Sammanfattning

Egil Skallagrímsson (ca 904 - ca 995) var en vikingatida krigspoet, trollkarl, bärsärk och bonde. Han är främst känd som antihjälten i Egils saga. Egils saga berättar historiskt om en period från cirka 850 till 1000 e.Kr. och tros ha skrivits mellan 1220 och 1240 e.Kr.

Egil föddes på Island av Skalla-Grímr Kveldúlfsson och Bera Yngvarsdóttir; han var sonson till Kveld-Úlfr (vars namn betyder "kvällsvarg"). En annan av hans förfäder, Hallbjörn, var norsk-same.

Skalla-Grímr var en respekterad hövding och dödsfiende till kung Harald Hårfager av Norge. Han migrerade till Island och bosatte sig i Borg där hans far Kveld-Úlfrs kista landade efter att rituellt ha drivit iväg när Skalla-Grímrs båt närmade sig Island. Skalla-Grímr och hustrun Bera fick två döttrar, Sæunn och Þórunn, och två söner, Þorolfr och Egil.

Egil skrev sin första dikt när han var tre år gammal. Han uppvisade ett berserkbeteende, och detta tillsammans med beskrivningen av hans stora och oattraktiva huvud har lett till teorin att han kan ha lidit av Pagets sjukdom, som orsakar en förtjockning av benen och så småningom kan leda till blindhet.

Vid sju års ålder blev Egil lurad i ett spel med lokala pojkar. Rasande gick han hem, skaffade en yxa och när han återvände till pojkarna klöv han skallen mellan tänderna på den pojke som hade lurat honom. Efter att Berg-Önundr vägrat låta Egil kräva sin hustru Ásgerðrs andel av hennes fars arv utmanade han Önundr på en kamp man mot man på en ö (en hólmganga). Berg-Önundr vägrade anta utmaningen men dödades senare tillsammans med sin bror Hadd av Egil. Egil dödade senare den siste av bröderna, Atli den korte, genom att bita genom Atlis hals under en holmgangr.

Senare, efter att ha blivit allvarligt förolämpad, dödade Egil Bárðr av Atley, en tjänare till kung Eiríkr Bloodaxe och släkting till drottning Gunnhildr, som båda tillbringade resten av sina liv med att försöka hämnas. Gunnhildr beordrade sina två bröder, Eyvindr Braggart och Álfr Aksmann, att mörda Egil och hans bror Þórólfr, som tidigare hade stått på god fot med henne. Egil dödade dock drottningens bröder när de försökte konfrontera honom.

På våren förberedde Þórólfr och Egil ett stort krigsskepp och gjorde en räd längs den östra vägen (Austrvegr), där de vann mycket rikedom och utkämpade många strider. I Kurland slöt de fred i en halv månad och handlade med männen i landet (kap. 46).

Samma sommar dog Harald Hårfager. För att säkra sin plats som ensam kung av Norge mördade Eiríkr Blodaxe sina två bröder. Därefter förklarade han Egil fredlös i Norge. Berg-Önundr samlade en grupp män för att fånga Egil, men dödades under försöket. Innan Egil flydde från Norge dödade han även Rögnvaldr, son till kung Eiríkr och drottning Gunnhildr. Därefter förbannade han kungen och drottningen, satte ett hästhuvud på en nithingstång och sade

Gunnhildr lade också en förbannelse över Egil, som skulle känna sig rastlös och deprimerad tills de träffades igen.

Strax därefter tvingades Eiríkr och Gunnhildr att fly till kungariket Northumbria av prins Hákon. I det saxiska England blev de kung och drottning av Northumbria i rivalitet med kung Athelstan av England. Med tiden blev Egil skeppsbruten i Northumbria och lärde sig vem som styrde landet. Egil sökte upp sin gode vän Arinbjörn, där de beväpnade sig och tågade till Eiríkrs hov. Arinbjörn sade till Egil: "Nu måste du gå och erbjuda kungen ditt huvud och omfamna hans fot. Jag ska lägga fram ditt fall för honom." Arinbjörn presenterade Egils fall och Egil komponerade en kort drápa och reciterade den med Eiríkrs fot i sin hand, men Eiríkr var inte imponerad. Han förklarade att Egils oförrätter mot honom var alldeles för stora för att förlåtas så lätt. Gunnhildr krävde omedelbar avrättning av Egil, men Arinbjörn övertalade kungen att inte döda honom förrän på morgonen.

Arinbjörn sade till Egil att han skulle stanna uppe hela natten och skriva en mäktig huvudransonsdikt eller drápa som passade för en sådan kung, en dikt som hyllade hans fiende. På morgonen gick Egil tillbaka till kung Eiríkr och reciterade den stora drápa. Denna tjugo strofer långa huvudlöftesdikt återfinns i kapitel 63 i Egils saga. Eiríkr blev så överraskad av diktens kvalitet att han bestämde sig för att ge Egil livet, trots att Egil hade dödat Eiríkrs egen son. Den komplexa karaktären hos dessa dikter, med komplicerade poetiska mått och metaforer (inklusive kennings), samt det faktum att de ofta handlade om kungar som är tillförlitligt bekräftade i de historiska dokumenten, ger viss grund för antagandet att de kan ha komponerats av en historiskt verklig Egil Skallagrímsson, som mer eller mindre oförändrad förts vidare genom muntlig tradition från tiden för deras komposition till skrivandet av Egils saga. Egils saga och några andra isländska sagor tycks hänga på ett skelett av sådan komplex poesi, en ryggrad av historisk sanning.

Egil stred också i slaget vid Brunanburh i kung Æthelstans tjänst; hans bror Þórólfr dog där, och Egil fick två kistor silver av Æthelstan som kompensation för detta.

Till slut återvände Egil till sin familjegård på Island, där han förblev en kraft att räkna med i den lokala politiken. Han levde till åttioårsåldern, blev blind och dog strax innan Island kristnades. Innan Egil dog begravde han sitt silver nära Mosfellsbær. I sin sista våldshandling dödade han de tjänare som hjälpt honom att gräva ner skatten.

När ett kristet kapell byggdes vid familjens gård grävdes Egils kropp upp av hans son och begravdes på nytt nära altaret. Enligt sagan slogs det uppgrävda skallbenet med en yxa och blev vitt, vilket visade krigarens styrka, men också, enligt en modern tolkning, antydde drag av Pagets sjukdom.

I kapitel 55 i Egils saga beskrivs hans utseende på följande sätt

Egil var storväxt, bred i pannan, med stora ögonbryn, en näsa som inte var lång men mycket tjock, läpparna breda och långa, hakan mycket bred, liksom hela käken; tjockhalsad var han, och storaxlad som andra män, hård i kroppen och bister när han var arg. Han var välbyggd, mer än vanligt lång, hade varggrått och tjockt hår, men blev tidigt skallig. Han var svartögd och brunhyad.

Enligt Egils saga har Egil fem barn med Ásgerðr Björnsdóttir: Þorgerðr Egilsdóttir, Bera Egilsdóttir, Böðvar Egilsson, Gunnar Egilsson och Þorsteinn Egilsson. På senare år hävdade den isländska Mýrar-klanen att de härstammade från honom.

Förutom att Egil var en krigare med enorm makt i litterära källor, hyllas han också för sin poesi, som av många historiker anses vara den finaste av de gamla skandinaviska poeterna och Sonatorrek, sorgesången över sina egna söner, har kallats "den nordiska personliga lyrikens födelse". Hans dikter var också de första fornnordiska verserna som använde ändrim. Följande verk tillskrivs Egil:

Följande är en av Egils Lausavísur (nr. 3), som återfinns i kapitel 40 i Egils Saga:

Egil var också en lärd runristare. Hans uppenbara behärskning av deras magiska krafter hjälpte honom flera gånger under hans resor. Under en festmåltid i Atla-isle misslyckades Bards försök att förgifta Egil när runor ristade av Egil krossade hans förgiftade bägare.

På en följeslagares begäran undersökte han en sjuk kvinna. En lokal markägare hade, efter att ha nekats hennes hand, försökt rista kärleksrunor. Istället hade han av misstag ristat runor som orsakade sjukdom. Egil brände de felande runorna och ristade runor för hälsa, och kvinnan tillfrisknade. Han sjöng sedan en dikt där han förklarade att "Runor ska ingen någonsin gräva

När det gäller den sjuka unga kvinnan beordrade Egil, förutom att bränna runorna, att hon skulle lyftas ur sängen och att hennes gamla sängkläder skulle kastas bort och ersättas med nya lakan. Tillfrisknandet gick snabbt.

Runor användes också av Egil under resningen av Nithing Pole mot kung Eirik Bloodaxe och drottning Gunnhildr.

På engelska:

På isländska:

Källor

1. Egil Skallagrimsson
2. Egill Skallagrímsson
3. ^ Palsson and Edwards pp. 248–49
4. ^ a b Thorsson, 3
5. LIBRIS, 2018. március 26. (Hozzáférés: 2018. augusztus 24.)
6. (en) Peter Stride (Physician, Redcliffe Hospital, Redcliffe, Queensland, Australia), « Egill Skallagrímsson: the first case of Van Buchem disease? », Royal College of Physicians of Edinburgh, 2011 (lire en ligne).
7. Vgl. Kurt Schier (Hrsg.): Egils Saga. Die Saga von Egil Skalla-Grimsson. Diederichs Verlag, München, 1996, ISBN 3-424-01262-9, S. 299, dazu Die Egil-Sage und das Paget-Syndrom: In Spektrum der Wissenschaften, März 1995, S. 90–95.