Sammanfattning

Jack the Ripper är pseudonymen för en seriemördare som mördade minst fem kvinnor i Londons East End under hösten 1888. Mördaren greps aldrig och än idag spekuleras det om hans eventuella identitet. Således misstänks många människor av kriminologer, historiker, men också lekmän. Händelserna kring Jack the Ripper utvecklades till en förvirring av vetenskaplig och historisk forskning, konspirationsteorier och populära berättelser. Tidningar från hela världen, som hade särskilt höga upplagor vid tiden för morden, ägnade kontinuerligt omfattande reportage åt den misstänkte gärningsmannen, morden samt polisens utredningar och misslyckanden.

Namnet Jack the Ripper kommer från det så kallade Dear Boss-brevet, som levererades till Central News Agency i London den 27 september 1888, men vars äkthet är omtvistad. Författaren till brevet påstod sig vara mördaren. Det har ofta hävdats att namnet Jack the Ripper sattes i världen av tidningarna. Förutom detta mest kända namn kallades den misstänkte seriemördaren även för Leather Apron och The Whitechapel Murderer.

I England skedde en explosionsartad befolkningstillväxt i mitten av 1800-talet på grund av invandring och höga födelsetal. I London ledde detta till miljöproblem som den stora stanken 1858. 1850 flydde många irländare till England på grund av den stora hungersnöden på Irland, men från 1882 och framåt anlände ett stort antal invandrare från Östeuropa och Ryssland som bosatte sig i samma område i London, London East End, på grund av de judiska pogromer som ägde rum i deras hemländer. Området runt hamnen, särskilt det som nu är London Borough of Tower Hamlets, var helt överbefolkat. Det var ont om jobb och bostäder. Många kvinnor försörjde sig genom tillfällig prostitution. Livet levdes på gatorna, på pubar och i vanliga logementen. Fattigdom, alkohol och stölder var en del av vardagen. I oktober 1888 misstänkte Metropolitan Police Service ca 1.200 prostituerade och 62 bordeller bara i Whitechapel.

Allmänt

Whitechapelmorden är en serie på elva mord som inträffade mellan den 3 april 1888 och den 13 februari 1891 i Whitechapel och de angränsande stadsdelarna Poplar, Spitalfields och City of London. Trots att brott mot kvinnor var vardagsmat utmärkte de sig särskilt genom sin grymhet. Alla offer levde under fattiga förhållanden och försörjde sig genom prostitution och tillfälligt arbete. De allra flesta experter och forskare anser att fem mord, även kallade de "kanoniska fem", begås av en enda person. Huruvida de återstående sex personerna också var offer för denna mördare eller om en eller flera andra förövare var inblandade i morden är omtvistat.

Tidiga mord

På morgonen den 3 april 1888 återvände Emma Elizabeth Smith svårt skadad till sitt vandrarhem på George Street, där hon fördes till London Hospital av två bekanta. Smith hade blivit rånad och våldtagen på Osborn Street, Whitechapel, enligt egen utsago av två eller tre män, varav en var yngre. Hon hade skador på örat och i ansiktet, och ett trubbigt föremål hade förts in i hennes vagina, vilket också hade slitit sönder hennes perineum. Hon avled följande morgon till följd av sina skador.

Martha Tabram hittades mördad med 39 stygn vid en trappuppgång i George Yard på morgonen den 7 augusti 1888. Stygnen fanns huvudsakligen i bålområdet, med fokus på brösten, buken och nedre delen av buken. Offrets kroppshållning och exponerade underliv tydde på sexuell aktivitet, men detta kunde inte bekräftas av den undersökande läkaren. På grund av den tidsmässiga närheten till morden på de "kanoniska fem" och brutaliteten i detta brott räknas Tabram ofta bland Jack the Rippers offer.

Kanoniska fem

Whitechapel-morden, som ägde rum mellan den 31 augusti och den 9 november 1888, är kända som de fem kanoniska morden. En överväldigande del av experterna antar att de begicks av samma person.

Den 31 augusti 1888, omkring kl. 03.40 på morgonen, hittades Mary Ann Nichols död i Buck's Row (nu Durward Street) i Whitechapel. Hennes hals hade skurits av. Skärsår hade gjorts i ljumskarna för att öppna buken och exponera hennes tarmar.

Annie Chapmans kropp hittades på bakgården till 29 Hanbury Street, Spitalfields, den 8 september 1888. Hennes hals hade skurits av med två snitt. Buken öppnades helt och togs ut. Inälvorna placerades över höger axel. Det upptäcktes senare att en del av bukväggen och hela livmodern saknades.

Elizabeth Stride mördades den 30 september 1888 på natten för den så kallade Double Event. Hennes kropp hittades kl. 01.00 i Dutfield's Yard på Berner Street (idag: Henriques Street) i Whitechapel. Till skillnad från Mary Ann Nichols och Annie Chapman var Stride inte ytterligare stympad förutom att hennes hals skurits av. Vissa källor antar att Stride inte var ett av Jack the Rippers offer på grund av avsaknaden av en öppning i buken. Tid och plats samt offrets egenskaper stämmer dock överens med de andra morden. Källor som antar att Jack the Ripper var mördaren tror att gärningsmannen stördes i sitt brott av att servitören på en intilliggande pub kom med en vagn.

Bara 44 minuter senare hittades Catherine Eddowes kropp på Mitre Square i City of London, cirka en kilometer därifrån. Hennes kropp var stympad på ett liknande sätt som Annie Chapmans. Halva livmodern och den vänstra njuren saknades i den öppna buken. Förutom den avskurna halsen var även ansiktet stympat. Uppskäraren flydde sedan förmodligen tillbaka till Whitechapel, eftersom en del av Eddowes förkläde senare hittades på Goulston Street. Om man antar att båda mördades av en och samma person, kan mördaren ha utfört samma sak på Catharine Eddowes som han inte kunde göra på Elizabeth Stride på grund av störningarna.

Klockan 10:45 den 9 november 1888 hittades Mary Jane Kellys kropp i hennes rum på No. 13 Miller's Court på Dorset Street. Som med alla de "kanoniska fem" hade halsen skurits av. Ansiktet var svårt stympat, bröstkorgen och buken hade skurits upp. Många inre organ hade avlägsnats och låg utspridda i rummet. Muskelkött hade avlägsnats från olika delar av kroppen. Hjärtat saknades och hade antingen tagits av gärningsmannen eller bränts i ugnen på plats. Mordet på Mary Jane Kelly skiljer sig från de andra offren genom att Kelly var mycket yngre och att hon mördades i sin privata bostad snarare än på allmän plats. Av den anledningen anser vissa experter att Mary Jane Kelly inte mördades av Jack the Ripper. Majoriteten av forskarna, å andra sidan, ser henne definitivt som Jack the Rippers offer. Tid och samhällsklass passar in i bilden. Det faktum att stympningarna blev värre från mord till mord stöder också detta. På grund av den omfattande rapporteringen och polisens och medborgargardenas undersökningar kan mördaren därför ha känt sig tvungen att vara försiktig och mörda Mary Jane Kelly i ett skyddat utrymme, utanför allmänhetens ögon.

Senare mord

Mary Jane Kelly anses allmänt vara Jack the Rippers sista offer. Det plötsliga slutet på mordserien förklaras med att mördaren dog, fängslades av andra skäl, lades in på en psykiatrisk institution eller lämnade landet. Några forskare ser dock även de fyra sista Whitechapel-morden som handlingar av Ripper.

Den 20 december 1888 hittades Rose Myletts strypta kropp i en bakgård på High Street i Poplar. Eftersom det inte fanns några tecken på kamp antog polisen först att hon hade tillfogat sig själv sina dödliga skador i berusning eller begått självmord. Efter en undersökning var de dock övertygade om att det rörde sig om ett mord.

Alice McKenzie, även känd som Clay Pipe Alice eller Alice Bryant, dödades den 17 juli 1889. Dödsorsaken var avskärning av halspulsådern. Man fann också sticksår i bukväggen.

Den så kallade Pinchin Street-torson upptäcktes den 10 september 1889 på Pinchin Street, Whitechapel, under en järnvägsbro. Inga andra kroppsdelar hittades. Offrets identitet är okänd, åldern uppskattades till 30 till 40 år. Det finns motstridiga gissningar om dödsorsaken. Polisen antog inte att dödsorsaken var en förblödning eller ett strupsnitt på grund av det blod som fanns kvar i kroppen. Rättsläkarna talade däremot om förblödning som dödsorsak på grund av avsaknaden av blod i fettvävnaden och blodkärlen. Redan i oktober 1888 hittades en liknande stympad torso i regeringskvarteret Whitehall. Pinchin Street-torson skiljer sig från de andra Whitechapel-morden på grund av det helt annorlunda modus operandi.

Den 13 februari 1891 hittades en kvinnokropp under en järnvägsbro i Whitechapel, senare identifierad som Frances Coles. Bortsett från den avskurna halsen hittades inga andra allvarliga skador. I samband med detta mord arresterades James Thomas Sadler, som hade setts tillsammans med Frances Coles strax före mordet, och förhördes en kort tid senare. Han misstänktes ett tag för att vara Jack the Ripper, men släpptes den 3 mars 1891 i brist på bevis.

Fler mord och våldsamma attacker

I enstaka fall tillskrivs även mord och överfall Jack the Ripper som inte räknas in bland Whitechapel-morden, eftersom de delvis begicks vid andra tidpunkter och platser, ibland även utanför staden London, eller har andra omständigheter.

Fairy Fay är pseudonymen för ett påstått lik som hittades i Whitechapel den 26 december 1887, och som sägs ha fått en påle inslagen i buken. Inga likfynd eller mord registrerades dock under perioden kring annandag jul det året, så de flesta experter tvivlar på att Fairy Fay existerade överhuvudtaget.

Annie Millwood föddes omkring 1850. Enligt rapporter utsattes hon för en attack den 25 februari 1888, varför hon lades in på sjukhus för "många knivhugg i benen och nedre delen av kroppen". Hon skrevs ut från sjukhuset men dog av naturliga orsaker den 31 mars 1888. På grund av det nära tidsmässiga sambandet mellan hennes skador och hennes död kan man dock anta att hon dog av följderna av sina skador, med tanke på de medicinska möjligheterna vid den tiden.

Ada Wilson utsattes enligt uppgift för en attack den 28 mars 1888 där hon knivhöggs två gånger i halsen. Hon överlevde attacken.

Den 2 oktober 1888 hittades en kvinnas torso i källaren till Scotland Yards högkvarter i regeringskvarteret Whitehall. Ett ben som tillhörde kroppen hade begravts nära torson, och en arm från kroppen drogs också upp ur Themsen i Pimlico-distriktet. Andra lemmar samt huvudet hittades aldrig och kroppens identitet fastställdes inte. Kroppen, som är känd som Whitehall Mystery, har likheter med den torso från Pinchin Street som hittades i Whitechapel ett år senare. De flesta människor antar att det rör sig om en annan gärningsman som mördade samtidigt som Jack the Ripper, som i litteraturen också kallas Torso Killer.

I Bradford i grevskapet West Yorkshire hittades kroppen av den sjuårige John Gill den 29 december 1888. Hans ben var brutna och hans buk öppnad, tarmarna var exponerade. Kroppen saknade också ett öra och hjärtat. Pojkens skador hade alltså en stark likhet med Mary Jane Kellys skador, vilket ledde till misstankar om att Jack the Ripper kunde ha dödat John Gill. En person i pojkens närhet misstänktes och förhördes, men släpptes ur häktet i brist på bevis. Brottet blev aldrig uppklarat.

Carrie Brown fick smeknamnet Old Shakespeare. Det sägs att hon hade för vana att recitera Shakespeares sonetter när hon var berusad. Hon föddes omkring 1835 och mördades den 24 april 1891 på Manhattan, New York City. Carrie Brown ströps med kläder och stympades sedan med en kniv. Hennes kropp hittades med en stor reva i ljumsken och ytliga skärsår på benen och ryggen. En äggstock hittades på hennes säng. Inga organ hade dock tagits. Om äggstocken avlägsnades avsiktligt eller föll ut ur den sönderslitna kroppen är okänt. När mordet jämfördes med händelserna i Whitechapel under denna tid, uteslöt Londonpolisen varje samband.

Vid tiden för Ripper-morden var utredningsteknikerna och kunskaperna på en betydligt lägre nivå än idag. Många kriminaltekniska metoder var okända eller otillgängliga vid den tiden. Seriemördares koncept och motiv var dåligt kända och förstådda. Polisen antog vid den tiden att mördaren hade sexuella motiv och var inte heller bekant med denna typ av brott. Baserat på de överlevande utredningsfilerna är det lätt att förstå hur polisen arbetade på den tiden. I fallet med Whitechapel-morden sökte polisen igenom husen runt brottsplatserna i stora grupper och förhörde över 2000 personer, av vilka över 300 kopplades till morden och 80 arresterades.

Till en början var det polisstationen i Whitechapel som ansvarade för utredningen. Efter mordet på Mary Ann Nichols skickades inspektörer från Metropolitan Police Service högkvarter, bland dem Frederick Abberline. Eftersom Scotland Yard inte hade några befogenheter i City of London, kallades poliser från City of London Police in efter att Catharine Eddowes kropp hittats. Till slut utsåg polischefen Charles Warren Donald Swanson att leda utredningen eftersom chefen för avdelningen för brottsutredningar, Robert Anderson, befann sig utomlands vid den aktuella tidpunkten.

När delar av befolkningen i East End blev missnöjda med polisens arbete grundade de Whitechapel Vigilance Committee under ledning av George Lusk. Whitechapel Vigilance Committee patrullerade området på eget initiativ och anlitade privatdetektiver för att hålla koll på misstänkta personer. De gjorde också flera framställningar till regeringen för att få information om polisutredningen.

Polisen fokuserade inledningsvis på att förhöra och kontrollera alibit för slaktare, kirurger och läkare som de först misstänkte på grund av mördarens handlingar.

Graffito på Goulston Street

Efter morden på Elizabeth Stride och Catharine Eddowes natten till den 30 september 1888, känt som dubbelmordet, hittade polismannen Alfred Long en blodfläckad bit av ett förkläde i ett trapphus i byggnaden på 108-119 Goulston Street, som ligger cirka 500 meter från Mitre Square respektive 800 meter från Berner Street. Det visade sig senare att denna bit tillhörde det förkläde som Catharine Eddowes bar under brottsnatten. Ett graffito hade skrivits med vit krita på väggen ovanför den del som tillhörde förklädet.

Enligt konstapel Long löd texten "Juwes är männen som inte kommer att få skulden för ingenting". Konstapel Daniel Halse från City of London Police, som senare anslöt sig till dem på platsen, påstår sig ha läst: "The Juwes are not the men that will be blamed for nothing" (Juwes är inte de män som kommer att få skulden för ingenting). Ett tredje uttalande kommer från City Surveyor William Foster, som uppgav att texten "The Juws are not the men to be blamed for nothing." (Tyska "Judarna är inte de män som skall beskyllas för ingenting."). Alfred Longs version, som överlämnades till inrikesministeriet av polischefen Charles Warren, var avgörande för utredningen.

Efter mordet på Mary Ann Nichols spreds snabbt rykten i East End om att morden skulle ha begåtts av en jude vid namn Leather Apron, vilket ledde till antisemitiska demonstrationer. Kommissarie Thomas Arnold beordrade därför, med Charles Warrens tillstånd, att graffitin skulle tas bort på plats för att förhindra eventuella upplopp. Det var därför inte längre möjligt att fotografera graffitin. I sin rapport av den 9 november 1888 skriver Arnold:

Huruvida graffitin var kopplad till morden eller fanns där av en slump var och är omtvistat. Medan chefen för Whitechapel polisstation, Walter Dew, var övertygad om att inskriptionen var irrelevant för utredningen, såg Robert Anderson och Charles Warren den som ett verk av mördaren. Historikern Philip Sugden ser tre möjligheter:

Författaren Martin Fido ser ett dubbelt negativ i inskriptionen och läser graffitin som "Judarna tar inget ansvar för någonting" och drar slutsatsen att texten skrevs av en person som kan ha känt sig lurad av en judisk handlare i området.

Stephen Knight, journalist och författare, hävdar att Juwes inte förknippas med judar, utan hänvisar till Hiram Abifs mördare Jubela, Jubelo och Jubelum, som kom från en frimurarallegori, och att den mördare som också gjorde graffitin agerade på uppdrag av frimurarna. Det finns dock inga bevis för att termen Juwes någonsin har förknippats med andra legendariska frimurargestalter än riddaren. Trots detta har denna hypotes använts i olika fiktiva bearbetningar, t.ex. i den grafiska romanen From Hell.

En annan tolkning av texten publicerades i Pall Mall Gazette den 1 december 1888. Journalisten Robert D'Onston Stephenson drog slutsatsen av meningsbyggnaden, den felaktiga stavningen av termen judar samt den dubbla användningen av bestämd artikel att det kunde ha varit en fransman. Enligt honom liknade Juwes det franska juives. Stephenson uteslöt fransktalande belgare och schweizare eftersom deras idiosynkrasier enligt honom gjorde en sådan handling omöjlig, medan mord på prostituerade i Frankrike hade praktiserats under lång tid.

Slutligen hävdade utredaren och författaren Travor Marriott att biten av förklädet inte nödvändigtvis hade lämnats kvar av mördaren; Catharine Eddowes själv kunde också ha slitit av den från förklädet, använt den som sanitetshandduk och kastat bort den på den plats där den hittades. Detta antagande anses dock vara osannolikt av de flesta forskare och experter.

Gärningsmannaprofil

I slutet av oktober 1888 undrade Robert Anderson, chef för brottsutredningsavdelningen vid Scotland Yard, om mördaren måste ha haft anatomiska och kirurgiska kunskaper för att kunna exponera och avlägsna organ. Han rådfrågade därför kirurgen Thomas Bond, som så småningom tog fram den första kända profilen av mördaren vid Canon Five. Bonds profil bygger på hans undersökning av Mary Jane Kellys kropp och de övriga fyra offrens journaler.

Bond antar vidare att mördaren inte nödvändigtvis hade kunskap om anatomi och kirurgi, eller kunskap om en slaktare. Snarare var mördaren en ensamvarg med "intermittenta utbrott av destruktiv och sexuell mani". På grund av stympningarnas natur kunde en onormal sexualdrift antas. Vidare, enligt Bond, skulle det antas att "den destruktiva driften" hade utvecklats från ett "hämndlystet eller grubblande sinnestillstånd". Alternativt kan en religiös vanföreställning också tänkas vara en utlösande faktor.

Det går inte att bevisa att det förekom sexuella kontakter mellan mördaren och offren. Vissa psykologer antar dock att knivhugg mot offren och uppvisandet av de lemlästade kropparna i sexuellt förnedrande poser kan ha gett mördaren sexuell njutning. Andra anser dock att sådana hypoteser är ohållbara spekulationer.

Profileraren John E. Douglas ser Jack the Ripper som en person i 30-40-årsåldern med ett irrationellt antisocialt eller lynnigt beteende som måste ha bott i närheten av brottsplatserna.

Faktum är att man vet väldigt lite om gärningsmannen. Det antogs ofta att han hade en detaljerad kunskap om människokroppens anatomi. Vid en närmare granskning av hans gärningar visade det sig dock att detta inte var en nödvändig förutsättning. Uppskäraren kallades upprepade gånger jude eller utlänning. Eftersom de kvarter där morden begicks beboddes av ett stort antal invandrare och personer av judisk tro är detta en möjlighet, men det är mycket mer sannolikt att misstankarna i detta avseende bygger på fördomar, eftersom det fanns starka antijudiska och rasistiska tendenser i befolkningen (se The Goulston Street Graffito). Detta är vad Christian Heermann skrev i sin bok "Der Würger von Notting Hill - Große Londoner Kriminalfälle":

På grundval av samtida vittnesuppgifter upprättade experter från Metropolitan Police 2006 en fantombild av Jack the Ripper och en personlig beskrivning. Enligt denna var han ca 25-35 år gammal, bar mustasch och hade en relativt hög hårlinje. Han skulle ha varit ca 1,65-1,70 m lång.

Misstänkta

Polisens akter om de misstänkta är ofullständiga; nästan hela akten har gått förlorad. Tre misstänkta är dock kända vid namn genom polisens interna Macnaghten-memorandum, skrivet av Melville Macnaghten den 23 februari 1894, och en annan genom bevarad korrespondens mellan en polis och en journalist. Ingen av dem åtalades någonsin för East End-morden:

Aaron Kosminski var en polsk invandrare som bodde i Whitechapel. Kosminski var psykiskt sjuk och blev så småningom intagen på ett mentalsjukhus; han har sedan slutet av 1800-talet ansetts vara en av de huvudmisstänkta för Ripper-morden. Den 7 september 2014 publicerade författaren Russell Edwards resultatet av en genetisk analys utförd av Jari Louhelainen i den brittiska tidningen Daily Mail. Enligt hans tolkning hade det genetiska material som han hade erhållit från spermier och blodspår från en halsduk, en halsduk som hade kopplats till mordet på Catherine Eddowes, matchat genetiska prover som kom från moderns sida av direkta ättlingar till Catherine Eddowes och Aaron Kosminski. Flera DNA-experter, däribland den genetiska fingeravtrycksteknikens fader, Alec John Jeffreys, uttryckte dock allvarliga tvivel om giltigheten i dessa genetiska analyser. Jari Louhelainen medgav själv att han gjort metodologiska misstag. Det förekom också kritik mot att resultaten inte publicerades i en vetenskaplig tidskrift utan i en dagstidning. I mars 2019 publicerade Jari Louhelainen slutligen också sina resultat i en vetenskaplig tidskrift och hävdade återigen att DNA-spåren kan kopplas till Kosminski. I en kommentarartikel i tidskriften Science kritiserade dock DNA-experter omedelbart undersökningens metodik. Enligt dem är jämförelsen av DNA-prover baserad på sekvensering av mitokondrie-DNA endast lämplig för att utesluta förhållandet mellan två personer, men inte för att bevisa släktskap.

Montague John Druitt var en 31-årig advokat och lärare. Han ansågs vara homosexuell, vilket i stort sett utesluter honom som misstänkt. Han begick självmord i december 1888. Hans kropp hittades i Themsen.

Michael Ostrog var en rysk läkare och före detta straffånge. I London var han verksam som tjuv och bedragare och uppträdde under en rad olika pseudonymer. Han tros ha varit 55 år gammal 1888. Han togs in på ett psykiatriskt sjukhus flera gånger för dråpförsök.

Francis Tumblety, en 56-årig irländare, arbetade som kvacksalvare. När han befann sig i London i november 1888 anklagades han för obscena handlingar och fängslades. Efter att ha betalat en stor borgen för att bli frisläppt flydde han samma månad från England till USA och gömde sig. Här var han uppenbarligen efterlyst av den engelska polisen på grund av Ripper-morden. Tumblety var till en början bara en av många misstänkta vid tiden för morden, men fick stöd av överinspektör John George Littlechild. Littlechild nämnde sina misstankar i detta avseende i ett brev daterat den 23 september 1913 till kriminaljournalisten och författaren George R. Sims.

En annan misstänkt var George Chapman alias Severin Antonovich Kłosowski, som hade emigrerat från Polen till Storbritannien. Chapman dömdes 1903 till döden för ett av tre giftmord som han begått och avrättades i Wandsworth-fängelset.

Sedan 1970-talet har hypotesen att den tyskfödde målaren Walter Sickert skulle vara Jack the Ripper framförts upprepade gånger. År 2002 publicerade den välkända amerikanska deckarförfattaren Patricia Cornwell en omfattande bok där hon försökte bevisa att Sickert var ansvarig för seriemorden i Whitechapel och många andra mord. Hon underbyggde sina påståenden med bl.a. jämförelser av mitokondriellt DNA och tolkningar av Sickerts bilder och skisser. Sickert-teorin förkastas dock av de flesta experter och av Scotland Yard.

På grund av en uppenbart förfalskad dagbok kom namnet James Maybrick från Liverpool upp till diskussion 1993; under tiden betraktar experter tesen att Maybrick var Ripper som ohållbar, särskilt på grund av en analys av den kemiska sammansättningen av det använda bläcket, som visade sig vara modernt. Därefter erkände "upphittaren" av dagboken under ed att han hade skrivit den själv. Senare tog han dock tillbaka detta uttalande.

År 2006 undersökte australiska forskare med hjälp av den så kallade Cell Track ID-metoden DNA-prover som särskilt tagits från baksidorna av brev som lämnats in till polisen och tidningar och drog bland annat slutsatsen att mördaren kan ha varit en kvinna. Under tiden för morden misstänkte den utredande polisen, inspektör Frederick Abberline, Mary Pearcey, som kort efter Jack the Ripper-morden på liknande sätt dödade sin älskares hustru och hängdes för det. År 2012 tog Ripper-forskaren och före detta advokaten John Morris återigen upp teorin om att mördaren var en kvinna. Mary Elizabeth "Lizzie" Ann Williams ska ha begått morden i ilska över sin egen infertilitet. Som bevis för detta anför Morris att inget av offren utsattes för sexuella övergrepp och att tre knappar från en kvinnas stövel hittades i Catherine Eddowes blodpöl. I en tidningsrapport stod det dessutom att det andra offrets, Annie Chapmans, personliga tillhörigheter hade placerats vid fötterna på kroppen "på ett typiskt feminint sätt". Den viktigaste ledtråden var dock att Mary Jane Kelly sades ha väntat barn med Lizzies make. Mordserien avslutades med hennes död i november 1888. Lizzie hade drabbats av ett nervöst sammanbrott kort därefter. Hon förhördes dock aldrig av polisen fram till sin död 1912.

Förutom dessa officiella misstänkta från Londonpolisens sida, misstänktes ett stort antal andra personer av författare, historiker och amatörer. Bland dessa fanns framstående personer som Sir William Gull, Prins Albert Victor, matematikern och poeten Lewis Carroll (Alice i Underlandet), läkaren och filantropen Thomas John Barnardo och andra samtida kändisar. Joseph Carey Merrick, känd som Elefantmannen, blev också grundlöst anklagad av folkflertalet. På grund av sina funktionshinder kunde han dock uteslutas som förövare; han skulle inte ha varit fysiskt kapabel till handlingarna. Det finns också flera konspirationsteorier: Den mest populära är den som väver en saga kring ett hemligt barn till drottning Victorias sonson och frimurarna. Den presumtive tronföljaren, prins Albert Victor, äldste son till den blivande kung Edward VII och hertig av Clarence, har under en längre tid misstänkts av Scotland Yard för att vara gärningsmannen, bland annat för att han var känd för att regelbundet besöka bordeller.

Den 9 april 2016 sände kanalen ZDF-Info dokumentären Jack the Ripper - Myth on the Test Bed, i vilken den svenske journalisten Christer Holmgren förklarade att gärningsmannen måste vara en viss Charles Allen Lechmere (1849-1920), som också kallade sig Charles Allen Cross. Holmgren hade forskat i Ripper-fallet i mer än 30 år. Han hävdade att Lechmere bodde i mordområdet och att brottsplatserna antingen låg på hans direkta väg till arbetet på ett slakteri på Broad Street eller nära hans mors hus, som han besökte ibland; hans yrke som köttförsäljare hade också fungerat som en trolig förklaring till blodfläckar på hans kläder. När Mary Ann Nichols kropp hittades var Lechmere, enligt polisens uppgifter, den förste som närvarade under namnet Charles Cross. Enligt Holmgren var han ensam med offret på brottsplatsen i cirka nio minuter och begick brottet under denna tid. Han överraskades då av en förbipasserande, som han berättade att han just hade upptäckt den döda kvinnan. Vid tiden för brottet 1888 var Lechmere aldrig misstänkt.

Brev

Under morden på Uppskäraren fick polisen och tidningarna tusentals brev med anknytning till fallet. En del var från personer som med goda avsikter ville ge råd om hur mördaren skulle kunna fångas. Majoriteten av dessa ansågs vara värdelösa.

Förmodligen mer intressant var hundratals bekännelsebrev som påstods ha skrivits av mördaren själv. De allra flesta av dessa brev ansågs vara bluffar. Många experter tror att ingen av dem var skrivna av Ripper själv. Med hjälp av en ny metod för att bestämma DNA-prover lyckades australiensiska forskare bevisa att de flesta av breven är förfalskningar. Några av de brev som polisen vid den tiden eller idag betraktar som möjligen äkta är följande tre kända brev:

Brevet Dear Boss (tyska: Lieber oder sehr geehrter Chef)

Vykortet Saucy Jacky poststämplades den 1 oktober 1888 och mottogs av Central News Agency samma dag. Det var handskrivet och hade likheter med Dear Boss-brevet. Med meningen: "double event this time", bekräftade författaren dubbelmordet på Stride och Eddowes den 30 september och myntade termen double event för morden, som har använts i detta sammanhang fram till idag. Det finns en antydan om att mördaren skickade vykortet innan han begick brottet, även om det anses osannolikt att någon redan kunde ha relevant kunskap om de nya brotten. Polisen hävdade senare att de hade identifierat en journalist som avsändare av detta vykort och det tidigare Dear Boss-brevet, men hans namn offentliggjordes aldrig. Eftersom Scotland Yard, pressen och andra fick många falska rapporter, är äktheten i detta brev också starkt ifrågasatt. Det innehöll dock tillräckligt viktig information för att utredarna skulle publicera en faksimil av meddelandet i hopp om att någon skulle kunna identifiera handstilen.

Brevet från helvetet, även känt som Lusk-brevet, poststämplades den 15 oktober 1888 och mottogs av George Lusk, ordförande för Whitechapel Vigilance Committee, den 16 oktober 1888. Brevet innehöll en låda med en halv mänsklig njure konserverad i alkohol. En undersökning visade att njuren måste ha kommit från någon som hade drabbats av Brights sjukdom. Avsändaren påstod sig ha stekt och ätit den saknade halvan av njuren. Som svar på brevet intervjuade polisen mer än 2000 personer, inledde mer än 300 utredningar och gjorde 80 arresteringar fram till slutet av oktober.

Det uppskattas att polisen behandlade mer än 1.000 brev under denna period, varav From Hell är ett av de få som på allvar har kontrollerats för äkthet, men äktheten är ändå tveksam eftersom bland annat stilen och handstilen i Dear Boss och Saucy Jacky skiljer sig åt.

Vissa källor nämner ett annat brev daterat den 17 september 1888, där namnet Jack the Ripper används som första meddelande. Experter tror att detta är en modern förfalskning som infördes i polisens register under 1900-talet, långt efter morden. Förfalskningen motiverades med att brevet varken hade en officiell polisstämpel med mottagningsdatum eller initialer från utredaren, som måste ha undersökt brevet för dess potentiella bevisvärde. Dessutom fanns brevet inte omnämnt i något polisregister vid den aktuella tidpunkten. Dessutom hävdar vissa av dem som har sett brevet att det skrevs med en biro, som uppfanns först 50 år efter Ripper-morden.

Rippermorden markerar en avgörande vändpunkt i det moderna brittiska livet. Jack the Ripper var inte den första seriemördaren, men han var den första vars mord utlöste ett världsomspännande mediadrev.

Lagstiftningsreformer 1855 gjorde det möjligt att trycka billiga tidningar i stora upplagor. Populära tidskrifter som Illustrated Police News gav Uppskäraren en aldrig tidigare skådad publicitet. Whitechapel-morden rapporterades också flitigt internationellt.

På grund av mediebevakningen och det faktum att ingen någonsin åtalades för morden organiserades en legendarisk jakt på gärningsmannen. Även i senare tider har seriemördare influerats av de allmänt kända legenderna om Jack the Ripper. Omvänt påverkade den extrema medialiseringen av Ripper-fallet också den (förmodade) kunskapen om gärningsmannen och brottet.

Vissa tror att mördarens smeknamn uppfanns av nyhetsuppläsare för att göra historien mer intressant och sälja fler tidningar. Detta blev senare en vanlig praxis i media, vilket illustreras av exemplen Boston Strangler, Green River Killer, Axeman of New Orleans, Beltway Sniper, Hillside Stranglers och Zodiac Killer, samt de brittiska exemplen nästan 100 år senare med Yorkshire Ripper och den namnlösa gärningsmannen i Thames Nude Murders på 1960-talet. Gärningsmannen bakom Thames Nude Murders kallades till och med för Jack the Stripper av pressen.

De fattiga i Eastend i London hade länge ignorerats av det välbärgade samhället. Men genom morden riktades allmänhetens uppmärksamhet mot offrens levnadsförhållanden och mot underklassen i allmänhet. På grund av den ökade uppmärksamheten kunde den tidens sociala reformatorer nu få överklassen att lyssna och agera.

Populariteten och mystifieringen av fallet och Jack Uppskärarens olösta identitet ledde till en fiktiv behandling av materialet i olika medier under de följande åren och årtiondena. De första, ganska fria, filmatiseringarna av Ripper-materialet inkluderar till exempel Scotland Yard intervenes från 1944 och A Town in Search of a Murderer från 1959. I filmerna Sherlock Holmes' Greatest Case från 1965 och Murder on the Thames från 1979 användes den mystiska mördaren som en antagonist till mästerdetektiven Sherlock Holmes. Bland skräckfilmerna märks Hands Full of Blood från brittiska Hammers filmproduktion från 1971, Jack the Ripper - The Harlot Murderer of London från 1976, där Klaus Kinski spelar den fiktive läkaren Dennis Orloff, som nattetid vandrar på gatorna som Jack the Ripper, och Ripper - Letters from Hell från 2001. Michael Caine spelade däremot rollen som kommissarie Frederick Abberline i den Golden Globe-belönade miniserien Jack the Ripper - The Monster of London från 1988, som ligger ganska nära de historiska fakta som finns att tillgå. From Hell från 2001 med Johnny Depp som Abberline är å andra sidan baserad på Alan Moores grafiska roman med samma namn. I DC-universumet var den odödlige superskurken Vandal Savage Jack the Ripper.

Utöver filmatiseringarna av materialet har Jack the Ripper även omnämnts i två TV-serier. I Whitechapel från 2009 imiterar en seriemördare Jack the Rippers modus operandi; bland annat hittas kropparna på de välbekanta platserna. I serien Ripper Street, som har sänts sedan 2012, utspelar sig handlingen sex månader efter morden på Canonical Five, då prostituerade plötsligt hittas döda igen. Morden bär Jack the Rippers signatur. Utöver dessa serier har Jack the Ripper också tagits upp i enskilda avsnitt av andra serier som Starship Enterprise, Babylon 5, The Simpsons, Smallville, Vampire Diaries, Grimm eller Forever. Olika dokumentärer från History Channel, BBC och andra produktionsbolag behandlar också ämnet. I den japanska mangaserien Black Butler spelar Jack the Ripper också en viktig roll; det sista offret (i serien) hette Mary Kelly, som i verkligheten. Även i anime

Jack the Ripper finns också på teaterscenen, det finns flera musikaler, samt ett framträdande i slutet av pjäsen Pandoras ask av Frank Wedekind och operan Lulu av Alban Berg baserad på den. Välkända musikgrupper som Die Ärzte, Motörhead, Judas Priest, Iced Earth eller sångaren Nick Cave tillägnade en av sina låtar till Jack the Ripper, deathcore

Förutom den grafiska romanen From Hell har olika verk dykt upp inom fiktionsområdet. Förutom den pseudo-dokumentära boken Who Was Jack the Ripper - Portrait of a Killer av Patricia Cornwell, diskuterades Jack the Ripper också i romanerna The Bloodline av Cody McFadyen och Horus av Wolfgang Hohlbein. Félix J. Palma vävde in morden i handlingen i sin roman The Map of Time från 2010.

Bland radiopjäserna bör Südwestfunks produktion Sherlock Holmes and the Whitechapel Murders från 1996 lyftas fram. I radiopjäsen Jack the Ripper - The Story of a Murderer från 2001, utgiven av Lübbe-Audio, berättas historien ur Liverpools bomullshandlare James Maybricks synvinkel, alias Jack the Ripper. Jack the Rippers återkomst till nutiden är ämnet för två radiopjäser i serien Ghost Hunters John Sinclair. Günter Merlaus mysterieradioserie Die Schwarze Sonne inkluderar också Jack the Rippers mord i en av sina historier. I radioteatern Uppenbarelse 23 avsnitt 21 misstänks Sir Arthur Conan Doyle själv för att ha varit Jack the Ripper.

Dessutom togs karaktären också upp i olika datorspel. Seriemördarens popularitet verkar ha inspirerat utvecklarna av ett C64-spel redan 1986 med den skämtsamma titeln Jack the Nipper, som till och med följdes av en uppföljare ett år senare, Jack the Nipper II - Coconut Capers. 1992 släpptes äventyrsspelet Waxworks (Amiga

Källor

1. Jack Uppskäraren
2. Jack the Ripper
3. Anne J. Kershen. The Immigrant Community of Whitechapel at the Time of the Jack the Ripper Murders, in Werner, S. 65–97; Laura Vaughan. Mapping the East End Labyrinth, in Werner, S. 225.
4. Polizeibericht vom 25. Oktober 1888, MEPO 3/141. Zitiert u. a. bei Evans und Skinner, Sourcebook Seite 283 und Rumbelow Seite 12.
5. Kershen, Anne J., The Immigrant Community of Whitechapel at the Time of the Jack the Ripper Murders w: Werner, s. 65–97; Vaughan, Laura, Mapping the East End Labyrinth w: Werner, s. 225.
6. Evans i Skinner, Jack the Ripper: Letters from Hell, s. 1; policyjny raport z 25 października 1888, MEPO 3/141 ff. 158–163, cytowany w Evans i Skinner, The Ultimate Jack the Ripper Sourcebook, s. 283; Fido, s. 82; Rumbelow, s. 12.
7. Begg, Jack the Ripper: The Definitive History, s. 131–149; Evans i Rumbelow, s. 38–42; Rumbelow, s. 21–22
8. Marriott, John, The Imaginative Geography of the Whitechapel murders w: Werner, s. 31–63.
9. Haggard, Robert F. (1993), Jack the Ripper As the Threat of Outcast London, Essays in History, vol. 35, Corcoran Department of History at the University of Virginia.
10. Serial Killers: True Crime ISBN 978-0-7835-0001-0 p. 93
11. Kershen, Anne J., "The Immigrant Community of Whitechapel at the Time of the Jack the Ripper Murders", Werner, pp. 65–97; Vaughan, Laura, "Mapping the East End Labyrinth", Werner, p. 225
12. Evans e Skinner, Jack the Ripper: Letters from Hell, p. 1; Os relatórios da polícia são de 25 de outubro de 1888, MEPO 3/141 ff. 158–163, citado em Evans e Skinner, The Ultimate Jack the Ripper Sourcebook, p. 283; Fido, p. 82; Rumbelow, p. 12
13. Begg, Jack the Ripper: The Definitive History, pp. 131–149; Evans e Rumbelow, pp. 38–42; Rumbelow, pp. 21–22
14. (en) « shabby-genteel »
15. (en) « the Whitechapel murderer had 5 victims—& 5 victims only »