Resumé

Edward Bekenderen (ca. 1003 - 5. januar 1066) var en angelsaksisk engelsk konge og helgen. Han betragtes normalt som den sidste konge af huset Wessex og regerede fra 1042 til sin død i 1066.

Edward var søn af Æthelred den Uberedte og Emma af Normandiet. Han efterfulgte Knud den Stores søn - og sin egen halvbror - Harthacnut. Han genoprettede styret for Huset Wessex efter perioden med dansk styre, siden Knud erobrede England i 1016. Da Edward døde i 1066, blev han efterfulgt af sin kones bror Harold Godwinson, som samme år blev besejret og dræbt af normannerne under Vilhelm Erobreren i slaget ved Hastings. Edwards unge grandnevø Edgar Ætheling af huset Wessex blev udråbt til konge efter slaget ved Hastings i 1066, men blev aldrig kronet og blev fredeligt afsat efter cirka otte uger.

Historikerne er uenige om Edwards ret lange regeringstid på 24 år. Hans tilnavn afspejler det traditionelle billede af ham som verdensfjern og from. Confessor afspejler hans ry som en helgen, der ikke led martyrdøden i modsætning til sin onkel, kong Edward Martyren. Nogle fremstiller Edward Bekenderens regeringstid som det, der førte til opløsningen af kongemagten i England og huset Godwins magtfremgang på grund af de interne stridigheder, der begyndte efter hans død uden arvinger til tronen. Biograferne Frank Barlow og Peter Rex portrætterer derimod Edward som en succesrig konge, der var energisk, opfindsom og til tider hensynsløs; de hævder, at den normanniske erobring kort efter hans død plettede hans image. Richard Mortimer argumenterer dog for, at Godwins tilbagevenden fra eksil i 1052 "betød den effektive afslutning på hans magtudøvelse", idet han citerer Edwards reducerede aktivitet for at betyde "en tilbagetrækning fra anliggender".

Omkring et århundrede senere, i 1161, kanoniserede pave Alexander III kongen. Edward var en af Englands nationalhelgener, indtil kong Edward III omkring 1350 gjorde Saint George (George af Lydda) til national skytshelgen. Sankt Edwards festdag er den 13. oktober og fejres af både Church of England og den katolske kirke.

Edward var den syvende søn af Æthelred den Uberedte og den første med hans anden kone, Emma af Normandiet. Edward blev født mellem 1003 og 1005 i Islip, Oxfordshire, og er første gang registreret som "vidne" til to chartre i 1005. Han havde en helbror, Alfred, og en søster, Godgifu. I chartrene blev han altid opført bag sine ældre halvbrødre, hvilket viser, at han rangerede under dem.

I hans barndom var England mål for vikingetogter og invasioner under Svend Tveskæg og hans søn, Knud. Efter Svends overtagelse af tronen i 1013 flygtede Emma til Normandiet, efterfulgt af Edward og Alfred, og derefter af Æthelred. Svend døde i februar 1014, og ledende englændere inviterede Æthelred tilbage på betingelse af, at han lovede at regere "mere retfærdigt" end før. Æthelred indvilligede og sendte Edward tilbage med sine ambassadører. Æthelred døde i april 1016, og han blev efterfulgt af Edwards ældre halvbror Edmund Ironside, som fortsatte kampen mod Svends søn, Knud. Ifølge den skandinaviske tradition kæmpede Edward sammen med Edmund; da Edward højst var tretten år gammel på det tidspunkt, er historien omstridt. Edmund døde i november 1016, og Knud blev ubestridt konge. Edward gik derefter igen i eksil med sin bror og søster; i 1017 giftede hans mor sig med Knud. Samme år lod Knud Edwards sidste overlevende ældre halvbror, Eadwig, henrette.

Edward tilbragte et kvart århundrede i eksil, sandsynligvis hovedsageligt i Normandiet, selvom der ikke er noget bevis for, hvor han befandt sig før begyndelsen af 1030'erne. Han fik sandsynligvis støtte fra sin søster Godgifu, som giftede sig med Drogo af Mantes, greve af Vexin i omkring 1024. I begyndelsen af 1030'erne var Edward vidne til fire chartre i Normandiet og underskrev to af dem som konge af England. Ifølge William af Jumièges, den normanniske krønikeskriver, forsøgte Robert I, hertug af Normandiet, en invasion af England for at placere Edward på tronen i omkring 1034, men den blev blæst ud af kurs til Jersey. Han fik også støtte til sit krav på tronen fra flere kontinentale abbeder, især Robert, abbed i det normanniske kloster Jumièges, som senere blev Edvards ærkebiskop af Canterbury. Edward siges at have udviklet en intens personlig fromhed i denne periode, men moderne historikere betragter dette som et produkt af den senere middelalderlige kampagne for hans kanonisering. Frank Barlow mener, at "hans livsstil ser ud til at have været typisk for et medlem af den rustikke adel". Han så ud til at have en lille chance for at komme på den engelske trone i denne periode, og hans ambitiøse mor var mere interesseret i at støtte Harthacnut, hendes søn med Cnut.

Knud døde i 1035, og Harthacnut efterfulgte ham som konge af Danmark. Det er uklart, om han også havde til hensigt at beholde England, men han havde for travlt med at forsvare sin position i Danmark til at komme til England for at gøre krav på tronen. Det blev derfor besluttet, at hans ældre halvbror Harold Harefoot skulle fungere som regent, mens Emma holdt Wessex på Harthacnuts vegne. I 1036 kom Edward og hans bror Alfred hver for sig til England. Emma hævdede senere, at de kom som svar på et brev forfalsket af Harold, der inviterede dem til at besøge hende, men historikere mener, at hun sandsynligvis inviterede dem i et forsøg på at imødegå Harolds voksende popularitet. Alfred blev taget til fange af Godwin, jarl af Wessex, som overgav ham til Harold Harefoot. Han fik Alfred gjort blind ved at tvinge rødglødende ildrager ind i hans øjne for at gøre ham uegnet som konge, og Alfred døde kort efter af sine sår. Mordet menes at være kilden til meget af Edwards had til Godwin og en af de primære årsager til Godwins forvisning i efteråret 1051. Edward siges at have udkæmpet en vellykket træfning nær Southampton og derefter trukket sig tilbage til Normandiet. Dermed viste han sin forsigtighed, men han havde et vist ry som soldat i Normandiet og Skandinavien.

I 1037 blev Harold accepteret som konge, og året efter fordrev han Emma, som trak sig tilbage til Brugge. Hun tilkaldte derefter Edward og krævede hans hjælp til Harthacnut, men han nægtede, da han ikke havde ressourcer til at starte en invasion, og afviste enhver interesse i tronen for sig selv. Harthacnut, hvis position i Danmark nu var sikret, planlagde en invasion, men Harold døde i 1040, og Harthacnut kunne uhindret krydse grænsen sammen med sin mor for at overtage den engelske trone.

I 1041 inviterede Harthacnut Edward tilbage til England, sandsynligvis som arving, fordi han vidste, at han ikke havde lang tid tilbage at leve i. I Quadripartitus fra det 12. århundrede står der i en beretning, som historikeren John Maddicott anser for overbevisende, at han blev kaldt tilbage ved indgriben fra biskop Ælfwine af Winchester og jarl Godwin. Edward mødte "thegns of all England" ved Hursteshever, sandsynligvis det moderne Hurst Spit overfor Isle of Wight. Her blev han modtaget som konge mod at aflægge ed på, at han ville videreføre Knud den Helliges love. Ifølge Anglo-Saxon Chronicle blev Edward taget i ed som konge sammen med Harthacnut, men et diplom udstedt af Harthacnut i 1042 beskriver ham som kongens bror.

Efter Harthacnuts død den 8. juni 1042 støttede Godwin, den mest magtfulde af de engelske jarler, Edward, som overtog tronen. The Anglo-Saxon Chronicle beskriver den popularitet, han nød ved sin tronbestigelse - "før han blev begravet, valgte hele folket Edward som konge i London." Edward blev kronet i katedralen i Winchester, vestsaksernes kongesæde, påskesøndag den 3. april 1043.

Edward klagede over, at hans mor havde "gjort mindre for ham, end han ønskede, før han blev konge, og også bagefter". I november 1043 red han til Winchester med sine tre ledende jarler, Leofric af Mercia, Godwin og Siward af Northumbria, for at fratage hende hendes ejendom, muligvis fordi hun holdt på en skat, der tilhørte kongen. Hendes rådgiver, Stigand, blev frataget sit bispesæde i Elmham i East Anglia. Begge blev dog snart genindsat i kongens gunst. Emma døde i 1052.

Edwards position, da han kom på tronen, var svag. Et effektivt styre krævede, at han holdt sig på god fod med de tre ledende jarler, men loyaliteten over for det gamle hus Wessex var blevet udhulet af perioden med dansk styre, og kun Leofric stammede fra en familie, der havde tjent Æthelred. Siward var sandsynligvis dansk, og selvom Godwin var engelsk, var han en af Knuds nye mænd, gift med Knuds tidligere svigerinde. Men i sine tidlige år genoprettede Edward det traditionelle stærke monarki og viste sig, ifølge Frank Barlow, som "en energisk og ambitiøs mand, en sand søn af den impulsive Æthelred og den formidable Emma."

I 1043 blev Godwins ældste søn Sweyn udnævnt til et jarldømme i det sydvestlige Midlands, og den 23. januar 1045 giftede Edward sig med Godwins datter Edith. Kort tid efter fik hendes bror Harold og hendes danske fætter Beorn Estrithson også grevskaber i det sydlige England. Godwin og hans familie regerede nu underordnet hele Sydengland. Men i 1047 blev Sweyn forvist for at have bortført abbedissen af Leominster. I 1049 vendte han tilbage for at forsøge at genvinde sit jarledømme, men det siges, at Harold og Beorn modsatte sig dette, sandsynligvis fordi de havde fået Svends land i hans fravær. Svend myrdede sin fætter Beorn og gik igen i eksil, og Edwards nevø Ralph fik Beorns grevskab, men året efter lykkedes det Svends far at sikre, at han blev genindsat.

Edwards lande var rigere end de største jarlers, men de var spredt ud over de sydlige jarledømmer. Han havde ingen personlig magtbase, og det ser ikke ud til, at han forsøgte at opbygge en. I 1050-51 afbetalte han endda de fjorten udenlandske skibe, som udgjorde hans stående flåde, og afskaffede den skat, der blev opkrævet for at betale for den. Men i kirkelige og udenrigspolitiske anliggender var han i stand til at følge sin egen politik. Kong Magnus I af Norge aspirerede til den engelske trone, og i 1045 og 1046 tog Edward kommandoen over flåden ved Sandwich, da han frygtede en invasion. Beorns ældre bror, Svend II af Danmark, "underkastede sig Edward som en søn" og håbede på hans hjælp i kampen mod Magnus om kontrollen over Danmark, men i 1047 afviste Edward Godwins krav om at sende hjælp til Svend, og det var kun Magnus' død i oktober, der reddede England fra angreb og gjorde det muligt for Svend at overtage den danske trone.

Moderne historikere afviser den traditionelle opfattelse af, at Edward hovedsageligt ansatte normanniske favoritter, men han havde udlændinge i sin husstand, herunder et par normannere, som blev upopulære. Den vigtigste af dem var Robert, abbed i det normanniske kloster Jumièges, som havde kendt Edward siden 1030'erne og kom til England med ham i 1041, hvor han blev biskop af London i 1043. Ifølge Vita Edwardi blev han "altid den mest magtfulde fortrolige rådgiver for kongen".

Ved kirkelige udnævnelser viste Edward og hans rådgivere en forkærlighed for kandidater med lokale forbindelser, og da gejstligheden og munkene i Canterbury valgte en slægtning til Godwin som ærkebiskop af Canterbury i 1051, afviste Edward ham og udnævnte Robert af Jumièges, som hævdede, at Godwin var i ulovlig besiddelse af nogle ærkebiskoppelige godser. I september 1051 fik Edward besøg af sin svoger, Godgifus anden mand, Eustace II af Boulogne. Hans mænd forårsagede et slagsmål i Dover, og Edward beordrede Godwin som jarl af Kent til at straffe byens borgere, men han tog deres parti og nægtede. Edward greb chancen for at få sin overmægtige jarl til at makke ret. Ærkebiskop Robert beskyldte Godwin for at planlægge at dræbe kongen, ligesom han havde dræbt sin bror Alfred i 1036, mens Leofric og Siward støttede kongen og indkaldte deres vasaller. Sweyn og Harold indkaldte deres egne vasaller, men ingen af parterne ønskede en kamp, og Godwin og Sweyn synes at have givet hver deres søn som gidsel, som blev sendt til Normandiet. Godwins position gik i opløsning, da deres mænd ikke var villige til at kæmpe mod kongen. Da Stigand, der fungerede som mellemmand, overbragte kongens spøg om, at Godwin kunne få fred, hvis han kunne bringe Alfred og hans ledsagere tilbage i live og i god behold, flygtede Godwin og hans sønner til Flandern og Irland. Edward afviste Edith og sendte hende i kloster, måske fordi hun var barnløs, og ærkebiskop Robert opfordrede hende til skilsmisse.

Sweyn tog på pilgrimsrejse til Jerusalem (og døde på vejen tilbage), men Godwin og hans andre sønner vendte tilbage med en hær et år senere og fik betydelig støtte, mens Leofric og Siward ikke støttede kongen. Begge sider var bekymrede for, at en borgerkrig ville efterlade landet åbent for udenlandsk invasion. Kongen var rasende, men han blev tvunget til at give efter og genindsætte Godwin og Harold i deres grevskaber, mens Robert af Jumièges og andre franskmænd flygtede af frygt for Godwins hævn. Edith blev genindsat som dronning, og Stigand, som igen havde fungeret som mellemmand mellem de to sider i krisen, blev udnævnt til ærkebiskop af Canterbury i Roberts sted. Stigand beholdt sit eksisterende bispesæde i Winchester, og hans pluralisme var en fortsat kilde til stridigheder med paven.

Indtil midten af 1050'erne var Edward i stand til at strukturere sine grevskaber, så Godwin-familien ikke blev dominerende. Godwin døde i 1053, og selvom Harold overtog grevskabet Wessex, var ingen af hans andre brødre jarler på dette tidspunkt. Hans hus var på det tidspunkt svagere, end det havde været siden Edwards arv, men en række dødsfald fra 1055 til 1057 ændrede fuldstændig kontrollen over jarledømmerne. I 1055 døde Siward, men hans søn blev anset for at være for ung til at styre Northumbria, og Harolds bror, Tostig, blev udnævnt. I 1057 døde Leofric og Ralph, og Leofrics søn Ælfgar efterfulgte ham som jarl af Mercia, mens Harolds bror Gyrth efterfulgte Ælfgar som jarl af East Anglia. Den fjerde overlevende Godwin-bror, Leofwine, fik et jarledømme i sydøst skåret ud af Harolds territorium, og Harold modtog Ralphs territorium som kompensation. I 1057 kontrollerede Godwin-brødrene således hele England bortset fra Mercia. Det vides ikke, om Edward godkendte denne transformation, eller om han var nødt til at acceptere den, men fra dette tidspunkt synes han at være begyndt at trække sig tilbage fra aktiv politik og hellige sig jagten, som han udøvede hver dag efter at have været i kirke.

I 1050'erne førte Edward en aggressiv og generelt succesfuld politik over for Skotland og Wales. Malcolm Canmore var i eksil ved Edvards hof, efter at hans far, Duncan I, blev dræbt i kamp i 1040 mod mænd ledet af Macbeth, som tog den skotske trone. I 1054 sendte Edward Siward for at invadere Skotland. Han besejrede Macbeth, og Malcolm, som havde ledsaget ekspeditionen, fik kontrol over det sydlige Skotland. I 1058 havde Malcolm dræbt Macbeth i kamp og havde overtaget den skotske trone. I 1059 besøgte han Edward, men i 1061 begyndte han at plyndre Northumbria med det formål at føje det til sit territorium.

I 1053 beordrede Edward mordet på den sydwalisiske prins Rhys ap Rhydderch som hævn for et angreb på England, og Rhys' hoved blev leveret til ham. I 1055 etablerede Gruffydd ap Llywelyn sig som hersker over Wales og allierede sig med Ælfgar af Mercia, som var blevet gjort fredløs for forræderi. De besejrede jarl Ralph ved Hereford, og Harold måtte samle styrker fra næsten hele England for at drive angriberne tilbage til Wales. Freden blev sluttet med genindsættelsen af Ælfgar, som kunne efterfølge ham som jarl af Mercia efter sin fars død i 1057. Gruffydd svor en ed om at være en trofast underkonge for Edward. Ælfgar døde sandsynligvis i 1062, og hans unge søn Edwin fik lov til at efterfølge ham som jarl af Mercia, men Harold indledte derefter et overraskelsesangreb på Gruffydd. Han undslap, men da Harold og Tostig angreb igen året efter, trak han sig tilbage og blev dræbt af walisiske fjender. Edward og Harold var derefter i stand til at pålægge nogle walisiske fyrster vasalskab.

I oktober 1065 var Harolds bror, Tostig, jarl af Northumbria, på jagt med kongen, da hans thegner i Northumbria gjorde oprør mod hans styre, som de hævdede var undertrykkende, og dræbte omkring 200 af hans tilhængere. De udnævnte Morcar, bror til Edwin af Mercia, til jarl og inviterede brødrene til at slutte sig til dem og marchere sydpå. De mødte Harold i Northampton, og Tostig anklagede Harold over for kongen for at konspirere med oprørerne. Tostig synes at have været en favorit hos kongen og dronningen, som krævede, at oprøret blev undertrykt, men hverken Harold eller nogen anden ville kæmpe for at støtte Tostig. Edward blev tvunget til at underkaste sig sin forvisning, og ydmygelsen kan have forårsaget en række slag, som førte til hans død. Han var for svag til at deltage i indvielsen af sin nye kirke i Westminster, som stort set var blevet færdig i 1065, den 28. december.

Edward overlod sandsynligvis riget til Harold og Edith, kort før han døde den 5. januar 1066. Den 6. januar blev han begravet i Westminster Abbey, og Harold blev kronet samme dag.

Lige fra William af Malmesbury i begyndelsen af det 12. århundrede har historikerne undret sig over Edvards intentioner med arvefølgen. Én retning støtter den normanniske påstand om, at Edward altid havde tænkt sig, at Vilhelm Erobreren skulle være hans arving, og accepterer den middelalderlige påstand om, at Edward allerede havde besluttet at leve i cølibat, før han giftede sig, men de fleste historikere mener, at han håbede på at få en arving efter Edith i hvert fald indtil sit skænderi med Godwin i 1051. William kan have besøgt Edward under Godwins eksil, og han menes at have lovet William arveretten på dette tidspunkt, men historikerne er uenige om, hvor alvorligt han mente løftet, og om han senere skiftede mening.

Edmund Ironsides søn, Edward the Exile, havde de bedste forudsætninger for at blive betragtet som Edwards arving. Han var som lille blevet ført til Ungarn, og i 1054 besøgte biskop Ealdred af Worcester den tysk-romerske kejser, Henrik III, for at sikre hans tilbagevenden, sandsynligvis med henblik på at blive Edvards arving. Den landflygtige vendte tilbage til England i 1057 med sin familie, men døde næsten med det samme. Hans søn Edgar, som da var omkring 6 år gammel, blev opdraget ved det engelske hof. Han fik betegnelsen Ætheling, som betyder troneværdig, hvilket kan betyde, at Edward overvejede at gøre ham til sin arving, og han blev kortvarigt erklæret konge efter Harolds død i 1066. Edgar var dog ikke at finde på vidnelisterne over Edvards diplomer, og der er ingen beviser i Domesday Book på, at han var en betydelig jordejer, hvilket tyder på, at han blev marginaliseret i slutningen af Edvards regeringstid.

Efter midten af 1050'erne synes Edward at have trukket sig tilbage, da han blev mere og mere afhængig af Godwin-familien, og han kan have forliget sig med tanken om, at en af dem ville efterfølge ham. Normannerne hævdede, at Edward sendte Harold til Normandiet omkring 1064 for at bekræfte løftet om arvefølgen til Vilhelm. Det stærkeste bevis kommer fra en normannisk apologet, William af Poitiers. Ifølge hans beretning sendte Harold kort før slaget ved Hastings en udsending til Vilhelm, som indrømmede, at Edward havde lovet tronen til Vilhelm, men hævdede, at dette blev tilsidesat af hans løfte på dødslejet til Harold. Som svar bestred Vilhelm ikke løftet på dødslejet, men argumenterede for, at Edvards tidligere løfte til ham havde forrang. Stephen Baxter mener, at Edwards "håndtering af arvefølgespørgsmålet var farligt ubeslutsom og bidrog til en af de største katastrofer, som englænderne nogensinde er bukket under for."

Edwards normanniske sympatier ses tydeligst i det største byggeprojekt i hans regeringstid, Westminster Abbey, den første normannisk-romanske kirke i England. Den blev påbegyndt mellem 1042 og 1052 som en kongelig begravelseskirke, indviet den 28. december 1065, færdiggjort efter hans død omkring 1090 og revet ned i 1245 for at gøre plads til Henrik III's nye bygning, som stadig står. Den var meget lig Jumièges Abbey, som blev bygget på samme tid. Robert af Jumièges må have været tæt involveret i begge bygninger, selvom det ikke er klart, hvad der er originalen, og hvad der er kopien. Edward ser ikke ud til at have været interesseret i bøger og tilhørende kunst, men hans kloster spillede en afgørende rolle i udviklingen af engelsk romansk arkitektur, hvilket viser, at han var en innovativ og generøs mæcen for kirken.

Edward Bekenderen var den eneste konge af England, der blev kanoniseret af paven, men han var en del af en tradition af (ikke kanoniserede) angelsaksiske kongelige helgener, såsom Eadburh af Winchester, en datter af Edward den Ældre, Edith af Wilton, en datter af Edgar den Fredelige, og drengekongen Edward Martyren. Med sin tilbøjelighed til raserianfald og sin kærlighed til jagt betragtes Edward Bekenderen af de fleste historikere som en usandsynlig helgen, og hans kanonisering som politisk, selvom nogle hævder, at hans kult startede så tidligt, at den må have haft noget troværdigt at bygge på.

Edward udviste en verdslig holdning i sine kirkeudnævnelser. Da han udnævnte Robert af Jumièges til ærkebiskop af Canterbury i 1051, valgte han den førende håndværker Spearhafoc til at erstatte Robert som biskop af London. Robert nægtede at indvie ham med den begrundelse, at paven havde forbudt det, men Spearhafoc besatte bispesædet i flere måneder med Edwards støtte. Da Godwin-familien flygtede ud af landet, udviste Edward Spearhafoc, som flygtede med et stort lager af guld og ædelstene, som han havde fået for at lave en krone til Edward. Stigand var den første ærkebiskop af Canterbury, der ikke var munk i næsten hundrede år, og han siges at være blevet ekskommunikeret af flere paver, fordi han havde Canterbury og Winchester i flertal. Flere biskopper søgte om at blive indviet i udlandet på grund af Stigands uregelmæssige position. Edward foretrak normalt gejstlige frem for munke til de vigtigste og rigeste bispesæder, og han tog sandsynligvis imod gaver fra kandidater til bispesæder og abbatiater. Hans udnævnelser var dog generelt respektable. Da Odda af Deerhurst døde uden arvinger i 1056, beslaglagde Edward jord, som Odda havde givet til Pershore Abbey, og gav dem til sin stiftelse i Westminster; historikeren Ann Williams bemærker, at "Bekenderen i det 11. århundrede ikke havde det helgenagtige ry, som han senere nød, hovedsageligt takket være Westminster-munkenes egen indsats".

Efter 1066 var der en afdæmpet helgendyrkelse af Edward, som muligvis blev modarbejdet af de tidlige normanniske abbeder i Westminster, men som gradvist voksede i begyndelsen af det 12. århundrede. Osbert of Clare, prior i Westminster Abbey, begyndte derefter at føre kampagne for Edwards helgenkåring med det formål at øge klostrets rigdom og magt. I 1138 havde han konverteret Vita Ædwardi Regis, Edwards liv bestilt af hans enke, til et konventionelt helgenliv. Han udnyttede en tvetydig passage, som kunne have betydet, at deres ægteskab var kysk, måske for at give indtryk af, at Ediths barnløshed ikke var hendes skyld, til at hævde, at Edward havde levet i cølibat. I 1139 tog Osbert til Rom for at bede om Edvards helgenkåring med støtte fra kong Stefan, men han manglede fuld støtte fra det engelske hierarki, og Stefan havde haft et skænderi med kirken, så pave Innocens II udsatte en beslutning og erklærede, at Osbert manglede tilstrækkelige vidnesbyrd om Edvards hellighed.

I 1159 var der et omstridt valg til pavestolen, og Henrik II's støtte var med til at sikre anerkendelsen af pave Alexander III. I 1160 greb en ny abbed af Westminster, Laurence, chancen for at forny Edwards krav. Denne gang havde det fuld støtte fra kongen og det engelske hierarki, og en taknemmelig pave udstedte kanoniseringsbullen den 7. februar 1161, som var resultatet af en forening af interesserne hos Westminster Abbey, kong Henrik II og pave Alexander III. Han blev kaldt 'Confessor' som navnet på en person, der blev anset for at have levet et helligt liv, men ikke var en martyr. I 1230'erne blev kong Henry III knyttet til kulten af Saint Edward, og han bestilte et nyt liv af Matthew Paris. Henrik byggede også et nyt, storslået gravmæle til Edward i det ombyggede Westminster Abbey i 1269. Henrik III opkaldte også sin ældste søn efter Edward.

Indtil omkring 1350 blev Edmund Martyren, Gregor den Store og Edward Bekenderen betragtet som engelske nationalhelgener, men Edward III foretrak den mere krigeriske figur Saint George, og i 1348 etablerede han strømpebåndsordenen med Saint George som dens beskytter. På Windsor Castle blev kapellet for Sankt Edward Bekenderen genindviet til Sankt Georg, som i 1351 blev hyldet som skytshelgen for den engelske race. Edward var en mindre populær helgen for mange, men han var vigtig for det normanniske dynasti, som hævdede at være Edwards efterfølger som den sidste legitime angelsaksiske konge.

Sankt Edward Bekenderens helligdom i Westminster Abbey står stadig, hvor den stod, efter at Henrik III flyttede hans lig til et kapel øst for helligdommen den 13. oktober 1269. Dagen for hans translation, den 13. oktober (hans første translation havde også været på den dato i 1163), er en valgfri festdag i den katolske kirke i England og Wales, og den engelske kirkes helgenkalender betegner den som en mindre festival. Hvert år i oktober afholder klosteret en uge med festligheder og bøn til ære for ham. Edward betragtes også som skytshelgen for vanskelige ægteskaber. I nogen tid havde klosteret hævdet, at det besad et sæt kroningsregalier, som Edward havde efterladt til brug ved alle fremtidige kroninger. Efter Edwards kanonisering blev disse betragtet som hellige relikvier, og derefter blev de brugt ved alle engelske kroninger fra det 13. århundrede, indtil Oliver Cromwell ødelagde regalierne i 1649. Efter Stuart-restaurationen i 1660 fik monarken lavet kopier af de ødelagte regalier til brug ved fremtidige kroninger; disse bruges stadig som en del af Storbritanniens kronjuveler ved moderne kroninger af britiske monarker, og en af kopierne, Sankt Edwards krone, er stadig et vigtigt symbol for det britiske monarki.

I Vita Ædwardi Regis står der: "Han var en meget passende mandsfigur - af enestående højde og kendetegnet ved sit mælkehvide hår og skæg, fulde ansigt og rosenrøde kinder, tynde hvide hænder og lange gennemsigtige fingre; i hele resten af sin krop var han en pletfri kongelig person. Behagelig, men altid værdig, gik han med nedadvendte øjne, meget elskværdig og venlig over for alle og enhver. Hvis noget vækkede hans temperament, virkede han så frygtelig som en løve, men han afslørede aldrig sin vrede ved at rase." Dette, som historikeren Richard Mortimer bemærker, "indeholder åbenlyse elementer af den ideelle konge, udtrykt i smigrende vendinger - høj og fornem, venlig, værdig og retfærdig.

Edward var angiveligt ikke bleg for at tage imod bestikkelse. Ifølge Ramsey Liber Benefactorum besluttede klosterets abbed, at det ville være farligt offentligt at bestride et krav fra "en vis magtfuld mand", men han hævdede, at han var i stand til at skaffe en gunstig dom ved at give Edward tyve mark i guld og hans kone fem mark.

Kilder

1. Edvard Bekenderen
2. Edward the Confessor
3. ^ The regnal numbering of English monarchs starts after the Norman conquest, which is why Edward the Confessor, who was the third King Edward, is not referred to as Edward III.
4. ^ (Old English: Ēadƿeard Andettere [ˈæːɑdwæɑrˠd ˈɑndettere]; Latin: Eduardus Confessor [ɛduˈardus kõːˈfɛssɔr], Latin: [eduˈardus konˈfessor];
5. ^ Pauline Stafford believes that Edward joined his mother at Winchester and returned to the continent after his brother's death.[15]
6. ^ Robert of Jumièges is usually described as Norman, but his origin is unknown, possibly Frankish.[28]
7. ^ Edward's nephew, Earl Ralph, who had been one of his chief supporters in the crisis of 1051–52, may have received Sweyn's marcher earldom of Hereford at this time.[31] However, Barlow 2006, states that Ralph received Hereford on Sweyn's first expulsion in 1047.
8. La numeración de los monarcas ingleses comienza nuevamente después de la conquista normanda, lo que explica por qué los numerales asignados a los reyes ingleses llamados Eduardo comienzan con Eduardo I de Inglaterra y no incluyen a Eduardo el confesor (que fue el tercer rey Eduardo).
9. Su sucesor, Haroldo Godwinson, era de la casa de Godwin. Edgar Atheling, el heredero legítimo de Eduardo, fue proclamado rey después de la batalla de Hastings en 1066, pero nunca gobernó y fue depuesto después de ocho semanas.
10. Simkin, John. «King Harold of Wessex». Spartacus Educational (en inglés). Archivado desde el original el 20 de febrero de 2014. Consultado el 2 de febrero de 2014.
11. Rex, Peter (2008). King and Saint: The Life of Edward the Confessor, The History Press, p. 224.
12. Η αρίθμηση των Άγγλων μοναρχών αρχίζει μετά τη νορμανδική κατάκτηση και γι' αυτό το λόγο ο Εδουάρδος ο Ομολογητής, ο οποίος ήταν ο τρίτος βασιλιάς Εδουάρδος, δεν αναφέρεται ως Εδουάρδος Γ΄.
13. Barlow, Frank (2004). "Edward (St Edward; known as Edward the Confessor)"
14. 1 2 3 Eduard // Чешская национальная авторитетная база данных