Sammanfattning

Erik Maria Ritter von Kuehnelt-Leddihn (Tobelbad (Steiermark), 31 juli 1909 - Lans in Tirol (Tyrolen), 26 maj 1999) var en österrikisk katolsk aristokratisk filosof och intellektuell som beskrev sig själv som en "extremkonservativ urliberal". Kuehnelt-Leddihn är fadern till tesen att majoritetsbeslut i demokratier är ett hot mot den individuella friheten (libertates). Han var dessutom självutnämnd monarkist och fiende till alla former av totalitarism. Han motsatte sig i ord och skrift nationalsocialism, fascism, rasism, kommunism, progressiv-liberalism och alla varianter av ohämmad nationalism. Kuehnelt-Leddihn beskrevs av både vänner och fiender som en vandrande encyklopedi; han var en resenär, en polyglott, behärskade åtta främmande språk förutom tyska och kunde läsa 17 språk. Hans tidiga publikationer som Menace of the Herd och Liberty or Equality var inflytelserika för den konservativa rörelsen i USA. Han var kolumnist för National Review i 35 år. Vissa kallar honom paleokonservativ, medan andra påpekar att Kuehnelt-Leddihn inte kan placeras i en grupp av tänkare och att beskrivningen extremkonservativ primalliberal är effektiv. Kuehnelt-Leddihn var en man av världen men inte sekulariserad och förblev en hängiven katolsk kristen under hela sitt liv. Marxistiskt engagerade historiker och kritiker kallade därför Kuehnelt-Leddihn för reaktionär.

Kuehnelt-Leddihn föddes i Österrike-Ungern. Han upplevde det multietniska imperiets sammanbrott när han var nio år gammal. Vid 16 års ålder blev den begåvade och välutbildade Erik officiell korrespondent i Wien för The Spectator. Från och med då var han aktiv som författare under hela sitt liv. Kuehnelt studerade civilrätt och kanonisk rätt vid Wiens universitet efter sin 18-årsdag. Efter att ha avslutat sina juridikstudier åkte Kuehnelt till universitetet i Budapest, där han tog examen som ekonom och doktorerade i statsvetenskap. Efter att ha återvänt till Wien började han studera katolsk teologi. År 1935 reste Kuehnelt-Leddihn till England för att bli lektor vid Beaumont College, en prestigefylld jesuitinternatskola. Han flyttade sedan till USA där han undervisade vid Georgetown University (1937-1938), Saint Peter's College i New Jersey (1938-1943), Fordham University (docent i japansk lingvistik 1942-1943) och Chestnut Hill College i Philadelphia (1943-1947).

Efter att ha publicerat sin bok Jesuiten, Spießer und Bolschewiken 1933 (tillsammans med Pustet i Salzburg), som skulle följas av The Menace of the Herd 1943, kunde han inte återvända till Tyska riket och Österrike. Han hade kritiserat och fördömt marxisterna i Österrike, men framför allt hade han framställt nationalsocialisterna som barbarer och extremister. Boken välkomnades till en början av Engelbert Dollfuß' starkt antinazistiska och antikommunistiska Vaterländische Front, men förklarades senare vara ovälkommen, eftersom den också tog avstånd från den dåvarande österrikiske allierade Benito Mussolinis fascism och populism.

Efter andra världskrigets slut i Europa kunde Von Kuehnelt-Leddihn återvända till den västra ockupationszonen i Österrike. Han bosatte sig i Lans i Tyrolen, där han stannade till sin död. Kuehnelt förblev en berömd resenär: han hade besökt och studerat det svårtillgängliga Sovjetunionen 1930 och 1931 och bevittnat NKVD:s och plansystemets fasor med egna ögon. Han besökte också alla stater i USA. Redan innan andra världskriget inleddes insåg Kuehnelt att båda dessa makter en dag skulle dominera världen.

Kuehnelt-Leddihn skrev för en rad olika tidskrifter och tidningar, bland annat Chronicles och The Catholic World. Han arbetade också med Acton Institute under sina senare år. A.I. kallade honom för en stor vän och supporter efter hans död.

Hans sociologiska och statsvetenskapliga arbeten handlade huvudsakligen om ursprunget och de filosofiska och kulturella strömningar som hade gett upphov till nationalsocialismen. Dessutom försökte han förklara hur monarkistiska begrepp var sammanhängande och han behandlade europeiska upprorsrörelser som protestantismen och rörelsen kring Jan Hus. Han fördömde också den antimonarkistiska inriktning som han ansåg bestämde USA:s utrikespolitik och som hade lett till katastrofer i de centraleuropeiska länderna efter första världskriget.

Han riktade en del av sin kritik mot Woodrow Wilsons utrikespolitik och Wilsons anhängare, till vilka han räknade Franklin Delano Roosevelt. Han ansåg också att den amerikanska uppfattningen att den liberala demokratin var det bästa systemet för alla länder i världen, oavsett kultur och lokala förhållanden, var felaktig. Kuehnelt-Leddihn var övertygad om att amerikanerna inte förstod många särdrag hos länder i Central- och Östeuropa, Asien och Afrika. I synnerhet ansåg Kuehnelt-Leddihn att den av USA stödda upplösningen och delningen av det österrikisk-ungerska kejsardömet var en av de viktigaste orsakerna till nationalsocialismens, revanchismens och andra världskrigets senare framväxt.

Kuehnelt-Leddihn behandlade många särdrag och egenskaper hos det tyska samhället och de tysktalande kulturländerna i sina vetenskapliga artiklar och opinionsskrifter. Han lade särskild vikt vid skillnaderna mellan katolska och protestantiskt-lutherska delar, men visade också på likheterna mellan olika konfessioner. Han avslöjade också de sociala attityder som senare skulle bli grunden för nationalsocialismen.

I motsats till många historikers senare och än i dag förhärskande uppfattning ansåg Kuehnelt-Leddihn att nationalsocialismen (nazismen) var en vänsterrörelse och till och med en demokratisk rörelse som hade sina rötter i den franska revolutionen 1789-1796 och som syftade till jämlikhet, konformism, materialism och centralisering. I denna mening betraktade Kuehnelt nazismen, fascismen, den radikala liberalismen och marxismen som i grunden demokratiska rörelser som bygger på att mobilisera folkmassorna för en revolution. Enligt Kuehnelt var alla dessa ideologier inriktade på att förstöra de gamla, organiska samhällsformerna. Han hävdade, i likhet med Aristoteles, att varje demokrati är dömd att falla till autokrati eller diktatur av en viss elit eller person. Han gick så långt som att säga att demokrati i grunden är totalitär. Den förstörelse av de gamla samhällsstrukturerna som han såg i de ovannämnda ideologierna förverkligades under 1900-talets sista decennier i form av inre kyrkliga revolutioner, det sociala införandet av abortprovocatus och den faktiska urholkningen av äktenskapet och familjen.

I sitt huvudverk Liberty or Equality ställer Kuehnelt-Leddihn monarkin mot demokratin och lägger fram sina argument för att ett delvis monarkiskt system är överlägset: - mångfalden bevaras bättre i monarkiska stater än i demokratiska. - monarkin bygger inte på ett enda partis regering - monarkin "passar sömlöst in i det kristna samhällets kyrkliga och familjära mönster". Det skulle också vara lättare att avsätta en enskild galen monark än en hel partikast. Dessutom skulle en monark vara bunden till sina föregångare och på grund av sitt personliga samvete vara tvungen att tjäna det allmänna bästa och inte partiintressen. Dessutom skulle det vara mer möjligt att förebygga att en enskild monark är god än hela partiet eller en majoritet i ett demokratiskt politiskt parti. Partipolitiken bygger trots allt på principen om socialdarwinism. Den starkaste är dock inte alltid den bästa för hela samhällets eller hela folkets intressen. Kuehnelt-Leddihn drar av detta slutsatsen att monarkin faktiskt är mer liberal och framför allt erbjuder fler garantier för individuella friheter. Särskilt när det gäller familj, religion, val av utbildning, stadsgemenskap och rätten till liv. Mångfalden skulle också bli ett mindre lätt byte för partipolitiken. Dessutom är det inte möjligt för lobbygrupper inom den politiska eliten att omkullkasta och påverka sociala sedvänjor och normer. Monarkin är därför inte lätt att manipulera, eftersom monarken redan har makten och inte ständigt behöver återerövra den genom till exempel populism och lobbyism.

Eftersom det moderna livet blir alltmer komplicerat och utspelar sig på olika och många olika sociopolitiska områden och nivåer, lär Kuehnelt-Leddihn att Scita - den politiska, ekonomiska, tekniska, vetenskapliga, militära, militära geografiska och psykologiska kunskaper hos massorna och deras folkrepresentanter - och Scienda - den minimala kunskap på dessa områden som behövs för att dra logiskt-rationella-moraliska politiska slutsatser - är åtskilda av en oupphörlig och oändligt växande klyfta, och att demokratiska regeringar i sin natur är odugliga och oförmögna att klokt använda och uppfylla dessa uppgifter och kunskapsformer.

Mot kapitalismen visar sig Kuehnelt-Leddihn ibland hård och ibland positiv, särskilt när det gäller globala företags innovationer. Han ser den fria marknaden och särskilt rätten till privat ägande som stora nyttigheter, men önskar samtidigt en långtgående social solidaritet och ett gemenskapstänkande, särskilt gentemot de svaga. Korporatismens inflytande framträder på vissa punkter. Han kritiserar dock den socialdemokratiska välfärdsstaten för att vara benägen att missbrukas och tjäna pengar. Han anser att skyldigheten att arbeta för friska människor är viktigast, samtidigt som han vill att staten ska spendera pengar på god utbildning.

Källor

1. Erik von Kuehnelt-Leddihn
2. Erik von Kuehnelt-Leddihn
3. William F. Buckley, A walking book of knowledge, in: National Review, p. 104, 31 december 1985.
4. Religion & Liberty, Vol. 9, nr. 5, 1999
5. ^ Regarding personal names: Ritter was originally a title, translated approximately as Sir (denoting a Knight). In 1919 all titles of nobility were abolished in Germany and Ritter, together with the noble particles von and zu, became part of the surname.
6. ^ Campbell, William F. (18 September 2008). "Erik Ritter von Kuehnelt-Leddihn: A Remembrance". American Conservative Thought. Archived from the original on 24 September 2015.
7. ^ a b Kuehnelt-Leddihn, Erik von (1986). "Erik Kuehnelt-Leddihn Curriculum Vitae". Archived from the original on 11 April 2020.
8. ^ [a b] SNAC, SNAC Ark-ID: w6mw4k55, omnämnd som: Erik von Kuehnelt-Leddihn, läs online, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
9. William F. Buckley, Jr. (31 de diciembre de 1985). «A Walking Book of Knowledge». National Review. p. 104.
10. Erik v. Kuehnelt-Leddihn, Letter to the Editor, Our Coins Criticized: Visitor Finds Artistic Faults in All Except the Quarter, N.Y. Times, Nov. 26, 1939, at 75.