Zusammenfassung

Anne Boleyn (Blickling Hall oder Hever Castle, 1501

Die Familie Boleyn

Anne Boleyn war die Tochter von Sir Thomas Boleyn, seit 1529 1. Earl of Wiltshire, und Lady Elizabeth Howard, der Tochter von Thomas Howard, 2. Die Familie Boleyn stammte ursprünglich aus Blickling, Norfolk, nicht weit von Norwich entfernt. Es rühmt sich erst seit dem 13. Jahrhundert adeliger Ursprünge; zu seinen Vorfahren gehören jedoch ein Oberbürgermeister der Stadt London (Godfrey Boleyn, der vor dieser Position als Wollhändler tätig war), ein Herzog, ein Graf, zwei adelige Damen und ein Ritter. Darüber hinaus war Anne mütterlicherseits ein Mitglied der Familie Howard, einer der bedeutendsten Familien des Königreichs, die auf Thomas of Brotherton, einen der Söhne von König Edward I. von England, zurückgeht.

Anna verbrachte ihre Kindheit zusammen mit ihrem Bruder George und ihrer Schwester Mary auf dem Familienschloss in Hever, Kent. Sie hatte mindestens zwei weitere Brüder, Henry und Thomas, die die Kindheit nicht überlebten.

Annahmen zum Geburtsdatum

Das Fehlen von Kirchenbüchern macht es unmöglich, das genaue Geburtsdatum von Anne Boleyn zu bestimmen. Nach einer italienischen Schrift aus dem siebzehnten Jahrhundert wäre das Jahr 1499, während der englische Biograph William Roper Anne nach 1512 geboren hat. Bis heute konzentriert sich die wissenschaftliche Debatte jedoch auf zwei Schlüsseldaten: 1501 und 1507. Eric Ives, ein britischer Historiker und Experte für die Tudorzeit, bevorzugt das Jahr 1501, während Retha Warnicke, eine amerikanische Wissenschaftlerin, die ebenfalls eine Biografie über Anne geschrieben hat, das Jahr 1507 vorzieht. Der Vergleich, ob die eine oder die andere Hypothese zutrifft, stützt sich auf einen Brief, den Anne 1514 aus Malines, Belgien, wo sie ihre Ausbildung absolvierte, an ihren Vater in England schrieb.

Der Brief wurde in französischer Sprache verfasst, und aufgrund des Stils und der ausgereiften Handschrift des Schreibens argumentiert Ives, dass Anne zu diesem Zeitpunkt etwa dreizehn Jahre alt gewesen sein muss, während die zahlreichen Rechtschreib- und Grammatikfehler in dem Brief laut Warnicke eher auf ein jüngeres Alter hindeuten würden. Zur Untermauerung ihrer These führt Ives an, dass zwölf bis dreizehn Jahre das Mindestalter für die Ausübung des Amtes einer Brautjungfer waren (ein Chronist des späten 16. Jahrhunderts schrieb außerdem, dass Anna zwanzig Jahre alt war, als sie nach Abschluss ihrer Ausbildung in Frankreich nach Hause zurückkehrte).

Zwei unabhängige Quellen sprechen für das Jahr 1507:

Bis heute gibt es keine sicheren Beweise für eine der beiden Hypothesen. Wie bei Anna ist auch bei den beiden anderen Brüdern das Geburtsdatum ungewiss, so dass nicht klar ist, welche der beiden Boleyn-Schwestern die Älteste war. Einiges deutet darauf hin, dass die Älteste Mary war (deren Geburtsjahr heute allgemein als 1499 angenommen wird), entweder weil sie die erste war, die heiratete (und zu dieser Zeit war es üblich, dass die älteste Tochter zuerst heiratete), oder weil Marys Neffe 1596 von Königin Elisabeth I. von England den Titel des Earl of Ormond auf der Grundlage von Marys Erstgeburtsrecht beanspruchte, ein Argument, das Elisabeth akzeptierte; George wäre um 1504 geboren worden.

Bildung in den Niederlanden und Frankreich

Thomas Boleyn, der Vater von Anne, war ein pflichtbewusster Diplomat mit guten Fremdsprachenkenntnissen; dank seiner zahlreichen diplomatischen Missionen im Ausland im Auftrag des englischen Königs wurde er bald in den Kreis der Günstlinge von König Heinrich VII. aufgenommen.

Im Jahr 1512 war Thomas einer von drei Gesandten, die in die Niederlande entsandt wurden, eine Ernennung, die er dank seiner Französischkenntnisse und seiner familiären Beziehungen erhielt. Dort machte er sich bei der Regentin Margarete von Habsburg (Tochter Maximilians I. von Habsburg) einen Namen und schloss eine Freundschaft mit ihr, die es ihm ermöglichte, einen prestigeträchtigen Auftrag für ihre Tochter Anna zu erhalten, die zur Ehrendame in ihrem Dienst ernannt wurde. Anna hielt sich vom Frühjahr 1513 bis zum Herbst 1514 am flämischen Hof auf, wo sie von einer Ausbildung profitierte, die damals nur wenigen Frauen vorbehalten war.

Im Oktober 1514, anlässlich der Hochzeit zwischen Maria Tudor (der Schwester Heinrichs VIII. von England) und Ludwig XII. von Frankreich, veranlasste ihr Vater ihre Versetzung an den französischen Hof, wo sie bis 1521 blieb. Dort war sie zunächst Hofdame der französischen Königin Marie Tudor und ab dem 1. Januar 1515 der 15-jährigen Claudia von Frankreich, Königingemahlin von König Franz I.

Während ihres Aufenthalts am französischen Hof konnte Anne die französische Sprache erlernen und sich für Kunst, illuminierte Manuskripte, Literatur, Musik, Poesie und religiöse Philosophie interessieren sowie Kenntnisse über französische Kultur, Tanz, Etikette und höfische Liebe erwerben, auch dank ihrer wahrscheinlichen Begegnung mit Margarete von Angoulême (der Schwester von König François I. von Frankreich), der Förderin von Humanisten und Reformern und selbst Dichterin und Schriftstellerin (unter ihren Werken befanden sich einige, die sich mit der christlichen Mystik befassten und zur Häresie neigten). Die Qualität der Ausbildung, die Anna erhielt, zeigte sich bei ihrer Rückkehr in die Heimat, als sie die Damen des englischen Hofes zu neuen Gedanken und Moden inspirierte.

Am Hof von Heinrich VIII. von England (1522-1533)

Im Januar 1522 wurde Anne nach England zurückgerufen, um einen mehrere Jahre älteren irischen Cousin, James Butler, zu heiraten, der am englischen Hof lebte.

Diese Heirat entstand aus der Notwendigkeit, einen Familienstreit über die Grafschaft Ormond und deren Titel beizulegen. Der Streit entstand, als Thomas Butler, 7. Earl of Ormond, 1515 starb und sein Erbe seinen beiden Töchtern Margaret (Annes Großmutter väterlicherseits) und Anne hinterließ. In Irland jedoch focht Sir Piers Butler, Urenkel von James Butler, 3. Earl of Ormond, und bereits im Besitz von Kilkenny Castle, dem Stammsitz der Grafen, das Testament des Verstorbenen an und erhob selbst Anspruch auf das Erbe. Thomas Boleyn, der Sohn der ältesten Tochter Margaret, hielt sich für den rechtmäßigen Erben und suchte Unterstützung bei seinem mächtigen Schwager Thomas Howard, III. Um zu verhindern, dass ein unbedeutender Familienstreit einen Bürgerkrieg in Irland auslöst, wurde versucht, die Angelegenheit durch eine Heirat zwischen den Kindern der beiden Kontrahenten zu lösen: James, Sohn von Piers Butler, und Anne, Tochter von Thomas Boleyn, die als Mitgift die Grafschaft Ormond mitbringen sollte, um den Streit zu beenden.

Der Plan scheiterte jedoch, und die Hochzeit wurde nicht gefeiert, vielleicht weil Sir Thomas sich eine berühmtere Ehe für seine Tochter erhoffte, vielleicht aber auch, weil er selbst den Titel eines Earl of Ormond anstrebte. Aus welchen Gründen auch immer, die Verhandlungen scheiterten und James Butler heiratete Lady Joan Fitzgerald, Tochter und Erbin von James Fitzgerald, 10. Earl of Desmond, während Anne, noch unverheiratet, Hofdame von Katharina von Aragon wurde, der spanischen Königin und Gemahlin von Heinrich VIII.

In der Zwischenzeit war Mary Boleyn, Annes Schwester, bereits Ende 1519 aus Frankreich zurückgerufen worden und kehrte aufgrund ihrer Beziehung zu König Franz I. und einigen Höflingen mit einem zweifelhaften Ruf nach Hause zurück. Es heißt, dass König Franz I. für den Rest seines Lebens von Maria als "englisches Stutfohlen, das er und andere oft geritten hatten" und "ein großer Schürzenjäger, berüchtigt vor allem" sprach. Im Jahr 1520 heiratete Mary in Greenwich in Anwesenheit von König Heinrich VIII. den Höfling William Carey; kurz darauf wurde sie die Mätresse des Herrschers. In dieser Zeit bekam Maria zwei Kinder: Katharina und Heinrich, deren tatsächliche Vaterschaft von vielen Historikern angezweifelt wird. Einigen Gelehrten zufolge war König Heinrich VIII. tatsächlich der Vater von beiden, oder zumindest von Henry; der König verweigerte jedoch jede offizielle Anerkennung, wie er es auch bei Henry Fitzroy (geboren aus einer früheren Beziehung mit seiner Mätresse Elizabeth Blount) getan hatte, dem einzigen Kind, das aus einer anerkannten Ehe hervorging.

Ihr offizielles Debüt am Hof gab Anna am 4. März 1522, als sie gemeinsam mit ihrer Schwester Maria an einem Ball zu Ehren der kaiserlichen Gesandten teilnahm. Bei dem Tanz handelte es sich um ein Maskenspiel, eine zu jener Zeit sehr beliebte Theateraufführung, bei der ein Thema gewählt wurde, zu dem jeder Teilnehmer eine Rolle erhielt. Im Chateau Vert fiel Anne die Rolle der "Beharrlichkeit" zu. Bei dieser Gelegenheit trugen alle weiße, mit Goldfäden bestickte Satinkleider. Die Anmut und Schönheit, die Anne während des Balls an den Tag legte, führten dazu, dass sie als eine der elegantesten Frauen am Hof galt.

Zu ihren Bewunderern gehörte Henry Percy, 6. Earl of Northumberland (Sohn von Henry Algernon Percy, 5. Earl of Northumberland), mit dem Anne um 1523 heimlich verlobt war; die Beziehung zwischen den beiden jungen Leuten wurde angesichts der sozialen Ungleichheit von Percys Vater so sehr abgelehnt, dass Kardinal Thomas Wolsey, dessen Mündel der junge Henry war, im Januar 1524 die Heirat der beiden verhinderte. Der junge Percy verteidigte seine Entscheidung damit, dass "wir in dieser Angelegenheit so weit und vor so vielen Zeugen gegangen sind, dass ich nicht wüsste, wie ich beiseite treten und mein Gewissen entlasten könnte", womit er andeutete, dass die beiden nicht nur verlobt waren, sondern die Verbindung bereits vollzogen hatten, was der Verlobung, auch wenn sie nicht sehr förmlich war, das Band einer echten Ehe verliehen hätte.

Anne, die dem jungen Percy entfremdet war, wurde auf unbestimmte Zeit auf das väterliche Hever Castle, den Landsitz der Familie, geschickt, während Henry mit Mary Talbot verheiratet wurde, einer jungen Adeligen, mit der er - dank der Vermittlung von Kardinal Wolsey - schon lange verlobt war. Zehn Jahre später versuchte Percy erfolglos, seine Ehe annullieren zu lassen, indem er sich auf das Eheversprechen berief, das er Anna angeblich gegeben hatte. Nach der erzwungenen Entfremdung kehrte die junge Boleyn an den Hof zurück, erneut als Hofdame der Königin Katharina von Aragon.

Es gab auch Gerüchte über eine Beziehung zwischen Anne und dem englischen Dichter Thomas Wyatt, der in Allington Castle, Kent, in unmittelbarer Nähe von Hever Castle, aufgewachsen war. Dies behauptete George Wyatt, der Neffe des Dichters, der in einigen seiner Schriften seine Überzeugung zum Ausdruck brachte, dass mehrere der leidenschaftlichsten Sonette des Dichters von ihrer Beziehung inspiriert waren, und er behauptete auch, dass die Protagonistin des Sonetts Whoso list to hunt (eine Übersetzung und Neuinterpretation von Petrarca's Sonett Una candida cerva sopra l'erba) tatsächlich die Boleyn war, die hier als unerreichbar und dem König gehörend beschrieben wird:

Im Jahr 1520 heiratete Thomas Wyatt jedoch Elizabeth Brooke, obwohl dies nach Meinung vieler eine erzwungene Entscheidung war. Im Jahr 1525 beschuldigte Wyatt seine Frau des Ehebruchs, und nachdem er sich von ihr getrennt hatte, schien sein Interesse an Anne zu diesem Zeitpunkt zuzunehmen.

Im Frühjahr 1526 verliebte sich König Heinrich VIII. in Anne und machte ihr den Hof, um seine Mätresse zu werden, doch Anne lehnte alle Verführungsversuche ab. Die ehrgeizige junge Frau muss in der Verliebtheit des Königs eine große Chance gesehen haben, die sie nutzen wollte: Sie wusste, dass sie, wenn sie seinem Wunsch nachkäme, nur eine seiner vielen Mätressen sein würde (besser wäre es, Heinrich VIII. zu drängen, sich von seiner Frau Katharina zu trennen, damit er, frei von allen ehelichen Bindungen, Anne einen Heiratsantrag machen und sie zur neuen Königin von England machen könnte).

Um ihr Ziel zu erreichen, wusste Anne, dass sie den König bei der Stange halten musste, indem sie ihn dazu drängte, die Trennung zu beschleunigen, was es ihr gleichzeitig ermöglichen würde, voll in die politischen Angelegenheiten des Königreichs einzugreifen.

Über das tatsächliche Ausmaß ihrer Beziehung wird seit langem spekuliert; es scheint, dass ihre Beziehung während der gesamten Umwerbungszeit, die etwa sieben Jahre dauerte, nie vollzogen wurde, zumindest geht dies aus der Korrespondenz hervor, die die beiden in dieser Zeit führten.

Die Annullierung der Ehe mit Katharina von Aragon: die "Große Frage

Es wird oft angenommen, dass Heinrichs Verliebtheit in Anna der einzige Grund für die Annullierung seiner Ehe mit Katharina war, aber ein anderer Grund könnte den König zu diesem Schritt getrieben haben: die Unfähigkeit der Königin, ihm einen männlichen Erben zu schenken. Nach vielen Fehlgeburten, Totgeburten oder Kindern, die nur wenige Monate überlebten, konnte Katharina ihm nur eine Tochter schenken, Maria I. von England. Zum Zeitpunkt der Affäre mit Boleyn war Katharina, deren Gesundheitszustand sich zunehmend verschlechterte, nicht mehr fruchtbar, und dies bedeutete, dass es nun unmöglich war, die Tudor-Linie fortzuführen (die Heinrich VII. von England mit seinem Sieg im Rosenkrieg 1485 begründet hatte), wodurch die Gefahr einer Destabilisierung des Königreichs bestand.

Als der noch nicht 18-jährige König Heinrich VIII. die sechs Jahre ältere Katharina heiratete, war sie die junge Witwe von Arthur Tudor, dem älteren Bruder des Königs, der vier Monate nach der Hochzeit im Alter von nur 16 Jahren im Jahr 1502 starb. Da zu dieser Zeit sowohl England als auch Spanien eine Verschmelzung der beiden Königreiche in Erwägung zogen, einigten sich die Herrscher der beiden Königreiche kurz nach Artus' Tod auf eine neue Ehe zwischen ihren Erben. Die Hochzeit konnte jedoch erst 1509 gefeiert werden, und zwar aufgrund eines rein theologischen Hindernisses, bei dem es um eine umstrittene Passage aus einem Buch der Bibel ging: Levitikus. Hier ist es einem Mann sogar verboten, die Witwe seines Bruders zu heiraten, da beide verflucht werden: "Wenn jemand die Frau seines Bruders nimmt, so ist das eine böse Sache; er hat die Schande seines Bruders aufgedeckt; er soll kinderlos sein" (Levitikus 20,21). Da es sich bei der Ehe von Heinrich und Katharina um einen ganz besonderen Umstand handelte (die königlichen Dynastien waren involviert) und man sich vergewissert hatte, dass die erste Ehe aufgrund des frühen Todes von Artus und des sehr jungen Alters der Braut und des Bräutigams nicht vollzogen worden war, beschloss Papst Julius II. das Verbot zu umgehen, indem er eine besondere Dispens erließ, durch die die beiden schließlich heiraten konnten.

Doch Jahre später, als er eine neue Ehe mit einer fruchtbaren Frau schließen musste, um einen männlichen Erben zu zeugen, bestritt Heinrich VIII. die Gültigkeit der Dispens und argumentierte, dass nicht einmal der Papst die Macht habe, die Bibel zu umgehen. Er verriet auch, dass er immer Zweifel an der tatsächlichen Jungfräulichkeit der Königin hatte, da er davon überzeugt war, dass ihre Ehe mit ihrem Bruder bereits vollzogen worden war. Dies bedeutete, dass er während der gesamten Ehe in Sünde gelebt hatte (was die göttliche Strafe auslöste, die ihm die Söhne verwehrt hatte), und implizierte darüber hinaus die Unfruchtbarkeit seiner Tochter Maria. Heinrichs Plan war einfach: Er wollte die Jungfräulichkeit der Königin in Frage stellen, um die päpstliche Dispens für ungültig zu erklären und so den neuen Papst Clemens VII. dazu zu zwingen, den von Papst Julius II. begangenen Fehler einzugestehen und die Ehe zu annullieren. Die Königin wehrte sich vehement dagegen und beteuerte ihre Unschuld und Jungfräulichkeit, als sie Heinrich heiratete. Die Affäre um die Annullierung der Hochzeit Heinrichs VIII. wurde bald euphemistisch als "The Great Matter" bekannt.

Im Mai 1527 leitete Kardinal Wolsey als päpstlicher Legat entgegen allen gesetzlichen Bestimmungen eine geheime Voruntersuchung ein (von der er die Königin nicht einmal in Kenntnis setzte), um festzustellen, ob die Ehe mit Katharina tatsächlich als null und nichtig angesehen werden konnte. Die Situation stellte sich bald als viel komplexer heraus, als es zunächst schien; dem Levitikus-Text stand nämlich das Deuteronomium entgegen, ein weiterer biblischer Text (nach Levitikus), der besagt, dass ein Schwager die Pflicht hat, die Frau seines verstorbenen Bruders zu heiraten, wenn aus der Ehe keine Kinder hervorgegangen sind: "Wenn mehrere Brüder beieinander wohnen und einer von ihnen kinderlos stirbt, so soll die Frau des Verstorbenen sich nicht mit einem fremden Mann verheiraten, sondern ihr Schwager soll zu ihr kommen und sie zu seiner Frau nehmen und sie um ihres Schwagers willen heiraten" (demnach hatte König Heinrich mit der Heirat mit Katharina von Aragonien ganz im Sinne der Bibel gehandelt. Angesichts der neuen Entwicklungen bestand für Wolsey die einzig mögliche Lösung darin, eine außerordentliche Bischofsversammlung einzuberufen, auf der die Ungültigkeit der Ehe einstimmig festgestellt werden sollte. Dies war jedoch nicht möglich, da nur ein einziger Bischof, John Fisher (Bischof von Rochester), dagegen stimmte und seine volle Überzeugung zum Ausdruck brachte, dass die Ehe gültig sei.

Diesmal im Geheimen vor Kardinal Wolsey handelnd, beschloss König Heinrich, sich persönlich direkt an den Heiligen Stuhl zu wenden. Im Jahr 1527 schickte er seinen persönlichen Sekretär William Knight zum Papst nach Rom, um die Aufhebung des Heiratsdispenses zu erbitten, da er behauptete, dieser sei aufgrund eines falschen Zeugnisses der Königin ausgestellt worden, und um einen neuen Dispens zu erwirken, der es ihm gestatten würde, jede Frau zu heiraten, auch solche mit engen familiären Bindungen. Doch die Begegnung mit dem Papst war nicht einfach. Nach der Plünderung Roms im Mai 1527 wurde Papst Clemens VII. von Karl V., Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, Herrscher von Spanien und vor allem Neffe von Katharina von Aragon, gefangen gehalten. Nach einem Treffen mit dem Papst, bei dem er die Beschwerde des englischen Königs vortrug, gelang es Knight lediglich, eine Dispens für eine neue Ehe (ausgestellt im Dezember 1527) zu erwirken, nicht aber die Annullierung der Ehe. Auf diese Weise verhinderte der Papst, dass der König von der gewährten Dispens Gebrauch machen konnte, zumindest bis die Ehe mit Katharina für ungültig erklärt wurde.

Ende Mai 1528 wurde London von der Schwitzkrankheit (auch Englisches Fieber genannt) heimgesucht, die auch den Hof nicht verschonte. Die Sterblichkeitsrate war sehr hoch und die Bevölkerung dezimiert. Um der Epidemie zu entgehen, floh Heinrich VIII. aus London, wobei er darauf achtete, seinen Wohnsitz häufig zu wechseln, während Anne in den Wohnsitz der Familie Boleyn in Hever gebracht wurde, wo sie sich jedoch ebenso wie ihr Schwager William Carey mit der Krankheit infizierte; der König schickte seinen Leibarzt, um sie zu behandeln, und sie erholte sich bald, während William Carey starb. Nach ihrer Heilung und dem Ende der Epidemie konnte die junge Boleyn an den Hof zurückkehren. Nachdem die Ruhe wiederhergestellt war, nahm Heinrich den harten Kampf um die Annullierung seiner Ehe mit Katharina wieder auf.

Die "Große Frage" wurde an Kardinal Wolsey zurückgegeben, der zwei seiner Männer (Edward Fox und Stephen Gardiner, letzterer sein Sekretär) entsandte, um beim Heiligen Stuhl um die Erlaubnis zu bitten, die Angelegenheit in England zu regeln. Dem Ersuchen wurde stattgegeben, und der Papst genehmigte die Einsetzung eines kirchlichen Tribunals in England, das den Fall sorgfältig prüfen sollte, jedoch mit dem strikten Verbot, ein Urteil in dieser Angelegenheit zu fällen, da dies die alleinige und ausschließliche Zuständigkeit von Rom sei. Um die Korrektheit des Verfahrens zu kontrollieren und gleichzeitig einen vertrauenswürdigen Referenten zu haben, beschloss der Papst, Wolsey mit einem italienischen päpstlichen Gesandten, Lorenzo Campeggi, zu begleiten, der am 7. Oktober 1528 in England eintraf.

Der Prozess fand in Blackfriars statt, wo er offiziell am 31. Mai 1529 begann und am 23. Juli desselben Jahres endete. Zu den Verteidigern Katharinas von Aragon gehörten der Bischof von Rochester John Fisher (der einige Jahre zuvor in der von Kardinal Wolsey einberufenen außerordentlichen Bischofsversammlung gegen die Annullierung der Ehe gestimmt hatte), zwei aus Flandern angereiste Kirchenrechtsexperten und der spanische Beichtvater der Königin. Katharina zeigte sich durchweg sehr stark und kämpferisch, lehnte mehrere Versuche von Kardinal Wolsey (auf Anraten des Königs) ab, sie zum Eintritt in ein Kloster zu überreden (damit sie den Herrscher nicht länger bei seinen Plänen behinderte), und war stets in der Lage, Heinrich die Stirn zu bieten, da sie von ihrer eigenen Unschuld und der Rechtmäßigkeit ihrer Ehe überzeugt war. Als fremde Königin in einem fremden Land, die wusste, dass sie niemandem trauen konnte - schon gar nicht den Männern des Königs - bat Katharina von Aragon wiederholt um die Verlegung des Prozesses nach Rom, die erst Mitte Juli gewährt wurde.

Anne Boleyn hatte sich in der Zwischenzeit ein Zimmer neben dem des Königs verschafft und wurde den Hofdamen zugeteilt. Sie wurde mit den gleichen Ehren wie eine Königin behandelt, sowohl privat als auch in der Öffentlichkeit.

Obwohl der Prozess abgeschlossen war, wurde das Urteil vertagt, damit die Akten von der römischen Kurie geprüft werden konnten und der Papst die endgültige Entscheidung treffen konnte. Dies wurde als ein weiteres Versagen von Kardinal Wolsey angesehen und, was noch schlimmer war, als eine Demonstration seiner Loyalität gegenüber dem Papst und nicht gegenüber dem englischen König. Der Praemunire und damit des Verrats angeklagt, stimmte der König im Herbst 1529 Annes Ersuchen zu, Wolsey von seinem öffentlichen Amt als Lordkanzler zu entlassen und an seiner Stelle Sir Thomas More zu ernennen. Der Kardinal war sich des großen Einflusses bewusst, den Anne auf den König ausübte, und bat sie um Hilfe bei der Wiederherstellung seiner Position, doch Anne war nicht einverstanden, und so begann Wolsey zusammen mit Königin Katharina von Aragon und Papst Clemens VII. einen Plan auszuhecken, um Anne ins Exil zu zwingen. Als König Heinrich davon erfuhr, ließ er Kardinal Wolsey verhaften, verbannte ihn vom Hof und konfiszierte sein Vermögen, von dem ein Teil auf Anne übertragen wurde. Wolsey, der zum Prozess geladen war, erkrankte unterwegs und starb am 29. November 1530 in Leicester, ohne den Tower of London zu erreichen.

Im Dezember desselben Jahres forderte der Papst die Absetzung Anne Boleyns vom Hof, und nur einen Monat später befahl er König Heinrich angesichts der wachsenden Ungeduld des Herrschers, keine neue Ehe einzugehen, bevor das Urteil ergangen war.

Im Juli 1531 wurde Königin Katharina vom Hof verbannt und für die nächsten zwei Jahre auf verschiedene Landsitze verbannt: zunächst nach The More (ehemalige Residenz von Kardinal Wolsey in der Nähe von Rickmansworth, Hertfordshire), dann nach Bishop's Hatfield, dann nach Hertford Castle und im Frühjahr 1533 nach Ampthill (Bedfordshire). Gleichzeitig wurden ihre Räume am königlichen Hof an Anne vergeben.

Nachdem Wolsey von der politischen Bühne verschwunden war, wurde Anne Boleyn zur mächtigsten Person am englischen Hof, die einen sehr starken Einfluss auf das Publikum und die Politik ausübte. Ihre Verärgerung über die Weigerung des Heiligen Stuhls, die Annullierung ihrer Ehe zu bewilligen, ermutigte sie, König Heinrich vorzuschlagen, dem Beispiel religiöser Reformer wie William Tyndale zu folgen, der die Autorität des Papstes ablehnte und dafür plädierte, dass allein der Monarch die Kirche leiten sollte. Als William Warham, der Erzbischof von Canterbury, starb, ernannte Anne den Kaplan der Familie Boleyn, Thomas Cranmer, zu seinem Nachfolger und zum neuen Lieblingsberater des Königs.

Im Jahr 1532 legte Thomas Cromwell, ein Politiker und Vertrauter König Heinrichs VIII., dem Parlament mehrere Gesetze vor, darunter die Supplication against the Ordinary Bishops (Supplikation gegen die Bischöfe), in der der Klerus beschuldigt wurde, dem englischen Volk zu viele Zehntabgaben aufzuerlegen, und die Submission of the Clergy (Unterwerfung des Klerus), in der es hieß, dass künftige kirchliche Gesetze vom König erlassen würden, während die bisher geltenden vom Souverän überprüft und als von ihm und nicht vom Papst erlassen verstanden werden sollten. Die Submission of the Clergy, die am 15. März 1532 in Kraft trat, erkannte die Oberhoheit des englischen Königs über die Kirche und den Papst an und markierte eine bedeutende Abkehr Englands von der römischen Kirche. Da Thomas More die Gültigkeit dieser Gesetze nicht anerkannte und sich weigerte, den Papst zu verraten, trat er als Lordkanzler zurück. Im selben Jahr wurde Thomas Cromwell Premierminister des Königs, ohne formellen Akt, sondern nur dank des bloßen Vertrauens, das Heinrich VIII. in ihn setzte.

In dieser Zeit spielte Anne auch eine entscheidende Rolle für die internationale Stellung Englands und trug zur Stärkung der Beziehungen zu Frankreich bei. Es gelang ihr, ausgezeichnete Beziehungen zum französischen Botschafter Gilles de la Pommeraie aufzubauen, und mit seiner Hilfe organisierte sie im Winter 1532 eine internationale Konferenz in Calais, wo König Heinrich hoffte, die Unterstützung des französischen Königs Franz I. für eine Heirat mit Anne zu gewinnen.

Heirat mit König Heinrich VIII.

Vor seiner Abreise nach Calais beschloss König Heinrich aufgrund seiner bevorstehenden Heirat mit Anne, seine zukünftige Braut in den Rang zu erheben. Am 1. September 1532 wurde ihr zu Ehren der Titel Marquis von Pembroke verliehen, was Anne zur reichsten Frau des Königreichs machte. Auch die Familie Boleyn erhielt durch ihre Beziehung zum englischen König zahlreiche Privilegien: Ihr Vater Thomas, ehemals Viscount of Rochford, wurde Earl of Wiltshire, während ihr irischer Cousin James Butler Earl of Ormond wurde. Außerdem erhielt ihre Schwester Mary dank Annes Intervention eine jährliche Rente von 100 Pfund, während ihr jüngster Sohn Henry Carey in einem angesehenen Zisterzienserkloster erzogen wurde.

Im Oktober 1532 reisten König Heinrich VIII. und Anne nach Calais, um an einem Treffen mit dem französischen König Franz I. teilzunehmen und dessen Zustimmung für die Hochzeit einzuholen. Bald nach ihrer Rückkehr nach Dover heirateten die beiden in einer geheimen Zeremonie, und in der ersten Dezemberwoche 1532 entdeckte Anne Boleyn, dass sie schwanger war, was den König zuversichtlich stimmte, dass er endlich den ersehnten männlichen Erben haben würde. Da Heinrich VIII. wusste, dass die geheime Hochzeitszeremonie rechtlich ungültig war, und er das Urteil des Prozesses nicht länger abwarten konnte, ließ er ein neues Gesetz erlassen, das es den beiden erlaubte, nach dem Recht der neuen englischen Kirche zu heiraten.

Am 25. Januar 1533 heiratete König Heinrich Anne in London in einer zweiten Hochzeitszeremonie. Auch hier wurde eine gewisse Geheimhaltung und Verschwiegenheit gewahrt, so dass bis heute nicht genau bekannt ist, wo die Hochzeit stattfand, wahrscheinlich im Whitehall-Palast (genauer gesagt im Arbeitszimmer der Königin) oder im Palast von Westminster. In jedem Fall wurde die Hochzeit erst im April bekannt gegeben, kurz bevor Anne zur Königin von England gekrönt wurde.

Am 23. Mai 1533 erklärte der Erzbischof von Canterbury, Thomas Cranmer, bei einer Anhörung vor dem Sondergericht der Prieuré von Dunstable (in Bedfordshire) die Ehe zwischen Katharina und Heinrich für ungültig und damit für nichtig, obwohl er dazu nicht befugt war, da die endgültige Entscheidung beim Papst lag.

Nach dieser Entscheidung beschloss Katharina von Aragon, sich an Rom zu wenden. Um weitere Hindernisse zu vermeiden, ließ König Heinrich VIII. ein neues Gesetz verabschieden, das Angelegenheiten, die England betrafen, in die ausschließliche Zuständigkeit der englischen Gerichte legte (und damit jegliche ausländische Einmischung, insbesondere des Heiligen Stuhls, verhinderte).

Queen Consort von England (1533-1536) und der Act of Supremacy

Nach der Annullierung ihrer Ehe mit Katharina von Aragon ging der Titel der englischen Königin von Rechts wegen auf Anne über. Am 1. Juni 1533 wurde Anne, die im sechsten Monat schwanger war, in der Westminster Abbey zur Königin gekrönt. Die Krönung war von der Feindseligkeit des Volkes geprägt: Das Volk weigerte sich, seine Hüte als Zeichen des Respekts für die neue Königin abzunehmen, und man hörte viel Hohngelächter und Beleidigungen gegen sie. Auf die Frage, welchen Eindruck sie von London während der Krönung hatte, soll Anne geantwortet haben: "Die Stadt hat mir gut gefallen, aber ich habe wenig Hüte in der Luft gesehen und wenig Zungen gehört". Das Volk benutzte auch die Initialen des königlichen Paares, "HA", d.h. Henry (Henry) und Anne (Anne), und wiederholte sie mehrmals, um ein Lachen zu erzeugen und so das frisch vermählte Paar mit Spott zu überziehen.

Das Volk, das Katharina von Aragon geliebt hatte, verachtete Boleyn mit der gleichen Inbrunst bis hin zu dem Versuch, sie durch Aufstände zu töten (z. B. wurde Anne an einem Herbstabend im Jahr 1531, während sie in ihrem Haus am Ufer der Themse speiste, von einem Mob wütender Frauen angegriffen und konnte nur durch eine Flucht per Boot gerettet werden). Boleyn war aus vielen Gründen verhasst: Zunächst einmal hatte sie ihre geliebte Königin Katharina von Aragon, ein Symbol für moralische Integrität, Demut und den christlichen Glauben, öffentlich gedemütigt. Die Tatsache, dass sie Heinrich zur Trennung von der römischen Kirche und dem Papst gedrängt hatte, konnte zudem nur das Ergebnis eines mächtigen und bösen Zaubers sein, der Anne in den Augen des Volkes zu einer grausamen und rücksichtslosen Hexe machte. Diese Hypothese wurde auch durch das Gerücht gestützt, dass Anne einen sechsten Finger und ein großes Muttermal am Hals hatte, die zu jener Zeit als Zeichen des Teufels galten. Verschiedene Wahrsager und Seher, getrieben von Aberglauben oder dem Wunsch, die alte katholische religiöse Strömung zu bekräftigen, behaupteten, den Teufel gesehen zu haben, der mit Königin Anne sprach.

In der Zwischenzeit hatte das Unterhaus jede Berufung auf Rom verboten und drohte jedem, der päpstliche Bullen in England einführte, mit dem Prämunium. Daraufhin erließ Papst Clemens VII. am 11. Juli 1533 eine Bulle, mit der er die von Erzbischof Cranmer ausgesprochene Annullierung für ungültig erklärte; außerdem forderte er Heinrich auf, Anna zu entlassen und alle aus der Verbindung der beiden hervorgegangenen Kinder für unehelich zu erklären. Der Pontifex erließ auch ein vorläufiges Exkommunikationsurteil gegen den König und Erzbischof Cranmer. Im März 1534 erklärte der Papst die Ehe mit Katharina für gültig und forderte Heinrich auf, zu ihr zurückzukehren.

Im Anschluss an die Affäre verabschiedete das englische Parlament eine Reihe von Gesetzen, darunter die Thronfolgeregelung, mit der König Heinrich Anne als rechtmäßige Königin von England anerkannte und die dynastische Erbfolge von Katharina von Aragon auf Boleyn verlagerte (und damit auch die von ihr gezeugten Kinder als rechtmäßig anerkannte). Ende 1534 wurde der wichtigste Akt erlassen: die Suprematieakte, mit der König Heinrich sich selbst als oberstes Oberhaupt der Kirche von England anerkannte (und damit sowohl die geistliche als auch die weltliche Macht übernahm), womit er die päpstliche Autorität verleugnete und den Bruch zwischen der römischen Kirche und England endgültig vollzog (anglikanisches Schisma). Von nun an unterstand die Kirche von England der direkten Kontrolle von König Heinrich und nicht mehr Rom. Nach der Verabschiedung des "Act of Treasons" wurden diejenigen, die sich weigerten, die Gesetze zu akzeptieren, wie Thomas More und der Bischof von Rochester John Fisher, in den Tower of London gesperrt und anschließend hingerichtet.

Die Geburt von Elisabeth I. von England

Nach ihrer Krönung ließ sich Anne für die letzten Monate ihrer Schwangerschaft im Greenwich Palace, der Lieblingsresidenz des Königs, nieder. Dort brachte Anne am 7. September 1533 zwischen drei und vier Uhr nachmittags ein Mädchen zur Welt: die zukünftige Königin Elisabeth I. von England.

Das etwas zu früh geborene Kind wurde Elizabeth genannt, wahrscheinlich nach der Mutter eines oder beider Elternteile (nach Elizabeth Howard, Annes Mutter, oder Elizabeth von York, Heinrichs Mutter). Ein weiteres Mädchen zu bekommen, enttäuschte Heinrich sehr, zumal alle, von den königlichen Ärzten bis zu den Astrologen, die Geburt eines Sohnes vorausgesagt hatten. Der König hatte bereits den französischen König François I. gebeten, Pate des Thronfolgers zu werden, und er hatte bereits Briefe vorbereitet, in denen er die Geburt des Prinzen ankündigte (Briefe, die eilig auf weiblich korrigiert werden mussten), und er hatte bereits das traditionelle Turnier zur Feier der Geburt des Erbprinzen organisiert (das später abgesagt wurde).

Nach der Geburt der kleinen Elisabeth befürchtete Anne, dass Maria I. von England, die älteste Tochter, die Heinrich von Katharina von Aragon hatte, ihr den Titel der Prinzessin aberkennen könnte. Um Anne zu besänftigen, trennte Henry die beiden Töchter und schickte Elizabeth nach Hatfield House, wo sie, unterstützt von persönlichen Dienern und häufigen Besuchen ihrer Mutter Anne, ihre Kindheit verbrachte.

Leben am Hof

Der von der neuen Königin Anne Boleyn geleitete Hof war von Luxus und Pracht geprägt. Anne konnte mit einer größeren Dienerschaft rechnen, als sie Königin Katharina zur Verfügung hatte stellen können. Mehr als 250 Personen, von Priestern bis hin zu Dienern, und mehr als 60 Ehrendamen waren für sie tätig. Zu den Priestern, die auch als Beichtväter, Kapläne und geistliche Assistenten fungierten, gehörte Matthew Parker, einer der Mitbegründer (zusammen mit Thomas Cranmer und Richard Hooker) des anglikanischen theologischen Denkens während der Regierungszeit von Elisabeth I.

Anna investierte große Summen in Kleider, Schmuck, Kopfbedeckungen, Pfauenfedern, Reitausrüstung, Geräte, Möbel und Einrichtungsgegenstände und stellte damit die Opulenz zur Schau, die ihr Status erforderte (zu jener Zeit mussten die Mitglieder der königlichen Familie ständig Prunk und Pomp zur Schau stellen, um die Macht der Monarchie zu demonstrieren). Zahlreiche Paläste wurden renoviert, um dem extravaganten Geschmack von Anne und ihrem Gemahl gerecht zu werden. Das Motto der neuen Königin wurde "die Glücklichste", und ein Falke wurde zu ihrem persönlichen Emblem gewählt.

Die konfliktreiche Beziehung zum König und der Kampf um einen Sohn

Die Ehebeziehung zwischen König Heinrich und Anna war stürmisch: Zeiten der Ruhe und des Glücks wechselten sich mit Zeiten der Spannung und des Streits ab, vor allem wegen Heinrichs wiederholter Untreue, die Anna zu heftigen Wein- und Wutanfällen veranlasste; andererseits wurden Annes scharfe Intelligenz und ihr politischer Scharfsinn von Heinrich als sehr irritierend empfunden.

Nach der Geburt von Elisabeth glaubten Heinrich und Anna trotz der großen Enttäuschung an weitere Kinder, darunter auch an den ersehnten männlichen Erben, doch die zweite Schwangerschaft endete im Sommer 1534 mit einer Fehlgeburt. Der König begann nun, den Gerüchten über Annes Unfähigkeit, ihm einen Sohn zu gebären, Glauben zu schenken, und diskutierte mit Cranmer und Cromwell die Möglichkeit, sich von ihr zu trennen, ohne zu Katharina zurückzukehren. Das Königspaar versöhnte sich jedoch, und im Oktober 1535 stellte Anne fest, dass sie erneut schwanger war. Leider endete auch diese Schwangerschaft mit einer Fehlgeburt.

Der Tod von Katharina von Aragon und die letzte Abtreibung

Kurz vor Elisabeths Geburt lebte Katharina von Aragon in der bischöflichen Residenz in Buckden (Huntingdonshire), bevor sie nach Kimbolton Castle in Cambridgeshire verlegt wurde, ihrem letzten Wohnsitz. Hier starb am 7. Januar 1536 Katharina, die schon seit einiger Zeit krank war. Als sie von der unheilvollen Nachricht erfuhren, die den königlichen Hof erst am nächsten Tag erreichte, trugen Heinrich und Anne, die zu diesem Zeitpunkt erneut schwanger war, gelbe Kleidung. Viele interpretierten die Geste als öffentliche Zurschaustellung von Freude und Festlichkeit, doch im Heimatland der verstorbenen Königin, in Spanien, galt Gelb - ebenso wie Schwarz - als Farbe der Trauer, und das Tragen dieser Farbe war ein Zeichen des Respekts für die Verstorbenen.

Bei der Einbalsamierung von Katharinas Leichnam wurde festgestellt, dass das Herz der Königin eine ungewöhnlich dunkle Farbe hatte, so als wäre es geschwärzt worden. Es kursierten Gerüchte über eine mögliche Vergiftung, und die ersten Verdächtigungen fielen auf Heinrich und Anna. Heute sind sich die Mediziner einig, dass die ungewöhnliche Farbe auf Herzkrebs zurückzuführen ist - eine damals wenig bekannte Krankheit, die zum Tod der spanischen Königin führte -, obwohl es keine eindeutigen Beweise dafür gibt.

Nach Katharinas Tod versuchte Anne, sich mit ihrer Tochter Maria zu versöhnen, doch diese wies alle Annäherungsversuche zurück, wahrscheinlich weil sie Gerüchten Glauben schenkte, die Anne beschuldigten, ihre Mutter vergiftet zu haben. Am Tag der Beerdigung der Königin in der Kathedrale von Peterborough, dem 29. Januar 1536, erlitt Anne eine weitere Fehlgeburt, bei der sie einen toten Fötus zur Welt brachte. Nach Angaben von Eustace Chapuys (Botschafter des Heiligen Römischen Kaisers Karl V. von Habsburg am englischen Hof) war der Fötus etwa zwanzig Wochen alt und männlich.

Es gibt viele Spekulationen über die Ursachen, die zu einer weiteren Fehlgeburt führten, wie z. B. der Schreck, den Boleyn nur fünf Tage zuvor erlitten hatte, als König Heinrich während eines Turniers in Greenwich vom Pferd fiel und zwei Stunden lang bewusstlos war, oder als er beim Betreten eines Zimmers eine seiner Hofdamen, Jane Seymour, auf dem Schoß des Königs sitzen sah. Auch über die tatsächliche Anzahl der Schwangerschaften wurde viel spekuliert: Laut dem Autor Mike Ashley hätte Anne zwischen der Geburt von Elizabeth im Jahr 1533 und der Fehlgeburt des toten Fötus im Jahr 1536 zwei Fehlgeburten gehabt, aber die meisten Quellen belegen nur Elizabeths Geburt im September 1533, eine mögliche Fehlgeburt im Sommer 1534 und die Fehlgeburt eines männlichen Kindes - nach fast vier Monaten Schwangerschaft - im Januar 1536.

Die Nachricht von der x-ten Fehlgeburt, noch dazu eines männlichen Kindes, führte zu einer unumkehrbaren Verschlechterung der Ehe mit dem König, der, überzeugt von Annes Unfähigkeit, ihm einen Erben zu schenken, seine Ehe als das Ergebnis eines Zaubers und damit als von Gott verflucht betrachtete. So begann Heinrich VIII. bereits im März 1536, der Hofdame Jane Seymour, die seine dritte Frau werden sollte, den Hof zu machen. Es scheint, dass der König seiner neuen Geliebten ein Medaillon mit einem Miniaturporträt von sich selbst geschenkt hatte, und dass Jane in Gegenwart von Anne begann, es immer wieder zu öffnen und zu schließen, bis Anne es ihm mit solcher Gewalt entriss, dass sie sich verletzte.

Seymour wurden die prestigeträchtigsten Wohnungen zugewiesen, während der Titel eines Ritters des Hosenbandordens, den Anne für ihren Bruder George anstrebte, stattdessen dem obersten Knappen Nicholas Carew, einem Feind der Boleyns und vertrauenswürdigen Berater Janes, verliehen wurde. Anne wusste inzwischen, dass sie bald vom König verstoßen werden würde und dass sie das gleiche Schicksal erwartete wie Katharina von Aragon.

Die Verhaftung und der Prozess

Mit dem Tod von Katharina von Aragon befand sich Anne in einer noch prekäreren Situation. Während ihres Aufstiegs zur Macht und ihrer kurzen Regierungszeit hatte sie sich viele Feinde am Hof gemacht; außerdem sah das englische Volk in ihr weiterhin eine Usurpatorin, die Hass und Verachtung verdiente, während sie ihrer geliebten Königin Katharina gegenüber loyal blieb.

Ab April 1536 wurde gegen Anne wegen Hochverrats ermittelt. Eine geheime Kommission hatte im Auftrag der Krone genügend Beweise gesammelt, um sie des Hochverrats zu überführen, und die Liste ihrer Verbrechen war lang und schändlich: "Sie verachtet den Ehebund und hegt einen bösen Willen gegen den König", heißt es in der Anklageschrift, "und frönt täglich ihrer unsteten kriminellen Begierde, indem sie durch Betrug und Verrat, durch abscheuliche Gespräche und Küsse, durch Betatschen, Geschenke und andere schändliche Bitten mehr als einen der Diener und Mägde des Königs an sich zieht, um sie zu ihren ehebrecherischen Liebhabern und Konkubinen zu machen."

Am 2. Mai 1536 wurde sie um die Mittagszeit verhaftet und mit einem Boot in den Tower of London (Tower Green) gebracht, wo sie in die Obhut ihres Gefängniswärters, Constable William Kingston, kam. Dem Historiker Eric Ives zufolge ist es wahrscheinlich, dass Anne das Gebäude durch das Hoftor des Byward Towers und nicht durch das Verrätertor betrat. Im Turm wollte Anna Einzelheiten über das Schicksal ihrer Familie und die Anklage gegen sie erfahren.

In jenen Tagen wurden sie unter dem Vorwurf, Liebhaber der Königin gewesen zu sein, verhaftet: Lord George Boleyn (Annes Bruder, jetzt Viscount George Rochford), Mark Smeaton (Hofmusiker flämischer Herkunft, vor allem Orgel- und Jungfrauen-Spieler), der Dichter Thomas Wyatt, Henry Norris (Höfling der Geheimen Kammer und Freund des Königs seit seiner Kindheit), Francis Weston (ein junger Herr, der zum Kreis der Vertrauten der Königin gehörte), William Brereton und Richard Page (beide Höflinge der Geheimen Kammer des Königs).

Das angebliche Liebespaar Boleyn wurde ab dem 12. Mai 1536 in Westminster vor Gericht gestellt. Der erste, der verhaftet und vor Gericht gestellt wurde, war Mark Smeaton, der die Anschuldigungen zunächst vehement bestritt, später aber gestand, vielleicht unter der Folter, vielleicht aber auch unter dem Versprechen der Freiheit (von allen Angeklagten war er der einzige, der gestand, der Geliebte von Königin Boleyn gewesen zu sein). Während der Verhöre wurde der Name von Henry Norris, einem Freund des Königspaares, erwähnt. Norris wurde am 1. Mai verhaftet. Im Prozess bestritt er alle Anschuldigungen und beteuerte Annes und seine eigene Unschuld, doch zu seinem Nachteil wurde Ende April ein Gespräch zwischen ihm und Anne belauscht, in dem Boleyn ihn beschuldigte, unter dem Vorwand, einer ihrer Hofdamen (die als Mary Shelton oder Madge Shelton identifiziert wurde) den Hof zu oft zu besuchen, in Wirklichkeit aber die Königin selbst zu verführen. Zwei Tage später wurde Francis Weston unter demselben Vorwurf verhaftet, ebenso wie William Brereton, ein Großgrundbesitzer aus Cheshire, der bereits durch verschiedene Skandale in Verruf geraten war. Thomas Wyatt, Dichter und Freund von Boleyn (und in den er verliebt war), wurde ebenfalls verhaftet, aber später freigelassen, wahrscheinlich aufgrund seiner Freundschaft (und der seiner Familie) mit Premierminister Thomas Cromwell. Im Falle von Richard Page wurde die Anklage fallen gelassen, als sich nach weiteren Ermittlungen herausstellte, dass er völlig unschuldig war und somit von allen Vorwürfen freigesprochen wurde. Der letzte Angeklagte war der Bruder von Königin Anne, George Boleyn, der ebenfalls des Inzests mit Anne angeklagt war. Am 15. Mai 1536 wurde er im Tower of London angeklagt und für zwei Inzestfälle verantwortlich gemacht: einen im November 1535 in Whitehall und den anderen im darauf folgenden Monat in Eltham. George wies alle Anschuldigungen zurück und beteuerte seine Unschuld; das einzige Zeugnis über den angeblichen Inzest kam von seiner Frau, Lady Rochford. Obwohl die Beweise gegen sie nicht überzeugend waren, wurden Mark Smeaton, Henry Norris, Francis Weston, William Brereton und George Boleyn für schuldig befunden und zum Tode verurteilt; sie wurden am 17. Mai 1536 auf dem Tower Hill, dem Hinrichtungsplatz im Tower of London, hingerichtet. Vor ihrer Hinrichtung schworen alle Angeklagten dem Herrscher die Treue; nur Mark Smeaton bat um Vergebung für seine Sünden, während George eine kleine Rede an die Menge hielt. Wenn ein Verurteilter ungebührliche Worte sprach, war es damals üblich, seine Stimme mit einem Trommelwirbel zu überdecken, was bei George jedoch nicht der Fall war: "Meine Herren, ich bin nicht hier, um zu predigen und Predigten zu halten, sondern um zu sterben, wie es das Gesetz verlangt, und dem Gesetz unterwerfe ich mich", ermahnte er dann die Zuschauer, dem Diktat des Evangeliums zu folgen und an Gott zu glauben "und nicht an das wechselnde Glück oder die Eitelkeiten des Gerichts, denn wenn ich das getan hätte, wäre ich noch unter euch. Das gleiche

Am 15. Mai 1536, demselben Tag, an dem George vor Gericht stand, begann auch der Prozess gegen Anne, allerdings in getrennten Räumen im Tower of London. Vor einem Geschworenengericht, dem auch Henry Percy - ihr ehemaliger Verlobter - und einer ihrer Onkel mütterlicherseits, Thomas Howard, III. Herzog von Norfolk, angehörten, wurde Anne wegen Ehebruchs, Inzests, Hexerei und Hochverrats angeklagt, weil sie mit ihren angeblichen Liebhabern einen Plan ausgeheckt hatte, um den König zu töten und schließlich Henry Norris zu heiraten. Eine der schwerwiegendsten Aussagen gegen die Königin kam von ihrer eigenen Schwägerin, Lady Rochford, die sie ausdrücklich des Inzests mit ihrem Bruder beschuldigte und andeutete, dass sie von Anne Vertraulichkeiten über die angebliche Impotenz des Königs erhalten hatte, was Zweifel an der tatsächlichen Vaterschaft etwaiger Kinder aufkommen ließ. Anne wies alle Anschuldigungen vehement zurück und verteidigte sich wortreich, aber ohne Erfolg. Am Ende des Prozesses wurde sie für schuldig befunden, zum Tode verurteilt und vier Tage später hingerichtet.

Es wird erzählt, dass Henry Percy, der in der Jury saß, bei der Urteilsverkündung einen Nervenzusammenbruch erlitt und aus dem Gerichtssaal getragen werden musste. Er starb acht Monate später in seinen frühen Dreißigern, und da er keine Erben hatte, trat sein Enkel Thomas Percy, 7. Earl of Northumberland, seine Nachfolge an.

Heute ist allgemein anerkannt, dass keine der gegen Anna erhobenen Anschuldigungen zuverlässig war.

Laut der Historikerin Alison Weir, einer Expertin für die Tudorzeit, war Thomas Cromwell hauptverantwortlich für den Niedergang Boleyns: Am 20. April 1536 soll er unter dem Vorwand, krank zu sein, das dichte Komplott ausgeheckt haben, um die Königin von der Bildfläche zu entfernen. Der Historiker Eric Ives ist ebenfalls der Ansicht, dass der Sturz und die Hinrichtung Annas von Thomas Cromwell geplant wurde; außerdem wird in der Korrespondenz zwischen dem kaiserlichen Botschafter Eustace Chapuys und Kaiser Karl V. auf Teile von Gesprächen zwischen Chapuys und Cromwell verwiesen, aus denen hervorgeht, dass Cromwell der Anstifter des Komplotts zur Beseitigung Annas war (auch in der Spanischen Chronik gibt es Belege dafür). Anne wäre von Cromwell als Bedrohung empfunden worden, da die beiden gegensätzliche Ansichten vertraten, z. B. in Bezug auf die Umverteilung der Kircheneinnahmen und die Außenpolitik: Anne befürwortete eine Umverteilung der Einnahmen zugunsten von Wohltätigkeits- und Bildungseinrichtungen und sprach sich für ein stärkeres Bündnis mit Frankreich aus; Cromwell hingegen plädierte dafür, die verarmten Kassen des Königs aufzufüllen und bevorzugte ein kaiserliches Bündnis. Cromwells Biograph John Schofield hingegen argumentiert, dass es keinen Machtkampf zwischen Anne und Cromwell gab und letzterer nur wegen des königlichen Ehedramas mit Henry zusammen war.

Die letzten Tage der Gefangenschaft

Anne verbrachte die letzten Tage ihres Lebens eingesperrt im Tower of London, wahrscheinlich in den königlichen Wohnungen (die Ende des 18. Jahrhunderts abgerissen wurden) im Inneren Bezirk, südlich des Weißen Turms. Hier erlebte sie abwechselnd Nervenzusammenbrüche und Zustände extremer Ruhe. Briefe von Kingstons Kerkermeister an Premierminister Cromwell berichteten über Annes widersprüchliches Verhalten in jenen bangen Tagen: Mal war sie die hochmütige, beleidigte Königin, mal das verlorene, mitleiderregende Opfer, mal die erschöpfte Frau am Rande der Hysterie; mal sehnte sie sich nach dem Tod, mal zeigte sie einen starken Lebensimpuls, oder es gab Momente, in denen sie hoffte, ihr Leben zu retten und sich in ein Kloster zu flüchten, abwechselnd mit anderen, in denen sie sich ihrer bevorstehenden und unvermeidlichen Hinrichtung bewusst war. Es ist möglich, dass dieser psychische Zusammenbruch zumindest teilweise auch auf die Nachwirkungen der Abtreibung zurückzuführen ist, die sie nur wenige Monate zuvor vorgenommen hatte. So sollte die (nach ihrem Tod einem anonymen Dichter zugeschriebene) Legende vom neu gefundenen geistigen Frieden, den Anne aufgrund ihres Temperaments und der sie umgebenden Ereignisse im Leben nie hatte, Anne als Opfer der Lust des Königs darstellen.

Es gibt ein Gedicht mit dem Titel Oh Death Rock Me Asleep, das viele Anne Boleyn zuschreiben und das sie während ihrer letzten Tage der Gefangenschaft im Tower of London geschrieben haben soll. Das Gedicht offenbart Boleyns Gefühle, während sie auf ihre Hinrichtung wartet, und zeigt eine Person, die den Tod als eine Möglichkeit sieht, ihr Leiden zu beenden. Andere behaupten, das Gedicht sei von ihrem Bruder George geschrieben worden.

Wie es sich für eine Königin gehörte, wurde Anne im Tower of London die Gesellschaft von vier Damen gestattet, die sie eher als "Wächterinnen" betrachtete (in der Tat wurden sie mit der Aufgabe betraut, alles Interessante zu berichten, was sie die Königin tun oder sagen sahen). Bei den vier Damen handelte es sich um ihre Tante Lady Boleyn, die Ehefrau von James Boleyn; Mrs. Coffin, auf die sich Kingston verließ, um alles zu berichten, was Anne sagte; Mrs. Stonor und eine weitere Frau, deren Name verloren gegangen ist.

Den Damen zufolge beschrieb Anne alle Begegnungen mit ihren vermeintlichen Liebhabern als frei von Sünde und behauptete, dass sie sich stets als tugendhafte Königin erwiesen habe, da sie alle Umwerbungen abgewiesen habe.

Hinrichtung und Beerdigung

Nach dem Treason Act (der während der Regierungszeit von König Edward III. von England erlassen wurde) gehörten die Anne zur Last gelegten Vergehen zu den Formen des Hochverrats, für die - vermutlich wegen der Auswirkungen auf die Thronfolge - die Todesstrafe vorgesehen war: Hängen, Ausweiden und Vierteilen für Männer und Verbrennen auf dem Scheiterhaufen für Frauen. Als Zeichen der Milde wandelte der König die Verbrennung in eine Enthauptung um und stimmte auch der Verwendung des Schwertes anstelle der in England für öffentliche Enthauptungen üblichen Axt zu, da er das Schwert als schnellere Waffe (der erste Hieb der Axt tötete den Verurteilten nicht immer), effizienter und edler, d. h. einer Königin würdig, ansah. Zu diesem Zweck ließ Heinrich VIII. einen erfahrenen, schnellen und hervorragenden Henker namens Jean Rombaud aus Saint-Omer in Frankreich kommen, um das Urteil zu vollstrecken.

Am Freitag, dem 19. Mai 1536, rief Anne kurz vor Sonnenaufgang ihren Kerkermeister Kingston zu sich, um mit ihm die Messe zu besuchen; bei dieser Gelegenheit schwor die Königin mehrmals - unmittelbar vor und unmittelbar nach dem Empfang des Sakraments der Eucharistie - in seiner Gegenwart auf das ewige Heil ihrer Seele, dass sie dem König niemals untreu gewesen sei:

Die Wahl des Hinrichtungsortes war problematisch: Man befürchtete nämlich, dass die emotionale Labilität, die Anne während ihrer Inhaftierung im Tower of London gezeigt hatte, sie dazu verleiten würde, vor einer Menschenmenge, die sicherlich in großer Zahl zu ihrer öffentlichen Hinrichtung gekommen wäre, Worte zu sagen oder peinliche Haltungen einzunehmen. Der zu frei zugängliche Tower Hill wurde daher ausgeschlossen und stattdessen der an die Kapelle angrenzende Innenhof bevorzugt, dessen Zugang im Gegenteil leicht zu kontrollieren war. Dem Historiker Eric Ives zufolge wäre der Galgen jedoch an der Nordseite des Weißen Turms errichtet worden, vor der heutigen Waterloo-Kaserne.

Die spanische Chronik enthält einen detaillierten Bericht über das Ereignis: Um 8 Uhr morgens wurde die Königin in Begleitung ihrer vier Damen von den königlichen Wohnungen zum Schafott geführt. Für ihre Hinrichtung wählte Boleyn einen karmesinroten Unterrock, über dem sie ein dunkelgrünes Damastgewand mit Pelzbesatz und einen Hermelinumhang trug. Schließlich verdeckte ein Kopfschmuck die Kappe, die sich um ihr Haar wickelte. Während der kurzen Reise schien Anna ein "dämonisches Aussehen" zu haben und erschien "so fröhlich wie jemand, der nicht sterben wird". Auf dem Schafott angekommen, hielt die Königin eine kurze Ansprache an die Menge:

Es handelt sich um eine Version der Rede, die der französische Dichter Lancelot de Carles einige Wochen nach Boleyns Tod in Paris niederschrieb. Er war zwar in London gewesen, aber weder dem Prozess noch der Hinrichtung beigewohnt; dennoch sind sich alle Berichte über die Episode sehr ähnlich und stimmen in mehreren Punkten überein. Es wird auch gesagt, dass Anne bei diesen Worten "ein wunderschönes Lächeln im Gesicht" hatte.

Im Moment der Hinrichtung kniete Anne in aufrechter Position (gemäß der französischen Hinrichtungsart, die keinen Block vorsah, auf dem sie ihren Hals abstützen konnte) und sprach das Gebet "Jesus Christus empfehle ich meine Seele; Herr Jesus nimm meine Seele auf". Die Damen, die sie begleiteten, nahmen ihr die Kopfbedeckung ab (aber nicht die Mütze, die ihr Haar zurückhielt und ihren Hals frei ließ) und ihre Halsketten, während eine andere Dame ihr die Augen verband. Plötzlich schwang der Scharfrichter Rombaud sein Schwert mit einer Geste, die die Menge in Erstaunen versetzte, denn niemand hatte die Waffe bis dahin bemerkt, so dass man fast den Eindruck hatte, sie sei in diesem Augenblick wie von Zauberhand in seinen Händen erschienen; in Wirklichkeit hatte der Scharfrichter das Schwert unter dem am Fuß des Blocks verstreuten Stroh versteckt, und seine Geste ließ sich durch seine Absicht erklären, die Verurteilte zu überrumpeln und die Qual des Wartens sowie jegliche plötzliche Bewegung zu vermeiden. Um zu verhindern, dass Anne im Moment der Enthauptung instinktiv den Kopf zurückdreht, rief der Henker der Menge vor dem Schafott zu: "Bringt mir das Schwert", so dass Anne ihren Blick unwillkürlich nach vorne richtete und ihren Hals gerade hielt. Genau in diesem Moment ließ der Henker sein Schwert auf ihren Hals fallen und durchtrennte ihn mit einem Schlag. Eine Dame bedeckte den Kopf der Königin mit einem weißen Tuch, während die anderen sich um den Körper kümmerten.

Aufgrund des geheimen Charakters der Hinrichtungsstätte waren die Zuschauer nicht sehr zahlreich: Premierminister Thomas Cromwell, Charles Brandon (1. Herzog von Suffolk), Lordkanzler Thomas Audley (in Begleitung des Herolds Wriothesley), die Herzöge von Norfolk und Suffolk, Henry Fitzroy (unehelicher Sohn des Königs), der Oberbürgermeister von London sowie die Ratsherren, Sheriffs und Vertreter der verschiedenen Handwerkszünfte. Anwesend waren auch die meisten Mitglieder des königlichen Rates und diejenigen, die im Tower von London lebten.

Es heißt, dass Thomas Cranmer, als er in den Gärten von Lambeth Palace (der offiziellen Londoner Residenz des Erzbischofs von Canterbury) stand und die Kanonenschüsse hörte, die die Hinrichtung ankündigten, zu dem schottischen Reformtheologen Alexander Ales, der bei ihm war, sagte: "Sie, die auf Erden Königin von England war, soll heute im Himmel Königin werden"; dann setzte er sich auf eine Bank und brach in Tränen aus. Cranmers Charakter war umstritten: Als die Anschuldigungen gegen Anne erhoben wurden, hatte er gegenüber Heinrich seine Verwunderung zum Ausdruck gebracht, indem er an seiner Überzeugung festhielt, dass Anne unschuldig sei. Es war jedoch Cranmer, der sich aufgrund seiner Nähe zur Königin möglichen Anschuldigungen ausgesetzt sah und die Ehe zwischen Heinrich und Anna in der Nacht vor der Hinrichtung für null und nichtig erklärte. Cranmer unternahm keinen ernsthaften Versuch, Anne Boleyns Leben zu retten, obwohl einige Quellen behaupten, dass er es war, der sie auf ihre Hinrichtung vorbereitete, indem er ihr die letzte private Beichte abnahm, eine Beichte, in der die Königin angeblich ihre Unschuld vor Gott beteuerte.

Der Leichnam von Anne Boleyn wurde mit ihrem abgetrennten Kopf wieder zusammengesetzt, in einen groben Holzsarg gelegt und in einem anonymen Grab in der Kirche St. Peter ad Vincula - der königlichen Kapelle im Tower of London - ohne jegliche Zeremonie neben ihrem vier Tage zuvor hingerichteten Bruder George beigesetzt. Ihr Skelett wurde erst bei der Renovierung des Kirchengebäudes im Jahr 1876, während der Regierungszeit von Königin Victoria, identifiziert; seitdem ruhen Annes Überreste unter dem Marmorboden der Kapelle, der heute mit einer entsprechenden Markierung versehen ist.

Am 30. Mai 1536, nur elf Tage nach Boleyns Hinrichtung, heiratete König Heinrich VIII. Jane Seymour und machte sie damit zu seiner dritten Frau.

Viele Legenden und fantastische Geschichten über Boleyn haben die Jahrhunderte überdauert. Einem davon zufolge soll Annes Leichnam heimlich in der Kirche von Salle in Norfolk unter einer schwarzen Platte in der Nähe der Gräber ihrer Vorfahren beigesetzt worden sein, während anderen zufolge ihre Überreste in einer Kirche in Essex auf dem Weg nach Norfolk ruhen. Es gibt auch die Legende, dass das Herz der Königin auf ihren ausdrücklichen Wunsch hin von ihrem Onkel, Sir Philip Parker, in der Kirche St. Mary's in Erwarton, Suffolk, beigesetzt wurde.

Im 18. Jahrhundert kursierte in Sizilien eine Legende, der zufolge Anne nach Ansicht der Bauern des Dorfes Nicolosi dazu verurteilt war, auf ewig im Inneren des Ätna zu brennen, weil sie König Heinrich VIII. von der katholischen Kirche abgewandt hatte.

Die berühmteste Legende ist jedoch die von ihrem Geist, der manchmal mit dem Kopf unter dem Arm gesichtet wird: Viele behaupten, die Gestalt der Königin in Hever Castle, Blickling Hall, Salle Church, dem Tower of London und Marwell Hall gesehen zu haben. Die berühmteste Sichtung des königlichen Geistes wurde jedoch von dem Wissenschaftler für paranormale Phänomene Hans Holzer beschrieben. Er erzählt, dass 1864 ein gewisser J.D. Dundas, Generalmajor des 60. Regiments des Königlichen Königlichen Schützenkorps, im Tower von London untergebracht war; als er aus dem Fenster seines Quartiers schaute, bemerkte Dundas, dass sich eine Wache im Hof darunter seltsam verhielt, vor dem Quartier, in dem - Jahrhunderte zuvor - Anne gefangen gehalten worden war. Seinem Bericht zufolge schien der Wachmann etwas herauszufordern, das der General als "eine weißliche weibliche Gestalt, die auf den Soldaten 'zuglitt'" beschrieb. Der Wachmann griff die Gestalt mit seinem Bajonett an und fiel dann in Ohnmacht. Nur die Aussage des Generals vor dem Kriegsgericht bewahrte den Wachmann vor einer langen Gefängnisstrafe, weil er während des Dienstes in Ohnmacht gefallen war.

Schließlich berichtete 1960 Canon W.S. Pakenham-Walsh, Vikar von Sulgrave, Northamptonshire, von Gesprächen mit Boleyn.

Anne wurde von ihren Zeitgenossen als intelligente Frau beschrieben, begabt in den musikalischen Künsten, willensstark, stolz und oft streitsüchtig mit Henry; Thomas Cromwell selbst erkannte ihre Qualitäten der Intelligenz, des Witzes und des Mutes.

Boleyn übte zweifellos einen großen Reiz auf die Menschen aus, denen sie begegnete, auch wenn die Meinungen über ihre Attraktivität auseinandergingen. Der venezianische Tagebuchschreiber Marino Sanuto, der sie im Oktober 1532 in Calais anlässlich des Treffens zwischen König Heinrich VIII. und König Franz I. von Frankreich sah, beschrieb sie als "nicht eine der schönsten Frauen der Welt; von mittlerer Größe, dunkler Hautfarbe, langem Hals, breitem Mund, nicht üppigem Busen und schwarzen Augen"; in einem Brief, den Simon Grynée im September 1531 an Martin Bucer schrieb, wurde Anne als "jung, schön und von ziemlich dunkler Hautfarbe" beschrieben. Der zeitgenössische französische Dichter Lancelot de Carles beschrieb sie als "schön und mit einer eleganten Figur", während ein Venezianer, der 1528 in Paris weilte, berichtete, dass sie Gerüchten zufolge sehr schön war, die zu dieser Zeit kursierten. Die berühmteste Beschreibung von Anne, wenn auch die am wenigsten verlässliche, findet sich in dem lateinischen Werk De origine ac progressu schismatis anglicani (Ursprung und Verlauf des anglikanischen Schismas), das der englische Jesuit und katholische Propagandist Nicholas Sanders 1585, ein halbes Jahrhundert nach Annes Tod, verfasste: Anne Boleyn war ziemlich groß, hatte schwarzes Haar und ein ovales Gesicht mit gelblichem Teint, als ob sie an Gelbsucht litt. Sie soll einen vorstehenden Zahn unter ihrer Oberlippe und sechs Finger an ihrer rechten Hand gehabt haben. Sie hatte einen großen Lauch unter dem Kinn, und um ihre Hässlichkeit zu verbergen, trug sie geraffte Kleider (...) Sie war schön anzusehen und hatte einen schönen Mund". Es sei daran erinnert, dass Sanders mit der mühsamen Aufgabe betraut war, den Anglikanismus in England zu stürzen, um dort den Katholizismus wiederherzustellen, und er war der festen Überzeugung, dass Anne in erster Linie für die Entfremdung König Heinrichs VIII. von der katholischen Kirche und dann für das anglikanische Schisma selbst verantwortlich war. Es gibt viele Zweifel am Wahrheitsgehalt der Worte des Jesuiten: Erstens, wenn Anne tatsächlich einen sechsten Finger gehabt hätte (eine Anomalie, die damals als eindeutiges Zeichen des Teufels angesehen worden wäre), hätte sich König Heinrich VIII. niemals für sie interessiert, geschweige denn sie zur Königin von England und Mutter seiner Kinder erwählt; zweitens, nach der Exhumierung im Jahr 1876 wurden keinerlei Anomalien am Skelett entdeckt, es wurde vielmehr als schlank, etwa 160 Zentimeter groß und mit fein verjüngten Fingern beschrieben. Doch obwohl Sanders' Beschreibung von Anne irreführend und geradezu verlogen war, hatte sie in den folgenden Jahrhunderten großen Einfluss (so sehr, dass sie in einigen modernen Lehrbüchern zitiert wird) und trug zu dem bei, was der Biograf Eric Ives die "Monsterlegende" von Anne Boleyn nennt.

Interessanterweise haben keine zeitgenössischen Porträts von Boleyn überlebt, vielleicht weil nach ihrer Hinrichtung im Jahr 1536 versucht wurde, selbst die unangenehme Erinnerung an sie auszulöschen. Nur ein Medaillon aus dem Jahr 1534, das wahrscheinlich Gedenkcharakter hat und auf dem die Königin in halber Länge dargestellt ist, ist bis heute erhalten geblieben. Es wird angenommen, dass das Medaillon zur Feier von Boleyns zweiter Schwangerschaft geprägt wurde.

Nach der Krönung ihrer Tochter Elisabeth zur Königin wurde Annes Andenken rehabilitiert, und trotz der Anschuldigungen, die zu ihrem Tod führten, und der schändlichen Beschreibungen ihrer äußeren Erscheinung wurde Boleyn, auch dank der Werke von John Foxe, zur Märtyrerin und Heldin des anglikanischen Schismas. In diesen Schriften wurde behauptet, dass Anne England vor allen Übeln der katholischen Kirche gerettet habe und dass Gott selbst den Beweis für ihre Unschuld und Tugend erbracht habe, indem er dafür sorgte, dass Annes Tochter Elizabeth den englischen Thron bestieg.

Gegen Ende des 16. Jahrhunderts führte diese Rehabilitierung zusammen mit dem damaligen Interesse an allem, was mit den Königen und Königinnen Englands zu tun hatte, zur Herstellung einer Reihe von Porträts der Boleyn, von denen jedoch nicht bekannt ist, wie genau sie den verlorenen Originalen entsprechen.

Es ist viel darüber geschrieben worden, welche Rolle Anne dabei spielte, König Heinrich zum anglikanischen Schisma zu drängen, und wie viel davon persönlicher Ehrgeiz oder tiefe Überzeugung war. Nach Meinung einiger Historiker versuchte Anne, ihre Damen in religiöser Frömmigkeit zu erziehen, und einer Anekdote zufolge tadelte sie ihre Cousine Mary Shelton scharf, weil sie sinnlose Verse in ihr Gebetbuch geschrieben hatte. George Wyatt, Boleyns erster Biograf und Neffe des Dichters Thomas Wyatt, schrieb, dass Boleyn - auf der Grundlage von Vertraulichkeiten, die ihm eine der Hofdamen der Königin (Anna Gainsford, die um 1590 starb) berichtet hatte - König Heinrich auf ein Pamphlet aufmerksam machte (möglicherweise William Tyndales The Obedience of a Christian Man oder Simon Fish's Supplication for Beggars), in dem die Autoren den König aufforderten, die Zügel gegen die Exzesse der katholischen Kirche zu übernehmen.

Vor und nach ihrer Krönung schien Anne mit dem Anliegen, die Kirche zu reformieren, zu sympathisieren; sie schützte alle Gelehrten, die an der Übersetzung heiliger Texte ins Englische arbeiteten (sie rettete auch das Leben eines französischen Philosophen, Nicolas Bourbon, der von der Inquisition in Paris zum Tode verurteilt worden war). Am 14. Mai 1534 ermöglichte eine der ersten Amtshandlungen der neuen anglikanischen Kirche den Schutz der protestantischen Reformatoren; Anne selbst schrieb einen Brief an Premierminister Thomas Cromwell, um einem gewissen Richard Herman, einem englischen Kaufmann aus Antwerpen, zu helfen, seinen Besitz und sein Geschäft wiederzuerlangen, nachdem es ihm fünf Jahre zuvor wegen seiner Mitarbeit an der englischen Übersetzung des Neuen Testaments entzogen worden war. Man sagte, dass jeder reformorientierte Bischof in England zu dieser Zeit seine Position dem Einfluss von Königin Anne verdankte: Es scheint, dass sie unter anderem den protestantischen Reformator Matthew Parker beeinflusst hat, indem sie ihm erlaubte, als ihr Kaplan an den Hof zu kommen, und dass sie ihm kurz vor ihrem Tod die kleine Elizabeth anvertraute.

Um schließlich die unbestrittene Rolle zu verstehen, die Anne in der anglikanischen Reformation spielte, ist es nützlich, einen an die englische Königin Elisabeth I. gerichteten Brief zu zitieren, in dem der schottische Theologe Alexander Ales - unter Bezugnahme auf Anne Boleyn - schrieb: "Ihre heiligste Mutter wurde von den evangelischen Bischöfen zu den Gelehrten gezählt, die die reinste Lehre vertraten" (d. h. den Anglikanismus).

Im Laufe der Jahrhunderte hat Anne zahlreiche künstlerische und kulturelle Werke inspiriert. Ihre Gestalt ist im Gedächtnis des Volkes fest verankert und wird sogar als "die wichtigste und einflussreichste Königingemahlin, die England je hatte" bezeichnet.

Literatur

Eine weitgehend fiktionalisierte Biografie von Anne Boleyn wurde von der Autorin Philippa Gregory in dem historischen Roman The King's Other Woman (Die andere Frau des Königs) verfasst, und in den ersten beiden Büchern der Wolf-Hall-Trilogie von Hilary Mantel tritt sie als Co-Protagonistin auf.

Theater

Berühmt ist Gaetano Donizettis Oper Anna Bolena (Mailand, Teatro Carcano, 26. Dezember 1830), eine der bekanntesten Opern des Meisters aus Bergamo, die in nur 30 Tagen geschrieben wurde. Die Oper geriet nach 1870 in Vergessenheit, wurde aber Mitte des 20. Jahrhunderts in einer Inszenierung von Luchino Visconti wiederentdeckt, mit Maria Callas in der Titelrolle, die bis heute eine der besten Interpretinnen der schwierigen Rolle Donizettis ist.

Quellen

1. Anne Boleyn
2. Anna Bolena
3. ^ a b c Da notare che il titolo concesso ad Anna Bolena fu quello di marchese e non marchesa (titolo, quest'ultimo, che una donna di norma acquisiva sposando un marchese), a dimostrazione del fatto che il titolo era stato ottenuto per proprio diritto (suo jure). Quello di "marchese di Pembroke" fu il primo titolo concesso ad una donna inglese.
4. ^ a b Vedi il paragrafo Ipotesi sulla data di nascita.
5. ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v Eric Ives, The Life and Death of Anne Boleyn: The Most Happy, 2004.
6. ^ Spesso la pronuncia e l'ortografia del cognome Boleyn erano discordanti, come era comune a quel tempo. Talvolta si trova scritto il nome Bullen, in riferimento alla testa di toro che faceva parte dello stemma di famiglia; inoltre, alla corte di Margherita d'Asburgo, di cui è stata la damigella d'onore dalla primavera del 1513 all'autunno del 1514, Anna è segnata come Boullan, e del resto lei stessa, in questo periodo, si firma nella corrispondenza come Anne de Boullan (Antonia Fraser, Le sei mogli di Enrico VIII, 1997); infine, nella maggior parte dei dipinti che la ritraggono è indicata con il nome latino Anna Bolina (Eric Ives, The Life and Death of Anne Boleyn: The Most Happy, 2004).
7. ^ Anne Boleyn's marriage to Henry VIII was annulled on 17 May 1536, two days before her execution.[6]
8. ^ Historian Amy Licence notes that surviving examples of Burghley's handwriting show that he would use a long lead-in stroke for the number "1", so that it could be mistaken for a "7".[25]
9. ^ A copy of this letter was found among the papers of the king's secretary, Thomas Cromwell, after his execution.[136]
10. Фамилию Болейн писали по-разному, что было обычным явлением для того времени. Иногда она передавалась на письме как Bullen, вследствие того, что на фамильном гербе были изображены бычьи головы (от англ. bull — «бык») [6]. В списках придворных Маргариты Австрийской в Нидерландах Анна фигурировала как Boullan[7]. Сама Маргарита называла её la petite Boulain[8]. Сохранившееся письмо Анны, адресованное отцу, подписано ею Anna de Boullan[9]. На большинстве её портретов её имя указывается как Anna Bolina (на латыни)[9].
11. Не маркиза (англ. Marchioness), а именно маркиз (англ. Marquess)[12].
12. Аргумент в пользу того, что Мария могла быть младшей сестрой, опровергается убедительными свидетельствами времён правления королевы Елизаветы I, поскольку родственники Болейнов полагали, что Мария родилась прежде Анны[13][7].
13. На этом рисунке из коллекции Британского музея только в первой половине XVII века была сделана надпись от руки: «Анна Буллен была обезглавлена в Лондоне 19 мая 1536 года»[28].
14. Ver la obra de Eric Ives para el argumento del año 1500/1501 y R. M. Warnicke para 1507.
15. La fecha de 1507 fue propuesta primero por un anticuario isabelino, William Camden, y fue la favorita hasta el trabajo del historiador de arte Hugh Paget, que en 1981 argumentó que Ana escribió una carta en 1513 desde Bruselas cuando era dama de honor en la corte, una posición que solo podía ser obtenida con 12 o 13 años, pero no a los 6.[4]​ Véase la biografía de Eric Ives The Life and Death of Anne Boleyn para los argumentos más extensos que favorecen 1500/1501 y The Rise and Fall of Anne Boleyn de Retha Warnicke para la especulación subjetiva sobre el año de nacimiento de 1507.
16. Existe un historiador que sostiene que María podría haber sido la hermana más joven. Hay, sin embargo, pruebas concluyentes del reinado de Isabel I de que la familia Bolena reconocía que María había nacido antes que Ana y no al revés.[8]​
17. Fraser e Ives sostienen que esta cita demuestra el hecho de que Ana naciera en 1501, teniendo la misma edad que las demás muchachas; pero Warnicke discrepa, en parte por la evidencia del apodo de Ana «petite».[13]​
18. Para una discusión sobre las creencias religiosas de Ana, véase Ives, pp. 277-287.