Sammanfattning

Praxiteles (på antik grekiska Πραξιτέλης

Hans liv är mycket dåligt känt: även om han var verksam mellan 375 och 335 f.Kr. vet vi inte ens med säkerhet hans födelse- och dödsdatum. Enligt traditionen var han son till skulptören Kefisodotus och far till två andra skulptörer, Kefisodotus den yngre och Timarchus. Gamla källor nämner också hans förhållande till sin modell, kurtisanen Phryne. Hon ska ha inspirerat en av antikens mest berömda statyer, Afrodite från Knidos. Praxiteles var alltså den första konstnären som avbildade den fulla kvinnliga naken i stor grekisk skulptur.

Praxiteles exakta datum är bara ungefärliga (omkring 370-330), men det är troligt att han inte längre var verksam under Alexander den stores tid (356-323).

Inget original kan med säkerhet tillskrivas hans hand, men många statyformer förknippas med honom och har kommit ner till modern tid genom romerska kopior, terrakottafigurer eller mynt. Bland de mest berömda finns Apollon saurokton, Diana från Gabies, Eros från Centocelle, Hermes som bär Dionysos som barn, Satyren i vila, den hällande Satyren eller Venus från Arles. Nya upptäckter eller återupptäckter, som Satyren från Mazara del Vallo eller Despinis huvud, har också återupptagit debatten om vad vi tror att vi vet om Praxiteles konst.

Man vet inte mycket om Praxiteles liv: hans födelse- och dödsår är inte ens säkert kända. Det finns gott om litterära källor om honom, men de är sena: de är inte daterade före det tredje århundradet f.Kr.

Plinius den äldre placerar hans floruit (apogee) i den 104:e olympiaden (dvs. 364-361 f.Kr.) och anger skulptören Euphranor som hans samtida. Detta kronologiska intervall bekräftas av en statybas signerad av Praxiteles, som har en dedikation av "Kleiokratéia, hustru till Spoudias": denna Spoudias är känd som Demosthenes motståndare i en vädjan från 361 f.Kr. Pausanias nämner "den tredje generationen efter Alcamenes", en elev till Phidias, för gruppen Letoider från Mantina. Det anses allmänt att Praxiteles föddes omkring 395.

Familj

Namnet Praxiteles betyder "den som fullbordar", "den som genomför", och grekerna gav det till pojkar. Andra kända Praxiteles är skulptörer, politiker och poeter. Upptäckten av en dedikation från mitten av 400-talet f.Kr. till en Praxiteles i Lebadaea ledde till tanken att det kunde vara epiklesis (kultnamn) för en lokal gudom eller hjälte. Det har invändts att det också skulle kunna vara en dedikation till skulptören Praxiteles - en praxis som finns på andra ställen.

Praxiteles förklarade sig vara atensk medborgare i en inskription som hittats i Leuctra. Han är troligen son till skulptören Kefisodotos, som är känd för sin staty av Freden som bär på rikedom, även om det inte går att fastställa med säkerhet om han är släkt med sin far: Praxiteles nämner inte sin fars namn i sina signaturer, och den floruit som Plinius nämner för Kefisodotos, den 102:a olympiaden (dvs. 372-369 f.Kr.), verkar ligga ganska nära hans sons. Det faktum att en av Praxiteles' söner också heter Kefisodotus bekräftar dock att det rör sig om ett släktskap: enligt grekisk sed är det vanligt att den äldsta sonen bär sin farfars namn. Det är också möjligt att Kefisodotus inte är Praxiteles far, utan hans svärfar. I vilket fall som helst är det troligt att Kefisodotus tog in den unge Praxiteles i sin verkstad vid mycket tidig ålder: det är känt att skulptörer kunde börja arbeta vid 15 års ålder.

Sambandet mellan Praxiteles och Kefisodotos den yngre bekräftas av Plutarkos och flera inskriptioner som också nämner en annan son, Timarchos. Plinius placerar deras blomning under den 121:a olympiaden (296-293 f.Kr.). Det anses allmänt att Cephisodotus den yngre föddes omkring 360 f.Kr. I en inskription som är kopplad till den senare anges att familjen kom från Sybrid dema (det har dock föreslagits att den var relaterad till en annan familj vars medlemmar skulle ha burit samma namn).

Spåren av Praxiteles-familjen försvann mellan 280 och 120 f.Kr. Det finns rapporter om en porträttmålare vid namn Praxiteles som var verksam i Aten under det första århundradet f.Kr., möjligen en ättling till skulptören från det fjärde århundradet.

Phryne

I litteraturen finns en mängd anekdoter som kopplar Praxiteles till kurtisanen Phryne, men dessa är de enda som innehåller biografiska uppgifter om skulptören. Det är dock svårt att skilja sanning från fiktion.

Phryne är främst känd för att ha inspirerat Afrodite från Knidos:

"  Vid Eleusinias och Poseidons högtid tog hon av sig kläderna och lossade sitt hår inför alla greker och dök i havet; efter henne målade Apelles afroditen Anadyomena, och skulptören Praxiteles, hennes älskare, skulpterade afroditen från Cnidus efter hennes modell.

Enligt Plinius gjorde Praxiteles två statyer: den ena täckt med en slöja, den andra naken. De som kom till hans verkstad från ön Cos valde den klädda versionen, "eftersom de tyckte att den var blygsam och allvarlig", medan de från Cnidus i Mindre Asien köpte den nakna versionen.

Phryne sägs också ha stått modell för Thespias Afrodite (som Venus från Arles är en romersk kopia av), en skrattande kurtisan och två porträtt. Den första av dessa finns i Thespia, hennes födelseort, tillsammans med Afrodite. Den andra, i förgylld brons, är tillägnad av Phryne själv i Delfi: den skulle ha funnits mellan Spartas kung Archidamos II och Filip II av Makedonien, vilket väckte ilska hos platonisten Crates som ville känna igen dessa porträtt i Afrodite i Townley eller i Vindarnas torn.

I en nästan lika berömd anekdot berättar Pausanias hur hon erbjöds Thespias Eros: Praxiteles lovar henne "det vackraste av sina verk" men vägrar att specificera vilket det är. En slav som skickats av henne kommer för att varna skulptören för att hans verkstad står i lågor; han ropar att allt är förlorat om satyren och Eros försvinner. Phryne valde därför Eros, som hon invigde i gudatemplet i Thespia. Denna anekdot, liksom anekdoten om att invånarna i Cos och Knidos köpte afroditerna, stöder tanken att Praxiteles arbetade i sin verkstad i Aten och att köparna kom till honom, snarare än tvärtom: omnämnandet av ett stort antal verk i Mindre Asien betyder inte nödvändigtvis att skulptören skulle ha turnerat där.

Den lista över offer som kan rekonstrueras i litteraturen gör det möjligt att skissera en grov kronologi. För det första förstörde Thebe Thespia 371 f.Kr. efter slaget vid Leuctra och återuppbyggde den inte förrän 338 f.Kr. Man antar att Phryne kom till Aten efter att hennes hemstad förstörts. Offret till Eros skulle därför ha gjorts mellan dessa två datum, till en stad i ruiner, där endast templen fortfarande fungerade. Offret av hennes porträtt i Delfi äger med nödvändighet rum efter det tredje heliga kriget, dvs. efter 345-346 f.Kr., eftersom helgedomen hade förstörts av fokidierna under konflikten.

Utöver dessa offergåvor har man utan egentliga skäl antagit att Praxiteles var en ung man vid tiden för mötet med Fryne. Satyren i Rue des Trépieds och Eros i Thespies skulle placeras i början av hans karriär, vilket gör det möjligt att känna igen den förstnämnda i den hällande satyren, som stilistiskt sett är närmare den första klassicismen, och att placera satyren i vila i slutet av hans karriär. Afrodite från Arles (känd som Venus från Arles), som också är präglad av Polyclitus inflytande, hör till samma period. Till detta kommer det faktum att denna Afrodite "bara" är halvnaken, eftersom Praxiteles förberedde publiken på att hans Afrodite från Knidos skulle vara helt naken, vilket skulle ha ägt rum under skulptörens blomstringsperiod (364-361 f.Kr.) och skulle ha krönt en affär som hade börjat tidigare. Denna rekonstruktion, som Furtwängler har gjort, grundar sig på anakronistiska eller falska överväganden: ett liknande resonemang föreslår att kronologin för afroditerna från Arles och Knidos ska omvändas på grund av tanken att den totala nakenheten representerar Fryne i all sin skönhets glans, och att slöjan från Arles tjänar till att dölja en något bleknad nakenhet.

Phryne var känd för sina astronomiska priser och denna affär sågs som ett bevis på Praxiteles familjens förmögenhet. Till detta kommer att Kefisodotus den yngre var en av de rikaste atenarna: han betalade för sex liturgier, ett slags påtvingat beskydd, varav två var ensamma. Hans första stora trier (som finansierar en komplett trier och dess besättning) är daterad 326-325 f.Kr., varefter Praxiteles namn försvinner från officiella dokument: man har dragit slutsatsen att Praxiteles just hade dött och testamenterat sin förmögenhet till sina söner, vilket skulle ha rättfärdigat denna exceptionella beskattning.

Corpus

Den traditionella metoden för att rekonstruera en antik skulptörs verk består i att sammanföra litterära och materiella bevis (inskriptioner, mynt, graverade stenar) med de statyer som har kommit till oss - för det mesta kopior, repliker eller romerska varianter av grekiska original. När det gäller Praxiteles är källorna särskilt många, vilket paradoxalt nog inte underlättar konsthistorikerns arbete. De viktigaste litterära vittnesmålen är den romerska Plinius den äldres naturhistoria och greken Pausanias beskrivning av Grekland. I den förra diskuteras grekiska skulptörers arbete i avsnitten om metallarbete (i den senare beskrivs i vad som ser ut som en modern reseguide de verk han såg under sin resa till Grekland.

Utnyttjandet av dessa källor har viktiga begränsningar: deras författare levde under första och andra århundradet e.Kr., dvs. fyra och fem århundraden efter Praxiteles. Deras förteckningar över verk är därför inte nödvändigtvis korrekta eller uttömmande. För det andra är frestelsen att övertolka stor, särskilt när texterna är vaga eller svårbegripliga. I en berömd mening räknar Plinius upp verk av Praxiteles som han nämner på grekiska - en Catagūsam, "en satyr som grekerna kallar periboētos", en Stephanūsa eller en Pseliūmenē -, termer med tvivelaktig innebörd, som kanske har överförts dåligt genom manuskripttraditionen och som därför har tolkats eller till och med ändrats på mycket olika sätt.

Praxiteles verkar ha skulpterat främst avbildningar av gudomar eller hjältar: Eubouleus (den "goda rådgivaren"), Afrodite, Apollon, Artemis, Dionysos, Eros, Hera, Hermes, Leto, maenader, Methè (fylleri), nymfer, Pan, Peitho (övertalning), Poseidon, satyrer, Triptoleme, Tyche (ödet), Zeus och de tolv gudarna. På det mänskliga området känner vi till en Diadumene, en vagnförare och en krigare bredvid sin häst, samt de redan nämnda statyerna: en "gråtande kvinna", en "skrattande kurtisan", en stephanousa (kvinna med krona), en pselioumene (kvinna med armband?) och en canéphore. Hans verksamhet som porträttmålare är också väldokumenterad.

Hans statyer har installerats:

De existerande statyer som tillskrivs Praxiteles själv och som är kopplade till hans skola eller stil omfattar flera dussin verk. I slutet av 1800-talet räknade konsthistorikern Adolf Furtwängler upp 27 praxiteliska typer, medan Brunilde Sismondo Ridgway, som föredrar en minimalistisk och till och med hyperkritisk hållning, idag reducerar denna lista till en enda typ, Afrodite från Knidos.

Vi följer den typologi som Alain Pasquier och Jean-Luc Martinez använde för Praxiteles-utställningen på Louvren i mars-juni 2007.

Finns det några original?

Vi har sex baser av signerade statyer av Praxiteles. Tre av dem är relaterade till kvinnor: Kleiokratéia dotter till Polyeuktos och Chairippè dotter till Philophron. Den sistnämnda är känd för att vara en prästinna av Demeter och Kora, och de två andra baserna kommer troligen från samma tempel, där Praxiteles skulle ha varit ett slags officiell porträttmålare. I vilket fall som helst kastar dessa inskriptioner ljus över en del av Praxiteles arbete som är föga omnämnt i litteraturen, som fokuserar på hans representationer av gudomar.

Flera andra verk, som i allmänhet är okända för allmänheten, har tillskrivits direkt från mästarens hand, men dessa gissningar är sällan samstämmiga.

Säkra typer

Typerna presenteras i en ordning som följer Pasquier och Martinez' klassificering.

Typen är en av de mest berömda i grekisk skulptur, och har varit det sedan antiken. Plinius förklarar att "framför alla verk, inte bara Praxiteles' utan hela världens, står Venus: många har rest till Knidos för att se henne. För första gången i den stora grekiska statyn föreställer hon i marmor från Paros en kvinna - i det här fallet en gudinna - helt naken: stående håller gudinnan sin mantel med vänster hand, medan hon håller höger hand framför sitt kön.

Den traditionella tolkningen är att gudinnan avbildas som överraskad när hon kommer ut ur badet: om man får tro epigrammen i den grekiska antologin skulle Praxiteles ha vittnat på första hand: "Ack, ack! Var har Praxiteles sett mig naken?" utbrister gudinnan i en av dem. Denna tolkning har ifrågasatts: det är inte en genusscen, utan en verklig uppenbarelse där nakenheten symboliserar gudinnans fruktbarhet och erotiska kraft. Efrodite döljer inte sitt kön, utan påpekar det för sina anhängare.

Exemplen av den cnidiska typen är särskilt många, och posering och detaljer (frisyr, stöd etc.) varierar ibland avsevärt från en till en annan. Deras koppling till Praxiteles ursprungliga verk bevisas av att typen återfinns på mynt från Cnidus som präglades under Caracallas regeringstid. Den så kallade "Belvedere Venus", som bevaras i reservaten i Pio-Clementino-museet i Vatikanen, anses ofta vara den som ligger närmast originalet med tanke på dess likhet med det senare.

Andra typer av statyer som föreställer Afrodite har också tillskrivits Praxiteles: den halvklädda Venus från Arles, som Furtwängler kopplar till skulptörens tidiga dagar, eller Richelieus Afrodite, klädd i en lång chiton och identifierad av samma författare som den staty som köptes av folket i Cos.

Typen, som främst representeras av Borghese Sauroctone i Louvren, har kopplats till Plinius omnämnande av en "ung Apollon som med en pil spanar efter en krypande ödla och som kallas sauroctone", kompletterat av antika intaglios och mynt. Scenen tolkas traditionellt som en liten framställning av striden mellan Apollon och ormen Python, efter vilken guden gjorde Delfi till sitt territorium. Det är dock inte klart varför Praxiteles skulle ha valt att radera ut berättelsens våld: Sauroctons gest förblir mystisk.

Identifikationen har ifrågasatts av stilistiska skäl: gudens graciösa, till och med feminina utseende, frisyren och genrebilden skulle snarare hänvisa till den hellenistiska perioden. Den accepteras dock av de flesta specialister.

I litteraturen nämns Praxiteles satyrer fyra gånger:

Sedan Winckelmann har den "berömda" satyren traditionellt sett kopplats till den typ som kallas vilande satyr, av vilken de cirka hundra kända exemplen vittnar om dess berömmelse under romartiden; den föreställer en ung satyr som nonchalant lutar sig mot en trädstam. Satyren från Rue des Trépieds, som tros vara densamma som satyrbarnet, känns igen i typen av den hällande satyren, som föreställer en ung, mycket humaniserad satyr som i sin höjda högra hand håller en oenochoe (vinkanna), med vilken han häller vin i en annan behållare som han håller i sin vänstra hand.

De två satyrerna har olika stilar. När det gäller den hällande satyren talar hårbehandlingen, den fortfarande lysippiska vikten och en viss syn på konstnärens biografi - Praxiteles skulle ha varit ung vid tiden för sin affär med Fryne - för att verket placeras i början av Praxiteles karriär. Den mer djärva dynamiken hos Satyren i vila talar för en datering i slutet av skulptörens karriär.

Det har invänts att det under den klassiska perioden inte var möjligt att avbilda en satyr ensam - utan något berättande eller allegoriskt sammanhang - och dessutom i naturlig storlek och med mänsklig gestalt - i rund form. Den hällande satyren skulle vara en hellenistisk eller till och med romersk skapelse som överförde tredimensionella föreställningar som tidigare var kända på basreliefer. När det gäller den vilande satyren verkar huvudet med sina kraftfulla drag och leoninfrisyren mycket annorlunda än Praxiteles kända stil. Slutligen finns det inget argument för eller emot att koppla det till masterprogrammet.

Den hellenistiska och romerska praktiken

Praxiteles far, Kefisodotos den äldre, var också skulptör, liksom hans två söner, Kefisodotos den yngre och Timarchos. Det är också känt att han hade åtminstone en lärjunge, Papylos. Frestelsen är stor att tillskriva verkstaden eller sönerna ett verk som verkar vara Praxilianiskt, men som inte riktigt stämmer överens med skulptören, t.ex. när det gäller dateringar. Det är dock svårt att avgöra vilket inflytande en mästare som Praxiteles hade på sin närmaste omgivning och vidare på den hellenistiska och sedan romerska skulpturen.

Praxiteles inflytande på senare skulpturer återspeglades främst i de manliga nakenbilderna, med en uttalad höftlighet och en graciositet på gränsen till mjukhet och femininitet, vilket ledde till mer eller mindre akrobatiska tillskrivningar till den atenska mästaren. Belvedere Antinous och Hermes Andros, som kan dateras till den tidiga hellenistiska perioden, ligger ganska nära Hermes från Olympia när det gäller behandlingen av muskulaturen, poseringen och huvudets utformning. Dionysos Richelieu däremot, med sina underutvecklade muskler, anspelar på Praxiteles utan att nämna något specifikt verk och är närmare besläktad med den så kallade "klassicerande" skolan från första århundradet f.Kr. Eklekticismen når sin höjdpunkt under den sena hellenistiska perioden i Pasiteles och hans omgivningars verk, som blandar Praxiteleska element med minnen av den stränga stilen från 500-talet f.Kr. På samma sätt kombinerar Ildefonso-gruppen under den romerska perioden Sauroctone-typen med Westmacott Ephebe-typen från Polyclitus, som ligger nästan ett sekel bort.

Litteraturen tillskriver Praxiteles två statyer av Eros. Den ena är den som är känd som "av Thespia" och som är inblandad i anekdoten om den falska elden. Den är installerad i Eros tempel på ön och är värd att besöka i en stad som inte har några andra anmärkningsvärda attraktioner. Efter flera resor fram och tillbaka mellan Thespia och Rom förstördes den i en brand under Titus' regeringstid och ersattes av en kopia som känns igen i den så kallade "Centocelle"-typen, som i dag allmänt erkänns som ett eklektiskt verk, som framför allt lånar från Polyclitus och Euphranor.

Farnese-Steinhaüser-typen, som Furtwängler redan tillskrivit Praxiteles på grund av dess likhet med den hällande satyren, har också föreslagits för att förena den thespiska Eros, Farnese-Steinhaüser-typen och Kallistratus beskrivning av en Eros, ett verk av Praxiteles, som ses på en ospecificerad plats. Kallistratus insisterar dock på att hans Eros är gjord i brons, medan den thespiska Eros, enligt Pausanias, är gjord i pentelisk marmor: det är alltså inte samma verk. Dessutom håller Callistratus Eros en båge i vänster hand, medan Farnese-Steinhaüser Eros har en båge på stativet: även här måste identifieringen överges.

Den andra Eros är den så kallade Parion Eros som enligt Plinius är lika känd som själva Afrodite från Knidos och som troligen är gjord av brons, eftersom den nämns i kapitlet om metallarbeten. Den har kopplats till mynt från Parion, som präglades från Antoninus den fromme till Filip den arabiske, och som visar en bevingad figur som vilar på höger ben, med höger hand utsträckt åt sidan och vänster arm böjd - en föreställning som i stora drag överensstämmer med Borghese-geniet i Louvren och andra statyer från Cos och Nicopolis ad Istrum. Den numismatiska typen har dock en mantel som kastas över den vänstra axeln, vilket inte finns på någon av statyerna. Det har också invänts att de skiljer sig för mycket från varandra för att utgöra en verklig typ, och att deras gemensamma drag återfinns i många andra olikartade statyer.

Denna typ, som är känd från ett hundratal kopior (statyer och figurer) och mynt från det första århundradet f.Kr., föreställer guden som lutar sig på ett stöd (hans hår är bundet i en flätning på huvudet, i en frisyr som är karakteristisk för barndomen. Den kallas "lykisk" eftersom den identifieras med ett förlorat verk som Lucian av Samosata beskriver som att det fanns i Lykeion, ett av Athens gymnasier.

Det finns ingen litterär källa som kopplar denna typ till Praxiteles, men traditionellt sett föreslås tillskrivningen på grundval av dess likhet med Hermes från Olympia - en kopia av den lykiska trodde man en gång att den var en kopia av Hermes. Jämförelsen grundar sig främst på det som länge ansågs vara en kopia av den lykiska: Apollino (eller Medici Apollo) i Uffiziegalleriet i Florens, vars huvud har proportioner som ligger nära dem hos Afrodite från Knidos och vars uttalade sfumato är i linje med den idé som Praxiteles stil länge ansågs vara.

De flesta exemplar av typen visar dock en tydlig muskulatur som knappast liknar de manliga typer som vanligtvis tillskrivs Praxiteles: det har föreslagits att det är ett verk av Euphranor, hans samtida, eller en skapelse från det andra århundradet f.Kr. Apollino, å andra sidan, skulle vara en eklektisk skapelse från den romerska perioden, med en blandning av flera stilar från den andra klassicismen.

Det praxitiska inflytandet på kvinnorepresentationen märks först genom Afrodite från Knidos. I varianten av den kapitolinska Afrodite är hennes former mer fylliga och hennes nakenhet mer provocerande; gesten med de två händerna som döljer hennes bröst och kön drar till sig betraktarens uppmärksamhet mer än den döljer. Man trodde också att den praxitilianska stilen kunde kännas igen i en viss typ av draperier och den så kallade "melonribban", som båda härstammar från den mantinska basen.

Enligt Pausanias är Praxiteles upphovsmannen till Artemis avbild i Brauronion på Akropolis i Aten. I inventarieförteckningar över templet från 400-talet f.Kr. nämns bland annat en "upprättstående staty" som beskrivs som en föreställning av gudinnan insvept i en chitoniskos. Det är också känt att Artemis Brauronia-kulten omfattade invigning av kläder som offrades av kvinnor.

Arbetet har länge varit känt i Gabies Diana, en staty som finns utställd i Louvren och som föreställer en ung kvinna som står upp, klädd i en kort chiton och som håller fast fibulan av en mantel på sin högra axel: gudinnan skulle visas när hon tar emot gåvan från sina anhängare. Man har också noterat att huvudet liknar huvudet på Afrodite från Knidos. Identifieringen har dock ifrågasatts på flera grunder. För det första visade sig de inventarier som upptäcktes i Aten vara kopior av inventarierna från helgedomen i Brauron: det är inte säkert att den atenska kulten också omfattade offer av kläder. För det andra skulle den korta chitonen vara anakronistisk på 400-talet: på grundval av detta skulle statyn snarare vara från den hellenistiska perioden.

Artemis från Dresden har också föreslagits: den är känd från många repliker och föreställer gudinnan i en obältad peplos med en lång flik och höjer sin högra arm som om hon skulle dra en pil ur sitt koger. Den allmänna attityden liknar den Eirene som bär Plutos av Cephisodotus den äldre, och det likalydande exemplaret i Staatliche Kunstsammlungen i Dresden har, om inte de andra, ett helt praxilianskt huvud. Furtwängler placerar den i kölvattnet av Afrodite från Arles (känd som Venus från Arles), och alla dessa argument motiverar en tillskrivning till den unge Praxiteles. Det har invändts att den långa peplos-klädseln inte förekom förrän under andra hälften av 400-talet, vilket vikten och kroppens attityd, med bysten bakåt, också tycks hänvisa till. För det andra är ingen annan peplophore känd i Praxiteles verk. Slutligen är statyn inte riktigt besläktad med någon av de Artemis-statyer som skulptören har tillskrivits, i synnerhet sedan identifieringen av Artemis Brauronia föreslogs av Georges Despinis.

Denna dubbeltyp har fått sitt namn från två statyer som upptäcktes i början av 1700-talet i Herculaneum och som föreställer två kvinnor klädda med en chiton och en kappa och med liknande attityder: den stora Herculanea har ett beslöjat huvud medan den lilla Herculanea är mindre och har ett naket huvud. De var mycket populära i det kejserliga Rom: matroner föreställdes i den första poseringen och unga flickor i den senare.

På grund av deras stora likhet med den centrala musan på tavlan inv. 215 från Mantineumbasen har den traditionella tolkningen kopplat dem till Praxiteles, och närmare bestämt till den grupp som föreställer Demeter och hennes dotter Persefone som Pausanias ser i Demetertemplet i Aten - kanske samma som Plinius den äldre senare ser i Rom. Nya arbeten ifrågasätter denna tolkning: attributen i sig själva gör det inte möjligt att dra någon slutsats, och typen finns i andra sammanhang än de leusinska. Dessutom är de herculanska kvinnornas attityd inte identisk med Museen i Mantinea, utan verkar vara mer långtgående. Eftersom typen av den stora Herculanea finns på en keramikstele från före 317 f.Kr. har vi förmodligen att göra med en skulptör som kände Praxiteles väl, kanske en medlem av hans verkstad.

I traditionen från den mantinska basen ingår även Laterans Sofokles, som kombinerar den centrala musans högra arm på plakett inv. 215 med den vänstra armens hållning på musan med cittra på plakett inv. 217. Det är känt att Lykurgos lät uppföra ett postumt porträtt av Sofokles i Dionysos teater. Eftersom Kefisodotus den yngre och hans bror Timarchos är upphovsmän till ett porträtt av Lykurgos och hans söner, skulle de två skulptörerna också kunna vara upphovsmännen till Sofokles.

Tekniska element

Den antika litteraturen är knapphändig när det gäller detaljerna i Praxiteles stil: på Plinius' tid hade entusiaster ibland svårt att skilja mellan Praxiteles verk och hans samtida Scopas verk. Vi vet att skulptören föredrog marmor framför brons: Plinius noterar att "han var lyckligare och mer berömd för sina marmorverk, men han gjorde också mycket vackra verk i brons". Detta är verkligen anmärkningsvärt, eftersom brons har varit det ädla materialet för runda skulpturer sedan början av 500-talet f.Kr.

Romaren anger också att skulptören ofta anlitade målaren Nicias för att utföra den målade dekorationen (circumlitio) på sina statyer: grekisk marmorskulptur var systematiskt polykrom. Det vi vet om Nicias konst, dvs. en särskild uppmärksamhet på effekterna av ljus och skuggor, verkar passa särskilt bra ihop med det sfumato som anses vara karakteristiskt för Praxiteles verk. Plinius nämner dessutom skulptören bland de möjliga uppfinnarna av γάνωσις.

Stilelement

En uppsättning egenskaper som huvudsakligen härrör från Hermes som bär Dionysos som barn och Apollo sauroctone kallas den "Praxiliska stilen":

Praxiteles ändrade den traditionella framställningen av gudomar genom att införa nakenhet för Afrodite och ungdom för Apollon. Att kärlekens gudinna, Eros och den dionysiska världen dominerar i hans repertoar är dock en del av en bredare trend: dessa ämnen återfinns också i vasmåleriet och i de mindre konstarterna. Generellt sett är Praxiteles konst snarare en kontinuitet än en brytning med tidigare skulpturer: "konstruktionen av hans verk tar upp, utvidgar och berikar den forskning som påbörjats av efterträdarna till Polyklitos och Phidias", konstaterar arkeologen Claude Rolley.

Den "fundamentalt erotiska" karaktären hos hennes skulpturer har ofta kommenterats: i den antika litteraturen finns ett antal anekdoter om övergrepp på Afrodite från Knidos och Eros från Parion av något överentusiastiska beundrare. När Lucianus av Samosata, på andra århundradet e.Kr., visar hjältarna i sin Amours kommentera Afrodite från Knidos, är beskrivningen mer lik den av en verklig kvinna än av en staty:

"Vilka generösa flanker, som främjar en hel omfamning! Hur köttet omsluter skinkorna med vackra kurvor, utan att försumma benens utskjutande och utan att vara invaderat av ett överskott av fett!"

Retorikern Callistratus gör samma sak i sina beskrivningar och kommenterar "blicken full av begär blandat med blygsamhet, fylld av afrodisiakisk grace" hos en Diadumene som tillskrivs skulptören. Det är svårt att säga hur Praxiteles verk uppfattades av den känsliga allmänheten på 400-talet f.Kr.

Tyvärr gör chansen att statyerna överlämnades det inte möjligt att veta vilken del av hans arbete som ägnades åt arkitektonisk skulptur eller porträtt.

Inspirationen

En del av Praxiteles verk är tillägnade gudomligheter som firades i mysterierna i Eleusis: gruppen Demeter, Persefone och Iacchos i Demetertemplet i Aten; gruppen Kora, Triptolemus och Demeter i Aten; bortförandet av Persefone i Aten. Om vi lägger till de signerade baser som direkt eller indirekt är kopplade till Demeter-templet i Aten, är det frestande att i dem se vittnesbörd om en särskild religiös glöd hos skulptören, eftersom hängivenheten till kulten i Eleusis var mycket utbredd i Aten vid den tiden och verken vittnar mer om uppdragsgivarens glöd än om konstnärens glöd.

Praxiteles verk har också ansetts vara inspirerat av platonismen: i motsats till de "realistiska" anekdoterna där skulptören tar Phryne som modell för Afrodite från Knidos, visar epigram från den grekiska antologin att han går bortom det förnuftiga skenet för att representera själva idén om skönhet: "Praxiteles såg inget förbjudet skådespel, utan järnet.

Praxiteles var länge känd endast genom litterära källor och några få fantasifulla tillskrivningar, till exempel en av de så kallade Alexander- och Bucephalusgrupperna på Quirinalstorget i Rom. Det första verk som korrekt tillskrivs honom är troligen den fragmentariska statyn av en typ av Afrodite från Knidos, känd som Afrodite Braschi, som finns i Rom från omkring 1500. Namnet Praxiteles i sig är prestigefyllt: under renässansen betraktades Michelangelo som en ny Praxiteles, och i början av 1600-talet kunde restauratörer jämföra antika fragment med antika texter. Det var dock inte förrän på 1700-talet som den Sauroctone som Plinius nämnde formellt erkändes: Baron von Stosch gjorde först en jämförelse med en graverad sten, och sedan kopplade Winckelmann samman den sistnämnda med Borghese Sauroctone och ett litet brons från Albani-villan.

På 1700-talet såg Winckelmann Praxiteles som uppfinnaren av den "vackra stilen", som kännetecknas av elegans. Afrodite från Cnidus, Satyren i vila, Sauroctone och den hällande satyren är välkända och citeras ibland i skulpturer och målningar från den här tiden, som i Bertel Thorvaldsens Ganymedes, en bägare (1816), där han använder sig av den hällande satyren. Ett praxilianskt inflytande finns också hos Antonio Canova. Skulptören hamnade dock i skuggan av Phidias och Parthenonskulpturerna som Lord Elgin tog med sig från Aten. Under 1800-talets andra hälft konkurrerades den så kallade atticistiska rörelsen, som var inspirerad av den stränga konsten, av den så kallade hellenistiska rörelsen, som var mer inspirerad av Praxiteles och den hellenistiska konsten, där James Pradier utan tvekan var den bästa representanten, men som ibland urartade till ett sökande efter det vackra och pittoreska.

Praxiteles intar också en framträdande plats i den konstnärliga utbildningen: de statyer som tillskrivs honom är rikligt reproducerade genom gjutning eller representerade i de första fotografierna. De kopierades också: så förklarade juryn vid Franska akademin i Rom om en kopia av Satyren i vila av Théodore-Charles Gruyère, som fick priset i Rom 1839, att "genom att välja den berömda Faun på Capitolium, en av de antika upprepningarna av Praxiteles faun, som motiv för sin kopia, hade konstnären redan visat sitt omdöme och sin smak". Praxiteles har också en framträdande roll i skulpturdekorationen i Cour Carrée i Louvren, både bland kopiorna av antikviteter (en Apollino, två Diana de Gabies, en vilande satyr) och bland de skapelser som anförtrotts samtida skulptörer.

En enaktsopera, Praxitèle, av Jeanne-Hippolyte Devismes på ett libretto av Jean-Baptiste de Milcent, hade premiär den 24 juli 1800 på Parisoperan.

I början av 1900-talet skedde en omsvängning till förmån för den stränga konsten, där Bourdelle och framför allt Maillol var de bästa representanterna. Särskilt den senare visade en utpräglad avsky för Praxiteles. Efter att ha sett skulpturerna av Zeustemplet på Olympia och Hermes skrev han om den senare: "Den är pompös, den är hemsk, den är skulpterad som om den vore gjord av Marseille-tvål (...) för mig är det skulpturens Bouguereau, Greklands första brandman, den första medlemmen av institutet!

Källor

1. Praxiteles
2. Praxitèle
3. a b et c Catherine Grandjean (dir.), Gerbert S. Bouyssou, Véronique Chankowsky, Anne Jacquemin et William Pillot, La Grèce classique : D'Hérodote à Aristote, 510-336 avant notre ère, Paris, Belin, coll. « Mondes anciens », 2022, chap. 11 (« Les sociétés grecques au IVe siècle : l'émergence d'un monde nouveau »), p. 415.
4. Ajootian 1998, p. 92.
5. Notable Names Database (англ.) — 2002.
6. Corso (2004), pp. 9; 143; 176.
7. Corso, Antonio. The art of Praxiteles: The Mature Years. L'Erma di Bretschneider, 2007, p. 9
8. Corso (2004), pp. 9-10
9. Corso (2004), pp. 10-16
10. Osborne, p. 82
11. VASSILISLAPPAS (27 Μαρτίου 2018). «Στον ιερό χώρο της Αρχαίας Ολυμπίας». CLASSIC63. Ανακτήθηκε στις 23 Μαΐου 2022.
12. «Πυξίς - Ψηφιακή Αρχαιοθήκη». www.greek-language.gr. Ανακτήθηκε στις 23 Μαΐου 2022.