Zusammenfassung

Hermann Wilhelm Göring (Rosenheim, 12. Januar 1893 - Nürnberg, 15. Oktober 1946) war ein deutscher Politiker, Militärführer und ein führendes Mitglied der NSDAP.

Als Pilot im Ersten Weltkrieg schoss er 22 feindliche Flugzeuge ab und erhielt die Auszeichnung Pour le Mérite.

Göring nahm am Bierkellerputsch teil und wurde von einer Kugel in die Leiste getroffen. Er wurde schwer verletzt zu seinem Patenonkel und Arzt nach Österreich und dann nach Schweden, dem Heimatland seiner damaligen Frau, gebracht. Er erhielt Morphium, um die Schmerzen zu lindern, und wurde lebenslang süchtig.

1935 wurde Göring Oberbefehlshaber der Luftwaffe, eine Position, die er bis zum 23. April 1945 innehatte. 1940 beförderte Adolf Hitler ihn zum Reichsmarschall und machte Göring damit zum Vorgesetzten aller Wehrmachtsbefehlshaber. Am 1. September 1939, beim deutschen Überfall auf Polen, ernannte Hitler ihn zu seinem Nachfolger und Stellvertreter mit allen Vollmachten. Im Jahr 1942, als die deutschen Kriegsanstrengungen an beiden Fronten zurückgingen, hatte Görings Ansehen gegenüber Hitler stark abgenommen. Göring zog sich weitgehend aus der Armee und der Politik zurück, um die Annehmlichkeiten des Lebens eines reichen und mächtigen Mannes zu genießen.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Göring bei den Nürnberger Prozessen wegen Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit zum Tode durch den Strang verurteilt, beging jedoch in der Nacht vor der Vollstreckung des Urteils Selbstmord, indem er Zyankali zu sich nahm.

Am 12. Januar 1893 wurde Hermann Wilhelm Göring im Marienbadsanatorium in der Nähe von Rosenheim, einer Stadt etwa fünfundsechzig Kilometer südlich von München, geboren. Sein Vater, Ernst Heinrich Göring, war ein hoher Beamter im deutschen Konsulardienst. Er diente im Deutschen Krieg und im Deutsch-Französischen Krieg in der Kavallerie. Im Jahr 1885 heiratete er Franziska Tiefenbrunn und ging einige Monate später nach Südwestafrika (heute Namibia). Dort wurde er zum ersten Generalgouverneur (Kaiserlicher Kommissar) und musste dafür sorgen, dass die Friedensverträge zwischen den Eingeborenen untereinander und mit dem neuen Kolonisator erfüllt wurden. Er war auch für den Erwerb von Bergbaurechten zuständig und musste den Waffen- und Schnapshandel organisieren. Im Jahr 1888 musste er jedoch Südwestafrika überstürzt verlassen, nachdem der Ovaherero-Führer Maharero den Vertrag mit den Deutschen gekündigt hatte. Göring ging zunächst ins britische Walvis Bay, um dann im August 1890 Südwestafrika in Richtung Haiti zu verlassen, wo er zum Konsul ernannt wurde. Im Jahr 1896 ging er in den Ruhestand und kehrte nach Deutschland zurück.

Görings Mutter, Franziska "Fanny" Tiefenbrunn, stammte aus einer bayerischen Bauernfamilie. 1885 reiste sie mit Heinrich Göring nach Südwestafrika. In diesem Land brachte sie mit Hilfe des deutschen Arztes Hermann Epenstein Ritter von Mauternburg Olga Therese Sophie Göring zur Welt. In den folgenden Jahren hielten die Görings den Kontakt zu diesem Arzt aufrecht, und zur Entbindung ihres vierten Kindes, Hermann, ging sie auf seinen Rat hin in das Sanatorium Marienbad. Hermann Göring wurde nach Epenstein benannt, der auch sein Patenonkel wurde.

Da seine Mutter Deutschland nach einigen Monaten verließ, um zu ihrem Mann nach Haiti zurückzukehren, wurde Hermann für drei Jahre bei einer Pflegefamilie in Fürth untergebracht. Als sein Vater 1896 in den Ruhestand ging, kehrte Hermann zu seinen Eltern zurück. Als die Görings aus der Karibik zurückkehrten, begrüßte Hermann seine Mutter, indem er sie biss. Er ignorierte seinen Vater völlig. Hermann fiel es schwer, seinen Eltern zu verzeihen, dass sie ihn in einer Pflegefamilie untergebracht hatten. Vor allem vor seinem Vater, der nach seiner Pensionierung dem Alkohol verfallen war, konnte er wenig Respekt haben.

Hermann Göring hatte zwei Brüder und zwei ältere Schwestern, Olga Therese Sophie und Paula Elisabeth Rosa. Hermann Görings älterer Bruder, Karl-Ernst, wanderte schon früh in die Vereinigten Staaten aus. Karls Sohn, Werner Göring, wurde Hauptmann bei den United States Army Air Forces und kämpfte im Zweiten Weltkrieg gegen die Luftwaffe, die von seinem Onkel geführt wurde. Unter anderem nahm er an Bombenangriffen auf deutsche Städte teil. Görings jüngerer Bruder Albert war ein Gegner des Naziregimes und half vielen Juden und anderen Dissidenten in Deutschland während des Naziregimes.

Ein Cousin von Göring, Hans-Joachim, war Pilot der Luftwaffe. Er wurde dem Zerstörergeschwader 76 zugeteilt und flog eine Messerschmitt Bf 110. Hans-Joachim wurde bei einem Flug am 11. Juli 1940 von Hawker Hurricanes der No 78 Squadron RAF abgeschossen.

Nach drei Jahren war Hermann wieder mit seiner Familie vereint. Nach ihrer Rückkehr nach Deutschland wohnte die Familie Göring im Haus von Hermann Epenstein in der Fregestraße 19 in Berlin-Friedenau. Franziska wurde Epensteins Geliebte. Franziska Göring schlief mit ihm, wenn er sie besuchte, während ihr rechtmäßiger Ehemann woanders blieb. Epenstein war ein wohlhabender Mann, der oft in aristokratischen Kreisen verkehrte.

Heinrich Göring erkrankte 1899 an einer Bronchitis. Auf Einladung Epensteins zog die Familie der Gesundheit Heinrichs zuliebe auf dessen Burg Veldenstein in Neuhaus an der Pegnitz bei Nürnberg. Epenstein erlaubte den Görings die freie Nutzung dieser Burg. Ein genaues Datum lässt sich nicht ermitteln, aber es wird vermutet, dass Franziska Göring in der Zeit, in der Heinrich Göring krank war, Epensteins Geliebte geworden war.

1904, im Alter von 11 Jahren, besuchte Hermann Göring auf Kosten Epensteins ein Internat im fränkischen Ansbach. Göring, der stur, eingebildet und rechthaberisch war, kam zum ersten Mal in emphatischen Kontakt mit anderen Kindern. Er mochte die Schule nicht. Die Disziplin dort war streng, das Essen schlecht, und während des Musikunterrichts musste er Geige spielen, ein Instrument, das er verabscheute. Außerhalb der Schule nahm Göring auch Klavierunterricht. Nachdem sie einen Aufsatz über die Person schreiben mussten, die sie am meisten auf der Welt bewunderten, hatte er die Nase voll von der Schule. Denn Göring hatte einen Aufsatz über Epenstein geschrieben, während in der Schule von den Jungen erwartet wurde, dass sie über ihren Vater, Wilhelm II, Otto von Bismarck oder Friedrich den Großen schreiben. Hermann Göring wurde vom Rektor zur Rede gestellt, der herausfand, dass sein Patenonkel jüdischer Herkunft war. Damals waren Juden bei vielen Bürgern verpönt. Göring wurde zum Nachsitzen verurteilt, und damit war die Angelegenheit für die Schule erledigt. Am nächsten Tag ging Göring jedoch zur Schule, zerstörte seine Geige und kehrte nach Hause zurück.

Militärische Ausbildung

Auf Betreiben seiner Mutter gelang es seinem Vater und seinem Patenonkel, beide ehemalige Kavalleristen, Hermann einen Studienplatz an der Militärakademie in Karlsruhe zu verschaffen. Nach vier Jahren Militärakademie verließ Göring die Schule mit 16 Jahren mit hervorragenden Noten in Geschichte, Französisch, Englisch, Reiten und Musik. Aufgrund seiner guten Noten an der Karlsruher Akademie hatte er keine Schwierigkeiten, in die Preußische Hauptkadettenanstalt in Berlin-Lichterfelde aufgenommen zu werden.

Göring, der seit seiner Kindheit militärische Uniformen und mittelalterliche Rituale bewunderte, genoss seinen Aufenthalt an der Kadettenschule sehr. Die Uniformen der Kadetten waren schick und farbenfroh, und ihr Verhalten orientierte sich an mittelalterlichen Grundsätzen. Hermann Göring bestand im Alter von 19 Jahren in fast allen Fächern mit magna cum laude. Er wurde als Leutnant in das Prinz-Wilhelm-Regiment eingezogen und in das Hauptquartier in Mülhausen versetzt. Bevor er sich dort niederließ, durfte er für eine gewisse Zeit nach Hause gehen und Urlaub nehmen. Dort angekommen, stellte Göring fest, dass die Lage wesentlich schlechter war als vor seiner Abreise. Die Beziehung zwischen seiner Mutter und seinem Paten war beendet, als Epenstein 1913 im Alter von 62 Jahren eine 26-Jährige heiratete und die Familie Göring von der Burg Veldenstein vertrieben wurde. Sie zogen nach München und kurz darauf starb Heinrich Göring.

Hermann, der inzwischen wieder bei seinem Regiment diente, kehrte auf Sonderurlaub nach Hause zurück und nutzte den Tag und den Abend vor der Beerdigung, um seiner Mutter bei der Durchsicht der Papiere zu helfen. Als Hermann die Papiere durchblätterte, sah er, welch große Karriere sein Vater gemacht hatte, und seitdem bedauert er sein schlechtes Verhältnis zu seinem Vater. Heinrich Göring wurde auf dem Waldfriedhof in München beigesetzt.

Hermann Göring war 21 Jahre alt, als der Erste Weltkrieg begann. Er sah im Krieg die Erfüllung seines Wunsches, seinen Mut und seine Männlichkeit unter Beweis zu stellen. Außerdem war er mit dem Gedanken aufgewachsen, durch den Kampf zum "Ruhm des Vaterlandes" beizutragen. Göring setzte die militärische Tradition der Familie während des Krieges fort. Er diente zunächst bei der Infanterie und dann bei der Luftwaffe.

Infanterie

Wenige Stunden nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs hatte das Prinz-Wilhelm-Regiment bereits Kontakt zum Feind. Die Garnisonsstadt des Regiments, Mülhausen, lag auf dem französischen Rheinufer in Elsass-Lothringen, das nach dem Deutsch-Französischen Krieg 1870 von den Deutschen annektiert wurde. Das Prinz-Wilhelm-Regiment zog sich unmittelbar nach der französischen Kriegserklärung auf das deutsche Rheinufer zurück. Unmittelbar nach dem Rückzug der Deutschen ließ sich hier ein französischer Vorposten unter der Führung von General Paul Pau nieder. Sie hissten die Flagge am Rathaus und erklärten, dass die Bürger von nun an Franzosen seien. Mitten in den Feierlichkeiten fuhr ein Zug deutscher Truppen unter der Führung von Oberleutnant Hermann Göring in einem gepanzerten Zug über den Rhein zurück. Die Franzosen, die am Boden geschwächt waren, zogen sich eilig auf die Hauptstellungen zurück. Göring beschlagnahmte persönlich die französische Flagge und befahl seinen Truppen, alle französischen Plakate zu entfernen. Kurz vor Einbruch der Dunkelheit fuhren die Deutschen zum deutschen Ufer zurück und nahmen vier zurückgelassene französische Kavalleriepferde mit.

Am nächsten Tag konnten die Deutschen ihre Aktion mit dem Panzerzug nicht wiederholen, da die Franzosen die Stadt in der Nacht zurückerobert hatten und dieses Mal die Bahnlinie bewachten. Die französische Flagge wehte wieder über dem Rathaus. Göring organisierte eine Patrouille von sieben Männern. Mit Fahrrädern wurden sie über den Rhein gesetzt und fuhren unter der Führung von Göring nach Mühlhausen. Die Deutschen kannten das Gebiet besser als die Franzosen. Kurz nach Sonnenaufgang überrannten sie einen französischen Vorposten. Danach fuhren sie mit dem Fahrrad ins Stadtzentrum und versuchten, so nah wie möglich an den Stadtplatz zu kommen, wo eine Menschenmenge die französischen Truppen begrüßte. Göring sah, dass der kleine General Pau im Mittelpunkt der Feierlichkeiten stand. Er schmiedete einen kühnen Plan und informierte seine Männer. Göring schnappte sich das nächstgelegene Pferd und bestieg es. Dann ritt er direkt durch die Menge zu General Pau, hob ihn auf, setzte ihn quer vor sich in den Sattel und ritt mit ihm zurück zur deutschen Stellung. Seine Männer sollten ihn bei dieser gewagten Aktion decken. In dem Moment, in dem Göring versuchte, das Pferd am Zügel zu packen, drückte jemand aus seinem Zug nervös ab und gab dabei einen Schuss ab. Die Franzosen schlugen Alarm und Göring musste sich mit seinen Männern zurückziehen. Göring legte dann einen Hinterhalt vor einem französischen Außenposten, und die Deutschen nahmen vier französische Soldaten gefangen. Für diese Aktion wurde Hermann Göring im Heeresbericht erstmals erwähnt und für seine Kühnheit und Initiative gelobt.

Bald lernte Göring die andere Seite des Krieges kennen. Als an der Westfront die ersten heftigen Regen- und Schneefälle einsetzten und sich die Front zu stauen begann, zog das Regiment Prinz Wilhelm in die Schützengräben. Es begannen monatelange mühsame, schlammige und blutige Grabenkämpfe. Göring musste die unbewegliche Front schon nach wenigen Wochen verlassen. Er kämpfte mit einem rheumatischen Anfall und wurde in ein Krankenhaus in Freiburg im Breisgau gebracht. Infolgedessen verpasste er die Schlacht an der Marne, in der viele seiner Kollegen fielen.

Luftwaffe

Während seiner Genesung in Freiburg besuchte ihn sein Freund Bruno Loerzer, den er in Mülhausen kennen gelernt hatte. Dieser Besuch sollte seiner militärischen Karriere eine drastische Wendung geben. Kurz nach Ausbruch des Krieges wurden die beiden getrennt. In Freiburg trafen sie sich wieder. Loerzer wurde dort als Pilot für die neu gegründete deutsche Luftwaffe ausgebildet. Göring war während seiner Genesung vom Infanteriekrieg desillusioniert worden und befürchtete, dass nur noch wenig Raum für individuelle Initiative blieb. Zur gleichen Zeit waren die Zeitungen voll von Heldengeschichten über deutsche Piloten, die über die Westfront flogen. Göring erfuhr viel über die Pläne der Luftstreitkräfte.

Seinem Wunsch nach Ruhm folgend, schrieb er an seinen Kommandanten und bat um die Erlaubnis, an der Fliegerschule in Freiburg aufgenommen zu werden. Als Göring nach zwei Wochen noch keine Antwort erhalten hatte, gelang es ihm, die notwendigen Papiere aus einer nahe gelegenen Kaserne zu holen. Er füllte die Versetzungspapiere aus, unterschrieb sie und vertraute darauf, dass er die Genehmigung erhalten würde. Wenn er noch mit Loerzer in den Kampf ziehen wollte, musste er bald mit dem Training beginnen. Göring hatte sich bereits um seine eigene Ausrüstung gekümmert und war bereits als Beobachter in Loerzers Flugzeug gestartet. Plötzlich erhielt er eine Nachricht vom Regiment; seine Versetzung wurde abgelehnt, und Göring wurde angewiesen, sich seinem Regiment anzuschließen, sobald der Sanitätsdienst ihn für gesund erklärte.

Göring wollte nicht zu seinem Regiment zurückkehren. Er teilte Loerzer nur das Kommando über sein Regiment mit. In der Zwischenzeit verbrachte er jede freie Minute in der Luft mit seinem Freund, um den Beruf zu erlernen, für den er sich entschieden hatte, den des Operators und Beobachters. Wollte er sich zum Piloten ausbilden lassen, würde er den ersten Teil des Luftkrieges verpassen, und das kam für Göring nicht in Frage. Inzwischen hatte das Regiment erfahren, dass er aus dem Krankenhaus entlassen worden war, und er wurde erneut aufgefordert, sich bei seinem Regiment zu melden. Göring missachtete dies. Als seine Freunde ihm berichteten, dass der Oberst wütend war und ihm mit einem Kriegsgericht drohte, schickte Göring einen Brief an seinen Patenonkel Hermann Epenstein, der Arzt war und ihm ein ärztliches Attest über die Untauglichkeit für den weiteren Dienst im Grabenkrieg ausstellte. Darüber hinaus sicherte Epenstein Göring und Loerzer einen festen Platz in der Luftwaffe.

Die Anklage gegen Göring wurde plötzlich reduziert und er kam mit einer geringen Strafe von 21 Tagen Kammerarrest davon. Bevor das Urteil vollstreckt werden konnte, schalteten sich höhere Stellen ein. Kronprinz Wilhelm von Preußen war ein entschiedener Befürworter der neuen Luftwaffe und wollte, dass Göring sofort in die neue Einheit eingegliedert wurde.

Im Frühjahr 1915 wurden Göring und Loerzer nach Stenay versetzt, wo sie zunächst hauptsächlich Aufklärungsarbeit leisteten. Görings Arbeit als Operator-Beobachter war schwierig zu bewerkstelligen. Er flog in einem zweisitzigen Albatros, dessen unterer Flügel genau in sein Blickfeld fiel. Deshalb musste er sich über die Seite des Flugzeugs hängen, während Loerzer das Flugzeug kippen musste, damit Göring ein Foto machen konnte.

Der Befehlshaber der Fünften Armee, zu der Görings' Einheit gehörte, verlangte täglich Luftaufnahmen von der befestigten Stadt Verdun. Die Konzentration des Feuers in der Festung war jedoch so groß, dass regelmäßig Kameras oder Flugzeuge zerstört wurden. Göring und Loerzer meldeten sich freiwillig, um Aufklärungsfotos über Verdun zu machen. Sie begannen sofort mit den Vorbereitungen und flogen drei Tage lang im Tiefflug über die Festung. Während des Fluges ließ Loerzer das Flugzeug in einen Gleitflug übergehen und Göring hing über die Seite seiner Kabine und machte mehrere Fotos mit seiner Kamera. Die Fotos waren so genau und scharf, dass Kronprinz Friedrich Wilhelm beide Männer mit dem Eisernen Kreuz 1. Klasse auszeichnete.

Während der Flüge wurden sie von Bodentruppen beschossen, und Göring hatte eine Lösung für dieses Problem gefunden. Auf dem nächsten Aufklärungsflug installierte er ein Maschinengewehr in seinem Cockpit und beschoss die Truppen am Boden. Görings Aktion wurde von den Deutschen und Franzosen aufgegriffen, und in der Luft waren einige Flugzeuge nun mit einem Maschinengewehr ausgerüstet. Im April kam es zu einer Wendung im Luftkampf. Der Franzose Roland Garros beschoss eine Gruppe von vier deutschen Flugzeugen, die alle unbewaffnet waren, und konnte zwei von ihnen zerstören. Garros hatte sein Maschinengewehr geradeaus gerichtet und seinen Propeller mit Metallplatten geschützt. Die Deutschen waren überrascht, denn bis zu diesem Zeitpunkt war der Luftkrieg mit Respekt vor den Piloten anderer geführt worden. Die Deutschen zogen Anthony Fokker hinzu, der eine verbesserte Version von Garros' Erfindung baute, bei der ein Stahlstift das Maschinengewehr blockierte, wenn das Propellerblatt vor den Lauf geriet. Die deutsche Luftwaffe beherrschte bald den Himmel, und Kampfflugzeuge waren von nun an in vollem Einsatz.

Namen wie Von Richthofen, Immelmann und Boelcke waren damals die Helden Deutschlands. Im Juni 1915 begann der ehrgeizige Göring dann auch die Pilotenausbildung in Freiburg. Er beherrschte das Fliegen von Anfang an und kam ohne Probleme durch. Im Oktober 1915 wurde er der Jagdstaffel 5 zugeteilt, einer Gruppe von zweimotorigen Jagdflugzeugen, die an der Westfront eingesetzt wurden. Nach drei Wochen Flugzeit hatte Göring eine Begegnung mit den neuen britischen Handley Page-Bombern. Göring wollte die Bomber angreifen, aber er schien vergessen zu haben, dass die kolossalen Flugzeuge immer von einer Gruppe von Jägern geschützt wurden. Während sich der Rest seiner Gruppe bereits zurückgezogen hatte, sah sich Göring allein einer Gruppe von Sopwith-Jägern gegenüber. Göring wurde von mehreren Seiten beschossen, und seine Tragflächen wurden ebenso wie sein Benzintank von Kugeln durchschlagen. Er selbst wurde ebenfalls von mehreren Kugeln getroffen und verlor kurzzeitig das Bewusstsein. Als er wieder zu sich kam, steuerte er sein Flugzeug in deutsches Gebiet und landete in der Nähe eines Notkrankenhauses. Er wurde sofort operiert und nach der Operation in ein Krankenhaus weiter hinter den Linien verlegt. Dort erholte sich Göring mehrere Monate lang, bevor er im Sommer 1916 nach Hause geschickt wurde. In dieser Zeit verlobte er sich mit Marianne Mauser.

Am 3. November 1916 meldete sich Göring erneut zum Dienst und wurde der Jagdstaffel 26 zugeteilt, deren Kommandeur Loerzer war. Göring war ein recht erfolgreicher Pilot. 1917 hatte er bereits mehrere Flugzeuge abgeschossen und neben dem Eisernen Kreuz zwei Orden errungen. Aufgrund seiner Leistungen wurde er zum Kommandeur der neuen Jagdstaffel 27 befördert, die zusammen mit Loerzers Einheit ihren Stützpunkt in Izegem hatte. In der Zwischenzeit hatten auch die Alliierten begonnen, sich immer besser zu bewaffnen und erhielten Unterstützung durch die US-Luftwaffe. Damit wurde der Luftkrieg neu austariert.

Göring war ein erfolgreicher Geschwaderkommandant. Die militärische Ausbildung, die er erhalten hatte, kam ihm bei der administrativen und strategischen Seite seiner Arbeit zugute; er führte seine Einheit straff und effizient. Obwohl seine Piloten nicht immer mit seiner Politik einverstanden waren, bemerkten sie deren Wirkung im Kampf. Die Führung der Jagdstaffel 27 machte Göring so gut, dass er mit der höchsten deutschen Auszeichnung seiner Zeit, dem Pour le Mérite, geehrt wurde. Diese Auszeichnung wurde normalerweise nur an Piloten verliehen, die mehr als fünfundzwanzig feindliche Flugzeuge abgeschossen hatten, aber Göring hatte zu diesem Zeitpunkt nur 15 abgeschossen. Die Auszeichnung wurde ihm vom Kaiser persönlich in Berlin überreicht.

Kurz nach seiner Rückkehr im Juni 1917 schlossen die Deutschen mehrere Staffeln zu so genannten Jagdgeschwadern zusammen. Das bekannteste Jagdgeschwader war das Jagdgeschwader 1, das von Manfred von Richthofen befehligt wurde. Der Rote Baron, wie von Richthofen auch genannt wurde, schoss insgesamt achtzig feindliche Flugzeuge ab, bevor er selbst getroffen wurde. Das Kommando ging an Wilhelm Reinhard über.

Am 3. Juli 1918 wurden mehrere Geschwaderführer in Berlin-Adlershof versammelt, um eine neue Reihe von Jagdflugzeugen zu testen. Göring flog die Dornier D.I und vollführte einige akrobatische Kunststücke in der Luft und landete dann wieder. Reinhard wollte dann auch einen Testflug machen. Er ging fast senkrecht vom Start weg in die Luft. Durch den Druck brach die Halterung des oberen Flügels und der obere Flügel löste sich. Das Flugzeug stürzte ab und Reinhard war auf der Stelle tot.

Das Jagdgeschwader 1, das seit von Richthofens Tod auch als Jagdgeschwader Richthofen 1 bezeichnet wurde, hatte erneut seinen Kommandeur verloren. Am 4. Juli wurde Ernst Udet vorübergehend zum Kommandeur der Einheit ernannt, was jedoch einen Tag später wieder rückgängig gemacht wurde. Am 7. Juli wurde den Männern der Einheit mitgeteilt, dass Hermann Göring der neue Kommandeur sei.

Görings Start in seiner neuen Einheit war schwierig, was zum Teil daran lag, dass die Männer anfangs entsetzt waren, weil sie sich für einen Außenseiter entschieden hatten. Göring beschwerte sich beim Hauptquartier, dass sie fünfmal am Tag in die Luft gehen mussten und dass weder die Männer noch die Maschinen das durchhalten konnten. In der Zwischenzeit informierte er die Kommandeure mehrerer Geschwader, dass die Disziplin verschärft werden müsse. Die deutschen Befehlshaber waren in Görings Augen zu sehr Konkurrenten und keine Kollegen. Er beschloss, dass die Kommandeure beim nächsten Flug unter seinem Kommando fliegen würden, während er die Führung ihrer Staffeln an den zweiten Mann übergab. Nach diesem Flug wurde das Jagdgeschwader viel mehr durch Teamarbeit geführt.

Anfang August 1918 war Göring überzeugt, dass er sich vorübergehend beurlauben lassen konnte, und übergab das Kommando an Lothar von Richthofen, den Bruder von Manfred von Richthofen. Göring kehrte nach München zurück und verbrachte einige Zeit bei seinem Patenonkel. Nach seiner Rückkehr an die Front ging der Erste Weltkrieg in seine letzte Phase. Görings Einheit gingen bald der Treibstoff und die Piloten aus. Am 7. Oktober erhielten die Deutschen einen Vorschlag für einen Waffenstillstand. Die Deutschen wollten nicht sofort von einem Waffenstillstand wissen und hofften, dass sich die Chancen des Krieges noch wenden würden. An der Westfront wurden die Deutschen jedoch überall in die Defensive gedrängt. Görings Einheit musste sich einige Tage später zurückziehen, da die Alliierten bereits die Maas überschritten hatten. Göring richtete sein Hauptquartier in Tellancourt ein, obwohl das Gebiet nicht kampffähig war. Fliegen war fast unmöglich, und es wurden nur noch wenige Flüge durchgeführt. Am 9. November erhielt Göring den Befehl, dass alle Flugzeuge am Boden bleiben sollten. Einen Tag später erhielt Göring den Befehl, sich mit seiner Einheit der nächstgelegenen alliierten Einheit zu ergeben. Göring zog sich entgegen aller Befehle mit seiner Einheit nach Darmstadt zurück. Fünf Männer mussten freiwillig nach Straßburg fliegen, das Flugzeug dort zerstören und sich dann den Franzosen ergeben. Währenddessen reiste der Rest der Einheit nach Deutschland. Bei der Ankunft in Deutschland zertrümmerten alle Piloten absichtlich ihre Flugzeuge. Kurze Zeit später wurde die Einheit offiziell aufgelöst. Göring blieb noch einige Zeit in Berlin bei Udet, bevor er nach München ging.

Im Dezember 1918, nach seiner Ankunft in München, stellte er fest, dass sich seit seinem letzten Besuch in der Stadt im August 1918 viel verändert hatte. Zum Beispiel wurde König Ludwig III. von Bayern während der Bayerischen Revolution vom Thron gestürzt und Kurt Eisner übernahm die Macht. Die Regierung Eisner war jedoch bald am Ende, und im Januar 1919 gewannen die Sozialisten die Wahlen in der bayerischen Landeshauptstadt und bereiteten sich auf die Machtübernahme vor.

Die Sozialistische Partei versprach, den heimkehrenden Soldaten Arbeitsplätze anzubieten, aber für Göring entsprachen die Vorstellungen der Partei nicht seinen eigenen. Göring schloss sich Anfang 1919 einem der Freikorps an, die sich nun überall in Deutschland bildeten. Diese Freikorps setzten sich aus ehemaligen Offizieren, Unteroffizieren und Berufssoldaten zusammen. Als Eisner am 21. Februar ermordet wurde, zogen die Sozialisten mehrere Mitglieder von Freikorps, Studentengruppen und der Thule-Gesellschaft (zu der auch Rudolf Hess und Alfred Rosenberg gehörten) vor Gericht. Viele wurden zum Tode verurteilt, und auch Göring vermutete, dass er auf einer Todesliste stand. Er beschloss daher, mit Frank Beaumont, einem Hauptmann der RAF, unterzutauchen. Beaumont ermöglichte es Göring, München zu verlassen und sich einem Freikorps anzuschließen, das von Berlin aus nach Süden geschickt wurde. Dieses Freikorps hatte sich in einem Vorort von Dachau versammelt und wollte die Münchner Kommune zerstören. Wenige Tage nach Görings Ankunft wurde der Angriff gestartet, und innerhalb weniger Tage war jeglicher Widerstand zerschlagen und die wichtigsten Hochburgen der "Roten" zerstört. Das Freikorps marschierte im Gleichschritt die Ludwigstraße hinunter ins Stadtzentrum. Dann begannen ihre Überfälle gegen die Sozialisten.

Göring wartete jedoch die Schlacht und die Säuberungen nicht ab und war tief enttäuscht vom deutschen Volk. Er wollte weg von dem Brudermord, der sich abspielte. Er hatte jedoch kein Geld, um in ein anderes Land zu gehen. Er hoffte, in die Reichswehr eintreten zu können, aber auch dazu kam es nicht. Eine Luftwaffe war von den Alliierten verboten worden, so dass eine Karriere als Luftwaffenoffizier ebenfalls nicht in Frage kam.

Die Alliierten hatten den Flugzeugbau jedoch nicht verboten, und eine Reihe von Herstellern war noch tätig, die meisten davon für den ausländischen Markt. Einer dieser Hersteller war Anthony Fokker, der auch eine Fabrik in Amsterdam hatte. Göring und Fokker hatten sich während des Ersten Weltkriegs kennen gelernt, und der Deutsche war einer der besten Vorführer von Fokkers neuen Flugzeugen gewesen. Fokker bat Göring daher, ein neues kommerzielles Modell, eine Fokker F.VII, in Dänemark vorzuführen. Görings Leistung war so beeindruckend, dass Fokker beschloss, Göring das Flugzeug dauerhaft zu leihen, in der Hoffnung, Görings Künste würden potenzielle Käufer überzeugen.

Schweden

Göring tourte mit seinen Flugzeugen durch Dänemark und Schweden und gab sich bei seinen Auftritten stets als Kommandeur des Jagdgeschwaders Richthofen 1 zu erkennen und gab vor, dass es sich bei dem Flugzeug, das er flog, um dasselbe handelte, das er während des Krieges geflogen hatte. Göring war in Schweden besonders beliebt und tauchte regelmäßig in den Medien auf. Der ehemalige Luftwaffenpilot erkannte jedoch, dass seine derzeitige Tätigkeit zeitlich begrenzt und gefährlich war. Er musste immer gefährlichere Stunts vorführen, um die Zuschauer zu begeistern. Das hatte ihn schon einmal das Fahrgestell gekostet. Er beschloss daher, in Schweden eine Stelle in der Zivilluftfahrt anzunehmen. Schließlich war er immer noch enttäuscht von der Situation in Deutschland und hatte nicht die Absicht, zurückzukehren. Das Unternehmen Svensk-Lufttrafik teilte ihm mit, dass er zugelassen sei und auf die Warteliste gesetzt wurde, um auf eine freie Stelle zu warten.

In dieser Zeit, in der er auf eine freie Stelle wartete, geschah etwas, das sein ganzes Leben veränderte. Die Saison für Kunstflüge war vorbei, und so nutzte Göring sein Flugzeug oft als Lufttaxi. Auf diese Weise verdiente er sich ein kleines Zubrot. Im Winter 1920 war das Wetter sehr schlecht und die meisten Menschen entschieden sich für die altmodischen Reisemethoden. Doch Graf Eric von Rosen, der den Zug verpasst hatte und sich auf eine schnelle Heimreise von Stockholm nach Rockelsta freute, wagte bei dem rauen Winterwetter die Reise mit dem Flugzeug. Von Rosen entschied sich, mit Görings Flugzeug nach Hause geflogen zu werden. Nach einer langen Reise, bei der sie sich mehrmals verirrten, erreichten sie spät am Tag das mittelalterliche Schloss der von Rosen. Göring durfte dort übernachten und lernte während seines Aufenthaltes Carin von Kantzow, die Schwester der Schlossherrin, kennen.

Von Kantzow hatte zehn Jahre zuvor Hauptmann Nils von Kantzow geheiratet. Gemeinsam hatten sie ein Kind, Thomas. Während Görings Aufenthalt auf dem Schloss begannen Göring und Carin von Kantzow eine Beziehung. Die Mutter von Hermann Göring war gegen die Beziehung, obwohl sie selbst eine außereheliche Affäre mit Hermann Epenstein gehabt hatte. Kurze Zeit später machte Göring ihr einen Heiratsantrag, den sie jedoch ablehnte, weil sie wusste, dass ihr Mann die Scheidung nicht akzeptieren würde. Außerdem hatte Nils von Kantzow seine Frau darauf hingewiesen, dass Göring keinen festen Arbeitsplatz und nur ein geringes Einkommen hatte. Er würde warten, bis die Affäre beendet ist. Carin von Kantzow und Hermann Göring sahen sich jedoch weiterhin häufig und lebten eine Zeit lang in einer gemeinsamen Wohnung. Nils von Kantzow schickte Carin weiterhin Geld, um ihr Wohlergehen zu sichern.

1921 beschloss Göring, Schweden zu verlassen, da er keine Arbeit mehr finden konnte. Gleichzeitig stellt er damit die Liebe von Carin auf die Probe. Göring war sich bewusst, dass es nicht viel einfacher sein würde, im Ausland Arbeit zu finden, da er keine Ausbildung hatte. Carin beschloss daher, Göring in Kunstläden und Museen zu begleiten. Dies weckte in ihm die Begeisterung für die Kunst, die einmal zur verzehrenden Leidenschaft seines Lebens werden sollte. Zur gleichen Zeit interessierte sich Göring wieder für Deutschland und las die Zeitungen aus Berlin und München, um sich über die Lage zu informieren. Außerdem erfuhr er, dass er ein Stipendium für ein Studium der Geschichte und Politikwissenschaft an der Universität München erhalten hatte. Göring reiste dann so schnell wie möglich nach Deutschland ab, aber Carin blieb in Schweden zurück und folgte ihm, nachdem er ein Haus gekauft hatte. Innerhalb eines Monats erhielt Göring jedoch ein Telegramm, dass sie auf dem Weg nach München sei.

Bald kehrte Carin nach Schweden zurück, um die Scheidung zu regeln. Nils von Kantzow war sogar bereit, ihr Unterhalt zu zahlen und erlaubte ihr, ihren Sohn frei zu besuchen. Nach einem emotionalen Abschied kehrte sie nach Deutschland zurück. Carin von Kantzow heiratete Hermann Wilhelm Göring am 3. Februar 1923 im Münchner Rathaus.

Sturmabteilung en Bierkellerputsch

Als Göring aus Schweden nach München zurückkehrte, war in Bayern und seiner Hauptstadt ein wenig Frieden eingekehrt. Der kommunistische Aufstand war niedergeschlagen, und die darauf folgende Unterdrückung durch die Rechte war vorbei. Die Mehrheit der Kriegsveteranen, darunter auch Göring, und der Studenten glaubte, Deutschland sei nicht besiegt, sondern von hinten angegriffen worden, die sogenannte Dolchstoßlegende. Es wurden mehrere nationalistische Parteien gegründet, von denen viele nach kurzem Bestehen wieder verschwanden.

Drei gut organisierte patriotische Gruppen bauen nun eine Privatarmee auf: die Nationalisten, die gegen die Linke sind, aber eine schrittweise Annäherung befürworten. Das Zentrum arbeitete angeblich mit der derzeitigen Regierung zusammen, hatte aber schon seit einiger Zeit auf seinen Sturz hingearbeitet. Als dritte Gruppe dieser patriotischen Parteien gab es die Nationalsozialisten, eine kämpferische Gruppe mit rechtsextremen und rassistischen Ansichten, die die Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP) und ihre Anhänger umfasste.

Die letztgenannte Gruppe, die Nationalsozialisten, war eine der wenigen Gruppierungen dieser Zeit, die aus einer unzusammenhängenden Ansammlung von Gleichgesinnten eine strafrechtlich geführte politische Organisation machte. Die wichtigsten Ziele der Nationalsozialisten waren die Vertreibung der "Novemberverbrecher", die Unterstützung des Volkes beim Aufbau eines stolzen und nationalen Deutschlands und die gewaltsame oder anderweitige Zerschlagung des Versailler Vertrages. Im Winter 1922 traf Hermann Göring während einer Demonstration gegen den Versailler Vertrag den NSDAP-Führer Adolf Hitler. Göring war von der Begegnung mit Hitler beeindruckt, und für Hitler war Göring der Held des Ersten Weltkriegs, den er brauchte. Der ehemalige Kommandeur des Jagdgeschwaders Richthofen 1 war ein hervorragendes Propagandainstrument für die Nazipartei. Außerdem glaubte Hitler, dass Görings Erfahrung und Intelligenz für die NSDAP von großem Nutzen sein könnten. Es war daher nicht überraschend, dass Göring dieser Organisation beitrat. Bald ernannte ihn Hitler zum Kommandeur der Sturmabteilung (SA), aus der er in kurzer Zeit eine starke Privatarmee machen sollte. Bei Görings Ernennung fehlte es der SA an Disziplin, Zusammenhalt und Schlagkraft. Görings militärische Vergangenheit würde der SA den nötigen Korpsgeist verleihen.

Göring bat um einen zweimonatigen Aufschub, nachdem Hitler darum gebeten hatte, SA-Kommandeur zu werden. Der Grund dafür war, dass er zunächst einige private Angelegenheiten regeln wollte, darunter die Heirat mit Carin am 3. Februar 1923. Nach zwei Monaten nahm er seine Arbeit als Leiter der paramilitärischen Organisation auf. Göring bemühte sich zunächst darum, die Männer mit dem richtigen Korpsgeist und der richtigen Ausbildung auszustatten. Schon bald hatten sich die unkontrollierten Banden, die zuvor als Wächter bei Parteiversammlungen fungiert hatten, in reibungslose, effiziente Gruppen verwandelt. Darüber hinaus stellte Göring Gruppen zusammen, die Hitler und seine Anhänger ständig vor Angriffen der "Roten" schützen sollten; gleichzeitig hielt Göring es für einen guten Plan, kommunistische und sozialistische Versammlungen zu stören. Es wurde ein wöchentlicher Marsch organisiert, und alle Mitglieder erhielten eine Uniform von Hugo Boss, die wie folgt aussah: eine Mütze mit Klappe, ein braunes Hemd, eine Reithose und Stiefel. Um den Arm trugen sie ein Band mit dem Nazi-Logo, dem Hakenkreuz. Trotz dieser Professionalisierung, die Göring vorgenommen hatte, war die SA bei weitem nicht stark genug, um einen Staatsstreich durchzuführen. Die Truppe umfasste rund 11 000 Mann und verfügte nur über eine begrenzte Anzahl von Geschützen.

Am 1. Mai 1923 führte die SA ihre erste große Aktion durch. Das war der Tag, an dem die Münchner Sozialisten ihre traditionelle Versammlung abhielten. Göring versammelte die Mitglieder der Sturmabteilung und veranstaltete zusammen mit Hitler eine große Gegendemonstration. In seiner Militäruniform würde Göring die Demonstration gegen die Sozialisten, aber auch gegen die Demütigungen der letzten Zeit, darunter die französische Besetzung des Ruhrgebiets, anführen. Die Gegendemonstration endete in einer schmerzhaften, aber lehrreichen Konfrontation mit den Behörden. Otto von Lossow, Befehlshaber der Reichswehr in Bayern, drohte mit harten Maßnahmen, sollte die Demonstration fortgesetzt werden.

Hitler beschloss, die Demonstration abzusagen, obwohl dies gegen den Willen von Göring geschah. Hitler nahm sich daraufhin eine Auszeit; er fuhr in die Berge, um sich zu erholen. Bald kehrte Hitler zurück, und im Sommer fanden mehrere Parteitage statt. Bei diesen Konferenzen, die häufig in Görings Villa in München stattfanden, kamen die Naziführer zu dem Schluss, dass die Zeit für einen Griff nach der Macht gekommen war. Sie waren sich auch einig, dass sie dies nur mit der Unterstützung von Polizei und Armee erreichen können. Um diese Unterstützung zu erhalten, mussten sie von Lossow besiegen. Obwohl er die Nazis am 1. Mai "im Stich gelassen" hatte, traten die Nazis erneut an ihn heran, da sie überzeugt waren, dass er kooperieren würde. Von Lossow lehnte das Angebot ab, das künftige Amt des Reichsministers für Rüstung zu übernehmen. Er hat sich nicht an dem Komplott beteiligt.

Göring und Hitler waren jedoch der Meinung, dass von Lossow und die Reichswehr im Falle eines bewaffneten Aufstandes wegschauen würden. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf begannen die Naziführer mit den eigentlichen Vorbereitungen. Göring war hauptsächlich für die Vorbereitung der SA zuständig. Er musste dafür sorgen, dass genügend Waffen vorhanden waren und der Korpsgeist gut war. Privat lief es für Göring in dieser Zeit nicht so gut. Der Gesundheitszustand von Carin hatte sich verschlechtert. Für Göring war dies jedoch kein Hemmnis für seine Tätigkeit für die Partei.

Unterdessen verkündete die neue Regierung in Berlin, dass der Widerstand im Ruhrgebiet beendet werden müsse, da die Franzosen mit Repressalien drohten. Sowohl die Nazis als auch die berlinfeindliche Regierung in Bayern protestierten vehement. Da die bayerische Regierung nun mit einem nationalistischen Aufstand rechnete, ernannte sie Gustav von Kahr zum Generalstaatskommissar mit allen Befugnissen zur Aufrechterhaltung der Ordnung. Von Kahrs Sezessionsbewegung hatte den Segen von Lossow erhalten, und am 8. November kam es zu einem wichtigen Treffen zwischen von Kahr, von Lossow und Hans von Seißer, dem Kommandanten der bayerischen Polizei. Bei diesem Treffen sollten Möglichkeiten zur Absetzung der Regierung in Berlin erörtert werden.

Die Nazis beschlossen, diese Gelegenheit für einen Staatsstreich zu nutzen. Hermann Göring stattet der kranken Carin am Abend des 8. November einen letzten Besuch ab, bevor er sich auf den Staatsstreich vorbereitet. Hitler redete auf einen Polizisten ein, woraufhin sie die überfüllte Straße räumten. Hitler betrat zusammen mit anderen Naziführern, darunter Rudolf Hess, den Bürgerbräukeller. Zur gleichen Zeit trafen Lastwagen mit SA-Offizieren, darunter Göring, auf dem Gelände vor dem Bierkeller ein. Die Polizei reagierte nicht auf das Erscheinen, so dass die Sturmtruppen ungehindert eindringen konnten. Hinterher berichteten die anwesenden Polizisten, dass sie aufgrund der Stahlhelme dachten, es handele sich um reguläre Reichswehrsoldaten.

Bald darauf nahmen die Nazis den Bierkeller ein, und die Leiter des Treffens, von Kahr, von Lossow und von Seisser, wurden gefangen genommen und gezwungen, mit dem Putsch zu kooperieren. Dabei war Hitler auf die Unterstützung des Weltkriegsgenerals Erich Ludendorff angewiesen. Göring hatte den Auftrag, die Anwesenden im Bierkeller zu beruhigen und ruhig zu halten. Von Kahr, Von Lossow und Von Seisser beschlossen, zu kooperieren und alle Anwesenden zu informieren. Bald darauf wurden von Kahr, von Lossow und von Seisser auf Wunsch Ludendorffs freigelassen, da sie ihr Wort als Soldaten gegeben hatten. Kurz nach ihrer Freilassung zogen sie ihr Engagement zurück, und es wurde der Befehl gegeben, die Nazis aufzuhalten.

Dann verließen die Nazis den Bierkeller und bildeten eine Kolonne auf dem Platz. Nach dem Signal setzte sich die Kolonne in Bewegung, und vorne gingen die Führer: Ludendorff in der Mitte, Hitler zu seiner Rechten und Göring zu seiner Linken, dann Ulrich Graf, Max von Scheubner-Richter und Ludendorffs Adjutant Hans Streck.

Ein erstes Problem ergab sich bald mit der Landespolizei, die den Auftrag hatte, den Durchgang auf der Ludwigsbrücke zu blockieren. Während Hitler und Ludendorff zuversichtlich waren, dass die Kolonne ihr Ziel ohne allzu große Schwierigkeiten erreichen würde, fürchtete Hermann Göring die Haltung der Reichswehr. Mit der bayerischen Landespolizei konnte er sie leicht überwältigen. Als die Kolonne anhielt, ging Göring nach vorne und sprach mit dem Kommandeur der Einheit auf der Brücke, Georg Köfler. Er zeigte auf die Gruppe von Ministern und Polizeikommandeuren, die sie in der Nacht zuvor gefangen genommen hatten, und drohte, die Geiseln zu erschießen, falls die Polizei das Feuer eröffnete. Die Polizei zog sich zurück, und die Nazis konnten über die Brücke in die Stadt eindringen. Die Nazis wurden von den Münchnern positiv aufgenommen und zogen schnell die Residenzstraße hinauf. Die schmale Straße endete am Odeonsplatz, einem offenen Platz. Dort blockierte eine zweite Polizeieinheit die Straße. Ulrich Graf erhielt den Befehl, nach vorne zu laufen, um dem Kommandanten mitzuteilen, dass Ludendorff und Hitler kommen würden. Der Kommandant, Michael Freiherr von Godin, hatte jedoch den Befehl erhalten, den Nazis den Weg um jeden Preis zu versperren. Als die Kolonne näher kam, eröffnete sie das Feuer. Es ist unklar, wer den ersten Schuss abgegeben hat, vermutlich war es ein SA-Mann. Scheubner-Richter wurde von einer Kugel getroffen und fiel tot vor Hitler nieder, der seinerseits über die Leiche stolperte. Göring brach sofort zusammen, spürte aber plötzlich einen brennenden Schmerz im Oberschenkel und fiel auf der Straße um. Die Nazis schossen kurz zurück, doch bald zogen sich die Nationalsozialisten in sicheres Gebiet zurück. Nur Ludendorff und sein Adjutant Streck setzten ihren Marsch fort. In dem Glauben, dass niemand auf ihn schießen würde, rannte er direkt zur Polizei, die ihn in Gewahrsam nahm.

Göring, der wegen des Einschusses in Leiste und Hüfte stark blutete, wurde von einigen SA-Männern in das Haus eines Möbelhändlers getragen. Die Dame des Hauses, Ilse Ballin, und ihre Schwester hatten während des Ersten Weltkriegs Erfahrungen in der Krankenpflege gesammelt. Sie zogen Göring sofort die Reithose aus, säuberten die Wunde so weit wie möglich und dämmten das Blut ein. Ironischerweise waren die Ballins Juden und wussten, wer Göring war und wie seine Partei über sie dachte. Sie wussten auch, dass Göring gesucht wurde, aber trotzdem versuchten sie, sich so gut wie möglich um ihn zu kümmern. Auf Bitten Görings nahmen sie Kontakt zu Alwin Ritter auf, einem Nazi-Anhänger, der in einer Klinik im Stadtzentrum arbeitete. Später am Abend wurde Göring in die Klinik gebracht, wo seine Wunden gereinigt wurden. Während der Kristallnacht wurde die Familie Ballin zusammengetrieben und in einem Konzentrationslager inhaftiert. Göring sorgte dafür, dass sie damals freigelassen wurden.

Flüchtling

Die Regierung hatte eine Razzia gegen die Teilnehmer des Putsches eingeleitet, und Göring musste so schnell wie möglich aus dem Land gebracht werden. Einigen SA-Offizieren gelang es, ihn noch am Tag nach dem Putsch aus München herauszuschmuggeln. Er wurde vorübergehend bei Carins Freunden in Garmisch-Partenkirchen untergebracht. Er blieb dort zwei Tage, musste dann aber abreisen, weil in der Stadt bekannt geworden war, dass sich Hermann Göring dort versteckt hielt. Am 13. November 1923 versuchten Carin und Göring, die Grenze nach Österreich zu überschreiten. An der Grenze wurden sie jedoch von der Polizei festgenommen und zurück nach Garmisch-Partenkirchen gebracht. Göring wurde in ein polizeilich bewachtes Krankenhaus zurückgebracht, und sein Reisepass wurde eingezogen. Im Krankenhaus besorgten ihm jedoch einige Nazi-Polizisten und verkleidete SA-Offiziere einen gefälschten Reisepass und arbeiteten einen Fluchtplan aus. Wenige Stunden später hatte Göring noch die Grenze nach Österreich überschritten, wo er in die Innsbrucker Klinik eingeliefert wurde. Die Wunde erholte sich nur langsam, er litt unter unerträglichen Schmerzen und erhielt täglich Morphiumspritzen. Zu Weihnachten 1923 konnte Göring endlich das Krankenhaus verlassen, musste aber noch einige Zeit an Krücken gehen. Unterdessen bereitete die Regierung von Kahr den Prozess gegen Hitler und Ludendorff vor. Hitlers Anwalt hatte Göring bereits mehrere Male besucht, um mit ihm zu sprechen und Hilfe für die Verteidigung zu erhalten. Nachdem Rudolf Heß, der ebenfalls nach Österreich geflohen war, sich den deutschen Behörden ergeben hatte, sah sich Göring veranlasst, dies ebenfalls zu tun. Auf Wunsch Hitlers, der den Kontakt zu Göring im Gefängnis über Schmuggler aufrechterhielt, blieb er jedoch in Österreich untergetaucht. Er wohnte auf der Burg Mauterndorf seines Patenonkels Hermann Epenstein in Mauterndorf.

Trotz der gescheiterten Versuche der Nazis, die Macht zu ergreifen, gewannen die Nazis in Deutschland weiter an Popularität. In einigen Orten waren sie nach den Sozialdemokraten die größte Partei und konnten einige Sitze im Reichstag erringen. Trotz der Enttäuschung, dass Göring daran nicht teilnehmen konnte, taten ihm diese Berichte gut. Da er weiterhin Morphium gegen seine Schmerzen erhielt, pendelte er häufig zwischen Innsbruck, Wien und Salzburg, um sich mit verschiedenen Nazis, die aus Deutschland kamen, zu beraten. Nach den Wahlen waren die Parteikassen leer, aber man brauchte Geld für den Prozess gegen Hitler und Ludendorff. Viele Anwälte boten ihre Dienste kostenlos an, aber die Nazis wollten Propaganda machen und das Volk während des Prozesses hinter sich bringen. Göring wurde gebeten, an reiche Österreicher heranzutreten, insbesondere an solche, die an der deutschen Wirtschaft beteiligt waren. Die österreichische Regierung hatte jedoch nichts dagegen, dass österreichische Gelder einer ausländischen Partei zugute kommen. Bald wurde Göring von Ermittlern aufgesucht und gedrängt, das Land zu verlassen, sobald er sich erholt hatte, und nach Deutschland zurückzukehren. Göring wartete zunächst den Prozess gegen Hitler ab, der am 23. Februar 1924 begann und über einen Monat dauerte, und wollte dann entscheiden, ob er nach Deutschland zurückkehren oder über Italien nach Schweden ausreisen sollte. Da bald klar wurde, dass Göring keine politische Amnestie erhalten würde, beschlossen die Görings, nicht nach Deutschland zurückzukehren. Nach dem Urteil gegen die Naziführer, Hitler und Heß wurden zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt, erlitt Göring einen gesundheitlichen Rückschlag. Sein Bein schmerzte plötzlich wieder und er litt unter Depressionen. Die Görings brauchten Geld, um über Italien nach Schweden zu reisen. Carin entschied, dass Göring im Krankenhaus bleiben und dort seine Wunde erneut untersucht werden sollte. Sie selbst, obwohl ebenfalls gesucht, fuhr Mitte April nach München zurück, um Geld für ihre Reise zu sammeln. Dies gelang zum Teil durch den Verkauf des Autos der Görings, dessen Pfändung inzwischen aufgehoben worden war.

Nach der Rückkehr von Carin war Göring bereits besser auf den Beinen, und sie reisten bald nach Italien. Am 4. Mai 1924 kamen sie in Venedig an, von wo aus sie nach Rom aufbrachen. Dort traf Göring mit dem neuen italienischen Diktator Benito Mussolini zusammen, aber das Gespräch half dem fliehenden Nazi nicht. In der Zwischenzeit wurde Göring immer fetter und wurde morphiumsüchtig. Auch Carin war gesundheitlich angeschlagen und musste oft tagelang im Bett bleiben. Wenn sie noch nach Schweden ausreisen wollten, mussten sie dies schnell tun. Ihre Ersparnisse gingen zur Neige und sie konnten nicht ewig von dem Geld von Carins Eltern leben. Göring beschloss, dass die Partei ihm eine Spende zukommen lassen sollte, aber genau in diesem Moment stellte sich heraus, dass die Verbindung zwischen Göring und der Partei plötzlich abgerissen war. Während Hitler in Gefangenschaft war, hatte der Philosoph Alfred Rosenberg die Führung übernommen. Göring hatte Rosenberg in der Vergangenheit regelmäßig kritisiert, woraufhin dieser fast unmittelbar nach seiner Ernennung zum Interimsführer beschloss, Göring auf die Liste der Inaktiven zu setzen und später alle diese "Inaktiven" aus der Mitgliederliste zu streichen.

Für Göring selbst war es unmöglich, nach Deutschland zurückzukehren, und seine Briefe an die Partei wurden nicht beantwortet. Obwohl Carin krank war, musste sie nach München zurückkehren, um die Situation zu überwachen und Geld für die Reise nach Schweden zu beschaffen. Inzwischen war auch Adolf Hitler aus dem Gefängnis zurückgekehrt, und nach einigen Umwegen traf Carin ihn. Hitler war verblüfft, dass Göring nicht mehr auf der Mitgliederliste stand und nahm ihn sofort wieder auf. Außerdem gab er Carin einen Haufen Geld für ihre Reise nach Schweden. Innerhalb eines Monats gelangten die Görings über Österreich, die Tschechoslowakei und Polen nach Schweden.

Bald nach ihrer Ankunft verschlechterte sich Carins Gesundheitszustand weiter. Göring hingegen versuchte in Schweden, seine Morphiumsucht zu überwinden. Er beschränkte die Anzahl der Injektionen auf zwei pro Tag. Er fand jedoch keine Arbeit in dem Land und sehnte sich bald nach Deutschland zurück. Seine Verbindungen zur Partei waren jedoch völlig abgebrochen, und alles, was er über die Nazis erfuhr, stammte aus den schwedischen Anti-Nazi-Zeitungen. Bald stieg die Zahl der Morphiuminjektionen wieder auf sechs pro Tag. Carins Familie ließ Göring in eine Entziehungskur einweisen, die er nur zu gerne antrat. Schließlich war er sich auch bewusst, dass seine Sucht ihn irgendwann umbringen würde. Die Morphiummenge in dieser Klinik ging von Anfang an drastisch zurück, woraufhin Göring eine Krankenschwester angriff. Anschließend wurde er in eine Zwangsjacke gesteckt, von Ärzten untersucht, die ihn für unzurechnungsfähig erklärten, und in die psychiatrische Anstalt Långbro sjukhus gebracht. Nach drei Monaten völligen Morphiumentzuges wurde Göring entwöhnt. Er kehrte nach Hause zurück, aber als er feststellte, dass Carin noch kränker geworden war und wieder keine Arbeit auf ihn wartete, wurde er wieder süchtig. Er ging zurück in die Anstalt, und zwei Monate später war er wieder auf Entzug. Göring würde nie wieder Morphium verwenden. Als er im Sommer 1926 zu seiner kranken Frau nach Hause zurückkehrte, sehnte er sich zunehmend nach Deutschland zurück. Er hatte jedoch noch keine Amnestie und musste daher noch in Schweden warten, bevor er nach Deutschland zurückkehren konnte.

Im Herbst 1927 fand in Tannenberg (Ostpreußen) eine Großdemonstration statt. Nach der Demonstration hielt Reichspräsident Paul von Hindenburg eine Rede, die den ersten Schritt zur Amnestie für Exilpolitiker darstellte. Kurz nach der Demonstration wurde von rechten Parteien eine Petition zur Amnestie und Freilassung politischer Gefangener eingereicht. Die Petition wurde vom Feind der rechten Parteien, den Kommunisten, unterstützt, da diese Partei ebenfalls viele Gefangene hatte. Bald darauf kehrte Göring nach Deutschland zurück, zunächst ohne Carin, die zu krank war, um zu reisen.

Der Aufstieg der Nazis

Bei seiner Rückkehr wurde er nicht wie ein ehemaliger Held empfangen. Die Partei und ihre Führung hatten sich stark verändert, und Hitler hatte beschlossen, dass die NSDAP auf politischem Wege an die Macht kommen sollte. Nach Gesprächen mit Hitler wurde Göring gesagt, er solle sich zunächst einen Job in der Wirtschaft suchen und dann wieder Kontakt zur Partei aufnehmen. Also machte sich Göring auf die Suche nach einem Job. Er arbeitete unter anderem als Vertreter für die Bayerischen Motoren Werke (BMW). Als Carin sich erholt hatte und im Frühjahr 1928 zurückkehrte, zeigte Hitler auch erneut Interesse an Göring, um ihn wieder in die Parteiführung zu bringen.

Hitlers Interesse streichelte Görings Ego. Er ging alle einflussreichen Beziehungen durch, die er während und nach dem Krieg kennengelernt hatte, und nutzte sie für seine eigenen Zwecke. So benutzte er beispielsweise das Auto von Paul Körner und diente Körner selbst als Fahrer. Bruno Loerzer war mit einer wohlhabenden Frau verheiratet, und sie bezahlte die Mittagessen für potenzielle Käufer der BMW-Motoren. Er benutzte auch Prinz Philipp von Hessen-Kassel als Köder für Kunden. Göring füllte die Parteikasse zusätzlich auf, indem er Geschäftsleute von Krupp, BMW und Heinkel für die NSDAP erwärmte. Er hatte sich fast vollständig erholt, und in dem Rausch, in dem er sich befand, blühte auch Carin auf. Aufgrund seiner guten Arbeit in und mit der Geschäftswelt und des wiedergewonnenen Vertrauens Hitlers beschloss dieser, ihn auf die Liste für die bevorstehenden Wahlen zu setzen. Ein Platz im Reichstag würde Göring ein gutes, festes Gehalt einbringen und er wäre damit auf einen Schlag wieder in den höchsten Kreisen der Partei.

Görings Feldzug in Berlin war kurz, aber lärmend. Während er früher ruhig zu den Menschenmengen sprach und sie gut überzeugen konnte, war dieser Wahlkampf völlig anders. Die darauf folgende Krise in Deutschland machte die Bevölkerung unruhig und die Nazis nutzten dies aus. Göring verstand es perfekt, die Menge aufzuwiegeln und beschimpfte seine Gegner. Die Wahlen verliefen turbulent und forderten viele Tote und Verletzte. Die Wahlen hatten mit einer Niederlage für die Nazis geendet. Die Sozialdemokraten und Kommunisten errangen zusammen 207 der 608 Sitze im Reichstag. Die Nazis erhielten nur 810.000 Stimmen bzw. 12 Sitze. Göring war jedoch einer der 12 Nazis, die in den Reichstag einzogen. Für Göring war das Ergebnis recht günstig. Zusammen mit den anderen 11, darunter Joseph Goebbels und Gregor Strasser, gehörte er nun zu den Spitzenmitgliedern der Partei.

Danach begann für Göring eine arbeitsreiche Zeit. Er zog nach Berlin und hatte eine feste Anstellung. Es fanden auch viele Parteiversammlungen statt, und Göring war nach Hitler der wichtigste Redner der Partei. Sein Gehalt von achthundert Mark im Monat plus Spesen war mehr als genug, um davon zu leben. Im Gegenzug musste Göring in alle Regionen des Landes reisen, um die Menschen anzusprechen und Anhänger für die NSDAP zu gewinnen. Darüber hinaus kamen Gelder aus verschiedenen anderen Quellen hinzu. Auch der Industrielle Fritz Thyssen gab Görings Familie Geld und verschaffte ihm durch Görings Stellung im Reichstag mehr Einfluss in Wirtschaftsfragen. Außerdem hatte Göring einen lukrativen Vertrag mit Erhard Milch von der Lufthansa abgeschlossen; dort verdiente er später tausend Mark im Monat.

Nun, da Göring im Reichstag saß, war es seine Pflicht, gemeinsam mit Goebbels und anderen Parteivertretern so viel wie möglich zu organisieren, was zur Zerrüttung des Staatssystems beitrug. Göring konzentrierte sich zunächst vor allem darauf, dass mehr Mittel in die zivile Luftfahrt fließen sollten. Mit der Zeit, so Göring, würde dies Deutschland den Wiederaufbau einer Luftwaffe ermöglichen. Er überließ den Nazi-Radikalismus Personen wie Goebbels und konzentrierte sich selbst auf die soziale Klasse, zu der er sich selbst zählte. Das war genau der Grund, warum Hitler ihn im Reichstag haben wollte: Görings Aktionen zeigten, dass die NSDAP eine politisch korrekte Partei war.

In der Wahlperiode 1930 hatten die Nationalsozialisten mit dem ersten echten internen Machtkampf zu kämpfen. Otto Strasser hatte entgegen Hitlers Anweisung einen Streik unterstützt und sich mehrfach negativ über die Partei und Hitler geäußert. Nach wiederholtem Drängen von Göring und Goebbels wurde er von Hitler aus der Partei ausgeschlossen und gründete eine Splitterpartei namens Die Schwarze Front. Göring störte sich weniger an Strasser als an Ernst Röhm, der aus Bolivien zurückgekehrt war. Röhm übernahm das Kommando über die Sturmabteilung, die zu diesem Zeitpunkt 100.000 Mann zählte. Göring befürchtete, dass sich die SA mit der Zeit ebenfalls abspalten oder von Röhm benutzt werden würde, um die Macht in der Partei zu übernehmen. Hitler brauchte jedoch die SA, um die Stärke der Partei im Staat deutlich sichtbar zu machen. Göring wollte, dass er die Kontrolle über die SA wiedererlangt, um die von Hitler gewünschte Disziplin durchzusetzen. Hitler lehnte dies ab, wahrscheinlich weil Göring sonst zu viel Macht erlangen würde. Auch innerhalb der Partei gab es Spannungen im Zusammenhang mit den Wahlen. In der SA herrschte Unzufriedenheit. Im Vorfeld der Wahlen hatten die SA-Mitglieder hart für die Partei gearbeitet, und der SA-Führer in Preußen und Ostpreußen, Walther Stennes, forderte, dass die SA-Mitglieder mehr Geld von der Partei erhielten. Außerdem stimmte er mit Otto Strasser darin überein, dass ein gewaltsamer Aufstand die Nazis an die Macht bringen könnte. Stennes blieb der Partei jedoch treu, aber unter den durchschnittlichen SA-Mitgliedern herrschte der Eindruck, dass einige hochrangige Nazis, darunter Rosenberg und Goebbels, ein faules Leben führten. Göring hielt sich, auch dank seiner Vergangenheit, aus der Gefahrenzone heraus und war bei den SAs nach wie vor sehr beliebt.

Währenddessen war Göring damit beschäftigt, den Wahlkampf zu organisieren. Er reiste durch das ganze Land, um vor Gruppen von Menschen zu sprechen. Der Wahlkampf der Nationalsozialisten war dieses Mal erfolgreich, was auch an der Situation der globalen Krise lag. Am 14. September fanden die Reichstagswahlen statt, und nach der Auszählung der Stimmen wurde festgestellt, dass 6.409.600 Menschen für die Nazis gestimmt hatten. Damit wurde sie mit 107 Sitzen auf einen Schlag zur zweitgrößten Partei des Landes. Dies war der Beginn des politischen Aufstiegs der NSDAP in Deutschland. Die Nazis mussten sich nun auf zwei Ziele konzentrieren: zum einen auf die wachsende Zahl der Arbeitslosen, die nach dem Börsenkrach in den Vereinigten Staaten aufgetaucht waren, und zum anderen auf die Bankiers, darunter Hjalmar Schacht, und die Industriellen, die noch nicht mit den Nazis verbündet waren. Letztere waren die Art von Menschen, zu denen Göring Vertrauen aufbauen musste. Als Parteivorsitzender war Hitler nun gezwungen, sich mit Bankern in gepflegter Kleidung zu unterhalten. Durch Görings Vermittlung trafen er und Göring Anfang 1931 mit Schacht zusammen. Sein Beitritt zu den Nazis war ein wichtiger Schritt für die Nationalsozialisten. Er war ein erfahrener Wirtschaftswissenschaftler und hatte ein gutes Verständnis für politische Möglichkeiten. Görings Überzeugungskraft war für Schacht der entscheidende Faktor bei diesem Treffen.

Das Jahr 1931 war weltweit ein schwieriges Jahr, aber Deutschland wurde von der Krise besonders hart getroffen. Für die NSDAP war die Krise ein Propagandainstrument par excellence, und sie spielte häufig mit der schlechten Lage, in der sich viele Menschen zu dieser Zeit befanden. Jeder Schritt, den die Partei und Göring machten, wurde von Carins schweren gesundheitlichen Problemen überschattet. Im Frühjahr 1931 lag sie oft stundenlang in einer Art Koma im Bett, und der Arzt sagte, sie sei nicht mehr zu retten und würde bald sterben. Für Göring, der nun als Oppositionsführer unter ständigem Druck stand, begannen schwere Zeiten. Obwohl er Protestant war, wurde Göring zu dieser Zeit von Hitler gebeten, nach Rom zu reisen, um den Vatikan von den guten Absichten der Nazis zu überzeugen. Er berichtete, dass sich die Position der Kirche nicht ändern würde, wenn die Nazis an die Macht kämen. Im Gegenzug sagte er, dass sich die Kirchenoberen nicht in politische Angelegenheiten einmischen sollten.

Nach seiner Rückkehr wurde der Kampf im Reichstag immer härter. Die Koalition der Sozialdemokraten musste zerstört werden. Um diesen Prozess zu beschleunigen, führte Göring die NS-Abgeordneten im Februar 1931 aus dem Reichstag, aus dem sie erst im September 1931 zurückkehrten. Göring versuchte, ein Bündnis mit General Kurt von Schleicher einzugehen, um eine Koalition zu bilden. Es gelang ihm auch, im Oktober 1931 ein Treffen zwischen Hitler und Hindenburg zu arrangieren, die sich auf persönlicher Ebene nicht leiden konnten. Für Göring war dies eine psychologisch schwierige Zeit. Wegen des Treffens zwischen Hitler und Hindenburg, bei dem er selbst anwesend sein sollte, musste er aus Schweden zurückkehren, wo seine Frau todkrank im Bett lag. Carin hatte ein paar Tage zuvor an der Beerdigung ihrer Mutter teilgenommen. Am 17. Oktober 1931 erhielt Göring die Nachricht aus Schweden, dass seine Frau gestorben war. Er kehrte sofort nach Schweden zurück und fand die Leiche von Carin in der kleinen Gartenkapelle des Familienhauses aufgebahrt. Er nahm an der Beerdigung seiner Frau teil und reiste unmittelbar danach wieder nach Deutschland, um sich in die Vorbereitungen für die Wahlen im Jahr 1932 zu stürzen.

Wahlsieg

Das Jahr 1932 war für die Nationalsozialisten ein äußerst wichtiges Jahr. Die Krise wurde im Lande stärker denn je empfunden, und es fanden Reichstags- und Präsidentschaftswahlen statt. Im März und April fanden die beiden aufeinander folgenden Präsidentschaftswahlen statt, bei denen Hitler einer der Kandidaten war. Später im Jahr, im Juli und November, fanden die Reichstagswahlen statt. Göring, der sich intensiv für die Partei einsetzte, um seine Trauer zu überwinden, arbeitete auch im Wahlkampf hart. Er reiste durch ganz Deutschland und hielt Reden, um Stimmen für die bevorstehenden Wahlen zu gewinnen. Die Nazi-Kampagne war ein Erfolg. Obwohl Paul von Hindenburg seinem Konkurrenten Hitler weit voraus war, hatten im ersten Wahlgang noch 11 Millionen Menschen für Hitler gestimmt. Im zweiten Wahlgang gewann Hitler weitere zwei Millionen Stimmen hinzu, so dass er insgesamt 13 Millionen Wähler für die Nazis gewinnen konnte. Die Sozialdemokraten befürchteten, dass die Nazis einen neuen Putsch mit der SA planten, und am 13. April wurde die SA verboten. Hinter den Kulissen gelang es Göring, Kurt von Schleicher dazu zu bringen, den Kanzler Heinrich Brüning zum Rücktritt zu zwingen. Bei einem Treffen zwischen Franz von Papen, Hitler und Göring wird von Papen als neuer Kanzler vorgeschlagen, unter der Bedingung, dass das Verbot der SA aufgehoben wird. Dies geschah recht bald nach von Papens Ernennung im Juni 1932.

Unter der Führung von Göring begannen die Nazis mit dem Wahlkampf für die Reichstagswahlen. Während bei den Präsidentschaftswahlen der populäre von Hindenburg Hitler viele Stimmen wegschnappte, gingen die Nationalsozialisten bei den Reichstagswahlen als Sieger hervor. Bei den Wahlen im Juli errang die Partei 230 Sitze und damit fast die absolute Mehrheit. Von Hindenburg weigerte sich, Hitler für ein Ministeramt zu akzeptieren, aber der NSDAP-Führer wusste, dass die Kanzlerschaft in Reichweite war. Er befahl Göring, von Papen so schnell wie möglich loszuwerden. Görings Machtposition nahm nach dem ersten Treffen im August 1932 erheblich zu. In der Tat hatte er genug Stimmen erhalten, um Reichstagspräsident zu werden. Diese Position ermöglichte es ihm, die ganze Angelegenheit zu kontrollieren und so zu manipulieren, dass die Position von Papens immer bedrückender wurde. Der Kampf zwischen Göring und von Papen wurde immer härter. Görings einziges Ziel war es, von Papen mit Unterstützung des Reichstages aus dem Amt zu entfernen und von Hindenburg zu zwingen, einen neuen Kanzler zu suchen. Er würde dann automatisch bei Adolf Hitler landen. Von Papen beschwerte sich seinerseits bei von Hindenburg über Görings Verhalten und Pläne. Er wollte, dass der Reichstag aufgelöst wird, damit er frei agieren kann, ohne die Unterstützung des Reichstages zu haben. In der Zwischenzeit hatten die Kommunisten aufgrund des wiederholten Verhaltens Görings das Vertrauen in von Papen aufgegeben und einen Misstrauensantrag gestellt. Die Nazis unterstützten diesen Antrag, woraufhin bald eine Abstimmung darüber stattfand, ob von Papen im Amt bleiben sollte oder nicht. Noch bevor die Abstimmung stattfand, legte von Papen das Auflösungsdekret vor. Göring ignorierte dies jedoch und ging zur Abstimmung über. Dieses Votum zeigte, dass Göring seine Aufgabe mit Verve erfüllt hatte. 513 Delegierte, eine überwältigende Mehrheit, stimmten gegen Von Papen. Göring konnte als Reichstagspräsident den Auflösungsbeschluss des Reichstages für ungültig erklären, weil er die Unterschrift eines Mannes trug, der kein Kanzler war. Die Nazis waren dem gerissenen von Papen voraus, der mit seinen Anhängern den Reichstag verließ.

Von Hindenburg löste den Reichstag jedoch trotzdem auf. Im November 1932 sollten erneut Wahlen abgehalten werden. Bei diesen Wahlen verloren die Nazis zwei Millionen Stimmen und fielen unter zweihundert Sitze. Göring wurde erneut zum Präsidenten des Reichstages gewählt. Er war überzeugt, dass die Nazis diese Zeit nutzen sollten, um die totale Macht in Deutschland zu übernehmen. Sollte dies nicht gelingen, bliebe nur noch ein Staatsstreich. Das wollte Göring unbedingt vermeiden und musste die Naziführung schon mehrmals davon abhalten. Um dies zu verhindern, investierte er noch mehr Zeit und wandte sich sogar an von Hindenburgs Sohn, um Hitler zum Kanzler zu machen. In der Zwischenzeit war es auch innerhalb der Partei zu Spannungen gekommen. Gregor Strasser, der Bruder des bereits verstorbenen Otto Strasser, glaubte, er könne der neue Naziführer werden. Er suchte Unterstützung bei von Schleicher, aber Hitler erfuhr von Strassers Plänen und schloss ihn aus der Partei aus. Dies bedeutete auch das Ende des Bündnisses zwischen der NSDAP und von Schleicher.

Für Göring ging es nun darum, von Papen zusammen mit Hitler wieder für ein politisches Bündnis mit den Nazis zu erwärmen. Am 4. Januar 1933 trafen sich die politischen Führer und von Papen beschloss, Hitler zu unterstützen. Der erschöpfte von Hindenburg wurde von Papen überzeugt, Hitler zum Kanzler zu ernennen, nachdem von Schleicher, der im Reichstag keine ausreichende Unterstützung erhalten hatte, zurückgetreten war. Hitlers Position war noch nicht so stark, dass er verlangen konnte, dass das gesamte Kabinett aus Nazis bestand. Das Gegenteil ist der Fall. Von Papen beschloss, die Nationalsozialisten zu unterstützen, unter der Bedingung, dass er selbst Vizekanzler wurde und zwei Drittel der Kabinettsmitglieder parteilose Personen waren. Dies bedeutete, dass Hitler nur zwei Parteimitglieder zu Ministern wählen konnte. Hitler stimmte zu, sofern Göring einer dieser beiden war, und er erhielt die Posten des "Innenministers in Preußen" und des "Ministers ohne Geschäftsbereich". Dies würde den Nazis genügend Macht auf ihrem Weg zur diktatorischen Herrschaft geben. Das dritte Kabinettsmitglied der Nazis war Wilhelm Frick. Von Papen und von Hindenburg waren der Meinung, dass sie aufgrund der begrenzten Zahl der Nazimitglieder das Sagen hätten und nicht die Nazis.

Zeitraum 1933 - 1935

Hitler und Göring kamen bald zu dem Schluss, dass schnelles Handeln erforderlich war. Im Reichstag musste eine Mehrheit erreicht werden, sonst bestand die Möglichkeit, dass Hitler als Kanzler abgewählt wurde. Am Tag nach Hitlers Ernennung wurde der Reichstag aufgelöst und für den 5. März 1933 wurden Wahlen angesetzt. Göring war zu diesem Zeitpunkt ein mächtiger Mann in Deutschland. Neben seiner Tätigkeit als Reichstagspräsident hatte er drei weitere Ämter inne: im Kabinett Hitler war er Minister ohne Geschäftsbereich, im Reichsluftfahrtministerium und im mächtigen preußischen Staat Innenminister. Dieser letzte Posten war der wichtigste, da Göring die Kontrolle über die Polizei in diesem wichtigen Staat hatte. Da Preußen einen großen Teil Deutschlands umfasste, war dieses Amt für die Nationalsozialisten unverzichtbar. Göring nahm daher einige personelle Veränderungen bei der preußischen Polizei vor, um die Kontrolle der Polizei durch die Nationalsozialisten zu gewährleisten.

Inzwischen hatte sich auch eine neue Frau in Hermann Görings Leben eingeschlichen. Die Schauspielerin Emmy Sonnemann und Göring hatten sich 1931 kennengelernt, und nach Carins Tod hatte sich langsam eine Liebesbeziehung entwickelt.

Für Göring und Hitler ging es um die Frage, wie sie im März einen erdrutschartigen Wahlsieg erzielen konnten. Göring war damit beschäftigt, im ganzen Land Reden zu halten. Bei einer von Göring organisierten Feier wurde die Parteikasse von Industriellen geplündert.

Die Kommunisten, aber natürlich auch die Sozialdemokraten, mussten feststellen, dass sie von der Polizei nicht geschützt wurden, wenn ihre Versammlungen gestört wurden. Darüber hinaus durfte die reguläre Polizei keine feindlichen Maßnahmen gegen SA, SS und Stahlhelm ergreifen. Am 22. Februar 1933 richtete Göring sogenannte Hilfspolizeikorps ein, die sich aus Angehörigen der SA und der SS zusammensetzten. Offiziellen Berichten zufolge lag dies daran, dass die Polizei in diesen gefährlichen Zeiten Verstärkung brauchte. In Wirklichkeit waren SA und SS fanatischer und gingen härter gegen Parteiversammlungen der Gegner vor. Göring ließ im Vorfeld der Wahlen das Hauptquartier der Kommunisten durchsuchen und berichtete, dass Unterlagen für einen Aufstand gefunden worden seien. Er verbot den Kommunisten, weitere Parteiversammlungen abzuhalten. Dies war entscheidend für den Wahlkampf. Auf diese Weise schaltete er die Kommunisten mit einem Schlag für den Sieg aus.

Am 27. Februar 1933 erhielten die Nazis ein "Geschenk des Himmels", wie Hitler es nannte. An diesem Tag fand der Reichstagsbrand nach neun Uhr abends statt. Göring eilte zum Feuer. Zum Zeitpunkt des Ausbruchs war er im preußischen Innenministerium tätig. Bei Görings Ankunft stellte sich heraus, dass sein Büro bereits vollständig zerstört war, einschließlich seiner vielen Erinnerungen an Carin und einiger Erbstücke. Noch während das Feuer wütete, wurde der vierundzwanzigjährige Niederländer Marinus van der Lubbe verhaftet. Er gestand sofort, das Feuer gelegt zu haben. Es stellte sich heraus, dass er einer trotzkistischen Gruppe angehörte. Die Nazis dachten sofort an eine kommunistische Verschwörung und an einen Angriff auf die neue Regierung. Sie waren überzeugt, dass Van der Lubbe nicht allein gehandelt hatte. Bemerkenswert ist, dass Göring unmittelbar nach Hitlers Ankunft den Befehl erhielt, die Kommunisten zu verhaften, und dass er dafür bereits die Namenslisten bereithielt. Neben Van der Lubbe wurden drei weitere Personen verhaftet, und zwar Georgi Dimitrov, Blagoi Popov, Wassil Tanev (alle bulgarisch). Ein vierter, Ernst Torgler, der Vorsitzende der Kommunistischen Partei Deutschlands, stellte sich selbst, nachdem er erfahren hatte, dass nach ihm gefahndet wurde, weil er das Gebäude als Letzter verlassen hatte. Der Prozess gegen sie sollte im September 1933 stattfinden, und Göring wollte ein großes Spektakel veranstalten, mit dem er dem Namen der Kommunisten in Deutschland den Todesstoß versetzen wollte. Es war jedoch der erste große politische Fehler seiner Karriere. Göring schrie und wetterte während der Verhandlung gegen die Angeklagten, aber Dimitrov wies ihn zurecht. Daraufhin blieb Göring dem Prozess fern. In diesem Prozess wurde nur Van der Lubbe für schuldig befunden, da die anderen lediglich beweisen konnten, dass sie zum Zeitpunkt des Brandes an einem anderen Ort waren. Van der Lubbe erhielt die Todesstrafe und wurde am 10. Januar 1934 enthauptet.

Der Reichstagsbrand wurde in Deutschland und im Ausland mit Bestürzung aufgenommen. Viele waren überzeugt, dass dies eine Aktion der Nazis selbst war, mit Göring als Drahtzieher. Immerhin war Görings Präsidentenpalast durch einen unterirdischen Gang mit dem Reichstag verbunden, und er soll einigen SA-Männern befohlen haben, den Reichstag in Brand zu setzen, Van der Lubbe mit der brennenden Fackel dort zurückzulassen und selbst durch den unterirdischen Gang wieder zu verschwinden. Göring hat jedoch immer geschworen, dass er nichts von dem Brand wusste. Loerzer erklärte am 28. Februar 1933 in einem Gespräch mit Albrecht Freiherr von Freyberg-Eisenberg-Allmendingen:

Ik begrijp al die onzin niet die mensen verspreiden over de brand in de Reichstag. Ik kreeg van mijn vriend Göring de opdracht om samen met een groep SA-ers de Reichstag in brand te steken.

General Franz Halder sagte bei den Nürnberger Prozessen unter Eid aus, Göring habe auf Hitlers Geburtstagsfeier am 20. April 1942 gesagt:

Der einzige, der wirklich weiß, was im Reichstag passiert ist, bin ich, denn ich habe ihn angezündet.

Göring bestritt dies. Unmittelbar nach dem Reichstagsbrand wurden unzählige Kommunisten in ganz Deutschland zusammengetrieben und in die von Göring eingerichteten Disziplinarlager, die Vorläufer der späteren Konzentrationslager, gesteckt. Dies machte die Kommunisten bei den Wahlen im Vorfeld aussichtslos. Die Wahlen wurden von den Nazis mit 43,9 % der Stimmen gewonnen. Die Nazis und ihre Verbündeten gewannen 340 Sitze und damit die Mehrheit. Göring wurde als Reichstagspräsident wiedergewählt. Als Hitler am 23. März 1933 durch das Ermächtigungsgesetz auch rechtlich die diktatorische Macht erhielt, stand der absoluten Macht der Nazis nichts mehr im Wege.

Göring spürte, dass der Druck auf seine Person etwas nachließ, und hatte ein freundschaftliches Treffen mit dem Faschisten Mussolini, der ihm mitteilte, dass er den extremen Antisemitismus der Nazis nicht mochte. Nach seiner Rückkehr stellte sich heraus, dass Göring das Amt des Ministerpräsidenten oder Kommissars von Preußen von von Papen übernommen hatte, der zum Rücktritt überredet worden war. Am 26. April 1933 benannte Göring die deutsche Sicherheitspolizei in "Geheime Staatspolizei" (Gestapo) um. In dieser Zeit wurde Göring mehrmals von Emmy Sonnemann überredet, Häftlinge aus Konzentrationslagern zu entlassen. Dies tat er noch eine ganze Weile, was ihm später einen Verweis von Hitler einbrachte. Auf Befehl Görings wurden jedoch einige von der SA eingerichtete Lager, so genannte "wilde Lager", aufgelöst. Göring wollte auch ein SS-Lager in Osnabrück schließen, aber Himmler verweigerte der Polizei den Zutritt und SS-Offiziere eröffneten sogar das Feuer auf sie. Göring war wütend auf Himmler und stürmte zu Hitler. Letzterer beschloss, das Lager zu schließen und so einen persönlichen Krieg zwischen Göring und Himmler, seinen beiden größten Anhängern, zu verhindern. Göring war der Ansicht, dass die Konzentrationslager keine grausamen Orte waren, an denen Menschen misshandelt werden sollten, sondern er befahl den SA- und SS-Führern Röhm und Himmler, die Häftlinge umzuerziehen und zu rehabilitieren: Die Häftlinge sollten als gute Deutsche in die Gesellschaft zurückkehren. In der Praxis schienen sich die Führer der paramilitärischen Bewegungen wenig darum zu scheren.

Als Hitler sein erstes Koalitionskabinett bildete, wurde Göring das Amt des "Reichskommissars für die Luftfahrt" übertragen. Er behielt dieses Amt auch nach der totalen Machtergreifung Hitlers nach dem Tod von Reichspräsident Hindenburg. Niemand, außer Göring und Hitler, nahm diese Aufgabe anfangs ernst. Schließlich durfte Deutschland nach dem Versailler Vertrag keine Luftwaffe aufbauen. Trotz des Verbots plante Göring jedoch, zu gegebener Zeit wieder eine starke Luftwaffe aufzubauen. Nicht umsonst hatte er sich seit 1929 für eine stärkere finanzielle Unterstützung der Lufthansa eingesetzt, von der er später viele seiner Piloten abwerben sollte.

Währenddessen ließ Göring sein großes Anwesen nördlich von Berlin aus Parteigeldern errichten. Dieses Anwesen trug den Namen seiner verstorbenen ersten Frau Carin Göring, die Carinhall. Zur gleichen Zeit baute er ein großes Chalet auf dem Obersalzberg, der Nazi-Hochburg bei Berchtesgaden. Sein Streben nach Eigentum sollte in den kommenden Jahren nur noch zunehmen.

Im April 1934 wies Hitler Göring an, das Kommando über die Polizei an Heinrich Himmler zu übergeben, der ihm damit die Leitung von Polizei, Gestapo und SS übertrug. Im Mai wurde sein Posten als "Reichskommissar für die Luftfahrt" zu einem Ministerposten aufgewertet. Er begann sofort, für die Schaffung einer Luftwaffe zu werben. Bald kursierten im In- und Ausland Berichte über russische Flugzeuge über deutschem Gebiet. Die Briten selbst schickten einen Abgesandten zu Göring, um über den Verkauf einiger Militärflugzeuge zu sprechen. In der Zwischenzeit hatte Göring Erhard Milch und Karl-Heinrich Bodenschatz, seine ehemaligen Kameraden bei der Luftwaffe, um eine Stelle in seinem Ministerium gebeten. Milch, ein Halbjude, was Göring nie gestört hatte, wurde Staatssekretär. Bruno Loerzer, ebenfalls ein alter Bekannter Görings, wurde zum Leiter des "Luftsportvereins" ernannt. Diese Organisation war eine geheime Ausbildungsgruppe für deutsche Piloten. Ernst Udet wurde von Göring als Berater hinzugezogen.

Bald nach seiner Ernennung teilte Göring einigen Flugzeugherstellern mit, dass er der Flugzeugindustrie hohe Kredite gewähren würde und die Produktion von Junkers Ju-52, Focke-Wulf Fw 200, Heinkel He 70 und Dornier-Flugbooten bald anlaufen könnte. Um die Luftwaffe auszubilden, nahm Göring mehrere Unteroffiziere von der Reichswehr ab. Sie mussten den Piloten die Disziplin einer Streitkraft beibringen.

1934 wurde Göring mit einem weiteren Ministerium betraut. Er war nämlich zum Reichsjägermeister und Reichsforstmeister ernannt worden. Diese beiden Ämter wurden 1934 in ein einziges Amt umgewandelt. Görings Reformen, insbesondere die des Jagdrechts, waren sehr hilfreich für das Gleichgewicht der Natur. Unter anderem verbot er die Vivisektion und die grausame Fallenjagd.

Bis 1934 hatten alle ranghohen Nationalsozialisten, Göring, Röhm und Goebbels, sowie Himmler und Heydrich, ihre Macht gefestigt. Im Kampf um die Macht waren alle außer SA-Führer Röhm zu sehr damit beschäftigt, sich gegen Hitler zu verschwören. Die SA war der Meinung, dass sie für die Unterstützung Hitlers belohnt werden sollte, doch dieser hatte Wichtigeres im Sinn. Er musste die Reichswehr für sich gewinnen. Unter der Leitung von Göring wurde ein Komplott gegen Röhm geschmiedet. Weitere wichtige Akteure waren Himmler und Goebbels. Sie glaubten, Röhm sei auf die Macht aus. Er würde die SA mit der Armee verschmelzen und als Oberbefehlshaber der Armee einen Staatsstreich durchführen wollen. Hitler, der Röhm in sein Kabinett aufgenommen hatte, war sich der Gefahr bewusst, sah aber keinen unmittelbaren Grund, Röhm zu beseitigen. Göring jedoch sah es. Gemeinsam mit den anderen Naziführern ergänzten sie Röhms Dossier. Göring spielte eine wichtige Rolle bei dem Komplott gegen den SA-Führer. Insbesondere spielte er eine wichtige Rolle dabei, Hitler davon zu überzeugen, dass Röhm einen kurzfristigen Staatsstreich durchführen wollte. Durch Görings Überzeugungskraft und die zusammengetragenen Akten wurde der Führer davon überzeugt, dass es notwendig war, Röhm und die anderen SA-Führer zu beseitigen. Dies geschah in der Nacht des 30. Juni 1934. Diese Nacht ist besser bekannt als die "Nacht der langen Messer". In dieser Nacht wurden auf Befehl Görings 1124 Personen in Schutzhaft genommen. Röhm und andere SA-Führer wurden getötet, so dass die Braunhemden enthauptet waren und keine Gefahr mehr für die NS-Führung darstellten. Auch Kurt von Schleicher, der in den Jahren zuvor versucht hatte, Zwietracht in der NSDAP zu säen, wurde getötet. Hitler wollte auch den Vizekanzler von Papen töten lassen, da dieser sich zwei Wochen zuvor negativ über die Nazis geäußert hatte. Göring gelang es jedoch, Hitler davon zu überzeugen, dass dies zu Unruhen in der Bevölkerung und bei Präsident von Hindenburg führen würde.

Während der "Säuberungen" wurden offiziell 74 Todesfälle gemeldet. Fast die gesamte Bevölkerung unterstützte die Maßnahmen der Nazis. Göring wurde von Bundespräsident Paul von Hindenburg persönlich beglückwünscht. In dem Telegramm, das er schickte, hieß es:

Herr Ministerpräsident Göring Berlin088 Teleg. 4012Nehmen Sie meine Anerkennung und meinen Glückwunsch zu Ihrer erfolgreichen Aktion bei der Unterdrückung des Verrats entgegenMit kameradschaftlichem Dank und Gruß.Hindenburg

Unter anderem wegen seiner Handlungen während dieses Ereignisses stieg Göring in Hitlers Ansehen weiter auf. Dies veranlasste Hitler, am 7. Dezember 1934 einen geheimen Erlass zu erlassen, der Göring zu "seinem Stellvertreter in allen Angelegenheiten der Landesverwaltung" machte, falls er selbst nicht in der Lage sein sollte, seine Aufgaben zu erfüllen. Görings Stellung als Stellvertreter des Dritten Reiches wurde wenige Tage später, am 13. Dezember, durch ein weiteres Gesetz bestätigt, in dem Hitler Göring zu seinem Nachfolger ernannte und anordnete, dass die Beamtenschaft, das Heer, die SA und die SS unmittelbar nach seinem Tod einen persönlichen Treueeid auf Göring leisten sollten.

1935 war für Göring klar: Die Existenz der Luftwaffe musste öffentlich gemacht werden. Der Deutsche Luftsportverband war inzwischen zu einer beachtlichen Organisation herangewachsen. Am 26. Februar 1935 deutete Reichsverteidigungsminister von Blomberg auf Bitten Görings an, dass entgegen dem Versailler Vertrag im Geheimen eine Luftwaffe aufgebaut worden sei. Im März 1935 verfügte die Luftwaffe über 1888 Flugzeuge und mehr als 20.000 Offiziere und Männer. Unter Görings Aufsicht wurden alle hochdisziplinierten "Fliegerclubs" und "Polizeiformationen" an die neue Luftwaffe übergeben. Göring wurde wie vereinbart der Oberbefehl über die Luftwaffe übertragen.

Bei seiner Hochzeit mit Emmy Sonneman am 10. April 1935 hatte die Luftwaffe ihren ersten öffentlichen Auftritt. Mindestens zweihundert Militärflugzeuge schwebten über dem Paar. Später im Jahr, im September 1935, wurde die Luftwaffe auf dem Parteitag offen zur Schau gestellt, und die Entwicklungen in anderen Teilen Europas wurden mit Misstrauen betrachtet. Die westlichen Alliierten, Frankreich und Großbritannien, begannen ebenfalls mit der Modernisierung der Armee. Neben Milch berief Göring auch General Walther Wever in eine Führungsposition. Göring glaubte, dass der erfahrene Wever dem Offizierskorps die richtige nationalsozialistische Mentalität einimpfen konnte.

Ende 1935 und Anfang 1936 begannen die ersten Testflüge der zweiten Generation deutscher Kampfflugzeuge, der Messerschmitt Bf 109 und der Messerschmitt Bf 110. Göring war mit den ersten Testergebnissen sehr zufrieden und ließ einige Exemplare produzieren. Nach dem Tod von General Wever - er war bei einem Flugzeugabsturz ums Leben gekommen - ernannte Göring Albert Kesselring zum neuen Befehlshaber. Die Luftwaffe wurde in den nächsten Jahren stark ausgebaut und sollte bald zum ersten Mal zum Einsatz kommen.

Zeitraum 1936 - 1939

Seitdem die Existenz der Luftwaffe öffentlich verkündet und Göring zum Oberbefehlshaber ernannt worden war, träumte er davon, die mächtigste Luftwaffe in Europa zu haben. Göring war mit dem Ausbau der Luftwaffe beschäftigt, und obwohl er Hitlers Unterstützung hatte, waren die Ressourcen und Mittel knapp. Er wollte, dass ein größerer Teil der Ausgaben für die Luftwaffe aufgewendet wird.

Hitler hatte Göring wissen lassen, dass 1936 das Rheinland besetzt werden sollte und dass die Luftwaffe dabei einen starken Eindruck machen musste. Göring war der Meinung, dass es dafür noch zu früh sei, da seine Luftwaffe noch nicht modernisiert war. Um mehr Mittel zu erhalten, musste er sich auf wirtschaftliches Terrain begeben. Zu diesem Zweck wandte er sich an den Wirtschaftsminister Hjalmar Schacht. Schacht teilte ihm jedoch bald mit, dass das Volk bereits große Opfer gebracht habe und die sprichwörtliche Zitrone nun vollständig ausgepresst sei. Göring teilte Schacht mit, er sei überzeugt, dass das Volk bereit sei, noch größere Opfer für die Wiederaufrüstung zu bringen. Mit einer Rede gelang es ihm, das Volk hinter sich zu bringen, woraufhin der Führer anordnete, mehr Mittel für die Wiederaufrüstung bereitzustellen; Schacht willigte widerwillig ein. Unter anderem deshalb wurde Göring am 16. April 1936 von Schacht für den Posten des Reichskommissars für Rohstoffe und Devisen vorgeschlagen. Schacht glaubte, damit die Meinungsverschiedenheiten im Rüstungsbereich zu lösen und selbst mehr Zeit für die "wichtigen" wirtschaftlichen Angelegenheiten zu haben. Schacht berücksichtigte jedoch nicht die Tatsache, dass die Wirtschaft im Dritten Reich weitgehend auf die Rüstung ausgerichtet war.

Bald nach seiner Ernennung begann Göring, seine Befugnisse zu erweitern. Göring hatte Hitlers volle Unterstützung und gründete am 1. Mai 1936 eine neue, unabhängige Behörde und gab sich selbst den Titel Ministerpräsident Generaloberst Göring, Rohstoffe und Devisen. Schacht protestierte vergeblich bei Hitler gegen diese unzulässige Amtsausübung. Anstatt Görings Befugnisse einzuschränken, weitete Hitler sie in den nächsten Monaten erheblich aus.

Im Oktober 1936 wurde Göring bei einem Spaziergang mit Hitler mitgeteilt, dass er den Posten des Beauftragten für den Vierjahresplan erhalten sollte. Als Leiter des Vierjahresplans wurde er mit einem Schlag zum mächtigsten Mann Deutschlands im wirtschaftlichen Bereich. Er hatte die Kontrolle über alle an der (Kriegs-)Wirtschaft beteiligten Stellen. Zu seinen Aufgaben gehörte es, die "Nahrungsmittelfreiheit für das deutsche Volk" und mehr Rohstoffe und Devisen für die Rüstung zu sichern. Außerdem wurde ihm vorgeworfen, einen "Krieg im Frieden" geführt zu haben. Laut einem geheimen Memorandum Hitlers aus dem Jahr 1936 konnte nur die Eroberung neuen Lebensraums die Rohstoffknappheit dauerhaft beseitigen. Um dieses Ziel zu erreichen, musste Göring innerhalb von vier Jahren die Wirtschaft und die Armee auf den Krieg vorbereiten.

Diese "Krieg im Frieden"-Methode wirkte sich auch auf das tägliche Leben aus. Göring steckte das ganze Geld in die Rüstung, auf Kosten der Unterbringung und der Lebensmittelversorgung. Der Druck wurde von Göring so stark erhöht, dass es bald zu einem akuten Mangel an Rohstoffen und Arbeitskräften kam. Vor allem das Eisenerzprogramm bereitete Probleme. Ab 1937 wurden Eisen und Stahl immer knapper, und gleichzeitig drohte die Privatwirtschaft der Krise nicht gewachsen zu sein. Um eine Wirtschaftskrise abzuwenden, beschleunigte Göring die Nazifizierung der Industrie im Ruhrgebiet. Gleichzeitig gründete er unter dem Namen Reichswerke Hermann Göring in Salzgitter einen Stahlkonzern, der bald zum größten in Europa wurde. Er ließ eine dazugehörige Stadt namens Hermann Göring Stadt errichten.

Im November 1937 trat Schacht als Wirtschaftsminister zurück, da er die Aufrüstungswut nicht mehr ertragen konnte. Sein Rücktritt wurde am 8. Dezember angenommen, und Göring wurde vorübergehend zu seinem Nachfolger ernannt. Wegen Görings Machtergreifung im Wirtschaftsbereich gab es viele Spekulationen, vor allem über seine Stellung im Dritten Reich. Zahlreiche Beobachter, auch aus dem Ausland, sahen in Göring den De-facto-Kanzler Deutschlands, der unter der Hoheit Hitlers arbeitete. Da Hitler die Reichsregierung nur selten einberief - schließlich wurden alle Entscheidungen von den Nationalsozialisten getroffen -, übernahm Göring als Ministerpräsident von Preußen viele ihrer Aufträge. Auf den Sitzungen des preußischen Ministerrats wurden relativ viele Gesetze vorbereitet. Oft nahmen auch Minister der Reichsregierung wie Gürtner (Justiz) und von Neurath (Auswärtiges) an den Diskussionen teil, wenn es um Themen aus ihren Fachgebieten ging.

Göring nutzte seine neu gewonnene Machtposition auch für persönliche Zwecke. Viele Industrielle versuchten, durch Spenden lukrative Rüstungsaufträge zu erhalten. Auf diese Weise leitete Göring Millionen von Reichsmark auf sein Privatkonto um. Es ist klar, dass Göring sich zum zweiten Befehlshaber des Reiches hochgearbeitet hatte.

Nach der Präsentation der Luftwaffe und dem Schweigen der Alliierten hatte sich die deutsche Luftwaffe in den folgenden Monaten erheblich vergrößert. Der erste "Sieg" über die Alliierten war in. Bei einem Treffen zwischen General von Blomberg, Hitler und Göring wurde beschlossen, dass Deutschland den spanischen Rebellen unter der Führung von General Francisco Franco mit Waffen, Truppen und Flugzeugen helfen würde. Göring bestand auf einem groß angelegten Einsatz der Luftwaffe, um sie einem ordentlichen Test zu unterziehen und auf dieser Grundlage eventuelle Mängel aufzudecken.

Ab Juni 1936 unterstützte Deutschland Franco, der gegen die sozialistische Regierung Spaniens kämpfte. Bald kamen die ersten Jagd- und Bombenflugzeuge zum Einsatz. Göring wollte alle möglichen Waffen und Angriffstaktiken ausprobieren, was zur Bombardierung von Guernica am 26. April 1937 führte. Göring hatte befohlen, einige Brücken und wichtige Kreuzungen anzugreifen, aber stattdessen wurden die Bomben direkt über dem Zentrum abgeworfen; neunzig Einwohner wurden getötet. Göring wurde als Chef der Luftwaffe dafür verantwortlich gemacht. Dies führte insbesondere im britischen Parlament zu Kritik. Daher wurde Göring nicht - wie ursprünglich vorgesehen - zur Krönung von König Georg VI. eingeladen. Anstelle von Göring war nun Kriegsminister von Blomberg eingeladen. Das gefiel Göring nicht, und er wollte nun schnell verwirklichen, was er schon lange geplant hatte: von Blomberg stürzen und seinen Platz selbst einnehmen.

Göring begann bald nach von Blombergs Rückkehr aus London, dessen Ruf zu schädigen. Werner von Blomberg, sechzig Jahre alt, war im Begriff, wieder zu heiraten. Da Göring wusste, dass von Blombergs zukünftige Frau wegen pornografischer Fotos im Gefängnis gesessen hatte und 30 Jahre jünger war, sagte er sofort, dass eine erneute Heirat sinnlos sei. Er würde sogar, zusammen mit Hitler, als Zeuge auftreten. Kurz nach der Heirat von Blombergs wurde die wahre Natur seiner Frau in den Medien breitgetreten. Von Blombergs guter Ruf war über Nacht dahin und er reichte seinen Rücktritt ein. Göring wollte den Oberbefehl über die Streitkräfte übernehmen, aber unter den Offizieren gab es eine Lobby für Werner von Fritsch. Doch durch die schnelle Arbeit von Göring und Himmler wurde auch von Fritsch in einen Skandal verwickelt. Angeblich hatte er eine homosexuelle Beziehung. Obwohl er zu Recht freigesprochen wurde - die Nazis hatten dies geplant -, war sein Name schwer angeschlagen und er konnte das Amt des Oberbefehlshabers vergessen.

Die Weichen für den Aufstieg eines Nazis an die Spitze des Oberkommandos der Wehrmacht waren gestellt. Göring war davon überzeugt, dass er aufgrund seiner großartigen Kriegserfahrungen die richtige Person war, um das Kommando zu übernehmen. Hitler befand sich in einem Dilemma. Einerseits wusste Hitler, dass Göring als Oberbefehlshaber der Luftwaffe nicht damit einverstanden sein würde, einem General der Landstreitkräfte unterstellt zu sein, wenn er einen General der Landstreitkräfte zum Nachfolger von Blomberg ernannte. Andererseits widerstrebte es Hitler, Görings Machthunger nachzugeben. Um beide Situationen zu umgehen, verkündete Hitler am 4. Februar, dass nicht Göring, sondern er selbst Oberbefehlshaber der Streitkräfte werden sollte. Es gab nicht einmal einen Platz für Göring als stellvertretenden Befehlshaber im Heer, da Hitler den fügsamen Walther von Brauchitsch auf diesen Posten setzte. Göring wurde jedoch zum Generalfeldmarschall ernannt.

Da die Deutschen Österreich in ihr Reich aufnehmen wollten, warteten sie auf einen günstigen Moment. Am 9. März 1938 war dieser Moment gekommen. Der österreichische Bundeskanzler von Schuschnigg kündigte eine Volksabstimmung an, bei der es um die Frage ging, ob Österreich an Deutschland angeschlossen werden sollte. Göring wurde nun damit beauftragt, den Anschluss zu organisieren. Zunächst schrieb er einen Brief an von Schussnigg und forderte seinen Rücktritt. Gleichzeitig teilte er dem österreichischen Nazi Arthur Seyss-Inquart mit, dass er der neuen österreichischen Regierung angehören sollte. Diese neue Regierung, so Göring, müsse um den Einzug deutscher Truppen bitten.

Am 11. März regelte Göring in siebenundzwanzig Telefonaten zwischen Berlin und Wien den Ablauf der Annexion. Der österreichische Staatspräsident Miklas weigerte sich jedoch, einen Nationalsozialisten an von Schuschniggs Stelle einzusetzen. Göring drohte daraufhin, über Seyss-Inquart in Österreich einzumarschieren, aber auch hier ließ sich der Präsident nicht einschüchtern. Von diesem Zeitpunkt an übernahm Göring die Initiative. Sie ordnete den Einmarsch in Österreich im Namen des Führers und ein hartes Vorgehen an, wo dies erforderlich war. Um 21.00 Uhr erhielt Göring die Nachricht, dass Präsident Miklas seine Botschaft gut erhalten hatte und den österreichischen Truppen befahl, keinen Widerstand zu leisten. Die Annexion war eine Tatsache.

Nach der Annexion Österreichs konzentrierte sich Hitler sofort auf das nächste Ziel: das Sudetenland. Am 20. April erhielt die Wehrmacht den Befehl, sich auf den "Fall Grün" vorzubereiten, einen Einmarsch in die Tschechoslowakei. Göring war in dieser Angelegenheit sehr viel vorsichtiger. Er war der Meinung, dass die Wehrmacht für solche Aktionen noch nicht bereit war. Durch seinen eigenen Nachrichtendienst wusste er zwar, dass Frankreich und Großbritannien keinen Krieg wollten, aber er fühlte sich trotzdem nicht wohl dabei. Deshalb drängte Göring Hitler, die tschechoslowakische Frage wie Österreich mit Gewalt zu lösen. Göring wollte die Tschechoslowakei zwischen Deutschland, Polen und Ungarn aufteilen. Eine gewaltsame Lösung, so Göring, könnte die Westmächte auf das Schlachtfeld ziehen.

Hitler wollte jedoch nichts von diesen Plänen wissen. In einer Geheimkonferenz der Reichskanzlei gab Hitler bekannt, dass er einen Angriff durchführen würde. Göring erhob noch den Einwand, der Westwall reiche nicht aus, um die französischen Truppen aufzuhalten, doch Hitler wies seine Bedenken erneut zurück. Von diesem Zeitpunkt an distanzierte sich Göring von Hitlers Wettlauf in den Krieg. Göring entschied jedoch, dass ein Vorgehen gegen Hitler seine Position nicht stärken würde, und suchte nach anderen Lösungen, um den fast unvermeidlichen Krieg zu verhindern. Er setzte sich mit den Regierungen in London und Paris in Verbindung und bekundete seine Bereitschaft zu verhandeln. Er versuchte, die Westmächte mit Zwang und Verführung zur Ruhe zu bringen.

In der Außenpolitik verlor Göring seine Machtposition schnell an Joachim von Ribbentrop, der Anfang 1938 Konstantin von Neurath als Außenminister abgelöst hatte. Von Ribbentrop war ein äußerst fügsamer Mensch, und das war genau das, was Hitler zu dieser Zeit brauchte. Die Sudetendeutschen wurden aufgefordert, sich von der Prager Regierung zu distanzieren, und die Wehrmacht wurde am 1. Oktober 1938 in Alarmbereitschaft versetzt. Göring, der häufig mit britischen und französischen Diplomaten verhandelte, versuchte auf vielerlei Weise, einen Krieg zu verhindern. Göring lud den britischen Premierminister Neville Chamberlain zu Gesprächen über die Sudetenfrage ein. Das Treffen, das am 15. September stattfand, hat die Situation nur noch verschlimmert. Chamberlain und Göring wollten zwar Frieden, aber Hitler verlangte die Rückgabe des Sudetenlandes.

Göring bemühte sich weiterhin auf vielfältige Weise um eine Einigung, die den Frieden sichern sollte. Schließlich bot Mussolini an, in der Angelegenheit zu vermitteln, was zur Münchner Konferenz führte. Göring war an der Konferenz selbst kaum beteiligt, hatte aber alles sorgfältig vorbereitet. Es wurde bald klar, dass Frankreich und Großbritannien keinen Krieg für die Tschechoslowakei riskieren wollten. Sie stimmten daher praktisch allen deutschen Forderungen zu. In der Tat hatte Göring in den Monaten zuvor einem Mitglied der französischen Botschaft, Paul Stehlin, die Stärke der derzeitigen deutschen Armee gezeigt. Édouard Daladier war von Paul Stehlin, dem nur die Stärken der Armee aufgezeigt worden waren, davon überzeugt worden, dass ein Krieg gegen Deutschland sehr schwierig sein würde. Daraufhin beschloss er, den Deutschen kaum noch Widerstand zu leisten. Obwohl Görings' Anteil an der Konferenz selbst minimal war, hatte er das Ergebnis weitgehend vorherbestimmt. Obwohl das Ergebnis für die Deutschen äußerst positiv war und das Sudetenland bis zum 10. Oktober an Deutschland übergeben werden sollte, zeigte sich Hitler unzufrieden mit Görings "feiger" Haltung. In den folgenden Monaten kühlten sich die Beziehungen zwischen dem ersten und dem zweiten deutschen Befehlshaber stark ab.

Im März 1939 wurde Göring von Hitler beauftragt, den verbleibenden Teil der Tschechischen Republik zu annektieren. Der tschechoslowakische Präsident Emil Hácha wollte sein Land nicht freiwillig an die Deutschen ausliefern, woraufhin Göring drohte, Prag schwer zu bombardieren. Der Präsident gab dem Druck nach und stimmte einer deutschen Besatzung zu, woraufhin das Protektorat Böhmen und Mähren eingerichtet wurde.

Am Abend des 9. November 1938, zwei Tage nach dem Attentat auf den deutschen Diplomaten Ernst vom Rath, wurde bekannt gegeben, dass vom Rath an seinen Verletzungen gestorben war. Unter der Führung von Joseph Goebbels kam es in ganz Deutschland zu Aufständen, die von SA-Mitgliedern angezettelt wurden. Göring und Himmler waren von Hitler angewiesen worden, sich in nichts einzumischen. Himmler setzte jedoch SS-Einheiten in Berlin, Bremen, Hannover und Wien ein, um jüdisches Leben und Eigentum zu schützen. In der Folge befahl Göring auch Einheiten der Polizei und Angehörigen der Allgemeinen SS, gegen die Gewalt vorzugehen.

Am Nachmittag des 10. November befahl Hitler Göring, alle Juden aus dem Geschäftsleben zu verbannen. Göring, der mit diesen Maßnahmen nicht einverstanden war, führte daraufhin ein persönliches Gespräch mit Hitler. In diesem Gespräch machte Hitler deutlich, dass den Juden auch der Besuch kultureller Veranstaltungen und das Betreten der "deutschen Wälder" untersagt sei. Darüber hinaus verlangte er von den Juden eine Entschädigung für den durch die Kristallnacht verursachten Schaden und setzte den zu zahlenden Betrag auf 1 Milliarde Reichsmark fest.

Zwei Tage nach der Reichskristallnacht, am 12. November 1938, berief Göring eine Sitzung mit etwa 100 Personen im Reichsluftfahrtsministerium ein. Göring wollte eine Bilanz des Novemberprogroms, wie die Kristallnacht auch genannt wurde, ziehen. Die umfangreichen Schäden an Geschäften und dergleichen hatten zu zahlreichen Versicherungsansprüchen geführt, was wiederum große Auswirkungen auf Görings Wirtschaftsplan hatte. Dazu gab er die folgende Erklärung ab:

Ik had liever gezien dat je 200 Joden had gedood en niet zulke waarden had vernietigd.

Am Ende des Treffens berichtete Göring über die zu treffenden Maßnahmen: Die Juden mussten eine Strafe von einer Milliarde Reichsmark zahlen, wurden vom Geschäftsverkehr ausgeschlossen und mussten für die Schäden an ihrem eigenen Eigentum aufkommen.

Sieben Wochen nach dem Erlass dieser Dekrete versuchte Göring erneut, den Juden einige Schikanen zu ersparen. Unter anderem verhinderte er die Abschaffung des Mietschutzes für Juden und forderte knapp neun Monate vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs, die Auswanderung von Juden zu unterstützen und dabei vor allem den weniger Begüterten zu helfen.

Am 1. September, dem Tag, an dem die Deutschen den Angriff auf Polen eröffneten, wurde Göring von Hitler öffentlich zu seinem Nachfolger ernannt.

Göring bekleidete die folgenden öffentlichen Ämter:

Viel Aufsehen erregte Göring als Reichsjägermeister. Der jagdbegeisterte Göring war der Chef aller Jäger im Deutschen Reich. Er organisierte große Treibjagden und sorgte als Forstminister für ein vorbildliches Jagdrecht.

Der Höhepunkt seiner Macht kam nach der Kriegserklärung Großbritanniens und Frankreichs an Deutschland im Jahr 1939, als Hitler das Amt des Reichsmarschalls eigens für ihn schuf. Weil die Luftwaffe erfolgreich zum Blitzkrieg gegen die Niederlande, Belgien und die Armeen Großbritanniens und Frankreichs beigetragen hatte, wurde Göring 1940 das eigens für ihn geschaffene "Großkreuz des Eisernen Kreuzes" verliehen.

Nach der Annexion Österreichs war Göring mit dem erzielten Ergebnis zufrieden. Er bereitete zwar die Wirtschaft und seine Luftwaffe auf einen Krieg im Jahr 1940 vor, war aber vor allem an der Konsolidierung der - in erster Linie selbst erdachten und - erreichten Staatlichkeit im Winter 1939-1940 interessiert. Er war daher eine der treibenden Kräfte bei der Suche nach einer diplomatischen Lösung der Sudetenkrise. Einigen Lesarten zufolge hatte Mussolini zwar eine Konferenz vorgeschlagen, die Idee dazu kam jedoch von Göring. In gewisser Weise war das Ergebnis ein Triumph für Göring, aber es war das letzte Mal, dass Hitler in der Außenpolitik auf ihn hören würde.

Während der Krise nach der Unabhängigkeitserklärung der Ersten Slowakischen Republik im März 1939 beteiligte sich Göring zusammen mit Ribbentrop an der Einschüchterung des tschechoslowakischen Präsidenten Dr. Emil Hácha. Görings Drohung, Prag von seiner Luftwaffe bombardieren zu lassen, führte dazu, dass der 67-jährige Präsident, der an einem Herzleiden litt, in Ohnmacht fiel; eine Injektion von Dr. Morell belebte ihn wieder, woraufhin er die Kapitulation unterzeichnete.

Während Hitler den Angriff auf Polen vorbereitete, wurde Göring, der sich dagegen sträubte und Hitler auf die Gefahren eines Krieges gegen Frankreich und Großbritannien hinwies, in den Urlaub an die italienische Riviera geschickt. 1939 waren die Luftwaffe, die Kriegsmarine und die deutsche Wirtschaft nur unzureichend auf einen längeren Krieg vorbereitet, und Göring erkannte dies. Dennoch ernannte Hitler Göring zu seinem Stellvertreter, falls ihm etwas zustoßen sollte. Als Göring am 3. September 1939 erfuhr, dass Großbritannien und Frankreich Deutschland den Krieg erklärt hatten, sprach er die folgenden Worte:

"Wenn wir diesen Krieg verlieren, möge Gott uns gnädig sein."

Trotz all dieser Vorbehalte unterstützte er schließlich Hitlers Kriege voll und ganz.

Dennoch trug Göring zum Untergang des nationalsozialistischen Deutschlands bei:

Göring versprach dem deutschen Volk: "Wenn auch nur eine Bombe auf Deutschland fällt, können sie ihn Meier nennen". Anfang September 1940 bombardierten einige britische Flugzeuge Berlin, woraufhin sich einige zynische Berliner fragten, "wo Meier überhaupt sei". Göring wurde von einem wütenden Hitler (der zu dieser Zeit Molotow zu Besuch hatte) zur Rede gestellt und musste seine Luftwaffe zu einem Vergeltungsbombardement auf eine englische Stadt einsetzen. Dieser strategische Fehler gab den Briten den erträumten Vorwand, ihren dringenden Pilotenmangel zu ergänzen und die Luftwaffe zu Verlusten über England und der Nordsee zu zwingen. Nach dem Kriegseintritt der USA wurden die Bombenangriffe auf Deutschland und die besetzten Gebiete mit voller Wucht intensiviert, wobei manchmal mehr als 1.000 Flugzeuge zum Einsatz kamen und schließlich 1 Million Deutsche getötet wurden, die meisten von ihnen Frauen, Kinder und ältere Menschen. Görings Luftwaffe wehrte sich tapfer und hartnäckig, war dieser Übermacht aber nicht gewachsen, so dass ihr Image schweren Schaden nahm.

Nichtsdestotrotz war Göring als Chef der Luftwaffe für die von Deutschland durchgeführten Terroranschläge verantwortlich:

Seit 1936 leitete Göring den "Vierjahresplan für die Rüstung", um Deutschland auf den Krieg vorzubereiten. Dadurch geriet er in Konflikt mit Hjalmar Schacht, der weniger Wert auf Autarkie und Militär legte. Göring gelang es schließlich, die Auseinandersetzung zu gewinnen. Schließlich kontrollierte er einen Großteil der deutschen Wirtschaft und wurde zum Chef der so genannten "Hermann Göring Werke", die größer als Krupp waren, und durch korrupte Praktiken zu einem der reichsten Menschen im Dritten Reich. Er besaß mehrere Schlösser und Landgüter. Während des Krieges war seine Besitzgier durch nichts mehr zu bremsen; so beschlagnahmte Göring eine riesige Menge an Kunstgegenständen, vor allem von reichen Juden und Museen in den von Deutschland besetzten Ländern, darunter auch einen Teil der Handelsbestände des jüdischen Millionärs und Kunsthändlers Jacques Goudstikker. Von allen Nazis an der Spitze war Hermann Göring jedoch derjenige, der die meisten Juden rettete, die sich an ihn wandten, und im Sommer 1939 seufzte er zu einem Mitarbeiter

"Ich möchte in diesem Land sowieso kein Jude sein".

Und als ihn jemand von der Gestapo darauf hinwies, dass Feldmarschall Milch einen jüdischen Vater hatte, schnauzte er den Mann an

"Wer in diesem Land Jude ist, bestimme ich, da haben Sie sich nicht einzumischen!"

Der Verlust der Schlacht um England und andere Verluste wie in Stalingrad, bei denen die Luftwaffe eine führende Rolle spielte, haben ihn jedoch eines großen Teils seines Ansehens beraubt, nicht zuletzt bei Hitler selbst. Ab 1943 stand Göring nicht mehr im Vordergrund und kümmerte sich weiterhin hauptsächlich um seine privaten Angelegenheiten. Gegen Ende des Krieges ließ Göring einen Großteil seiner geplünderten Schätze in Höhlen lagern mit dem Plan, sie nach dem Krieg an einen sichereren Ort zu bringen oder zu verkaufen. Bald wurden diese Höhlen von den Alliierten entdeckt. So wurden diese Artefakte für die Nachwelt erhalten. Im Gefängnis in Nürnberg summte er einem Mitgefangenen etwas vor:

"Was, DU beschwerst dich? Du hattest nichts, denk an all das, was ich verloren habe..."

Dennoch war Göring einer der Nationalsozialisten, die sich neben Hitler großer Beliebtheit in der Bevölkerung erfreuten. Das lag wahrscheinlich daran, dass er ein tapferer und sehr berühmter Kriegsheld war, und an seinem hübschen und später gutmütigen Aussehen. Man nannte ihn deshalb liebevoll Der Eiserne oder Der Dicke, und es wurde oft gesagt, dass der sehr joviale Dicke es gar nicht so böse gemeint habe.

Obwohl Göring selbst Jagdflieger gewesen war, lebte er im Zwiespalt mit seinen Piloten. Als die Briten Berlin bombardierten, war Hitler wütend, zumal die Bombardierung mit dem Besuch von Molotow in Berlin zusammenfiel. Göring übertrug Hitlers Zorn auf seine Piloten und beschimpfte sie als Feiglinge. Im Sommer 1943 tauchten zum ersten Mal Kampfflugzeuge der USAAF im deutschen Luftraum auf. Adolf Galland und Erhard Milch forderten mehr Kampfflugzeuge, um die Überlegenheit gegenüber den Angreifern zu erhalten. Göring zog bis zum Herbst 1943 mehr Bomber vor, um die Initiative an allen Fronten zu behalten. Am 13. Januar 1945 löste Göring Adolf Galland von seinem Posten als General der Jagdflieger ab. Am 17. Januar ging eine Gruppe dekorierter Piloten, darunter Johannes Steinhoff und Günther Lützow, zu Göring, um ihre Forderungen vorzutragen. Göring schrie und tobte über diese Meuterei und drohte dem Erschießungskommando. Göring verdächtigte Galland, der Anstifter zu sein. Heinrich Himmler wollte ihn wegen Hochverrats vor ein Kriegsgericht stellen. Die SS und die Gestapo leiteten eine Untersuchung ein. Galland zog sich unter Hausarrest in den Harz zurück. Hitler erfuhr dies von Albert Speer und ordnete an, dass "dieser ganze Unsinn" sofort aufhören müsse. Göring lud Galland nach Carinhall ein und bot ihm das Kommando über Messerschmitt Me 262-Kampfflugzeuge an.

Das Ende des Krieges rückte immer näher. Die westlichen Alliierten hatten bereits den Rhein überschritten, und die sowjetischen Truppen waren bereits in die Außenbezirke Berlins vorgedrungen. Am 20. April 1945 verließ Göring zum letzten Mal sein geliebtes Carinhall. Göring ließ das Haus von einer Einheit der Luftwaffe bewachen und seine Kunstschätze mit dem Zug zu seinem Wohnsitz in Berchtesgaden bringen. In dem Moment, in dem sich die Rote Armee näherte, musste die Einheit das Gebäude mit achtzig Fliegerbomben sprengen. Göring reiste vom Carinhall direkt nach Berlin, um an Hitlers sechsundfünfzigstem Geburtstag teilzunehmen.

Dies war das letzte Mal, dass die Führer des Dritten Reiches zusammenkamen. Hitler war eigens zu diesem Anlass aus dem Führerbunker in die beschädigte Reichskanzlei gekommen. Hitler hatte in der Nacht zuvor beschlossen, dass er in der Hauptstadt bleiben würde. Während Hitlers langer Rede wurde Göring klar, dass er formal immer noch der zweite Befehlshaber des Deutschen Reiches war. Göring ging nach der Rede schnell zu Hitler und versuchte noch, den Führer für eine "Flucht" nach Berchtesgaden zu gewinnen. Als dieser ablehnte, sagte Göring, er habe dringende Angelegenheiten in Süddeutschland zu erledigen. Göring verließ noch in der Nacht den immer enger werdenden Fluchtweg.

Auf seinem Marsch von Berlin aus wurde Göring mehrfach durch feindliche Bombenangriffe behindert. Mehrmals musste er in öffentlichen Luftschutzkellern Schutz suchen. Während die anderen Naziführer nun unpopulär waren, blieb Göring in der Bevölkerung beliebt. Der Reichsmarschall betrat sogar einige Bunker, um die Bevölkerung zu unterstützen. Göring traf mit einiger Verspätung im Hauptquartier der Luftwaffe in Wildpark-Werder ein. Von dort aus flog Göring nach Süddeutschland. In Berchtesgaden angekommen, bezog Göring sein Haus auf dem Obersalzberg.

Am 22. April 1945 verkündete Adolf Hitler im Führerbunker, dass er in Berlin bleiben und sich erschießen würde. Die Nachricht vom Zusammenbruch Hitlers verbreitete sich schnell und erreichte am Abend auch den Stabschef der Luftwaffe, Karl Koller. Koller flog noch in derselben Nacht nach Berchtesgaden, um Göring darüber zu informieren. Er traf am Nachmittag des 23. April ein und überbrachte dem Reichsmarschall die Nachricht. Hitler hatte auch gesagt, dass Göring bei den Verhandlungen mit den Alliierten fähiger sei als er selbst.

Göring zweifelte, ob er Deutschland noch führen könne. Seine Hauptsorge war, ob Hitler in der Zwischenzeit nicht seinen Erzrivalen Bormann zu seinem Nachfolger ernannt hatte. Göring holte den Erlass vom 29. Juni 1941 aus einer Stahlkassette, las ihn noch einmal und ließ ihn vom Chef der Präsidialkanzlei prüfen, der ihn für gültig erklärte. Göring war danach überzeugt, dass er die Führung Deutschlands übernehmen sollte. Später am Nachmittag schickte Göring folgendes Telegramm an Hitler:

Mijn Fuehrer, stemt u ermee in dat ik, na uw besluit om in de commandopost van Vesting Berlijn te blijven, overeenkomstig uw decreet van 29.6.1941, als uw plaatsvervanger onmiddellijk de algehele leiding van het Reich overneem met volledige vrijheid van handelen, zowel intern als extern? Als er om 22.00 uur geen antwoord is, neem ik aan dat u van uw vrijheid bent beroofd. Dan zal ik de voorwaarden van uw decreet als gegeven beschouwen en handelen in het belang van het volk en het vaderland. Wat ik voor je voel in deze moeilijke uren van mijn leven, weet je en kan ik niet in woorden uitdrukken. God zegene je en laat je ondanks alles zo snel mogelijk hierheen komen. Uw trouwe Hermann Göring.

Um eine ordnungsgemäße Übermittlung zu gewährleisten, ernannte Göring einen Major zum Marconisten. Im Führerbunker wurde von Below, Hitlers Luftwaffenadjutant, angewiesen, persönlich dafür zu sorgen, dass der Führer das Telegramm wortwörtlich erhielt. Neben seinem Telegramm an Hitler schickte Göring auch Nachrichten an Wilhelm Keitel und Joachim von Ribbentrop. Darin erwähnte er, dass sie sofort mit dem Flugzeug zu Göring kommen sollten, wenn sie bis Mitternacht keine direkte Nachricht von Hitler erhalten hätten. Er schickte auch ein Telegramm an Bormann, in dem er erwähnte, dass er mit einer Nachricht an den Führer einen letzten Versuch unternahm, ihn zu überzeugen, Berlin zu verlassen.

Danach begann Göring sofort, seine Pläne zu Papier zu bringen. Er bildet ein neues Kabinett, in dem von Ribbentrop keinen Platz mehr hat und in dem er selbst den Posten des Außenministers übernimmt. Außerdem wollte Göring mit Eisenhower "von Mann zu Mann" über einen Frieden mit den Westalliierten sprechen, während er im Osten den Kampf unvermindert fortsetzen wollte.

Inzwischen war das Telegramm im Führerbunker eingetroffen. Es war Görings Feind Bormann, der das Telegramm in die Hände bekommen hatte. Göring hatte dies bereits befürchtet, und Bormann brachte das Telegramm direkt zu Hitler und gab seine eigene Interpretation des Telegramms. Hitler war jedoch immun gegen Bormanns Geschrei und beschuldigte Göring des Hochverrats. Der Führer reagierte apathisch, und seiner Meinung nach gab es keine Illoyalität. Als Bormann jedoch mit einem weiteren Telegramm von Göring eintraf, in dem er von Ribbentrop aufforderte, sofort zu ihm zu kommen, wenn er bis Mitternacht keine Befehle vom Führer oder von Göring erhalten habe, schlug Hitlers Stimmung um. Hitler beschuldigte Göring, für die Niederlage der Luftwaffe verantwortlich zu sein, bezeichnete ihn als korrupt und schimpfte über Görings Drogenabhängigkeit. Als Hitler wieder in seine Lustlosigkeit verfiel, sagte er, Göring solle einfach die Kapitulation arrangieren, da es ohnehin nicht mehr darauf ankomme, wer sie durchführe, und er wahrscheinlich der Beste darin sei.

Hitler ließ Bormann jedoch ein Telegramm schicken. Darin wurde Görings Handeln als Hochverrat bezeichnet, auf den sogar die Todesstrafe stand. Aufgrund seiner Verdienste in der Vergangenheit würde darauf verzichtet werden, sofern Göring auf alle seine Funktionen verzichtet. Außerdem wurden alle Aktionen in der angegebenen Richtung verboten. Ohne Hitlers Wissen schickte Bormann ein zweites Telegramm an die SS-Kommandeure auf dem Obersalzberg, Bernhard Frank und Kurt von Bredow. Darin befahl er ihnen, Göring wegen Hochverrats sofort zu verhaften.

Unmittelbar nach Erhalt des Bormann-Telegramms unternahm Göring einige Schritte, die darauf hindeuteten, dass er immer noch loyal zu Hitler stand. Er telegrafierte sofort an alle anderen Naziführer, mit denen er in Kontakt stand, dass Hitler noch Handlungsfreiheit habe, und er widerrief das Telegramm, das er heute Nachmittag an sie geschickt hatte.

Kurz darauf wurde Göring verhaftet. Der Reichsmarschall wollte es nicht glauben und war überzeugt, dass es sich um ein Missverständnis handelte. Ihm wurde sofort der Kontakt zu seiner Frau Emmy und seiner Tochter Edda untersagt. Am nächsten Morgen - Göring konnte es zu diesem Zeitpunkt noch nicht glauben - wurde der Obersalzberg bombardiert. Görings Haus wurde ebenfalls getroffen und sie wurden in einen großen Schutzraum tief im Berg gebracht. SS-Obersturmbannführer Frank hatte in der Zwischenzeit ein neues Telegramm aus Berlin erhalten, in dem es hieß, dass Göring im Falle des Falls von Berlin hingerichtet werden müsse. Frank war verblüfft und kam zu dem Schluss, dass, wenn Hitler und die anderen Naziführer in Berlin getötet würden, Hermann Göring der einzige Nazi sei, der ihnen bei den Verhandlungen mit den Alliierten noch helfen könne. Frank weigerte sich daher, den Auftrag auszuführen, falls es dazu kommen sollte. Auf eigenen Wunsch wurde Göring von der SS nach Mauterndorf verlegt, der Burg, auf der er als Kind aufgewachsen war.

Am 29. April 1945 ließ Hitler sein Testament verfassen, in dem er Göring aus der Partei ausschloss und ihm auch alle staatlichen Funktionen entzog. Auch das Dekret vom 29. Juni 1941 wurde für ungültig erklärt. Er beschuldigte ihn, unrechtmäßig versucht zu haben, die Macht an sich zu reißen.

Von seiner Burg in Mauterndorf aus versuchte Göring, die Amerikaner zu kontaktieren, um ein Treffen mit Eisenhower zu arrangieren. Als dies misslang, ergab er sich am 9. Mai 1945 den US-Truppen.

Beim Nürnberger Nachkriegsprozess wurde Göring wie alle anderen Häftlinge einem IQ-Test unterzogen, bei dem er mit 138 Punkten den dritten Platz hinter Hjalmar Schacht und Seyss-Inquart belegte. Hier spielte Göring die Rolle des Hauptmanns der Angeklagten. Göring wurde in allen vier Punkten angeklagt. Die Beweise zeigen, dass er nach Hitler der wichtigste Mann im Naziregime war. Er war Oberbefehlshaber der Luftwaffe, Schöpfer und Ausführer des Vierjahresplans und hatte großen Einfluss auf Hitler, zumindest bis 1943, danach verschlechterte sich die Beziehung zwischen den beiden und endete mit seiner Verhaftung 1945. Er erklärte, Hitler habe ihn über alle wichtigen militärischen und politischen Probleme informiert.

Im Kreuzverhör konnte sich Göring, der von seiner Morphiumsucht geheilt war, viel Gewicht verloren hatte und nun viel fitter war, hervorragend verteidigen. Als es um die Frage der deutschen Terrorbombardierung wehrloser Städte ging, behauptete er unter anderem, dass seine Luftwaffe die gleiche Strategie wie die RAF und die USAAF verfolgt habe. Seine Beteiligung an der Planung und Durchführung der Angriffskriege des nationalsozialistischen Deutschlands, seine persönliche Raubgier und auch seine Mitwirkung an der Organisation des Holocausts waren dagegen so offensichtlich, dass er in allen Punkten der Anklage für schuldig befunden wurde. So tauchte zum Beispiel ein von ihm persönlich 1941 unterzeichneter Befehl an Reinhard Heydrich auf, die Endlösung der Judenfrage einzuleiten. Göring wurde daraufhin zum Tod durch den Strang verurteilt. Seine Richter erklärten, seine Schuld sei "allein aufgrund ihres Ausmaßes einzigartig".

Unmittelbar nach der Urteilsverkündung bat Göring darum, wie ein Soldat vor dem Erschießungskommando sterben zu dürfen und nicht die Schmach des Todes durch den Strick erleiden zu müssen. Bald wurde ihm mitgeteilt, dass seinem Antrag nicht stattgegeben wurde und er wie die anderen Insassen der Todeszelle gehängt werden würde.

Am 7. Oktober erhielt Emmy Göring einen Anruf, in dem ihr mitgeteilt wurde, dass sie ihrem Mann einen letzten Besuch abstatten könne. Durch Glas und Eisenbeschläge wurden Göring, seine Frau und seine Tochter voneinander getrennt. Er versprach Emmy, dass die Amerikaner ihn nicht hängen würden, weil sie kein Recht hätten, ihn zu verurteilen.

Die Alliierten beschlossen, dass die Hinrichtung am 16. Oktober um zwei Uhr nachts stattfinden sollte. Dieser Zeitpunkt wurde gewählt, um ihn vor der Presse geheim zu halten, aber schon am Abend versammelten sich Gruppen von Reportern und Fotografen vor dem Gefängnis. Am selben Abend hörte man Hämmern aus der Turnhalle, Geräusche von herannahenden Autos und viele Lichter. Diese Faktoren machten die Gefangenen darauf aufmerksam, dass dies die Nacht der Hinrichtung sein würde.

Göring schien an diesem Tag noch niedergeschlagener zu sein als während des gesamten Prozesses zuvor. Er kritisierte noch einmal die Hinrichtungsmethode, aber ohne Erfolg. Seine gesamte Zelle wurde an diesem Tag noch einmal durchsucht, aber es wurde nichts gefunden, was Göring in die Lage versetzt hätte, Selbstmord zu begehen. Im Laufe des Tages besserte sich jedoch Görings Stimmung und am Abend war er sogar fröhlich. In seiner Zelle wälzte sich Göring seit etwa zehn Uhr hin und her. Er wartete auf die Wachablösung um 10.30 Uhr. Danach wartete er weitere 15 Minuten, um den Eindruck zu erwecken, er habe nichts vor. Um genau 22:46 Uhr nahm Göring eine zyanidhaltige Tablette. Bald versteifte er sich und ein beklemmender Laut kam über seine Lippen. Johnson, sein Bewacher, alarmierte sofort den Korporal der Wache, der mit Leutnant Cromer, dem Gefängniswärter, und Pfarrer Gerecke eintraf. Görings linke Hand hing über den Rand des Bettes. Pfarrer Gerecke fühlte den Puls und stellte fest, dass Göring gestorben war.

Nachdem die anderen hingerichtet worden waren, wurden die Leichen von Göring und den anderen Naziführern um vier Uhr nach München überführt. Unter schwerer Bewachung wurden die Leichen dort verbrannt. Nach der Einäscherung Görings wurde seine Asche in einem schmalen Fluss in München verstreut, der in die Isar mündet.

Selbstmordpille

Die Frage, wie es Göring trotz zahlreicher Durchsuchungen gelungen war, die Giftkapsel mit Zyankali, die alle Spitzenmitglieder der Nazis bei sich trugen, zurückzuhalten, wurde erst nach vielen Jahren gelöst. Über die Herkunft des Giftes kursierten anfangs unterschiedliche Deutungen.

Die Pille befand sich unter einer goldenen Krone in seinem Mund, in einem hohlen Backenzahn, versteckt in den Hautfalten über seinem Nabel oder in seinem Anus. Andere vermuteten, dass der deutsche Arzt, der ihn regelmäßig untersuchte, ihm die Pille gegeben hatte, oder dass sie in einem Stück Seife versteckt war, das ihm ein deutscher Offizier gegeben hatte. Es wurde auch lange vermutet, dass Görings Frau Emmy ihm bei ihrem letzten Besuch die Pille durch einen so genannten "Todeskuss" verabreicht hatte. Die Untersuchung des Todes von Hermann Göring ergab, dass er während seiner gesamten Haftzeit im Besitz einer zyanidhaltigen Tablette gewesen war.

Oberst Andrus, der US-Armeegouverneur des Nürnberger Gefängnisses, veröffentlichte im September 1967 den Brief, den Göring kurz vor seinem Tod schrieb. Sie lautete:

Nürnberg 11. Oktober 1946

Im Jahr 2005 behauptete jedoch der damals 78-jährige Lee Stivers, er habe Göring die Selbstmordpille mit einem Kugelschreiber übergeben. Laut Stivers entkam Göring schließlich dem Galgen, weil er als 19-jähriger Wachmann beim Nürnberger Prozess die "Medizin" in einem Kugelschreiber zu den Nazis schmuggelte. Dies geschah auf Wunsch eines unbekannten, netten jungen Mädchens, das er gerade kennen gelernt hatte. Später dämmerte ihm, dass er reingelegt worden war. Dass Stivers dies erst bekannt gab, nachdem alle möglichen Zeitzeugen verstorben waren und die Geschichte somit nicht mehr bewiesen werden konnte, soll auf die Angst zurückzuführen sein, noch vom US-Militär belangt zu werden. Stivers' Geschichte wird daher in Frage gestellt. Die meisten Historiker halten sich an die von Göring beschriebene Situation.

Nach Ansicht mehrerer Historiker, die sich mit seinem Leben befasst haben, war Göring kein überzeugter Nazi wie Joseph Goebbels und Heinrich Himmler, auch wenn er sich als solcher ausgab, sondern der Inbegriff eines reinrassigen Opportunisten.

Göring glaubte nach eigenem Bekunden zwar, dass es zwei erhabene Völker gebe: die Deutschen und die Juden, aber dass in Europa nur für eines von ihnen Platz sei. Die Kombination von Görings außerordentlicher Intelligenz mit seinem Opportunismus und seiner eitlen Gier nach Reichtum machte ihn zu einem Kriegsverbrecher, auch wenn er nicht von der "Sinnhaftigkeit" der Judenverfolgung und vor allem nicht von der Nützlichkeit einer Kriegserklärung an die Vereinigten Staaten überzeugt war.

Außerdem war Göring vehement gegen einen Präventivkrieg gegen die Sowjetunion. Die Erwägungen dafür waren jedoch nicht rein humanitär, sondern lediglich durch die Befürchtung motiviert, dass Deutschland in einen nicht zu gewinnenden, langwierigen Krieg verwickelt würde und Göring am Ende alles verlieren würde. Göring selbst soll zahlreiche Bedenken gegen Hitlers Pläne zur Operation Barbarossa geäußert haben. Hitler wurde jedoch in seinen Lebensraumvorstellungen von Propagandaminister Goebbels und Außenminister von Ribbentrop unterstützt. Offensichtlich konnten diese beiden einen entscheidenderen Einfluss auf Hitler ausüben als Göring selbst: Sie gaben Hitler im Allgemeinen in allem Recht. Außerdem hatte Göring bereits zu Beginn des Krieges aufgrund der enttäuschenden Leistungen der Luftwaffe in der Schlacht um England viel Kredit verloren.

Göring war ein ehrgeiziger und talentierter junger Mann. Nach dem Ersten Weltkrieg arbeitete er von 1919 bis 1921 als Kunstflieger und Pilot der zivilen Luftfahrt in Schweden, wo er die wohlhabende, verheiratete und aristokratische Carin von Kantzow (geborene Baronesse von Fock) verführte und sie nach ihrer Scheidung heiratete. Das Paar blieb kinderlos. Von Kantzow starb 1931 an Tuberkulose und hinterließ einen tief betrübten Witwer. Auch in seiner zweiten Ehe umgab sich Göring mit Bildern seiner ersten Frau, nannte sein Landhaus Carinhall und seine Luxusjacht Carin II.

Hermann Göring lernte Emmy Sonnemann (1893-1973) im Jahr 1931 kennen. Zu dieser Zeit war er noch mit Carin verheiratet. Als Carin 1931 starb, sahen sich Emmy und Hermann immer öfter und es entwickelte sich eine Liebesbeziehung. 1934 verlieh ihr Göring den Titel Staatsschauspieler, die höchste Auszeichnung, die ein Bühnenschauspieler erhalten kann. 1935 hörte sie mit der Schauspielerei auf. Ihr letztes Stück war Minna von Barnhelm oder das Soldatenglück. Im Jahr 1935 heirateten sie im Berliner Dom. Hitler war einer der Zeugen. Die Hochzeit am 10. April 1935 war ein großes Fest. Die Straßen waren geschmückt, die Berliner Innenstadt war für den Verkehr gesperrt und mehr als zweihundert Flugzeuge der neu gegründeten Luftwaffe kreisten über dem Paar.

Aus ihrer Ehe ging am 2. Juni 1938 eine Tochter, Edda Göring (mit dem gleichen Vornamen wie die Tochter von Benito Mussolini), hervor. Eddas Geburt war bemerkenswert, weil ihre Mutter bereits 45 Jahre alt war und Hermann Göring während des Bierkellerputsches eine Schusswunde in der Leiste erlitten hatte. Der Spiegel schrieb über eine unbefleckte Empfängnis. 1940 schrieb Julius Streicher in Der Stürmer, Edda sei durch künstliche Befruchtung gezeugt worden. Hermann Göring bat den Parteivorsitzenden Walter Buch um Maßnahmen, doch Hitler intervenierte, und Streicher durfte den "Stürmer" weiterhin von seinem Exilort Cadolzburg bei Nürnberg aus veröffentlichen. Edda ist unter anderem in dem 1990 erschienenen Buch Hitlers Kinder: Söhne und Töchter von Führern des Dritten Reiches erzählen von ihren Vätern und sich selbst vertreten, in dem sie sagt, dass sie viele schöne Erinnerungen an ihren Vater hat.

Hermann Göring erhielt während des Ersten Weltkriegs eine Reihe von Orden. Während seiner Amtszeit im Dritten Reich verlieh die deutsche und zahlreiche andere Regierungen dem eitlen Ministerpräsidenten Preußens und späteren Reichsmarschall den Ritterschlag und andere Auszeichnungen. Göring überließ es oft, um Orden zu "bitten", und wenn er sie erhielt, ignorierte er die gesetzliche Vorschrift, dass jeder Deutsche den Reichskanzler um Erlaubnis bitten musste, bevor er Orden von ausländischen Regierungen annahm.

In einigen Science-Fiction-Büchern, deren Geschichte in einer Welt mit alternativer Geschichte spielt, taucht Göring auf:

Quellen

1. Hermann Göring
2. Hermann Göring
3. Miller 2006, p.444.
4. https://www.tracesofwar.nl/articles/1174/G%C3%B6ring-Hermann.htm
5. ^ Göring is the German spelling, but the name is commonly transliterated Goering in English and other languages, using ⟨oe⟩ the alternative German spelling for umlauts in general.
6. ^ The swastika was a badge which the count and some friends had adopted at school, and he adopted it as a family emblem. See Manvell & Fraenkel 2011, pp. 403–404.
7. ^ By 1930, the Nazi party claimed upwards of 293,000 members.[48]
8. ^ Confident that the Luftwaffe was without peer and practically invincible in the wake of these victories, Göring commented to the German press that should the enemy ever penetrate German airspace, they could call him "Meyer".[94][95]
9. Las atribuciones del presidente fueron fusionadas con las del canciller (Reichskanzler).[1]​
10. Albert despreciaba el nazismo y ofreció una resistencia activa al régimen, como ayudar a los prisioneros a escapar de los campos de concentración. Fue arrestado cuatro veces, pero su hermano aseguró su liberación. Edda Göring dijo a The Guardian que su tío Albert «ciertamente pudo ayudar a las personas que lo necesitaban económicamente y con su influencia personal, pero tan pronto como era necesario involucrar a autoridades o funcionarios superiores, tenía que contar con el apoyo de mi padre, algo que conseguía».[11]​
11. La esvástica era una insignia que el conde y algunos amigos habían adoptado en la escuela; después la incorporó como un emblema familiar.[29]​
12. Das Marienbad. In: stadtarchiv.de. Stadtarchiv Rosenheim, abgerufen am 21. September 2018.
13. Edwin Palmer Hoyt: Goering’s War. Hale, London 1990, ISBN 0-7090-3928-X, S. 13 (englisch).
14. Freiheit und Glaube. Die Geschichte der Evangelischen im Rosenheimer Land. Ausstellung des Dekanats Rosenheim und der Stadt Rosenheim. In: Michael Grabow (Hrsg.): Freiheit und Glaube. Die Geschichte der Evangelischen im Rosenheimer Land. Dokumentation. Evangelisch-Lutherisches Dekanat Rosenheim, Rosenheim 2008, S. 151–185, hier S. 164.
15. Heinz-Dietmar Schimanko: Der Fall Reinthaller. Das Strafverfahren gegen Anton Reinthaller vor dem Volksgericht. Böhlau, Wien/Köln/Weimar 2019, ISBN 978-3-205-23187-5, S. 151 f.