Összegzés

I. Ptolemaiosz Szoter, szatrapa, majd 323-283 között Egyiptom királya.

Ptolemaiosz születési éve és ifjúsága

Ptolemaiosz fiatalkoráról nagyon keveset tudunk. Ptolemaiosz (a polemosz - "háború" szóból), akit később a rodosziak megsegítéséért Szoter ("Megváltó") becenévre kereszteltek, az eordiai (ma Macedónia) törzsfőnök, Laga (Nyúl) fia volt, aki nem volt híres, bár nemesi családból származott, amelynek anyagi jóléte a földbirtokokon alapult. A legenda Ptolemaioszt II. Fülöp makedón király fiának nevezte (így lett Sándor féltestvére). Anyja, Arszinoé állítólag Fülöp szeretője volt, aki már terhesen adta férjhez Lagosnak. De ezt valószínűleg az új egyiptomi dinasztia legitimálása érdekében találták ki. Arszinoiát később a hivatalos genealógia a makedón királyi családdal rokonaként mutatta be, és talán nem is alaptalanul.

Ptolemaiosz születési éve is vitatott. Ptolemaiosz állítólag 84 évet élt, és így Kr. e. 367 körül születhetett. Bár ezt a dátumot helyesnek tartják, mégis túl korainak tűnik. Szokás a Kr. e. 360 körüli időpontot elfogadni, mivel ez a születési év jól egyezik Ptolemaiosz többi életdátumával.

Ptolemaiosz Sándor egyik legközelebbi barátja volt már kora ifjúkorában. Egy időben, amikor kitudódott, hogy Alexandrosz feleségül akarja venni Adát, Pixodar, Kária szatrapájának lányát, II. Fülöp dühében kiutasította Macedóniából fia minden barátját, köztük Ptolemaioszt is. Philipposz Kr. e. 336-ban történt meggyilkolása után Ptolemaiosz visszatért Alexandrussal Epirusból, ahol száműzetésben éltek, Macedóniába. Bár még nem töltött be kiemelkedő tisztséget, Alexandrosz teljes szívvel megbízott benne, és kinevezte szomatofilnak (testőrének).

Hadúr Sándor alatt

Sándor ázsiai hadjáratának kezdeti időszakában Ptolemaiosz nem volt különösebben látható, bár minden bizonnyal végigkísérte a királyt. Kr. e. 330-ig, amikor a Philota összeesküvésébe belekeveredett Demetriosz helyett elfoglalta a királyi testőrség (görög σωματοφύλαξ) megtisztelő posztját, a nevét csak kétszer említik. Az issusi csatában már a hadvezérek között említik, bár másodlagos szerepben. A Perseidák kapujánál lezajlott ütközet során Ptolemaiosz egy 3000 fős különítményt vezetett a perzsa tábor elfoglalására. Alexandrosz a gaugamelai csata után kezdte Ptolemaioszt önálló harci feladatokkal megbízni. Baktriában Besszosz üldözésére küldte. Arrianus szerint Ptolemaiosz négy nap alatt lovagolta meg azt a távolságot, amelyet általában tíz nap alatt tett meg, az egyik faluban elfogta Besszt, és átadta Alexandrosznak. A szogdiai lázadás leverésekor Sándor az egész hadsereget öt részre osztotta, és Ptolemaioszt bízta meg az egyik rész vezetésével. Ptolemaiosz a hadsereg egyik egységének parancsnokaként a "Horien sziklái" nevű erődített hely elfoglalásában is jelentős szerepet játszott.

Ptolemaiosz az egyik vezető hadvezér volt az indiai hadjárat során, ahol különösen feltűnő volt a rátermettsége. Nemcsak tehetséges katonai vezetőnek bizonyult, aki képes volt egy adott hadművelet végrehajtására kijelölt különleges csapatok, hanem a makedón hadsereg nagy részének (akár egyharmadának) parancsnoka is. Személyes bátorsága is megkülönböztette. Ptolemaiosz már a hadjárat legelején, az Aszpaszia térségében bizonyított egy helyi fejedelemmel vívott csatában.

"Ptolemaiosz, Laga fia, meglátta az indiánok vezérét a hegyen; pajzsos katonák álltak körülötte. Ptolemaiosznak sokkal kevesebb embere volt, de ő mégis utána rohant, először lóháton. A ló azonban nehezen tudott felmászni a dombra; Ptolemaiosz leugrott, átadta a gyeplőt az egyik pajzshordozónak, és maga is az indusok után futott. Amikor látta, hogy Ptolemaiosz a közelben van, harcosaival együtt szembefordult vele. Az Indus hosszú lándzsájával mellkason vágta Ptolemaioszt; a páncél késleltette a csapást. Ptolemaiosz átdöfte Indus combját, a földre taszította, és megfosztotta páncéljától. A harcosok elesett fejedelmük láttán megremegtek és futásnak eredtek; azok, akik a hegyekben telepedtek le, látván, hogy vezérük holttestét ellenségek szedik fel, bánattól elragadtatva menekültek lefelé, és a hegyen heves harc alakult ki. A dombon maga Sándor is megérkezett gyalogosaival, akiket ismét megrohant. A segítség ellenére az indiánokat nehézségek árán visszaszorították a dombra, és birtokukba vették a vezér holttestét".

Egy idő után Sándor átadta Ptolemaiosznak serege egyharmadának parancsnokságát, ő maga pedig megindult a barbárok ellen, akik a magaslatokon foglaltak védelmet. Az ellenség azonban lejött a hegyekből, és megtámadta Ptolemaioszt, aki a síkságon maradt. Megküzdött az indiánokkal, minden oldalról bekerítette őket, de hagyott egy rést arra az esetre, ha a barbárok menekülni akarnának. Ezzel a katonai stratégiával az ellenséget legyőzte, és a hegyekbe menekült. Később az Indus partján Sándornak egy meredek, bevehetetlen sziklát kellett elfoglalnia, amelynek tetején sok ellenség sáncolt. Könnyű gyalogsággal, Sándor utasította Ptolemaioszt, hogy kerülje meg a sziklát, és olyan helyen lépjen be, ahol senki sem számít rá. A helyi vezetőkkel együtt Ptolemaiosz egy nagyon nehéz, alig járható úton haladva felmászott a sziklára, mielőtt a barbárok észrevették volna. Miután palánkvárral és vizesárokkal megerősítette a helyzetét, hatalmas tüzet gyújtott a hegyen. Sándor meglátta a tüzet, és másnap seregét a sziklához vezette. A barbárok visszavágtak, és Sándor a természeti nehézségek miatt nem tehetett semmit. A barbárok, felismerve, hogy Sándor nem tud támadásba lendülni, megfordultak, és maguk támadták meg Ptolemaiosz különítményét. Heves harc alakult ki közöttük és a makedónok között; az indiánok mindent megtettek, hogy lebontsák a kerítést, míg Ptolemaiosz megpróbálta megtartani az elfoglalt pozícióját. Sikerült éjszakáig kitartania. Másnap pedig, ugyanazon az úton haladva, Alexandrosz felkapaszkodott a sziklára; és csatlakozott Ptolemaioszhoz. Az indiánok ettől, valamint a megkezdett ostrommunkától megijedve elmenekültek.

A Gidászon való átkelésnél Ptolemaiosz vezette a hadsereg azon részét, amely elterelte Porosz király figyelmét, és lehetővé tette Sándor számára, hogy biztonságban átkeljen a folyón. A makedón sereg és Porosz király hatalmas serege közötti csatában is méltónak bizonyult. Később, a kefaiak földjén, Sangara ostromakor Sándor megbízta Ptolemaioszt, hogy őrizze azt a helyet, ahol az ellenség a legnagyobb valószínűséggel áttörhet. Ptolemaiosz elrendelte, hogy elhagyott szekereket helyezzenek a lehetséges visszavonulás útjába, és lándzsákat ássanak a földbe. Amikor az ellenség a sötétségben áttörni indult, soraik azonnal felbomlottak. Ptolemaiosz megtámadta őket, sokakat megölt, a többieket pedig visszaverte a városba Az Indus mentén való levonulás során Ptolemaiosz a makedón hadsereg egyharmadát irányította, és eközben nagyon sok várost elfoglalt.

Egyes szerzők azt is neki tulajdonítják, hogy részt vett Alexandrosz életének megmentésében, amikor az utóbbi súlyosan megsebesült egy malloruszi város ostromakor, amiért állítólag a Soter ("Megmentő") becenevet kapta. De amint Arrianus és Curtius Rufus tanúsítja, maga Ptolemaiosz is azt állította feljegyzéseiben, hogy nem vett részt ebben a csatában, hanem más helyeken és más barbárokkal harcolt, saját seregét vezetve.

Számos tanúvallomásból láthatjuk, hogy Ptolemaiosz állandóan a király közelében van, védelmezi őt, és próbálja enyhíteni dühös, robbanékony jellemét. Így mindent megtesz, hogy megmentse Fekete Klitát Sándor dühétől, akit azonban a király egy részeges veszekedés során mégis megölt. Sándor bizalma Ptolemaioszban megnőtt az úgynevezett "oldalak összeesküvésének" felfedezése után, amelyről Ptolemaiosz Eurilokhosztól, Arceius fiától értesült. Athenaeus Haretre hivatkozva írja:

"Az ételkóstolókat aedeátoroknak (ε̉δεάτρως) hívták; ők ették meg a király ételét, hogy a király ne kapjon mérget. Később az aedeater cím az összes szolga vezetőjét jelentette; ez a pozíció magas és tiszteletreméltó volt. Haret legalábbis azt írja a Históriák harmadik könyvében, hogy Alexandrosz aedeátora maga Ptolemaiosz Szoter volt".

Sándor is szeretettel és tisztelettel válaszolt neki. Számos ókori történetíró elbeszéli, hogy amikor Ptolemaiosz megsebesült egy mérgezett nyílvesszőtől, és a közvetlen halál veszélye fenyegette, Sándor annyira elszomorodott, hogy egy pillanatra sem hagyta el a beteg ágyát. Sándor elaludt, és álmában egy kígyót vagy sárkányt látott, amely ellenszerül szolgáló gyógynövényt hozott neki. Az álom segítségével megtalálta a gyógynövényt, és Ptolemaiosz megmenekült. Ptolemaiosz nemcsak a király számára volt kedves, hanem az egész makedón hadsereg tisztelte. Curtius Rufus meséli nekünk:

"Vérrokonságban állt a királlyal, sőt azt állították, hogy Fülöp fia volt, és kétségtelenül az ágyasának a fia. Ő volt a király testőre, a legbátrabb harcos és békeidőben még értékesebb segítője; a polgári figura mértéktartásával rendelkezett, kellemes volt a bánásmódban, könnyen elérhető, nyoma sem volt benne a királyi gőgnek. Nehéz volt megmondani, kinek volt kedvesebb: a cárnak vagy a népnek.

És Ptolemaiosz volt az, akinek a kevesek között sikerült rávennie Alexandert, hogy rendelje el a hadjárat befejezését és a rendkívül fáradt csapatok hazatérését, noha maga a király hallani sem akart erről.

A Gedrózia sivatagos vidékein keresztül vezető, rendkívül nehéz visszafelé menetelés során, amikor sokan haltak meg szomjan, éhen és hőségben, Ptolemaiosz ismét a makedón hadsereg három fő egységének egyikét irányította, nevezetesen azt, amelyik maga a tenger mentén haladt. A szúzai ünnepségeken aranykoszorúval tisztelték meg, és egyúttal feleségül kapta Artakamát, Barsina nővérét). Ptolemaiosz elkísérte Sándor utolsó, a harcias kozákok elleni hadjáratára is.

Mindezekből a felsorolt tényekből világosan kitűnik, hogy Sándor halálakor barátai és hadvezérei közül kevesen voltak olyan kiemelkedőek, mint Ptolemaiosz, Lagosz fia.

Egyiptom szatrapája

Sándor halála után a diadokok egyik gyűlésén Ptolemaiosz azon a véleményen volt, hogy az államot nem szabad gyenge kezekbe adni. Ezért ellenezte Alexandrosz minden javasolt örökösét - a testvérét, Arrideust, a Barcinától született Herkules fiát, vagy azt a gyermeket (ha fiú születik), akit Roxana szülne. Ehelyett azt javasolta, hogy maguk közül a diadochosok közül válasszanak királyt, azt, aki méltósága miatt a legközelebb állt a királyhoz, aki a tartományokat irányította, és akinek a katonákat alárendelték. A többség akaratából azonban III. Fülöp Arrideust, Alexandrosz gyenge féltestvérét választották királlyá, de a valódi hatalmat a nagy makedón hadvezérek gyakorolták, elsősorban Perdikasz, akinek konkrét, a modern tudósok számára máig tisztázatlan funkciói valószínűleg már maguk a vezérek között is vita tárgyát képezték a nagy hódító hirtelen halála után kezdődött zavaros küzdelemben. Egyértelmű, hogy Perdiccas eltökélt szándéka volt, hogy a birodalom legfőbb régenseként vegye át a hatalmat. Úgy tűnik, Perdiccas úgy tekintett Ptolemaioszra, mint az egyik legfélelmetesebb riválisára, de Ptolemaiosz túl bölcs volt ahhoz, hogy idő előtt megmutassa erejét. Ilyen körülmények között és az ezt követő szatrápiák felosztásakor Ptolemaiosz rájött, hogy Egyiptomot magának akarja, és igyekezett minél gyorsabban biztonságos távolságba kerülni a jövendő csetepaté elől, amelyet előrelátóan előre látott.

Mintegy öt hónappal Sándor halála után Ptolemaiosz szatrapaként Egyiptomba érkezett. Segítségére volt Kleomenész, akit Sándor nevezett ki szatráppá, és aki Alexandria építésével volt megbízva. Ptolemaiosz először Kleomenészt ölette meg, mivel úgy vélte, hogy Perdikkász támogatója, és ezért nem tekinthető lojálisnak és hűségesnek. Az antik hagyomány egyáltalán nem kedvezően kezeli Kleomenészt, nem tévedünk, ha itt Ptolemaiosz befolyását látjuk, aki minden eszközzel igyekezett lejáratni ezt a görögöt. De a Kleomenész által Sándor alatt gyakorolt kormányzás nem hibáztatható, ahogyan a felhalmozási politikája sem, amellyel hatalmas mennyiségű pénzérmét gyűjtött össze - mintha nem kevesebb, mint 8 ezer talentumot. Ptolemaiosz ezeket azonnal csapatok toborzására használta fel, amelyeknek kellő számban kellett volna nevének dicsőségét vonzaniuk, és a Kleomenész önző uralma által a legmélyebb szegénységbe taszított, rábízott ország jólétét emelniük.

Közvetlenül a szatrápiába való bevonulása után Ptolemaiosz ötven talentum ezüstöt adott Apisz temetésére. Fülöp és Sándor király nevében elrendelte - hieroglifikus feliratok tanúsága szerint - a karnaki, luxori és más, a perzsák által részben elpusztított templomok helyreállítását. Kivételesen körültekintő gazdálkodással Ptolemaiosznak hamarosan sikerült magához vonzania az egyiptomiakat, így az ezt követő háborúkban egyszer sem árulták el. A szomszédos királyokat különböző kegyelmekkel és szolgálatokkal kedveskedett neki.

Kr. e. 322-ben háború tört ki az Egyiptomtól nyugatra fekvő Cireneikában, amikor Fibron zsoldosaival megérkezett Spártából. Nem sikerült gyorsan elfoglalnia Cyrenaicát. Az élelemhiányban szenvedő Cireneika gazdag polgárait elüldözték, vagyonukat pedig elkobozták. Az arisztokraták vagy Fibronhoz, vagy Ptolemaiosz udvarába menekültek. A menekülő oligarchák arra kérték Ptolemaioszt, hogy segítsen nekik visszatérni hazájukba. Egyiptom uralkodója számára a Cirene körül zajló események kiváló alkalmat nyújtottak arra, hogy a gazdag tengerparti várost az uralmához csatolja. A cirenei pártok közötti összecsapás és a Fibron elleni háború kimerítette a város erejét. Feltehetően Kr. e. 322 nyarán Ptolemaiosz erős hadsereget és flottát küldött Kürenébe, Ophellész vezetésével. A cirenei polgárok felismerték a veszélyt, hogy Ptolemaiosz leigázza őket, és szövetséget javasoltak Fibronnak, hogy egyesített erőikkel legyőzzék az egyiptomiakat. Ez a szövetség azonban már nem tudta megmenteni Fibront a vereségtől, illetve Cirene-t a hódítástól. Ophellus először csapatainak egy részét az olinthoszi Epikidus parancsnoksága alatt Teuchira küldte, majd maga is csatlakozott Fibron és Cirene egyesített erőihez. Veresége után Fibron Teuchira vidékére menekült, ahol védelmet remélt, de helyette Epikidus csapatai fogságba ejtették.

Cirene még egy ideig ellenállt. Ekkor Ptolemaiosz megérkezett fő seregével Küküllőre, aki véget vetett az ostromnak, és a régiót az uralmához csatolta. Hivatalosan Kükrenaika a hellenisztikus Egyiptom része lett, de a tényleges hatalmat a Ptolemaiosz vazallusaként uralkodó Ophellé birtokolta. A makedón vezér által Kyrené meghódítása óriási hatást gyakorolt a görög világra. A régió Ptolemaiosz fontos erőforrásbázisa lett. A korabeli papiruszok tanúsága szerint a fayumi és felső-egyiptomi harcos-gyarmatosítók között jelentős arányban voltak cireneiek.

Ugyanebben az évben, i. e. 322-ben Alexandrosz holttestét nagy pompával Egyiptomba vitték, amely ekkor még nem találta meg végső nyughelyét. Maga Alexandrosz azt kívánta, hogy a Siva oázisban lévő Amon szentélyében temessék el, de kívánsága soha nem teljesült. Perdikkász a király holttestét a távoli Aegiszbe (Macedóniában), az ókori makedón királyok városába és sírjaik helyére akarta küldeni. Arrideus azonban, akit a király holttestének elszállításával bíztak meg, megtagadta e parancs végrehajtását. Ptolemaiosz felismerte, hogy államának presztízse, amelyet szellemileg már Egyiptomban megteremtett magának, mérhetetlenül megnőne, ha birtokába kerülne a nagy makedón hős holtteste, amely kultusz tárgyaként rendkívüli hatással volt az emberek elméjére. Így hát impozáns katonai kíséret kíséretében Szíriában találkozott a menetoszloppal, és rábeszélte Arrideust, hogy szállítsa el Alexandrosz holttestét Egyiptomba.

Pauszaniasz beszámol arról, hogy a holttestet először az ókori koronázási központban, Memphiszben temették el, amíg Ptolemaiosz fia mintegy negyven évvel később Alexandriába nem szállította. Diodórosz és más ókori szerzők szerint az első Ptolemaiosz volt az, aki Alexandriában az úgynevezett Seme ("sírbolt") nevű helyen helyezte el Alexandrosz holttestét. Ez igaz lehet, és Pauszaniasz állítása ekkor egyszerűen azzal a ténnyel magyarázható, hogy a holttest több évig Memphiszben volt, amíg az alexandriai sírbolt készen nem állt a befogadására. Alexandrosz volt a város alapítója, és Ptolemaiosz elrendelte, hogy a legmagasabb tiszteletet adják neki. Ezentúl Alexandrosz volt a ptolemaioszi hatalom pártfogója és pártfogója, amíg csak létezett. Sírjánál külön Sándor-papok voltak, akik a néhai király kultuszát igazgatták. Ők a makedón arisztokráciához tartozó előkelő családokból származtak, és alkalmanként maguk a ptolemaiosziak töltötték be a tisztséget.

A diadochiai háborúk

Arridaeus engedély nélküli megjelenése, találkozása Lagisszal Szíriában, további, a kiadott parancsokkal ellentétes cselekedeteik az állam legfelsőbb hatósága elleni nyilvánvaló felháborodás cselekedetei voltak, amelyek ugyanilyen büntetést érdemeltek. Ugyanebben az évben Ptolemaioszt Antigonosz és Kráter követei keresték fel, felajánlva, hogy szövetséget kötnek Perdikkász ellen. Ptolemaiosz, aki már korábban is Perdiccas ellensége volt, és most még inkább aggódott Perdiccas megnövekedett hatalma miatt, beleegyezett. Az ellene kötött szövetségről értesülve Perdikkász úgy döntött, hogy a főerőkkel Egyiptom ellen vonul, Eumenész seregét pedig Ázsiában hagyta, hogy Antigonosz és Kráter visszatartsa.

Kr. e. 321 tavaszán a király serege Perdiccas és III. Fülöp Arridaeus vezetésével megközelítette a Nílust, és Pelusium közelében állt. Ekkorra már mindenki számára ismertté vált Perdiccas durva viselkedése, túlzott önkényeskedése és kegyetlensége, valamint a királyi hatalom iránti teljesen nyílt vágya. Sok régi barátja elhagyta őt, és Ptolemaioszhoz menekült, aki nagylelkű, igazságos és figyelmes volt a barátaival. A régi veteránok számára valamennyire hasonlított Sándorra. Szívesen szolgáltak a zászlaja alatt és teljesítették a parancsát.

"Az emberek, jótékonyságának és nemes szívének köszönhetően, minden oldalról buzgón özönlöttek Alexandriába, és örömmel jelentkeztek, hogy részt vegyenek a hadjáratban, noha a királyi sereg elhatározta, hogy Ptolemaiosz ellen harcol; és bár a kockázat nyilvánvaló és nagy volt, mindannyian készségesen vállalták, mint saját kockázatukat, Ptolemaiosz biztonságának őrzését. Az istenek is váratlanul megmentették őt a legnagyobb veszélyektől, mert bátorsága és becsületessége miatt minden barátja iránt".

Amikor Perdiccas megérezte Ptolemaiosz bájainak veszélyét, megpróbálta némileg enyhíteni az indulatait, és gazdag ajándékokkal és csábító ígéretekkel megvásárolni a gyengédség hiányát. Miután így növelte népszerűségét, megostromolta Ptolemaioszt egy megerősített ponton, a tevevárnak nevezett helyen. Amikor a makedónok támadásra vonultak, Ptolemaiosz egy hosszú lándzsával felfegyverkezve maga vakította meg az egyik elefántot a bástyáról, majd a makedónok közül sokakat megölt és ledobott a falról. Miután erői kimerültek a sikertelen támadásokban, Perdikkász úgy döntött, hogy megkezdi az átkelést a Níluson. De éppen amikor a sereg átkelt a széles folyón, a vízszint hirtelen rohamosan emelkedni kezdett. Sok makedón megfulladt, az ellenség megölte őket, vagy a krokodilok megették őket. Több mint 2000 ember halt meg, és ez volt az utolsó csepp a pohárban, amely megtörte a makedónok türelmét. Az éjszaka folyamán panaszok és káromkodások hallatszottak az egész makedón táborban. Az általános harag légkörében több parancsnok is összeesküdött Perdikkász ellen. Püthón állt ennek élén. Perdikkász sátrához közeledve hirtelen rátámadtak és megölték (Kr. e. 321 július). Ezután az egész hadsereg átállt Ptolemaiosz oldalára. Csak néhányan maradtak hűségesek Perdikkászhoz, akik Tíruszba menekültek. Ott Pelusiumból hajózott el flottájával Perdikkasz navarkhosz Attalosz. Perdikkász halála után I. Ptolemaiosznak ajánlották fel a császári régens helyét. Ptolemaiosz azonban mindig az irányítással és a birodalom egységének megőrzésével kapcsolatos rendkívüli nehézségekre hivatkozott, és visszautasította. Kr. e. 321 őszén a Perdikkásszal szemben álló párthoz tartozó győztes vezetők Triparadiszban, egy valahol Észak-Szíriában fekvő városban találkoztak, hogy ismét megegyezzenek a birodalom hatalmi felosztásáról. Megerősítették Ptolemaiosz jogát Egyiptom és Kyrénaika uralmára. Valószínű, hogy Ptolemaiosz ugyanebben az időszakban erősítette meg szövetségét az új régenssel, Antipatroszszal azáltal, hogy feleségül vette annak lányát, Eurüdikét.

A következő évben, i. e. 320-ban Ptolemaiosz felajánlotta, hogy eladja a stratégiailag fontos föníciai kikötők feletti ellenőrzést Keleuceria szatrapájának, amely magában foglalta Föníciát és Szíriát. Ptolemaiosz számára ezekre a kikötőkre Ciprus meghódításához szükséges előretolt támaszpontokként volt szükség. Laomedón elutasító választ adott. Ptolemaiosz ezután Kr. e. 320 késő nyarán Nicanorus vezetésével hadsereget küldött Szíria lerohanására. Laomedón nem tudott hatékony ellenállást szervezni, Nikanor elfogta és Egyiptomba küldte, és egész Szíria és Fönícia Ptolemaiosz birtokába került. J. G. Droysen történész szerint Ptolemaiosz, bár növelte birtokait, Kelesiria elfoglalásával szembeállította magát a makedón birodalom központi hatalmával. Miután biztosította a föníciai városok hűségét és helyőrségeket telepített oda, Nikanor visszatért Egyiptomba. Josephus Flavius szerint Ptolemaiosz ekkoriban foglalta el ravaszul Jeruzsálemet. Miután megismerte a zsidók szokásait, szombaton, áldozat bemutatásának ürügyén bevonult Jeruzsálembe, és könnyedén elfoglalta a várost. A zsidók közül sokakat Egyiptomba telepített át. Amikor azonban Ptolemaiosz meggyőződött arról, hogy megtartották esküjüket, a makedónokhoz hasonlóan a zsidókat is befogadta a hadseregébe.

Antipatrosz i. e. 319-ben bekövetkezett halála nagy változást okozott a makedón vezetők közötti erőviszonyokban; Ptolemaiosz most már kénytelen volt szövetséget kötni Kasszandrussal és Antigonosszal Eumenész ellen, akinek oldalán az új régens, Poliperkón és Nagy Sándor anyja, Olimpiasz állt. Ptolemaiosz először egy flottát küldött Kilikiába, és hadműveleteket kezdett Eumenész ellen, de nem sok sikerrel; Eumenész viszont fenyegetni kezdte a Ptolemaiosz által igazságtalanul birtokolt Föníciát, szintén sikertelenül. Mivel a háború végül Ázsia felső tartományaiba vonult át, Ptolemaiosznak be kellett érnie a passzív megfigyelői szereppel. Ptolemaiosz nem vett részt a további háborúban, egészen Kr. e. 316 nyarának végéig Antigonosz szövetségese maradt, aki ekkorra már egész Ázsiát meghódította. Végül Antigonosz Eumenész felett aratott döntő győzelme olyan hatalmi magasságokba emelte a korábbi szövetségest, hogy saját magára nézve alig kevésbé vált veszélyessé, mint korábbi ellenségei számára.

A helyzet akkor változott meg, amikor Szeleukosz, Babilónia szatrapája Egyiptomba menekült. Ptolemaiosz igen kedvezően fogadta Szeleukoszt. Szeleukosz sokat beszélt Antigonosz hatalmáról, mondván, hogy Antigonosz elhatározta, hogy eltávolít a szatrapák közül minden magas rangú embert, különösen azokat, akik Alexandrosz alatt szolgáltak; példaként említette Püthón meggyilkolását, Peukesztosz eltávolítását Perzsiából és saját tapasztalatait. Antigonosz hatalmas haderejét, felbecsülhetetlen vagyonát és a közelmúltban elért sikereit is felmérte, és arra a következtetésre jutott, hogy ennek következtében elbizakodottá vált, és nagyravágyó terveit dédelgetve az egész makedón királyság megszerzésére törekedett. Ptolemaiosz érvei áthatották, és követeket küldött a nevében Kasszandroszhoz és Lüszimakhoszhoz, hogy Antigonosz ellen is háborút indítsanak. Amikor a koalíció megalakult, Ptolemaiosz, Kasszandrosz és Lüszimakhosz követeket küldött Antigonoszhoz, követelve, hogy ossza meg vele meghódított tartományait és kincseit. Ellenkező esetben háborúval fenyegettek. Antigonosz szigorúan válaszolt, hogy kész a háborúra Ptolemaiosz ellen. A követek üres kézzel távoztak.

Kr. e. 315 tavaszán Antigonosz Szíria lerohanásával kezdte meg az ellenségeskedést, gyorsan visszaszerezte a hatalmat Föníciában, és ostrom alá vette Tíruszt, a föníciai városok közül a legfontosabbat. Mivel Ptolemaiosz körültekintően Egyiptomban tartotta az összes föníciai hajót és legénységét, kétségtelenül uralta a tengereket. Antigonosznak ezzel szemben még néhány hajója sem volt. Türosz ostromakor összegyűjtötte a föníciai királyokat és Szíria helytartóit, és megbízta őket, hogy segítsenek neki hajók építésében, azzal a szándékkal, hogy nyárra 500 hajóval rendelkezzen. Antigonosz Tírusz ostromát folytatva egyidejűleg dél felé nyomult előre, és ostrommal elfoglalta Joppia és Gáza városát. A Ptolemaiosz elfogott katonáit szétosztotta a soraiban, és mindkét várost helyőrségbe foglalta.

Miután Ptolemaiosz elvesztette a föníciai kikötőket a szíriai partvidéken, hadvezéreit Ciprusra küldte, amelyre mint tengeri támaszpontra volt szüksége az Antigonosz elleni harchoz. A görög-föníciai lakossággal vegyesen lakott Ciprus szigetét nem egyesítették. Ciprus több régióját független királyok uralták. Néhányan közülük Antigonosz pártjára álltak; a Szol, Szalamisz, Páfosz és Kytra dinasztiái Ptolemaiosz mellé álltak. Ptolemaiosz hadseregének megérkezésével kezdett kialakulni a hatalma az egész sziget felett. Ezzel egy időben Ptolemaiosz ötven hajóval a Peloponnészoszra küldte haditengerészeti parancsnokát, Poliklemoszt, akinek ott kellett harcolnia Antigonosz hívei ellen, és szabadságot ígérve a görögöket a maga oldalára vonzania. A szolgálatában álló athéni Myrmidónt zsoldosokkal Káriába küldte, hogy segítsen Asandrusnak, az ottani szatrapának, I. Ptolemaiosz szövetségesének, akit a stratéga Ptolemaiosz, Antigonosz unokaöccse támadott meg. Szeleukosz és Menelaosz, a király testvére, Nikokreón királlyal és más szövetségesekkel Cipruson maradt, és háborút kellett vívniuk az ellenséges ciprusi városok ellen. Hamarosan elfoglalták Kyrenia és Lapitha városát, megszerezték Sztaszioikosz, Marion királyának támogatását, óvadékra kényszerítették Amathosz uralkodóját, és minden erejükkel makacs ostromot folytattak Sziténé városán, amelyet nem tudtak csatlakozásra kényszeríteni.

Polükletosz azonban, amikor megtudta, hogy a Peloponnészosz önként Kasszandrosz kezébe került, a kilikiai Afrodisziaszba hajózott, mert tudta, hogy Antigonosz Theodotosz haditengerészeti parancsnok elébe hajózik, és hogy Perilaosz és serege a partra kíséri. Katonáit partra szállítva elrejtette őket egy alkalmas helyen, ahol elkerülhetetlen volt, hogy az ellenség átvonuljon, ő maga pedig flottájával együtt a fok mögött keresett menedéket. Perilaosz seregét először rajtaütötték; Perilaosz fogságba esett, néhányan a csata során meghaltak, mások pedig fogságba estek. Ekkor Polikletosz, harcra felépített flottájával hirtelen Theodotosz elé hajózott, és könnyedén legyőzte a csüggedt ellenséget. Az eredmény az lett, hogy az összes hajót elfogták, és jelentős számú embert is, köztük magát Theodotoszt, aki megsebesült, és néhány nappal később meghalt.

Kr. e. 314-ben Tírusz végül Antigonosz kezére került. Antigonosz a már megépített hajókkal a tenger felől ostromolta Türosz városát, elvágta a kenyérellátást, és egy évig és három hónapig állt a város alatt. Ptolemaiosz katonái kénytelenek voltak aláírni egy szerződést, amelynek értelmében akadálytalanul elengedték őket vagyonukkal együtt, Antigonosz pedig bevitte helyőrségét a városba, és ettől kezdve ő lett Szíria és Fönícia vitathatatlan ura. Amikor Antigonosz megtudta, hogy Kis-Ázsiában Kasszandrosz nagymértékben felülkerekedett parancsnokain, fiát, Démétrioszt Caesareában hagyta egy jelentős sereggel, hogy fedezze Ptolemaiosz esetleges egyiptomi előrenyomulását, míg ő maga észak felé sietett.

Ptolemaiosz azonban nem tudott lépni ázsiai tartományai felszabadítására; a cirenaiszi alattvalói lázadása megakadályozta ebben. Miután kilenc évig alávetették magukat egy idegen makedón uralkodónak, Cyrena városa Kr. e. 313 nyarán fellázadt, és egyiptomi helyőrséggel ostromolta a fellegvárat, és amikor Alexandriából követek érkeztek, akik felszólították őket, hogy hagyják abba a lázadást, megölték őket, és még nagyobb erővel folytatták a fellegvár támadását. Ptolemaiosz feldühödve rájuk, szárazföldi hadsereggel küldte el Agisz stratégát, és egy flottát is küldött, hogy részt vegyen a háborúban, és Epinétoszt bízta meg a parancsnoksággal. Agisz hevesen támadta a lázadókat, és ostrommal elfoglalta a várost. A lázadásban vétkeseket megbilincselte és Alexandriába küldte, majd a többieket megfosztotta fegyverüktől, és a város ügyeit a számára legjobbnak tűnő módon rendezte, majd visszatért Egyiptomba. A cirenai lázadás azonban nem állt meg, hanem még jobban elmérgesedett, és a lázadást maga Ofella alkirály vezette (talán kezdettől fogva ő vezette). Ofella hamarosan elnyerte teljes függetlenségét. Nem tudjuk, hogyan történt ez, de később Ofellát már független uralkodóként látjuk.

Ugyanebben az évben Ptolemaiosz személyesen vonult át Ciprusra egy nagy sereggel, és befejezte a sziget meghódítását. Amikor felfedezte, hogy Pygmalion (Pumaiyaton), Cithion föníciai uralkodója Antigonosszal tárgyalt, halálra ítélte. Letartóztatta továbbá Praxipposzt, Lapithia királyát és Kerinia uralkodóját, akit rossz bánásmóddal gyanúsított, valamint Sztaszioikoszt, Marion uralkodóját, leromboltatta a várost, és a lakosokat Páfoszba telepítette át. Miután ezeket az ügyeket befejezte, Nikokreont nevezte ki Ciprus stratégájává, átadva neki mind a városokat, mind a száműzött királyok bevételeit. Ezután seregével behajózott az úgynevezett Felső-Szíriába, és elfoglalta és kifosztotta Posediont (az Orontész torkolatánál) és Potamos Karont. Ezután nem habozott Kilíciába menni, ahol elfoglalta Malyt, és rabszolgának adta el, akit ott foglyul ejtett. A szomszédos országokat is kifosztotta, és miután hadseregét zsákmánnyal telítette, Ciprus felé hajózott. Tettei olyan gyorsak voltak, hogy Demetriosz, aki Maly megmentésére sietett, Caesareából mindössze hat nap alatt jutott el Kilikiába, de ott senkit sem talált.

Ezután rövid időre Egyiptomba ment, de Szeleukosz bátorítására mindenhonnan csapatokat vonultatott be, és Kr. e. 312 tavaszán Alexandriából 18 000 gyalogossal és 4000 lovassal Pelusiumba vonult. Hadseregében voltak makedónok és zsoldosok is, de a többségük egyiptomi volt. Elindult, hogy Kelesiriát ismét uralma alá vonja. Amikor I. Demetriosz Poliorket értesült az egyiptomiak megmozdulásáról, ő is mindenhonnan csapatokat vonultatott Gázába. Barátai azt tanácsolták neki, hogy ne szálljon harcba olyan nagy hadvezérek ellen, mint Ptolemaiosz és Szeleukosz, de nem hallgatott rá. A balszárnyra, ahová maga Demetriosz is készült, 200 embernyi válogatott lovasságot, 500 lándzsás tarentziánust és 30 elefántot állított, közéjük a könnyűgyalogságot. Középen egy 11 000 fős falanx állt (de a makedónok csak 2000 fővel). A jobbszárnyon a maradék 1500 fős lovasság állt. A falanx előtt 13 elefánt és könnyűgyalogság állt. Ptolemaiosz és Szeleukosz, akik tisztában voltak Démétriosz terveivel, megpróbálták megerősíteni a jobbszárnyat. Ők maguk legjobb lovasságukból 3000 fővel akartak itt harcolni. Az elefántok ellen különleges katonákat készítettek fel, akiknek vascsúzlijukat láncra fűzték. Sok könnyűgyalogos is itt volt az elefántok ellen.

Amikor a csata elkezdődött, a fő események Demetrius balszárnyán bontakoztak ki. A csata itt nagyon heves volt, és a parancsnokok ugyanolyan keményen és keményen harcoltak, mint bárki más. Az elefántok eleinte megzavarták Ptolemaiosz sorait, de amikor elérték a parittyákat, megálltak. Csaknem az összes indiánt lemészárolták Ptolemaiosz peltastái. Az elefántok így vezér nélkül maradtak. Démétriosz lovassága ekkor menekülőre fogta a dolgot. Maga Demetriosz könyörgött az embereinek, hogy állják meg a helyüket, de azok nem engedelmeskedtek neki. Demetriosz helyreállította a rendet, amit csak tudott, és lovasságával Gázába vonult vissza. A gyalogság utána vonult. A lovasság Gázába sietett az utánpótlásért. Az emberek és a marhák sokaságától a kapuk eltömődtek. Lehetetlen volt bezárni őket, ezért Ptolemaiosz odaérkezett harcosainak sikerült berohanniuk a városba, és elfoglalni azt. Démétriosz, anélkül, hogy Gázába belépett volna, egész éjjel észak felé vonult, és reggelre elérte Azotot. Ebben a csatában sok barátja elesett, és összesen 8000 hadifoglyot és 5000 halottat vesztett. Démétriosz sátrát, kincstárát és összes szolgáját ellenségei elvették. Azonban mind a javakat és a szolgákat, mind Demetriusz elfogott barátait Ptolemaiosz visszaadta neki, aki kedvesen elmagyarázta, hogy harcuk célja csakis a dicsőség és a hatalom lehet. Egész Fönícia ismét Egyiptomhoz vonult vissza. Egyedül Andronikosz, a türoszi helyőrség parancsnoka nem volt hajlandó átadni a várost egyedül Ptolemaiosznak, de ott hamarosan lázadás tört ki a katonák között, és Andronikoszt, akit saját katonái elfogtak, átadták Ptolemaiosznak. A várakozásokkal ellentétben Ptolemaiosz gazdagon megjutalmazta a foglyot, dicsérte hűségét, és barátai közé fogadta.

A gázai csata egy egész történelmi korszakot jelez, mivel Démétriosz e veresége után Szeleukosz úgy látta, hogy megnyílt előtte az út a Babilonba való visszatérés előtt, és a Szeleukida Birodalom születése Ázsiában erre az évre tehető. Ptolemaiosztól 1000 katonát (mintegy 800 gyalogost és mintegy 200 lovast) átvéve Szeleukosz ezzel a kis különítményével saját akaratából Babilonba vonult, és rövid idő alatt meghódította Mezopotámiát és az összes távoli keleti szatrapiát.

Aztán a sors váratlan fordulatot vett, ahogy ez gyakran megtörtént azokban a viharos napokban. A gázai győzelem után Ptolemaiosz Cézáreában maradt. A Felső-Szíriában táborozó Démétriosz ellen elküldte a makedón Cyllust, elegendő csapatot adott neki, és megparancsolta neki, hogy teljesen űzze ki Démétrioszt Szíriából, vagy foglyul ejtse és pusztítsa el. Demetriosz, miután kémeitől megtudta, hogy Cillus hanyagul táborozott Miusban, hátrahagyta a konvoját, és könnyűfegyverzetű katonáival megerősített menetet indított, majd hajnalban hirtelen rátámadt az ellenségre, és harc nélkül elfogta a sereget, beleértve magát a stratégát is. Hamarosan híre jött, hogy Antigonosz egész seregével átkelt a Tauruson, és csatlakozott fiához. Ptolemaiosz összehívta a hadvezéreket, és tanácskozott velük. Legtöbbjük azt mondta neki, hogy az ellenség túl nagy számban van, és hogy Antigonosz túl bölcs és tapasztalt ahhoz, hogy Szíriában harcoljon, amely túl messze van Egyiptomtól. Ptolemaiosz egyetértett, elrendelte a visszavonulást Szíriából, és lerombolta a legfontosabb elfoglalt városokat: Akiaját a föníciai Szíriában, Joppét, Szamariát és Gázát. Minden zsákmányt, amit el lehetett vinni vagy el lehetett vinni, Egyiptomba vittek. Antigonosz viszont rövid időn belül helyreállította hatalmát Szíriában és Föníciában. Ugyanekkor Kürené ismét fellázadt, ezúttal nem Ophellész ellen, hanem az ő vezetése alatt. Ezek nehéz idők voltak Ptolemaiosz számára.

A következő évben, i. e. 311-ben Kasszandrosz, Ptolemaiosz és Lüszimakhosz megegyezett Antigonosszal, és békeszerződést kötött. Ebben kikötötték, hogy Kasszandrosz lesz Európa stratégája, amíg Alexandrosz, Roxana fia nagykorúvá nem válik; hogy Lüszimakhosz uralkodik Trákiában, Ptolemaiosz pedig Egyiptomban és a vele szomszédos líbiai és arábiai városokban, Antigonosz pedig egész Ázsiában; és hogy a görögök autonómiával rendelkeznek. A valóságban azonban nem tartották be mindezeket a megállapodásokat; ehelyett mindegyikük, hihető kifogásokat felhozva, továbbra is birtokuk növelésére törekedett.

A Kr. e. 311-ben kötött békeszerződés indítékairól semmit sem tudni, de valószínűleg minden fél úgy tekintett rá, mint egy fegyverszünetre. Ez csak egy rövid szünet volt a hosszú küzdelemben, és hamarosan a háború ugyanúgy folytatódott, mint korábban. Ugyanebben az évben, Kr. e. 311-ben a hatalom örökösét, Nagy Sándor fiát, IV. Sándor fiát meggyilkolták Macedóniában, ami ezentúl Egyiptomot független állammá, szatrapáját pedig teljes jogú uralkodóvá tette. Úgy tűnik, hogy Ptolemaiosz volt az első, aki újrakezdte az ellenségeskedést. Ettől kezdve Ptolemaiosz erőfeszítései főként a tenger feletti uralom megteremtésére irányultak. Az ezt követő éveket Ptolemaiosz arra használta fel, hogy erősségeket hozzon létre magának Kis-Ázsia déli és nyugati partvidékén, valamint Görögországban. Kr. e. 310-ben azzal az ürüggyel, hogy Antigonosz a szerződésnek megfelelően nem vonta ki csapatait a görög városokból, és nem biztosította számukra az autonómiát, Leonidasz vezetésével flottát küldött a hegyvidéki Kilikia Antigonoszhoz tartozó városainak leigázására; valamint elküldte a Kasszandrosz és Lüszimakhosz által ellenőrzött városokba is, hogy működjenek együtt vele, és akadályozzák meg Antigonosz túl erős felemelkedését. Démétriosz azonban erőteljes hadjáratot indított, legyőzte Ptolemaiosz stratégáit, és visszaszerezte a kilikiai városokat.

Kr. e. 309-ben Ptolemaiosz személyesen hajózott el egy nagy flottával Líciába, és Phaselisnél partra szállt, elfoglalva a várost. Ezután megrohamozta Xanthoszt, ahol Antigonosz helyőrséget állt. Továbbment Káriába, ahol elfoglalta Cavnus városát, valamint a térség többi városát. Megostromolta Halikarnasszoszt is, de Démétriosz hirtelen érkezése miatt visszaverte. Megrohamozta Hérakleumot, de birtokba vette Persicumot, amikor az ottani katonák megadták magukat. Ptolemaiosz flottája Kosz szigetéről működött. Itt született Ptolemaiosznak egy fia, a későbbi II. Ptolemaiosz, akit leszármazottai Philadelphosznak neveztek. Ptolemaiosz, Antigonosz unokaöccse és egyik vezető hadvezére is hozzá került. A nagybátyjával való nézeteltérés miatt elhagyta őt, és felajánlotta szolgálatait az egyiptomi királynak. Ptolemaiosz eleinte kedvesen fogadta, de aztán, amikor megtudta, hogy elbizakodottá vált, és a vezéreket a maga oldalára akarja állítani azzal, hogy beszélget velük és pazarolja őket, attól tartva, hogy valamilyen összeesküvést sző, ezt úgy akadályozta meg, hogy letartóztatta, és bürökpálinkát itatott vele, miközben katonáit nagylelkű ígéretekkel a maga oldalára csábította, és szétosztotta serege katonái között.

Kr. e. 308 tavaszán Ptolemaiosz erős flottával a kariai Mindából a szigeteken keresztül a Peloponnészosz felé hajózott. Miután kiűzte az ellenséges helyőrséget Androszról, Ptolemaiosz megtette az első lépést az égei-tengeri Küklád-szigetek feletti protektorátusának megteremtése felé, amely a következő években fontos tényezővé vált a Földközi-tenger térségében. Deloszt, amely - nyilvánvalóan vallási jelentősége miatt - a Kükládok szigetvilágának politikai központja volt, Ptolemaiosz nagyjából ugyanebben az időben szintén elragadta Athén hatalmától, amelynek Delosz csaknem két évszázadon keresztül alá volt rendelve. A Deloszon talált templomi javak leltárában egy dedikációval ellátott váza szerepel: "Ptolemaiosz, Lagosz fia, Aphroditének". Miután partra szállt az Íszthmoszon, birtokba vette Szikiont, Megarát és Korinthoszt, és azt tervezte, hogy más görög városokat is felszabadít, azt gondolván, hogy a görögök jóindulatú hozzáállása nagy előnyt jelent majd a saját vállalkozásában, de amikor a peloponnészosziak, miután beleegyeztek, hogy élelemmel és pénzzel járulnak hozzá, semmit sem tettek hozzá abból, amit ígértek, az uralkodók dühükben békét kötöttek Kasszandrussal, amelynek értelmében mindegyikük ura maradt azoknak a városoknak, amelyeket birtokolt, és miután Szikiont és Korinthoszt helyőrséggel látta el, Ptolemaiosz Egyiptomba indult. Ily módon nem ért el túl sokat, de Korinthosz, Szikion és Megara városát még így is biztosíthatta helyőrséggel. Ezeket a stratéga Kleonidasz parancsnoksága alá helyezte. Ezek a városok voltak azonban az egyetlen birtokok, amelyeket Ptolemaiosz ekkor szerzett Görögországban, de csak rövid ideig voltak a hatalma alatt, mindenesetre legkésőbb i. e. 302-ben, amikor Antigonosz és Démétriosz, Korinthoszban megalapítva a Pánhellén Uniót, új viszonyrendszert teremtett Görögországban. Ez a változás azonban köztudottan nagyon rövid életű volt.

Nem tudni, hogy Ptolemaiosz görögországi külpolitikájának voltak-e messzemenő tervei, vagy a többi diadokihoz hasonlóan ő is csak azt akarta, hogy számoljanak vele. A görög birtokokat csak nagy nehézségek árán lehetett visszatartani Egyiptomtól, ezért néhány év múlva fel kellett hagyni velük. Mindenesetre a lagidai görög politika csupán epizód maradt. Azt mutatja azonban, hogy Ptolemaiosz minden ceremónia nélkül lemondott a vállalt vállalkozásokról, ha rájött, hogy azok összességükben megvalósíthatatlanok. Erői továbbra sem voltak elegendőek ahhoz, hogy Görögország nagy részét uralja, mert máshol volt rájuk szükség.

Közben Ptolemaiosz megpróbált kapcsolatot létesíteni az akkor Szardeiszban tartózkodó Nagy Sándor húgával, Kleopátrával, de Antigonosz meghiúsította Ptolemaiosz terveit azzal, hogy habozás nélkül elrendelte Kleopátra megölését. A Ptolemaiosz és Kleopátra közötti házassági kötelék kétségtelenül nagyban hozzájárult volna Lagisz tekintélyéhez, mivel így befogadták volna Sándor családjába. A néhai király képe akkor még mindig nem veszítette el varázserejét. Igaz, hogy Kleopátra ekkor már körülbelül 47 éves volt (i. e. 355 körül született), de ez nem számított - a nagy testvérének neve személyiségi értéket adott neki.

A tengeren elért sikerek mellett Egyiptom nyugati határain is jelentős sikereket értek el: Kr. e. 308-ra sikerült visszaszerezniük az öt évvel korábban elesett Cireneikát. Ophella, Kyrenaika uralkodója úgy döntött, hogy Karthágó rovására bővíti birtokait, ezért szövetséget kötött Agathoklész szürakuszai királlyal, és erős sereggel Karthágóba vonult. Amikor azonban Agathoklész csatlakozott hozzá, a gyanútlan Ophelle-t a szirakúzai zsarnok megölte, és egész serege Agathoklész oldalára állt, aki nagylelkű ígéretekkel csábította. Ptolemaiosz kihasználva a Kükrenaikában lévő csapatok hiányát, mostohafiát, Magát küldte Kükrenába, aki könnyedén visszavette a tartományt egyiptomi uralom alá. Maga kormányzót kapott Cireneában, és mindenben mostohaapjától függött.

Kr. e. 307-ben Démétriosznak sikerült megalapoznia hatalmát Görögország nagy része felett. Elűzte Athénból a falerikai Demetrioszt, aki Ptolemaioszhoz menekült Egyiptomba. Démétriosz Poliorchétosz elküldte emberét Ptolemaiosz parancsnokához, Kleonidaszhoz, a szikioni és korinthoszi őrségrészlegek vezetőjéhez, és pénzt ajánlott neki, ha felszabadítja ezeket a városokat, de Kleonidasz visszautasította. Úgy tűnik, Ptolemaiosz közömbös maradt a görög szárazföldön zajló ügyek iránt, és minden erejét Ciprus védelmére összpontosította, mivel Antigonosz keményen dolgozott azon, hogy ezt a fontos szigetet kiszakítsa riválisa kezéből. Antigonosz ügynökei megpróbálták a maga oldalára csábítani a ciprusi dinasztiákat. Egyikükkel sikerült is nekik - vagy legalábbis Ptolemaiosz azt hitte, hogy sikerült -, de nem világos, hogy ez Nikoklész, Pafosz királya volt-e (ahogy Diodórosz írja), vagy pedig Nikokreón, egy szalamiszi dinaszt, aki Ptolemaiosz alatt a tartomány kormányzójaként tevékenykedett - és Ptolemaiosz öngyilkosságra kényszerítette. Az ellenséges mesterkedések ellenére Ptolemaiosznak eddig sikerült megtartania a hatalmat Ciprus felett.

Kr. e. 306-ban Demetrius Poliorchetus, miután hajókat és csapatokat vitt el Kilíciából, 15 000 gyalogossal, 400 lovassal, 110 hadihajóval és 53 nehéz szállítóhajóval Ciprus felé indult. Először Kárpázia közelében táborozott le, a hajókat biztonságba helyezte, és a tábort várárokkal és bástyákkal megerősítette. Ezután elfoglalta Ourániát és Carpasiát, a hajók védelmére otthagyta az őrséget, és Szalamiszba vonult. Ptolemaiosz testvére, Menelaosz itt volt a főerőkkel. Ő 12 ezer gyalogossal és 800 lovassal vonult ki Démétriosz ellen, de vereséget szenvedett. Démétriosz egészen a városig üldözte, 1000 embert lemészárolt és 3000-et foglyul ejtett. Ezután mesterembereket küldött ki Ázsiából vasat, fát és más szükséges dolgokat, és elrendelte egy ostromtorony építését. Katonái faltörő kosokkal ledöntötték Szalamisz falának egy részét, de éjszaka az ostromlók kivonultak, a tornyot körbevették ekefával és felgyújtották. Az ostrom folytatódott. Közben Ptolemaiosz flottájával megérkezett a ciprusi Páfosz városába, és onnan Kitionba hajózott. 140 hajó és 12 000 gyalogos volt vele. Menelaosznak további 60 hajója volt. Démétriosz néhány katonát otthagyott az ostromhoz, a többit a hajókra tette, kihajózott a tengerre, és várni kezdte a csatát, megpróbálva megakadályozni a két flotta egyesülését. Tudta, hogy Menelaosz parancsot kapott bátyjától, hogy hátulról támadja meg Démétrioszt, és a csata közepén zavarja meg a harcrendjét. Azzal a 60 hajóval szemben Demetriosz csak tízet állított, de ez elég volt ahhoz, hogy lezárja a kikötő szűk kijáratát. Gyalogságot és lovasságot helyezett el minden messze kint a tenger fövenyén, ő maga pedig 108 hajóval vonult Ptolemaiosz ellen. A balszárnyra a fő erejét, 30 athéni triászát helyezte Midius parancsnoksága alatt, középre a kisebb hajókat, a jobbszárnyra pedig Plistiust, az egész flotta legfőbb navigátorát.

Hajnalban megkezdődött a csata. Demetriosz kemény küzdelem után legyőzte Ptolemaiosz jobbszárnyát, és megfutamította azt. Maga Ptolemaiosz időközben legyőzte Demetriosz balszárnyát, de aztán egész flottája visszavonulni kezdett, és Ptolemaiosz Cytiumba hajózott, mindössze nyolc hajóval. Demetriosz üldözőbe vette Neónt és Burichoszt, és maga is visszatért a táborba. Eközben Menelaosz nearkhosz Menetiosz küzdött, hogy kijusson a kikötőből, de már késő volt. 70 egyiptomi hajó adta meg magát Démétriosznak matrózokkal és katonákkal együtt, a többit elsüllyesztették. Ami a rabszolgák, nők és Ptolemaiosz cimboráinak megszámlálhatatlan tömegével, fegyverekkel, pénzzel és ostromgépekkel horgonyzó teherhajókat illeti, Demetriosz az utolsóig lefoglalta őket.

A tengeri csata után Menelaosz rövid ideig ellenállt, majd átadta Démétriosznak mind Szalamiszt, mind a flottát, és a szárazföldi sereget - ezer-kétszáz lovast és tizenkétezer gyalogost. Maga Menelaosz, valamint Ptolemaiosz fia, Leontiszk - számos szeretője egyikétől - sok főparancsnokkal együtt a győztes kezére került. Démétriosz, azzal a hivalkodó nemességgel, amely a makedón arisztokratákat az egymással való viszálykodásuk során érte, az összes nemes foglyot váltságdíj nélkül Ptolemaiosznak küldte. E vereség után Ptolemaiosz most már kénytelen volt lemondani Ciprusról, és tengeri hatalma hosszú évekre aláásta, aminek következtében a tengerek feletti uralom Demetrioszra szállt. Antigonosz és Démétriosz ezt a győzelmet arra használta fel, hogy igazolja a királyi címek átvételét.

Démétriosz ciprusi hőstettein felbátorodva Antigonosz haladéktalanul megindult Ptolemaiosz ellen. Ciprusról magához hívatta Demetrioszt, azzal a szándékkal, hogy hadjáratot indít Egyiptomban. Diodórosz szerint 80 000 gyalogos, 8000 lovas és 83 elefánt volt vele. A flottát Démétrioszra bízta, akinek 150 trieri és további 100 szállítóhajó volt ellátmányt és fegyvereket szállító hajója (de ne adjunk túl nagy hitelt az ókori történetírók által ezzel kapcsolatban idézett számadatoknak). De akárcsak a Perdiccas által vállalt előző hadjárat, ez is kudarccal végződött. A fizikai feltételek szempontjából Antigonosz számára jobb lett volna, ha nyárra halasztja az offenzívát. Télen ugyanis a Nílus árad, és az erős északnyugati szél miatt a part mentén való hajózás nehézzé és veszélyessé válik. De a világuralmi harc léte, annak tudata, hogy addig kell lecsapni Ptolemaioszra, amíg az még gyenge a ciprusi veszteségei miatt, bizonyára nem engedte, hogy Antigonosz elhúzza a vállalkozását.

Demetrius Gázából indult el, és néhány napig szélcsendes időben hajózott, de aztán heves viharba került. Sok hajó elsüllyedt, mások visszatértek Gázába, és Demetrius csak kis számú hajóval érte el Cassiust. Itt lehetetlen volt kikötni. A vihar folytatódott, és az ellátmány és az édesvíz teljesen elfogyott. Hamarosan Antigonosz közeledett seregével, és a sereg, folytatva útját, a Nílus partjára ért. Ptolemaiosz emberei a part mentén hajózva jutalmat ajánlottak fel a disszidálóknak, egy közlegénynek két aknát és egy talentumot a parancsnoknak. Antigonosz katonái közül sokakat elcsábított ez az ajánlat, és átálltak Ptolemaioszhoz. Démétriosz megpróbált csapatokat partra szállni a Nílus egyik ágában, de itt erős egyiptomi különítményekkel és katapultokkal találkozott, amelyek megakadályozták a közeledésben. Megkíséreltek partra szállni a másik karon is, de szintén eredménytelenül. Démétriosz visszatért Antigonosz nagy bosszúságára, aki nem tudott semmit sem tenni fia megsegítésére, mivel a Nílus áradása elvágta útját. A hatalmas seregben hamarosan éhínség tört ki. Antigonosz tanácsot hívott össze, és meghallgatta a hadvezérek véleményét. Mindannyian azt tanácsolták neki, hogy térjen vissza Szíriába. Így is kellett tennie.

Egyiptom királya

Úgy tűnik, hogy az Antigonosz felett Egyiptom keleti határán aratott győzelem volt a közvetlen alkalom arra, hogy Ptolemaiosz királlyá nyilvánítsa magát. Ezt megelőzően hivatalosan Fülöp Arrideus és Alexandrosz királyok szatrapája volt, de Arrideust Kr. e. 317-ben, Alexandroszt pedig Kr. e. 309-ben meggyilkolták. Ezt követően már nem lehetett úgy tenni, mintha egységes makedón birodalom létezne. A rivális makedón vezéralakok azonban nem nevezték magukat azonnal királyoknak a királyfi halála után. Antigonosz tette ezt először Kr. e. 306-ban, a szalamiszi győzelem után. Az ismert írott források szerint Ptolemaiosz azonnal követte mindkét uralkodó - Antigonosz és Démétriosz - példáját, minden kétséget kizáróan igyekezve megmutatni, hogy mindenben egyenrangú velük. Az alexandriai királyi lista szerint azonban Ptolemaiosz királyként való uralkodása csak i. e. 305 novemberében kezdődött, és ezt számos démotikus papirusz, valamint a paroszi márványkrónika is megerősíti. Addig Egyiptomban a hivatalos iratokat még az ifjú Sándor halála után is az ifjú Sándor uralkodásának éveiből keltezték. Miután Ptolemaiosz elfogadta a királyi címet, uralkodásának éveit a Kr. e. 305 utáni hivatalos keltezésű dokumentumokban nem a cím elfogadásának pillanatától, hanem 324-től számították.

Maga Ptolemaiosz már nem próbált meg igényt tartani Antigonosz peloponnészoszi földjeire, de amikor Kr. e. 304-ben a sziget városát, Rodosz városát Démétriosz a tengerről és a szárazföldről is ostromolta, Ptolemaiosz segítségével erősen hozzájárult a rodosziak állhatatos védelméhez. Rodosz polgárai nem felejtették el ezt a szolgálatot: isteni tiszteletadással tisztelték I. Ptolemaioszt, és Soter ("Megváltó") néven emlegették.

Úgy tűnik, hogy az egyiptomi király a következő két évben csak passzív szemlélője volt a görögországi ellenségeskedéseknek, bár ezek során elvesztette Korinthoszt és Szikiónt, amelyet Démétriosz vett el tőle. Ugyanakkor Ptolemaiosz és a többi diadokiai felismerte, hogy Antigonosz egyenként fogja legyőzni őket, amíg egyesülni nem fognak. Kr. e. 302-ben új nagy koalíció alakult Antigonosz ellen. Most már szinte az összes befolyásos diadokiai gyűlt itt össze: Kasszandrosz, Lüszimakhosz, Szeleukosz és Ptolemaiosz. Miután levelet váltottak, kijelölték a találkozó helyét, idejét és feltételeit, és közösen elkezdték a háború előkészítését. Ptolemaiosz harmadszor is megszállta Kaelesiriát, míg a másik három Antigonosz ellen összpontosította erőit Kis-Ázsiában. Ekkor jött a hír, hogy Antigonosz döntő győzelmet aratott, és Szíria ellen vonult. Ptolemaiosz harmadszor is elhagyta Keleasziria területét. A hír azonban hamisnak bizonyult. A kis-ázsiai Sinnadától nem messze fekvő Ipsusnál (i. e. 301) vívott csatában Antigonosz serege megsemmisítő vereséget szenvedett Lüszimakhosztól és Szeleukosztól. Maga Antigonosz meghalt, Démétriosz pedig elmenekült.

A szövetségesek ipszoszi győzelme új vitás kérdést vetett fel a politikai színtéren, a palesztinai kérdést, amely a hellenisztikus Egyiptom későbbi történelme során sem oldódott meg. A szövetségesek által az Antigonosszal vívott utolsó csata előtt kötött szerződés szerint Palesztinát (Kelesiria) győzelem esetén nyilvánvalóan Ptolemaiosznak szánták. De természetes volt, hogy azok a királyok, akik az ipsziloszi csatát ténylegesen elszenvedték, úgy döntöttek, hogy egy egyiptomi királynak, aki nem jelent meg a döntő ütközetben, és egy hamis híresztelés miatt sietve elmenekült Kelesiriából, nincs joga semmit sem követelni. A győztes királyok által kötött új szerződés értelmében Keleesiria Szeleukosz ázsiai birodalmához csatlakozott. Ptolemaiosz nem volt hajlandó elismerni az új szerződést, Szeleukosz pedig nem volt hajlandó betartani az eredeti szerződést, mivel úgy vélte, hogy az már nem érvényes. Így konfliktus alakult ki a Ptolemaioszi és a Szeleukida dinasztia között, amely még sok generáción át háborúkat okozott közöttük. Az ipszoszi csata után Ptolemaiosz negyedszer is elfoglalta Keleukíriát.

"Ami Szeleukoszt illeti, Antigonosz királyságának felosztása után fogta a seregét, és Föníciába ment, ahol a megállapodás feltételeinek megfelelően megpróbálta Keleukkiát annektálni. Ptolemaiosz azonban már elfoglalta annak a vidéknek a városait, és elítélte Szeleukoszt, mert bár ő és Ptolemaiosz barátok voltak, Szeleukosz helyeselte, hogy a Ptolemaioszhoz tartozó területeket magának juttassa, emellett azzal vádolta a királyokat, hogy nem adtak neki a meghódított területekből, noha ő is cinkos volt az Antigonosz elleni háborúban. Ezekre a vádakra Szeleukosz azt válaszolta, hogy csak az rendelkezhet a zsákmányról, aki a csatatéren győzött; Kelesiria ügyében azonban a barátság kedvéért még nem fog veszekedni, hanem később meggondolja, hogyan bánjon legjobban azokkal a barátokkal, akik más jogait csorbítják".

A ptolemaiosziaknak Kr. e. 200-ig sikerült megtartaniuk Dél-Szíriát (Kelessiria) és a föníciai partvidéket. A tengerparti övezetben a határ Kálum és Tripoli között húzódott, így Arad városa Ptolemaiosz uralmán kívül esett. A tengertől távolodva azonban a határ élesen dél felé fordult; nagyjából észak-déli irányban húzódott a Libanon és az Antiliwan hegyei között, Damaszkusz pedig a Szeleukidáké maradt. Dél-Szíria birtoklása azonban mindenesetre Ptolemaiosz számára hatalmának jelentős kiterjesztését jelentette. Ez a terület egyfajta előmező (glacis) volt Egyiptom védelmében, és szükség esetén könnyen kiüríthető volt. Dél-Szíria gazdasági szempontból is nagy értéket képviselt, elsősorban a libanoni cédrus miatt, mivel Egyiptom maga faanyagban igen szegény ország volt.

Az ipszoszi csatát követő viszonylagos béke éveiben a három öregember, Sándor három még életben maradt társa - Ptolemaiosz, Szeleukosz és Lüszimakhosz - a második nemzedék királyaival együtt - Kasszandrosz Macedóniában, Pürrhosz Epirusban és a még vándorló Démétriosz, a tróntól egyelőre megfosztva, bonyolult, ma már nyomon követhetetlen diplomáciai intrikák játszmáját folytatták egymás között, amelyben a felek közötti feszültségek, barátságok és ellenségeskedések váltogatták egymást a pillanatnyi körülményektől függően. A feszültség mindig új háborúba torkollott, mint például amikor Kr. e. 294-ben Démétriosz Kasszandrosz halála után elfoglalta a makedón trónt, vagy amikor Kr. e. 287-ben megtámadta Lüszimakhosz királyságát. Ezek az új háborúk már messze voltak Ptolemaiosz hatalmának határaitól, és nem igényelték tőle a korábbi feszültséget, így uralkodásának második fele viszonylagos békében telt el. Ettől kezdve Ptolemaiosz gyakorlatilag megszűnt beavatkozni Kis-Ázsia és Görögország ügyeibe. Csak a diplomáciai játszmában vett részt, és a változó körülményeknek megfelelően hol az egyiket, hol a másikat támogatta. A diplomáciai házasságok időnként jelzést adnak a dolgok állásáról. Szeleukosz Demetriosszal, Ptolemaiosz pedig Lüszimakhosszal szövetkezett. Szeleukosz Demetriosz lányát, Stratonikát vette feleségül, Lysimakhosz pedig (i. e. 300 és 298 között) Ptolemaiosz lányát, Arsinoét. Ezután Alexandrosz, Kasszandrosz fia, Ptolemaiosz egy másik lányát, Lysandrát vette feleségül. Démétriosz egy harmadik lányt vesz feleségül, Ptolemaioszét (esküvő i. e. 296-ban). Antigoné, Ptolemaiosz feleségének, Berenikének első házasságából származó lánya, Pürrhoszhoz megy férjhez (Berenikének egy másik lánya, Theoxéna, Agathoklészhez, Szirakuszai uralkodójához megy feleségül (Kr. e. 300 körül). Végül egy másik Agathoklész, Lüszimakhosz fia, Ptolemaiosz lányát, Lüszandrát veszi feleségül.

E házasságok megkötésére I. Ptolemaiosz tengeri uralomra való törekvése miatt került sor. Általában véve Ptolemaiosz különös gondja volt az intelligens és előrelátó házassági politika megvalósítása a lányai segítségével, és ha megnézzük a vejeinek lenyűgöző számát, akkor Lagidának kell hitelt adnunk - házassági politikája sikeres volt. Ebben is, mint más politikai területeken, I. Ptolemaiosz bölcs megfontoltsága nyilvánvaló.

Miután feleségül vette Ptolemaiosz mostohalányát, Pürrhosz, aki korábban túszként az egyiptomi udvarban tartózkodott, pénzzel látta el, és egy sereggel Epirusba küldte, hogy visszaszerezze királyságát, ahol az ifjú herceg hamarosan trónra került, és Ptolemaiosz szövetségese lett a Demetriosz elleni küzdelemben. Amikor Démétriosz Athént ostromolta (százötven hajóból álló flottája megállt Aegina előtt, de nem tett semmit a város elestének megakadályozására.

Kr. e. 295-294-ben Ptolemaiosz visszaszerezte Ciprus feletti uralmát. Az ipszoszi csata után Ciprus még hat évig Demetriosz uralma alatt állt. Ptolemaiosz azonban kihasználva, hogy Démétriosz éppen Görögország leigázásával volt elfoglalva, megtámadta a szigetet, és Szalamisz kivételével gyorsan elfoglalta. A város védelmét Ptolemaiosz ellen Démétriosz bátor felesége, Phila, Antipatrosz lánya vezette. Sokáig ellenállt az ostromnak, de végül meg kellett adnia magát. Démétriosz, szembesülve azzal, hogy makedón király lesz, nem tudott semmit sem tenni, hogy segítsen rajta. Ptolemaiosz ugyanolyan nagylelkűséggel válaszolt, mint amilyet Demetriosz Kr. e. 306-ban tanúsított, és Filát és gyermekeit "ajándékokkal és kitüntetésekkel" Demetrioszhoz küldte Makedóniába. A sziget ettől kezdve az egyiptomi hatalom szerves részévé vált.

Kr. e. 288-ra Démétriosz olyannyira megerősödött, hogy Szeleukosz, Ptolemaiosz és Lüszimakhosz kénytelen volt ismét összefogni ellene. Pürrhoszt is bevonták a szövetségbe, annak ellenére, hogy korábban békeszerződést kötött Demetriosszal. Ptolemaiosz ismét nagy flottát küldött a görög partokhoz, és rábírta a városokat, hogy árulják el Démétrioszt. De úgy tűnik, hogy az egyiptomi király szerepe a háborúban korlátozott volt, és Démétriosz seregének gyors átállása Pürrhosz oldalára teljesen szükségtelenné tette jelenlétét Görögországban. Kr. e. 287-ben, amikor Athén fellázadt Démétriosz ellen, Ptolemaiosz 50 talentumot és néhány érmét küldött nekik; de flottája ismét nem tett semmit Démétriosz megakadályozására.

Kr. e. 287 körül az egyiptomi flotta visszaszerezte az Égei-tenger uralmát, és visszaadta Ptolemaiosznak a Kükládok ligája feletti protektorátust. Egy ideig (i. e. 294 és 287 között) Ptolemaiosz szoros baráti kapcsolatokat ápolt Milétosszal, amely Lüszimakhosz uralma alá került; Ptolemaiosz nyilvánvalóan arra használta a szövetségesére gyakorolt befolyását, hogy adómentességet biztosítson a város számára. E politika végeredménye egy tengeri hatalom létrehozása volt a Földközi-tenger keleti medencéjében, amelynek fő erősségei a föníciai nagy tengerparti városok, Ciprus és a számos Küklád-szigetek voltak. Philoktosz szidoni király mindkét korai Ptolemaiosz buzgó támogatója volt.

Az antik szerzők elárulnak valamit arról, hogy Ptolemaiosz milyen szerepet játszott a világhatalmak közötti harcban a Sándor halála utáni negyven évben. A rendelkezésre álló dokumentumok azonban nem szolgáltatnak anyagot egy összefüggő elbeszéléshez arról, hogy mi történt Egyiptomban ebben az időszakban. Csak következtetéseket lehet levonni a lezajlott eseményekről az országban később kialakult viszonyok alapján. A belpolitikában I. Ptolemaiosz uralkodása új szakaszt jelentett. Ez nemcsak Egyiptom helyi lakosságára volt igaz, hanem a ptolemaioszi hatalom területén élő más népekre is. Valószínű, hogy Ptolemaiosz továbbfejlesztette Nagy Sándor politikájának egyes elveit. Különleges kihívást jelentett számára, hogy valamilyen modus vivendi (életmód) kialakítására törekedett a görög-macedón uralkodó osztály és a bennszülöttek között. Nagy tévedés lenne azt gondolni, hogy az egyiptomiak egyszerűen a kíméletlen kizsákmányolás tárgyai voltak. Ptolemaiosz jól tudta, hogy mit jelentenek számára: felbecsülhetetlen értékű munkaerőt jelentettek. Egyiptom adóbevételei végső soron a mezőgazdaságból származó jövedelemtől függtek, amely a bennszülött lakosság nagy részének megélhetést biztosított.

Ptolemaiosz fáradhatatlanul fejlesztette és demonstrálta a királyi hatalom hellenisztikus eszményének fő vonásait: a király az alattvalói jótevője, megmentője és védelmezője volt. Elvben nem tettek különbséget görögök és nem görögök között. Ez a felfogás nagyrészt tisztán görög eszmékhez nyúlt vissza. A fáraók világát azonban I. Ptolemaiosz nem hagyhatta érintetlenül. Ezért az ókori emlékműveken a király képein szorosan összefonódnak a görög és az ókori egyiptomi vonások, és ez utóbbiak annál világosabban átjönnek az utódai alatt, minél hosszabb ideig tartott a Ptolemaiosz-dinasztia uralkodása.

Ptolemaiosz jól kijött a helyi nagybirtokosokkal, de az ország kormányzására nem volt döntő befolyásuk. Ebben a tekintetben jelentősen különbözött példaképétől, Alexandertől, aki a perzsa arisztokráciát is bevonta a kormányzati ügyekbe. Ptolemaiosz külső okok miatt tette át a kormány székhelyét Memphiszből Alexandriába: Alexandria összehasonlíthatatlanul jó összeköttetésben volt Szíriával és az Égei-tengerrel, és az ókori világ egyik legjobb tengeri kikötője volt, Karthágó után a második. Ptolemaida városának megalapításával Felső-Egyiptomban Ptolemaiosz egy különleges központot hozott létre, amely a tartomány fő városának szerepét töltötte be. A szeleukidákkal ellentétben az egyiptomi uralkodó bölcs korlátot szabott az új városok alapításakor: nem volt érdekelt autonóm vagy legalábbis félautonóm városi központok létrehozásában, mivel ez újabb problémákhoz járult volna hozzá az ország kormányzása során.

I. Ptolemaiosz hatalma a hadseregre és az adókra épült. Segítségükkel nagyon sikeres külpolitikát tudott folytatni, ami teljesen az ország és a dinasztia érdekeit szolgálta. Ptolemaiosznak folyamatosan szüksége volt makedónok és görögök beáramlására, hogy hadseregét feltölthesse. Egyiptom olyan ország volt, ahol a hatalom az idegenek kisebbségének a kezében volt, és a görögök és makedónok számának több mint tízszeresét kitevő őslakos egyiptomiak egy idegen dinasztia javára teljesített kötelességek végrehajtói voltak, amihez azonban már régóta hozzászoktak. A görög katonák vonzása érdekében Ptolemaiosz földeket osztott ki az újonnan érkezetteknek, amelyeket békeidőben megműveltek, háború esetén pedig a hadseregbe vonultak szolgálni. Amikor akkoriban az egyik makedón vezér csatában legyőzött egy másikat, a legyőzött fél harcosai gyakran készek voltak tömegesen a győztes szolgálatába állni. Végül a makedónok számára a győztes egyben a nemzeti vezető is volt. Perdiccas i. e. 321-ben legyőzött seregének egy része a hellenisztikus Egyiptomban találhatott új otthonra. Diodórusz beszámol arról, hogy a Kr. e. 312-ben lezajlott gázai csata után Ptolemaiosz a legyőzött hadsereg több mint 8000 katonáját Egyiptomba küldte, és szétosztotta őket bizonyos területeken. Minden valószínűség szerint az ígért egyiptomi földterület hamarosan sok makedón harcost vonzott Egyiptomba, és olyan kötelékekkel kötötte őket ehhez az országhoz, amelyeket még a csatában elszenvedett vereség sem tudott megtörni. Amikor Démétriosz Kr. e. 306-ban Cipruson elfogta Ptolemaiosz seregét, sok katona ahelyett, hogy csatlakozott volna Démétrioszhoz, megpróbált visszatérni Egyiptomba, ahol családját és vagyonát hagyta.

I. Ptolemaiosz tanácsadói között volt többek között a falanszteri Demetriosz, akitől az alexandriai múzeum alapításának ötlete származott, valamint a szebennitói Manethon egyiptomi pap. Neki köszönhetjük a fáraók görög nyelven írt történetét. Ez csak néhány töredékben maradt ránk.

I. Ptolemaiosz alatt bevezették a Szerapisz-kultuszt, amelynek eredetileg az volt a célja, hogy az új főváros, Alexandria, és egyúttal az egyiptomi elképzelések szerint a Ptolemaiosz-dinasztia és általában az államuk védőistene legyen. Ezt az érdekes tényt számos ókori szerző sok változatban, főként Plutarkhosz és Tacitus meséli el. A kultusz bevezetését a titokzatosság fátyla fedi. Ptolemaiosznak álma volt, amelyben egy hatalmas termetű, jóképű fiatalember jelent meg, és azt parancsolta neki, hogy szabadítsa ki magát Pontusból. Az egyiptomi papok semmit sem tudnak erről az országról, és Ptolemaiosz elfelejti az álmát. Egy második jelenés arra készteti, hogy megkérdőjelezze a delphoi jósdát, és utasításra Szinopba küld, amelynek királya nem mond le a bálványról. Ptolemaiosz növeli az ajándékokat, különböző jelek hajlanak a szinopi királyra, de alattvalói hajthatatlanok maradnak, és körülveszik a templomot. Ekkor a kolosszális bálvány maga száll hajóra, és három nap alatt eléri Alexandriát (Plutarkhosz szerint elrabolják). Rakotában, ahol Osorapis és Ízisz temploma állt, új és nagyobb templomot építenek a tiszteletére. Egyesek szerint az új isten Aszklépiosz, mások szerint Ozirisz vagy Zeusz, de Emvolpidész, aki a Tacitus és Plutarkhosz által továbbított "szent legendákat" állította össze, valamint Timóteus, aki Eleusziszról írt, és Manephon Sebenni történész kijelentették, hogy ez Plútó, és meggyőzték Ptolemaioszt, hogy "ez nem valamely isten, hanem Szarapisz képe". Szarapisz nem más, mint az egyiptomi Ozirisz-Apisz (az egyiptomi kultúra későbbi korszakában tisztelete, mint tudjuk, különösen népszerű volt. Hogy két vallás két leghitelesebb képviselője - az eleuszi és az egyiptomi főpap - miért nyilvánította vele azonosnak az érkező ázsiai istenséget, nem egészen világos számunkra; talán, mert mint a szinopszi Plútó a halál istene volt, s mint ilyen állt legközelebb Oziriszhez, ráadásul a leghitikusabb, a túlvilághoz kapcsolódó formában; Ozirisz közönséges alakja ekkor már általánosabb jelentést kapott, sőt a szoláris típusokhoz került közel. Ráadásul az Ozorapisz-kultusz nagy népszerűsége garantálta, hogy az új istenség jó fogadtatásra találjon a lakosság körében. A számítás valóban bevált, és Szarapisz Egyiptom egyik legfontosabb istenségévé vált, akit Egyiptomon kívül is tiszteltek: már a 308-as feliratban is szerepel

Az alexandriai múzeum létrehozása nagy jelentőséggel bírt. A tudomány és a kutatás e központjának létrehozásával Alexandria a hellenisztikus tudományok központjává vált, és mintául szolgált más hasonló intézmények számára. Ptolemaiosz uralkodásának első éveit az új főváros építésével és bővítésével töltötte. A cnidusi Sostratus építész világítótornyot épített Pharos szigetén, amelyet később a világ hét csodája közé soroltak. A város alaprajzát a rodoszi Dimokritosz tervezte. Alexandria alakja egy klamidia, azaz egy mind a négy sarkán vágott párhuzamszög volt. Az épületekből szinte semmi sem maradt meg, mivel a várost többször újjáépítették.

Aligha volt véletlen, hogy Alexandria első tudósai között két orvos volt, Erasistratus és Herophilus, akik közül az első Theophrastus tanítványa volt. E két névhez fűződik az alexandriai orvostudomány ragyogó kezdete. Azt mondják, hogy Herophilus még bűnözőkön is végzett élveboncolást, akiket e célból a rendelkezésére bocsátottak. Ugyancsak híres a matematikus Eukleidész, aki állítólag azt mondta Ptolemaiosznak: "Egy király számára nem lehet külön út a matematikai ismeretekhez". Ez azonban erősen kétséges, mindazonáltal az anekdota pontosan leírja mind Euklidész merész nyíltságát, mind a király kíváncsiságát, amely tulajdonságok történelmileg kétségkívül teljesen hitelesek. A filológus Philón, akit a trónörökös, a későbbi II. Ptolemaiosz nevelőjévé neveztek ki, Kosz szigetéről származott. Egy személyben egyesítette magában a tudóst és a költőt. Tanítványai közé tartozott Zenodotosz, aki Homérosz szigorú kritikusaként vonult be a filológia történetébe. A kortársak azonban keserűen viccelődtek ezeken a "hízott papírosembereken", de ez nem akadályozta meg a későbbi Ptolemaioszokat abban, hogy bővítsék és felszereljék ezt a tudományos intézményt, amelyhez nagy könyvtárat is integráltak. Ennek a hatalmas könyvtárnak nagy volt a jelentősége: több százezer papirusztekercset tartalmazott, amelyek a tudósok rendelkezésére álltak tanulmányaikhoz.

Ptolemaiosz örömét lelte e törekvések fejlesztésében, mivel ő maga is nagy érdeklődést mutatott az irodalmi munka iránt, ha nem is a költészet, de legalább a történetírás iránt. A nagy Sándor király emléke, akinek társa volt az ázsiai hadjáratban, tovább élt benne. Miután Ptolemaiosz elrendelte, hogy Alexandrosz holttestét szállítsák Egyiptomba, elhatározta, hogy a király tetteit egy külön történeti műben meséli el az utána következő nemzedékeknek, és e célból feljegyzéseket készített magának. Sándor efemeridái is a rendelkezésére álltak. Ptolemaiosz azonban csak idős korában tudta folytatni a tervét. Kétséges azonban, hogy ez csak későbbi éveiben történt, ahogyan azt számos újabb tanulmány állítja, mert figyelembe kell vennünk, hogy az ipszoszi csata után (301), amikor a király már elmúlt hatvanéves, valószínűleg már rendelkezett az ehhez szükséges szabadidővel. Az utókor számára nehézséget jelent, hogy ezt a művet önmagában értékelje, mivel a Ptolemaiosz neve alatt fennmaradt néhány töredéket leszámítva a művet a nikomédiai Arrianus által írt Sándor Anabasisból kell rekonstruálni. A Sándorról szóló legenda már a király életében kezdett formát ölteni, halála után pedig hatalmasra nőtt. Ptolemaiosz király művét úgy kell tekinteni, mint reakciót ezekre a Sándorról szóló romantikus történetekre. Ez nem jelenti azt, hogy Ptolemaiosz teljesen kizárta volna a romantikus elemeket a művéből. Ennek ellenkezőjét bizonyítják azok a történetek, amelyek Sándornak a Syva oázisba vezető hadjáratáról szólnak, amelynek során - Ptolemaiosz tanúsága szerint - mintha két kígyó szolgálta volna őt vezetőként. És mégis, általában véve Ptolemaiosz munkásságában az író-katonához illő tárgyilagosság, sőt mondhatni, józanság uralkodott. Sándor démoni lényegéről ebben a művében egy szó sem esett. Azt azonban senki sem fogja Ptolemaiosznak felróni, hogy nem hajlandó dicsőséggel megkoronázni más diadokokat, riválisait és ellenfeleit ebben a művében. Ellenkezőleg, nem meglepő, hogy posztumusz szemrehányást tesz riválisának, Perdikkásznak, amiért túlságosan kevéssé törődik katonái fegyelmével, és Ptolemaiosz esküdt ellensége, Antigonosz Egyszemű, amennyire megítélhetjük, teljesen hallgatott Alexandrosz Ptolemaiosz-történetében.

A különböző házasságokból származó gyermekek nagy száma miatt voltak nehézségek, amelyek a politika területére is kiterjedtek, de Ptolemaiosz általában véve megbirkózott velük. Mindenesetre Bereniké fiában, a későbbi Philadelphoszban I. Ptolemaiosz méltó utódra talált. Kr. e. 285-ben ezt a fiát nevezte ki társuralkodójává. Tettének okait közölte a néppel, és így a nép ugyanolyan kegyesen fogadta az új királyt, mint ahogyan apja hatalmat adott neki. Az apa és fia kölcsönös tiszteletének egyéb példái mellett a nép szeretetét a fiatal cár iránt az is vonzotta, hogy az apa, aki a nép által a trónt a fiának adta át, ráadásul magánemberként szolgált a cár csatlósai között, mondván, hogy egy cár apjának lenni jobb, mint maga birtokolni bármilyen királyságot. Eurüdiké fia, Ptolemaiosz, későbbi becenevén Keravn, Egyiptomban maradt, még mindig abban a reményben, hogy apja utódja lehet. Phaler Démétriosz kihasználta az öreg királyra gyakorolt befolyását, hogy legidősebb fia javára befolyásolja őt. Kétségtelen, hogy a befolyásos makedón párt az öreg Antipatrosz unokáját részesítette előnyben Bereniké fiával szemben. A király azonban ragaszkodott Berenikéhez és gyermekeihez, és nem engedett semmilyen rábeszélésnek.

Ptolemaiosz i. e. 283 végén, vagy valószínűleg csak a következő évben halt meg (i. e. 283 szeptemberében még biztosan élt, és valószínűleg i. e. 282 júniusában vagy júliusában halt meg). Ő volt az egyetlen a Nagy Sándor birodalmáért harcoló nagy makedón vezérek közül, aki saját ágyában halt meg.

Amikor I. Ptolemaiosz Szoter elhunyt, Egyiptom, valamint szomszédos területei, Ciprus és Kelet-Szíria kétségtelenül a legjobban kormányzott állam volt a Nagy Sándor világbirodalmából létrejött monarchiák között. A Ptolemaiosz-ház későbbi királyai között is voltak többé-kevésbé jelentős uralkodók (és uralkodók), de mindannyiuk számára a dinasztia alapítója maradt a példakép, akinek imádatát kultusszá emelték, és akinek emlékét mindenkor tisztelték. Ptolemaiosz nemcsak Egyiptomban, hanem Athénban és Olümpiában is szobrot állíttatott.

"Ptolemaiosz, Laga fia, gyakran evett és aludt barátaival, és amikor alkalma volt kiszolgálni őket, asztalokat, ágytakarókat és edényeket kért kölcsön tőlük, mert neki magának nem volt semmije, csak a legszükségesebbek: egy király, mondta, jobban illik, ha nem saját magát, hanem másokat gazdagít."

Cézáreai Euszebiosz a "Krónikában" a türoszi Porphyrus szerint azt írja, hogy Ptolemaiosz 17 évig volt szatrapa, majd 23 évig király, így összesen 40 évig, haláláig uralkodott. Azonban még életében lemondott fia, a Philadelphosznak nevezett Ptolemaiosz javára, és még két évig élt, miután fia átvette a hatalmat, így az első Ptolemaiosz, akit Szotérnak neveztek, uralkodását 38 évnek tekintik, nem pedig 40-nek. Josephus Flavius azt állítja, hogy ez a Ptolemaiosz 41 évig uralkodott.

Család

I. Ptolemaiosz háromszor nősült:

Ptolemaiosznak Eurüdikén és Berenikén kívül nem volt törvényes felesége Egyiptomban. Arról, hogy elvált-e Eurüdikétől, mielőtt feleségül vette volna Berenikét, vagy i. e. 315 után egyszerre két felesége volt, forrásaink nem szólnak. Ezt követően e dinasztia királyainak soha nem volt egynél több törvényes felesége egyszerre. Úgy tűnik azonban, hogy a Sándor előtti makedón királyok poligámok voltak, és utódai közül Demetriosznak és Pürrhosznak egynél több felesége volt. Így nem meglepő, ha az első Ptolemaiosznak két felesége is lehetett. Mindenesetre Eurüdiké Kr. e. 286-ig Egyiptomban élt, és csak ezután költözött Milétoszba a lányával, Ptolemaisszal. Ott jelent meg a makedón trónról száműzött Démétriosz a flottájával, és feleségül vette Ptolemaist, akit Ptolemaiosz mintegy tizenhárom évvel korábban ígért neki.

Az említett gyermekeken kívül volt még két fia, akiknek a neve Meleagrus és Argeus volt, és akiknek az anyját nem ismerjük. Mivel Meleagrus később csatlakozott Ptolemaiosz Keravnhoz Macedóniában, feltételezhető, hogy Eurüdiké fia volt. Ezt követően rövid időre sikerült elfoglalnia Macedónia trónját.

Ha Ptolemaiosz Sándor és az ókori egyiptomi fáraók példáját követte volna az új dinasztiák alapításakor, akkor királyi vérből származó egyiptomi nőt vett volna feleségül, hogy legitimálja uralmát a bennszülött alattvalói szemében. Nem így tett. Csak egyszer hallunk arról, hogy Ptolemaiosznak egyiptomi nő volt a szeretői között.

Források

1. I. Ptolemaiosz
2. Птолемей I Сотер
3. Volkmann, 1959, kol. 1603—1604.
4. 1 2 3 4 5 6 Heckel, 2021, 1010. Ptolemy, p. 428.
5. Collins, 1997, p. 436.
6. Collins, 1997, pp. 436—437.
7. Der sitzende König trägt neben dem Wedel noch zusätzlich einen Krummstab.
8. Das Zeichen auf Position Drei und Fünf ist jeweils senkrecht zu lesen.
9. Das erste und zweite Zeichen sind nicht in der regulären Gardiner-Liste, sondern in der Extended Library enthalten, weshalb hier keine Darstellung erfolgen kann. Hier blicken sich beide Götter an. Siehe dazu Jürgen von Beckerath: Handbuch der ägyptischen Königsnamen. S. 235.
10. Satyros von Kallatis, Die Fragmente der griechischen Historiker (FGrHist) 631 F 2; Porphyrios, FGrHist 260 F 2,2; u. a.
11. ^ Lagide era un patronimico derivato dal nome del padre, Lago, in cui onore la dinastia tolemaica è detta, appunto, anche dinastia lagide (Chamoux 2008, pp. 43-44; Worthington 2016, p. 9).
12. ^ Tolomeo viene riportato da Arriano nel ruolo di generale già nella battaglia della porta persiana (gennaio 330 a.C.); tuttavia Arriano usò come fonte storiografica le Storie dello stesso Tolomeo, che quindi non si possono ritenere imparziali. Infatti Curzio Rufo è ritenuto l'autore più attendibile per quell'evento, avendo usato come fonte altri autori, probabilmente Clitarco di Alessandria. (Arriano, III, 18; Curzio Rufo, V, 4; Howe 2015).
13. Probablement est-ce là que Ptolémée manifeste son premier attrait pour l'Égypte.
14. Il ne doit pas être confondu avec Ptolémée, le sômatophylaque de 336 à 334.
15. On remarque ici la trace d'une tradition favorable au Lagide, lié à Alexandre même après sa mort.
16. La décision de la guerre semble avoir été prise en Pisidie : Diodore, XVIII, 25,6.