Sammanfattning

Halford John Mackinder (Gainsborough, Lincolnshire, 15 februari 1861-6 mars 1947) var en brittisk geograf och politiker. Han är mest känd för sin politiska Heartland-teori.

Hans födelseort Gainsborough var då en liten hamn- och handelsstad vid floden Trent. Han var son till läkaren Draper Mackinder och Fanny Anne Mackinder och växte upp som äldst i en familj med sex barn. Hans far var bekymrad över hälsoproblem och deras ryktbarhet. Framgångsrik som han var publicerade han sig i ämnet, men familjen var inte direkt välbärgad.

Mackinder undervisades av en fransk guvernant och talade mycket bra franska vid nio års ålder. Hans intresse för geografi väcktes tidigt eftersom hans släktingar var intresserade av främmande länder och resor var inte främmande för familjen.

Innan han kunde studera vid Oxford University gick han på Grammar School i Gainsborough och Epsom College. Epsom College hade ett rykte om sig att ha en intensiv träning i färdigheter och Mackinder utmärkte sig i uppsatsskrivning, språk, presentation och "miljövetenskap". Även här väcktes hans intresse för historisk geologi. År 1880 vann han och en vän, Thomas Walker, ett femårigt "Junior Studentship" i fysikaliska vetenskaper.

Som student i Oxford inspirerades Mackinder av Michael Sadler och Henry Nottidge Moserly. Dessa var två ledande personer i Storbritannien i kampen för att geografin skulle erkännas som ett självständigt forskningsområde.

Mackinder gick med i Royal Geographical Society 1886. Samma år utsågs han till lärare i fysik och ekonomisk historia. År 1887 skrev Mackinder sin första uppsats "On the Scope and Methods of Geography", och i juni samma år utnämndes han till docent i geografi vid Oxfords universitet.

Mackinder beskrivs också ibland som en "miljödeterminist" eftersom han ansåg att fysisk och social geografi är en enhet och inte kan skiljas från historien.

År 1889 gifte sig Mackinder med Emilie Catherine Ginsburg. Därefter skulle han ägna ytterligare 12 år åt att undervisa i geografi vid universitet.

Senare reste han till USA för att föreläsa vid stora universitet där. År 1892 utsågs han till rektor för Reading College vid Oxford University. Här bidrog han till grundandet av "School of Geography".

Mackinder var inte bara geograf utan också en ivrig bergsbestigare och organiserade en bestigning av Mount Kenya. År 1896 fick han tillstånd att resa till Kenya. Syftet med resan var att kartlägga okänt territorium. Den 8 juni 1899 lämnade expeditionen Marseille. Den 28 juni anlände deltagarna till Zanzibar. Expeditionsmedlemmarna drabbades av många motgångar, till exempel sjukdomar. Men expeditionen var mycket framgångsrik, särskilt när det gällde att namnge okända arter. När Mackinder återvände på hösten började han leva separat från sin fru.

Hans första bok var "Britain and the British Seas" (1902). Därefter ägnade han sig åt att skriva olika artiklar och böcker. Men ingen kunde överträffa berömmelsen för "The Geographical Pivot of History" och "Democratic Ideals and Reality" med den därav följande "Heartland Theory".

Mackinder var också direktör för London School of Economics. Han var ordförande för Geographical Association sedan 1913 och valdes till ordförande 1916. Han var parlamentsledamot från 1910 till 1922.

Efter första världskriget var Mackinder bekymrad över de samtal om gränsdragningen i efterkrigstidens Europa som skulle leda till Versaillesfördraget. Han försökte få sitt råd om detta - så många små stater i Östeuropa som möjligt så att Ryssland inte kunde få makt i detta område - accepterat.

År 1923 fick han en professur i geografi vid Londons universitet, men kronan på verket var att han tre år före sin död fick "Charles P. Daly Medal" från American Geographical Society.

Om geografiens räckvidd och metoder

"On the Scope and Methods of Geography" är en beskrivande artikel om geografiens uppkomst i Storbritannien. I denna artikel fastställer Mackinder fyra frågor som kan vägleda förståelsen av hans senare formulerade arbete. I den konstaterar han till exempel följande:

Storbritannien och de brittiska haven

Mackinders första bok. I den beskriver han det politiska läget i Storbritannien. Hans åsikter om geografi och politik är tydliga i bokens ämnen som "Storbritanniens ställning", "Strategiskt Storbritannien" och "Imperiet Storbritannien". I denna bok hävdade han att det finns fyra världsmakter som har sin politiska makt att tacka för makt på land, nämligen: Frankrike, Tyskland, Ryssland och Förenta staterna, och en världsmakt som har sin makt att tacka för sitt herravälde till sjöss: Storbritannien.

Heartland-teorin

Mackinders mest citerade verk är utan tvekan hans politiska "Heartland Theory". Denna teori är ursprungligen från början av 1900-talet och beskrevs av Mackinder redan 1904 i artikeln "The Geographical Pivot of History" (översättning: historiens geografiska knutpunkt), vid en tidpunkt då Ryssland ockuperade större delen av den eurasiska kontinenten och av Mackinder betecknades som världshistoriens centrum.

I korthet går Heartland-teorin ut på följande:

Storbritannien hade ursprungligen en rik historia av sjöfart. En kolonial historia som lät brittiska fartyg segla över hela världen gjorde Storbritannien till en stor sjöfartsmakt: "Britannia rules the waves".

Men även den tekniska utvecklingen gick framåt, och ny teknik ledde till enklare och snabbare förflyttning genom landet, till exempel med hjälp av ångtåg. Mackinder antog att Storbritanniens politiska makt inom en nära framtid mycket väl skulle kunna minska. I en värld där denna förvärvade politiska makt berodde på en sjöfartsflotta, och där förbindelserna över land skulle bli starkare, skulle kontinentala länder som Ryssland till följd av detta samla mer politisk makt. Storbritannien skulle inte kunna få grepp om dessa kontinentala territorier och därmed se sin politiska makt minska. Mackinder påpekade att tidigare hade civilisationer från denna kontinentala region lyckats dominera andra.

1919 publicerade Mackinder sin bok Democratic Ideals and Reality, där han beskrev sina idéer om geografiska faktorer och inflytande i politiken och i staternas historia. Mackinder fördjupade ytterligare den "Heartland-teori" som han beskrev 1904: han såg den eurasiska kontinenten som ett "Heartland" med centrum i Östeuropa.

"När en segerrik romersk general kom in i staden, mitt i all triumfens prakt, hade han bakom sig på vagnen en slav som viskade honom i örat att han var dödlig. När våra statsmän samtalar med den besegrade fienden bör någon luftig kerub från tid till annan viska detta talesätt till dem: Den som härskar över Östeuropa behärskar Heartland; den som härskar över Heartland behärskar Världsön; den som härskar över Världsön behärskar världen." ~ H.J. Mackinder

Mackinder gjorde alltså en koppling mellan geografi och politik i detta arbete. "Geopolitik" skulle dock först senare komma att benämnas under denna term.

Mellan publiceringen av den tidigare nämnda "The Geographical Pivot of History" och "Democratic Ideals and Reality" skrev Mackinder ytterligare verk om geografi och politisk makt, som alla i varierande grad återkommer i den heltäckande "Democratic Ideals and Reality":

Ingen av dessa artiklar skulle dock överträffa den framträdande "Heartland-teorin" som beskrivs i "The Geographical Pivot of History" och i "Democratic Ideals and Reality".

Mackinder skrev sin "Heartland Theory" med utgångspunkt i att Storbritannien var en världsmakt och behövde behålla denna position. En annan geograf från samma tid men som tillhörde det "fientliga" tyska lägret var starkt imponerad av Mackinders arbete: Karl Haushofer (1869-1946). Vad Mackinder fruktade var ett önsketänkande hos Haushofer.

"Den som styr över Östeuropa styr över Heartland; den som styr över Heartland styr över Världsön; den som styr över Världsön styr över världen."

I Tyskland förklarades detta på följande sätt: Om Tyskland hade herravälde över "Heartland", skulle de härska över "World Island", vilket skulle innebära att Tyskland skulle vara en hegemonimakt.

Eftersom tyskarna hade förlorat territorium främst i öster på grund av Versaillesfördraget ledde detta till stort missnöje bland den tyska befolkningen. Enligt deras egen uppfattning hade de helt enkelt varit tvungna att ge upp "för mycket". Politiker, särskilt efter Adolf Hitlers framträdande på den politiska scenen, spelade ivrigt på detta. Med sin egen propaganda rättfärdigade de sin expansionism och till och med förintelsen. Det kan inte sägas att publiceringen av Mackinders Heartland-teori hade ett direkt inflytande på detta, men det var en mycket lämplig grogrund för tyskarna som tjänade deras önskan att återerövra tidigare tyska territorier i Östeuropa från en annan mäktig världsmakt (Ryssland).

Källor

1. Halford Mackinder
2. Halford John Mackinder
3. ^ Crean, Jeffrey (2024). The Fear of Chinese Power: an International History. New Approaches to International History series. London, UK: Bloomsbury Academic. p. 11. ISBN 978-1-350-23394-2.
4. ^ Edmund W. Gilbert, British Pioneers in Geography (Newton Abbot, David & Charles, 1972), p. 141.
5. Halford John Mackinder, Chap. 3 (The Seaman’s Point of View), in Democratic Ideals and Reality (London, U.K.: Constables and Company Ltd., 1919), pp.88.
6. Sequeira, Tenente-coronel Jorge Manuel Dias. «As Teorias Geopolíticas e Portugal». REVISTA MILITAR (em inglês). Consultado em 18 de dezembro de 2019
7. a b c d «Geopolítica: Teorias do Heartland e do Rimland». educacao.uol.com.br. Consultado em 18 de dezembro de 2019
8. ^ H.J. Mackinder, On the Scope and Methods of Geography, Proceedings of the Royal Geographical Society and Monthly Record of Geography, New Monthly Series, Vol. 9, No. 3 (Marzo, 1887), pp. 141-174; J. F. Unstead, H. J. Mackinder and the New Geography, The Geographical Journal, Vol. 113, (Jan. - Jun., 1949), pp. 47-57
9. ^ Ian Macrae, “The making of a university, the breakdown of a movement: Reading University Extension College to The University of Reading, 1892-1925”, Journal International Journal of Lifelong Education, Volume 13, Issue 1º gennaio 1994, pages 3-18
10. ^ "University of Reading Bullettin (16 marzo 2006)". University of Reading. p. 4. Archived from the original on 2008-03-08. Retrieved 2010-02-10
11. ^ L. M. Cantor, The Royal Geographical Society and the Projected London Institute of Geography 1892-1899. The Geographical Journal, Vol. 128, No. 1 (Marzo, 1962), pp. 30-35
12. ^ H.J. Mackinder, “A Journey to the Summit of Mount Kenya, British East Africa”, The Geographical Journal, Vol. 15, No. 5 (Maggio, 1900), pp. 453-476