Sammanfattning

Ívarr Ragnarsson kallad Boneless (Danmark, ... - Storbritannien, 870) var en nordisk vikingahövding (med rykte om sig att vara berserkr).

Han tillhörde Munsödynastin och ledde den stora danska armén hösten 865, tillsammans med sina bröder Hálfdan, Ubbe och Bjǫrn, i invasionen av den engelska regionen East Anglia. Expeditionens casus belli var mordet på deras far, Ragnarr Loðbrók, av Aelle II av Northumbria samma år. Bröderna anföll sedan Ælle, men blev kraftigt tillbakaslagna. Efter nederlaget bad Ívarr Loðbrók Ælle om fred och gottgörelse för sin far, och lyckades på ett listigt sätt erövra staden York och lägga grunden till det senare kungariket Jórvík. På detta sätt gjorde Ívarr sig populär i England. Slutligen uppmanade han sina bröder att leda ett nytt anfall. I slaget kunde han därför ställa sig på deras sida, Ælle tillfångatogs och utsattes som hämnd för tortyren med blodörnens ristning. Därefter förde Ívarr, Björn, Hastein, Hàlfdan och Ubbe plundringståget till England, Wales, Frankrike och Italien. Efter ytterligare sammandrabbningar med engelska kungar försvann han från de anglosaxiska krönikorna år 870.

Forskare diskuterar huruvida Ívarr Ragnarsson kan anses vara samma ledare som i irländska källor kallas Ímar, grundaren av den gaeliska vikingadynastin Uí Ímair, som dog 873.

Enligt Ragnarssaga loðbrókar (Ragnarrs saga "Brache Villose") var Ívarr son till Ragnarr Loðbrók, en halvlegendarisk kung som skulle regera över Sverige och Danmark under andra hälften av 800-talet, och hans hustru Kráka (eller Áslaug), en vǫlva. Det sägs om honom att han var stilig, stark och bland de klokaste männen på sin tid. Därför var han rådgivare åt sina bröder Björn, Sigurðr, Ubbe och Hvítserkr. Som karismatisk, skicklig strateg och orädd krigare har Ívarr gått till historien som en av Ragnarrs modigaste och mest stridbara söner, en värdig arvtagare till en otymplig far.

Sagan om Ragnarrs söner

Ragnarssona þáttr (Kort saga om Ragnarrs söner) berättar att Ívarr var son till den svenske kungen Ragnarr Loðbrók och Aslaug, dotter till Siegfried och Brunhilde; han var därför bror till Hvítserkr, Björn, Sigurðr, Ubbe, Hastein och Halfdan.

Ívarr och hans bröder gav sig av från Sverige för att erövra Selandia, Hreiðgotaland (här förstått som Jylland), Gotland, Öland och mindre öar. De bosatte sig sedan i Lejre på order av Ívarr.

Ragnarr var avundsjuk på dessa segrar och installerade Eysteinn Beli som sin vasall på den svenska tronen, så att han kunde försvara den mot sina söner; han korsade sedan Östersjön österut för att plundra och på så sätt visa sin tapperhet.

Eiríkr och Agnarr, Ragnarrs andra söner, landsteg sedan i Mälaren och skickade en begäran till Eysteinn om att underkasta sig Ragnarrs söner, och krävde också Eysteinns dotter Borghild i äktenskap för Eiríkr. Eysteinn svarade att han först skulle rådfråga de svenska hövdingarna. De senare avvisade förslaget och beslöt istället att anfalla upprorsmännen. En strid följde där Eiríkr och Agnarr överväldigades av de svenska styrkorna: den förre blev tillfångatagen och den senare dog.

Eysteinn erbjöd Eiríkr, som gottgörelse för Agnarr, allt han hade bett om från Uppsala (Uppsalas kungliga egendom), samt Borghilds hand. Eiríkr svarade stolt att han efter ett sådant nederlag inte önskade något annat än att få välja sin egen dödsdag. Han bad därför om att bli genomborrad av spjut, underifrån, för att sedan höjas över de dödade. Hans önskan uppfylldes.

Under tiden i Själland seglade Áslaug och hans söner Björn och Hvítserkr till Sverige med Ragnarrs återstående söner och en stor armé i släptåg, efter att ha fångats och oroats av nyheterna medan de spelade tafl. Áslaug, under namnet Randalin, ledde kavalleriet genom landet. Ívarr och Björn, å andra sidan, förde befäl över den återstående armén. Legenden säger att Eysteinn under det efterföljande slaget ställde upp med två boskapsdjur vars stönande slet sönder öronen på dem som hörde dem, och Ívarr och hans bröder lyckades döda dem båda. I det stora slaget dödades Eysteinn.

Ragnarr var inte nöjd med att hans söner hade tagit rättvisan i egna händer och bestämde sig för att inta England med bara två knarrar. Han besegrades av Ælle II av Northumbria och kastades i en grop med giftiga ormar, där han dog.

Efter Ragnarrs död

Hösten 865 ledde Ívarr och hans bröder Björn, Halfdan och Ubbe den stora danska armén som anföll den anglosaxiska heptarkin från Isle of Thanet i East Anglia.

Enligt sagorna var orsaken till invasionen fejden om Ragnarr Loðbróks död, som föll i händerna på Ælle II av Northumbria och avrättades av den senare på ett sätt som var "ovärdigt" för en viking genom att kasta honom i en grop full av ormar. Det är dock mycket tveksamt om Ragnarrs tortyr av Ælle är historisk. Sagorna, särskilt Ragnarssona þáttr (it. "Berättelsen om Ragnarrs söner"), rapporterar att Ívarrs bröder omedelbart gick ut i krig mot Ælle men besegrades. Ívarr gick då till Ælle för att försonas och begärde bara så mycket land som han kunde täcka med skinnet från en oxe som ersättning, och svor att aldrig föra krig mot kungen av Northumbria. Han skar dock oxskinnet i så tunna remsor att han kunde omringa en stor fästning (York eller London, enligt sagorna) och göra den till sin egen. Eftersom Ívarr var den mest generösa av män insmickrade han sig hos många stora krigare, vilket gjorde att de fjärmade sig från Ælle när bröderna anföll för andra gången.

År 866 förde Ívarr den stora armén norrut, med hjälp av hästar från Edmund av East Anglia för att blidka inkräktarna, in i Northumbria och erövrade York, en bedrift som underlättades av striderna mellan tronpretendenterna i Northumbria: Ælle II och Osberht. År 867 gick Ælle och Osberht samman mot inkräktarna men besegrades, vilket lämnade vägen fri för Ívarr och hans bröder att grunda kungariket Jórvík.

Enligt sagorna föreslog Ívarr efter Ælles tillfångatagande, när bröderna letade efter rätt straff, att han skulle ristas in i "blodörnen".

Den stora armén vände sedan söderut, invaderade Mercia och ockuperade Nottingham där den övervintrade. Burgred av Mercia bad sedan Ethelred av Wessex och hans bror Alfred den store om hjälp mot inkräktarna (868), belägrade dem vid Nottingham och upprättade en vapenvila. Följande år ledde Ívarr och hans bror Ubbe armén in i East Anglia, som erövrades år 870.

Kung Edmund av East Anglias martyrdöd (869) tillskrivs Ívarr vid denna tidpunkt. Vissa källor rapporterar att när han vägrade att bli vasall till en hedning lät han binda honom vid ett träd, där han genomborrades av nordiska pilar tills han dog. Enligt andra dödades han i stället i en kyrkas mittskepp.

Därefter tog Ívarr och hans bröder plundringstågen till England, Wales, Frankrike och Italien, ända till Luni. När de återvände till Skandinavien delade de upp riket så att Björn Ironsides fick Uppsala och Sverige.

Den saxiske krönikören Etelverdo (död 998) daterar Ívarrs död till 870. Tre år senare rapporterade Annals of Ulster att en sådan "Ímar", "Rex Nordmannorum totius Hibernie & Brittanie, uitam finiuit" (dvs. "nordmännens kung över hela Irland och Storbritannien") som idag av vissa identifieras med Ívarr Ragnarsson och av andra med en vikingaskottisk krigshövding, hade dött.

Gravplatsen för Ívarr är hittills okänd.

Ragnarssaga loðbrókar berättar att Ívarr lät begrava sig på den engelska kusten och förutspådde att så länge hans kvarlevor bevakade den kuststräckan skulle ingen fiende lyckas attackera honom. Profetian besannades - enligt sagan - tills "Vilhjalmr Bastarden" (Vilhelm Erövraren) landsteg, som gick till graven, kränkte högen och hävdade att Ívarrs kvarlevor var intakta. Sedan reste Vilhjalmr ett stort bål där Ívarrs kropp brändes. Omedelbart därefter följde Vilhjalmr upp invasionen och vann segern".

År 1686 upptäckte en bonde vid namn Thomas Walker en skandinavisk hög i Repton (Derbyshire) nära platsen för det slag där den stora danska armén besegrade Burgred av Mercia. Det stora antalet kvarlevor (omkring 250 skelett räknades) ledde till spekulationer om att högen hade uppförts för en stor ledare som senare identifierades som Ívarr Ragnarsson.

Språklig analys av smeknamnet

Betydelsen av epitetet "benlös" är omdiskuterad. Det har föreslagits att det antingen är en eufemism för impotent (detta är också den tolkning som Harry Harrison gav för karaktären med samma namn i sin Saga of the Hammer and the Cross), eller istället en metafor för ormen; en av Ívarrs bröder, Sigurðr, hade trots allt smeknamnet ormr í auga ("Ormen i ögat"). Istället beskriver skandinaviska källor ett patologiskt tillstånd som ibland uppfattas som en form av osteogenesis imperfecta. I dikten Háttalykill inn forni beskrivs Ívarr som "helt benlös". I andra källor kan smeknamnet ha syftat på hans flytande sätt att strida i strid.

Alternativt, med tanke på det etymologiska släktskapet med tyskans Bein ('ben' men också 'ben'), skulle beinlausi kunna stå för 'benlös'. Ívarr verkar faktiskt ha burits på sköldar. Detta är förenligt med någon form av funktionsnedsättning i de nedre extremiteterna: han var bokstavligen utan dem, hade ingen användning för dem eller var helt enkelt halt. Vid den tiden brukade dock vikingahövdingar bära sig själva på sina fienders sköldar efter att ha vunnit ett slag, så det skulle kunna vara de scener som beskrivs i sagorna, vilket utesluter ett fysiskt handikapp hos Ívarr.

Medicinsk analys av smeknamnet

År 1949 skrev den danske läkaren Knud Stakemann Seedorff i en bok om osteogenesis imperfecta:

Inte särskilt allvarliga former av denna sjukdom kan utesluta användning av benen för den drabbade personen, som annars är helt normal, och detta kan vara fallet för Ívarr Ragnarsson. Sjukdomen är också känd som "benskörhet".

År 2003 gjorde Nabil Shaban, en förespråkare för rättigheterna för funktionshindrade personer med osteogenesis imperfecta, dokumentären The Strangest Viking för Channel 4:s serie Secret History, där han undersökte möjligheten att Ívarr led av samma tillstånd. Shaban visade också att en person med osteogenesis skulle kunna vara fullt kapabel att använda en långbåge och delta i strider, vilket förväntades av en ledare i vikingasamhället.

Ívarr Ragnarsson framträder:

Källor

1. Ivar Benlös
2. Ívarr Ragnarsson
3. ^ a b c d e Cronaca anglosassone
4. ^ a b c Annali dell'Ulster, a. 873.
5. Según la crónica anglosajona en 878 aún estaba vivo cuando él y sus hermanos combatieron en las preliminares de la batalla de Cynwit.
6. Escrito en la Gesta de los francos. Adán de Bremen, Gesta Hammaburgensis Ecclesiae Pontificum I xxxvii (§ 39), tr. Francis J. Tschan, History of the Archbishops of Hamburg–Bremen, New York, 1959.
7. «  Le plus cruel de tous était Ingvar, le fils de Lodbrok, qui torturait les chrétiens à mort. »). selon Gesta Adam de Brême, Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum I xxxvii (§ 39), Adam de Brême (trad. du latin par Jean-Baptiste Brunet-Jailly), Histoire des archevêques de Hambourg [« Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum »], Paris, Gallimard, coll. « L'aube des peuples », 1998, 317 p. (ISBN 2-07-074464-7).
8. a et b "The Vikings", Frank. R. Donovan, author; Sir Thomas D. Kendrick, consultant; Horizan Caravel Books, by the editors of Horizan Magazine, Fourth Edition, American Heritage Publishing Co.: New York, 1964, LCC# 64-17106, p. 44-45 ; 145, 148.
9. Abbon de Fleury, Passio Sancti Eadmundi Regis et Martyris, ed. Michael Winterbottom, Three Lives of English Saints. Toronto Medieval Latin Texts. Toronto, 1972, p. 65-87 ; Ælfric, Life of St Edmund, ed. and tr. W.W. Skeat, Ælfric’s Lives of Saints. 2 vols. : vol. 1. Oxford, 1881-1900, p. 314-34.
10. (en) Martin Arnold, "The Vikings : A Short History", The History Press, Stroud, 2008, Introduction , "The Death of Ivar the Boneless & Viking Age History", p. 9-21.
11. https://www.britannica.com/biography/Ivar-the-Boneless
12. Vérsas kínzás: a bordák felett a bőrön sebet ejtenek, majd néhány bordát letörnek a gerincről, s a keletkezett nyíláson keresztül kihúzzák a tüdőt. Ha az áldozat szívósabb egyén, még egy ideig élt, s a fájdalmak tetézéseként vadászmadarakkal támadtatták a tüdőt.
13. A danegeld egyfajta váltságdíj. A támadó kiszab egy árat, amelyet a megtámadott ha kifizet, a támadó elmegy. (több esetben aztán visszajön újabb danegeldet követelve, vagy leigázva a várost