Zusammenfassung

Papst Pius VII. ist der 251. Papst der katholischen Kirche. Barnaba Niccolò Maria Luigi Chiaramonti (in Religion Pater Gregorio) wurde am 14. August 1742 in Cesena (Romagna) geboren und starb am 20. August 1823 in Rom. Als Benediktinermönch war er zunächst Prior der Basilika St. Paul vor den Mauern, einer der vier Hauptbasiliken der Welt, die sich alle in Rom befinden. Anschließend wurde er 1782 zum Bischof für die Diözese Tivoli geweiht, nach Imola versetzt und 1785 zum Kardinal kreiert. Am 14. März 1800 wurde er zum Pontifex gewählt und nahm den Namen Pius VII. an.

Zweitjüngstes Kind von Graf Scipione Chiaramonti (1698-1750) und Giovanna Coronata Ghini (1713-1777), Tochter des Marquis Barnaba Eufrasio Ghini, einer tief religiösen Frau, die als Witwe in den Karmel von Fano eintrat und dort ihr Leben beendete, das ihr Sohn sein ganzes Leben lang als Vorbild an Frömmigkeit und Mut nahm, besonders in den schmerzhaftesten Momenten seines Pontifikats. Die Chiaramonti sind eine alte Adelsfamilie mit französischen Wurzeln, wahrscheinlich die Familie de Clermont-Tonnerre, die mit den Braschi (eine Familie, aus der Pius VI. stammte), dem Vorgänger des Papstes, befreundet ist. Es handelt sich um eine adlige, aber recht arme Familie.

Wie seine Brüder besuchte der junge Barnaba zunächst das Collegio dei Nobili in Ravenna, doch auf seinen Wunsch hin wurde er im Alter von 14 Jahren (2. Oktober 1756) als Novize in die Benediktinerabtei Santa Maria del Monte in Cesena aufgenommen. Dort steht er unter der Leitung von Dom Gregorio Caldarera. Zwei Jahre später (20. August 1758) wird er unter dem Namen dom Gregorio eingekleidet. Bis 1763 studierte er in der Abtei Santa Giustina in Padua, wo er von der venezianischen Inquisition des Jansenismus verdächtigt wurde. Seine brillanten intellektuellen Fähigkeiten veranlassten seine Vorgesetzten, ihn anschließend an das päpstliche Kolleg San Anselmo in Rom zu schicken, das an die Stadtresidenz der Abtei Sankt Paul vor den Mauern angrenzte und eröffnet worden war, um die vielversprechendsten Studenten der Benediktinerkongregation von Monte Cassino aufzunehmen.

Am 21. September 1765 wird er zum Priester geweiht und erhält kurz darauf seinen Doktortitel in Theologie. Ab 1766 unterrichtete er an der Abtei San Giovanni Evangelista in Parma, einem Herzogtum, das neuen Ideen gegenüber aufgeschlossen war. Er war ein Liebhaber der Kultur und bemühte sich um einen modernen Unterricht, der den sozialen und wissenschaftlichen Realitäten seiner Zeit entsprach. Er schrieb sich in Diderots Enzyklopädie ein und war neugierig auf die Ideen von Locke und Condillac, der damals den Kronprinzen, Infant Don Ferdinand, unterrichtete.

Im Jahr 1772 wurde ihm der akademische Grad eines "Lektors" verliehen, mit dem ihn der Benediktinerorden zum Unterrichten von Theologie und Kirchenrecht befähigte. Von 1772 bis 1781 befand er sich am Kolleg St. Anselm, diesmal als Professor für Theologie und Bibliothekar. Anschließend wurde er zum Titularabt des Klosters Santa Maria del Monte ernannt, dem er in seiner Kindheit als Oblat angehört hatte.

Der junge Mönch Chiaramonti spürt das Bedürfnis nach einer tiefgreifenden Erneuerung seines Ordens, vor allem im Bereich der Ausbildung. Er wünscht sich einerseits die Rückkehr zur ursprünglichen Inspiration des monastischen Lebens und andererseits eine Modernisierung der Lehrpläne, um die jungen Mönche zu einem direkteren Kontakt mit den konkreten und aktuellen Realitäten zu führen.

1773 wurde er Beichtvater des Kardinals Angelo Braschi, der 1775 Papst Pius VI. wurde und der ihn sehr schätzte. Dieser ernannte ihn 1782 zum Prior der römischen Abtei St. Paul vor den Mauern, wo er von den anderen Mönchen, die eifersüchtig auf ihr Recht, ihren Prior zu wählen, waren, wie ein Eindringling empfangen worden zu sein scheint und die angeblich sogar versuchten, ihn zu vergiften. Jean Cohen schreibt:

"Es wurde behauptet, sie hätten versucht, ihren Rivalen mit einer Tasse Schokolade zu vergiften. Als Chiaramonti sie probierte, konnte er sie nicht mehr austrinken, weil sie ihm so unangenehm schmeckte. Ein Laienbruder, der ihm zu Diensten war, trank sie aus, und plötzlich wurde er von heftigen Schmerzen geplagt und überlebte diese fatale Mahlzeit nur 24 Stunden. Die Echtheit dieser Anekdote kann bezweifelt werden.

Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass Chiaramontis Ernennung zur Abtei St. Paul vor den Mauern von den anderen Ordensleuten kühl aufgenommen wird. Pius VI. war sich dessen bewusst und um seine Autorität zu festigen, übertrug er ihm die Verantwortung für die Diözese Tivoli. Am 16. Dezember 1782 wurde er in der Kathedrale San Lorenzo zum Bischof gekrönt.

Drei Jahre später, im Alter von nur 42 Jahren, wird er beim Konsistorium vom 14. Februar 1785 zum Kardinal kreiert und erhält am 27. Juni die Insignien. Er wird Kardinalbischof von Imola.

Im Juni 1796 wurde seine Diözese Imola von Augereaus französischen Truppen überfallen. Als er 1797 nach Rom zurückgerufen wurde, schlug er sich auf die Seite der Gemäßigten und unterstützte - zum Leidwesen der Konservativen - die Aufnahme von Verhandlungen, die zum Vertrag von Tolentino führten. In einem Brief an die Einwohner seiner Diözese forderte er sie auf, sich "unter den gegenwärtigen Umständen des Regierungswechsels (...) der Autorität des siegreichen Generalobersten der französischen Armee" zu unterwerfen. Mit einer schönen Kühnheit behauptet er in seiner Weihnachtspredigt 1797 sogar, dass es keinen Gegensatz zwischen Katholizismus und Demokratie gibt:

Er setzte sich persönlich bei General Augereau ein, um ihn davon zu überzeugen, die Einwohner von Lugo zu verschonen, die sich für seine friedlichen Ratschläge wenig empfänglich gezeigt hatten. Diese gemäßigte Politik bewahrte die Diözese Imola vor viel Unglück, verhinderte aber nicht, dass der Rest der katholischen Kirche weiterhin dramatische Zeiten erlebte.

Nach der Nachricht vom Tod des Generals Duphot, der von der päpstlichen Gendarmerie in Rom unabsichtlich getötet worden war, als er dort im Dienste des französischen Direktoriums provokativen Aktivismus betrieb, um diesem einen Vorwand für eine Intervention im Kirchenstaat zu liefern, ordnete das Direktorium am 11. Januar 1798 die Besetzung Roms an. Gaspard Monge brach am 6. Februar in die Ewige Stadt auf. Am 15. Februar brach dort die Revolution aus, die unterschwellig angeheizt worden war, und die "Römische Republik" wurde "vom Volk" ausgerufen (Versammlung der Partisanen auf dem Campo Vaccino (it)).

Papst Pius VI. wurde zunächst von der Französischen Republik gezwungen, seine weltliche Macht aufzugeben und sich auf seine geistlichen Vorrechte zu beschränken. Nach zahlreichen Schikanen wurde er jedoch gezwungen, Rom zu verlassen. Der 80-jährige Pius VI. wurde in der Nacht vom 19. auf den 20. Februar 1798 vom Quirinal entführt. Nach der Entlassung Massénas nimmt Gaspard Monge alle Ernennungen vor (mit Ausnahme der Finanzen).

Pius VI. wurde nach Siena und dann in die Kartause von Florenz (im Juni 1798) gebracht und dort von französischen Truppen gefangen genommen. Seine Deportation setzte sich nacheinander in Bologna, Parma, Turin, dann Briançon, Grenoble und schließlich Valence (Frankreich) fort.

Trotz der Umwälzungen, die Frankreich damals erlebte, erhielt der 80-jährige Papst dennoch viele rührende Zeichen des Respekts, des Mitgefühls und der Gemeinschaft im Glauben von den Menschenmengen in den französischen Städten und auf dem Land entlang seines Weges zwischen Briançon und Valence, womit er sich den traditionellen Titel "gemeinsamer Vater der Gläubigen" redlich verdiente.

Der "Papa bello", der in der Anfangszeit seines Pontifikats imposant und attraktiv, leutselig und kultiviert war, war nun ein alter Mann, der von den Prüfungen gebrochen wurde und fast impotent war. In Valencia wurde er vom Direktorium der Französischen Revolution inhaftiert und starb dort, erschöpft von den Strapazen, am 29. August 1799 in seinem 82. Einige glaubten, dass mit dem Tod des gefangenen Papstes das "Papsttum" als Institution zu Ende gehen würde. Der Papst hatte jedoch kanonische Anweisungen bezüglich der Abhaltung des Konklaves nach seinem Tod hinterlassen.

Der Kirchenstaat, das Symbol der weltlichen Macht des Papstes, eine Institution, die seit über tausend Jahren bestand (Schenkung von Pippin), wurde unter dem Druck der französischen Revolutionäre durch die Römische Republik ersetzt, bevor sie von Napoleon I. einfach annektiert wurde, dessen Sohn den Titel "König von Rom" tragen sollte.

Das schwierige Konklave von 1800

In dieser Situation, in der Rom von französischen Truppen besetzt war und der Papst nicht mehr über seine weltliche Macht verfügte, befanden sich die Kardinäle in einer schwierigen Lage. Sie waren gezwungen, das Konklave in Venedig abzuhalten, das damals unter österreichischer Kontrolle stand, und es war bis heute das letzte, das außerhalb Roms stattfand. Damit reagierten sie auf zwei Verordnungen von Pius VI. (17. Januar 1797 und 13. November 1798) über die Maßnahmen, die nach seinem Tod zu ergreifen waren. Aus Angst vor der Abschaffung des Papsttums legte er darin fest, dass das Konklave vom Dekan des Kardinalskollegiums einberufen und in der Stadt mit der höchsten Bevölkerungszahl an Kardinälen abgehalten werden sollte.

Die Wahl fiel auf das Benediktinerkloster San Giorgio Maggiore (auf der Insel San Giorgio Maggiore gelegen). Die Stadt Venedig stand zusammen mit anderen norditalienischen Städten unter der Herrschaft des Herrschers des Heiligen Römischen Reiches Kaiser Franz II, der sich bereit erklärte, die Kosten für das Konklave zu übernehmen. Chiaramonti hätte beinahe nicht daran teilgenommen: Da er sein gesamtes Einkommen dafür ausgegeben hatte, die Armen seiner Diözese zu unterstützen, hatte er kein Geld, um die Reise zu bezahlen. Ein Freund von ihm lieh ihm tausend Ecu.

Das Konklave begann drei Monate nach dem Tod des Papstes am 30. November 1799. Die Kardinäle konnten sich bis zum März 1800 nicht zwischen den drei bevorzugten Kandidaten entscheiden. Vierunddreißig Kardinäle waren von Anfang an anwesend (die niedrigste Zahl zwischen 1513 und heute). Bald sollte ein fünfunddreißigster hinzukommen: Franziskus von Paula Herzan von Harras, der auch der Vertreter des römisch-deutschen Kaisers war und zweimal von seinem Vetorecht Gebrauch machen sollte.

Ercole Consalvi war einstimmig zum Sekretär des Konklaves gewählt worden. Er sollte eine Schlüsselfigur bei der Wahl des neuen Papstes werden. Carlo Bellisomi war der große Favorit und hatte viele Unterstützer, aber die österreichischen Kardinäle bevorzugten Mattei und machten von ihrem Vetorecht Gebrauch. Das Konklave entschied sich daraufhin für einen dritten möglichen Kandidaten: Kardinal Hyazinth-Sigismund Gerdil, doch auch er fiel dem Veto Österreichs zum Opfer.

Als das Konklave in den dritten Monat ging, schlug der von Anfang an neutrale Kardinal Maury den Namen Chiaramonti vor, der daraufhin mitteilte, dass er absolut kein Kandidat sei (und erneut an seinen Freund appellierte, diesmal um für seine Verpflegungs- und Unterkunftskosten aufzukommen). Auf Drängen von Ercole Consalvi willigte er schließlich ein und wurde am 14. März 1800 nach 104 Tagen Konklave und 197 Tagen nach dem Tod von Pius VI. gewählt (der längste freie Sitz zwischen 1415 und heute). Er nahm den Namen Pius VII. zu Ehren seines Vorgängers an, der als "Märtyrerpapst" bezeichnet wurde. Unmittelbar nach seiner Rückkehr nach Rom ernannte er Consalvi zum Kardinal und Pro-Staatssekretär (am 11. August 1800). 23 Jahre lang blieb Consalvi trotz aller Rückschläge demjenigen treu, den er hatte wählen lassen, und er war es auch, der Pius VII. in seinen letzten Momenten am 20. August 1823 beistand.

Österreich nahm die Wahl ohne jede Begeisterung zur Kenntnis (da sein Kandidat schließlich nicht gewählt worden war) und - ein Akt schlechter Laune - verweigerte die Krönung des neuen Papstes im Markusdom in Venedig. Daraufhin lehnte der Papst die Einladung von Kaiser Franz I. ab und weigerte sich, nach Wien zu reisen. Er wurde am 21. März 1800 in einer kleinen Kapelle neben dem Kloster San Giorgio gekrönt. Da die päpstlichen Kleider und Insignien in Rom geblieben waren, waren es adlige Frauen aus Venedig, die eine Tiara aus Pappmaché anfertigten, die sie mit ihren eigenen Schmuckstücken verzierten und die für die Krönung verwendet wurde.

Die Wiederherstellung des Kirchenstaates

In der Schlacht von Marengo am 14. Juni 1800 entreißt Frankreich Österreich Norditalien. Der neue Papst, der sich noch immer in Venedig befand, stand somit plötzlich unter französischer Herrschaft. Dies war Napoleon nicht unbekannt, der seine Weihnachtsansprache 1797 in Imola als "jakobinisch" bezeichnet hatte. Bonaparte beschloss, den neuen Papst anzuerkennen und den Kirchenstaat innerhalb der Grenzen des Vertrags von Tolentino wiederherzustellen.

Pius VII. reiste also nach Rom, wo ihn die Bevölkerung am 3. Juli 1800 herzlich begrüßte. Aus Angst vor neuen Konflikten verfügte er, dass der Kirchenstaat künftig sowohl gegenüber dem napoleonischen Italien im Norden als auch gegenüber dem Königreich Neapel im Süden neutral bleiben sollte.

Pius VII. findet seine Hauptstadt durch die Revolutionskriege zutiefst destabilisiert vor. Er beauftragte seinen Staatssekretär, Kardinal Consalvi, mit der Restaurierung Roms und der Modernisierung der Verwaltungsstrukturen des Kirchenstaates. Er umgibt sich mit reformorientierten Prälaten und beginnt mit einer Amnestie für die Anhänger der Franzosen. Er bildete vier Kardinalskongregationen, die sich mit der Reform des Staates befassen sollten.

Ihre Arbeit wurde in der Bulle Post diuturnas vom 30. Oktober 1800 zusammengefasst: Die Institutionen von Pius VI. wurden wieder eingeführt, aber reformiert. So wurden weltliche Beamte in die päpstliche Verwaltung aufgenommen, vor allem in die Annone und die Armee. In einem Breve wird der freie Handel mit Lebensmitteln eingeführt. Eine Währungsreform im Jahr 1801 versuchte, die Inflation zu begrenzen. Darauf folgte eine Steuerreform, bei der 32 Steuern und Abgaben zu einer persönlichen und realen Größe, der Dativa, verschmolzen wurden. Pius VII. ließ die pontinischen Sümpfe trockenlegen, um den Bereich des Ackerlandes zu erweitern, und ließ Woll- und Baumwollspinnereien einrichten, um den Bedürftigen Arbeit zu verschaffen. Diese Reformen stießen auf den Widerstand des Heiligen Kollegiums und der Bischöfe. Trotz der Gründung der Adelsgarde bleibt der römische Adel unzufrieden. Als Consalvi 1806 seinen Posten räumen musste (er selbst war es, der Pius VII. vorschlug, ihn zu ersetzen, da er davon überzeugt war, dass er zu einem Hindernis bei den Verhandlungen mit Frankreich geworden war), war seine kühne Politik in Vergessenheit geraten.

Am 15. Juli erkennt Frankreich den Katholizismus offiziell als die Religion der Mehrheit seiner Bürger an (jedoch nicht als Staatsreligion). Durch das Konkordat von 1801 erhält die Kirche einen Freiheitsstatus, der an die gallikanische Verfassung des Klerus gebunden ist. Das Konkordat erkennt auch die Kirchenstaaten an und gibt zurück, was während ihrer Besetzung beschlagnahmt oder verkauft worden war. Gemäß dem Abkommen von 1801 und auf Ersuchen des französischen Staatsoberhaupts setzte der Pontifex alle französischen Bischöfe ab, die im Rahmen der Zivilkonstitution des Klerus ernannt worden waren. Dies bedeutete das Ende der gallikanischen Kirche und die implizite Anerkennung des Jurisdiktionsprimats des Papstes. Einige gallikanisch gesinnte Bischöfe und Priester weigerten sich, sich zu unterwerfen und gründeten die Kleine Kirche. Im Jahr 1803 wird die Restauration des Kirchenstaates durch den Vertrag von Lunéville formalisiert.

Gegenüber Napoleon (1804 - 1814)

Der Papst ratifizierte das Konkordat mit einer Bulle vom 14. August 1801, ernannte fünf französische Kardinäle, schrieb den Inhabern der französischen Bistümer, von ihren Sitzen zurückzutreten, schickte Kardinal Giovanni Battista Caprara als Legat a latere mit dem Auftrag, den Gottesdienst in Frankreich wiederherzustellen, und erwirkte auf Befehl des Ersten Konsuls die Rückgabe des ehemaligen Herzogtums Benevento und Pontecorvo.

Mit der Ratifizierung des Konkordats am 15. August 1801 durch Papst Pius VII. wurde der Weg für eine relative Normalisierung der Beziehungen zwischen dem Heiligen Stuhl und der Ersten Französischen Republik eingeschlagen. Die einseitige Verkündung der 77 organischen Artikel am 18. April 1802 zielte jedoch darauf ab, die Kirche in Frankreich zu einer Nationalkirche zu machen, die so wenig wie möglich von Rom abhängig und der Zivilmacht unterstellt war. In diesen Artikeln heißt es unter anderem, dass "die Päpste weder Herrscher absetzen noch ihre Untertanen von ihrer Treuepflicht entbinden können, dass die Entscheidungen der ökumenischen Konzilien Vorrang vor päpstlichen Entscheidungen haben, dass der Papst die nationalen Gepflogenheiten respektieren muss und dass er keine Unfehlbarkeit besitzt". So wurde der Gallikanismus teilweise wiederhergestellt, aber der Heilige Vater konnte die Unterordnung der französischen Kirche unter den Staat nicht akzeptieren. Der Kultusminister muss seine Zustimmung zur Veröffentlichung von Bullen und Konzilen geben. Auch die Einberufung von Diözesansynoden und die Gründung von Priesterseminaren müssen von ihm abgesegnet werden. Schließlich wird der Klerus zu einer Körperschaft von Beamten, die Priester zu vom Staat bezahlten Dienern ihrer Gemeinde.

Um zu versuchen, die Aufhebung der organischen Artikel zu erreichen, stimmte Pius VII. gegen den Rat seiner römischen Kurie zu, am 2. Dezember 1804 in Notre-Dame in Paris Napoleon Bonaparte zum Kaiser der Franzosen zu krönen, kehrte aber ohne Erfolg nach Rom zurück. Diese "organischen Artikel" wurden von der katholischen Kirche nie akzeptiert.

Die Beziehungen zwischen der Kirche und dem Ersten Kaiserreich, die bereits durch die Affäre um die "organischen Artikel" angespannt waren, verschlechterten sich weiter, als der Papst sich 1805 weigerte, die Scheidung zwischen Jérôme Bonaparte und Elizabeth Patterson auszusprechen. Der Kaiser nahm seine expansionistische Politik wieder auf und übernahm nach der Schlacht von Austerlitz die Kontrolle über Ancona, Pontecorvo, Benevento und Neapel, wodurch sein Bruder Joseph Bonaparte zum neuen König von Neapel wurde.

Entführung und Deportation des Papstes - Seine Gefangenschaft in Savona, dann in Fontainebleau

Die Feindseligkeit zwischen dem Kaiser und dem Papst spitzt sich zu. Der Kaiser wollte den Kirchenstaat in seine kontinentale Allianz gegen England einbeziehen: "Eure Heiligkeit ist der Souverän von Rom, aber ich bin der Kaiser; alle meine Feinde müssen die seinen sein", schrieb er am 13. Februar 1806 an den Papst. Der Pontifex weigerte sich jedoch, der Kontinentalsperre beizutreten, da er der Ansicht war, dass sein Amt als Welthirte ihn zur Neutralität verpflichtete. Die kaiserlichen Repressionen ließen nicht lange auf sich warten und steigerten sich: Die Kirchenstaaten wurden bald auf das Erbe des Heiligen Petrus reduziert (1806-1808). Pius VII. war gezwungen, Kardinal Ercole Consalvi als Staatssekretär zu entlassen, Rom wurde militärisch besetzt (Pius VII. antwortete am 10. Juni 1809 mit der Exkommunikationsbulle Quum memoranda, in der er die "Diebe des Erbes Petri, Usurpatoren, Verursacher, Ratgeber, Vollstrecker" geißelte, was ihm weitere Härten einbrachte).

In der Nacht vom 5. auf den 6. Juli ließ General Étienne Radet mithilfe von tausend Männern, darunter Gendarmen, Wehrpflichtige und Soldaten der römischen Bürgergarde, Leitern am Quirinalspalast anbringen, in dem der Papst eingeschlossen war. Nachdem die Fenster und Innentüren aufgebrochen worden waren, gelangte er, gefolgt von seinen Männern, bis zu dem Raum, der unmittelbar vor dem Schlafzimmer des Papstes lag. Diese wurde ihm auf Befehl Seiner Heiligkeit geöffnet, die beim Lärm aufgestanden war und sich eilig in ihre Stadtkleider geworfen hatte.

Er aß zu Abend: Zwei Fischgerichte bildeten das ganze Service. Nachdem er ihm zugehört hatte, antwortete der Papst nur mit folgenden Worten: "Monsieur, ein Herrscher, der zum Leben nur einen Ecu pro Tag braucht, ist kein Mann, den man leicht einschüchtern kann." Radet wiederholte mit entblößtem Kopf sehr demütig seine Bitte, der Pontifex möge sich Napoleon anschließen, und der Papst erwiderte ungerührt: "Non possumus, non debemus, non volumus" ("Wir können nicht, Wir müssen nicht, Wir wollen nicht").

Auf seine ausdrückliche Weigerung hin, auf die weltliche Souveränität der Kirchenstaaten zu verzichten, entführt General Radet den Papst aus dem Quirinalspalast, indem er ihm den Arm um den Hals legt, ebenso wie Kardinalstaatssekretär Bartolomeo Pacca. Angesichts der Übermacht verlässt der Papst ruhig den Palast, umgeben von einer Vielzahl von Soldaten, die ihm die Waffen präsentieren. Er wurde in eine von Gendarmen begleitete Kutsche gesetzt und als Gefangener in die Kartause von Florenz, nach Alexandria und nach Grenoble gebracht. Anschließend wurde der Papst nach Savona gebracht und dort bis Juni 1812 wie ein Staatsgefangener festgehalten. Sein "Kerkermeister", Antoine Brignole-Sale, Präfekt von Montenotte, ein genuesischer Aristokrat aus einer großen Familie, der der Pontifex viel Aufmerksamkeit schenkte, erfüllte seine Aufgabe und erhielt sowohl das Lob des Kaisers als auch die Freundschaft des Papstes, der ihn "mein guter Kerkermeister" nannte. Pius VII. besuchte ihn nach dem Ende des napoleonischen Epos in seiner prunkvollen Villa Brignole-Sale (it) in Voltri. Da er kein einfacher "hoher Beamter des französischen Staates" werden wollte, weigerte sich der Papst, die 2 Millionen Einkünfte zu beziehen, die ihm durch das Dekret, mit dem Rom dem Kaiserreich einverleibt wurde, zugesichert wurden, protestierte erneut gegen Napoleons Machtübernahme und weigerte sich fortwährend, den vom Kaiser ernannten Bischöfen die kanonische Institution zu verleihen, was die gesamte kaiserliche Religionspolitik erschwerte. In Savona ordnete er die Zerstörung seines Fischerrings an, damit kein Usurpator der apostolischen Macht ihn auf frevelhafte Weise benutzen würde. Und tatsächlich verlangte Napoleon bald den päpstlichen Ring, der ihm in zwei Hälften zerschnitten und zerbrochen zugeschickt werden sollte. Dies wird die einzige Gelegenheit in 2000 Jahren sein, bei der der Ring des Fischers zu Lebzeiten des regierenden Papstes zerstört wurde.

Inzwischen hatte Napoleon dreizehn Kardinäle nach Paris gerufen, um seiner Hochzeit mit Marie-Louise von Österreich beizuwohnen, und als er eine Absage erhielt, unterzeichnete er den Befehl zu ihrer Verbannung und wies ihnen getrennte Residenzen zu. Er verbot Pius VII. den Verkehr mit den Bischöfen des Reiches, drohte ihm mit einer Absetzung und schickte eine Deputation von Bischöfen nach Savona, um ihm eine Zustimmung zu den Akten dieses Konzils abzuringen.

Bevor Napoleon 1812 zu seinem verhängnisvollen Russlandfeldzug aufbrach, ließ er Pius VII. heimlich nach Fontainebleau überführen. Am 12. Juni 1812 rettet der Arzt Balthazard Claraz Papst Pius VII. das Leben, als er krank und erschöpft im Hospiz auf dem Mont-Cenis-Pass gerade die letzte Ölung empfangen hatte, als er von Savona nach Fontainebleau gebracht wurde.

Am 20. Juni 1812 trifft Papst Pius VII. im Schloss Fontainebleau ein. Dr. Claraz assistiert dem Heiligen Vater während der ersten zwei Monate seiner Gefangenschaft als chirurgischer Arzt. Der Pontifex bleibt während der neunzehn Monate seiner Deportation in diesem Schloss eingesperrt. Vom 20. Juni 1812 bis zum 23. Januar 1814 verließ der Heilige Vater seine Wohnung nie. Während dieser langen Monate nannte Pius VII. Napoleon "mein lieber Sohn" und fügte hinzu: "ein etwas störrischer Sohn, aber immerhin ein Sohn", was den Kaiser völlig verwirrte.

Von Napoleons Hartnäckigkeit und der Besessenheit einiger Kardinäle besiegt, willigte der unglückliche Pontifex gegen seinen Willen ein, am 25. Januar 1813 das "Konkordat von Fontainebleau" (1813) zu unterzeichnen, in dem er seine weltliche Souveränität und einen Teil seiner geistlichen Autorität abtrat und zustimmte, nach Frankreich zu kommen und dort zu residieren (Napoleon hatte geplant, die Residenz des Papstes auf der Île de la Cité in Paris zu errichten). Unterstützt von den Kardinälen Consalvi und Pacca riss sich Pius VII. jedoch in seinem geplagten Gewissen sehr schnell zusammen und widerrief kurz darauf, am 24. März 1813, förmlich und feierlich seine Unterschrift unter das "Konkordat", die er unter psychologischem Zwang gegeben hatte. Der Papst, der sofort seine Gewissensfreiheit wiedererlangte, wurde sofort wieder als Staatsgefangener behandelt. Napoleon nahm direkten Kontakt zu seinem Gefangenen auf und wechselte zwischen Schmeicheleien und den abscheulichsten Drohungen (einmal ließ er sich sogar dazu hinreißen, den unbeweglichen Pontifex im Zorn zu schütteln, indem er an den Knöpfen seiner weißen Soutane rüttelte). Der Pontifex, der immer ein guter Beobachter war und nun genau wusste, was sein Gegner spielte, den er aufgrund der militärischen Ereignisse in Europa zunehmend in Bedrängnis sah, murmelte daraufhin nur den Satz, der später zum Mythos werden sollte: "Commediante... Tragediante...". ("Komiker... Tragödiendichter...").

April - 24. Mai 1814: Triumphale Rückkehr von Papst Pius VII. nach Rom

Am 19. Januar 1814 gab Napoleon, der durch seine immer schwieriger werdende politische Lage in Europa gezwungen war, dem Papst seine Staaten zurück. Am 23. Januar verließ Pius VII. das Schloss Fontainebleau und die freigelassenen Kardinäle, von denen einige oder andere noch bis zum Fall des Kaiserreichs in verschiedenen französischen Städten im Exil lebten. Pius VII. reiste durch Frankreich, wo von allen Seiten die Menschenmassen aus Stadt und Land herbeieilten und am Wegesrand auf die Knie fielen. Nach einem kurzen freien Aufenthalt in Savona, nach Zwischenstopps in Nizza und Bologna kehrte er am 24. Mai 1814 triumphierend nach Rom zurück, wo junge Römer die Pferde seiner Kutsche absattelten und ihn mitsamt seinem Wagen auf ihren Schultern zum Petersdom trugen. Pius VII. beeilte sich, den treuen Kardinal Consalvi wieder in sein Amt als Staatssekretär einzusetzen, das er 1806 unter dem Druck Napoleons hatte aufgeben müssen. Frei in seinem Handeln, setzte er sehr schnell die Gesellschaft Jesu wieder ein (31. Juli 1814). Seine Haltung der großen Würde und des friedlichen und entschlossenen Widerstands gegen den mächtigsten Monarchen Europas verschaffte ihm ein enormes Ansehen bei den Nationen in ganz Europa, einschließlich der Protestanten und der russisch-orthodoxen Christen. Diese Haltung verherrlicht Ingres in seinem Gemälde Papst Pius VII. in der Sixtinischen Kapelle, das in Washington aufbewahrt wird.

Er musste die Stadt jedoch erneut verlassen und flüchtete nach Viterbo und später nach Genua, als Murat, der König von Neapel, während der Hundert-Tage-Kampagne in den Kirchenstaat einfiel. Pius VII. kehrte am 22. Juni 1815 endgültig in seinen Palast auf dem Quirinal zurück. Er ist der letzte Papst vor Johannes Paul II, der französischen Boden betritt.

Nach der Niederlage Napoleons erhielt der Kirchenstaat die von Frankreich gestohlenen Kunstwerke zurück. Pius VII. ergreift daraufhin die Initiative und gründet nach ihrer Rückkehr das Etruskische, das Ägyptische und das Chiaramonti-Museum, die Teil der Vatikanischen Museen sind.

Im Jahr 1773 war die Gesellschaft Jesu von Papst Clemens XIV. durch das Breve Dominus ac Redemptor vom 21. Juli 1773, das am 16. August verkündet wurde, aufgelöst worden.

Die Entscheidung des Papstes wurde in den traditionell katholischen Ländern umgesetzt, aber in anderen Ländern, hauptsächlich in Preußen und Russland, wurde das Breve nicht verkündet, da die Herrscher dagegen waren, weniger aus religiösen Bedenken als vielmehr aus dem Wunsch heraus, nicht auf die moderne Bildung zu verzichten, die die Jesuiten in den Kollegien auf ihrem Staatsgebiet vermittelten. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts hatte sich die politische Lage in Europa völlig verändert. Bei Papst Pius VI. und später Pius VII. gingen zahlreiche Bitten ein, die Gesellschaft Jesu wieder einzusetzen.

Am 7. März 1801 - kurz nach seiner Wahl - veröffentlichte Papst Pius VII. das Breve Catholicæ fidei, in dem er die Existenz der Gesellschaft Jesu in Russland billigte und den bisherigen "zeitweiligen Vikar", Franciszek Kareu, zum "Generalsuperior der Gesellschaft Jesu" in Russland ernannte. Dies war der erste Schritt zur Wiederherstellung des religiösen Ordens.

Dreizehn Jahre später, endlich frei in seinen Bewegungen und Entscheidungen, unterzeichnete Pius VII. die Bulle Sollicitudo omnium ecclesiarum, mit der die Gesellschaft Jesu universell restauriert wurde (31. Juli 1814).

Die am Festtag des Heiligen Ignatius unterzeichnete Bulle wurde am 7. August 1814 verkündet. Zu diesem Anlass zelebrierte Pius VII. eine Messe am Ignatiusaltar in der Gesù-Kirche in Rom, der sich über dem Grab des heiligen Gründers der Jesuiten befand. Anschließend ließ er die Bulle verlesen, die die Ordnung in der ganzen Welt wiederherstellte, und umarmte persönlich etwa 100 ehemalige Jesuiten, die Überlebenden der alten Gesellschaft. Gleichzeitig bestätigte er Tadeusz Brzozowski, den Oberen in Russland, als "Generaloberen der Gesellschaft Jesu".

Der Papst bekämpft und verurteilt die Sklaverei

Nach seiner Rückkehr nach Rom im Jahr 1814 nahm der Papst mit Hilfe von Kardinal Consalvi wieder diplomatische Beziehungen zu allen europäischen Nationen auf. Er unterhält einen regen Briefwechsel mit den europäischen Staatsoberhäuptern. Eines seiner Anliegen ist die Abschaffung der Sklaverei. Er, der fünf Jahre lang Freiheitsentzug und verschiedene Demütigungen erlebt hatte, wurde für dieses Thema besonders empfänglich.

In einem Brief vom 20. September 1814 an den König von Frankreich schrieb er: "Um uns richtig in den Sinn der moralischen Verpflichtungen zu stellen, drängt uns das religiöse Gewissen dazu; es ist in der Tat das religiöse Gewissen, das diesen schändlichen Handel verurteilt und missbilligt, durch den die Schwarzen, nicht als Menschen, sondern einfach als lebende Dinge, genommen, gekauft, verkauft und durch schwerste Arbeit für ein ohnehin elendes Leben bis zum Tod ausgepresst werden."

Im selben Brief verbietet er "allen Geistlichen oder Laien, es zu wagen, diesen Handel mit Schwarzen unter welchem Vorwand oder welcher Farbe auch immer als erlaubt zu unterstützen."

Er wurde zum Wiener Kongress im Februar 1815 eingeladen, wo er sich von Kardinal Consalvi vertreten ließ, der dazu beitrug, dass sich alle Mächte verpflichteten, ihre Anstrengungen zu bündeln, um "die vollständige und endgültige Abschaffung eines so abscheulichen und durch die Gesetze der Religion und die Gesetze der Natur höchst verpönten Handels zu erreichen."

Er schreibt mehrmals Briefe zu diesem Thema an die Könige von Spanien, Portugal und Brasilien, ohne dass ihm viel Gehör geschenkt wird. So schrieb er 1823 an den König von Portugal: "Der Papst bedauert, dass der Schwarzhandel, den er für beendet hielt, in manchen Gegenden noch immer und sogar auf noch grausamere Weise betrieben wird. Er fleht und bettelt den König von Portugal an, dass er seine ganze Autorität und Weisheit einsetzt, um diese gottlose und abscheuliche Schande auszurotten." Seine unmittelbaren Nachfolger waren in diesem Bereich weniger aktiv; erst 1839 und Gregor XVI. wurde der Handel mit Schwarzen wieder so entschieden verurteilt.

Beziehungen zu den Juden

Nach seinem Einzug in den Kirchenstaat hatte Napoleon 1797 die Ghettos in Italien aufgelöst, das Tragen der gelben Mütze oder der Armbinde mit dem Davidstern, die Juden tragen mussten, abgeschafft und ihnen das Recht gegeben, sich zu bewegen und zu wohnen, wo immer sie wollten, um sie zur Gleichberechtigung als Staatsbürger zu führen. Doch als Pius VII. 1814 wieder an die Macht kam, war er davon überzeugt, dass dies ein Mittel zur Bekehrung war, und beeilte sich, Ghettos und Diskriminierungen wieder einzuführen und das Tragen der Sternarmbinde für Juden vorzuschreiben.

Nach dem Fall Napoleons nahm der Papst wieder diplomatische Beziehungen zu allen Herrschern Europas auf und lehrte persönlich das Vergeben. Wie der Historiker Marc Nadaux schreibt:

"Verschiedene Herrscher besuchten bald den Papst in Rom: der Kaiser von Österreich 1819, der König von Neapel 1821 und der König von Preußen 1822. Dies verleiht Pius VII. den Status eines Ansprechpartners bei den europäischen Mächten der Restauration. Der Pontifex gewährt in seiner großen Nachsicht sogar der Familie Bonaparte Gastfreundschaft, der "Madame Mère", der Mutter des Kaisers im Exil, seinen Brüdern Lucien und Louis sowie seinem Onkel, Kardinal Fesch. Außerdem setzt er sich bei den englischen Behörden dafür ein, dass die Bedingungen für Napoleons Gefangenschaft milder ausfallen. Pius VII. schickt ihm bald einen Seelsorger, Abbé Vignali".

Der letzte Satz seines Briefes an die englische Regierung, die er um Gnade bat, verdient es, zitiert zu werden: "Er kann für niemanden mehr eine Gefahr darstellen. Wir möchten nicht, dass er zu einer Quelle der Reue wird".

Am 6. Oktober 1822 wurden durch eine päpstliche Bulle 30 Diözesen in Frankreich wiederhergestellt. Nach langen Verhandlungen mit der Regierung von Ludwig XVIII. stimmte Pius VII. zu, 30 der Diözesen wiederherzustellen, die im Zuge der Zivilkonstitution des Klerus während der Französischen Revolution aufgelöst worden waren.

Was die Innenpolitik des Kirchenstaates angeht, so blieb Pius VII. von seiner Rückkehr nach Rom (1814) bis 1823 den liberalen, französisch inspirierten Reformen treu, die er in den Jahren 1800 bis 1809 eingeleitet hatte. Er schaffte die Adelsprivilegien in den päpstlichen Städten ab, verkündete ein neues Zivil- und Strafgesetzbuch, reorganisierte das Bildungswesen und sanierte die Finanzen.

Gleichzeitig schloss er Konkordate mit Frankreich, Bayern und Sardinien (1817), Preußen (1821) und Hannover (1823).

Theologisches und lehrmäßiges Handeln

Da Pius VII. sehr mit den politischen Fragen einer unruhigen Zeit beschäftigt war, war er auf dem Gebiet der Lehre nicht sehr aktiv. Er war der erste Papst, der implizit eine Form der Trennung von Kirche und Staat ratifizierte, was einen großen politisch-religiösen Bruch in der Geschichte des Katholizismus in seiner nachkonstantinischen Phase darstellte, einer wichtigen Phase vom 4.

Am 15. Mai 1800, unmittelbar nach seiner Wahl, schickte er eine Enzyklika an die katholischen Gläubigen in der ganzen Welt, Diu Satis, in der er zu einer Rückkehr zu den lebendigen Werten des Evangeliums aufrief.

Im liturgischen Bereich gewährte Pius VII. 1801 einen apostolischen Ablass für die Lobpreisungen zur Wiedergutmachung von Blasphemie, die von Katholiken bei der Segnung des Allerheiligsten Sakraments vorgetragen wurden. Im Jahr 1814 wurde das Fest Unserer Lieben Frau von den Schmerzen (15. September) universalisiert. Darüber hinaus führte er ein feierliches Fest zu Ehren der "helfenden Jungfrau" unter dem Titel Unsere Liebe Frau Helferin ein, das er für immer auf den 24. Mai, den Jahrestag ihrer glücklichen Rückkehr in die Stadt Rom, festlegte. Pius VII. sprach 1806 Franziskus De Geronimo selig, eine weitere Geste zugunsten der Jesuiten, und sprach Angela Merici (1807) und Franziskus Caracciolo (1807) heilig. Eine weitere Seligsprechung erfolgte 1821: Peregrino de Falerone.

In seiner Enzyklika Ecclesiam a Jesu Christo (en) (13. September 1821) verurteilte er die Freimaurerei sowie die Bewegung des Carbonarismus, einer Geheimgesellschaft mit liberalen Forderungen.

Er reorganisierte die Kongregation für die Glaubensverbreitung, die im 19. und 20. Jahrhundert eine entscheidende Rolle in den missionarischen Bemühungen der Kirche spielen sollte.

1822 wies er das Heilige Offizium an, sein Imprimatur für die Werke des Kanonikus Settele zu erteilen, in denen die Theorien von Kopernikus als eine Errungenschaft der Physik und nicht mehr als eine Hypothese dargestellt werden.

Die Frage der eucharistischen Epiklese in der melkitischen Kirche

In doktrinärer Hinsicht muss jedoch an eine sehr energische Intervention von Papst Pius VII. erinnert werden, die die eucharistische Epiklese betraf, wie sie in der melkitisch-katholischen Kirche von Antiochien definiert und praktiziert wurde. Dieser so sanftmütige und friedliebende Papst wachte unter allen Umständen mit Adleraugen über die Integrität des katholischen Dogmas, trotz aller Sorgen und politischen Stürme, die er an der Außenfront der Kirche zu bewältigen hatte.

In einem apostolischen Brief mit dem Titel Adorabile Eucharistiae vom 8. Mai 1822 zögerte der Papst nicht, den Patriarchen und die Bischöfe der melkitisch-katholischen Kirche wegen einer doktrinären Abweichung zur Ordnung zu rufen, die sich nach und nach schleichend in ihre Göttliche Liturgie eingeschlichen hatte, insbesondere in das eucharistische Hochgebet, Dort wurde die Auffassung vertreten, dass es allein die eucharistische Epiklese ist, die das Geheimnis der Transsubstantiation wirklich bewirkt (die Arten von Brot und Wein werden wirklich zum Leib und Blut Jesu Christi, während nach der strengen katholischen Lehre die Transsubstantiation allein durch die Worte Christi bewirkt wird, die während der Konsekration vom amtierenden Priester in persona Christi wiederholt werden, d.h.: (Nehmt und esst, das ist mein Leib . .. (Nehmt und trinkt alle davon, das ist mein Blut, das für viele vergossen wird ...). Der Papst sieht darin eine schleichende Verschiebung hin zu einer als schismatisch betrachteten Lehre, die in den sogenannten orthodoxen Kirchen, die von Rom getrennt sind, gilt.

In dem Apostolischen Breve vom 8. Mai 1822 schrieb Pius VII. an die gesamte melkitisch-katholische Kirche von Antiochien wie folgt:

... Eine große Ursache von Schmerz und Furcht haben diejenigen verursacht, die jene neue, von den Schismatikern vertretene Meinung verbreiten, die lehrt, dass die Form, in der dieses lebensspendende Sakrament vollzogen wird, nicht allein in den Worten Jesu Christi besteht, die die Priester, sowohl die lateinischen als auch die griechischen, bei der Weihe gebrauchen, sondern dass es, damit die Weihe vollkommen und vollzogen sei, notwendig ist, dass jene Gebetsformel hinzugefügt wird, die bei uns den genannten Worten vorausgeht, in eurer Liturgie aber ihnen folgt.... (...) Kraft des heiligen Gehorsams schreiben Wir vor und befehlen, dass sie von nun an nicht mehr die Kühnheit besitzen, die Meinung zu vertreten, dass es für diese wunderbare Umwandlung der gesamten Substanz des Brotes in die Substanz des Leibes Christi und der gesamten Substanz des Weines in die Substanz seines Blutes notwendig ist, dass außer den Worten Christi auch jene kirchliche Gebetsformel gesprochen wird, die wir bereits erwähnt haben.

Pius VII. errichtet mehrere Diözesen in einer neuen Nation: den Vereinigten Staaten. Nach der Diözese Baltimore, der allerersten katholischen Diözese in den Vereinigten Staaten, die 1795 von Pius VI. errichtet wurde, wurden 1808 die Diözesen Boston, New York, Philadelphia und Bardstown gegründet. Pius VII. fügte 1821 noch die Diözesen Charleston und Richmond sowie 1821 die Diözese Cincinnati hinzu.

Er führte seinen Wohnsitz wieder im Quirinalspalast ein, der damals zivilen Residenz der Päpste (im Gegensatz zum Vatikanpalast, wo er sich auch aufhielt, was alle seine Nachfolger bis zu Pius IX. im Jahr 1870 taten).

Umfangreiche kulturelle und pädagogische Aktivitäten

Als sehr gebildeter Mann zeichnete sich Pius VII. durch sein ständiges Bemühen aus, Rom zu verschönern und seine Vergangenheit zu bewahren.

1802 genehmigte er die archäologischen Ausgrabungen im Hafen von Ostia. Dabei wird eine Reihe bemerkenswerter Ruinen freigelegt: eine von Gräbern gesäumte Zufahrtsstraße, Straßen, Thermopolium, Magazine, Thermen, Palästra, Kaserne der Vigilanten, Theater, Forum, Basilika, Kurie, Märkte, Heiligtümer, Kapitolinischer Tempel. Er ließ auch Ausgrabungen rund um den Trajanssee durchführen.

In Rom veranlasste er 1807 umfangreiche Stützarbeiten, den Bau von Ziegelmauern und Strebebögen, um das Kolosseum zu retten, das vom Verfall bedroht war. Er ließ die Umgebung des Konstantinbogens gestalten und den Monte-Cavallo-Brunnen errichten. Die Piazza del Popolo (Platz des Volkes) wird neu gestaltet und der Obelisk auf dem Monte Pincius errichtet.

Unter der Herrschaft von Pius VII. wurde Rom zum Treffpunkt bedeutender Künstler, deren künstlerisches Schaffen er unterstützte. Zu nennen sind der Venezianer Canova, der Däne Bertel Thorvaldsen (eine schöne Offenheit, da er Protestant war), der Österreicher Führich (en) und die Deutschen Overbeck, Pforr, Schadow und Cornelius.

Pius VII. bereichert die Vatikanische Bibliothek mit zahlreichen Manuskripten und gedruckten Bänden. Das englische, das schottische und das deutsche Kolleg werden wiedereröffnet und an der Gregorianischen Universität werden neue Lehrstühle eingerichtet.

Er ließ auch neue Räume im Vatikanischen Museum errichten und den Teil, der "Braccio Nuovo" genannt wird, der 1822 eröffnet wurde und später zu Ehren seines Initiators "Chiaramonti-Museum" genannt wurde. Das Museum beherbergt römische Statuen und Kopien antiker griechischer Statuen; der Boden ist mit Mosaiken bedeckt.

Pius VII. war es auch, der die gelb-weiße Flagge einführen ließ, die noch heute die Flagge des Heiligen Stuhls ist.

Durch sein hohes Alter geschwächt, bewegte sich Pius VII. immer schwerer. Am 6. Juli 1823 machte der Papst, der bald 81 Jahre alt werden würde, wie üblich einen langsamen Spaziergang durch die inneren Gärten des Quirinalspalastes. Am Abend des 6. Juni (auf den Tag genau 14 Jahre nach seiner Entführung durch General Radet und die französische Armee) wollte Pius VII., den man trotz der gegenteiligen Empfehlungen von Kardinalstaatssekretär Consalvi vorübergehend allein in seinem Arbeitszimmer gelassen hatte, von seinem Sessel aufstehen und stützte sich auf seinen Arbeitstisch. Hinter ihm war eine Schnur an der Wand befestigt, an der er sich aufrichten wollte, aber seine geschwächte Hand erreichte die Schnur nicht richtig und sie rutschte ihm aus den Fingern. Der Papst verlor das Gleichgewicht, fiel schwer auf die Fliesen und brach sich den Hals des linken Oberschenkels. Als er laut aufschrie, eilten die geheimen Hausmeister und die Hausprälaten aus den benachbarten Räumen herbei. Pius VII. legte sich ins Bett und stand nicht mehr auf. Am Morgen des 7. Juli, als sich die Nachricht über Nacht verbreitet hatte, strömte das römische Volk auf die Piazza Montecavallo (Quirinalplatz) und wachte unaufhörlich unter den Fenstern des Pontifex.

Der französische König Ludwig XVIII. ließ ein spezielles mechanisches Bett von Paris nach Rom schicken, um die Leiden des Pontifex zu lindern. Dem mitleiderregenden Kardinal Bertazzoli, der ihn bedrängte, die Dienste dieses oder jenes ihm empfohlenen Arztes anzunehmen, gab der Papst mit seiner immerwährenden Ruhe die pikante Antwort: Andate, Signor Cardinale... Voi siete pio, ma veramente un pio seccatore (Antreten, Herr Kardinal...). (Kommen Sie, Herr Kardinal ... Sie sind fromm, aber wirklich ein frommer Langweiler). Am 19. August verschlechterte sich sein Zustand und er sprach nur noch leise lateinische Worte, was ein Zeichen dafür war, dass er ständig betete. In der Nacht, als er zeitweise das Bewusstsein verlor, murmelte er oft die einzigen und letzten Worte: Savona!... Savona!... Fontainebleau!..., die Namen der Städte, in die er fünf Jahre lang von Rom weg deportiert worden war und wo er sehr gelitten hatte. Am 20. August um fünf Uhr morgens, als er gerade sein 82. Lebensjahr vollendet hatte, starb Pius VII., bewacht von seinem treuen Staatssekretär Kardinal Consalvi, nach einer Regierungszeit von 23 Jahren, fünf Monaten und sechs Tagen, betrauert vom römischen Volk, das ihn während seines friedlichen Todeskampfes begleitete.

Der Papst wurde sofort einbalsamiert und seine Eingeweide in die Kirche St. Vinzenz und Anastasius in Trevi gebracht, der Pfarrei des Quirinals, in der die Herzen und Eingeweide von 23 Päpsten von Sixtus V. bis Leo XIII. in Marmorurnen ruhen. Der Ring des Fischers wurde (zum zweiten Mal) zerbrochen und die sterblichen Überreste von Pius VII. wurden im Quirinalspalast in feierlichen päpstlichen Gewändern zur Schau gestellt. Bald bedeckte eine dichte und traurige Menschenmenge die Piazza di Monte-Cavallo, um ihm die letzte Ehre zu erweisen. Am nächsten Tag, dem 22. August, wurde der Leichnam in Begleitung einer riesigen Menschenmenge in den Petersdom im Vatikan überführt.

Die Beerdigung des Papstes dauerte neun Tage, wie es in der Kirche von Rom üblich war (daher der Ausdruck Novendiali). Am neunten Tag wurde der Bleisarg versiegelt. Der Bleisarg wurde in einen Eichensarg eingeschlossen, der vorübergehend in der vatikanischen Krypta aufgestellt wurde, wo auch sein Vorgänger Pius VI. beerdigt worden war.

Das Grabmal, von Thorvaldsen

In seinem Testament hatte Kardinal Consalvi, Staatssekretär von Pius VII., festgelegt, dass alle Geschenke, die er im Laufe seiner langen diplomatischen Karriere von ausländischen Monarchen erhalten hatte, verkauft werden sollten und dass der Erlös dazu verwendet werden sollte, die Fassaden mehrerer Kirchen in Rom fertigzustellen, seinen Dienern einige Geschenke zu machen, die Armen der Stadt zu unterstützen und im Petersdom ein Grabmal für seinen Lehrer und Freund, Papst Pius VII., zu errichten. Kardinal Consalvi starb 1824, nur wenige Monate nach dem verstorbenen Papst.

Es wurde nach seinem Willen ausgeführt. In einem der linken Querschiffe des Petersdoms entwarf der dänische Bildhauer Bertel Thorvaldsen die Pläne für ein Denkmal für Pius VII. Es zeigte den Papst mit ernstem Gesicht, umgeben von zwei allegorischen Figuren in nachdenklicher und trauriger Haltung: die Kraft und die Weisheit, umgeben von den Genien der Geschichte und der Zeit. Die sterblichen Überreste von Pius VII. wurden 1825 dorthin überführt. Das Grabmal von Pius VII. ist das einzige Kunstwerk im Petersdom, das von einem nicht-katholischen Künstler geschaffen wurde (Thorvaldsen war Protestant).

Der Nachfolger von Pius VII. war Papst Leo XII.

Angesichts der globalen Geschichte befanden sich Pius VII. und sein Vorgänger Pius VI. (die zusammen 47 Jahre regierten) an der Schwelle zwischen dem Ancien Régime und dem Aufbruch in eine neue, industrielle Welt, die von Nationalismen, dem Streben nach Demokratie und Pluralismus des Denkens geprägt war. Es ist das Ende des im Mittelalter begonnenen Kampfes zwischen Papst und Kaiser und es ist der Kaiser (die zivile Macht), der sich trotz des Widerstandes der Päpste des 19. Im Jahr 1870 wurde Rom zur Hauptstadt des neu gegründeten Königreichs Italien und der Papst, der in den Vatikan geflohen war, betrachtete sich dort als Gefangener. Im Jahr 1929 wurde die weltliche Macht des Papstes durch die Lateranverträge auf die Vatikanstadt beschränkt, was ihm die nötige Freiheit für die Ausübung seiner geistlichen Macht sicherte. Die meisten westlichen Staaten werden im 20. Jahrhundert die Religionsfreiheit und den Vorrang des Zivilrechts vor dem religiösen Recht verfassungsrechtlich festschreiben. Die katholische Kirche wird zu einer Institution unter anderen, auch wenn sie in vielen Ländern dominant und mehrheitlich ist, und ihre Lehre muss eher überzeugen als sich zwischen anderen philosophischen und religiösen Optionen durchsetzen, die die auf allen Ebenen gemischten und pluralistischen städtischen Gesellschaften strukturieren.

Es war seine Person selbst, mit der Pius VII. seine Zeit prägte und die auch heute noch Aufmerksamkeit auf sich zieht.

Durch seinen zutiefst friedlichen Charakter. Als Bischof tat er alles, um Aufstände gegen die Invasoren und die damit einhergehende Gewalt zu verhindern. Den General Radet, der ihn verhaften wollte, fragte er, ob kein Blut vergossen worden sei, und folgte ihm dann beruhigt. Zu keinem Zeitpunkt seiner Gefangenschaft rief er die Katholiken zu gewalttätigem Widerstand auf und verhielt sich in den bewaffneten Konflikten seiner Zeit absolut neutral. Nach seiner Rückkehr nach Rom im Jahr 1814 entwickelte er mit Hilfe von Ercole Consalvi eine intensive diplomatische Tätigkeit, die insbesondere darauf abzielte, die friedliche Koexistenz zwischen den europäischen Staaten und den Religionen zu fördern.

Durch seine Demut. Beim Konklave im Jahr 1800 widersetzte sich Pius VII. lange Zeit der Entscheidung der Kardinäle, ihn zum Papst zu wählen. Später, während seiner Gefangenschaft in Fontainebleau, bestand der Benediktinermönch, der er innerlich immer geblieben war, darauf, seine weiße Soutane selbst zu waschen und die Knöpfe zu stopfen. Bei seinen zahlreichen Verlegungen während seiner Deportation erklärte er sich bereit, die schwarze Mönchskutte der Benediktinermönche anzuziehen, die ihm seine Kerkermeister aufzwingen wollten, da es ihnen darum ging, den Papst in völliger Unkenntlichkeit zu transportieren, damit die Leute, wenn sie ihn vielleicht in ein Auto ein- oder aussteigen sehen, ihn nicht an seiner weißen Soutane und seiner roten Mozetta erkennen würden; Für den Papst, der in seinem Herzen ein Benediktiner geblieben war, war es kein Problem, das schwarze Gewand eines einfachen Mönchs anzuziehen, und er antwortete einfach: "Sta bene" ("So ist es gut, so soll es sein"). Einer der Soldaten, die ihn während seiner Gefangenschaft in Savona bewachen sollten, schrieb am 10. Januar 1810: "Ich, der ich ein Feind der Priester war, muss die Wahrheit bekennen, denn ich bin dazu verpflichtet. Seit der Papst hier in diesen Bischofspalast verbannt und nicht nur von uns, sondern auch innerhalb des Hauses bewacht wird, kann ich Ihnen sagen, dass dieser heilige Mann das Vorbild der Menschlichkeit, das Vorbild der Mäßigung und aller sozialen Tugenden ist, dass er sich bei allen beliebt macht, die stärksten Gemüter erweicht und gerade diejenigen zu Freunden werden lässt, die die unerbittlichsten Feinde sind. Der Papst verbringt fast seine gesamte Zeit im Gebet, oftmals niedergeworfen und mit dem Gesicht nach unten. Und die Zeit, die ihm bleibt, beschäftigt er sich mit Schreiben oder Audienzen".

Wenn man von seinem maßlosen Konsum von Schnupftabak absieht, findet man über ihn selbst in den Mündern seiner Feinde nur Lob.

Durch seine Integrität. Im Gegensatz zu den nepotistischen Gewohnheiten vieler seiner Vorgänger achtete Pius VII. stets darauf, seine Familienmitglieder in keiner Weise zu begünstigen. Seinem Bruder Gregor gewährte er nur eine Pension von 150 ECU pro Monat und seinem verwaisten Neffen nur ein mikroskopisch kleines Anwesen in Cesena.

Durch seine intellektuelle Dimension. Der bescheidene Pius VII. war in Wirklichkeit ein brillanter Intellektueller mit sehr unterschiedlichen Interessen. Er war mehrsprachig (Italienisch, Französisch, Englisch, Latein), ein hervorragender Übersetzer (insbesondere der Werke von Condillac) und ein ausgezeichneter Schreiber (zahlreiche Briefe zeugen davon). Pius VII. widmete viele Jahre seines Lebens dem Lesen, dem Studium (er war neun Jahre lang Bibliothekar des Kollegs San Anselmo) und dem Unterrichten (in der Abtei San Giovanni in Parma, im Kolleg San Anselmo und in der Abtei Santa Maria del Monte). Seine Privatbibliothek (die in der Biblioteca Malatestiana in Cesena aufbewahrt wird) ist erstaunlich. Über 5000 Werke, darunter mittelalterliche Kodexe (59), Werke aus den Bereichen Geschichte, Archäologie, Numismatik, Volkswirtschaft und Wissenschaft. Wie Jean Leflon, der Zugang zu dieser Bibliothek hatte, schreibt: "Er war auch ein Mann des Studiums aus Neigung, mit einer ausgeprägten Vorliebe für die Wissenschaften, wie seine päpstliche Bibliothek beweist, die in der Malatestiana in Cesena aufbewahrt wird und in der es eine Fülle von Werken gibt, die diesen gewidmet sind. Wir wissen, dass er die Encyclopédie raisonnée des Sciences et des Arts abonniert hat. In Theologie und Philosophie bediente sich Dom Gregorio positiver Methoden; er wagte es sogar, die Methode von Condillac zu fördern.

In der Tat steht Pius VII. auf jeder Ebene, auch auf der persönlichen, am Scheideweg der Geschichte und seine ganze Person ist ein lebendes Paradoxon. Und noch weniger kann man sich vorstellen, dass dieser neugierige und fortschrittliche Mann 23 Jahre lang das Oberhaupt einer Kirche sein wird, deren Freiheit, Lehre, Traditionen und weltliche Macht er mit Zähnen und Klauen verteidigt.

Durch sein politisches Handeln. Durch die Wiederzulassung der Jesuiten rehabilitierte Pius VII. einen intellektuellen und fortschrittlichen Orden. Es scheint, dass seine Unterzeichnung des Konkordats keine Art der Anbiederung an Napoleon war, sondern seinen tiefsten Überzeugungen entsprach. Mit seinem Kampf gegen die Sklaverei war er seiner Zeit um ein Jahrhundert voraus und machte sich damit nicht nur Freunde unter den anderen europäischen Monarchen. Indem er in Rom die Handelsfreiheit einführte, die Kurie für weltliche Mitarbeiter öffnete (1800-1806), diplomatische Beziehungen zu Russland, England, den USA und nichtkatholischen Ländern aufbaute, das Schulwesen in den Kirchenstaaten neu organisierte und den Feudalismus abschaffte, war Pius VII. entschieden ein von der Aufklärung inspirierter Fortschrittspapst.

Durch sein kulturelles Wirken. Als Benediktinermönch und -prior versuchte Dom Gregorio, das klösterliche Ideal seines Ordens zu erneuern und arbeitete an der Modernisierung des Unterrichts. Als er Papst wurde, arbeitete er daran, die antike Vergangenheit Roms hervorzuheben (archäologische Ausgrabungen im Hafen von Ostia, Restaurierungsarbeiten am Kolosseum) und die Stadt zu verschönern (Umgebung des Konstantinbogens, Monte-Cavallo-Brunnen, Piazza del Popolo, Obelisk auf dem Monte Pincius). Er richtete ein Museum ein, das der Antike gewidmet war, gründete oder eröffnete Schulen und ließ die Vatikanische Bibliothek erheblich erweitern. Außerdem lud er zahlreiche Künstler unabhängig von ihrer Herkunft oder Religion (viele von ihnen waren Protestanten) nach Rom ein, was angesichts der damaligen Zeit und seines Amtes von einer großen geistigen Offenheit zeugt.

Durch seine Menschlichkeit und Güte. Er war frei von jeglichem persönlichen Ehrgeiz, ein sehr treuer Freund (insbesondere der Kardinäle Pacca und Consalvi), äußerst genügsam (er gab zu, von einem einzigen Taler pro Tag zu leben), fromm, sanftmütig (er erhob nie die Stimme), diskret, bescheiden, demütig, aber sehr großzügig (er gab sein gesamtes Einkommen als Bischof aus, um jeden Tag die Armen in seiner Diözese Tivoli und später Imola zu unterstützen), sehr fest auf die unveräußerlichen Rechte der Kirche pochte und sogar sein Leben riskierte, um sie zu verteidigen (sein langer, friedlicher, aber unnachgiebiger Widerstand gegen Napoleon ist in dieser Hinsicht beispielhaft), glänzte Pius VII. auch durch seine seelische Größe: Er nahm die gesamte verbannte Familie Bonaparte in Rom auf und war der einzige Herrscher in Europa, der offiziell darauf bestand, dass die Gefangenschaft des gefallenen Napoleon gemildert wurde). Zweifellos ist es besser, das Wort zu diesem Thema Napoleon Bonaparte selbst zu überlassen, der sein größter Gegner war und in seinen Memoiren von St. Helena folgende Worte über Papst Pius VII. schreibt:

"Er ist wirklich ein guter, sanfter, tapferer Mann. Er ist ein Lamm, ein wahrhaft guter Mensch, den ich sehr schätze und liebe und der mir seinerseits ein wenig zurückgibt, da bin ich mir sicher...".

Am 12. März 2007 genehmigte Papst Benedikt XVI. die Eröffnung des Prozesses zur Seligsprechung von Pius VII. Durch ein päpstliches Dekret, das den heroischen Charakter seiner Tugenden offiziell anerkennt, wurde ihm bereits der kanonische Titel "Diener Gottes" verliehen (vgl. Diener Gottes).

Quellen

1. Pius VII.
2. Pie VII
3. Jean Cohen, Précis historique sur Pie VII, contenant divers détails ignorés ou peu connus, tirés de mémoires inédits sur la famille, le caractère, la vie privée, l'élection et le gouvernement de ce pontife : le tout accompagné de notes et pièces justificatives, telles que lettres, bulles, et autres actes, Delaunay, 1823, p. 15.
4. Voir Famille Brignole sur Wikipédia.
5. Tableau d'Ingres
6. Caroline Pigozzi, « Visite privée au Vatican », Paris Match, semaine du 2 au 9 janvier 2018, p. 50-59.
7. Patricia Gravatt (ht), L'Église et l'esclavage, Éditions L'Harmattan, p. 107.
8. «El día en que Napoleón secuestró al papa de Roma». National Geographic. 19 de noviembre de 2015. Consultado el 11 de julio de 2020.
9. Zavala, José María (29 de septiembre de 2019). «Napoleón contra Pío VII: Bonaparte trató al Papa como al peor criminal». La Razón. Consultado el 11 de julio de 2020.
10. «vedi qui». Archivado desde el original el 11 de marzo de 2007.
11. a b Thomas Bokenkotter, Iglesia y Revolución: Católicos en la Pelea por Democracia y Justicia Social (NY: Doubleday, 1998), 32
12. ^ Libro d'oro della nobiltà italiana (registro ufficiale)
13. ^ Fu creato cardinale presbitero di San Callisto
14. ^ Omelia del cardinale Chiaramonti Pio 7. detta al popolo d'Imola nel Natale dell'anno 1797, Le Monnier, 1859. URL consultato il 9 gennaio 2021.
15. ^ Pio VII mantenne tale carica fino al 1816.
16. ^ English: Barnabas Nicholas Mary Lewis Chiaramonti
17. ^ Rather than formal invocation of the claimed papal veto, this involved lobbying by the Austrian cardinals to deny him the necessary votes.