Resumé

Edgar Ætheling eller Edgar II (ca. 1052 - 1125 eller senere) var det sidste mandlige medlem af kongehuset Cerdic af Wessex. Han blev valgt til konge af England af Witenagemot i 1066, men blev aldrig kronet.

Edgar blev født i kongeriget Ungarn, hvor hans far Edward den landflygtige, søn af Edmund Ironside, havde tilbragt det meste af sit liv, efter at han var blevet sendt i eksil efter Edmunds død og den danske konge Knud den Stores erobring af England i 1016. Hans bedstefar Edmund, oldefar Æthelred den Uberedte og tipoldefar Edgar den Fredelige var alle konger af England, før Knud den Store overtog kronen. Edgars mor var Agatha, som blev beskrevet som en slægtning til den tysk-romerske kejser eller en efterkommer af Sankt Stefan af Ungarn, men hvis nøjagtige identitet er ukendt. Han var sine forældres eneste søn, men havde to søstre, Margaret og Cristina.

I 1057 ankom Edward the Exile til England med sin familie, men døde næsten med det samme. Edgar, et barn, blev efterladt som det eneste overlevende mandlige medlem af det kongelige dynasti bortset fra kongen. Sidstnævnte gjorde dog intet for at sikre sin grandnevøs position som arving til en trone, der var i søgelyset hos en række magtfulde potentielle udfordrere, herunder Englands førende aristokrat Harold Godwinson, jarl af Wessex, og de udenlandske herskere Vilhelm II af Normandiet, Svend II af Danmark og Harald III af Norge.

Da kong Edward Bekenderen døde i januar 1066, var Edgar stadig i sine tidlige teenageår og blev anset for at være for ung til at være en effektiv militær leder. Det havde ikke været en uoverstigelig hindring i tidligere kongers arvefølge. Men de grådige ambitioner, der var blevet vakt i hele Nordvesteuropa af Bekenderens mangel på en arving før 1057, og af kongens manglende evne til at bane vejen for Edgars efterfølger, fjernede enhver udsigt til en fredelig arvefølge. Krig var tydeligvis uundgåelig, og Edgar var ikke i stand til at udkæmpe den, mens han var uden magtfulde voksne slægtninge til at kæmpe for sin sag. Derfor valgte Witenagemot Harold Godwinson, den mand, der var bedst placeret til at forsvare landet mod de konkurrerende udenlandske krav, til at efterfølge Edward.

Efter Harolds død i slaget ved Hastings mod de invaderende normannere i oktober, overvejede nogle af de angelsaksiske ledere at vælge Edgar til konge. Det nye regime, der således blev etableret, blev domineret af de mest magtfulde overlevende medlemmer af den engelske herskerklasse: Stigand, ærkebiskop af Canterbury, Ealdred, ærkebiskop af York, og brødrene Edwin, jarl af Mercia, og Morcar, jarl af Northumbria. Disse mænds engagement i Edgars sag, mænd, som for nylig havde overhørt hans krav på tronen uden synlige betænkeligheder, må have været tvivlsomt fra starten. Styrken i deres beslutning om at fortsætte kampen mod Vilhelm af Normandiet var tvivlsom, og det militære svar, de organiserede på den fortsatte normanniske fremrykning, var ineffektivt. Da Vilhelm krydsede Themsen ved Wallingford, blev han mødt af Stigand, som nu opgav Edgar og underkastede sig angriberen. Da normannerne nærmede sig London, begyndte Edgars vigtigste støtter i byen at forhandle med Vilhelm. I begyndelsen af december mødtes de resterende medlemmer af Witan i London og besluttede at tage den unge ukronede konge med ud for at møde Vilhelm og underkaste sig ham i Berkhamsted og stille og roligt sætte Edgars valg til side. Edgar hyldede sammen med andre lorder kong Vilhelm ved hans kroning i december.

William holdt Edgar i sin varetægt og tog ham, sammen med andre engelske ledere, til sit hof i Normandiet i 1067, før han vendte tilbage til England med dem. Edgar kan have været involveret i jarlene Edwin og Morcars mislykkede oprør i 1068, eller han kan have forsøgt at vende tilbage til Ungarn med sin familie og være blevet blæst ud af kurs; under alle omstændigheder ankom han samme år med sin mor og sine søstre til kong Malcolm III's hof i Skotland. Malcolm giftede sig med Edgars søster Margaret og gik med til at støtte Edgar i hans forsøg på at genvinde den engelske trone. Da oprøret, der resulterede i Harrying of the North, brød ud i Northumbria i begyndelsen af 1069, vendte Edgar tilbage til England sammen med andre oprørere, der var flygtet til Skotland, for at blive leder, eller i det mindste galionsfigur, for oprøret. Men efter tidlige succeser blev oprørerne besejret af Vilhelm ved York, og Edgar søgte igen tilflugt hos Malcolm. I sensommeren samme år udløste ankomsten af en flåde sendt af kong Svend af Danmark en ny bølge af engelske oprør i forskellige dele af landet. Edgar og de andre landflygtige sejlede til Humber, hvor de sluttede sig til de northumbrianske oprørere og danskerne. Deres kombinerede styrker overvældede normannerne ved York og tog kontrol over Northumbria, men et lille togt til søs, som Edgar ledte ind i kongeriget Lindsey, endte i en katastrofe, og han undslap med kun en håndfuld tilhængere for at slutte sig til hovedhæren. Sent på året kæmpede Vilhelm sig vej ind i Northumbria og besatte York, hvor han købte danerne ud og ødelagde det omkringliggende land. Tidligt i 1070 gik han mod Edgar og andre engelske ledere, som havde søgt tilflugt med deres resterende tilhængere i et sumpet område, måske Holderness eller Isle of Ely, og drev dem på flugt. Edgar vendte tilbage til Skotland.

Han blev der indtil 1072, hvor Vilhelm invaderede Skotland og tvang kong Malcolm til at underkaste sig hans overherredømme. Betingelserne i aftalen mellem dem omfattede udvisning af Edgar. Han tog derfor ophold i Flandern, hvis greve, Robert den Frisiske, var fjendtligt indstillet over for normannerne. Han var dog i stand til at vende tilbage til Skotland i 1074. Kort efter sin ankomst modtog han et tilbud fra Filip I, kongen af Frankrig, som også lå i strid med Vilhelm, om et slot og land nær Normandiets grænser, hvorfra han ville kunne plyndre sine fjenders hjemland. Han tog af sted med sine tilhængere til Frankrig, men en storm ødelagde deres skibe på den engelske kyst. Mange af Edgars mænd blev jagtet af normannerne, men det lykkedes ham at flygte med resten til Skotland over land. Efter denne katastrofe blev han overtalt af Malcolm til at slutte fred med Vilhelm og vende tilbage til England som hans undersåt og opgive enhver ambition om at genvinde sine forfædres trone.

Skuffet over den belønning og respekt, han modtog fra Vilhelm, frasagde Edgar sig i 1086 sin troskab til Erobreren og flyttede med et følge af mænd til det normanniske Apulien. Domesday Book, der blev udarbejdet samme år, registrerer kun Edgars ejerskab af to små godser (Barkway og Hermead) i Hertfordshire. Det skyldes sandsynligvis, at Edgar havde opgivet sine engelske ejendomme, da han rejste til Italien, og ikke havde til hensigt at vende tilbage. I så fald er registreringen af Hertfordshire-ejendommene under hans navn sandsynligvis en anomali, der afspejler en situation, som for nylig var ophørt med at gælde. Eventyret i Middelhavet var tydeligvis ikke en succes, og inden for få år vendte Edgar tilbage til England.

Efter kong Vilhelms død i 1087 støttede Edgar Vilhelms ældste søn, Robert Curthose, som efterfulgte ham som hertug af Normandiet, mod hans anden søn, Vilhelm Rufus, som fik Englands trone som Vilhelm II. Edgar var en af Roberts tre vigtigste rådgivere på dette tidspunkt. Den krig, som Robert og hans allierede førte for at vælte Vilhelm, endte med et nederlag i 1091. Som en del af det efterfølgende forlig mellem brødrene blev Edgar frataget landområder, som han havde fået tildelt af Robert. Det var formentlig Vilhelms og hans tilhængeres tidligere besiddelser i Normandiet, som Robert havde konfiskeret og uddelt til sine egne tilhængere, herunder Edgar, men som blev givet tilbage til deres tidligere ejere i henhold til fredsaftalen. Den utilfredse Edgar rejste igen til Skotland, hvor Malcolm forberedte sig på krig mod Vilhelm. Da Vilhelm marcherede nordpå, og de to hære stod over for hinanden, valgte kongerne at tale sammen i stedet for at kæmpe. Forhandlingerne blev ført af Edgar på vegne af Malcolm og den nyligt forsonede Robert Curthose på vegne af Vilhelm. Den resulterende aftale inkluderede en forsoning mellem William og Edgar. Men inden for få måneder forlod Robert England, da han var utilfreds med, at Vilhelm ikke havde opfyldt pagten mellem dem, og Edgar tog med ham til Normandiet.

Efter at være vendt tilbage til England tog Edgar til Skotland igen i 1093 på en diplomatisk mission for Vilhelm for at forhandle med Malcolm, som var utilfreds med, at normannerne ikke fuldt ud havde implementeret betingelserne i traktaten fra 1091. Striden førte til krig, og inden for et år havde Malcolm invaderet England og var blevet dræbt sammen med sin udpegede arving Edward, den ældste af hans sønner med Margaret, i slaget ved Alnwick. Malcolms efterfølger, hans bror Donald Bán, fordrev de engelske og franske tjenere, som var steget i graderne i Malcolms tjeneste og dermed havde vakt jalousi hos det eksisterende skotske aristokrati. Denne udrensning bragte ham i konflikt med det anglo-normanniske monarki, hvis indflydelse i Skotland var blevet mindre. William hjalp Malcolms ældste søn Duncan, som havde tilbragt mange år som gidsel ved William I's hof og forblev der, da han blev sat fri af William II, med at vælte sin onkel, men Donald genvandt snart tronen, og Duncan blev dræbt. Endnu et forsøg på at genoprette den anglo-normanniske interesse gennem sponsorering af Malcolms sønner blev iværksat i 1097, og Edgar rejste endnu en gang til Skotland, denne gang i spidsen for en invaderende hær. Donald blev fordrevet, og Edgar indsatte sin nevø og navnebror, Malcolm og Margarets søn Edgar, på den skotske trone.

Ifølge Orderic var Edgar øverstbefalende for en engelsk flåde, som opererede ud for Syriens kyst til støtte for det første korstog, og hvis besætninger til sidst brændte deres forfaldne skibe og sluttede sig til fremrykningen til Jerusalem over land. Dette er tvivlsomt, for denne flåde vides at være ankommet til den syriske kyst i marts 1098; eftersom Edgar invaderede Skotland sent i 1097, kunne han ikke have foretaget rejsen på den tid, der var til rådighed. Det kan dog være, at han rejste over land til Middelhavet og sluttede sig til flåden undervejs; det er den opfattelse, Runciman har. William af Malmesbury skrev, at Edgar foretog en pilgrimsrejse til Jerusalem i 1102, og det kan være, at Orderics rapport er et produkt af en forvirring, hvor den engelske flådes ekspedition blev blandet sammen med Edgars senere rejse. Nogle moderne historikere har foreslået, at Edgar på et tidspunkt i løbet af disse år tjente i det byzantinske imperiums Varangian Guard, en enhed, der på det tidspunkt primært bestod af engelske emigranter, men dette understøttes ikke af beviser. William af Malmesbury sagde, at Edgar på vej tilbage fra Jerusalem fik rige gaver af både den byzantinske og den tyske kejser, som hver især tilbød ham en æresplads ved hoffet, men at han insisterede på at vende hjem i stedet.

Tilbage i Europa tog Edgar igen parti for Robert Curthose i de interne kampe i det normanniske dynasti, denne gang mod Roberts yngste bror, som nu var Henrik I, konge af England. Han blev taget til fange i det endelige nederlag i slaget ved Tinchebray i 1106, hvilket resulterede i, at Robert blev fængslet for resten af sit liv. Edgar var mere heldig: Efter at være blevet ført tilbage til England, blev han benådet og løsladt af kong Henrik. Hans niece Edith (omdøbt til Matilda), datter af Malcolm III og Margaret, havde giftet sig med Henrik i 1100. Edgar menes at have rejst til Skotland endnu en gang sent i livet, måske omkring år 1120. Han oplevede, at William Adeling, søn af hans niece Edith og arving til Henrik I, døde til søs i november 1120. Edgar var stadig i live i 1125 ifølge William af Malmesbury, som på det tidspunkt skrev, at Edgar "nu bliver gammel på landet i fred og ro". Edgar døde nogen tid efter denne samtidige reference, men den nøjagtige dato og placeringen af hans grav kendes ikke.

Ifølge Huntingdon Priory Chronicle fra 1291 havde Edgar ét barn, Margaret Lovel, som var gift med Ralph Lovel II fra Castle Cary og Robert de Londres, som begge havde godser i det sydlige Skotland.

Der findes to henvisninger til en "Edgar Adeling" i Magnus Rotulus Pipae Northumberland (rørruller) for årene 1158 og 1167. Historikeren Edward Freeman, der skriver i The History of the Norman Conquest of England, siger, at dette var den samme Edgar (over 100 år gammel), en af hans sønner eller en anden person, der var kendt under titlen Ætheling.

Kilder

1. Edgar Ætheling
2. Edgar Ætheling
3. ^ Also spelt Æþeling, Aetheling, Atheling, or Etheling.
4. ^ The title Ætheling denotes a prince eligible for the throne.
5. www.biografiasyvidas.com/biografia/e/edgar_atheling.htm.
6. Прозвище «Этелинг» (др.-англ. Æþeling, англ. Ætheling) в англосаксонском языке означало члена королевского рода и значило, что Эдгар являлся потомком англосаксонского короля Этельреда II и наследником английского престола.
7. a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z et aa Nicholas Hooper, « Edgar Ætheling (b. 1052?, d. in or after 1125) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004.