Yhteenveto

Artemisiuksen taistelu koostui toisen lääkintäsodan yhteydessä käytyjen meritaistelujen sarjasta, joka kesti kolme päivää. Taistelu käytiin samaan aikaan kuin Thermopylojen maataistelu elo- tai syyskuussa 480 eaa. Euboian rannikon edustalla, ja siinä vastakkain olivat kreikkalaisten kaupunkien (mukaan lukien Sparta, Ateena, Korintti ja muut kaupunkivaltiot) liittouma ja Kserkses I:n johtama Persian valtakunta.

Persialaisten hyökkäys oli myöhästynyt vastaus tappioon, jonka he kärsivät ensimmäisessä hyökkäyksessään Kreikkaan, joka oli päättynyt ateenalaisten voittoon Maratonin taistelussa. Kserkses oli koonnut valtavan armeijan ja laivaston ja lähti valloittamaan koko Kreikkaa. Ateenalainen kenraali Themistokles ehdotti, että Kreikan liittouma estäisi Persian armeijan etenemisen Thermopylain solassa ja samalla lamauttaisi vihollisarmeijan Artemisiuksen salmessa. Niinpä liittoutuneiden 271 kolmijalkaveneen vahvuinen merivoima lähetettiin odottamaan persialaisten saapumista.

Loppukesästä, lähellä Artemisiumia, Persian laivasto joutui myrskytuuliin Magnesian rannikolla ja menetti noin kolmanneksen 1200 aluksestaan. Saavuttuaan Artemisiumiin persialaiset lähettivät 200 aluksen osaston kiertämään Euboian rannikkoa yrittäessään saada kreikkalaiset kiinni, mutta alukset joutuivat jälleen myrskyyn ja haaksirikkoutuivat. Taistelun päätaistelu alkoi kahden päivän pienten yhteenottojen jälkeen. Molemmat osapuolet taistelivat koko päivän ja kärsivät suurin piirtein samanlaisia tappioita, mutta liittoutuneiden laivasto oli pienempi, eikä sillä ollut varaa tällaisiin tappioihin.

Taistelun jälkeen liittoutuneet saivat kuulla, että heidän joukkonsa olivat kärsineet tappion Thermopyloissa. Koska liittoutuneet päättivät strategiansa mukaan pitää hallussaan sekä Thermopylaa että Artemisiota ja ottaen huomioon tappiot, he päättivät vetäytyä Salamisiin. Persialaiset tunkeutuivat Byeotiaan ja valtasivat Ateenan, joka oli evakuoitu. Pyrkiessään ratkaisevaan voittoon liittoutuneiden laivastosta persialaiset kuitenkin hävisivät myöhemmin Salamisin taistelussa vuoden 480 eaa. loppupuolella eaa. Kserkses pelkäsi jäävänsä loukkuun Eurooppaan ja vetäytyi Aasian puolelle suurimman osan armeijastaan kanssa, jolloin Mardoniuksen tehtäväksi jäi Kreikan valloituksen loppuun saattaminen. Seuraavana vuonna liittoutuneiden armeija voitti kuitenkin ratkaisevasti persialaiset Platean taistelussa, mikä lopetti hyökkäyksen.

Lääkärisotia koskeva tärkein lähde on kreikkalainen historioitsija Herodotos, joka syntyi vuonna 484 eaa. Halikarnassoksessa, Vähä-Aasiassa (tuolloin Persian vallan alla), ja jota historiankirjoituksessa pidetään "historian isänä". Herodotos kirjoitti Historiansa noin vuosina 440-430 eaa. yrittäessään jäljittää lääkintäsotien alkuperää, jotka olivat vielä suhteellisen tuore historia (sodat päättyivät vuonna 450 eaa.). yrittäessään jäljittää lääketieteellisten sotien alkuperää, jotka olivat vielä suhteellisen nuorta historiaa (sodat päättyivät vuonna 450 eKr.). Herodotoksen lähestymistapa oli täysin uudenlainen, ja ainakin länsimaisessa yhteiskunnassa hän näyttää olleen historian keksijä sellaisena kuin me sen nykyään tunnemme. Tom Hollandin sanoin:

Jotkut myöhemmistä antiikin historioitsijoista kritisoivat Herodotosta hänen jalanjäljissään, ja Thukydides oli heistä ensimmäinen. Thukydides päätti kuitenkin aloittaa historiansa siitä, mihin Herodotos oli jäänyt (Sestoksen paikasta), ja siksi oli selvää, että hän piti Herodotoksen kertomusta riittävän täsmällisenä, jotta sitä ei tarvinnut kirjoittaa uudelleen tai korjata. Plutarkhos kritisoi Herodotosta esseessään Herodotoksen pahuudesta, jossa hän kuvaili Herodotosta filobarbarokseksi (barbaarien rakastajaksi) siitä, että hän ei suhtautunut kreikkalaisiin riittävän myönteisesti, ja vihjasi, että Herodotos olisi itse asiassa tehnyt kohtuullista työtä objektiivisuuden näkökulmasta. Herodotosta koskeva kielteinen mielipide ulottui renessanssin ajan Eurooppaan, vaikka hänen teoksiaan luettiin edelleen laajalti, mutta 1800-luvulta lähtien hänen maineensa korjaantui huomattavasti useiden arkeologisten löytöjen ansiosta, jotka vahvistivat kerta toisensa jälkeen hänen versionsa tapahtumista. Nykyaikainen näkemys on, että Herodotos on yleisesti ottaen tehnyt erinomaista työtä historioissaan, mutta että tiettyihin yksityiskohtiin (erityisesti joukkojen määriin ja päivämääriin) olisi suhtauduttava epäilevästi. Jotkut historioitsijat uskovat kuitenkin edelleen, että Herodotos keksi suuren osan kertomuksesta.

Sisilialainen historioitsija Diodoros Siculus, joka kirjoitti Historical Library -teoksensa 1. vuosisadalla eaa., esittää myös lääketieteen sodista aikakirjan, jossa hän tukeutuu kreikkalaiseen historioitsijaan Ephoros Cimeen, joka on varsin yhdenmukainen Herodotoksen kertomuksen kanssa. Myös monet muut antiikin historioitsijat, kuten Plutarkhos, Ctesias ja muut kirjailijat, kuten näytelmäkirjailija Aiskhylos, kuvailivat Median sotia, joskin vähemmän yksityiskohtaisesti. Arkeologiset todisteet, kuten käärmeen pylväs, tukevat useita Herodotoksen esittämiä väitteitä.

Kreikkalaiset Ateenan ja Eretrian kaupunkivaltiot olivat tukeneet epäonnistunutta joonialaista kapinaa Dareios I:n johtamaa Persian valtakuntaa vastaan vuosina 499-494 eaa. Persian valtakunta oli vielä suhteellisen nuori, ja sen alaiset kansat olivat alttiita kapinoille. Lisäksi Dareios oli vallananastaja, ja hän oli käyttänyt huomattavan osan ajastaan siihen, että hän oli tukahduttanut valtaansa vastustaneet kapinat. Joonian kapina oli uhannut hänen valtakuntansa koskemattomuutta, ja Dareios vannoi kostoa asianosaisille, erityisesti valtakunnan ulkopuolella oleville. Dareios näki myös tilaisuuden laajentaa valtakuntaansa muinaisen Kreikan jaetulle alueelle. Mardoniuksen johtama alustava retkikunta, joka oli vuonna 492 eaa. tehty ja jonka tarkoituksena oli vallata Kreikkaan johtavat kulkuväylät, päättyi Traakian takaisinvaltaukseen ja pakotti Makedonian Persian asiakaskuningaskuntaan.

Vuonna 491 eaa. Dareios lähetti lähettiläät kaikkiin Kreikan kaupunkivaltioihin pyytämään "maa- ja vesilahjaa" symbolisena eleenä niiden alistumisesta hänelle. Saatuaan edellisenä vuonna osoituksen vallastaan useimmat kreikkalaiset kaupungit suostuivat pyyntöihin. Ateenassa suurlähettiläät kuitenkin asetettiin oikeuden eteen ja teloitettiin, kun taas Spartassa heidät yksinkertaisesti heitettiin kuoppaan, minkä vuoksi Sparta joutui sotaan Persian kanssa.

Vastauksena Dareios kokosi vuonna 490 eaa. Datiksen ja Artaferneksen komennossa amfibisen retkikuntajoukon, joka hyökkäsi Naksokseen ennen kuin sai muut Kykladien saaret antautumaan. Tämän jälkeen retkikunnan armeija marssi Eretriaan, jonka se piiritti ja tuhosi. Lopuksi Persian armeija hyökkäsi Ateenaa vastaan ja rantautui Maratonin lahdelle, jossa se kohtasi Ateenan armeijan, joka oli vahvasti alakynnessä. Sitä seuranneessa taistelussa ateenalaiset saavuttivat yllätysvoiton, jonka seurauksena persialaisten armeija vetäytyi Aasiaan.

Tämän seurauksena Dareios alkoi koota uutta valtavaa armeijaa, jonka avulla hän aikoi alistaa Kreikan kokonaan, mutta vuonna 486 eaa. hänen egyptiläiset alamaisensa kapinoivat, mikä lykkäsi toistaiseksi kaikkia Kreikkaan suuntautuvia sotaretkiä, Dareios kuoli valmistellessaan hyökkäystä Egyptiä vastaan, ja Persian valtaistuin siirtyi hänen pojalleen Kserkses I:lle. Kserkses murskasi Egyptin kapinan ja aloitti nopeasti uudelleen valmistelut hyökkäystä Kreikkaan. Koska kyseessä oli laajamittainen hyökkäys, se vaati pitkäjänteistä suunnittelua, reservien kartuttamista ja sotilaiden värväämistä. Kserkses päätti, että olisi rakennettava silta Hellespontin yli, jotta hänen armeijansa pääsisi Eurooppaan, ja että Athos-vuoren kannakselle olisi kaivettava kanava, Kserkseksen kanava (persialainen laivasto oli tuhoutunut vuonna 492 eaa. kiertäessään kyseistä niemekettä). Molemmat teot olivat osoitus poikkeuksellisesta kunnianhimosta, joka olisi ylittänyt minkä tahansa aikalaisvaltion mahdollisuudet. Vuoden 480 eaa. alkuun mennessä valmistelut olivat valmiit, ja Kserkseksen armeija oli valmiina hyökkäykseen, valmistelut olivat valmiit, ja Kserkseksen Sardiksessa kokoama armeija marssi kohti Eurooppaa ja ylitti Hellespontin kahden ponttonisillan avulla.

Myös ateenalaiset olivat valmistautuneet sotaan persialaisten kanssa jo 480-luvun puolivälistä eaa. lähtien.  Vuonna 482 eaa. päätettiin ateenalaisen poliitikon Themistokleen neuvojen perusteella rakentaa valtava triremes-laivasto, jota kreikkalaiset tarvitsisivat taistellakseen persialaisia vastaan. Ateenalaisilla ei kuitenkaan ollut tarpeeksi joukkoja taistellakseen maalla ja merellä, joten taistelu persialaisia vastaan edellyttäisi kreikkalaisten kaupunkivaltioiden liittoa. Vuonna 481 eaa. Kserkses lähetti lähettiläitä ympäri Kreikkaa pyytämään maa- ja vesialueita, mutta jätti Ateenan ja Spartan tarkoituksella väliin. Näin liitto alkoi tiivistyä näiden kahden valtion ympärille. Loppusyksyllä 481 eaa. pidettiin Korintissa kaupunkivaltioiden kongressi, ja Kreikan polisien liitto (simmachia) muodostettiin. Tällä liitolla oli valtuudet lähettää lähettiläitä pyytämään apua ja lähettää jäsenmaista joukkoja puolustuskohteisiin yhteisten neuvottelujen jälkeen - tämä oli poikkeuksellista kaoottisessa kreikkalaisessa maailmassa, varsinkin kun monet kongressiin osallistuneista kaupunkivaltioista olivat vielä teknisesti sodassa keskenään.

Kongressi kokoontui uudelleen keväällä 480 eaa. Thessalian valtuuskunta ehdotti, että liittolaiset kokoontuisivat kapeaan Tempe-laaksoon Thessalian rajalla ja estäisivät siten Kserkseksen etenemisen. 10 000 hopliitin joukko lähetettiin Tempe-laaksoon, koska uskottiin, että persialaisen armeijan olisi kuljettava sieltä. Kun makedonialainen Aleksanteri I kuitenkin ilmoitti, että laakso voitiin kiertää Sarantoporin solan kautta ja että Kserkseksen armeijan koko oli ylivoimainen, joten kreikkalaiset vetäytyivät. Pian sen jälkeen he saivat tiedon, että Kserkses oli ylittänyt Hellespontin.

Siksi Themistokles ehdotti liittolaisille toista strategiaa. Reitti eteläisiin Kreikan alueisiin (Böötian, Attikan ja Peloponnesoksen alueille) edellyttäisi, että Kserkseksen armeija kulkisi äärimmäisen kapean Thermopylain solan läpi. Kreikkalaiset hopliitit pystyivät helposti tukkimaan solan riippumatta persialaisten joukkojen määrästä. Jotta persialaiset eivät voisi saartaa Thermopylaa meritse, Ateenan ja liittolaisten laivastot voisivat lisäksi saartaa Artemisiuksen salmen. Kongressi hyväksyi tämän kaksoisstrategian, mutta peloponnesolaiset kaupungit tekivät suunnitelmia vetäytymisestä ja Korintin kannaksen puolustamisesta epäonnistumisen varalta, kun taas naiset ja lapset evakuoitiin joukoittain Ateenasta peloponnesolaiseen Trecenaen kaupunkiin.

Liittoutuneiden laivasto purjehti pohjoiseen Artemisiumin niemestä saatuaan tietää, että Persian armeija eteni rannikkoa pitkin Olympos-vuoren taakse, luultavasti heinäkuun lopulla tai elokuun alussa. Liittoutuneet asettuivat Artemisioon ja jättivät luultavasti aluksensa niemen rannalle, josta ne pystyivät tarvittaessa lähtemään nopeasti merelle. Liittoutuneet lähettivät kolme alusta Scyathokselle etuvartioksi varoittamaan lähestyvästä persialaisarmeijasta. Kaksi viikkoa kului ilman, että persialaista laivastoa näkyi. Lopulta kymmenen sidonialaista kolmijalkaveneen alus saavutti Scyathoksen rannikon, ja liittoutuneiden laivastoa varoitettiin saarella sytytetyllä nuotiolla. Liittoutuneiden partiolaivat kuitenkin yllätettiin, ja kaksi niistä otettiin kiinni, kun taas kolmas ajoi karille. Herodotoksen mukaan liittoutuneiden laivasto suuntasi sitä seuranneessa sekasorrossa ja epävarmana siitä, oliko nuotio merkki koko Persian laivaston saapumisesta, varotoimenpiteenä Artemisiuksen salmeen. Kun oli selvää, etteivät persialaiset saapuisi samana päivänä, liittoutuneet päättivät purjehtia kohti Kalkista, joka sijaitsi puolimatkassa etelään Euboian itärannikkoa pitkin, jätettyään muutamia miehiä Euboian kukkuloille varoittamaan persialaisten alusten todellisesta saapumisesta.

Historioitsijat huomauttavat, että liittoutuneet saattoivat tulkita persialaisten liikkeet väärin ja päättelivät virheellisesti, että persialaiset suuntasivat itään Scyathoksen ympäri tarkoituksenaan kulkea itäisen Euboian kautta. Leirinuotioiden kautta annettujen signaalien on täytynyt olla yksinkertaistettuja ja mahdollisesti väärin tulkittuja, tai sitten viestimiehet todella uskoivat, että Persian laivasto purjehti Scyathoksen itäpuolella. Jos persialaiset olisivat purjehtineet Euboian itärannikon ympäri, he olisivat voineet suunnata suoraan Attikaan ja siten katkaista liittoutuneiden laivaston perääntymisen. Lisäksi persialaisilla oli riittävästi aluksia, jotta he olisivat voineet yrittää hyökkäystä Artemisioksen salmessa ja samalla kiertää Euboian. Näin ollen vetäytyminen Chalcisiin tarjosi liittoutuneille mahdollisuuden paeta Euboian salmesta siltä varalta, että persialaiset siirtyisivät Euboian rannikkoa pitkin, ja samalla ne pystyivät tarvittaessa palaamaan Artemisiumiin. Tässä tilanteessa Euboian tähystäjät pystyivät ilmoittamaan liittoutuneille, jos Persian laivasto todellakin purjehti Euboian itäpuolelle, joten liittoutuneiden laivasto jatkoi odottamista Halkiksessa. On kuitenkin mahdollista, että liittoutuneet, jotka epäilemättä pelkäsivät kohtaavansa laivaston, joka oli heitä huomattavasti suurempi, saattoivat ylireagoida.

Noin kymmenen päivää myöhemmin persialaisten armeija saapui Thermopylaan; tämä tieto saapui liittoutuneille Kalkiksessa laivalla, jonka kapteenina oli Abronchius, joka oli nimitetty yhteyshenkilöksi armeijan ja laivaston välille. Vihollisen laivastosta ei kuitenkaan ollut vieläkään merkkiäkään, ja ensimmäinen päivä, jonka persialaiset viettivät Thermopylaalla, päättyi ilman, että he aloittivat hyökkäystä. Seuraavana päivänä persialainen laivasto lähestyi lopulta Artemisiumia ja suuntasi kohti Skyathoksen solaa (Magnesian ja Skyathoksen rannikon välissä), kun se joutui hurrikaanimyrskyyn, joka ajoi persialaiset kohti kalliorannikkoa. Myrsky kesti kaksi päivää ja haaksirikkoi noin kolmanneksen persialaisten laivoista. Samaan aikaan Thermopylaeilla persialaiset odottivat yhä kreikkalaisten hajaantumista, joten he päättivät olla hyökkäämättä myrskyn aikana.

Päivä myrskyn päättymisen jälkeen liittoutuneiden laivasto palasi Artemisiumiin suojellakseen armeijan sivustaa Thermopylaeilla. Seuraavana päivänä (viidentenä sen jälkeen, kun persialaiset olivat saapuneet Thermopylaeille) Kserkseksen armeija aloitti hyökkäyksen solan tukkivia kreikkalaisia vastaan. Samana päivänä Persian laivasto ylitti lopulta Scyathoksen solan ja ankkuroitui rannikolle Artemisiusta vastapäätä Aphetasiin. Herodotoksen mukaan 15 persialaista alusta kohtasi liittoutuneet ja joutui vangiksi. Vaikka Persian laivasto oli selvästi pienentynyt myrskyn vuoksi, se oli edelleen lähes kolme kertaa suurempi kuin liittoutuneet. Tämän vuoksi liittoutuneet harkitsivat täydellistä vetäytymistä. Euboian asukkaat, jotka eivät halunneet jäädä persialaisten armoille, lahjoivat Themistokleen, jotta tämä yrittäisi pitää liittoutuneiden laivaston alueella. Koska Thermopylojen ja Artemisiumin yhteinen operaatio oli ollut Themistokleen oma aloite, hän todennäköisesti halusi juuri tätä, ja lahjuksen ansiosta hän pystyi puolestaan maksamaan spartalaisille ja korinttilaisille amiraaleille Euribiadesille ja Adymantokselle, jotta nämä pysyisivät Artemisiumissa.

Myöhemmin samana päivänä persialaisen laivaston karkuri, kreikkalainen Scylias Scyloneista, ui liittoutuneiden leiriin ja välitti huonoja uutisia: vaikka suurin osa Kserkseksen laivastosta oli korjattavana, persialaiset olivat lähettäneet 200 merikelpoista alusta saartamaan Euboian rannikon ja katkaisemaan liittoutuneiden laivaston pakoreitin. Persialaiset eivät vielä halunneet hyökätä liittoutuneiden kimppuun, koska he uskoivat liittoutuneiden vain pakenevan, joten he aikoivat piirittää heidät. Liittoutuneet päättivät siirtyä eteenpäin ja hyökätä 200 aluksen osaston kimppuun välttääkseen jäämisen loukkuun, mutta suunnittelivat siirtyvänsä yön laskiessa, jotta persialaiset eivät tietäisi heidän aikeistaan.

On hyvin todennäköistä, että liittoutuneet tiesivät, että tilanne, jossa he olivat, tarjosi heille mahdollisuuden tuhota osan Persian laivastosta. Herodotos ei ole selvillä siitä, missä liittoutuneet aikoivat rampata vihollisosaston, ja toteaa vain, että he päättivät tehdä näin. On mahdollista, että he suunnittelivat purjehtivansa Euboian salmea pitkin ja odottavansa, että muut Attikan rannikolla partioivat liittoutuneiden alukset seuraisivat persialaisia, kun nämä saapuisivat salmeen etelästä, jolloin persialaiset itse joutuisivat ansaan. Toinen mahdollisuus on, että liittoutuneet valmistautuivat väijymään persialaisosastoa sen ohittaessa Artemisiumin matkallaan Aphetaesta. Oli miten oli, he päättivät uskotella persialaisille, että heidän oli tarkoitus jäädä Artemisiumiin. Herodotos toteaa myös, että tämä oli ihanteellinen tilaisuus arvioida persialaisten merenkulku- ja taktista taitoa. Liittoutuneet odottivat todennäköisesti myöhään iltapäivään, jotta ei olisi ollut suurta mahdollisuutta joutua keskelle täysimittaista taistelua; he eivät halunneet kärsiä tappioita ennen kuin he lähtivät kohti persialaisten laivastoerää. Nämä päätökset johtivat taistelun käynnistymiseen.

Kronologia

Thermopylaen ja Artemisiumin taistelujen tarkka ajoitus ja niiden keskinäinen suhde on epäselvä. Alla oleva aikajärjestys on arvioitu rekonstruktio aikajanasta, joka perustuu Lazenbyn ja Hollandin työhön.

Persian laivasto

Herodotos antaa yksityiskohtaisen kuvauksen Persian laivastosta, joka kokoontui Doriskokseen keväällä 480 eKr. (ks. taulukko jäljempänä). Kun laivasto kuitenkin joutui myrskyn kohteeksi Magnesian rannikolla, noin kolmannes laivastosta menetettiin. Näin ollen Herodotoksen laskelmien mukaan Persian laivasto olisi Artemisioksen taistelussa käsittänyt noin 800 trireemaa.

Jotkut nykyaikaiset tutkijat ovat hyväksyneet nämä luvut todeksi, varsinkin kun antiikin lähteet ovat tältä osin epätavallisen johdonmukaisia. Toiset kirjoittajat hylkäävät tämän luvun, koska he katsovat, että 1207 oli pikemminkin viittaus Kreikan yhdistettyyn laivastoon Iliaksessa, ja koska he pitävät mielessä, että persialaiset eivät yleisesti ottaen voineet laskea liikkeelle Egeanmerellä enempää kuin noin 600 sota-alusta.

Kreikan laivasto

Herodotos kertoo, että Artemisioksen taistelussa Kreikan laivaston vahvuus oli 280 alusta. Tämä laivasto olisi koostunut seuraavista osastoista (suluissa olevat numerot vastaavat Pentocontii-aluksia, muut alukset olivat kaikki triremejä):

Ateenalaiset olivat rakentaneet suurta laivastoa vuodesta 483 eaa. lähtien, näennäisesti saadakseen voiton meneillään olevassa konfliktissa Aeginan kanssa. On kuitenkin todennäköistä, että Themistokleen neuvojen perusteella toteutettu laivanrakennus tähtäsi myös tulevaan konfliktiin Persian keisarikunnan kanssa. Vaikka ateenalaiset alun perin pyysivät liittoutuneiden laivaston komentajuutta, he suostuivat siihen, että se annettaisiin Spartan Eurybiadekselle yhtenäisyyden säilyttämiseksi.

Liittoutuneiden strategia oli yksinkertainen. Laivaston tehtävänä oli suojella armeijan sivustaa Thermopylaeilla ja pyrkiä samalla välttämään katkaisemista. Persialaisten strategia oli yhtä yksinkertainen, mutta vaihtoehtoja oli enemmän. Heidän oli päästävä joko Thermopylain tai Artemisiumin läpi (kaksi paikkaa, joita liittoutuneet olivat velvollisia puolustamaan) tai ohitettava jompikumpi näistä paikoista. Teoriassa Artemisiumin salmen ohittaminen oli paljon helpompaa kuin Thermopylain, jota varten heidän oli kierrettävä Euboian itärannikkoa. On mahdollista, että kreikkalaiset päättivät sijoittautua Artemisiumiin ollakseen valmistautuneita tällaiseen yritykseen; muuten, jos kanavan kapeus olisi ollut ainoa ratkaiseva tekijä, liittoutuneiden olisi ollut parempi sijoittautua lähelle Histiean kaupunkia.

Persialaisilla oli merkittävä taktinen etu, koska heillä oli liittoutuneita enemmän miehiä ja heillä oli aluksia, joilla oli "parempi navigointi". Herodotoksen mainitsema "parempi navigointi" viittaa todennäköisesti miehistöjen ylivoimaiseen merenkulkutaitoon; suurin osa ateenalaisten aluksista (ja näin ollen myös liittoutuneiden aluksista) oli vastavalmistuneita ja niiden miehistö oli kokematon. Välimeren alueella tuolloin yleisimmät laivastotaktiikat olivat rammutus (triremeillä oli keulassaan eräänlainen iskupaalu) ja maihinnousu, joka periaatteessa muutti meritaistelun maataisteluksi. Persialaiset ja aasialaiset kreikkalaiset olivat tähän aikaan alkaneet käyttää manööveriä, jota kutsutaan diekplukseksi. Vaikka ei olekaan täysin selvää, mitä tämä manööveri sisälsi, siihen kuului luultavasti purjehtiminen vihollisen muodostelman jättämiin aukkoihin ja sen jälkeen vastustajan alusten ryntääminen sivusta. Tämänkaltainen manööveri olisi vaatinut valtavaa merenkulkutaitoa, joten persialaiset olisivat todennäköisemmin käyttäneet sitä. Liittoutuneet käyttivät kuitenkin erityisiä taktiikoita tällaisen asian torjumiseksi.

Herodotos osoittaa, että liittoutuneiden alukset olivat painavampia ja näin ollen huonommin ohjattavissa. Suurempi paino olisi entisestään vähentänyt liittoutuneiden alusten mahdollisuuksia käyttää diekplousta. Suuremman painon syy on epävarma, mutta on mahdollista, että liittoutuneiden alukset olivat rakenteeltaan järeämpiä. On myös mahdollista, että tämä johtui täydellistä haarniskaa käyttäneiden hopliittimerimiesten painosta. Saattaa olla, että jos liittoutuneiden alukset olivat vähemmän ketteriä, niillä oli ylimääräisiä merimiehiä aluksella, koska maihinnousu olisi ollut heidän tärkein käytettävissä oleva taktiikkansa (sillä hinnalla, että heidän aluksensa olivat vielä raskaampia). Herodotos kertoo, että kreikkalaiset kaappasivat vihollisaluksia, eivät upottaneet niitä.

Ensimmäinen päivä

Kun persialaiset näkivät, että liittoutuneiden laivasto oli tulossa heitä kohti, he päättivät tarttua tilaisuuteen ja hyökätä, vaikka päivä oli jo melkein ohi, ja ajattelivat saavansa helpon voiton, ja he etenivät nopeasti liittoutuneiden pienen laivaston kimppuun. Liittoutuneet olivat kuitenkin suunnitelleet kyseistä tilannetta varten taktiikan, jonka mukaan he laittoivat "keulan barbaareille", Yleisesti ottaen tämä tarkoittaa, että he muodostivat ympyrän, jossa rynnäkköpamput osoittivat ulospäin; Thukydides kertoo, että Peloponnesoksen sodassa Peloponnesoksen laivastot ottivat kahdessa tapauksessa käyttöön ympyränmuodostelman, jossa niiden perät oli liitetty yhteen. Herodotos ei kuitenkaan itse asiassa käytä sanaa ympyrä, ja Lazenby huomauttaa, että 250 aluksen oli vaikea muodostaa ympyrää (Peloponnesoksen laivastot koostuivat 30-40 aluksesta). On siis mahdollista, että liittoutuneet asettuivat enemmän puolikuun muotoiseen muodostelmaan, jonka päät olivat kauempana takana, jotta persialaiset alukset eivät olisi voineet piirittää liittoutuneiden muodostelmaa. Oli miten oli, manööverillä pyrittiin todennäköisesti mitätöimään persialaisten ylivoimainen merenkulkutaito ja ehkä erityisesti diekplouksen käyttö.

Liittoutuneiden alukset asettuivat tällaiseen muodostelmaan ennalta määrätyn signaalin saatuaan, mutta toisen signaalin saatuaan liittoutuneiden alukset etenivät yhtäkkiä kohti persialaisia aluksia ja yllättivät ne yllätyksekseen. Persialaiset, joiden merenkulkutaito oli rampautunut, selviytyivät tästä kohtaamisesta huonosti, sillä 30 heidän laivaansa kaapattiin tai upotettiin. Taistelun aikana kreikkalainen alus, jonka kapteenina oli Lemnoksen Antidoros, siirtyi liittoutuneiden puolelle. Yö päätti taistelun, ja liittoutuneet olivat pärjänneet odotettua paremmin.

Yöllä puhkesi toinen myrsky (luultavasti ukkosmyrsky, johon liittyi kaakkoistuulet), joka esti liittoutuneita menemästä etelään hyökkäämään Euboian ympärille lähetetyn persialaisosaston kimppuun. Myrsky vaikutti kuitenkin myös persialaisosastoon, joka suistui kurssiltaan ja ajautui Euboian "lahdelmiin". Näin ollen myös tämä persialaislaivaston ryhmä haaksirikkoutui, ja se menetti suurimman osan aluksistaan.

Toinen päivä

Seuraavana päivänä, joka oli myös Thermopylain taistelun toinen päivä, kahdesta myrskystä toipunut Persian laivasto kieltäytyi hyökkäämästä liittoutuneiden kimppuun ja ryhtyi sen sijaan korjaamaan alustensa merikelpoisuutta. Uutinen Euboian lähistöllä tapahtuneesta haaksirikosta saapui liittoutuneille samana päivänä yhdessä 53:sta ateenalaisesta aluksesta koostuvan vahvistuksen kanssa.

Liittoutuneet odottivat jälleen iltahämärään asti hyökätäkseen kilikialaisten alusten partioinnin kimppuun, ja tuhottuaan ne vetäytyivät yön laskeuduttua. Kyseiset alukset saattoivat olla Euboian ympärillä purjehtineen osaston eloonjääneitä, tai ne saattoivat olla ankkuroituneena eristyneeseen satamaan.

Kolmas päivä

Taistelun kolmantena päivänä liittoutuneiden laivasto hyökkäsi persialaisten kimppuun kaikin voimin. Nähtyään vihollisen joukkoistumisen liittoutuneet yrittivät tukkia Artemision salmen parhaansa mukaan ja odottivat persialaisten hyökkäystä. Persialaiset muodostivat puoliympyrän aluksillaan ja yrittivät piirittää liittoutuneiden laivaston, joka eteni ja taistelu alkoi. Taistelut jatkuivat koko päivän, ja liittoutuneet kamppailivat puolustaakseen asemiaan. Kun laivastot lopulta illalla erosivat toisistaan, molemmat osapuolet olivat kärsineet suunnilleen yhtä paljon tappioita. Liittoutuneiden laivasto oli kuitenkin pienempi, eikä sillä ollut varaa tällaisiin tappioihin; puolet ateenalaisista aluksista (laivaston suurin osa) oli vaurioitunut tai menetetty.

Liittoutuneet palasivat Artemisiumiin, jossa he arvioivat, etteivät he todennäköisesti pystyisi tappioidensa vuoksi pitämään asemiaan enää päivääkään. Syntyi keskustelu siitä, pitäisikö heidän vetäytyä Artemisiumista odottaen uutisia Thermopyloista. Themistokles käski miehiään tappamaan ja paahtamaan Euboian karjat, jotta ne eivät joutuisi persialaisten käsiin. Abronchius saapui yhteysaluksen kanssa Thermopyloista ja ilmoitti liittoutuneiden jälkijoukkojen tuhoutumisesta Thermopyloissa. Koska Artemisiuksen salmen pitäminen ei enää palvellut mitään strategista tarkoitusta ja koska laivasto oli kärsinyt tappioita, se päätti evakuoida välittömästi.

Histieasta tullut laiva varoitti persialaisia kreikkalaisten vetäytymisestä, mutta he eivät aluksi uskoneet sitä. Lähetettyään muutamia laivoja katsomaan, oliko asia totta, ja saatuaan selville, että näin oli, koko laivasto purjehti aamulla Artemisiumiin. Persialaiset purjehtivat sitten Histieaan ja ryöstivät ympäröivän alueen.

Liittoutuneiden laivasto siirtyi Attikan rannikon lähellä sijaitsevaan Salamisiin auttaakseen jäljellä olevien ateenalaisten evakuoinnissa. Matkan varrella Themistokles jätti merkintöjä jokaiseen vesilähteeseen, jossa hänen vihollisensa saattoivat pysähtyä. Nämä kirjoitukset oli osoitettu Joonian kreikkalaisille, jotka miehittivät persialaisia laivoja, ja niissä kehotettiin heitä luopumaan liittoutuneiden hyväksi. Herodotoksen mukaan viesti oli seuraava:

Thermopylain taistelun jälkeen persialaiset polttivat ja ryöstivät ne boeotilaiset kaupungit, jotka eivät olleet alistuneet valtakunnalle, eli Platean ja Thespiaksen, ja marssivat sitten evakuoituun Ateenaan. Sillä välin liittolaiset (enimmäkseen peloponnesialaiset) valmistautuivat puolustamaan Korintin kannasta purkamalla ainoan tien sen yli ja rakentamalla muurin kulkuväylän tukkimiseksi. Kuten Thermopylaeissa, tämän strategian onnistuminen riippui liittoutuneiden laivaston samanaikaisesta saartamisesta, jolla estettiin persialaisten alusten kulku Saroninlahden kautta, jotta joukot eivät voisi laskeutua suoraan Peloponnesokselle. Pelkän saartamisen sijasta Themistokles sai kuitenkin liittoutuneet yrittämään ratkaisevaa voittoa persialaisesta laivastosta. Houkuteltuaan vihollisen laivaston Salamisinsalmeen syyskuussa liittoutuneiden laivasto onnistui tuhoamaan suurimman osan persialaisista aluksista ja käytännössä lopettamaan Peloponnesokseen kohdistuvan uhan.

Peläten, että kreikkalaiset hyökkäävät Hellespontin ylittäville silloille ja vangitsevat hänen armeijansa Eurooppaan, Kserkses vetäytyi suurimman osan miehistään kanssa Aasiaan, mutta ennen lähtöään keisari jätti Mardoniuksen johtaman valikoivan joukon saattamaan valloituksen päätökseen seuraavana vuonna. Ateenan painostuksesta peloponnesolaiset liittolaiset suostuivat kuitenkin lopulta koettelemaan Mardoniusta ja pakottamaan hänet taisteluun marssimalla Attikalle. Mardonius vetäytyi Boeotiassa houkutellakseen kreikkalaiset avoimeen maastoon, ja osapuolet kohtasivat lopulta Platean kaupungin lähellä, jossa elokuussa 479 eaa. käydyssä taistelussa kreikkalaiset voittivat. Samoihin aikoihin kreikkalaiset tuhosivat Mykalen meritaistelussa suurimman osan Persian laivaston jäännöksistä ja vähensivät näin uuden hyökkäyksen mahdollisuutta.

Artemisiuksen taistelu oli sinänsä suhteellisen merkityksetön. Liittoutuneet eivät kyenneet kukistamaan Persian laivastoa tai estämään sitä etenemästä Kreikan rannikkoa pitkin, eivätkä persialaiset tuhonneet Kreikan laivastoa tai vähentäneet sitä korjaamattomasti. Taistelun lopputulos ei siis ollut ratkaiseva, mikä ei miellyttänyt kumpaakaan osapuolta.

Lääkintäsotien laajemmassa kontekstissa taistelu oli kuitenkin erittäin tärkeä liittoutuneille, jotka olivat osoittaneet kykynsä selviytyä Persian laivastosta ja olivat jopa voittaneet joissakin taisteluissa. Monille liittoutuneiden miehistön jäsenille tämä oli ensimmäinen taistelu, ja saatu kokemus osoittautui korvaamattomaksi myöhemmässä Salamisin taistelussa. Lisäksi taistelu persialaisia vastaan Artemisiumissa antoi kreikkalaisille amiraaleille mahdollisuuden tutkia hyökkäävän laivaston suorituskykyä ja antoi heille tarvittavaa tietoa siitä, miten he voisivat kukistaa sen. Lisäksi Artemisiota edeltävät ja sen aikana tapahtuneet tapahtumat olivat ratkaisevia Persian laivaston koon pienentämisessä (vaikka tämä ei johtunut yksinomaan sotilaallisista toimista), joten liittoutuneiden mahdollisuudet Salamisin taistelussa eivät olleet niin heikot. Runoilija Pindarin sanoin Artemisio oli "paikka, jossa Ateenan pojat laskivat vapauden peruskiven".

Lähteet

1. Artemisionin taistelu
2. Batalla de Artemisio
3. Áfetas (Aphétai), que significa la «salida», es un promontorio y puerto de la península de Magnesia situado prácticamente frente al cabo Artemisio, del que dista unos 12 km.[39]​
4. Heródoto no menciona en forma explícita otros barcos. Puesto que probablemente había 100 navíos más en la batalla de Salamina que en Artemisio, Holland conjetura que el resto se encontraba patrullando las costas del Ática.[38]​
5. ^ Gongaki (2021) [1],
6. ^ Lemprière, p. 10
7. ^ Greswell (1827), p. 374
8. ^ a b Holland, p47–55
9. (en) « For the first time, a chronicler set himself to trace the origins of a conflict not to a past so remote so as to be utterly fabulous, nor to the whims and wishes of some god, nor to a people's claim to manifest destiny, but rather explanations he could verify personally. »
10. Κικέρων, Περί νόμων I, 5
11. Ηρόδοτος, Κλειώ (εισαγωγή)
12. 3,0 3,1 3,2 Holland, σ. xvi–xvii.
13. Παπαρρηγόπουλος, Βιβλίον Γ΄, κεφ. Γ΄, παράγρ. Α΄)