi zem a vodu, uzavrie s nimi spojenectvo, ale ak nie, prikázal im, aby odišli. Vyslanci sa spolu poradili a súhlasili, že dajú, čo sa od nich žiadalo, v túžbe uzavrieť spojenectvo. Vrátili sa teda do svojej krajiny a potom sa im veľmi vyčítalo, čo urobili.

Je možné, že achaimenidský vládca teraz vnímal Aténčanov ako poddaných, ktorí slávnostne sľúbili podriadenosť prostredníctvom daru "zeme a vody", a že následné činy Aténčanov, ako napríklad ich zásah do iónskej vzbury, boli vnímané ako porušenie prísahy a vzbura voči centrálnej moci achaimenidského vládcu.

Iónske povstanie a s ním spojené povstania v Aeolise, Dóride, na Cypre a v Kárii boli vojenskými povstaniami niekoľkých regiónov Malej Ázie proti perzskej nadvláde, ktoré trvali v rokoch 499 až 493 pred Kr. Podstatou povstania bola nespokojnosť gréckych miest Malej Ázie s tyranmi, ktorých im určila Perzia, aby im vládli, spolu s odporom voči individuálnym krokom dvoch míľskych tyranov, Histiaea a Aristagora. V roku 499 pred n. l. vtedajší miletský tyran Aristagoras podnikol spoločnú výpravu s perzským satrapom Artafernom s cieľom dobyť Naxos v snahe posilniť svoje postavenie v Miléte (finančne aj z hľadiska prestíže). a keďže cítil, že sa blíži jeho odstránenie z funkcie tyrana, rozhodol sa Aristagoras podnietiť celú Ióniu k povstaniu proti perzskému kráľovi Dareiovi Veľkému.

Peržania sa snažili vládnuť nezávislým mestám v Iónii, a preto vymenovali miestnych tyranov, ktorí vládli každému z nich. To sa ukázalo ako zdroj mnohých problémov pre Grékov aj Peržanov. V roku 498 pred n. l. Iónčania s podporou vojsk z Atén a Eretrie vpochodovali na Sardy, dobyli ich a vypálili. Na spiatočnej ceste do Iónie ich však prenasledovali perzské vojská a v bitke pri Efeze ich rozhodne porazili. Táto kampaň bola jedinou ofenzívnou akciou Iónčanov, ktorí následne prešli do defenzívy. Peržania v roku 497 pred n. l. odpovedali trojstranným útokom zameraným na znovudobytie okrajových oblastí vzbúreného územia, ale rozšírenie povstania do Kárie znamenalo, že najväčšia armáda pod Dareiom sa presunula radšej tam. Hoci táto armáda najprv úspešne viedla kampaň v Kárii, v bitke pri Pedase bola zlikvidovaná zo zálohy. Výsledkom bola patová situácia po zvyšok rokov 496 a 495 pred Kr.

V roku 494 pred n. l. sa perzská armáda a námorníctvo preskupili a zamierili priamo do epicentra povstania v Miléte. Iónska flotila sa snažila brániť Milét po mori, ale v bitke pri Lade, po tom, čo Samijci prebehli, bola definitívne porazená. Miletus bol potom obliehaný, dobytý a jeho obyvatelia boli zotročení. Táto dvojitá porážka účinne ukončila povstanie a Kariovia sa v dôsledku toho vzdali Peržanom. Peržania v roku 493 pred n. l. zredukovali mestá na západnom pobreží, ktoré sa im stále bránili, a nakoniec v Iónii uzavreli mier, ktorý sa považoval za

Iónska vzbura bola prvým veľkým konfliktom medzi Gréckom a Achaimenidskou ríšou a predstavuje prvú fázu grécko-perzských vojen. Malá Ázia sa vrátila do perzského zväzku, ale Dareios prisľúbil potrestať Atény a Eretriu za ich podporu povstania. Okrem toho videl, že politická situácia v Grécku naďalej ohrozuje stabilitu jeho ríše, a preto sa rozhodol pustiť do dobývania celého Grécka.

Po opätovnom dobytí Iónie začali Peržania plánovať ďalšie kroky, aby zlikvidovali hrozbu pre svoju ríšu zo strany Grécka a potrestali Atény a Eretriu. Výsledná prvá perzská invázia do Grécka pozostávala z dvoch hlavných kampaní.

492 PRED N. L: Mardoniova kampaň

Prvú výpravu v roku 492 pred Kr. viedol Dareiov zať Mardonius, ktorý si znovu podmanil Tráciu, ktorá bola od roku 513 pred Kr. nominálne súčasťou Perzskej ríše. Mardoniovi sa tiež podarilo prinútiť Macedónsko, aby sa stalo plne podriadeným klientským kráľovstvom Perzie; predtým bolo síce vazalom, ale zachovalo si širokú mieru autonómie. Ďalšiemu postupu v tejto kampani však zabránilo, keď Mardoniova flotila stroskotala v búrke pri pobreží hory Athos. Samotný Mardonius bol potom zranený pri útoku tráckeho kmeňa na jeho tábor a po tomto útoku sa vrátil so zvyškom výpravy do Ázie.

Nasledujúci rok Dareios jasne varoval pred svojimi plánmi a poslal veľvyslancov do všetkých gréckych miest, aby sa im podriadili. Dostal ju takmer od všetkých okrem Atén a Sparty, ktoré namiesto toho veľvyslancov popravili. Keďže Atény sa stále vzpierali a Sparta s ním teraz bola v podstate tiež vo vojne, Dareios nariadil na nasledujúci rok ďalšie vojenské ťaženie.

490 pred n. l.: Datisova a Artafernova kampaň

V roku 490 pred n. l. Datis a Artaphernes (syn satrapu Artapherna) dostali velenie obojživelnej invázie a vyplávali z Kilikie. Perzské sily sa najprv plavili k ostrovu Rodos, kde Lindská chrámová kronika uvádza, že Datis obliehal mesto Lindos, ale bol neúspešný. Flotila sa potom plavila na ostrov Naxos, aby potrestala Naxijčanov za ich odpor voči neúspešnej výprave, ktorú tam Peržania podnikli desať rokov predtým. Mnohí obyvatelia utiekli do hôr; tých, ktorých Peržania chytili, zotročili. Peržania potom vypálili mesto a chrámy Naxijcov. Flotila potom pokračovala v preplávaní zvyšku Egejského mora na ceste do Eretrie, pričom z každého ostrova zobrala rukojemníkov a vojakov.

Operačná skupina sa plavila na Euboiu a k prvému hlavnému cieľu, Eretrii. Eretrijčania sa nepokúsili zabrániť Peržanom vo vylodení alebo v postupe, a tak sa nechali obkľúčiť. Šesť dní Peržania útočili na hradby, pričom obe strany utrpeli straty; na siedmy deň však dvaja renomovaní Eretrijci otvorili brány a vydali mesto Peržanom. Mesto bolo zrovnané so zemou a chrámy a svätyne boli vyplienené a spálené. Okrem toho Peržania podľa Dareiových príkazov zotročili všetkých zvyšných obyvateľov mesta.

Perzská flotila potom zamierila na juh po pobreží Attiky a vylodila sa v Maratónskom zálive, približne 40 km od Atén. Pod vedením Miltiadesa, generála s najväčšími skúsenosťami v boji proti Peržanom, aténska armáda pochodovala, aby zablokovala dva východy z Maratónskej roviny. Päť dní trvala patová situácia, kým sa Peržania rozhodli pokračovať do Atén a začali nakladať svoje jednotky späť na lode. Keď Peržania naložili na lode svoju jazdu (svojich najsilnejších vojakov), 10 000 aténskych vojakov zostúpilo z kopcov okolo pláne. Gréci rozdrvili slabších perzských pešiakov tým, že rozohnali krídla, a potom sa obrátili k stredu perzskej línie. Zvyšky perzskej armády utiekli na svoje lode a opustili bitku. Hérodotos uvádza, že na bojisku napočítali 6 400 perzských tiel, Aténčania stratili len 192 mužov.

Hneď ako sa perzskí preživší vydali na more, Aténčania čo najrýchlejšie pochodovali do Atén. Dorazili včas, aby zabránili Artafernovi vylodiť sa v Aténach. Keď Artafernes videl, že jeho príležitosť je stratená, ukončil ročnú kampaň a vrátil sa do Ázie.

Bitka pri Maratóne bola prelomovou udalosťou v grécko-perzských vojnách a ukázala Grékom, že Peržanov možno poraziť. Zdôraznila tiež prevahu gréckych hoplitov s ťažšou výzbrojou a ukázala ich potenciál, ak sa rozumne použili.

Achaemenidská ríša

Po neúspechu prvej invázie začal Dareios zhromažďovať novú obrovskú armádu, s ktorou si chcel úplne podmaniť Grécko. V roku 486 pred n. l. sa však jeho egyptskí poddaní vzbúrili a povstanie si vynútilo odklad akejkoľvek gréckej výpravy na neurčito. Dareios zomrel počas príprav na výpravu do Egypta a perzský trón prešiel na jeho syna Xerxa I. Xerxes potlačil egyptskú vzburu a veľmi rýchlo obnovil prípravy na inváziu do Grécka. Keďže to mala byť invázia v plnom rozsahu, vyžadovala si dlhodobé plánovanie, zhromažďovanie zásob a odvody. Xerxes rozhodol, že sa premostí Helespont, aby sa jeho armáda mohla dostať do Európy, a že sa vykopú prieplavy cez priesmyk hory Athos (v roku 492 pred n. l. bola pri oboplávaní tohto pobrežia zničená perzská flotila). V oboch prípadoch išlo o mimoriadne ambiciózne činy, ktoré by boli nad sily akéhokoľvek iného súčasného štátu. Kampaň sa však o rok oneskorila kvôli ďalšiemu povstaniu v Egypte a Babylónii.

Peržania mali sympatie niekoľkých gréckych mestských štátov vrátane Argosu, ktoré sa zaviazali, že keď Peržania dosiahnu ich hranice, prebehnú. Rod Aleuadae, ktorý vládol v Larisse v Tesálii, videl v invázii príležitosť na rozšírenie svojej moci. Téby, hoci neboli výslovne "meditujúce", boli podozrievané, že sú ochotné pomôcť Peržanom, keď invázne sily dorazia.

V roku 481 pred n. l., po približne štyroch rokoch príprav, začal Xerxes zhromažďovať vojská na inváziu do Európy. Hérodotos uvádza mená 46 národov, z ktorých boli povolané vojská. Perzské vojsko sa zhromaždilo v Malej Ázii v lete a na jeseň roku 481 pred Kr. Vojská z východných satrápií sa zhromaždili v Kritale v Kapadócii a Xerxes ich viedol do Sard, kde prezimovali. Skoro na jar sa presunulo do Abydosu, kde sa spojilo s vojskami západných satrapií. Potom sa Xerxova armáda vydala na pochod do Európy a prešla cez Helespont po dvoch pontónových mostoch.

O počte vojska, ktoré Xerxes zhromaždil na druhú inváziu do Grécka, sa vedú nekonečné spory. Väčšina moderných vedcov odmieta ako nereálne čísla 2,5 milióna, ktoré uvádza Hérodotos a iné staroveké pramene, pretože víťazi sa pravdepodobne prepočítali alebo preháňali. O tejto téme sa viedli vášnivé diskusie, ale konsenzus sa točí okolo čísla 200 000.

Veľkosť perzskej flotily je tiež sporná, aj keď možno menej. Ostatní antickí autori sa zhodujú s Hérodotovým počtom 1 207. Tieto čísla sú podľa antických štandardov konzistentné, čo by sa dalo interpretovať tak, že číslo okolo 1 200 je správne. Medzi modernými bádateľmi niektorí tento počet prijali, hoci naznačujú, že do bitky pri Salamíne musel byť počet nižší. Iné najnovšie práce o perzských vojnách toto číslo odmietajú a považujú 1 207 skôr za odkaz na kombinované grécke loďstvo v Iliade. Tieto práce vo všeobecnosti tvrdia, že Peržania mohli do Egejského mora vypustiť najviac okolo 600 vojnových lodí.

Grécke mestské štáty

Rok po Maratóne bol Miltiades, hrdina od Maratónu, zranený pri vojenskom ťažení na Paros. Mocný rod Alkmaeonidov využil jeho neschopnosť a zariadil, aby bol stíhaný za neúspech kampane. Miltiadovi bola uložená obrovská pokuta za zločin "oklamania aténskeho ľudu", ale o niekoľko týždňov neskôr na následky zranenia zomrel.

Politik Themistokles, ktorý mal pevnú mocenskú základňu medzi chudobnými, vyplnil vákuum po Miltiadovej smrti a v nasledujúcom desaťročí sa stal najvplyvnejším politikom v Aténach. V tomto období Themistokles naďalej podporoval rozširovanie námornej moci Atén. Aténčania si počas celého tohto obdobia uvedomovali, že perzský záujem o Grécko sa neskončil, a Themistoklovu námornú politiku možno vnímať vo svetle potenciálnej hrozby zo strany Perzie. Aristidés, Themistoklov veľký rival a zástanca zeugitov ("vyššej triedy hoplitov"), sa proti takejto politike dôrazne postavil.

V roku 483 pred n. l. sa v aténskych baniach v Lauriu našlo nové obrovské ložisko striebra. Themistokles navrhol, aby sa striebro použilo na stavbu novej flotily triér, údajne na pomoc v dlhotrvajúcej vojne s Aeginou. Plutarchos naznačuje, že Themistokles sa zámerne vyhýbal zmienke o Perzii, pretože sa domnieval, že je to príliš vzdialená hrozba na to, aby Aténčania konali, ale že cieľom flotily bolo čeliť Perzii. Fine naznačuje, že mnohí Aténčania museli pripustiť, že takáto flotila bude potrebná, aby sa postavila Peržanom, ktorých prípravy na nadchádzajúce ťaženie boli známe. Themistoklov návrh bol ľahko prijatý napriek silnému odporu Aristida. Jeho prijatie bolo pravdepodobne spôsobené túžbou mnohých chudobnejších Aténčanov po platenom zamestnaní ako veslárov vo flotile. Z antických prameňov nie je jasné, či bolo pôvodne schválených 100 alebo 200 lodí; Fine aj Holland predpokladajú, že najprv bolo schválených 100 lodí a že druhým hlasovaním sa tento počet zvýšil na úroveň zaznamenanú počas druhej invázie. Aristides naďalej oponoval Themistoklovej politike a počas zimy sa medzi oboma tábormi stupňovalo napätie, takže ostrakizácia v roku 482 pred n. l. sa stala priamym súbojom medzi Themistoklom a Aristidom. V referende, ktoré Holland charakterizuje ako v podstate prvé referendum na svete, bol Aristides ostrakizovaný a Themistoklova politika bola schválená. Keď sa Aténčania dozvedeli o perzských prípravách na blížiacu sa inváziu, odhlasovali, že postavia viac lodí, než o aké žiadal Themistokles. Počas príprav na perzskú inváziu sa tak Themistokles stal vedúcim politikom v Aténach.

Spartský kráľ Demaratus bol v roku 491 pred Kr. zbavený kráľovskej hodnosti a nahradil ho jeho bratranec Leotychides. Niekedy po roku 490 pred n. l. sa ponížený Demarát rozhodol odísť do exilu a dostal sa na Dareiov dvor v Súzach. Odvtedy mal Demaratus pôsobiť ako Dáriov a neskôr Xerxov poradca pre grécke záležitosti a sprevádzal Xerxa počas druhej perzskej invázie. Na konci Hérodotovej 7. knihy sa nachádza anekdota o tom, že pred druhou inváziou poslal Demarát do Sparty zrejme prázdnu voskovú tabuľku. Keď sa vosk odstránil, na drevenej podložke sa našiel vyškrabaný odkaz, ktorý varoval Sparťanov pred Xerxovými plánmi. Mnohí historici sa však domnievajú, že túto kapitolu do textu vložil neskorší autor, možno aby vyplnil medzeru medzi koncom 7. knihy a začiatkom 8. knihy. Pravdivosť tejto anekdoty je preto nejasná.

V roku 481 pred n. l. Xerxes vyslal veľvyslancov do mestských štátov v celom Grécku a žiadal od nich potraviny, pôdu a vodu ako symbol podriadenosti Perzii. Xerxovi veľvyslanci sa však zámerne vyhýbali Aténam a Sparte v nádeji, že sa tieto štáty nedozvedia o perzských plánoch. Štáty, ktoré boli proti Perzii, sa tak začali združovať okolo týchto dvoch mestských štátov. Koncom jesene roku 481 pred Kr. sa v Korinte zišiel kongres štátov a vznikla konfederatívna aliancia gréckych mestských štátov. Táto konfederácia mala právomoc vysielať vyslancov so žiadosťou o pomoc a po spoločnej porade vysielať vojská členských štátov na obranné body. Hérodotos neformuluje abstraktný názov tohto zväzu, ale nazýva ho jednoducho "οἱ Ἕλληνες" (Gréci) a "Gréci, ktorí prisahali spojenectvo" (Godleyho preklad) alebo "Gréci, ktorí sa spojili" (Rawlinsonov preklad). Odteraz sa budú označovať ako "spojenci". Sparta a Atény mali na kongrese vedúcu úlohu, ale záujmy všetkých štátov ovplyvňovali obrannú stratégiu. O vnútornom fungovaní kongresu alebo diskusiách počas jeho zasadnutí je známe len málo. Len 70 z takmer 700 gréckych mestských štátov vyslalo svojich zástupcov. Napriek tomu to bolo na nejednotný grécky svet pozoruhodné, najmä preto, že mnohé z prítomných mestských štátov boli technicky stále vo vzájomnom vojnovom stave.

Začiatok roku 480 pred n. l.: Trácia, Macedónsko a Tesália

Po prekročení Európy v apríli 480 pred n. l. sa perzská armáda vydala na pochod do Grécka, pričom jej cesta od Hellespontu do Thermy trvala 3 mesiace. Zastavila sa pri Dorisose, kde sa k nej pripojila flotila. Xerxes reorganizoval vojsko do taktických jednotiek, ktoré nahradili národné formácie používané predtým na pochod.

Spojenecký "kongres" sa opäť zišiel na jar roku 480 pred Kr. a dohodol sa, že bude brániť úzke údolie Tempe na hraniciach Tesálie a brániť Xerxovmu postupu. Po príchode ich však Alexander I. Macedónsky varoval, že údolie sa dá obísť a že Xerxova armáda je prevažne veľká, a tak Gréci ustúpili. Krátko nato dostali správu, že Xerxes prekročil Hellespont. V tomto momente navrhol Themistokles spojencom druhú stratégiu. Cesta do južného Grécka (Boeótia, Atika a Peloponéz) by si vyžadovala, aby Xerxova armáda prešla cez úzky priesmyk pri Termopylách. Ten by mohli grécki hopliti ľahko zablokovať, a to aj napriek prevahe Peržanov. Okrem toho, aby Peržania nemohli obísť Termopyly po mori, aténske a spojenecké námorníctvo mohlo zablokovať Artemidskú úžinu. Túto dvojitú stratégiu prijal kongres. Peloponézske mestá však vypracovali záložné plány na obranu Korintského priesmyku, ak by k tomu došlo, zatiaľ čo aténske ženy a deti boli evakuované do peloponézskeho mesta Troezen.

August 480 pred Kr.: Bitky pri Termopylách a Artemisiu

Odhadovaný čas Xerxovho príchodu do Termopýl sa zhodoval s olympijskými hrami aj sviatkom Carneia. Pre Sparťanov sa vojna v týchto obdobiach považovala za svätokrádež. Napriek nepríjemnému načasovaniu považovali Sparťania hrozbu za takú vážnu, že vyslali svojho kráľa Leonida I. s jeho osobnou ochrankou (Hippeis) v počte 300 mužov. Obvyklých elitných mladých mužov v Hippeis nahradili veteráni, ktorí už mali deti. Leonida podporovali kontingenty zo spojeneckých peloponézskych miest a ďalšie sily, ktoré spojenci pozbierali na ceste k Termopylám. Spojenci pokračovali v obsadzovaní priesmyku, obnovili múr, ktorý Fókovia postavili na najužšom mieste priesmyku, a čakali na Xerxov príchod.

Keď Peržania v polovici augusta dorazili k Termopylám, spočiatku čakali tri dni, kým sa spojenci rozptýlia. Keď sa Xerxes nakoniec presvedčil, že spojenci majú v úmysle napadnúť priesmyk, poslal svoje vojská do útoku. Postavenie Spojencov však bolo ideálne pre hoplitskú vojnu, perzské kontingenty boli nútené útočiť na grécku falangu čelne. Spojenci odolávali celé dva dni perzským útokom vrátane útokov elitných perzských nesmrteľných. Ku koncu druhého dňa ich však zradil miestny obyvateľ Efialtes, ktorý podľa Hérodota prezradil Xerxovi horskú cestu, ktorá viedla za spojenecké línie. Hérodotos bol často odmietaný ako "rozprávač príbehov", okrem iných aj samotným Aristotelom, a toto môže byť kus folklóru na vytvorenie pútavejšieho príbehu. V každom prípade nie je možné s úplnou istotou určiť oprávnenosť Efialtovej účasti v bitke. Podľa Hérodota bránilo cestu Anopoea približne 1000 Fókov, ktorí údajne pri konfrontácii s Peržanmi utiekli. Leonidas, ktorý sa vďaka zvedomelcom dozvedel, že sú obkľúčení, prepustil väčšinu spojeneckého vojska a zostal strážiť tylo s asi 2 000 mužmi. V posledný deň bitky sa zostávajúci spojenci vydali z hradieb v ústrety Peržanom v širšej časti priesmyku, aby pobili čo najviac Peržanov, ale nakoniec boli všetci zabití alebo zajatí.

Súčasne s bitkou pri Termopylách bránili spojenecké námorné sily s 271 triérami Artemidskú úžinu pred Peržanmi, čím chránili bok síl pri Termopylách. Spojenecké loďstvo tu zadržiavalo Peržanov tri dni, avšak tretieho večera dostali spojenci správu o osude Leonida a spojeneckých vojsk pri Termopylách. Keďže spojenecká flotila bola vážne poškodená a keďže už nemusela brániť krídlo pri Termopylách, spojenci sa stiahli z Artemisia na ostrov Salamis.

September 480 pred n. l.: Bitka pri Salamíne

Víťazstvo pri Termopylách znamenalo, že celá Boeótia pripadla Xerxovi; Attika bola potom otvorená invázii. Zostávajúce obyvateľstvo Atén bolo s pomocou spojeneckého loďstva evakuované do Salamíny. Peloponézski spojenci začali pripravovať obrannú líniu cez Korintský priesmyk, stavali múr a zbúrali cestu z Megary, čím prenechali Atény Peržanom. Atény tak pripadli Peržanom; malý počet Aténčanov, ktorí sa zabarikádovali na Akropole, bol nakoniec porazený a Xerxes potom nariadil zničiť Atény.

Peržania teraz obsadili väčšinu Grécka, ale Xerxes pravdepodobne nečakal takýto vzdor; jeho prioritou bolo teraz čo najrýchlejšie ukončiť vojnu. Ak by Xerxes dokázal zničiť spojenecké loďstvo, mal by silnú pozíciu na to, aby si vynútil spojeneckú kapituláciu; naopak, ak by sa vyhol zničeniu, alebo ako dúfal Themistokles, zničil by perzské loďstvo, spojenci by mohli zabrániť dokončeniu dobytia. Spojenecká flotila tak zostala pri pobreží Salamíny až do septembra, napriek blížiacemu sa príchodu Peržanov. Aj po páde Atén zostala spojenecká flotila pri pobreží Salamíny a snažila sa vylákať perzské loďstvo do boja. Čiastočne kvôli Themistoklovmu klamstvu sa loďstvá stretli v stiesnenej Salamínskej úžine. Tam sa perzská početnosť stala prekážkou, pretože lode mali problémy s manévrovaním a boli neorganizované. Spojenecká flotila využila príležitosť, zaútočila a dosiahla rozhodujúce víťazstvo, pričom potopila alebo zajala najmenej 200 perzských lodí, čím zabezpečila bezpečnosť Peloponézu.

Podľa Hérodota sa Xerxes po prehratej bitke pokúsil vybudovať hrádzu cez prieliv, aby mohol zaútočiť na aténskych evakuantov na Salamíne, ale tento projekt bol čoskoro zrušený. Po odstránení námornej prevahy Peržanov sa Xerxes obával, že spojenci by mohli doplávať k Hellespontu a zničiť pontónové mosty. Jeho generál Mardonius sa dobrovoľne ponúkol, že zostane v Grécku a dokončí dobývanie s vlastnoručne vybranou skupinou vojakov, zatiaľ čo Xerxes sa s väčšinou armády stiahol do Ázie. Mardonius prezimoval v Boetii a Tesálii; Aténčania sa tak mohli na zimu vrátiť do svojho vypáleného mesta.

jún 479 pred n. l.: Bitky pri Platajoch a Mycale

Počas zimy sa medzi spojencami objavilo určité napätie. Najmä Aténčania, ktorí neboli chránení Istmou, ale ktorých flotila bola kľúčom k bezpečnosti Peloponézu, mali pocit, že sa s nimi zaobchádza nespravodlivo, a preto sa na jar odmietli pripojiť k spojeneckému loďstvu. Mardonius zostal v Tesálii, pretože vedel, že útok na Isthmus nemá zmysel, zatiaľ čo spojenci odmietli vyslať armádu mimo Peloponézu. Mardonius sa pokúsil prelomiť patovú situáciu tým, že ponúkol Aténčanom mier a ako prostredníka použil Alexandra I. Macedónskeho. Aténčania sa postarali o to, aby bola prítomná spartská delegácia, ktorá si vypočula, ako Aténčania ponuku Peržanov odmietajú. Atény tak boli opäť evakuované a Peržania sa vydali na pochod na juh a znovu sa ich zmocnili. Mardónius teraz zopakoval svoju ponuku mieru aténskym utečencom na Salamíne. Atény spolu s Megarou a Platejou vyslali do Sparty vyslancov, ktorí žiadali o pomoc a hrozili, že ak im nepomôžu, prijmú perzské podmienky. V reakcii na to Sparťania povolali veľké vojsko z peloponézskych miest a vyrazili Peržanom v ústrety.

Keď sa Mardonius dozvedel, že spojenecká armáda je na pochode, stiahol sa do Boeócie neďaleko Platey a snažil sa spojencov odlákať do otvoreného terénu, kde by mohol použiť svoju jazdu. Spojenecká armáda pod velením regenta Pausania zostala na vyvýšenine nad Platejou, aby sa chránila pred takouto taktikou. Po niekoľkých dňoch manévrovania a patovej situácie Pausanias nariadil nočný ústup k pôvodným pozíciám spojencov. Tento manéver sa nevydaril a Aténčania, Sparťania a Tegejci zostali izolovaní na samostatných kopcoch, pričom ostatné kontingenty boli rozptýlené ďalej pri Plataji. Keď Mardonius videl, že Peržania možno už nikdy nebudú mať lepšiu príležitosť zaútočiť, nariadil celej armáde postupovať vpred. Ukázalo sa však, že perzská pechota sa nemôže rovnať ťažko obrneným gréckym hoplitom, a Sparťania sa prebili k Mardoniovej ochranke a zabili ho. Potom sa perzské sily rozpadli; 40 000 vojakom sa podarilo ujsť cestou do Tesálie, ale zvyšok utiekol do perzského tábora, kde ich Gréci chytili do pasce a povraždili, čím sa grécke víťazstvo zavŕšilo.

Hérodotos uvádza, že popoludní v deň bitky pri Platajoch sa k námorníctvu spojencov, v tom čase pri pobreží hory Mycale v Iónii, dostala správa o ich víťazstve v tejto bitke. Spojenecká námorná pechota, ktorej morálka bola posilnená, v ten istý deň bojovala a dosiahla rozhodujúce víťazstvo v bitke pri Mycale, pričom zničila zvyšky perzského loďstva, ochromila Xerxovu námornú moc a znamenala vzostup gréckeho loďstva. Hoci mnohí moderní historici pochybujú o tom, že Mycale sa odohrala v ten istý deň ako Plataea, k bitke mohlo dôjsť až po tom, ako spojenci dostali správy o udalostiach, ktoré sa odohrávali v Grécku.

Mycale a Ionia

Mycale bolo v mnohých ohľadoch začiatkom novej fázy konfliktu, v ktorej Gréci prešli do ofenzívy proti Peržanom. Bezprostredným výsledkom víťazstva pri Mycale bolo druhé povstanie gréckych miest v Malej Ázii. Sámovia a Mílovia aktívne bojovali proti Peržanom pri Mycale, čím otvorene vyhlásili svoju vzburu, a ostatné mestá nasledovali ich príklad.

Sestos

Krátko po Mycale sa spojenecká flotila plavila k Hellespontu, aby rozbila pontónové mosty, ale zistila, že sa tak už stalo. Peloponézania odplávali domov, ale Aténčania zostali, aby zaútočili na Chersonesos, ktorý stále držali Peržania. Peržania a ich spojenci sa vydali na Sestos, najsilnejšie mesto v oblasti. Bol medzi nimi aj istý Oeobazus z Kardie, ktorý mal so sebou laná a ďalšie vybavenie z pontónových mostov. Perzský guvernér Artayctes sa na obliehanie nepripravil, pretože neveril, že spojenci zaútočia. Aténčania preto mohli obliehať okolie Sestosu. Obliehanie sa ťahalo niekoľko mesiacov, čo spôsobilo istú nespokojnosť aténskych vojakov, ale nakoniec, keď v meste došli potraviny, Peržania v noci utiekli z najmenej stráženej časti mesta. Aténčania tak mohli na druhý deň mesto obsadiť.

Väčšina aténskych vojsk bola okamžite vyslaná prenasledovať Peržanov. Oeobazov oddiel bol zajatý tráckym kmeňom a Oeobazus bol obetovaný bohu Plistorovi. Aténčania napokon Artaykta chytili, pričom spolu s ním zabili aj niektorých Peržanov, ale väčšinu z nich vrátane Artaykta zajali. Artaykta ukrižovali na žiadosť obyvateľov mesta Elaeus, ktoré Artayktes vyplienil, keď bol guvernérom Chersonesu. Aténčania, ktorí spacifikovali oblasť, sa potom plavili späť do Atén a ako trofej si so sebou vzali laná z pontónových mostov.

Cyprus

V roku 478 pred n. l., ešte stále v rámci podmienok Helénskej aliancie, vyslali spojenci flotilu zloženú z 20 peloponézskych a 30 aténskych lodí podporovaných bližšie nešpecifikovaným počtom spojencov pod celkovým velením Pausania. Podľa Thukydida sa táto flotila plavila na Cyprus a "podrobila si väčšinu ostrova". Čo presne tým Thukydides myslí, nie je jasné. Sealey predpokladá, že išlo v podstate o nájazd s cieľom získať čo najviac pokladov z perzských posádok na Cypre. Nič nenasvedčuje tomu, že by sa spojenci pokúsili ostrov ovládnuť, a krátko na to odplávali do Byzancie. Samozrejme, skutočnosť, že Délska liga opakovane viedla na Cypre ťaženie, naznačuje, že buď ostrov v roku 478 pred n. l. nebol posádkou spojencov, alebo že posádky boli rýchlo vyhnané.

Byzancia

Grécka flotila sa potom plavila do Byzancie, ktorú obliehala a nakoniec dobyla. Ovládnutie Sestu aj Byzancie umožnilo spojencom ovládnuť úžinu medzi Európou a Áziou (cez ktorú sa dostali Peržania) a prístup k obchodnému obchodu v Čiernom mori.

Následky obliehania boli pre Pausania nepríjemné. Čo presne sa stalo, nie je jasné; Thukydides uvádza len málo podrobností, hoci neskorší autori pridali množstvo hrozivých narážok. Svojou aroganciou a svojvoľným konaním (Thukydides hovorí o "násilí") si Pausanias dokázal znepriateliť mnohé spojenecké kontingenty, najmä tie, ktoré sa práve oslobodili spod perzskej nadvlády. Iónčania a ostatní požiadali Aténčanov, aby prevzali vedenie výpravy, s čím tí súhlasili. Sparťania, ktorí sa dozvedeli o jeho správaní, Pausania odvolali a súdili ho na základe obvinenia zo spolupráce s nepriateľom. Hoci ho oslobodili, jeho povesť bola pošramotená a do funkcie veliteľa sa už nevrátil.

Pausanias sa vrátil do Byzancie ako súkromný občan v roku 477 pred n. l. a prevzal velenie mesta, kým ho Aténčania nevyhnali. Potom prekročil Bospor a usadil sa v Kolonai v Tróji, kým ho opäť neobvinili zo spolupráce s Peržanmi a Sparťania ho odvolali na súd, po ktorom zomrel hladom. Časový rámec je nejasný, ale Pausanias mohol zostať v Byzancii až do roku 470 pred Kr.

Sparťania medzitým vyslali Dorkisa s malou jednotkou do Byzancie, aby prevzal velenie nad spojeneckými silami. Zistil však, že zvyšok spojencov už nie je ochotný prijať sparťanské velenie, a preto sa vrátil domov.

Delian League

Po Byzancii chceli Sparťania údajne ukončiť svoju účasť vo vojne. Sparťania boli údajne toho názoru, že oslobodením pevninského Grécka a gréckych miest v Malej Ázii sa už dosiahol cieľ vojny. Možno existoval aj pocit, že zaistiť dlhodobú bezpečnosť ázijských Grékov by sa ukázalo ako nemožné. Po Mycale spartský kráľ Leotychides navrhol presídlenie všetkých Grékov z Malej Ázie do Európy ako jediný spôsob ich trvalého oslobodenia spod perzskej nadvlády. Xantippos, aténsky veliteľ pri Mycale, to zúrivo odmietol; iónske mestá boli pôvodne aténskymi kolóniami a Aténčania, ak nikto iný, by Iónčanov ochránili. Týmto okamihom prešlo vedenie gréckeho zväzu na Aténčanov. So spartským ústupom po Byzancii sa vedenie Aténčanov stalo jednoznačným.

Vo voľnej aliancii mestských štátov, ktoré bojovali proti Xerxovej invázii, dominovala Sparta a Peloponézska liga. Po odstúpení týchto štátov bol na svätom ostrove Délos zvolaný kongres, ktorý mal vytvoriť novú alianciu na pokračovanie boja proti Peržanom. Toto spojenectvo, ktoré teraz zahŕňalo mnohé egejské ostrovy, bolo formálne vytvorené ako "Prvá aténska aliancia", všeobecne známa ako Délska liga. Podľa Thukydida bolo oficiálnym cieľom Ligy "pomstiť krivdy, ktoré utrpeli spustošením územia kráľa". V skutočnosti bol tento cieľ rozdelený na tri hlavné snahy - pripraviť sa na budúcu inváziu, pomstiť sa Perzii a zorganizovať spôsob rozdelenia vojnovej koristi. Členovia si mohli vybrať, či dodajú ozbrojené sily, alebo zaplatia daň do spoločnej pokladnice; väčšina štátov si vybrala daň.

Taženia proti Perzii

V priebehu roku 470 pred n. l. viedla Délska liga kampaň v Trákii a Egejskom mori s cieľom odstrániť zvyšné perzské posádky z regiónu, predovšetkým pod vedením aténskeho politika Cimona. Na začiatku nasledujúceho desaťročia začal Cimón viesť kampaň v Malej Ázii a snažil sa posilniť tamojšie grécke postavenie. V bitke pri Eurymedóne v Pamfýlii dosiahli Aténčania a spojenecká flotila ohromujúce dvojité víťazstvo, keď zničili perzskú flotilu a potom vylodili námornú pechotu, aby zaútočili na perzskú armádu a rozohnali ju. Po tejto bitke Peržania zaujali v konflikte v podstate pasívnu úlohu a snažili sa neriskovať bitku, ak to bolo možné.

Koncom roka 460 pred Kr. prijali Aténčania ambiciózne rozhodnutie podporiť povstanie v egyptskej satrapii Perzskej ríše. Hoci grécka operačná skupina dosiahla prvé úspechy, napriek trojročnému obliehaniu sa im nepodarilo dobyť perzskú posádku v Memfide. Peržania potom podnikli protiútok a aténske sily boli obliehané 18 mesiacov, kým boli zničené. Táto katastrofa spolu s pokračujúcou vojnou v Grécku odradila Aténčanov od obnovenia konfliktu s Perziou. V roku 451 pred n. l. však bolo v Grécku dohodnuté prímerie a Cimón mohol viesť výpravu na Cyprus. Pri obliehaní Kitionu však Cimón zomrel a aténske sily sa rozhodli stiahnuť a v bitke pri Salamíne na Cypre vybojovali ďalšie dvojité víťazstvo, aby sa z nej dostali. Táto kampaň znamenala koniec bojov medzi Délskou ligou a Perziou, a teda koniec grécko-perzských vojen.

Po bitke pri Salamíne na Cypre sa Thukydides už o konflikte s Peržanmi nezmieňuje a uvádza, že Gréci sa jednoducho vrátili domov. Na druhej strane Diodór tvrdí, že po Salamíne bola s Peržanmi dohodnutá plnohodnotná mierová zmluva ("Kalliasov mier"). Diodóros v tomto bode pravdepodobne nadväzoval na históriu Efóra, ktorý bol zasa pravdepodobne ovplyvnený svojím učiteľom Isokratom - od neho pochádza najstaršia zmienka o údajnom mieri z roku 380 pred Kr. Dokonca aj v 4. storočí pred n. l. bola myšlienka zmluvy kontroverzná a zdá sa, že dvaja autori z tohto obdobia, Kallisthenes a Theopompus, jej existenciu odmietajú.

Je možné, že Aténčania sa pokúšali s Peržanmi vyjednávať už predtým. Plutarchos naznačuje, že po víťazstve pri Eurymedóne Artaxerxes súhlasil s mierovou zmluvou s Grékmi, dokonca menoval Kalliasa ako zúčastneného aténskeho veľvyslanca. Ako však Plútarchos pripúšťa, Kallisthenés poprel, že by sa takýto mier v tomto období uzavrel (okolo roku 466 pred Kr.). Hérodotos sa okrajovo zmieňuje aj o aténskom vyslanectve na čele s Kalliasom, ktoré bolo vyslané do Súz, aby rokovalo s Artaxerxom. Toto veľvyslanectvo zahŕňalo aj niektorých argejských zástupcov, a preto ho možno pravdepodobne datovať do roku 461 pred n. l. (po tom, ako bolo dohodnuté spojenectvo medzi Aténami a Argosom). Toto veľvyslanectvo mohlo byť pokusom o dosiahnutie nejakej mierovej dohody a dokonca sa predpokladá, že neúspech týchto hypotetických rokovaní viedol k aténskemu rozhodnutiu podporiť egyptské povstanie. Staroveké pramene sa teda nezhodujú v tom, či došlo k oficiálnemu mieru, alebo nie, a ak áno, kedy bol dohodnutý.

Názory moderných historikov sa tiež rozchádzajú; napríklad Fine akceptuje koncepciu Kalliovho mieru, zatiaľ čo Sealey ju fakticky odmieta. Holland pripúšťa, že medzi Aténami a Perziou došlo k určitému druhu dohody, ale k žiadnej skutočnej zmluve nedošlo. Fine tvrdí, že Kallisthenovo popretie uzavretia zmluvy po Eurymedóne nevylučuje uzavretie mieru na inom mieste. Ďalej naznačuje, že Theopompos sa v skutočnosti odvolával na zmluvu, ktorá bola údajne dojednaná s Perziou v roku 423 pred Kr. Ak sú tieto názory správne, odstránila by sa tým jedna významná prekážka pre akceptovanie existencie zmluvy. Ďalším argumentom pre existenciu zmluvy je náhle stiahnutie Aténčanov z Cypru v roku 449 pred n. l., ktoré podľa Fína dáva najväčší zmysel vo svetle nejakej mierovej dohody. Na druhej strane, ak skutočne existovala nejaká dohoda, je zvláštne, že sa o nej Thukydides nezmieňuje. V jeho odbočke o pentekontaetii je jeho cieľom vysvetliť rast aténskej moci a takáto zmluva a skutočnosť, že po nej neboli delijskí spojenci zbavení svojich záväzkov, by znamenala významný krok v aténskom vzostupe. Naopak, na iných miestach Thukydidových dejín sa objavili názory, že niektoré pasáže je najlepšie interpretovať ako odkaz na mierovú dohodu. Medzi modernými historikmi teda neexistuje jednoznačná zhoda, pokiaľ ide o existenciu zmluvy.

Staroveké pramene, ktoré uvádzajú podrobnosti o zmluve, sú v opise podmienok pomerne jednotné:

Z pohľadu Peržanov by takéto výrazy neboli také ponižujúce, ako by sa mohlo na prvý pohľad zdať. Peržania už povolili gréckym mestám v Ázii, aby sa riadili vlastnými zákonmi (v rámci reorganizácie, ktorú uskutočnil Artafernes po iónskej vzbure). Podľa týchto podmienok boli Iónčania stále perzskými poddanými, ako boli aj predtým. Okrem toho Atény už preukázali svoju prevahu na mori pri Eurymedóne a Salamíne na Cypre, takže akékoľvek právne obmedzenia pre perzské loďstvo neboli ničím iným než "de iure" uznaním vojenskej reality. Výmenou za obmedzenie pohybu perzských vojsk v jednom regióne ríše si Artaxerxes zabezpečil od Aténčanov prísľub, že sa budú držať mimo celej jeho ríše.

Ku koncu konfliktu s Perziou sa zavŕšil proces, ktorým sa z Délskej ligy stala Aténska ríša. Spojenci Atén neboli napriek ukončeniu bojov oslobodení od povinnosti poskytnúť peniaze ani lode. V Grécku sa skončila prvá peloponézska vojna medzi mocenskými blokmi Atén a Sparty, ktorá pokračovala

Artaxerxes I. a jeho nástupcovia, opakovane porazení v bitkách s Grékmi a sužovaní vnútornými vzburami, ktoré im bránili v boji proti Grékom, po roku 449 pred Kr. namiesto toho prijali politiku "rozdeľuj a panuj". Peržania sa vyhýbali boju proti samotným Grékom a namiesto toho sa snažili postaviť Atény proti Sparte, pričom pravidelne podplácali politikov, aby dosiahli svoje ciele. Týmto spôsobom zabezpečili, aby Gréci zostali rozptýlení vnútornými konfliktami a nemohli obrátiť svoju pozornosť na Perziu. K otvorenému konfliktu medzi Grékmi a Perziou nedošlo až do roku 396 pred n. l., keď spartský kráľ Agesilaus nakrátko vtrhol do Malej Ázie; ako zdôrazňuje Plutarchos, Gréci boli príliš zaneprázdnení dohľadom nad zničením vlastnej moci, než aby bojovali proti "barbarom".

Ak vojny Délskej ligy posunuli rovnováhu síl medzi Gréckom a Perziou v prospech Grékov, potom následné polstoročie vzájomných konfliktov v Grécku výrazne prispelo k obnoveniu rovnováhy síl v prospech Perzie. Peržania vstúpili do peloponézskej vojny v roku 411 pred n. l., keď uzavreli pakt o vzájomnej obrane so Spartou a spojili svoje námorné zdroje proti Aténam výmenou za výlučnú perzskú kontrolu nad Ióniou. Keď sa v roku 404 pred n. l. Kýros Mladší pokúsil zmocniť perzského trónu, naverboval 13 000 gréckych žoldnierov z celého gréckeho sveta, z ktorých Sparta poslala 700 - 800 v domnení, že sa riadia podmienkami obranného paktu, a nevedela o skutočnom účele armády. Po Kýrovom neúspechu sa Perzia pokúsila získať späť kontrolu nad iónskymi mestskými štátmi, ktoré sa počas konfliktu vzbúrili. Iónčania odmietli kapitulovať a v rokoch 396 - 395 pred Kr. požiadali Spartu o pomoc, ktorú im poskytla. Atény sa však postavili na stranu Peržanov, čo následne viedlo k ďalšiemu rozsiahlemu konfliktu v Grécku, korintskej vojne. Ku koncu tohto konfliktu, v roku 387 pred n. l., Sparta požiadala o pomoc Perziu, aby si upevnila svoje postavenie. Na základe takzvaného "kráľovského mieru", ktorým sa vojna skončila, Artaxerxes II. požadoval a dostal od Sparťanov vrátenie miest v Malej Ázii, za čo Peržania pohrozili, že povedú vojnu proti každému gréckemu štátu, ktorý neuzavrie mier. Táto ponižujúca zmluva, ktorá zrušila všetky grécke výdobytky z predchádzajúceho storočia, obetovala Grékov z Malej Ázie, aby si Sparťania mohli udržať hegemóniu nad Gréckom. Práve po tejto zmluve začali grécki rečníci spomínať Kalliov mier (či už fiktívny alebo nie) ako protiklad k potupe Kráľovho mieru a slávny príklad "starých dobrých časov", keď sa Gréci v Egejskom mori vďaka Délskej lige oslobodili spod perzskej nadvlády.

^ i:  Presné obdobie, na ktoré sa vzťahuje termín "grécko-perzské vojny", je otvorené interpretácii a jeho používanie sa medzi akademikmi líši; niekedy sa vylučuje Iónske povstanie a vojny Delijskej ligy. Tento článok zahŕňa maximálny rozsah vojen. ^ ii: Archeologické dôkazy o Panionione pred 6. storočím pred n. l. sú veľmi slabé a je možné, že tento chrám vznikol pomerne neskoro. ^ iii:  Hoci je historicky nepresná, legenda o gréckom poslovi, ktorý beží do Atén so správou o víťazstve a potom okamžite vyprší, sa stala inšpiráciou pre toto atletické podujatie, ktoré bolo zavedené na olympijských hrách v Aténach v roku 1896 a pôvodne sa bežalo medzi Maratónom a Aténami.

Zdroje

1. Grécko-perzské vojny
2. Greco-Persian Wars
3. ^ "Greco-Persian Wars | Definition, Summary, Facts, Effects, & History". Encyclopedia Britannica.
4. ^ Roisman & Worthington 2011, pp. 135–138.
5. ^ Cicero, On the Laws, I, 5
6. Sparte est une diarchie.
7. Бернард Грун. The Timetables of History. New Third Revised Edition. ISBN 0-671-74271-X
8. Busolt G. Griechische Geschichte bis zur Schlacht bei Chaeronea. — Gotha, 1895. — Vol. 2. — P. 450—807.
9. Beloch K. J. Griechische Geschichte. — Strassburg, 1914. — Vol. 2. — P. 1—74.
10. Burn A. B. Persia and the Greeks. The Defence of the West. — London, 1962.
11. Greco-Persian Wars (angol nyelven). www.britannica.com. [2010. február 10-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2012. január 7.)
12. a b Twentieth Century Atlas - Historical Body Count (angol nyelven). users.erols.com. [2010. június 12-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. július 15.)
13. Marcus Tullius Cicero: A törvények I. 5.
14. a b c Holland, 16.-17. o.