Sammanfattning

Edvard (ca 962-18 mars 978), ofta kallad martyren, var engelsk kung från 975 tills han mördades år 978. Edvard var äldsta son till kung Edgar, men var inte sin fars erkända arvtagare. Vid Edgars död var ledarskapet i England omtvistat, där vissa stödde Edwards anspråk på att vara kung och andra stödde hans yngre halvbror Æthelred den orädde, som erkändes som Edgars legitima son. Edvard valdes till kung och kröntes av sina främsta kyrkliga anhängare, ärkebiskoparna Dunstan av Canterbury och Oswald av York.

Rikets stora adelsmän, ealdormen Ælfhere och Æthelwine, grälade och ett inbördeskrig bröt nästan ut. I den så kallade antimonastiska reaktionen utnyttjade adelsmännen Edwards svaghet för att beröva de benediktinskt reformerade klostren landområden och annan egendom som kung Edgar hade beviljat dem.

Edwards korta regeringstid avslutades med att han mördades på Corfe Castle 978 under oklara omständigheter. Han begravdes hastigt i Wareham, men begravdes på nytt med stor ceremoni i Shaftesbury Abbey i Dorset i början av 979. År 1001 flyttades Edwards kvarlevor till en mer framträdande plats i klostret, förmodligen med välsignelse från hans halvbror kung Æthelred. Edward räknades redan vid denna tid som ett helgon.

Under århundradena efter hans död skrevs ett antal liv om Edvard där han framställdes som en martyr, som i allmänhet sågs som ett offer för änkedrottningen Ælfthryth, mor till Æthelred. I dag erkänns han som helgon i den katolska kyrkan, den östortodoxa kyrkan och den anglikanska kommunionen.

Edwards födelsedatum är okänt, men han var den äldsta av kung Edgars tre barn. Han var förmodligen i tonåren när han efterträdde sin far, som dog vid 32 års ålder år 975. Det var känt att Edward var kung Edgars son, men han var inte son till drottning Ælfthryth, Edgars tredje hustru. Så mycket och inte mer är känt från samtida stadgar.

Senare källor med tvivelaktig tillförlitlighet tar upp frågan om Edwards mor. Den tidigaste källan är ett liv om Dunstan av Osbern av Canterbury, troligen skrivet på 1080-talet. Osbern skriver att Edwards mor var en nunna vid Wilton Abbey som kungen förförde. När Eadmer skrev ett liv om Dunstan några decennier senare inkluderade han en redogörelse för Edwards härstamning som han fått från Nicholas of Worcester. Detta förnekade att Edvard var son till en förbindelse mellan Edgar och en nunna och presenterade honom som son till Æthelflæd, dotter till Ordmær, "ealdorman of the East Anglians", som Edgar hade gift sig med under de år då han styrde Mercia (mellan 957 och Eadwigs död 959). Goscelin ger ytterligare berättelser i sitt liv om Edgars dotter Saint Edith of Wilton och i John of Worcesters och William of Malmesburys historier. Tillsammans tyder dessa olika berättelser på att Edwards mor troligen var en adelsdam vid namn Æthelflæd, med efternamnet Candida eller Eneda - "den vita" eller "den vita ankan".

I en stadga från 966 beskrivs Ælfthryth, som Edgar hade gift sig med 964, som kungens "lagliga hustru", och deras äldsta son Edmund som kungens legitima son. Edvard noteras som kungens son. Biskop Æthelwold av Winchester var anhängare av Ælfthryth och Æthelred, men Dunstan, ärkebiskopen av Canterbury, tycks ha stött Edvard, och en släkttavla som skapades i hans kloster i Glastonbury omkring 969 ger Edvard företräde framför Edmund och Æthelred. Ælfthryth var änka efter Æthelwald, Ealdorman av East Anglia, och kanske Edgars tredje hustru. Cyril Hart hävdar att motsägelserna om identiteten på Edwards mor och det faktum att Edmund tycks ha betraktats som den legitima arvtagaren fram till sin död 971 tyder på att Edvard troligen var oäkta. Barbara Yorke anser dock att Æthelflæd var Edgars hustru, men Ælfthryth var en vigd drottning när hon födde sina söner, som därför ansågs mer "legitima" än Edward. Æthelwold förnekade att Edvard var legitim, men Yorke anser att detta är "opportunistisk särbehandling".

Edmunds helbror Æthelred kan ha ärvt hans ställning som arvtagare. På en stadga till New Minster i Winchester står Ælfthryths och hennes son Æthelreds namn före Edwards namn. När Edgar dog den 8 juli 975 var Æthelred troligen nio år och Edward bara några år äldre.

Edgar hade varit en stark härskare som hade tvingat på klosterreformer på en troligen ovillig kyrka och adel, med hjälp av tidens ledande präster, Dunstan, ärkebiskop av Canterbury, Oswald av Worcester, ärkebiskop av York, och biskop Æthelwold av Winchester. Genom att förse de reformerade benediktinerklostren med den mark som krävdes för deras underhåll hade han gjort sig av med många mindre adelsmän och skrivit om arrenden och lån av mark till förmån för klostren. De världsliga prästerna, av vilka många skulle ha tillhört adeln, hade förvisats från de nya klostren. Medan Edgar levde stödde han starkt reformatorerna, men efter hans död kom missnöjet som dessa förändringar hade framkallat fram i ljuset.

De ledande personerna hade alla varit anhängare av reformen, men de var inte längre eniga. Förhållandet mellan ärkebiskop Dunstan och biskop Æthelwold kan ha varit ansträngt. Ärkebiskop Oswald var oense med Ealdorman Ælfhere, Ealdorman av Mercia, medan Ælfhere och hans släktingar var rivaler om makten med släktingen Æthelwine, Ealdorman av East Anglia. Dunstan ska ha ifrågasatt Edgars äktenskap med änkedrottning Ælfthryth och deras son Æthelreds legitimitet.

Dessa ledare var oense om huruvida Edvard eller Æthelred skulle efterträda Edgar. Varken lag eller prejudikat gav någon större vägledning. Valet mellan sönerna till Edvard den äldre hade splittrat hans rike, och Edgars äldre bror Eadwig hade tvingats lämna över en stor del av riket till Edgar. Änkedrottningen stödde säkert sin son Æthelreds anspråk, med hjälp av biskop Æthelwold, och Dunstan stödde Edvard, med hjälp av sin ärkebiskopskamrat Oswald. Det är troligt att Ealdorman Ælfhere och hans allierade stödde Æthelred och att Æthelwine och hans allierade stödde Edvard, även om vissa historiker hävdar motsatsen.

Senare källor tyder på att uppfattningen om legitimitet spelade en roll i diskussionerna, liksom de båda kandidaternas relativa ålder. Med tiden smordes Edvard av ärkebiskoparna Dunstan och Oswald i Kingston upon Thames, troligen år 975. Det finns bevis för att uppgörelsen innebar en viss grad av kompromiss. Æthelred tycks ha fått landområden som normalt tillhörde kungens söner, varav en del hade tilldelats Abingdon Abbey av Edgar och som de ledande adelsmännen tvångsomhändertagit för Æthelred.

Efter att ha registrerat Edwards tronföljd rapporterar den anglosaxiska krönikan att en komet dök upp och att hungersnöd och "många olika störningar" följde. De "många olika oroligheterna", som ibland kallas den antimonastiska reaktionen, verkar ha börjat strax efter Edgars död. Under denna tid förvisades den erfarne Ealdorman Oslac av Northumbria, effektiv härskare över stora delar av norra England, på grund av okända omständigheter. Oslac efterträddes som ealdorman av Thored, antingen Oslacs son med det namnet eller Thored Gunnars son som nämns i krönikan år 966.

Edward, eller snarare de som utövade makten på hans vägnar, utsåg också ett antal nya ealdormen till befattningar i Wessex. Man vet inte mycket om två av dessa män, och det är svårt att avgöra vilken fraktion, om någon, de tillhörde. Edwin, som troligen regerade i Sussex, och kanske även i delar av Kent och Surrey, begravdes i Abingdon, ett kloster som beskyddades av Ælfhere. Æthelmær, som var chef för Hampshire, hade landområden i Rutland, vilket kanske tyder på kopplingar till Æthelwine.

Den tredje ealdorman, Æthelweard, som idag är mest känd för sin latinska historia, styrde i väster. Æthelweard var en ättling till kung Æthelred av Wessex och troligen bror till kung Eadwigs hustru. Han verkar ha varit en anhängare av Edward snarare än av någon av fraktionerna.

På vissa ställen återvände de världsliga prästerna som hade avlägsnats från klostren och drev i sin tur ut de vanliga prästerna. Biskop Æthelwold hade varit den främsta anhängaren av de reguljära prästerna, och ärkebiskop Dunstan tycks ha gjort lite för att hjälpa sin reformatorkollega vid denna tid. Mer allmänt tog stormännen tillfället i akt att upphäva många av Edgars donationer till klostren och tvinga abbotarna att skriva om arrendeavtal och lån för att gynna den lokala adeln. Ealdorman Ælfhere var ledande i detta avseende och angrep Oswalds nätverk av kloster över hela Mercia. Ælfheres rival Æthelwine, som visserligen var en stark beskyddare av sitt familjekloster Ramsey Abbey, behandlade Ely Abbey och andra kloster hårt. Vid någon tidpunkt under dessa oroligheter verkar Ælfhere och Æthelwine ha varit nära ett öppet krig. Detta kan mycket väl ha varit relaterat till Ælfhere's ambitioner i East Anglia och till attacker mot Ramsey Abbey. Æthelwine, med stöd av sin släkting Ealdorman Byrhtnoth of Essex och andra ospecificerade personer, samlade en armé och fick Ælfhere att backa.

Mycket få stadgar finns kvar från Edwards regeringstid, kanske så få som tre, vilket gör att Edwards korta regeringstid är i skymundan. Däremot finns det många stadgar kvar från hans far Edgar och halvbror Æthelreds regeringstid. Alla de överlevande Edwards stadgar rör det kungliga kärnlandet Wessex; två handlar om Crediton där Edwards tidigare läromästare Sideman var biskop. Under Edgars regeringstid klipptes mynten endast i Winchester och distribuerades därifrån till andra myntverk runt om i riket. Under Edwards regeringstid var det tillåtet att skära stämplar lokalt i York och Lincoln. Det allmänna intrycket är att den kungliga auktoriteten minskade eller bröts i mellersta och norra delarna av landet. Regeringsmaskineriet fortsatte att fungera, eftersom råd och synoder sammanträdde som vanligt under Edwards regeringstid, i Kirtlington i Oxfordshire efter påsken 977 och återigen i Calne i Wiltshire året därpå. Under mötet i Calne dödades några rådsmedlemmar och andra skadades när golvet i deras rum rasade samman.

I den version av den anglosaxiska krönikan som innehåller den mest detaljerade redogörelsen står det att Edvard mördades på kvällen den 18 mars 978 när han besökte Ælfthryth och Æthelred, troligen vid eller nära den kulle på vilken ruinerna av Corfe Castle nu står. Det tilläggs att han begravdes i Wareham "utan några kungliga hedersbetygelser". Sammanställaren av denna version av krönikan, manuskript E, som kallas Peterborough Chronicle, säger följande:

"Ingen värre gärning för den engelska rasen har gjorts än denna, sedan de först sökte sig till Britannien. Människor mördade honom, men Gud upphöjde honom. I livet var han en jordisk kung; efter döden är han nu ett himmelskt helgon. Hans jordiska släktingar ville inte hämnas honom, men hans himmelske Fader har i hög grad hämtat honom."

Andra omskrivningar av krönikan innehåller mindre detaljer, den äldsta texten säger bara att han dödades, medan versioner från 1040-talet säger att han blev martyr.

Av andra tidiga källor tillägger Oswald av Worcester, som tillskrivs Byrhtferth av Ramsey, att Edvard dödades av Æthelreds rådgivare, som attackerade honom när han steg av. Det stämmer att han begravdes utan ceremoni i Wareham. Ärkebiskop Wulfstan II anspelar på Edwards död i sin Sermo Lupi ad Anglos, skriven senast 1016. I en nyligen genomförd studie översätts hans ord på följande sätt:

"Och ett mycket stort förräderi mot en herre är det också i världen, att en man förråder sin herre till döden eller fördriver honom levande från landet, och båda dessa saker har inträffat i detta land: Edward blev förrådd och sedan dödad, och därefter brändes han ..."

Senare källor som ligger längre bort från händelserna, t.ex. Passio S. Eadwardi från slutet av 1000-talet och John of Worcester, hävdar att Ælfthryth organiserade mordet på Edward, medan Henry of Huntingdon skrev att hon själv dödade Edward.

Moderna historiker har erbjudit en rad olika tolkningar av Edwards mord. Tre huvudteorier har föreslagits. För det första att Edvard dödades, som Oswalds liv hävdar, av adelsmän i Æthelreds tjänst, antingen till följd av ett personligt gräl eller för att placera sin herre på tronen. Oswalds liv skildrar Edvard som en instabil ung man som enligt Frank Stenton: "hade förolämpat många viktiga personer genom sitt outhärdliga våldsamma tal och beteende. Långt efter att han hade blivit vördad som ett helgon kom man ihåg att hans raseriutbrott hade oroat alla som kände honom, och särskilt medlemmarna i hans eget hushåll". Detta kan vara en trope i hagiografin.

I den andra versionen var Ælfthryth inblandad, antingen i förväg genom att planera mordet eller efteråt genom att låta mördarna gå fria och ostraffade.

Ett tredje alternativ, där man konstaterar att Edvard år 978 var mycket nära att regera ensam, föreslår att Ealdorman Ælfhere låg bakom mordet för att bevara sitt eget inflytande och för att förhindra att Edvard skulle hämnas för Ælfheres agerande tidigare under regeringstiden. John noterar detta och tolkar Ælfhere's del i Edwards återbegravning som en botgöring för mordet.

Edwards kropp låg i Wareham i ett år innan den grävdes upp. Ælfhere tog initiativ till återbegravningen, kanske som en försoningsgest. Enligt Oswalds liv befanns Edwards kropp vara oskuldsfull när den grävdes upp (vilket togs som ett mirakulöst tecken). Kroppen fördes till Shaftesbury Abbey, ett benediktinerskloster för nunnor med kungliga kopplingar, som hade fått en donation av kung Alfred den store och där Edvard och Æthelreds mormor Ælfgifu hade tillbringat sina sista år.

Edwards kvarlevor begravdes på nytt under en överdådig offentlig ceremoni. Senare versioner, som Passio S. Eadwardi, har mer komplicerade redogörelser. Den säger att Edwards kropp gömdes i ett träsk, där den avslöjades genom mirakulösa händelser. Passio daterar återbegravningen till den 18 februari.

År 1001 flyttades Edwards reliker (han betraktades som ett helgon, även om han aldrig blev kanoniserad) till en mer framträdande plats i klosterkyrkan i Shaftesbury. Ceremonierna sägs ha letts av den dåvarande biskopen av Sherborne, Wulfsige III, tillsammans med en äldre präst som i Passio kallas Elsinus, som ibland identifieras med Ælfsige, abbot vid New Minster i Winchester. Kung Æthelred, som var upptagen av hotet om en dansk invasion, närvarade inte personligen, men han utfärdade en stadga till Shaftesburynunnorna i slutet av 1001 som gav dem mark i Bradford on Avon, vilket tros ha samband med detta. I en helgonkalender från 1200-talet anges datumet för denna översättning till den 20 juni.

Uppkomsten av Edwards kult har tolkats på olika sätt. Ibland framställs den som en folkrörelse eller som en politisk attack mot kung Æthelred av tidigare anhängare till Edvard. Alternativt har Æthelred setts som en av de viktigaste krafterna i främjandet av Edwards kult och deras syster Eadgifu (Edith av Wilton). Han tros ha upprättat stadgan år 1001 som gav mark till Shaftesbury vid upphöjningen av Edwards reliker, och vissa redogörelser antyder att Æthelred lagstiftade om iakttagande av Edwards högtidsdagar i hela England i en lagbok från 1008. Det är oklart om denna innovation, som verkar ha utarbetats av ärkebiskop Wulfstan II, härrör från Æthelreds regeringstid. Den kan i stället ha utfärdats av kung Cnut. David Rollason har uppmärksammat den ökade betydelsen av kulten av andra mördade kungliga helgon under denna period. Bland dessa finns kulterna av kung Ecgberht av Kents brorsöner, vars liv utgör en del av Mildrith-legendaren, och kulterna av de Mercianska helgonen Kenelm och Wigstan.

Under 1500-talet och den engelska reformationen ledde kung Henrik VIII till att klostren upplöstes och många heliga platser revs. Edwards kvarlevor gömdes för att undvika skändning.

År 1931 hittade Wilson-Claridge relikerna under en arkeologisk utgrävning i Shaftesbury Abbey Ruins och deras identitet bekräftades av Dr. T. E. A. Stowell, en osteolog. År 1970 visade undersökningar av relikerna att den unge mannen hade dött på samma sätt som Edward. Wilson-Claridge ville att relikerna skulle gå till den rysk-ortodoxa kyrkan utanför Ryssland. Hans bror ville dock att de skulle återlämnas till Shaftesbury Abbey. I årtionden förvarades relikerna i en besticklåda i ett bankvalv på Midland Bank i Woking, Surrey, på grund av den olösta tvisten om vilken av de två kyrkorna som skulle få dem.

Med tiden beviljades den rysk-ortodoxa kyrkan utanför Ryssland kvarlevorna och de placerades i en kyrka på Brookwood Cemetery i Woking, med en ceremoni i september 1984. Där organiserades också munkarnas St Edward Brotherhood. Kyrkan heter nu St Edward the Martyr Orthodox Church och står under jurisdiktion av ett traditionalistiskt grekisk-ortodoxt samfund. Även om benen är av ungefär rätt datum är de dock av en man i slutet av tjugoårsåldern eller början av trettioårsåldern snarare än en yngling i mitten av tonåren.

I den ortodoxa kyrkan räknas den helige Edvard som en lidandebärare, en typ av helgon som accepterar döden av kärlek till Kristus. Edward vördades allmänt innan kanoniseringsprocessen formaliserades, och han betraktas också som helgon i den östortodoxa kyrkan, den katolska kyrkan och den anglikanska kommunionen. Hans högtidsdag firas den 18 mars, den dag då han mördades. Den ortodoxa kyrkan firar honom en andra gång varje år den 3 september och firar översättningen av hans reliker till ortodoxa ägor den 13 februari.

Källor

1. Edvard Martyren
2. Edward the Martyr
3. ^ A charter's S number is its number in Peter Sawyer's catalogue of Anglo-Saxon charters, available online at the Electronic Sawyer.
4. ^ Fell and Ridyard think that the Passio was probably written by Goscelin, but Paul Hayward considers this "highly unlikely", arguing that "the work has little of the sweeping flair and distinctive vocabulary which characterises Goscelin's oeuvre".[6]
5. ^ Ealdormen were the second rank of the lay aristocracy below the king. They governed large areas as the king's local representatives and led local levies in battle.[16]
6. 1 2 3 Higham, 1997, p. 7.
7. 1 2 3 Hart (1), 2004, p. 783.
8. 1 2 Williams, 2003, p. 2.
9. Williams, 2003, p. 3.
10. Williams, 2003, pp. 3—4.
11. Hart, "Edward", p. 783; Williams, Æthelred the Unready, p. 2.
12. Higham, Miller et Williams sont de cet avis, mais Hart voit en Æthelwine un partisan d'Æthelred.