Yhteenveto

Vietkong (vietnamiksi Việt Cộng, kirjaimellisesti "kommunistinen Viet") oli aseistettu kommunistinen vallankumousjärjestö Etelä-Vietnamissa, Laosissa ja Kambodžassa. Se taisteli Pohjois-Vietnamin johdolla Etelä-Vietnamin ja Yhdysvaltojen hallituksia vastaan Vietnamin sodan aikana ja jäi lopulta voittajaksi. Sillä oli sekä sissi- että kanta-armeijan yksiköitä sekä kaaderiverkosto, joka organisoi talonpoikia Vietkongin hallitsemilla alueilla. Sodan aikana kommunistitaistelijat ja sodanvastaiset aktivistit väittivät, että Vietkong oli etelän kotoperäinen kapinallisryhmä, kun taas Yhdysvaltain ja Etelä-Vietnamin hallitukset pitivät ryhmää Pohjois-Vietnamin välineenä. Vietkongin ylimmän komentajan Trần Văn Tràn ja sodanjälkeisen Vietnamin hallituksen virallisen historian mukaan Vietkong noudatti Hanoista tulevia käskyjä ja oli osa Vietnamin kansanarmeijaa eli Pohjois-Vietnamin armeijaa.

Pohjois-Vietnam perusti Vietkongin 20. joulukuuta 1960 Tân Lậpin kylässä Tây Ninhin maakunnassa lietsoakseen kapinaa etelässä. Monet Vietkongin ydinjäsenistä olivat vapaaehtoisia "regroupeja", eteläisiä Vietminh-joukkoja, jotka olivat siirtyneet pohjoiseen Geneven sopimuksen (1954) jälkeen. Hanoi antoi regroupeille sotilaskoulutusta ja lähetti heidät takaisin etelään Ho Chi Minhin polkua pitkin 1950-luvun lopulla ja 1960-luvun alussa. Vietkong vaati Vietnamin yhdistämistä ja Yhdysvaltain tukeman Etelä-Vietnamin hallituksen kukistamista. Vietkongin tunnetuin toiminta oli Tet-hyökkäys, hyökkäys yli 100 etelävietnamilaiseen kaupunkikeskukseen vuonna 1968, mukaan lukien hyökkäys Yhdysvaltain suurlähetystöön Saigonissa. Hyökkäys kiinnitti maailman tiedotusvälineiden huomion viikkojen ajan, mutta se myös ylikuormitti Vietkongin. Myöhemmät kommunistien hyökkäykset olivat pääasiassa Pohjois-Vietnamin hyökkäyksiä. Järjestö yhdistyi virallisesti Vietnamin Isänmaanrintamaan 4. helmikuuta 1977, kun Pohjois- ja Etelä-Vietnam oli virallisesti yhdistetty kommunistihallituksen alaisuuteen.

Termi Việt Cộng esiintyi Saigonin sanomalehdissä vuodesta 1956 alkaen. Se on lyhenne sanoista Việt Nam cộng sản (vietnamilainen kommunisti) tai vaihtoehtoisesti Việt gian cộng sản ("Vietnamin kommunistipetturi"). Varhaisin englanninkielinen viittaus Viet Congiin on vuodelta 1957. Amerikkalaiset sotilaat viittasivat Vietkongiin nimellä Victor Charlie tai V-C. "Victor" ja "Charlie" ovat molemmat Naton foneettisten aakkosten kirjaimia. "Charlie" viittasi kommunistisiin joukkoihin yleensä, sekä Vietkongiin että Pohjois-Vietnamiin.

Vietnamin virallisessa historiankirjoituksessa ryhmän nimeksi annetaan Etelä-Vietnamin vapautusarmeija tai Etelä-Vietnamin kansallinen vapautusrintama (Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam). Monet kirjoittajat lyhentävät tämän nimeksi Kansallinen vapautusrintama (NLF). Vuonna 1969 Vietkong perusti "Etelä-Vietnamin tasavallan väliaikaisen vallankumoushallituksen" (Chính Phủ Cách Mạng Lâm Thời Cời Cộng Hòa Miền Nam Việt Nam), lyhenne PRG. Vaikka NLF lakkautettiin virallisesti vasta vuonna 1977, Vietkong ei enää käyttänyt nimeä PRG:n perustamisen jälkeen. Jäsenet kutsuivat Vietkongia yleensä "rintamaksi" (Mặt trận). Tämän päivän vietnamilaisissa tiedotusvälineissä ryhmään viitataan useimmiten nimellä "Etelä-Vietnamin vapautusarmeija" (Quân Giải phóng Miền Nam Việt Nam) .

Alkuperä

Indokiinan sodan päättäneen Geneven sopimuksen (1954) ehtojen mukaan Ranska ja Vietminh suostuivat aselepoon ja joukkojen erottamiseen. Vietminhistä oli tullut Vietnamin demokraattisen tasavallan hallitus Vietnamin vuoden 1946 parlamenttivaalien jälkeen, ja kommunistien sotilasjoukot ryhmittyivät siellä uudelleen. Muiden kuin kommunistien asevoimat ryhmittyivät Etelä-Vietnamiin, josta tuli erillinen valtio. Yhdistymistä koskevat vaalit oli määrä järjestää heinäkuussa 1956. Jaettu Vietnam suututti vietnamilaiset nationalistit, mutta se vähensi maan uhkaa Kiinalle. Vietnamin entinen demokraattinen tasavalta ja nykyinen Vietnam eivät tunnustaneet eivätkä tunnusta Vietnamin jakautumista kahteen valtioon. Kiinan pääministeri Zhou Enlai neuvotteli tulitauon ehdot Ranskan kanssa ja määräsi ne sitten Vietminhille.

Noin 90 000 Viet Minhin evakuoitiin pohjoiseen, kun taas 5-10 000 kaaderia jäi etelään, ja useimmat heistä saivat käskyn keskittyä uudelleen poliittiseen toimintaan ja agitaatioon. Saigon-Cholonin rauhankomitea, ensimmäinen Vietkongin rintama, perustettiin vuonna 1954 johtamaan tätä ryhmää. Muut Vietkongin 1950-luvulla käyttämät rintamanimet viittasivat siihen, että jäsenet taistelivat uskonnollisten asioiden puolesta, esimerkiksi "Isänmaan rintaman toimeenpaneva komitea", joka viittasi liittymiseen Hòa Hảo -lahkoon, tai "Vietnamin ja Kambodžan buddhalainen yhdistys". Vietkong suosi rintamaryhmiä siinä määrin, että sen todellinen johto pysyi hämärän peitossa vielä pitkään sodan päättymisen jälkeenkin, mistä johtui ilmaisu "kasvoton Vietkong".

Ngô Đình Diệmin johdolla Etelä-Vietnam kieltäytyi allekirjoittamasta Geneven sopimusta. Diệm väitti, että vapaat vaalit olivat mahdottomia kommunistien hallitsemalla alueella vallinneissa olosuhteissa, ja ilmoitti heinäkuussa 1955, että suunniteltuja yhdistymisvaaleja ei järjestettäisi. Kun Diệm oli kukistanut Bình Xuyênin järjestäytyneen rikollisuuden jengin Saigonin taistelussa vuonna 1955 ja Hòa Hảon ja muut militantit uskonnolliset lahkot alkuvuodesta 1956, hän käänsi huomionsa Vietkongiin. Muutamassa kuukaudessa Vietkong oli ajettu syrjäisille soille. Tämän kampanjan menestys innoitti Yhdysvaltain presidenttiä Dwight Eisenhoweria kutsumaan Diệmia "ihmemieheksi", kun hän vieraili Yhdysvalloissa toukokuussa 1957. Ranska veti viimeiset sotilaansa pois Vietnamista huhtikuussa 1956.

Maaliskuussa 1956 etelän kommunistijohtaja Lê Duẩn esitteli Hanoissa toimivan politbyroon muille jäsenille suunnitelman kapinan elvyttämiseksi nimeltä "Tie etelään". Hän väitti jyrkästi, että sota Yhdysvaltoja vastaan oli välttämätön yhdistymisen saavuttamiseksi. Mutta koska Kiina ja Neuvostoliitto vastustivat kumpikin vastakkainasettelua tällä hetkellä, Lê Duẩnin suunnitelma hylättiin, ja etelän kommunistit määrättiin rajoittumaan taloudelliseen taisteluun. Johto jakaantui Trường Chinhin johtamaan "Pohjoinen ensin" -ryhmään ja Lê Duẩnin johtamaan "Etelä ensin" -ryhmään.

Kun Kiinan ja Neuvostoliiton välinen kahtiajako laajeni seuraavina kuukausina, Hanoi alkoi pelata kahta kommunistista jättiläistä toisiaan vastaan. Pohjois-Vietnamin johto hyväksyi joulukuussa 1956 alustavia toimenpiteitä etelän kapinan elvyttämiseksi. Lê Duẩnin suunnitelma etelän vallankumouksesta hyväksyttiin periaatteessa, mutta sen toteuttamisen edellytyksenä oli kansainvälisen tuen saaminen ja armeijan nykyaikaistaminen, jonka odotettiin vievän ainakin vuoteen 1959 asti. Presidentti Hồ Chí Minh korosti, että väkivalta oli edelleen viimeinen keino. Nguyễn Hữu Xuyênille annettiin sotilasjohto etelässä, ja hän korvasi Lê Duẩnin, joka nimitettiin Pohjois-Vietnamin vt. puoluejohtajaksi. Tämä merkitsi vallan menetystä Hồ:lle, joka piti parempana maltillisempaa Võ Nguyên Giápia, joka toimi puolustusministerinä.

Huhtikuussa 1957 alkoi salamurhakampanja, jota kommunistisessa kirjallisuudessa kutsuttiin "petturien tuhoamiseksi" tai "aseelliseksi propagandaksi". Tarinat sensaatiomaisista murhista ja sekasorroista täyttivät pian otsikot. Seitsemäntoista siviiliä kuoli konekiväärin tulituksessa baarissa Châu Đốcissä heinäkuussa, ja syyskuussa piiripäällikkö ja hänen koko perheensä tapettiin keskellä kirkasta päivää pääkadulla. Lokakuussa 1957 Saigonissa räjähti useita pommeja, joiden seurauksena 13 amerikkalaista haavoittui.

Syyskuun 2. päivänä 1957 pitämässään puheessa Hồ toisti "Pohjoinen ensin" -linjan taloudellisessa taistelussa. Sputnikin laukaisu lokakuussa lisäsi Neuvostoliiton luottamusta ja johti Indokiinaa koskevan politiikan uudelleenarviointiin, jota pitkään pidettiin Kiinan vaikutuspiirinä. Marraskuussa Hồ matkusti Moskovaan Lê Duẩnin kanssa ja sai hyväksynnän sotaisammalle linjalle. Vuoden 1958 alussa Lê Duẩn tapasi "V-vyöhykkeen" (Etelä-Vietnamin pohjoisosa) johtajat ja määräsi perustamaan partioita ja turvallisia alueita antamaan logistista tukea toiminnalle Mekongin suistossa ja kaupunkialueilla. Kesäkuussa 1958 Vietkong loi komentorakenteen itäistä Mekongin suistoa varten. Ranskalainen tutkija Bernard Fall julkaisi heinäkuussa 1958 vaikutusvaltaisen artikkelin, jossa analysoitiin väkivaltaisuuksien lisääntymistä ja todettiin, että uusi sota oli alkanut.

Käynnistää "aseellisen taistelun"

Vietnamin kommunistinen puolue hyväksyi "kansansodan" etelää vastaan tammikuussa 1959 pidetyssä kokouksessa, ja politbyroo vahvisti päätöksen maaliskuussa. Toukokuussa 1959 perustettiin ryhmä 559 ylläpitämään ja parantamaan Ho Chi Minhin polkua, joka oli tuolloin kuuden kuukauden vuoristovaellus Laosin läpi. Noin 500 vuoden 1954 "regroupeista" lähetettiin polulle etelään sen ensimmäisen toimintavuoden aikana. Ensimmäinen asetoimitus polkua pitkin, muutama kymmenen kivääriä, saatiin päätökseen elokuussa 1959.

Kaksi alueellista komentokeskusta yhdistettiin Etelä-Vietnamin keskustoimistoksi (Trung ương Cục miền Nam), joka oli kommunistisen puolueen yhtenäinen päämaja etelässä. COSVN sijaitsi aluksi Tây Ninhin maakunnassa lähellä Kambodžan rajaa. Heinäkuun 8. päivänä Vietkong tappoi kaksi yhdysvaltalaista sotilasneuvonantajaa Biên Hòassa, mikä oli Vietnamin sodan ensimmäinen amerikkalainen kuolonuhri. Vapautuspataljoona 2d iski syyskuussa 1959 väijytykseen kaksi komppaniaa etelävietnamilaisia sotilaita, mikä oli sodan ensimmäinen suuren yksikön sotatoimi. Tätä pidettiin kommunistien kirjanpidossa "aseellisen taistelun" alkuna. Mekongin suiston Bến Tre -provinssissa tammikuussa 1960 alkanut kapinoiden sarja loi "vapautettuja vyöhykkeitä", jotka olivat malliesimerkkejä Vietkong-tyylisestä hallinnosta. Propagandistit juhlivat "pitkätukkaisten joukkojen" (naisten) pataljoonien perustamista. Vuoden 1959 kiihkeitä julistuksia seurasi tauko, kun Hanoi keskittyi Laosin tapahtumiin (1960-61). Moskova suosi kansainvälisten jännitteiden vähentämistä vuonna 1960, koska oli Yhdysvaltain presidentinvaalivuosi. Tästä huolimatta vuosi 1960 oli Etelä-Vietnamissa levottomuuksien vuosi, kun Etelä-Korean opiskelijakapinan innoittamina järjestettiin demokratiaa kannattavia mielenosoituksia ja marraskuussa epäonnistui sotilasvallankaappaus.

Vastapainoksi syytöksille, joiden mukaan Pohjois-Vietnam rikkoi Geneven sopimusta, kommunistisessa propagandassa korostettiin Vietkongin itsenäisyyttä. Vietkong perusti Etelä-Vietnamin kansallisen vapautusrintaman joulukuussa 1960 Tân Lậpin kylässä Tây Ninhissä "yhdistyneeksi rintamaksi" eli poliittiseksi haaraosastoksi, jonka tarkoituksena oli rohkaista ei-kommunistien osallistumista. Ryhmän perustamisesta ilmoitti Radio Hanoi, ja sen kymmenkohtaisessa manifestissa vaadittiin "imperialistien peitellyn siirtomaahallinnon ja diktatuurihallinnon kukistamista ja kansallisen ja demokraattisen koalitiohallinnon muodostamista". Thọ, lakimies ja Vietkongin "puolueeton" puheenjohtaja, oli kaadereiden ja sotilaiden keskuudessa eristäytynyt hahmo. Etelä-Vietnamin laki 10

Vuoteen 1960 mennessä Kiinan ja Neuvostoliiton erimielisyydestä oli tullut julkinen kilpailu, mikä sai Kiinan tukemaan Hanoin sotatoimia entistä enemmän. Kiinan johtajalle Mao Zedongille apu Pohjois-Vietnamille oli keino vahvistaa "anti-imperialistista" uskottavuuttaan sekä kotimaan että kansainvälisen yleisön edessä. Noin 40 000 kommunistisotilasta soluttautui etelään vuosina 1961-63. Vietkong kasvoi nopeasti; vuoden 1962 alkuun mennessä "vapautusyhdistyksiin" (liittoutuneet ryhmät) oli rekisteröity arviolta 300 000 jäsentä. Vietkongin ja hallituksen sotilaiden välinen suhde kasvoi vuoden 1961 ja vuotta myöhemmin 1:10:stä 1:5:een.

Väkivaltaisuudet etelässä lisääntyivät dramaattisesti syksyllä 1961, kun syyskuussa 50 sissihyökkäystä tehtiin 150:een lokakuussa. Yhdysvaltain presidentti John F. Kennedy päätti marraskuussa 1961 lisätä huomattavasti Yhdysvaltain sotilaallista apua Etelä-Vietnamille. USS Core saapui Saigoniin 35 helikopterin kanssa joulukuussa 1961. Vuoden 1962 puoliväliin mennessä Vietnamissa oli 12 000 amerikkalaista sotilasneuvonantajaa. "Erikoissodan" ja "strategisten hamletien" politiikan ansiosta Saigon pystyi painamaan takaisin vuonna 1962, mutta vuonna 1963 Vietkong sai sotilaallisen aloitteen takaisin. Vietkong saavutti ensimmäisen sotilaallisen voittonsa etelävietnamilaisista joukoista Ấp Bắcissa tammikuussa 1963.

Joulukuussa 1963 pidettiin käänteentekevä puoluekokous pian Saigonissa tapahtuneen sotilasvallankaappauksen jälkeen, jossa Diệm murhattiin. Pohjois-Vietnamin johtajat keskustelivat "nopean voiton" ja "pitkällisen sodan" (sissisodankäynnin) välillä. Tämän kokouksen jälkeen kommunistinen osapuoli valmistautui maksimaaliseen sotilaalliseen ponnisteluun, ja Vietnamin kansanarmeijan (PAVN) joukkojen vahvuus kasvoi 174 000:sta vuoden 1963 lopussa 300 000:een vuonna 1964. Neuvostoliitto leikkasi avun vuonna 1964 osoituksena siitä, että se oli tyytymätön Hanoin siteisiin Kiinaan. Vaikka Hanoi omaksui Kiinan kansainvälisen linjan, se noudatti edelleen Neuvostoliiton mallia, jossa luotettiin teknisiin asiantuntijoihin ja byrokraattiseen hallintoon eikä joukkomobilisaatioon. Talvi 1964-1965 oli Vietkongille huippuvuosi, ja Saigonin hallitus oli romahduksen partaalla. Neuvostoliiton apu kasvoi huimasti sen jälkeen, kun Neuvostoliiton pääministeri Aleksei Kosygin vieraili Hanoissa helmikuussa 1965. Hanoi sai pian ajanmukaisia pintatorjuntaohjuksia. Vuoden loppuun mennessä Yhdysvalloilla olisi 200 000 sotilasta Etelä-Vietnamissa.

Tammikuussa 1966 australialaisjoukot löysivät COSVN:n käyttämän tunnelikompleksin. Siellä saatiin haltuun kuusituhatta asiakirjaa, jotka paljastivat Vietkongin sisäisen toiminnan. COSVN vetäytyi Mimotiin Kambodžassa. Kambodžan hallituksen kanssa vuonna 1966 tehdyn sopimuksen seurauksena Vietkongin aseita kuljetettiin Kambodžan Sihanoukvillen satamaan ja sitten rekka-autoilla Vietkongin tukikohtiin rajan läheisyydessä "Sihanouk Trail" -reittiä pitkin, joka korvasi Ho Chi Minh Trail -reitin.

Monet Etelä-Vietnamin vapautusarmeijan yksiköt toimivat yöllä ja käyttivät terroria vakiotaktiikkana. Aseella uhaten hankittu riisi elätti Vietkongia. Ryhmille määrättiin kuukausittaiset salamurhakiintiöt. Hallituksen työntekijät, erityisesti kylien ja piirien johtajat, olivat yleisimpiä kohteita. Kohteita oli kuitenkin monenlaisia, myös klinikoita ja lääkintähenkilökuntaa. Merkittäviä Vietkongin hirmutekoja ovat yli 3 000 aseettoman siviilin joukkomurha Huếissa, 48 kuollutta Saigonissa sijaitsevan My Canhin kelluvan ravintolan pommituksessa kesäkuussa 1965 ja 252 montagnardin joukkomurha Đắk Sơnin kylässä joulukuussa 1967, jossa käytettiin liekinheittimiä. Vietkongin kuolemanpartiot murhasivat ainakin 37 000 siviiliä Etelä-Vietnamissa; todellinen luku oli paljon suurempi, koska tiedot kattavat lähinnä vuodet 1967-72. He toteuttivat myös joukkomurhakampanjoita siviiliväestön kyliä ja pakolaisleirejä vastaan; sodan huippuvuosina lähes kolmannes kaikista siviilikuolemista oli seurausta Vietkongin julmuuksista. Ami Pedahzur on kirjoittanut, että "Vietkongin terrorismin kokonaismäärä ja tappavuus kilpailee tai ylittää kaikki muutamat muut paitsi kourallinen 1900-luvun viimeisen kolmanneksen aikana toteutettuja terrorikampanjoita".

Logistiikka ja laitteet

Vuosina 1966 ja 1967 tapahtuneet merkittävät takaiskut sekä Yhdysvaltain kasvava läsnäolo Vietnamissa saivat Hanoissa aikaan sen, että huhtikuussa 1967 Hanoi neuvotteli liittolaistensa kanssa ja arvioi strategiansa uudelleen. Peking kehotti taistelemaan loppuun asti, kun taas Moskova ehdotti neuvotteluratkaisua. Kenraali Nguyễn Chí Thanh, joka oli vakuuttunut siitä, että vuosi 1968 voisi olla viimeinen mahdollisuus ratkaisevaan voittoon, ehdotti täyshyökkäystä kaupunkikeskuksia vastaan. Hän toimitti suunnitelman Hanoille toukokuussa 1967. Thanh'n kuoltua heinäkuussa Giáp sai tehtäväkseen toteuttaa tämän suunnitelman, joka tunnetaan nyt Tet-hyökkäyksenä. Parrot's Beak, alue Kambodžassa vain 30 kilometrin päässä Saigonista, valmisteltiin operaatiotukikohdaksi. Hautajaiskulkueiden avulla salakuljetettiin aseita Saigoniin. Vietkongit tunkeutuivat kaupunkeihin piiloutuneina siviilien joukkoon, jotka palasivat kotiin Tết:n vuoksi. Yhdysvallat ja etelävietnamilaiset odottivat, että ilmoitettua seitsemän päivän aselepoa noudatettaisiin Vietnamin pääjuhlan aikana.

Tässä vaiheessa Vietnamissa oli noin 500 000 amerikkalaista sotilasta.Yhdysvaltain komentaja, kenraali William Westmoreland sai raportteja raskaista joukkojen liikkeistä ja ymmärsi, että hyökkäystä suunniteltiin, mutta hänen huomionsa keskittyi Khe Sanhiin, joka oli syrjäinen amerikkalainen tukikohta lähellä DMZ:tä. Tammi- ja helmikuussa 1968 noin 80 000 Vietkongin sotilasta iski yli sataan kaupunkiin ja sai käskyn "halkaista taivaan" ja "ravistella maata". Hyökkäykseen sisältyi kommandojen hyökkäys Yhdysvaltain Saigonin suurlähetystöön ja noin 3 500 asukkaan joukkomurha Huếissa. Vietkongin ja etelävietnamilaisten jääkäreiden väliset talosta taloon käytävät taistelut jättivät suuren osan Saigonin kaupunginosasta Cholonista raunioiksi. Vietkong käytti kaikkia käytettävissä olevia taktiikoita väestön demoralisoimiseksi ja pelottelemiseksi, mukaan lukien etelävietnamilaisten komentajien salamurhat. Eddie Adamsin ottamasta kuvasta, jossa näkyy vietnamilaisen kongin teloitus Saigonissa 1. helmikuuta, tuli sodan raakuuden symboli. Vaikutusvaltaisessa lähetyksessä 27. helmikuuta uutistoimittaja Walter Cronkite totesi, että sota oli "pattitilanne" ja että se voitiin lopettaa vain neuvottelemalla.

Hyökkäykseen ryhdyttiin yleisen kansannousun käynnistämisen toivossa, mutta kaupunkivietnamilaiset eivät vastanneet siihen kuten Vietkong odotti. Etelä-Vietnamin eteläosassa sijaitsevan "B-2"-alueen komentajan Trần Văn Tràn mukaan noin 75 000 kommunistisotilasta kuoli tai haavoittui. "Emme perustuneet tieteellisiin laskelmiin tai kaikkien tekijöiden huolelliseen punnitsemiseen, vaan... subjektiivisiin toiveisiimme perustuvaan illuusioon", Trà totesi. Earle G. Wheeler, yleisesikuntapäälliköiden puheenjohtaja, arvioi, että Tet-operaatiossa kuoli 40 000 kommunistia (verrattuna noin 10 600 amerikkalaiseen ja etelävietnamilaiseen kuolleeseen). "Vietnamin sodan suuri ironia on se, että propagandamme muutti tämän katastrofin loistavaksi voitoksi. Totuus oli, että Tet maksoi meille puolet joukoistamme. Menetyksemme olivat niin valtavat, ettemme pystyneet korvaamaan niitä uusilla alokkailla", sanoi PRG:n oikeusministeri Trương Như Tảng. Tetillä oli syvä psykologinen vaikutus, koska etelävietnamilaiset kaupungit olivat sodan aikana muutoin turvallisia alueita. Yhdysvaltain presidentti Lyndon Johnson ja Westmoreland väittivät, että paniikinomainen uutisointi antoi yleisölle epäoikeudenmukaisen käsityksen, että Yhdysvallat oli lyöty.

Yhdysvaltojen CIA:n kaapattujen asiakirjojen arvioinnin mukaan Vietkong ei onnistunut luomaan Etelä-Vietnamin hallintokoneistoa Tet-tapahtuman jälkeen lukuun ottamatta joitakin Mekongin suiston alueita. Suurempien Vietkong-yksiköiden hajoaminen lisäsi CIA:n Phoenix-ohjelman (1967-72) tehokkuutta, joka kohdistui yksittäisiin johtajiin, sekä Chiêu Hồi -ohjelman tehokkuutta, jolla kannustettiin loikkauksia. Vuoden 1969 loppuun mennessä Etelä-Vietnamissa oli kommunistien virallisen sotahistorian mukaan vain vähän kommunistien hallussa olevia alueita tai "vapautettuja vyöhykkeitä". Pääosin eteläisiä yksiköitä ei ollut enää jäljellä, ja 70 prosenttia etelän kommunistijoukoista oli pohjoisen joukkoja.

Vietkong perusti vuonna 1968 kaupunkirintaman nimeltä Kansallisten, demokraattisten ja rauhanjoukkojen liitto. Ryhmän manifestissa vaadittiin itsenäistä, liittoutumatonta Etelä-Vietnamia ja todettiin, että "kansallista yhdistymistä ei voida saavuttaa yhdessä yössä". Kesäkuussa 1969 liittouma yhdistyi Vietkongin kanssa muodostaen "väliaikaisen vallankumoushallituksen" (PRG).

Vietnamisaatio

Tet-hyökkäys lisäsi amerikkalaisten tyytymättömyyttä Vietnamin sotaan osallistumista kohtaan ja johti siihen, että Yhdysvallat vetäytyi vähitellen taistelujoukoista ja siirsi vastuuta etelävietnamilaisille, prosessia kutsuttiin vietnamisaatioksi. Kambodžaan työnnetty Vietkong ei voinut enää houkutella etelävietnamilaisia alokkaita. Toukokuussa 1968 Trường Chinh kehotti "pitkittyneeseen sotaan" puheessaan, joka julkaistiin näkyvästi virallisissa tiedotusvälineissä, joten hänen "Pohjoinen ensin" -ryhmänsä onni saattoi elpyä tuolloin. COSVN hylkäsi tämän näkemyksen "vailla päättäväisyyttä ja ehdotonta päättäväisyyttä". Neuvostoliiton hyökkäys Tšekkoslovakiaan elokuussa 1968 johti voimakkaisiin kiinalais-neuvostoliittolaisiin jännitteisiin ja kiinalaisten joukkojen vetäytymiseen Pohjois-Vietnamista. Helmikuusta 1970 alkaen Lê Duẩnin näkyvyys virallisissa tiedotusvälineissä kasvoi, mikä antoi ymmärtää, että hän oli jälleen ylin johtaja ja että hän oli saanut takaisin yliotteen pitkäaikaisessa kilpailussaan Trường Chinhin kanssa. Prinssi Sihanoukin syrjäyttämisen jälkeen maaliskuussa 1970 Vietkong kohtasi vihamielisen Kambodžan hallituksen, joka antoi huhtikuussa luvan Yhdysvaltojen hyökkäykseen sen tukikohtia vastaan. Jarsin tasangon ja muiden Laosissa sijaitsevien alueiden sekä viiden Kambodžan koillisosassa sijaitsevan maakunnan valtaaminen antoi kuitenkin pohjoisvietnamilaisille mahdollisuuden avata uudelleen Ho Chi Minhin polun. Vaikka vuosi 1970 oli Vietkongille paljon parempi kuin vuosi 1969, se ei enää koskaan olisi kuin PAVN:n apujoukko. Vuoden 1972 pääsiäishyökkäys oli Pohjois-Vietnamin suora hyökkäys pohjoisen ja etelän välisen DMZ:n yli. Kaikkien osapuolten tammikuussa 1973 allekirjoittamista Pariisin rauhansopimuksista huolimatta taistelut jatkuivat. Maaliskuussa Trà kutsuttiin takaisin Hanoihin useisiin kokouksiin, joissa laadittiin suunnitelma valtavasta hyökkäyksestä Saigonia vastaan.

Saigonin kaatuminen

Vastauksena sodanvastaiseen liikehdintään Yhdysvaltain kongressi hyväksyi kesäkuussa 1973 Case-Church-lisäyksen, jolla kiellettiin Yhdysvaltain sotilaallinen väliintulo Vietnamissa, ja vähensi elokuussa 1974 Etelä-Vietnamille annettavaa apua. Kun Yhdysvaltain pommitukset loppuivat, kommunistien logistisia valmisteluja voitiin nopeuttaa. Pohjois-Vietnamista rakennettiin öljyputki Vietkongin päämajaan Lộc Ninhiin, joka sijaitsi noin 75 kilometriä Saigonista luoteeseen. (COSVN siirrettiin takaisin Etelä-Vietnamiin pääsiäishyökkäyksen jälkeen.) Ho Chi Minhin polkua, joka sodan alussa oli ollut petollinen vuoristotie, parannettiin koko sodan ajan, ensin kuorma-autoilla kuivana vuodenaikana ajettavaksi tieverkostoksi ja lopulta päällystetyiksi, kaiken sään kestäviksi teiksi, joita voitiin käyttää ympäri vuoden, jopa monsuunin aikana. Vuoden 1974 alusta huhtikuuhun 1975 kommunistit toimittivat taistelukentille lähes 365 000 tonnia sotatarvikkeita, mikä oli 2,6 kertaa enemmän kuin edellisen 13 vuoden aikana.

Kuivan kauden 1973-74 hyökkäyksen menestys sai Hanoin nopeuttamaan aikataulua. Kun Yhdysvallat ei vastannut kommunistien onnistuneeseen hyökkäykseen Phước Bìnhiin tammikuussa 1975, etelävietnamilaisten moraali romahti. Seuraava suuri taistelu Buôn Ma Thuộtissa maaliskuussa oli kommunistien voitto. Saigonin kukistuttua 30. huhtikuuta 1975 PRG siirtyi siellä oleviin hallituksen tiloihin. Voitonparaatissa Tạng huomasi, että aiemmin etelävaltiolaisten hallitsemat yksiköt puuttuivat, ja ne oli korvattu pohjoisvaltiolaisilla vuosia aiemmin. Vietnamin tasavallan byrokratia oli purettu, ja etelää koskeva valta oli annettu PAVN:lle. Ihmiset, joiden katsottiin olevan tahriintuneita, koska he olivat olleet yhteydessä Etelä-Vietnamin entiseen hallitukseen, lähetettiin uudelleenkoulutusleireille, vaikka PRG:n ei-kommunistiset jäsenet, Tạng mukaan luettuna, vastustivat sitä. Kuulematta PRG:tä Pohjois-Vietnamin johtajat päättivät elokuussa 1975 pidetyssä puoluekokouksessa hajottaa PRG:n nopeasti. Pohjois- ja Etelä-Vietnam yhdistyivät Vietnamin sosialistiseksi tasavallaksi heinäkuussa 1976, ja PRG lakkautettiin. Vietkong yhdistyi Vietnamin isänmaarintamaan 4. helmikuuta 1977.

Aktivistit, jotka vastustivat Yhdysvaltain osallistumista Vietnamin sotaan, sanoivat, että Vietkong oli etelän kansallismielinen kapinallisryhmä. He väittivät, että Vietkong koostui useista puolueista - Kansan vallankumouspuolueesta, demokraattisesta puolueesta ja radikaalisosialistisesta puolueesta - ja että Vietkongin puheenjohtaja Nguyễn Hữu Thọ ei ollut kommunisti.

Antikommunistit väittivät, että Vietkong oli vain Hanoin julkisivu. Heidän mukaansa jotkut kommunistijohtajien 1980- ja 1990-luvuilla antamat lausunnot viittaavat siihen, että Hanoi vaikutti etelän kommunistijoukkoihin. Vietkongin ylipäällikön ja PRG:n puolustusministerin Trần Văn Tràn muistelmien mukaan hän noudatti Hanoissa sijaitsevan "puolueen keskuskomitean sotilaskomission" antamia käskyjä, jotka puolestaan panivat täytäntöön politbyroon päätökset. Trà itse oli PAVN:n apulaisesikuntapäällikkö ennen kuin hänet määrättiin etelään. Vietnamin virallisessa sotahistoriassa todetaan, että "Etelä-Vietnamin vapautusarmeija on osa Vietnamin kansanarmeijaa".

Lähteet

1. Etelä-Vietnamin kansallinen vapautusrintama
2. Viet Cong
3. ^ Vietnamese: Việt Cộng, pronounced [vîət kə̂wŋmˀ] (listen); contraction of Việt Nam cộng sản (Vietnamese communist)[8]
4. ^ Radio Hanoi called it the "National Front for the Liberation of South Vietnam" in a January 1961 broadcast announcing the group's formation. In his memoirs, Võ Nguyên Giáp called the group the "South Vietnam National Liberation Front" (Nguyên Giáp Võ, Russell Stetler (1970). The Military Art of People's War: Selected Writings of General Vo Nguyen Giap. pp. 206, 208, 210. ISBN 9780853451297.). See also the "Program of the National Liberation Front of South Viet-Nam". Archived from the original on June 26, 2010. (1967).
5. ^ The terminology "liberation front" is adapted from the earlier Greek and Algerian National Liberation Fronts.
6. ^ This also follows terminology used earlier by leftists in Greece (Provisional Democratic Government) and Algeria (Provisional Government of the Algerian Republic).
7. ^ Major Dale R. Buis and Master Sergeant Charles Ovnand, the first names to appear on the Vietnam Veterans Memorial.
8. ^ a b Origins of the Insurgency in South Vietnam, 1954-1960, su The Pentagon Papers, 1971, pp. 242–314. URL consultato il 9 luglio 2011 (archiviato dall'url originale il 19 ottobre 2017).
9. ^ "Viet Cong", Oxford English Dictionary
10. ^ a b c AA.VV., NAM. Cronaca della guerra in Vietnam, p. 25.
11. Christopher Goscha: Historical Dictionary of the Indochina War (1945–1954). An International and Interdisciplinary Approach. Kopenhagen 2011, S. 484
12. Military History Institute of Vietnam (2002). Victory in Vietnam: The Official History of the People’s Army of Vietnam, 1954–1975, translated by Merle L. Pribbenow. University Press of Kansas. S. 68. ISBN 0-7006-1175-4
13. Je nach der Herkunft des Autors kann dies im Englischen die National Liberation Front (NLF) oder im Französischen Front National de Libération (FNL) sein.
14. Radio Hanoi lo llamó el "Frente Nacional para la Liberación de Vietnam del Sur" en una emisión de enero de 1961 anunciando la formación del grupo. En sus memorias, Võ Nguyên Giáp llamó al grupo el "Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur" (Nguyên Giáp Võ, Russell Stetler (1970). The Military Art of People's War: Selected Writings of General Vo Nguyen Giap. pp. 206, 208, 210. ). Véase también «Program of the National Liberation Front of South Viet-Nam». Archivado desde el original el 26 de junio de 2010.  (1967).