Zusammenfassung

Joseph Rudyard Kipling (30. Dezember 1865 - 18. Januar 1936) war ein englischer Romancier, Kurzgeschichtenschreiber, Dichter und Journalist. Er wurde in Britisch-Indien geboren, das einen Großteil seines Werks inspirierte.

Zu Kiplings belletristischen Werken gehören die Dschungelbuch-Duologie (The Second Jungle Book, 1895), Kim (1901), die Just So Stories (1902) und zahlreiche Kurzgeschichten, darunter "The Man Who Would Be King" (1888). Zu seinen Gedichten gehören "Mandalay" (1890), "Gunga Din" (1890), "The Gods of the Copybook Headings" (1919), "The White Man's Burden" (1899) und "If-" (ein Kritiker bemerkte "eine vielseitige und leuchtende erzählerische Gabe".

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert gehörte Kipling zu den beliebtesten Schriftstellern des Vereinigten Königreichs. Henry James sagte: "Kipling erscheint mir persönlich als der vollkommenste Mann von Genie, der sich von feiner Intelligenz unterscheidet, den ich je gekannt habe." 1907 erhielt er als erster englischsprachiger Schriftsteller den Nobelpreis für Literatur und war mit 41 Jahren der bisher jüngste Preisträger. Er wurde auch für den britischen Poet Laureateship und mehrmals für den Ritterschlag vorgeschlagen, lehnte aber beides ab. Nach seinem Tod im Jahr 1936 wurde seine Asche in der Poets' Corner beigesetzt, einem Teil des South Transept der Westminster Abbey.

Kiplings späterer Ruf änderte sich mit dem politischen und sozialen Klima seiner Zeit. Die gegensätzlichen Ansichten über ihn hielten über weite Strecken des 20. Jahrhunderts an. Der Literaturkritiker Douglas Kerr schrieb: "Kipling ist immer noch ein Autor, der leidenschaftliche Meinungsverschiedenheiten hervorrufen kann, und sein Platz in der Literatur- und Kulturgeschichte ist noch lange nicht geklärt. Doch je mehr das Zeitalter der europäischen Reiche zurückgeht, desto mehr wird er als unvergleichlicher, wenn auch umstrittener Interpret der Erfahrung des Imperiums anerkannt. Das und die zunehmende Anerkennung seiner außergewöhnlichen erzählerischen Fähigkeiten machen ihn zu einer Kraft, mit der man rechnen muss."

Rudyard Kipling wurde am 30. Dezember 1865 als Sohn von Alice Kipling (geborene MacDonald) und John Lockwood Kipling in Bombay, in der Bombay Presidency von Britisch-Indien, geboren. Alice (eine der vier bekannten MacDonald-Schwestern), von der Lord Dufferin einmal sagte: "Dullness und Mrs. Kipling können nicht im selben Raum existieren." John Lockwood Kipling, ein Bildhauer und Töpfer, war Direktor und Professor für architektonische Bildhauerei an der neu gegründeten Sir Jamsetjee Jeejebhoy School of Art in Bombay.

John Lockwood und Alice lernten sich 1863 kennen und umwarben sich am Rudyard Lake in Rudyard, Staffordshire, England. Sie heirateten und zogen 1865 nach Indien, nachdem John Lockwood die Stelle als Professor an der Kunsthochschule angenommen hatte. Sie waren von der Schönheit der Gegend um den Rudyard Lake so beeindruckt, dass sie ihr erstes Kind nach ihm benannten, Joseph Rudyard. Zwei von Alices Schwestern waren mit Künstlern verheiratet: Georgiana mit dem Maler Edward Burne-Jones und ihre Schwester Agnes mit Edward Poynter. Eine dritte Schwester, Louisa, war die Mutter von Kiplings prominentestem Verwandten, seinem Cousin ersten Grades Stanley Baldwin, der in den 1920er und 1930er Jahren dreimal konservativer Premierminister des Vereinigten Königreichs war.

Kiplings Geburtshaus auf dem Campus der J.J. School of Art in Bombay wurde viele Jahre lang als Wohnsitz des Dekans genutzt. Obwohl ein Bungalow mit einer Plakette versehen ist, die ihn als sein Geburtshaus ausweist, wurde das ursprüngliche Haus möglicherweise vor Jahrzehnten abgerissen und ersetzt. Einige Historiker und Naturschützer sind der Ansicht, dass der Bungalow lediglich einen Standort in der Nähe von Kiplings Geburtshaus markiert, da er 1882 gebaut wurde - etwa 15 Jahre nach Kiplings Geburt. Kipling scheint dies dem Dekan gesagt zu haben, als er in den 1930er Jahren die J. J. School besuchte.

Kipling schrieb über Bombay:

Mutter der Städte für mich, denn ich wurde in ihrem Tor geboren, zwischen den Palmen und dem Meer, Wo die Dampfer am Ende der Welt warten.

Bernice M. Murphy zufolge "betrachteten sich Kiplings Eltern als 'Anglo-Inder' [ein Begriff, der im 19. Jahrhundert für in Indien lebende Menschen britischer Herkunft verwendet wurde], und das würde auch ihr Sohn tun, obwohl er den Großteil seines Lebens anderswo verbrachte. Komplexe Fragen der Identität und der nationalen Zugehörigkeit sollten in seinen Romanen eine wichtige Rolle spielen."

Kipling hat auf solche Konflikte hingewiesen. Zum Beispiel: "In der Nachmittagshitze, bevor wir schlafen gingen, erzählte sie (die portugiesische Ayah oder das Kindermädchen) oder Meeta (der hinduistische Träger oder männliche Betreuer) uns Geschichten und indische Kinderlieder, die wir nie vergessen hatten, und wir wurden in den Speisesaal geschickt, nachdem wir uns angezogen hatten, mit der Ermahnung 'Sprich jetzt Englisch zu Papa und Mamma.' Also sprach man 'Englisch', zögernd übersetzt aus dem volkstümlichen Idiom, in dem man dachte und träumte."

Bildung in Großbritannien

Kiplings Tage des "starken Lichts und der Dunkelheit" in Bombay endeten, als er fünf Jahre alt war. Wie in Britisch-Indien üblich, wurden er und seine dreijährige Schwester Alice ("Trix") in das Vereinigte Königreich gebracht - in ihrem Fall nach Southsea, Portsmouth -, um bei einem Ehepaar zu leben, das Kinder von im Ausland lebenden Briten aufnahm. In den nächsten sechs Jahren (von Oktober 1871 bis April 1877) lebten die Kinder bei dem Ehepaar - Kapitän Pryse Agar Holloway, einst Offizier in der Handelsmarine, und Sarah Holloway - in ihrem Haus, Lorne Lodge, 4 Campbell Road, Southsea. Kipling bezeichnete das Haus als "das Haus der Verwüstung".

In seiner Autobiografie, die 65 Jahre später veröffentlicht wurde, erinnerte sich Kipling mit Schrecken an diesen Aufenthalt und fragte sich, ob die Kombination aus Grausamkeit und Vernachlässigung, die er dort von Mrs. Holloway erfuhr, nicht den Beginn seines literarischen Lebens beschleunigte: "Wenn man ein sieben- oder achtjähriges Kind über seine Tagesaktivitäten ins Kreuzverhör nimmt (vor allem, wenn es schlafen gehen will), wird es sich sehr zufriedenstellend widersprechen. Wenn jeder Widerspruch als Lüge aufgeschrieben und beim Frühstück nacherzählt wird, ist das Leben nicht einfach. Ich habe ein gewisses Maß an Mobbing erlebt, aber dies war eine kalkulierte Folter - sowohl religiös als auch wissenschaftlich. Aber es hat mich dazu gebracht, mich mit den Lügen zu befassen, die ich bald als notwendig erachtete, und das ist, wie ich annehme, die Grundlage der literarischen Arbeit."

Trix ging es in Lorne Lodge besser; Mrs. Holloway hoffte offenbar, dass Trix irgendwann den Sohn der Holloways heiraten würde. Die beiden Kipling-Kinder hatten jedoch keine Verwandten in England, die sie besuchen konnten, außer dass sie jedes Jahr zu Weihnachten einen Monat bei ihrer Tante mütterlicherseits, Georgiana ("Georgy"), und ihrem Ehemann, Edward Burne-Jones, in deren Haus, The Grange, in Fulham, London, verbrachten, das Kipling als "ein Paradies, von dem ich wahrlich glaube, dass es mich gerettet hat", bezeichnete.

Im Frühjahr 1877 kehrte Alice aus Indien zurück und zog mit den Kindern aus Lorne Lodge aus. Kipling erinnert sich: "Oft und oft fragte mich die geliebte Tante danach, warum ich nie jemandem erzählt hatte, wie ich behandelt wurde. Kinder erzählen wenig mehr als Tiere, denn was ihnen widerfährt, akzeptieren sie als für immer feststehend. Außerdem haben schlecht behandelte Kinder eine klare Vorstellung davon, was ihnen droht, wenn sie die Geheimnisse eines Gefängnisses verraten, bevor sie es verlassen haben."

Alice nahm die Kinder im Frühjahr 1877 mit auf die Goldings Farm in Loughton, wo sie einen sorglosen Sommer und Herbst auf der Farm und im angrenzenden Wald verbrachten, zum Teil zusammen mit Stanley Baldwin. Im Januar 1878 wurde Kipling in das United Services College in Westward Ho! in Devon aufgenommen, eine Schule, die kürzlich gegründet wurde, um Jungen auf die Armee vorzubereiten. Die Schule erwies sich für ihn anfangs als schwierig, führte aber später zu festen Freundschaften und bildete den Rahmen für seine Schuljungengeschichten Stalky & Co. (1899). Dort lernte Kipling Florence Garrard kennen und verliebte sich in sie, die mit Trix in Southsea (wohin Trix zurückgekehrt war) im Internat war. Florence wurde das Modell für Maisie in Kiplings erstem Roman The Light That Failed (1891).

Rückkehr nach Indien

Gegen Ende seiner Schulzeit wurde entschieden, dass Kipling nicht über die akademischen Fähigkeiten verfügte, um mit einem Stipendium die Universität Oxford zu besuchen. Seinen Eltern fehlte das nötige Kleingeld, um ihn zu finanzieren, und so besorgte Kiplings Vater ihm eine Stelle in Lahore, wo der Vater als Direktor des Mayo College of Art und Kurator des Lahore Museums tätig war. Kipling sollte stellvertretender Herausgeber einer lokalen Zeitung, der Civil and Military Gazette, werden.

Am 20. September 1882 segelte er nach Indien und kam am 18. Oktober in Bombay an. Er beschrieb diesen Moment Jahre später: "Mit sechzehn Jahren und neun Monaten, aber vier oder fünf Jahre älter aussehend und mit einem echten Schnurrbart, den die empörte Mutter innerhalb einer Stunde abschaffte, fand ich mich also in Bombay wieder, wo ich geboren wurde, und bewegte mich zwischen Sehenswürdigkeiten und Gerüchen, die mich dazu brachten, in der Landessprache Sätze auszusprechen, deren Bedeutung ich nicht kannte. Andere in Indien geborene Jungen haben mir erzählt, wie ihnen das Gleiche passiert ist." Diese Ankunft veränderte Kipling, wie er erklärt: "Es waren noch drei oder vier Tage Bahnfahrt nach Lahore, wo meine Leute lebten. Danach waren meine englischen Jahre vorbei und kamen, glaube ich, nie wieder in voller Stärke zurück."

Von 1883 bis 1889 arbeitete Kipling in Britisch-Indien für lokale Zeitungen wie die Civil and Military Gazette in Lahore und The Pioneer in Allahabad.

Die Zeitung, die Kipling seine "Geliebte und größte Liebe" nennen sollte, erschien das ganze Jahr über an sechs Tagen in der Woche, mit Ausnahme von eintägigen Unterbrechungen zu Weihnachten und Ostern. Stephen Wheeler, der Herausgeber, ließ Kipling hart arbeiten, aber Kiplings Drang zu schreiben war unaufhaltsam. 1886 veröffentlichte er seine erste Gedichtsammlung, Departmental Ditties. In diesem Jahr gab es auch einen Wechsel in der Redaktion der Zeitung; Kay Robinson, der neue Herausgeber, ließ mehr kreative Freiheit zu, und Kipling wurde gebeten, Kurzgeschichten für die Zeitung zu schreiben.

In einem Artikel, der im Chums Boys' Annual abgedruckt wurde, erklärte ein ehemaliger Kollege von Kipling, dass er "nie einen solchen Kerl für Tinte kannte - er schwelgte einfach in ihr, füllte seinen Stift bösartig auf und warf den Inhalt dann überall im Büro herum, so dass es fast gefährlich war, sich ihm zu nähern". Die Anekdote geht weiter: "Bei heißem Wetter, als er (Kipling) nur eine weiße Hose und eine dünne Weste trug, soll er mehr einem Dalmatinerhund als einem Menschen geähnelt haben, denn er war in alle Richtungen mit Tinte bespritzt."

Im Sommer 1883 besuchte Kipling Simla (das heutige Shimla), eine bekannte Bergstation und die Sommerhauptstadt von Britisch-Indien. Zu dieser Zeit war es üblich, dass der Vizekönig von Indien und die Regierung für sechs Monate nach Simla zogen, und die Stadt wurde zu einem "Zentrum der Macht wie auch des Vergnügens". Kiplings Familie besuchte Simla jedes Jahr, und Lockwood Kipling wurde gebeten, in der dortigen Christ Church zu dienen. Rudyard Kipling kehrte von 1885 bis 1888 jedes Jahr zu seinem Jahresurlaub nach Simla zurück, und die Stadt spielte eine wichtige Rolle in vielen Geschichten, die er für die Gazette schrieb. "Mein einmonatiger Urlaub in Simla oder in der Hill Station, in die meine Leute gingen, war die reine Freude - jede goldene Stunde zählte. Er begann bei Hitze und Unbehagen, mit der Bahn und auf der Straße. Er endete am kühlen Abend, mit einem Holzfeuer im Schlafzimmer, und am nächsten Morgen - dreißig weitere liegen vor uns! - mit der frühen Tasse Tee, der Mutter, die ihn brachte, und den langen Gesprächen, die wir alle wieder zusammen führten. Man hatte auch die Muße, an dem zu arbeiten, was man im Kopf hatte, und das war meistens voll."

Zurück in Lahore, erschienen zwischen November 1886 und Juni 1887 39 seiner Geschichten in der Gazette. Die meisten davon nahm Kipling in Plain Tales from the Hills auf, seine erste Prosasammlung, die im Januar 1888 in Kalkutta veröffentlicht wurde, einen Monat nach seinem 22. Kiplings Zeit in Lahore war jedoch zu Ende gegangen. Im November 1887 wurde er zur größeren Schwesterzeitung der Gazette, The Pioneer, nach Allahabad in den Vereinigten Provinzen versetzt, wo er als Redaktionsassistent arbeitete und von 1888 bis 1889 im Belvedere House wohnte.

Kipling schrieb weiterhin in einem frenetischen Tempo. Im Jahr 1888 veröffentlichte er sechs Sammlungen von Kurzgeschichten: Soldiers Three, The Story of the Gadsbys, In Black and White, Under the Deodars, The Phantom Rickshaw und Wee Willie Winkie. Diese enthalten insgesamt 41 Geschichten, von denen einige recht lang sind. Darüber hinaus schrieb er als Sonderkorrespondent des Pioneer in der westlichen Region Rajputana viele Skizzen, die später in Letters of Marque gesammelt und in From Sea to Sea and Other Sketches, Letters of Travel veröffentlicht wurden.

Anfang 1889 wurde Kipling nach einem Streit aus der Zeitung The Pioneer entlassen. Zu diesem Zeitpunkt hatte er sich bereits Gedanken über seine Zukunft gemacht. Er verkaufte die Rechte an seinen sechs Bänden mit Erzählungen für 200 Pfund und eine geringe Tantieme sowie die Plain Tales für 50 Pfund; außerdem erhielt er von The Pioneer ein halbes Monatsgehalt als Abfindung für die Kündigung.

Rückkehr nach London

Kipling beschloss, das Geld zu verwenden, um nach London, dem literarischen Zentrum des britischen Empire, zu ziehen. Am 9. März 1889 verließ er Indien und reiste zunächst über Rangun, Singapur, Hongkong und Japan nach San Francisco. Kipling war von Japan positiv beeindruckt und bezeichnete die Menschen und ihre Lebensweise als "anmutige Menschen und gute Manieren". Das Nobelpreiskomitee zitierte Kiplings Schrift über die Sitten und Gebräuche der Japaner, als es ihm 1907 den Nobelpreis für Literatur verlieh.

Kipling schrieb später, dass er "sein Herz" an eine Geisha verloren hatte, die er O-Toyo nannte, und schrieb, während er in den Vereinigten Staaten auf derselben Reise über den Pazifik war: "Ich hatte den unschuldigen Osten weit hinter.... Sanftes Weinen um O-Toyo.... O-Toyo war ein Liebling." Anschließend reiste Kipling durch die Vereinigten Staaten und schrieb Artikel für The Pioneer, die später in From Sea to Sea and Other Sketches, Letters of Travel veröffentlicht wurden.

Kipling begann seine Nordamerikareise in San Francisco und reiste dann in den Norden nach Portland, Oregon, dann nach Seattle, Washington, hinauf nach Victoria und Vancouver, British Columbia, durch Medicine Hat, Alberta, zurück in die USA zum Yellowstone National Park, hinunter nach Salt Lake City, dann nach Osten nach Omaha, Nebraska und weiter nach Chicago, dann nach Beaver, Pennsylvania am Ohio River, um die Familie Hill zu besuchen. Von dort aus fuhr er mit Professor Hill nach Chautauqua und später zu den Niagarafällen, nach Toronto, Washington, D.C., New York und Boston.

Auf dieser Reise traf er Mark Twain in Elmira, New York, und war tief beeindruckt. Kipling traf unangemeldet bei Twain ein und schrieb später, als er an der Tür klingelte: "Zum ersten Mal kam mir der Gedanke, dass Mark Twain möglicherweise andere Verpflichtungen hat als die Unterhaltung von entlaufenen Irren aus Indien, und seien sie noch so voller Bewunderung."

Twain empfing Kipling mit Freude und führte mit ihm ein zweistündiges Gespräch über Trends in der angloamerikanischen Literatur und darüber, was Twain in einer Fortsetzung von Tom Sawyer schreiben würde. Twain versicherte Kipling, dass es eine Fortsetzung geben würde, auch wenn er noch nicht über das Ende entschieden hatte: Entweder würde Sawyer in den Kongress gewählt oder er würde gehängt werden. Twain gab auch den literarischen Ratschlag weiter, ein Autor solle sich erst die Fakten beschaffen, und dann könne man sie so sehr verdrehen, wie man wolle. Twain, der Kipling sehr mochte, schrieb später über ihre Begegnung: "Unter uns, wir decken alles Wissen ab; er deckt alles ab, was man wissen kann, und ich decke den Rest ab." Im Oktober 1889 überquerte Kipling dann den Atlantik nach Liverpool. Bald darauf gab er sein Debüt in der Londoner Literaturwelt und erntete großen Beifall.

London

In London erhielt Kipling mehrere von Zeitschriften angenommene Geschichten. Er fand eine Wohnung für die nächsten zwei Jahre in der Villiers Street, in der Nähe von Charing Cross (in einem Gebäude, das später Kipling House genannt wurde):

In der Zwischenzeit hatte ich ein Quartier in der Villiers Street, Strand, gefunden, die vor sechsundvierzig Jahren primitiv und leidenschaftlich in ihren Gewohnheiten und ihrer Bevölkerung war. Meine Zimmer waren klein, nicht übermäßig sauber oder gepflegt, aber von meinem Schreibtisch aus konnte ich durch das Oberlicht des Gatti's Music-Hall-Eingangs auf der anderen Straßenseite fast bis auf die Bühne schauen. Auf der einen Seite rumpelten die Züge von Charing Cross durch meine Träume, auf der anderen der Boom des Strandes, während vor meinen Fenstern Vater Themse unter dem Shot-Tower mit seinem Verkehr auf und ab ging.

In den folgenden zwei Jahren veröffentlichte er einen Roman, The Light That Failed, erlitt einen Nervenzusammenbruch und lernte den amerikanischen Schriftsteller und Verlagsagenten Wolcott Balestier kennen, mit dem er an dem Roman The Naulahka (siehe unten) zusammenarbeitete. 1891 unternahm Kipling auf Anraten seiner Ärzte eine weitere Seereise, die ihn nach Südafrika, Australien, Neuseeland und erneut nach Indien führte. Seine Pläne, Weihnachten mit seiner Familie in Indien zu verbringen, brach er ab, als er vom plötzlichen Typhus-Tod Balestiers erfuhr, und beschloss, sofort nach London zurückzukehren. Vor seiner Rückkehr nutzte er das Telegramm, um Wolcotts Schwester Caroline Starr Balestier (1862-1939), genannt "Carrie", die er ein Jahr zuvor kennengelernt hatte und mit der er offenbar eine zeitweilige Romanze hatte, einen Heiratsantrag zu machen, der von ihr angenommen wurde. In der Zwischenzeit wurde Ende 1891 in London eine Sammlung seiner Kurzgeschichten über die Briten in Indien, Life's Handicap, veröffentlicht.

Am 18. Januar 1892 heirateten Carrie Balestier (29 Jahre) und Rudyard Kipling (26 Jahre) in London, "mitten in einer Grippeepidemie, als den Bestattern die schwarzen Pferde ausgegangen waren und die Toten sich mit braunen begnügen mussten." Die Hochzeit fand in der All Souls Church, Langham Place, statt. Henry James gab die Braut zum Altar.

Vereinigte Staaten

Kipling und seine Frau entschieden sich für eine Hochzeitsreise, die sie zunächst in die Vereinigten Staaten (mit einem Aufenthalt auf dem Anwesen der Familie Balestier in der Nähe von Brattleboro, Vermont) und dann nach Japan führte. Bei ihrer Ankunft in Yokohama mussten sie feststellen, dass ihre Bank, die New Oriental Banking Corporation, bankrott gegangen war. Sie nahmen diesen Verlust gelassen und kehrten in die USA zurück, zurück nach Vermont - Carrie war zu diesem Zeitpunkt mit ihrem ersten Kind schwanger - und mieteten ein kleines Häuschen auf einer Farm in der Nähe von Brattleboro für 10 Dollar im Monat. Kipling schreibt: "Wir richteten es mit einer Einfachheit ein, die dem Mietkaufsystem vorausging. Wir kauften aus zweiter oder dritter Hand einen riesigen Warmluftofen, den wir im Keller installierten. Wir schnitten großzügige Löcher in unsere dünnen Böden für die acht Zoll langen Zinnrohre (warum wir im Winter nicht jede Woche in unseren Betten verbrannten, werde ich nie verstehen), und wir waren außerordentlich und egozentrisch zufrieden."

In diesem Haus, das sie Bliss Cottage nannten, wurde ihr erstes Kind, Josephine, "in der Nacht des 29. Dezember 1892 in einer Schneedecke von drei Fuß geboren. Da ihre Mutter am 31. und ich am 30. desselben Monats Geburtstag hatte, beglückwünschten wir sie zu ihrem Sinn für die Zweckmäßigkeit der Dinge....".

Es war auch in diesem Cottage, wo Kipling die ersten Anfänge der Dschungelbücher sah: "Das Arbeitszimmer im Bliss Cottage war sieben mal acht Fuß groß, und von Dezember bis April lag der Schnee auf der Höhe der Fensterbank. Zufällig hatte ich eine Geschichte über indische Forstarbeit geschrieben, in der ein Junge vorkam, der von Wölfen aufgezogen worden war. In der Stille und Spannung des Winters '92 verband sich eine Erinnerung an die Freimaurer-Löwen aus der Zeitschrift meiner Kindheit und an einen Satz aus Haggards Nada die Lilie mit dem Echo dieser Geschichte. Nachdem ich die Hauptidee in meinem Kopf verdrängt hatte, übernahm die Feder das Kommando, und ich sah zu, wie sie begann, Geschichten über Mowgli und die Tiere zu schreiben, die später zu den beiden Dschungelbüchern wurden."

Mit Josephines Ankunft wurde Bliss Cottage als zu eng empfunden, und so kaufte das Paar schließlich von Carries Bruder Beatty Balestier ein Grundstück von 4,0 Hektar auf einem felsigen Hügel mit Blick auf den Connecticut River und baute sein eigenes Haus. Kipling nannte es Naulakha, zu Ehren Wolcotts und ihrer Zusammenarbeit, und dieses Mal wurde der Name auch richtig geschrieben. Seit seinen frühen Jahren in Lahore (1882-87) war Kipling von der Architektur der Moguln begeistert, insbesondere von dem Naulakha-Pavillon im Lahore Fort, der ihn schließlich zum Titel seines Romans und zum Haus inspirierte. Das Haus steht noch immer an der Kipling Road, drei Meilen (4,8 km) nördlich von Brattleboro in Dummerston, Vermont: ein großes, abgelegenes, dunkelgrünes Haus mit Schindeldach und -seiten, das Kipling sein "Schiff" nannte und das ihm "Sonnenschein und einen ruhigen Geist" bescherte. Die Abgeschiedenheit in Vermont in Verbindung mit seinem gesunden "gesunden, sauberen Leben" machte Kipling sowohl erfinderisch als auch produktiv.

In nur vier Jahren entstanden neben den Dschungelbüchern auch ein Buch mit Kurzgeschichten (The Day's Work), ein Roman (Captains Courageous) und eine Fülle von Gedichten, darunter der Band The Seven Seas. Im März 1892 erschien die Sammlung Barrack-Room Ballads, die größtenteils bereits 1890 einzeln veröffentlicht worden war und seine Gedichte "Mandalay" und "Gunga Din" enthielt. Besonders gern schrieb er die Dschungelbücher und korrespondierte auch mit vielen Kindern, die ihm darüber schrieben.

Das Schriftstellerleben in Naulakha wurde gelegentlich durch Besucher unterbrochen, darunter sein Vater, der ihn kurz nach seiner Pensionierung 1893 besuchte, und der britische Schriftsteller Arthur Conan Doyle, der seine Golfschläger mitbrachte, zwei Tage blieb und Kipling eine ausgedehnte Golfstunde gab. Kipling schien Gefallen am Golfsport zu finden, übte gelegentlich mit dem örtlichen Kongregationspfarrer und spielte sogar mit rot angemalten Bällen, wenn der Boden mit Schnee bedeckt war. Allerdings war das Wintergolf "nicht ganz ein Erfolg, weil es keine Grenzen für den Abschlag gab; der Ball konnte zwei Meilen (3,2 km) den langen Hang hinunter zum Connecticut-Fluss rutschen."

Kipling liebte die Natur, zu deren Wunder in Vermont nicht zuletzt das Färben der Blätter im Herbst gehörte. Er beschrieb diesen Moment in einem Brief: "Ein kleiner Ahorn machte den Anfang, flammte plötzlich blutrot auf, wo er vor dem dunklen Grün eines Kieferngürtels stand. Am nächsten Morgen gab es ein Antwortsignal aus dem Sumpf, wo die Sumachbäume wachsen. Drei Tage später standen die Hänge der Hügel, so weit das Auge reichte, in Flammen, und die Straßen waren mit Karmesin und Gold gepflastert. Dann wehte ein nasser Wind und ruinierte alle Uniformen dieser prächtigen Armee; und die Eichen, die sich in Reserve gehalten hatten, schnallten ihre stumpfen und bronzenen Panzer an und hielten steif bis zum letzten verwehten Blatt aus, bis nichts mehr übrig blieb als Bleistiftschatten kahler Äste, und man in das intimste Herz des Waldes sehen konnte."

Im Februar 1896 wurde Elsie Kipling, die zweite Tochter des Paares, geboren. Zu diesem Zeitpunkt, so berichten mehrere Biographen, war ihre eheliche Beziehung nicht mehr unbeschwert und spontan. Obwohl sie einander immer treu blieben, schienen sie nun in feste Rollen zu schlüpfen. In einem Brief an einen Freund, der sich um diese Zeit verlobt hatte, gab der 30-jährige Kipling diesen düsteren Rat: Die Ehe lehre vor allem "die härteren Tugenden - wie Demut, Zurückhaltung, Ordnung und Voraussicht". Später im selben Jahr unterrichtete er vorübergehend an der Bishop's College School in Quebec, Kanada.

Die Kiplings liebten das Leben in Vermont und hätten dort vielleicht auch ihren Lebensabend verbracht, wenn es nicht zwei Zwischenfälle gegeben hätte - einen weltpolitischen und einen familiären Streit. In den frühen 1890er Jahren gab es zwischen dem Vereinigten Königreich und Venezuela einen Grenzstreit um Britisch-Guayana. Die USA hatten bereits mehrere Angebote zur Schlichtung gemacht, doch 1895 setzte der neue amerikanische Außenminister Richard Olney noch einen drauf, indem er das "Recht" der USA zur Schlichtung aus Gründen der Souveränität auf dem Kontinent begründete (siehe die Olney-Interpretation als Erweiterung der Monroe-Doktrin). Dies erregte die Gemüter in Großbritannien, und die Situation entwickelte sich zu einer großen anglo-amerikanischen Krise, in der auf beiden Seiten von Krieg die Rede war.

Obwohl sich die Krise zu einer verstärkten Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien entspannte, war Kipling verwirrt über die seiner Meinung nach anhaltende antibritische Stimmung in den USA, insbesondere in der Presse. In einem Brief schrieb er, dass es ihm vorkam, als würde man "mit einer Karaffe über einen freundlichen Esstisch hinweg auf ihn zielen", um das "gute, gesunde Leben" seiner Familie in den USA zu beenden und ihr Glück anderswo zu suchen.

Ein Familienstreit war der letzte Auslöser. Die Beziehungen zwischen Carrie und ihrem Bruder Beatty Balestier waren schon seit einiger Zeit angespannt, weil er trank und zahlungsunfähig war. Im Mai 1896 begegnete ein betrunkener Beatty Kipling auf der Straße und drohte ihm, ihn zu verletzen. Der Vorfall führte schließlich zu Beattys Verhaftung, aber die anschließende Anhörung und die daraus resultierende Öffentlichkeit zerstörten Kiplings Privatsphäre, und er fühlte sich unglücklich und erschöpft. Im Juli 1896, eine Woche vor der Wiederaufnahme der Verhandlung, packten die Kiplings ihre Sachen, verließen die Vereinigten Staaten und kehrten nach England zurück.

Devon

Im September 1896 lebten die Kiplings in Torquay, Devon, an der Südwestküste Englands, in einem Haus auf einem Hügel mit Blick auf den Ärmelkanal. Obwohl Kipling sein neues Haus nicht sonderlich mochte, da es seiner Meinung nach bei seinen Bewohnern ein Gefühl von Niedergeschlagenheit und Düsternis auslöste, gelang es ihm, produktiv und gesellschaftlich aktiv zu bleiben.

Kipling war nun ein berühmter Mann und hatte sich in den letzten zwei oder drei Jahren in seinen Schriften zunehmend politisch geäußert. Im August 1897 hatten die Kiplings ihren ersten Sohn, John, bekommen. Kipling hatte mit der Arbeit an zwei Gedichten begonnen, "Recessional" (1897) und "The White Man's Burden" (1899), die bei ihrer Veröffentlichung für Kontroversen sorgen sollten. Während die einen die Gedichte als Hymnen auf den aufgeklärten und pflichtbewussten Aufbau eines Imperiums betrachteten (und damit die Stimmung des viktorianischen Zeitalters einfingen), sahen andere in ihnen eine Propaganda für den unverschämten Imperialismus und die damit verbundenen rassistischen Einstellungen; wieder andere sahen in den Gedichten Ironie und Warnungen vor den Gefahren des Imperiums.

Nehmt die Last des weißen Mannes auf. Schickt die Besten eurer Rasse aus. Geht, bindet eure Söhne ins Exil Um die Not eurer Gefangenen zu stillen; Um zu warten, in schwerem Harnisch, Auf flatterhafte Völker und wilde... Eure neu gefangenen, mürrischen Völker, Halb Teufel und halb Kind. -The White Man's Burden

Die Gedichte enthielten auch eine Vorahnung, ein Gefühl, dass alles noch scheitern könnte.

Weit gerufen, schmelzen unsere Flotten dahin; Auf Dünen und Landzungen sinkt das Feuer: Seht, all unser Prunk von gestern Ist eins mit Ninive und Tyrus! Richter der Völker, verschone uns noch. Auf dass wir nicht vergessen - auf dass wir nicht vergessen! -Rezession

Während seiner Zeit in Torquay war er ein produktiver Schriftsteller und schrieb auch Stalky & Co., eine Sammlung von Schulgeschichten (die aus seinen Erfahrungen am United Services College in Westward Ho! entstanden), deren jugendliche Protagonisten eine besserwisserische, zynische Einstellung zu Patriotismus und Autorität haben. Nach Angaben seiner Familie las Kipling ihnen gerne Geschichten aus Stalky & Co. vor und bekam oft Lachkrämpfe über seine eigenen Witze.

Besuche in Südafrika

Anfang 1898 reisten die Kiplings für ihren Winterurlaub nach Südafrika und begannen damit eine jährliche Tradition, die (außer im folgenden Jahr) bis 1908 andauern sollte. Sie wohnten in "The Woolsack", einem Haus auf dem Anwesen von Cecil Rhodes in Groote Schuur (heute ein Studentenwohnheim der Universität Kapstadt), das nur wenige Gehminuten von Rhodes' Herrenhaus entfernt war.

Mit seinem neuen Ruf als Dichter des Empire wurde Kipling von einigen der einflussreichen Politiker der Kapkolonie, darunter Rhodes, Sir Alfred Milner und Leander Starr Jameson, herzlich empfangen. Kipling pflegte ihre Freundschaft und lernte die Männer und ihre Politik zu bewundern. Der Zeitraum von 1898 bis 1910 war für die Geschichte Südafrikas von entscheidender Bedeutung und umfasste den Zweiten Burenkrieg (1899-1902), den darauf folgenden Friedensvertrag und die Gründung der Südafrikanischen Union im Jahr 1910. Zurück in England schrieb Kipling Gedichte zur Unterstützung der britischen Sache im Burenkrieg und wurde bei seinem nächsten Besuch in Südafrika Anfang 1900 Korrespondent der Zeitung The Friend in Bloemfontein, die von Lord Roberts für die britischen Truppen beschlagnahmt worden war.

Obwohl seine journalistische Tätigkeit nur zwei Wochen dauern sollte, war es Kiplings erste Arbeit bei einer Zeitung, seit er mehr als zehn Jahre zuvor The Pioneer in Allahabad verlassen hatte. Bei The Friend schloss er lebenslange Freundschaften mit Perceval Landon, H. A. Gwynne und anderen. Er schrieb auch Artikel, die in größerem Umfang veröffentlicht wurden und in denen er seine Ansichten über den Konflikt zum Ausdruck brachte. Kipling verfasste eine Inschrift für das Honoured Dead Memorial (Gedenkstätte für die Belagerung) in Kimberley.

Sussex

1897 zog Kipling von Torquay nach Rottingdean in der Nähe von Brighton, East Sussex - zunächst in North End House und dann in The Elms. 1902 kaufte Kipling Bateman's, ein 1634 erbautes Haus im ländlichen Burwash.

Bateman's war von 1902 bis zu seinem Tod im Jahr 1936 Kiplings Wohnsitz. Das Haus und die umliegenden Gebäude, die Mühle und 33 Acres (13 ha), wurden für 9.300 £ gekauft. Es hatte kein Bad, kein fließendes Wasser im Obergeschoss und keinen Strom, aber Kipling liebte es: "Sehen Sie, wir sind rechtmäßige Besitzer eines Hauses aus grauem Stein mit Flechten - über der Tür die Jahreszahl 1634 - mit Balken, Täfelung und einer alten Eichentreppe, und alles ist unberührt und unverfälscht. Es ist ein guter und friedlicher Ort. Wir haben es geliebt, seit wir es zum ersten Mal gesehen haben" (aus einem Brief vom November 1902).

Im Bereich der Sachliteratur beteiligte er sich an der Debatte über die britische Antwort auf die wachsende deutsche Seemacht, die als Tirpitz-Plan bekannt wurde, eine Flotte zu bauen, um die Royal Navy herauszufordern, und veröffentlichte 1898 eine Reihe von Artikeln, die unter dem Titel A Fleet in Being zusammengefasst wurden. Bei einem Besuch in den Vereinigten Staaten im Jahr 1899 erkrankten Kipling und seine Tochter Josephine an einer Lungenentzündung, an der sie schließlich starb.

Nach dem Tod seiner Tochter konzentrierte sich Kipling darauf, Material für die 1902, ein Jahr nach Kim, veröffentlichten Just So Stories for Little Children zu sammeln. Die amerikanische Kunsthistorikerin Janice Leoshko und der amerikanische Literaturwissenschaftler David Scott haben argumentiert, dass Kim die Behauptung von Edward Said, Kipling sei ein Förderer des Orientalismus gewesen, widerlegt, da Kipling - der sich sehr für den Buddhismus interessierte - den tibetischen Buddhismus in einem recht wohlwollenden Licht darstellte und Aspekte des Romans ein buddhistisches Verständnis des Universums widerzuspiegeln schienen. Kipling fühlte sich durch die Hunnenrede des deutschen Kaisers Wilhelm II. im Jahr 1900 angegriffen, in der er die deutschen Truppen, die zur Niederschlagung des Boxeraufstands nach China geschickt wurden, aufforderte, sich wie "Hunnen" zu verhalten und keine Gefangenen zu machen.

In einem Gedicht aus dem Jahr 1902, The Rowers, griff Kipling den Kaiser als Bedrohung für Großbritannien an und verwendete zum ersten Mal den Begriff "Hunne" als antideutsches Schimpfwort, wobei er Wilhelms eigene Worte und die Aktionen der deutschen Truppen in China nutzte, um die Deutschen als im Wesentlichen barbarisch darzustellen. In einem Interview mit der französischen Zeitung Le Figaro bezeichnete der frankophile Kipling Deutschland als Bedrohung und rief zu einem anglo-französischen Bündnis auf, um es zu stoppen. In einem anderen Brief beschrieb Kipling zur gleichen Zeit die "unfreien Völker Mitteleuropas" als ein Leben "wie im Mittelalter mit Maschinengewehren".

Kipling schrieb eine Reihe von spekulativen Kurzgeschichten, darunter "The Army of a Dream", in der er versuchte, eine effizientere und verantwortungsvollere Armee als die damalige englische Erbschaftsbürokratie darzustellen, sowie zwei Science-Fiction-Geschichten: "With the Night Mail" (1905) und "As Easy As A.B.C." (1912). Beide sind im 21. Jahrhundert in Kiplings Aerial Board of Control-Universum angesiedelt. Sie lesen sich wie moderne Hard-Science-Fiction und führen die literarische Technik der indirekten Exposition ein, die später zu einem der Markenzeichen des Science-Fiction-Autors Robert Heinlein werden sollte. Diese Technik hat Kipling in Indien aufgeschnappt und verwendet, um das Problem zu lösen, dass seine englischen Leser beim Schreiben des Dschungelbuchs nicht viel über die indische Gesellschaft verstehen.

Im Jahr 1907 wurde ihm der Nobelpreis für Literatur verliehen, nachdem er in jenem Jahr von Charles Oman, Professor an der Universität Oxford, vorgeschlagen worden war. In der Begründung des Preises hieß es: "In Anbetracht der Beobachtungsgabe, der Originalität der Vorstellungskraft, der Kraft der Ideen und des bemerkenswerten Erzähltalents, die das Schaffen dieses weltberühmten Autors kennzeichnen." Die Nobelpreise wurden 1901 eingeführt, und Kipling war der erste englischsprachige Preisträger. Bei der Preisverleihung in Stockholm am 10. Dezember 1907 lobte der Ständige Sekretär der Schwedischen Akademie, Carl David af Wirsén, sowohl Kipling als auch drei Jahrhunderte englischer Literatur:

Mit der Verleihung des diesjährigen Literaturnobelpreises an Rudyard Kipling möchte die Schwedische Akademie der an mannigfaltigem Ruhm reichen Literatur Englands und dem größten Genie auf dem Gebiet der Erzählung, das dieses Land in unserer Zeit hervorgebracht hat, eine Hommage erweisen.

Zum Abschluss dieses Werks wurden zwei zusammenhängende Gedicht- und Geschichtensammlungen veröffentlicht: Puck of Pook's Hill (1906) und Rewards and Fairies (1910). Letztere enthielt das Gedicht "If-". In einer BBC-Umfrage von 1995 wurde es zum Lieblingsgedicht der Briten gewählt. Diese Ermahnung zu Selbstbeherrschung und Stoizismus ist wohl Kiplings berühmtestes Gedicht.

Kiplings Popularität war so groß, dass er von seinem Freund Max Aitken gebeten wurde, bei den kanadischen Wahlen von 1911 für die Konservativen zu intervenieren. 1911 war das wichtigste Thema in Kanada ein Gegenseitigkeitsabkommen mit den Vereinigten Staaten, das vom liberalen Premierminister Sir Wilfrid Laurier unterzeichnet worden war und von den Konservativen unter Sir Robert Borden vehement bekämpft wurde. Am 7. September 1911 veröffentlichte die Zeitung Montreal Daily Star auf der Titelseite einen Appell von Kipling gegen das Abkommen, in dem er schrieb: "Kanada setzt heute seine eigene Seele aufs Spiel. Sobald diese Seele für irgendeine Gegenleistung verpfändet wird, muss sich Kanada unweigerlich den kommerziellen, rechtlichen, finanziellen, sozialen und ethischen Standards anpassen, die ihm durch das schiere, zugegebene Gewicht der Vereinigten Staaten auferlegt werden." Zu dieser Zeit war der Montreal Daily Star die meistgelesene Zeitung Kanadas. Im Laufe der nächsten Woche wurde Kiplings Appell in allen englischsprachigen Zeitungen Kanadas nachgedruckt und soll dazu beigetragen haben, die öffentliche Meinung Kanadas gegen die liberale Regierung zu wenden.

Kipling sympathisierte mit der Anti-Home-Rule-Haltung der irischen Unionisten, die gegen die irische Autonomie waren. Er war mit Edward Carson befreundet, dem in Dublin geborenen Anführer der Ulster-Unionisten, der die Ulster Volunteers aufstellte, um die "Home Rule" in Irland zu verhindern. In einem Brief an einen Freund schrieb Kipling, dass Irland keine Nation sei und dass die Iren vor der Ankunft der Engländer im Jahr 1169 eine Bande von Viehdieben gewesen seien, die in Wildheit lebten und sich gegenseitig umbrachten, während sie "trostlose Gedichte" über all das schrieben. Seiner Ansicht nach war es nur die britische Herrschaft, die es Irland ermöglichte, sich zu entwickeln. Ein Besuch in Irland im Jahr 1911 bestätigte Kiplings Vorurteile. Er schrieb, dass die irische Landschaft wunderschön sei, aber durch die, wie er es nannte, hässlichen Häuser der irischen Bauern verdorben werde, und Kipling fügte hinzu, dass Gott die Iren zu Dichtern gemacht habe, indem er ihnen "die Liebe zur Linie oder das Wissen um die Farbe genommen" habe. Im Gegensatz dazu hatte Kipling nichts als Lob für die "anständigen Leute" der protestantischen Minderheit und des unionistischen Ulster übrig, die frei von der Bedrohung durch die "ständige Gewalt des Mobs" waren.

Kipling schrieb 1912 das Gedicht "Ulster", das seine unionistische Politik widerspiegelt. Kipling bezeichnete die irischen Unionisten oft als "unsere Partei". Kipling hatte weder Sympathie noch Verständnis für den irischen Nationalismus, denn er sah in der Home Rule einen Akt des Verrats durch die Regierung des liberalen Premierministers H. H. Asquith, der Irland ins finstere Mittelalter stürzen und der irisch-katholischen Mehrheit die Unterdrückung der protestantischen Minderheit ermöglichen würde. Der Gelehrte David Gilmour schrieb, Kiplings mangelndes Verständnis für Irland zeige sich darin, dass er John Redmond - den anglophilen Führer der irischen Parlamentarierpartei, der Home Rule anstrebte, weil er glaubte, dies sei der beste Weg, um das Vereinigte Königreich zusammenzuhalten - als Verräter bezeichnete, der das Vereinigte Königreich auflösen wolle. Ulster wurde zum ersten Mal öffentlich auf einer Kundgebung der Unionisten in Belfast verlesen, wo der größte jemals hergestellte Union Jack entfaltet wurde. Kipling gab zu, dass damit ein "harter Schlag" gegen das Home-Rule-Gesetz der Asquith-Regierung geführt werden sollte: "Rebellion, Vergewaltigung, Hass, Unterdrückung, Unrecht und Gier, sind losgelassen, um unser Schicksal zu bestimmen, durch Englands Taten und Handlungen". Ulster löste eine heftige Kontroverse aus. Der konservative Abgeordnete Sir Mark Sykes - der als Unionist gegen das Home Rule-Gesetz war - verurteilte Ulster in der Morning Post als "direkten Appell an die Unwissenheit und einen bewussten Versuch, religiösen Hass zu schüren".

Kipling war ein entschiedener Gegner des Bolschewismus, eine Position, die er mit seinem Freund Henry Rider Haggard teilte. Die beiden hatten sich bei Kiplings Ankunft in London 1889 vor allem wegen ihrer gemeinsamen Ansichten zusammengetan und blieben ein Leben lang Freunde.

Freimaurerei

Nach Angaben der englischen Zeitschrift Masonic Illustrated wurde Kipling etwa 1885 Freimaurer, also vor dem üblichen Mindestalter von 21 Jahren, und wurde in die Loge Hope and Perseverance No. 782 in Lahore aufgenommen. Später schrieb er an die Times: "Ich war einige Jahre lang Sekretär der Loge... der Brüder von mindestens vier Glaubensrichtungen angehörten. Ich wurde von einem Mitglied der Brahmo Somaj, einem Hindu, aufgenommen, von einem Mohammedaner verabschiedet und von einem Engländer aufgezogen. Unser Tyler war ein indischer Jude." Kipling erhielt nicht nur die drei Grade der handwerklichen Freimaurerei, sondern auch die Nebengrade des Mark Master Mason und des Royal Ark Mariner.

Kipling liebte seine Erfahrungen mit der Freimaurerei so sehr, dass er ihre Ideale in seinem Gedicht "The Mother Lodge" (Die Mutterloge) festhielt und die Bruderschaft und ihre Symbole in seiner Novelle "The Man Who Would Be King" (Der Mann, der König werden wollte) als wichtige Handlungselemente verwendete.

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs schrieb Kipling wie viele andere Schriftsteller Pamphlete und Gedichte, in denen er die Kriegsziele des Vereinigten Königreichs - die Wiederherstellung des von Deutschland besetzten Belgiens - enthusiastisch unterstützte und allgemein erklärte, dass Großbritannien für die gute Sache eintrete. Im September 1914 wurde Kipling von der Regierung gebeten, Propaganda zu schreiben, ein Angebot, das er annahm. Kiplings Pamphlete und Geschichten waren bei der britischen Bevölkerung während des Krieges sehr beliebt. Seine Hauptthemen waren die Verherrlichung des britischen Militärs als Ort für heldenhafte Männer, während er gleichzeitig die deutschen Gräueltaten an der belgischen Zivilbevölkerung und die Geschichten von Frauen anführte, die durch einen von Deutschland entfesselten schrecklichen Krieg brutalisiert wurden, aber trotz ihres Leidens überlebten und triumphierten.

Die Berichte über die Vergewaltigung Belgiens und die Versenkung der RMS Lusitania im Jahr 1915, die er als einen zutiefst unmenschlichen Akt ansah, machten Kipling wütend und veranlassten ihn, den Krieg als einen Kreuzzug der Zivilisation gegen die Barbarei zu betrachten. In einer Rede von 1915 erklärte Kipling: "Es gibt kein Verbrechen, keine Grausamkeit, keine Abscheulichkeit, die sich der menschliche Verstand vorstellen kann, die der Deutsche nicht begangen hat, nicht begeht und nicht begehen wird, wenn man ihm erlaubt, weiterzumachen. .... Heute gibt es in der Welt nur zwei Unterteilungen: die Menschen und die Deutschen."

Neben seiner leidenschaftlichen Antipathie gegenüber Deutschland übte Kipling auch insgeheim große Kritik an der Art und Weise, wie die britische Armee den Krieg führte. Bereits im Oktober 1914 beklagte er sich darüber, dass Deutschland längst hätte besiegt sein müssen und dass mit der britischen Armee etwas nicht stimmen könne. Kipling, der schockiert war über die schweren Verluste, die das britische Expeditionskorps im Herbst 1914 erlitten hatte, gab der gesamten Vorkriegsgeneration britischer Politiker die Schuld, die seiner Meinung nach die Lehren aus dem Burenkrieg nicht gezogen hatten. So bezahlten nun Tausende britischer Soldaten mit ihrem Leben für ihr Versagen auf den Feldern in Frankreich und Belgien.

Kipling verachtete die Männer, die sich im Ersten Weltkrieg vor der Pflicht drückten. In "The New Army in Training" (1915) schloss Kipling mit den Worten:

So viel können wir erkennen, auch wenn wir so nah dran sind, der alte Sicherheitsinstinkt bewahrt uns vor Triumph und Jubel. Doch wie wird es dem jungen Mann ergehen, der sich bewusst aus dieser allumfassenden Bruderschaft ausgeklinkt hat? Was wird aus seiner Familie und vor allem aus seinen Nachkommen, wenn die Bücher geschlossen und die letzte Bilanz der Opfer und des Leids in jedem Weiler, jedem Dorf, jeder Pfarrei, jedem Vorort, jeder Stadt, jeder Grafschaft, jedem Bezirk, jeder Provinz und jedem Dominion im ganzen Reich gezogen worden ist?

1914 war Kipling einer von 53 führenden britischen Autoren - darunter H. G. Wells, Arthur Conan Doyle und Thomas Hardy -, die ihre Unterschrift unter die "Erklärung der Autoren" setzten. In diesem Manifest wurde erklärt, dass der deutsche Einmarsch in Belgien ein brutales Verbrechen gewesen sei und dass sich Großbritannien "nicht ohne Schande hätte weigern können, am gegenwärtigen Krieg teilzunehmen."

Tod von John Kipling

Kiplings Sohn John fiel im September 1915, im Alter von 18 Jahren, in der Schlacht von Loos. Ursprünglich wollte John der Royal Navy beitreten, aber nachdem seine Bewerbung nach einer nicht bestandenen medizinischen Untersuchung aufgrund seiner schlechten Sehkraft abgelehnt worden war, entschied er sich, sich für den Militärdienst als Offizier der Armee zu bewerben. Auch hier war seine Sehkraft ein Problem bei der ärztlichen Untersuchung. Er versuchte sogar zweimal, sich zu melden, wurde aber abgelehnt. Sein Vater war ein Leben lang mit Lord Roberts, dem ehemaligen Oberbefehlshaber der britischen Armee und Oberst der Irish Guards, befreundet, und auf Rudyards Bitte hin wurde John in die Irish Guards aufgenommen.

John Kipling wurde zwei Tage vor Beginn der Schlacht mit einem Verstärkungskontingent nach Loos geschickt. Er wurde zuletzt gesehen, wie er blind durch den Schlamm stolperte, möglicherweise mit einer Gesichtsverletzung. Eine Leiche, die als die seine identifiziert wurde, wurde 1992 gefunden, obwohl diese Identifizierung angefochten wurde. 2015 bestätigte der Volksbund für Kriegsgräberfürsorge (Commonwealth War Grave Commission), dass er den Ort, an dem John Kipling begraben ist, korrekt ermittelt hat; sein Todesdatum wird mit dem 27. September 1915 angegeben, und er ist auf dem St Mary's A.D.S. Cemetery in Haisnes begraben.

Nach dem Tod seines Sohnes schrieb Kipling in einem Gedicht mit dem Titel "Epitaphs of the War": "Wenn jemand fragt, warum wir gestorben sind

Johns Tod wurde mit Kiplings Gedicht "My Boy Jack" aus dem Jahr 1916 in Verbindung gebracht, insbesondere in dem Theaterstück "My Boy Jack" und seiner anschließenden Fernsehadaption sowie in dem Dokumentarfilm "Rudyard Kipling": A Remembrance Tale. Das Gedicht wurde jedoch ursprünglich am Anfang einer Geschichte über die Schlacht von Jütland veröffentlicht und scheint sich auf einen Todesfall auf See zu beziehen; der "Jack", auf den sich das Gedicht bezieht, könnte der Junge VC Jack Cornwell sein, oder vielleicht ein allgemeiner "Jack Tar". In der Familie Kipling war Jack der Name des Familienhundes, während John Kipling immer John hieß, so dass die Identifizierung des Protagonisten von "My Boy Jack" mit John Kipling etwas fragwürdig ist. Allerdings war Kipling vom Tod seines Sohnes tatsächlich emotional schwer getroffen. Es heißt, er habe seinen Kummer dadurch gelindert, dass er seiner Frau und seiner Tochter die Romane von Jane Austen vorlas. Während des Krieges verfasste er das Büchlein The Fringes of the Fleet mit Essays und Gedichten zu verschiedenen nautischen Themen des Krieges. Einige von ihnen wurden von dem englischen Komponisten Edward Elgar vertont.

Kipling freundete sich mit einem französischen Soldaten namens Maurice Hammoneau an, dem im Ersten Weltkrieg das Leben gerettet wurde, als sein Exemplar von Kim, das er in seiner linken Brusttasche trug, eine Kugel abfing. Hammoneau überreichte Kipling das Buch, in dem die Kugel noch steckte, und sein Croix de Guerre als Zeichen der Dankbarkeit. Sie korrespondierten weiterhin miteinander, und als Hammoneau einen Sohn bekam, bestand Kipling auf der Rückgabe des Buches und der Medaille.

Am 1. August 1918 erschien das Gedicht "The Old Volunteer" unter seinem Namen in der Times. Am nächsten Tag wies er die Zeitung schriftlich darauf hin, dass er nicht der Autor sei, woraufhin eine Korrektur erschien. Obwohl die Times einen Privatdetektiv mit der Untersuchung beauftragte, scheint der Detektiv Kipling selbst als Autor verdächtigt zu haben, und die Identität des Betrügers wurde nie festgestellt.

Teilweise als Reaktion auf Johns Tod schloss sich Kipling Sir Fabian Ware's Imperial War Graves Commission (jetzt Commonwealth War Graves Commission) an, der Gruppe, die für die gartenähnlichen britischen Kriegsgräber verantwortlich ist, die bis heute entlang der ehemaligen Westfront und an anderen Orten in der Welt zu finden sind, an denen Truppen des britischen Empire begraben liegen. Sein Hauptbeitrag zu dem Projekt war die Auswahl des biblischen Satzes "Ihr Name lebt in Ewigkeit" (Ecclesiasticus 44.14, KJV), der auf den Gedenksteinen auf den größeren Kriegsfriedhöfen zu finden ist, und sein Vorschlag des Satzes "Known unown to God" für die Grabsteine der nicht identifizierten Soldaten. Er wählte auch die Inschrift "The Glorious Dead" auf dem Kenotaph in Whitehall, London. Außerdem schrieb er eine zweibändige Geschichte der Irish Guards, des Regiments seines Sohnes, die 1923 veröffentlicht wurde und als eines der besten Beispiele für Regimentsgeschichte gilt.

Kiplings Kurzgeschichte "The Gardener" schildert Besuche auf den Kriegsfriedhöfen, und das Gedicht "The King's Pilgrimage" (1922) beschreibt eine Reise, die König Georg V. unternahm, um die Friedhöfe und Gedenkstätten zu besuchen, die von der Imperial War Graves Commission errichtet wurden. Mit der zunehmenden Popularität des Automobils wurde Kipling zum Autokorrespondenten für die britische Presse und schrieb begeistert über Reisen durch England und das Ausland, obwohl er in der Regel von einem Chauffeur gefahren wurde.

Nach dem Krieg stand Kipling den Vierzehn Punkten und dem Völkerbund skeptisch gegenüber, hoffte aber, dass die Vereinigten Staaten den Isolationismus aufgeben und die Nachkriegswelt von einem anglo-französisch-amerikanischen Bündnis dominiert werden würde. Er hoffte, dass die Vereinigten Staaten ein Mandat des Völkerbundes für Armenien übernehmen würden, da dies der beste Weg sei, den Isolationismus zu verhindern, und er hoffte, dass Theodore Roosevelt, den Kipling bewunderte, wieder Präsident werden würde. Kipling war traurig über Roosevelts Tod im Jahr 1919, da er ihn für den einzigen amerikanischen Politiker hielt, der in der Lage war, die Vereinigten Staaten im "Spiel" der Weltpolitik zu halten.

Kipling stand dem Kommunismus feindselig gegenüber und schrieb über die bolschewistische Machtübernahme im Jahr 1917, dass ein Sechstel der Welt "leibhaftig aus der Zivilisation verschwunden" sei. In einem Gedicht von 1918 schrieb Kipling über Sowjetrussland, dass alles Gute in Russland von den Bolschewiken zerstört worden sei - alles, was übrig geblieben sei, sei "der Klang des Weinens und der Anblick des brennenden Feuers und der Schatten eines Volkes, das in den Morast getreten wurde."

Im Jahr 1920 gründete Kipling zusammen mit Haggard und Lord Sydenham die Liberty League. Dieses kurzlebige Unternehmen konzentrierte sich auf die Förderung klassischer liberaler Ideale als Reaktion auf die zunehmende Macht kommunistischer Tendenzen in Großbritannien, oder wie Kipling es ausdrückte, "um den Vormarsch des Bolschewismus zu bekämpfen".

1922 wurde Kipling, der in einigen seiner Gedichte wie "The Sons of Martha", "Sappers" und "McAndrew's Hymn" sowie in anderen Schriften, darunter Kurzgeschichten-Anthologien wie "The Day's Work", auf die Arbeit von Ingenieuren Bezug genommen hatte, von einem Professor für Bauingenieurwesen der Universität Toronto, Herbert E. T. Haultain, um Unterstützung bei der Entwicklung einer würdigen Verpflichtung und einer Zeremonie für graduierende Ingenieurstudenten gebeten. Kipling antwortete enthusiastisch und verfasste in Kürze beides unter dem offiziellen Titel "The Ritual of the Calling of an Engineer". Heute wird Absolventen von Ingenieursstudiengängen in ganz Kanada in einer Zeremonie ein eiserner Ring überreicht, um sie an ihre Verpflichtung gegenüber der Gesellschaft zu erinnern. 1922 wurde Kipling für drei Jahre zum Lord Rector der Universität St. Andrews in Schottland ernannt.

Als Frankophiler setzte sich Kipling nachdrücklich für ein anglo-französisches Bündnis zur Wahrung des Friedens ein und bezeichnete Großbritannien und Frankreich 1920 als die "Zwillingsfestungen der europäischen Zivilisation". Ebenso warnte Kipling wiederholt vor einer Revision des Versailler Vertrags zu Gunsten Deutschlands, die seiner Meinung nach zu einem neuen Weltkrieg führen würde. Als Bewunderer von Raymond Poincaré war Kipling einer der wenigen britischen Intellektuellen, die 1923 die französische Besetzung des Ruhrgebiets unterstützten, zu einer Zeit, als die britische Regierung und der Großteil der öffentlichen Meinung gegen die französische Position waren. Im Gegensatz zu der weit verbreiteten britischen Ansicht, Poincaré sei ein grausamer Tyrann, der Deutschland mit unangemessenen Reparationen verarmen lassen wolle, vertrat Kipling die Ansicht, er habe zu Recht versucht, Frankreich angesichts einer ungünstigen Situation als Großmacht zu erhalten. Kipling argumentierte, dass Deutschland schon vor 1914 aufgrund seiner größeren Wirtschaft und seiner höheren Geburtenrate stärker war als Frankreich; da große Teile Frankreichs durch den Krieg verwüstet wurden und die Franzosen schwere Verluste erlitten, würde die niedrige Geburtenrate dem Land Probleme bereiten, während Deutschland weitgehend unversehrt war und immer noch eine höhere Geburtenrate aufwies. Er schlussfolgert, dass die Zukunft eine deutsche Vorherrschaft bringen würde, wenn Versailles zu Gunsten Deutschlands revidiert würde, und dass es Wahnsinn sei, wenn Großbritannien Frankreich dazu drängen würde, dies zu tun.

Im Jahr 1924 lehnte Kipling die Labour-Regierung von Ramsay MacDonald als "Bolschewismus ohne Kugeln" ab. Seiner Meinung nach war Labour eine kommunistische Frontorganisation, und "aufgeregte Befehle und Anweisungen aus Moskau" würden Labour vor dem britischen Volk als solche entlarven. Kiplings Ansichten lagen auf der rechten Seite. Obwohl er Benito Mussolini in den 1920er Jahren in gewissem Maße bewunderte, lehnte er den Faschismus ab und nannte Oswald Mosley "einen Ausreißer und einen Arrivisten". Im Jahr 1935 bezeichnete er Mussolini als geistesgestörten und gefährlichen Egomanen und schrieb 1933: "Die Hitleristen sind auf Blut aus".

Trotz seines Antikommunismus wurden die ersten größeren Übersetzungen von Kipling ins Russische unter der Herrschaft Lenins in den frühen 1920er Jahren vorgenommen, und Kipling war in der Zwischenkriegszeit bei den russischen Lesern sehr beliebt. Viele jüngere russische Dichter und Schriftsteller, wie z. B. Konstantin Simonov, wurden von ihm beeinflusst. Kiplings klarer Stil, die Verwendung der Umgangssprache und der Einsatz von Rhythmus und Reim wurden als wichtige Neuerungen in der Poesie angesehen, die viele jüngere russische Dichter ansprachen. Obwohl es für sowjetische Zeitschriften obligatorisch war, Übersetzungen von Kipling mit einem Angriff auf ihn als "Faschist" und "Imperialist" zu beginnen, war Kiplings Beliebtheit bei den russischen Lesern so groß, dass seine Werke in der Sowjetunion erst 1939 mit der Unterzeichnung des Molotow-Ribbentrop-Pakts verboten wurden. Das Verbot wurde 1941 nach der Operation Barbarossa aufgehoben, als Großbritannien ein sowjetischer Verbündeter wurde, aber 1946 mit dem Kalten Krieg endgültig verhängt.

Viele ältere Ausgaben von Rudyard Kiplings Büchern sind mit einem Hakenkreuz auf dem Einband versehen, das mit dem Bild eines Elefanten, der eine Lotusblume trägt, verbunden ist und den Einfluss der indischen Kultur widerspiegelt. Kiplings Verwendung des Hakenkreuzes basierte auf dem indischen Sonnensymbol, das Glück bringt, und dem Sanskrit-Wort, das "Glück" oder "Wohlergehen" bedeutet. Er verwendete das Hakenkreuzsymbol sowohl in der nach rechts als auch in der nach links gerichteten Form, und es wurde zu dieser Zeit auch von anderen allgemein verwendet.

In einer Notiz an Edward Bok nach dem Tod von Lockwood Kipling im Jahr 1911 schrieb Rudyard: "Ich schicke Ihnen hiermit als kleine Erinnerung an meinen Vater, zu dem Sie so freundlich waren, das Original einer der Plaketten, die er für mich anzufertigen pflegte. Ich dachte, da es das Hakenkreuz ist, wäre es für Ihr Hakenkreuz angemessen. Möge es Ihnen noch mehr Glück bringen." Nachdem das Hakenkreuz weithin mit Adolf Hitler und den Nazis in Verbindung gebracht worden war, ordnete Kipling an, dass es seine Bücher nicht mehr zieren sollte. Weniger als ein Jahr vor seinem Tod hielt Kipling am 6. Mai 1935 vor der Royal Society of St. George eine Rede (mit dem Titel "An Undefended Island"), in der er vor der Gefahr warnte, die Nazi-Deutschland für Großbritannien darstellte.

Kipling verfasste das Drehbuch für die erste königliche Weihnachtsbotschaft, die Georg V. 1932 über den Empire Service der BBC hielt. 1934 veröffentlichte er im The Strand Magazine eine Kurzgeschichte mit dem Titel "Proofs of Holy Writ", in der er die These aufstellte, dass William Shakespeare dazu beigetragen hatte, die Prosa der King James Bibel zu verfeinern.

Kipling schrieb bis Anfang der 1930er Jahre weiter, allerdings in einem langsameren Tempo und mit weniger Erfolg als zuvor. In der Nacht des 12. Januar 1936 erlitt er eine Blutung in seinem Dünndarm. Er wurde operiert, starb jedoch weniger als eine Woche später, am 18. Januar 1936, im Alter von 70 Jahren im Middlesex Hospital in London an einem perforierten Zwölffingerdarmgeschwür. Kiplings Leichnam wurde nach seinem Tod in der zum Middlesex-Krankenhaus gehörenden Fitzrovia-Kapelle aufgebahrt, wo eine Gedenktafel in der Nähe des Altars an ihn erinnert. Sein Tod war zuvor fälschlicherweise in einer Zeitschrift angekündigt worden, an die er schrieb: "Ich habe gerade gelesen, dass ich tot bin. Vergessen Sie nicht, mich aus Ihrer Abonnentenliste zu streichen."

Zu den Sargträgern bei der Beerdigung gehörte Kiplings Cousin, Premierminister Stanley Baldwin, und der Marmorsarg war mit einem Union Jack bedeckt. Kipling wurde im Krematorium von Golders Green im Nordwesten Londons eingeäschert, und seine Asche wurde in der Poets' Corner, einem Teil des südlichen Querschiffs der Westminster Abbey, neben den Gräbern von Charles Dickens und Thomas Hardy beigesetzt. Kiplings Testament wurde am 6. April eröffnet, wobei sein Nachlass auf 168.141 £ 2s. 11d. (das entspricht ungefähr 12.154.269 £ im Jahr 2021

Im Jahr 2002 erschienen Kiplings "Just So Stories" auf einer Reihe britischer Briefmarken, die von der Royal Mail anlässlich des hundertjährigen Jubiläums der Veröffentlichung des Buches herausgegeben wurden. 2010 genehmigte die Internationale Astronomische Union die Benennung eines Kraters auf dem Planeten Merkur nach Kipling - einer von zehn neu entdeckten Einschlagskratern, die von der Raumsonde MESSENGER in den Jahren 2008-2009 beobachtet wurden. Im Jahr 2012 wurde eine ausgestorbene Krokodilart, Goniopholis kiplingi, ihm zu Ehren benannt, "in Anerkennung seiner Begeisterung für die Naturwissenschaften". Mehr als 50 unveröffentlichte Gedichte von Kipling, die der amerikanische Wissenschaftler Thomas Pinney entdeckt hatte, wurden im März 2013 zum ersten Mal veröffentlicht.

Kiplings Schreiben hat andere stark beeinflusst. Seine Geschichten für Erwachsene werden nach wie vor gedruckt und wurden von so unterschiedlichen Schriftstellern wie Poul Anderson, Jorge Luis Borges und Randall Jarrell hoch gelobt, der schrieb: "Nachdem man Kiplings fünfzig oder fünfundsiebzig beste Geschichten gelesen hat, wird einem klar, dass nur wenige Menschen so viele Geschichten von so großem Wert geschrieben haben und dass nur sehr wenige mehr und bessere Geschichten geschrieben haben."

Seine Kindergeschichten sind nach wie vor beliebt und seine Dschungelbücher wurden mehrfach verfilmt. Der erste wurde von dem Produzenten Alexander Korda gedreht. Weitere Filme wurden von der Walt Disney Company produziert. Eine Reihe seiner Gedichte wurden von Percy Grainger vertont. Eine Reihe von Kurzfilmen, die auf einigen seiner Geschichten basieren, wurde 1964 von der BBC ausgestrahlt. Kiplings Werke sind auch heute noch beliebt.

Der Dichter T. S. Eliot gab A Choice of Kipling's Verse (1941) mit einem einleitenden Essay heraus. Eliot kannte die Vorwürfe, die gegen Kipling erhoben worden waren, und er wies sie einen nach dem anderen zurück: dass Kipling "ein Tory" sei, der seine Verse benutze, um rechte politische Ansichten zu verbreiten, oder "ein Journalist", der sich dem populären Geschmack anbiedere; während Eliot schreibt: "Ich kann keine Rechtfertigung für den Vorwurf finden, dass er eine Doktrin der rassischen Überlegenheit vertrat." Eliot findet stattdessen:

Eine ungeheure Begabung für den Gebrauch von Worten, eine erstaunliche Neugier und Beobachtungsgabe mit dem Verstand und allen Sinnen, die Maske des Unterhalters und darüber hinaus eine seltsame Gabe des zweiten Auges, Botschaften von anderswo zu übermitteln, eine Gabe, die so beunruhigend ist, wenn man sich ihrer bewusst wird, dass man fortan nie mehr sicher ist, wann sie nicht vorhanden ist: all dies macht Kipling zu einem Schriftsteller, den man nicht ganz verstehen und schon gar nicht herabsetzen kann.

Über Kiplings Verse, wie seine Barrack-Room Ballads, schreibt Eliot: "Von einer Reihe von Dichtern, die große Gedichte geschrieben haben, gibt es nur ... sehr wenige, die ich als große Verseschreiber bezeichnen würde. Und wenn ich mich nicht irre, ist Kiplings Position in dieser Klasse nicht nur hoch, sondern einzigartig."

Als Antwort auf Eliot schrieb George Orwell 1942 für Horizon eine lange Betrachtung von Kiplings Werk und stellte fest, dass Kipling zwar als "Jingo-Imperialist" "moralisch unsensibel und ästhetisch abstoßend" sei, sein Werk aber viele Qualitäten aufweise, die dafür sorgten, dass "jeder aufgeklärte Mensch ihn verachtet hat... neun Zehntel dieser aufgeklärten Menschen sind vergessen und Kipling ist in gewisser Weise immer noch da":

Ein Grund für Kiplings Macht war sein Verantwortungsbewusstsein, das es ihm ermöglichte, eine Weltanschauung zu haben, auch wenn es sich um eine falsche handelte. Obwohl er keine direkte Verbindung zu einer politischen Partei hatte, war Kipling ein Konservativer, was heute nicht mehr der Fall ist. Diejenigen, die sich heute als Konservative bezeichnen, sind entweder Liberale, Faschisten oder die Komplizen der Faschisten. Er identifizierte sich mit der herrschenden Macht und nicht mit der Opposition. Bei einem begnadeten Schriftsteller erscheint uns dies seltsam und sogar abstoßend, aber es hatte den Vorteil, dass es Kipling einen gewissen Bezug zur Realität gab. Die herrschende Macht wird immer mit der Frage konfrontiert: "Was würdest du unter diesen und jenen Umständen tun?", während die Opposition nicht gezwungen ist, Verantwortung zu übernehmen oder echte Entscheidungen zu treffen. Wenn es sich um eine permanente und pensionierte Opposition handelt, wie in England, verschlechtert sich die Qualität ihres Denkens entsprechend. Und wer mit einer pessimistischen, reaktionären Lebensauffassung beginnt, wird in der Regel von den Ereignissen bestätigt, denn die Utopie kommt nie, und "die Götter der Heftromane", wie Kipling selbst sagte, kehren immer wieder. Kipling hat sich an die britische Regierungsklasse verkauft, nicht in finanzieller, sondern in emotionaler Hinsicht. Das hat sein politisches Urteilsvermögen getrübt, denn die britische herrschende Klasse war nicht das, was er sich vorstellte, und es hat ihn in Abgründe der Torheit und des Snobismus geführt, aber er hat einen entsprechenden Vorteil daraus gezogen, dass er zumindest versucht hat, sich vorzustellen, wie Handeln und Verantwortung aussehen. Es ist ein großer Vorteil für ihn, dass er nicht witzig ist, nicht "kühn", dass er keine Lust hat, die Bourgeois zu verhöhnen. Er hat sich weitgehend in Plattitüden geübt, und da wir in einer Welt der Plattitüden leben, bleibt vieles von dem, was er gesagt hat, haften. Selbst seine schlimmsten Dummheiten wirken weniger oberflächlich und weniger irritierend als die "aufgeklärten" Äußerungen der gleichen Zeit, wie etwa die Epigramme von Wilde oder die Sammlung von Knallermottos am Ende von Man and Superman.

Der Dichter W. H. Auden feierte Kipling 1939 in seiner Elegie für William Butler Yeats auf ähnlich zweideutige Weise. Auden strich diesen Abschnitt aus neueren Ausgaben seiner Gedichte.

Die Zeit, die intolerant ist Für die Tapferen und Unschuldigen, Und gleichgültig in einer Woche Für einen schönen Körperbau, Verehrt die Sprache, und verzeiht Jedem, von dem sie lebt; Verzeiht Feigheit und Eitelkeit, Legt ihm die Ehre zu Füßen. Zeit, die mit dieser seltsamen Entschuldigung, Kipling und seine Ansichten verzeiht, Und verzeiht Paul Claudel, Verzeiht ihm, dass er gut schreibt.

Die Dichterin Alison Brackenbury schreibt: "Kipling ist der Dickens der Poesie, ein Außenseiter und Journalist mit einem unübertroffenen Ohr für Klang und Sprache."

Der englische Folksänger Peter Bellamy war ein Liebhaber von Kiplings Poesie, von der er glaubte, dass sie zu einem großen Teil von den traditionellen englischen Volksweisen beeinflusst wurde. Er nahm mehrere Alben mit Versen von Kipling auf, die er zu traditionellen Liedern oder zu selbst komponierten Melodien im traditionellen Stil vertonte. Im Falle des unzüchtigen Volksliedes "The Bastard King of England", das gemeinhin Kipling zugeschrieben wird, geht man jedoch davon aus, dass das Lied tatsächlich falsch zugeordnet wurde.

Kipling wird häufig in Diskussionen über zeitgenössische politische und soziale Themen in Großbritannien zitiert. Im Jahr 1911 schrieb Kipling das Gedicht "The Reeds of Runnymede", in dem er die Magna Carta feierte und eine Vision der "hartnäckigen Engländer" beschwor, die entschlossen sind, ihre Rechte zu verteidigen. Im Jahr 1996 wurden die folgenden Verse des Gedichts von der ehemaligen Premierministerin Margaret Thatcher zitiert, die vor dem Eingriff der Europäischen Union in die nationale Souveränität warnte:

In Runnymede, in Runnymede, Oh, hört das Schilf in Runnymede: 'Du darfst nicht verkaufen, verzögern, verweigern, Das Recht und die Freiheit eines freien Mannes. Das weckt die sture Engländerschaft, Wir sahen sie wachgerüttelt in Runnymede! ... Und immer noch, wenn Pöbel oder Monarch Zu grob die Hand auf englische Wege legt, wacht das Flüstern auf, das Schaudern spielt, Durch das Schilf bei Runnymede. Und die Themse, die die Launen der Könige kennt, Und Menschenmengen und Priester und solche Dinge, rollt tief und furchtbar, während sie Ihre Warnung von Runnymede herab!

Der politische Singer-Songwriter Billy Bragg, der versucht, einen linken englischen Nationalismus im Gegensatz zu dem weit verbreiteten rechten englischen Nationalismus aufzubauen, hat versucht, Kipling für einen umfassenden Sinn für das Englische "zurückzugewinnen". Die anhaltende Relevanz von Kipling wurde in den Vereinigten Staaten festgestellt, die sich in Afghanistan und anderen Gebieten, über die er schrieb, engagieren.

Verbindungen zum Camping und zur Pfadfinderei

1903 erteilte Kipling Elizabeth Ford Holt die Erlaubnis, Themen aus den Dschungelbüchern zu übernehmen, um Camp Mowglis zu gründen, ein Sommerlager für Jungen am Ufer des Newfound Lake in New Hampshire. Kipling und seine Frau Carrie haben ihr Leben lang ein aktives Interesse an Camp Mowglis bewahrt, das noch immer die von Kipling inspirierten Traditionen fortführt. Die Gebäude in Mowglis tragen Namen wie Akela, Toomai, Baloo und Panther. Die Camper werden als "das Rudel" bezeichnet, von den jüngsten "Junglöwen" bis zu den ältesten, die in "Den" leben.

Kiplings Verbindungen zur Pfadfinderbewegung waren ebenfalls eng. Robert Baden-Powell, der Begründer der Pfadfinderbewegung, verwendete viele Themen aus den Dschungelbuchgeschichten und Kim bei der Gründung seiner Junior Wolf Cubs. Diese Verbindungen bestehen immer noch, wie zum Beispiel die Beliebtheit von "Kim's Game". Die Bewegung ist nach Mowglis adoptierter Wolfsfamilie benannt, und die erwachsenen Helfer der Wolf Cub (jetzt Cub Scout) Packs tragen Namen aus dem Dschungelbuch, insbesondere der erwachsene Anführer, der Akela heißt, nach dem Anführer des Wolfsrudels Seeonee.

Kiplings Haus in Burwash

Nach dem Tod von Kiplings Frau im Jahr 1939 wurde sein Haus, Bateman's in Burwash, East Sussex, in dem er von 1902 bis 1936 gelebt hatte, dem National Trust vermacht. Heute ist es ein öffentliches Museum, das dem Autor gewidmet ist. Elsie Bambridge, sein einziges Kind, das das Erwachsenenalter erreichte, starb 1976 kinderlos und vermachte ihre Urheberrechte dem National Trust, der sie wiederum der Universität von Sussex schenkte, um sie der Öffentlichkeit besser zugänglich zu machen.

Der Romanautor und Dichter Sir Kingsley Amis schrieb ein Gedicht, "Kipling at Bateman's", nachdem er Burwash (wo Amis' Vater in den 1960er Jahren kurzzeitig lebte) im Rahmen einer BBC-Fernsehserie über Schriftsteller und ihre Häuser besucht hatte.

Im Jahr 2003 las der Schauspieler Ralph Fiennes für eine vom National Trust herausgegebene CD Auszüge aus Kiplings Werken aus dem Arbeitszimmer im Bateman's, darunter Das Dschungelbuch, Something of Myself, Kim und The Just So Stories, sowie Gedichte, darunter "If ..." und "My Boy Jack".

Ansehen in Indien

Im heutigen Indien, aus dem er einen Großteil seines Materials bezog, ist Kiplings Ruf nach wie vor umstritten, insbesondere bei modernen Nationalisten und einigen postkolonialen Kritikern. Seit langem wird behauptet, dass Rudyard Kipling ein prominenter Unterstützer von Oberst Reginald Dyer war, der für das Massaker von Jallianwala Bagh in Amritsar (in der Provinz Punjab) verantwortlich war, und dass Kipling Dyer als "den Mann, der Indien gerettet hat" bezeichnete und Sammlungen für dessen Heimkehrpreis initiierte. Kim Wagner, Dozent für britische imperiale Geschichte an der Queen Mary University of London, sagt, dass Kipling zwar eine Spende in Höhe von 10 Pfund machte, diese Bemerkung aber nie machte. Auch der Autor Derek Sayer stellt fest, dass Dyer "weithin als Retter des Punjab gepriesen" wurde, dass Kipling nicht an der Organisation des Fonds der Morning Post beteiligt war und dass Kipling nur 10 Pfund überwiesen hat, wobei er die lakonische Bemerkung machte: "Er tat seine Pflicht, wie er sie sah." Auch Subhash Chopra schreibt in seinem Buch Kipling Sahib - the Raj Patriot, dass der Benefizfonds von der Zeitung The Morning Post ins Leben gerufen wurde, nicht von Kipling. Die Economic Times schreibt den Satz "The Man Who Saved India" zusammen mit dem Dyer-Benefizfonds ebenfalls der Morning Post zu.

Viele zeitgenössische indische Intellektuelle wie Ashis Nandy haben eine differenzierte Sicht auf Kiplings Erbe. Jawaharlal Nehru, der erste Premierminister des unabhängigen Indiens, bezeichnete Kiplings Roman Kim oft als eines seiner Lieblingsbücher.

G. V. Desani, ein indischer Schriftsteller, hatte eine eher negative Meinung von Kipling. Er spielt in seinem Roman Alles über H. Hatterr auf Kipling an:

Zufällig greife ich zu R. Kiplings autobiografischem Kim. Darin erklärt dieser selbsternannte Sherpa des weißen Mannes, wie man im Orient auf die Straße geht und nicht daran denkt, tausend Meilen zu laufen, um etwas zu finden.

Der indische Schriftsteller Khushwant Singh schrieb 2001, er halte Kiplings "If-" "die Essenz der Botschaft der Gita auf Englisch" und bezog sich dabei auf die Bhagavad Gita, eine alte indische Schrift. Der indische Schriftsteller R. K. Narayan sagte: "Kipling, der vermeintliche Indienexperte, verstand den Geist der Tiere im Dschungel besser als den der Menschen in einem indischen Haus oder auf dem Markt." Der indische Politiker und Schriftsteller Sashi Tharoor kommentierte: "Kipling, diese blähende Stimme des viktorianischen Imperialismus, würde beredt über die edle Pflicht sprechen, denen, die kein Recht haben, Recht zu verschaffen".

Im November 2007 wurde bekannt gegeben, dass Kiplings Geburtshaus auf dem Campus der J. J. School of Art in Bombay in ein Museum zu Ehren des Autors und seiner Werke umgewandelt werden soll.

Obwohl Kipling vor allem als Schriftsteller bekannt ist, war er auch ein begabter Künstler. Beeinflusst von Aubrey Beardsley, schuf Kipling viele Illustrationen zu seinen Geschichten, z. B. Just So Stories, 1919.

Kiplings Bibliographie umfasst Belletristik (einschließlich Romane und Kurzgeschichten), Sachbücher und Gedichte. Mehrere seiner Werke waren Gemeinschaftsarbeiten.

Quellen

1. Rudyard Kipling
2. Rudyard Kipling
3. ^ The Times, (London) 18 January 1936, p. 12.
4. a b c d e Grzegorz Górny, Leksykon laureatów literackiej Nagrody Nobla, Agencja Wydawnicza Zebra, Kraków 1993, s. 24.
5. Roman Dyboski, Sto lat literatury angielskiej, Pax, Warszawa 1957, s. 643.
6. Martin Seymour-Smith, Rudyard Kipling, St. Martins Pr., London 1990, s. 14.
7. Stanisław Helsztyński, O Kiplingu i współczesnej powieści angielskiej, Linolit, Warszawa 1939, s. 2.
8. 1,0 1,1 The Fine Art Archive. cs.isabart.org/person/16375. Ανακτήθηκε στις 1  Απριλίου 2021.
9. «Library of the World's Best Literature». Library of the World's Best Literature. 1897.
10. a b Rutherford, Andrew: General Preface to the Editions of Rudyard Kipling, in ”Puck of Pook's Hill and Rewards and Fairies”, by Rudyard Kipling. Oxford University Press, 1987. ISBN 0-19-282575-5. (englanniksi)