Resumen

Jérôme Bonaparte († 24 de junio de 1860 en el castillo de Vilgénis, Massy), originalmente Girolamo Buonaparte, fue el hermano menor de Napoleón Bonaparte. Fue rey del reino de Westfalia de 1807 a 1813; allí su nombre real oficial era Jerónimo Napoleón (JN) o Jerónimo Napoleón (HN).

Jérôme es el progenitor de la única línea masculina de la familia Bonaparte que queda en la actualidad.

Origen

Duodécimo hijo de Carlo Buonaparte y su esposa Laetitia Ramolino, Jérôme Buonaparte nació el 15 de noviembre de 1784 en el seno de una familia perteneciente a la nobleza corsa y que gozaba de una modesta prosperidad. Las principales familias nobles de Córcega, entre las que se encontraban los Buonaparte, competían estrechamente entre sí, especialmente con el revolucionario Pasquale Paoli, que había liderado una fracasada lucha corsa por la independencia, primero contra la República de Génova y después contra el Reino de Francia. Se sintió el verdadero gobernante de Córcega incluso después de la represión francesa de la sublevación de 1769. Dado que Carlo Buonaparte murió pocas semanas después del nacimiento de Jerónimo, éste fue criado principalmente por su madre y su abuela. Sus hermanos José y Napoleón Bonaparte, 16 y 15 años mayores respectivamente, habían asumido para él el papel de padres sustitutos. Posteriormente se ocuparon de la crianza y educación de Jerome. Cuando estalló la Revolución Francesa en París en 1789, Jerónimo, de 5 años, a diferencia de Napoleón, aún estaba en Córcega y no podía comprender desde lejos los trastornos de la época. Mucho más influyente para él habrá sido la experiencia de huir de los seguidores de Pasquale Paoli el 13 de junio de 1793. Cuando Lucien Bonaparte se jactó en una carta de que la familia Bonaparte era responsable de la detención del "enemigo" Paoli ordenada por la Convención Nacional Francesa, los seguidores de este último asolaron la casa de los Bonaparte. El joven Jerónimo debió de darse cuenta de que formaba parte de un clan familiar con profundas raíces en Córcega. Con el ascenso de Napoleón, Jerónimo empezó a desarrollar una profunda admiración por su hermano mayor que mantendría durante toda su vida.

Formación

Napoleón envió a su hermano menor a Saint-Germain en Laye, cerca de París, en 1795, donde recibió clases en un internado educativo del irlandés Mac Dermott. Sin embargo, los profesores no consiguieron frenar el temperamento de Jérôme. En lugar de asistir a clase, a menudo pasaba el tiempo en París divirtiéndose. En la primavera de 1797, se precipitó a Lombardía, donde el general Napoleón consiguió someter a Italia en el plazo de un año. Napoleón vio en su hermano menor a un hombre que, aunque indisciplinado y derrochador, le era leal. De vuelta en París, se aseguró de que Jérôme asistiera al Collège de Juilly. Mientras Napoleón partía para su campaña egipcia, confió su supervisión a su hermano mayor José Bonaparte en 1798. A Jérôme no se le permitió participar en el golpe militar del 18 Brumario VIII, que convirtió a Napoleón en "Primer Cónsul" dotado de poderes dictatoriales, porque Napoleón le consideraba demasiado joven.

Jérôme en el Regimiento de Guardia y en la Marina

Para fomentar la disciplina del joven de 16 años, Napoleón ordenó a Jerónimo que se uniera a su regimiento de la Guardia como teniente. Sin embargo, en una disputa por una mujer, Jérôme desafió a duelo a un oficial de la Guardia del lugar, hermano del futuro mariscal Davout, y recibió un balazo en el esternón. Con gran suerte sobrevivió a la lesión. Napoleón, furioso ante este acto de desobediencia, decide tomar medidas enérgicas y mete a Jérôme en la marina. La decisión de Napoleón también se vio respaldada por el hecho de que el ejército francés ya había logrado grandes éxitos en el continente europeo, pero aún no en los océanos contra Gran Bretaña. Si quería convertir a sus hermanos en pilares de su gobierno, tenía que asegurarse de que, al igual que él, ganaran legitimidad mediante éxitos militares. Sin embargo, Jérôme defraudó las esperanzas que su hermano había depositado en él. Emprendió un viaje de inspección a las colonias del continente norteamericano. Dejó atrás a la tripulación de su barco y viajó finalmente a los Estados Unidos de América en 1803, donde conoció en Baltimore a Elizabeth Patterson, hija de un rico comerciante.

Primer matrimonio

En la Navidad de 1803, Jérôme y Elisabeth contraen matrimonio ante el obispo de Baltimore. Sin embargo, Napoleón no reconoció el matrimonio, ya que, por razones de política de poder, quería casar a Jerónimo con una mujer de una de las dinastías europeas. Para hacer cambiar de opinión a Napoleón, Jerónimo encargó una serie de retratos que le representaban a él y a su esposa, pero nunca llegaron a completarse. A pesar de las amonestaciones de Napoleón, Jerónimo no regresó a Francia hasta 1805. A Isabel, que ya estaba embarazada, se le prohibió abandonar el barco, por lo que se vio obligada a partir hacia Londres. Jérôme se comprometió a anular el matrimonio. Su primer hijo, Jerónimo Napoleón Bonaparte, se convirtió en el progenitor de la línea Bonaparte-Patterson.

En una carta, Jérôme asegura a su esposa que, en cuanto Napoleón le perdone, la traerá inmediatamente de vuelta a Francia. Por lo tanto, aceptó la siguiente aventura militar que Napoleón le ordenó emprender. El 2 de junio de 1805, Napoleón escribió a Jerónimo:

Jérôme tomó el mando del buque de guerra Pomone. En el viaje a Argel, consiguió rescatar de los piratas a prisioneros franceses e italianos con 450.000 francos. Más tarde hizo que su "liberación" se exagerara propagandísticamente en cuadros y en una representación teatral.

A finales de 1805, Napoleón nombró a su hermano comandante del buque de guerra Veteran, dotado de 74 cañones y una tripulación experimentada. Durante la misión a la isla de Santa Elena, en el Atlántico Sur, logró capturar siete barcos británicos. Sin embargo, en general, Jérôme fue incapaz de contrarrestar a las fragatas británicas. Durante la mayor parte de la expedición, estuvo huyendo de la Marina Real. Con la derrota en la batalla de Trafalgar, en la que Jerónimo no participó, las ambiciones marítimas de Napoleón quedaron obsoletas de todos modos. Aunque Jerónimo no recibiera el esperado permiso de Napoleón al final de su carrera en la marina para alcanzar a Isabel, al menos fue nombrado príncipe imperial por sus esfuerzos en septiembre de 1805 e incluido en la línea de sucesión al trono.

Segundo Matrimonio y Cuarta Guerra de Coalición

Para el establecimiento de una monarquía sucesoria permanente, Napoleón dependía de que los miembros de su familia contrajeran matrimonio en el sistema de las antiguas dinastías europeas. Sólo entonces podría despojarse de su condición de usurpador. Al casar a Jerónimo con la hija del rey de Württemberg Federico I, y por tanto con una de las dinastías más antiguas de Europa, Napoleón esperaba dar a su reinado legitimidad histórica después de todo. Al mismo tiempo, quería vincular estrechamente al reino de Württemberg en cuanto a política de alianzas. Los sentimientos de Jérôme sobre una relación no jugaban ningún papel para Napoleón. Años más tarde, Jérôme aún mandó pintar un retrato de Elizabeth Patterson, indicio de que aún no había terminado con su primer amor. Napoleón, sin embargo, pasó por encima de Jerónimo y, durante su visita a Stuttgart en enero de 1806, abordó el tema de una unión matrimonial entre Catalina de Württemberg y Jerónimo. El rey Federico I no era contrario a este plan y lo aceptó en febrero de 1806. Sin embargo, el matrimonio, previsto para octubre de 1806 el 9 de septiembre de 1806, tuvo que aplazarse debido al estallido de la Cuarta Guerra de Coalición.

Napoleón se llevó a Jerónimo con él en su campaña contra Prusia. La campaña no fue inconveniente para el emperador francés, porque Prusia y sus estados aliados del centro y norte de Alemania aún no estaban preparados para unirse al sistema de alianzas francés, la Confederación del Rin. Napoleón ya planeaba la formación de un nuevo reino a partir de las partes de los principados del norte y centro de Alemania, que quería entregar a Jerónimo. Para justificar la investidura de Jerónimo como rey, debía concedérsele un papel en la victoria militar sobre Prusia. Por ello, Napoleón le nombró general y puso bajo su mando una división de Württemberg y dos de Baviera, con las que debía conquistar la Silesia prusiana. Para garantizar el éxito de la operación, Jérôme contó con la ayuda de oficiales experimentados como Dominique Joseph Vandamme. El 8 de enero de 1807, Jerónimo aceptó la rendición de las fortalezas de Glogau y Breslavia. Sin embargo, Jerónimo expresó su descontento a Napoleón, ya que no se le había permitido participar en la batalla de Jena y Auerstedt, que en realidad fue decisiva para la guerra.

En el curso de la política expansionista francesa, que después de 1804 se extendió también a las tierras alemanas de la orilla derecha del Rin, Napoleón estableció por edicto nuevos estados leales a Francia. Sus máximos representantes y administradores eran en su mayoría devotos confidentes o parientes del emperador ("prefectos coronados").

Así, tras la Paz de Tilsit (1807), se creó para Jerónimo el Reino de Westfalia a partir del antiguo Ducado de Brunswick, el Electorado de Hesse y los antiguos territorios hannoverianos y prusianos. Kassel, hasta entonces residencia de los Electores de Hesse-Kassel, fue designada capital, y el rey Jerónimo gobernó desde aquí. Tras incendiarse en 1811 el palacio municipal de Kassel de los Electores y Landgraves de Hesse, ocupado por Jerónimo y su corte, residió en el palacio de Bellevue. La corte también utilizó el palacio de Wilhelmshöhe, en el Bergpark, llamado "Napoleonshöhe" durante el reinado de Napoleón en Europa.

Los ciudadanos de Kassel llamaban al rey "Rey Lustig" o también "Rey Lustik", ya que se dice que su conocimiento de la lengua alemana se agotaba en las frases "¡Morgen wieder lustig!" y "lustik, lustik demain encore lustik"; también se dice que este nombre caracterizaba su estilo de gobierno. En el dialecto del norte de Hesse, su nombre de pila se ha distorsionado y significa granuja o mujeriego ("Schrohm"). Jérôme también es sinónimo del primer parlamento en suelo alemán, establecido en 1810 en el Fridericianum como Palacio de los Estados, del Código civil (impreso en alemán en Kassel, entre otros lugares) y de la constitución alemana más antigua, la Constitución. Jérôme tuvo tres hijos con Katharina von Württemberg.

Las ideas de Napoleón fueron la base del plan para convertir el nuevo reino en un Estado modélico y reformista. Abolió por ley la servidumbre e introdujo la libertad religiosa.

El levantamiento de 1809 contra Jerónimo dirigido por Wilhelm von Dörnberg desde Homberg (Efze) fracasó, al igual que las incursiones de oficiales prusianos (por ejemplo, Ferdinand von Schill, que fue rechazado por el ministro de Guerra de Jerónimo, Philippe François Maurice d'Albignac) y la incursión de la Tropa Negra.

Como comandante de un cuerpo de la Grande Armée, Jérôme, militarmente inexperto, participó en la campaña rusa de 1812. El lento avance de su cuerpo fue una de las razones por las que fracasó un cerco temprano del 2º Ejército Occidental ruso al mando de Piotr Ivanovich Bagration. Napoleón pensó entonces que Jerónimo debería haber estado allí el 3 de julio, donde no estuvo hasta el 6 de julio. Tras la batalla de Mir y las diferencias con su hermano, Jérôme se retiró de la Grande Armée. Vivió poco tiempo en el castillo de Mir, pero luego abandonó Rusia y regresó a Westfalia. En la batalla de Borodino, la mayor parte del contingente westfaliano de 28.000 hombres fue destruido.

Tras la batalla de Leipzig (1813), el Reino de Westfalia se disolvió. Ya el 1 de octubre de 1813, una avanzadilla de cosacos rusos dirigida por el general Chernyshev había tomado Kassel y declarado disuelto el reino. Sin embargo, al frente de un puñado de franceses, Jérôme regresó una vez más del 16 al 26 de octubre, antes de tener que huir definitivamente a París. Tras la abdicación de Napoleón, el Congreso de Viena de 1814

Tras el regreso de Napoleón de Elba en marzo de 1815, Jerónimo se puso a disposición de su hermano durante los Cien Días. Asumió el mando de la 6ª División del 2º Cuerpo bajo el mando del General Honoré Charles Reille. Durante la batalla de Waterloo (18 de mayo), dirigió varios asaltos con grandes pérdidas en el ala izquierda contra las posiciones británicas en la granja de Hougoumont.

Tras la Restauración borbónica, Jerónimo abandonó Francia y se exilió primero en Austria, donde se le asignó como residencia el castillo de Schönau an der Triesting (Baja Austria, pol. Bez. Baden). Más tarde vivió en Trieste.

La reina Catalina rechaza la petición de divorcio de sus parientes de Württemberg. Permaneció casada con Jérôme -a pesar de sus aventuras amorosas- hasta el final de su vida. Su suegro, el rey de Württemberg, concedió a Jerónimo el título de príncipe de Montfort. Catherine murió el 28 de noviembre de 1835.

Cuando su sobrino, el príncipe Luis Napoleón, se convirtió en presidente de Francia en 1848, nombró a Jerónimo gobernador de los Inválidos. En el Imperio de Napoleón III, se convirtió en Mariscal de Francia y Presidente del Senado. Además, se confirmó su título de príncipe imperial. Un ala liberal de los bonapartistas se estableció en torno a Jerónimo como antítesis del emperador conservador.

El 19 de febrero de 1853, Jérôme se casó en Florencia en terceras nupcias con Giustina Pecori-Suárez, viuda del noble italiano Luigi Bartolini-Baldelli. En 1860 muere en el castillo de Vilgénis, en Massy. Fue enterrado en la catedral de los Inválidos de París.

Los descendientes de sus hijos son los únicos de su familia que siguen llevando el apellido Bonaparte. Tras la caída y muerte de Napoleón III (1870 y 1873 respectivamente) y el fallecimiento de su hijo Napoleón Eugenio Luis Bonaparte (1879), el hijo de Jerónimo, Napoleón José Carlos Pablo Bonaparte, se convirtió en el jefe de los bonapartistas.

De una relación prematrimonial con la esposa del oficial francés Jean-Jacques Lagarde, Adélaïde Mélanie, de soltera Denizot:

Primer matrimonio: Jérôme Bonaparte se casó con Elizabeth Patterson en 1803.

Segundo matrimonio: Jerónimo Bonaparte se casó en 1807 con Catalina de Wurtemberg († 1835), hija de Federico I, rey de Wurtemberg.

El libro genealógico local Fürstenhagen de Klaus Kunze y el libro familiar local Dassensen.

De la relación extramatrimonial con Diana Rabe von Pappenheim, de soltera Freiin Waldner von Freundstein (1788-1844), esposa del maestro de ceremonias Wilhelm Maximilian Rabe von Pappenheim:

Otro hijo ilegítimo fue el geólogo y cartógrafo del estado de Württemberg Heinrich Bach (1812-1870). Su madre, Ernestine Luise, condesa de Pückler-Limburg (1784-1824), estuvo casada con Georg zu Löwenstein-Wertheim-Freudenberg (1775-1855).

Su nombre está inscrito en el Arco del Triunfo de París, en la 5ª columna. Además, el rey Federico Guillermo III de Prusia le había concedido la Orden del Águila Negra el 27 de octubre de 1810.

Fuentes

1. Jerónimo Bonaparte
2. Jérôme Bonaparte
3. a b Johannes Willms: Napoleon: Eine Biographie. Pantheon, 2007, ISBN 978-3-570-55029-8, S. 15.
4. a b c d e Jacques-Oliver Boudon: Jerome Bonaparte - ein Leben in König Lustik. Jérôme Bonaparte und der Modellstaat Königreich Westphalen. Hirmer, München 2008, ISBN 978-3-7774-3955-6, S. 46.
5. Johannes Willms: Napoleon: Eine Biographie. 2007, ISBN 978-3-570-55029-8, S. 40.
6. Il fut déclaré et connu dans les premières années de sa vie sous le patronyme « de Buonaparte », son père portant la particule dès avant son intégration à la noblesse française, la graphie avec le u avant le o s'étant imposé mais ayant coexisté avec celle sans u ; ainsi, sur l'acte de mariage de Charles Bonaparte celui-ci est mentionné comme Carlo de Bonaparte. Par ailleurs, la famille Bonaparte parlant italien en Corse, il était appelé Girolamo dans sa petite enfance mais après son arrivée en France, on le nomma Jérôme. La graphie Buonaparte fut abandonnée en 1796.
7. Hervé Pinoteau, Vingt-cinq ans d'études dynastiques, Paris, Ed. Christian, 1982, p. 228.
8. ^ Gentleman's Magazine and Historical Review. London: Henry & Parker. 1860. p. 208.
9. ^ Taxile Delord (1869). Histoire du Second Empire (1848–1869) (in French). Paris: G. Baillière. Jérôme Bonaparte second empire.
10. ^ Connelly, 1964.
11. ^ La moglie Caterina di Württemberg, che lo amava moltissimo e che anche di fronte a questo suo comportamento chiudeva tutti e due gli occhi, lo chiamava: "La tacchina di Vestfalia"
12. ^ (FR) Laurent Kupferman - Emmanuel Pierrat, Le Paris des Francs-Maçons, Parigi, 2013, p. 73.
13. ^ a b c GIROLAMO BONAPARTE – HistoriaPage, su historypage.it. URL consultato il 14 giugno 2022.
14. ^ Uno dei due figli di Girolamo Napoleone, Carlo Giuseppe Bonaparte (1851 – 1921), fu Segretario di Stato della Marina Americana sotto la presidenza di Theodore Roosevelt e fu il fondatore dell'FBI nel 1908.