Zusammenfassung

Die Alemannen oder Alamannen waren eine Konföderation germanischer Stämme am Oberrhein im ersten Jahrtausend. Erstmals von Cassius Dio im Zusammenhang mit dem Feldzug des römischen Kaisers Caracalla im Jahr 213 erwähnt, eroberten die Alemannen im Jahr 260 die Agri Decumates und dehnten sich später in das heutige Elsass und die Nordschweiz aus, was zur Etablierung der althochdeutschen Sprache in diesen Regionen führte, die im achten Jahrhundert als Alamannia bezeichnet wurden.

Im Jahr 496 wurden die Alemannen vom fränkischen Herrscher Chlodwig erobert und in sein Herrschaftsgebiet eingegliedert. Noch als heidnische Verbündete der christlichen Franken erwähnt, wurden die Alemannen im siebten Jahrhundert allmählich christianisiert. Die Lex Alamannorum ist eine Aufzeichnung ihres Gewohnheitsrechts aus dieser Zeit. Bis ins achte Jahrhundert war die fränkische Oberhoheit über Alemannien meist nur nominell. Nach einem Aufstand von Theudebald, Herzog von Alemannien, ließ Carloman den alamannischen Adel hinrichten und setzte fränkische Herzöge ein.

In den späteren und schwächeren Jahren des karolingischen Reiches wurden die alemannischen Grafen fast unabhängig, und es kam zu einem Kampf um die Vorherrschaft zwischen ihnen und dem Bistum Konstanz. Die wichtigste Familie in Alamannia war die der Grafen von Raetia Curiensis, die manchmal auch Markgrafen genannt wurden, und von denen einer, Burchard II, das Herzogtum Schwaben gründete, das 919 von Heinrich dem Vollender anerkannt und zu einem Stammherzogtum des Heiligen Römischen Reiches wurde.

Das von den Alemannen besiedelte Gebiet entspricht in etwa dem Gebiet, in dem noch alemannische deutsche Dialekte gesprochen werden, einschließlich Deutsch-Schwaben und Baden, dem französischen Elsass, der deutschsprachigen Schweiz, Liechtenstein und dem österreichischen Vorarlberg. Der französischsprachige Name Deutschlands, Allemagne, leitet sich von ihrem Namen ab, der aus dem Altfranzösischen aleman(t) stammt, und wurde aus dem Französischen in eine Reihe anderer Sprachen entlehnt, darunter das Mittelenglische, das für die Deutschen häufig den Begriff Almains verwendete. Ebenso lautet der arabische Name für Deutschland ألمانيا (Almania), der türkische Name Almanya, der spanische Name Alemania, der portugiesische Name Alemanha, der walisische Name Yr Almaen und der persische Name آلمان (Alman).

Nach Gaius Asinius Quadratus (Mitte des sechsten Jahrhunderts vom byzantinischen Historiker Agathias zitiert) bedeutet der Name Alamanni (Ἀλαμανοι) "alle Menschen". Er deutet darauf hin, dass sie ein Zusammenschluss aus verschiedenen germanischen Stämmen waren. Die Römer und Griechen nannten sie so (Alamanni, alle Menschen, im Sinne einer Gruppe, die aus Menschen aller Gruppen der Region bestand). Diese Ableitung wurde von Edward Gibbon in seinem Werk Decline and Fall of the Roman Empire und von dem anonymen Verfasser der 1753 veröffentlichten Aufzeichnungen von Nicolas Fréret übernommen. Diese Etymologie ist bis heute die Standardherleitung des Namens. Ein alternativer Vorschlag sieht eine Ableitung von *alah "Heiligtum" vor.

Walafrid Strabo bemerkte im neunten Jahrhundert, als er über die Bewohner der Schweiz und der umliegenden Regionen sprach, dass nur die Fremden sie Alemannen nannten, dass sie sich aber selbst den Namen Sueben gaben. Die Sueben werden in einer althochdeutschen Glosse mit dem alternativen Namen Ziuwari (als Cyuuari) bezeichnet, der von Jacob Grimm als Martem colentes ("Anbeter des Mars") interpretiert wird. Annio da Viterbo, ein Gelehrter und Historiker des 15. Jahrhunderts, behauptete, die Alemannen hätten ihren Namen aus dem Hebräischen, da der Rhein im Hebräischen mit Mannum übersetzt werde und die Menschen, die an seinen Ufern lebten, Alemannus hießen. Dies wurde von Beatus Rhenanus widerlegt, einem Humanisten des 16. Jahrhunderts. Rhenanus argumentierte, dass der Begriff Alemannen erst in der Spätantike für das gesamte germanische Volk gedacht war und davor nur die Bevölkerung einer Insel in der Nordsee bezeichnete.

Die frühen römischen Schriftsteller erwähnten die Alemannen nicht, und es ist wahrscheinlich, dass es sie noch nicht gab. In seiner Germania erwähnt Tacitus (90 n. Chr.) die Alemannen nicht. Er verwendet den Begriff Agri Decumates, um die Region zwischen Rhein, Main und Donau zu beschreiben. Er sagt, es sei einst die Heimat der Helvetier gewesen, die zur Zeit Julius Cäsars nach Westen in Gallien gezogen seien. Die Menschen, die zur Zeit Cäsars dort lebten, sind keine Germanen. Stattdessen besetzten rücksichtslose Abenteurer aus Gallien, die durch ihre Not ermutigt wurden, dieses Land mit fragwürdigen Eigentumsverhältnissen. Nach einiger Zeit, nachdem unsere Grenze vorgerückt und unsere militärischen Stellungen vorgeschoben waren, wurde es als ein abgelegener Winkel unseres Reiches und als Teil einer römischen Provinz betrachtet.

Die Alemannen wurden erstmals von Cassius Dio erwähnt, der den Feldzug von Caracalla im Jahr 213 beschrieb. Zu dieser Zeit lebten sie offenbar im Mainbecken südlich der Chatten.

Cassius Dio stellt die Alemannen als Opfer dieses verräterischen Kaisers dar. Laut Dio hatten sie ihn um Hilfe gebeten, doch stattdessen kolonisierte er ihr Land, änderte ihre Ortsnamen und ließ ihre Krieger unter dem Vorwand, ihnen zu Hilfe zu kommen, hinrichten. Als er krank wurde, behaupteten die Alemannen, er sei verflucht worden. Caracalla, so hieß es, versuchte, diesem Einfluss entgegenzuwirken, indem er seine Ahnengeister anrief.

Als Vergeltung führte Caracalla dann die Legio II Traiana Fortis gegen die Alemannen, die verloren und eine Zeit lang befriedet wurden. Die Legion wurde daraufhin mit dem Namen Germanica geehrt. Die fiktive Historia Augusta aus dem vierten Jahrhundert, das Leben des Antoninus Caracalla, berichtet (10.5), dass Caracalla daraufhin den Namen Alemannicus annahm, woraufhin Helvius Pertinax scherzte, dass er eigentlich Geticus Maximus heißen sollte, weil er im Jahr zuvor seinen Bruder Geta ermordet hatte.

Während eines Großteils seiner kurzen Regierungszeit war Caracalla für unvorhersehbare und willkürliche Operationen bekannt, die er unter dem Vorwand von Friedensverhandlungen überraschend startete. Wenn er für solche Aktionen Staatsräson hatte, so blieben sie seinen Zeitgenossen unbekannt. Unabhängig davon, ob die Alemannen zuvor neutral gewesen waren oder nicht, wurden sie von Caracalla mit Sicherheit weiter beeinflusst, so dass sie später zu notorisch unerbittlichen Feinden Roms wurden.

Diese gegensätzliche Beziehung ist vielleicht der Grund dafür, dass die römischen Schriftsteller die Alemannen weiterhin "barbari" nannten, was "Wilde" bedeutet. Die Archäologie zeigt jedoch, dass sie weitgehend romanisiert waren, in Häusern im römischen Stil lebten und römische Artefakte benutzten, wobei die alemannischen Frauen die römische Mode der Tunica noch früher als die Männer übernommen hatten.

Die meisten Alemannen waren zu dieser Zeit wahrscheinlich tatsächlich in oder nahe den Grenzen von Germania Superior ansässig. Dio ist zwar der früheste Autor, der sie erwähnt, doch Ammianus Marcellinus verwendete den Namen für die Germanen am Limes Germanicus in der Zeit von Trajans Statthalterschaft über die Provinz kurz nach deren Gründung, etwa 98-99 n. Chr. Zu dieser Zeit wurde die gesamte Grenze erstmals befestigt. Die Bäume der frühesten in Germania Inferior gefundenen Befestigungen werden dendrochronologisch auf 99-100 n. Chr. datiert.

Ammianus berichtet (xvii.1.11), dass Kaiser Julian viel später eine Strafexpedition gegen die Alemannen unternahm, die sich inzwischen im Elsass befanden, und den Main (lateinische Menus) überquerte und in den Wald eindrang, wo die Wege durch gefällte Bäume versperrt waren. Als der Winter nahte, besetzten sie wieder eine "Festung, die auf dem Boden der Alemannen gegründet wurde, die Trajan mit seinem eigenen Namen benennen wollte".

In diesem Zusammenhang ist die Verwendung von Alemannen möglicherweise ein Anachronismus, aber sie zeigt, dass Ammianus glaubte, es handele sich um dasselbe Volk, was mit der Lage der Alemannen auf Caracallas Feldzügen übereinstimmt.

Die Alemannen waren im dritten und vierten Jahrhundert ständig in Konflikte mit dem Römischen Reich verwickelt. Im Jahr 268 starteten sie eine große Invasion in Gallien und Norditalien, als sich die Römer gezwungen sahen, einen großen Teil ihrer deutschen Grenzen zu räumen, um einer massiven Invasion der Goten aus dem Osten zu begegnen. Ihre Raubzüge durch die drei Teile Galliens waren traumatisch: Gregor von Tours (gestorben um 594) erwähnt ihre zerstörerische Kraft zur Zeit von Valerian und Gallienus (253-260), als sich die Alemannen unter ihrem "König" versammelten, den er Chrocus nennt, der "auf den Rat seiner bösen Mutter hin handelte und ganz Gallien überrannte und alle Tempel, die in der Antike gebaut worden waren, von Grund auf zerstörte. Und als er nach Clermont kam, zündete er das Heiligtum an, das sie in der gallischen Sprache Vasso Galatae nennen, und zerstörte es", wobei er viele Christen zum Märtyrer machte (Historia Francorum Buch I.32-34). Jahrhundert, die von den Ruinen römischer Tempel und öffentlicher Gebäude umgeben waren, führten die Zerstörung, die sie sahen, auf die plündernden Überfälle der Alemannen zurück.

Im Frühsommer 268 konnte Kaiser Gallienus den Vormarsch der Goten nach Italien aufhalten, musste sich dann aber mit den Goten auseinandersetzen. Als der Gotenfeldzug im September mit einem römischen Sieg in der Schlacht von Naissus endete, wandte sich Gallienus' Nachfolger Claudius Gothicus nach Norden, um sich mit den Alemannen auseinanderzusetzen, die ganz Italien nördlich des Po überschwemmten.

Nachdem die Bemühungen um einen friedlichen Rückzug gescheitert waren, zwang Claudius die Alemannen im November in der Schlacht am Benacus-See zum Kampf. Die Alemannen wurden aufgerieben, nach Deutschland zurückgedrängt und bedrohten das römische Territorium danach viele Jahre lang nicht mehr.

Ihre berühmteste Schlacht gegen Rom fand 357 in Argentoratum (Straßburg) statt, wo sie von Julian, dem späteren römischen Kaiser, besiegt wurden und ihr König Chnodomarius als Gefangener nach Rom gebracht wurde.

Am 2. Januar 366 überquerten die Alemannen erneut in großer Zahl den zugefrorenen Rhein, um in die gallischen Provinzen einzufallen, wobei sie diesmal von Valentinian besiegt wurden (siehe Schlacht von Solicinium). Bei der großen gemischten Invasion von 406 scheinen die Alemannen ein letztes Mal den Rhein überquert zu haben, um das heutige Elsass und einen großen Teil des Schweizer Mittellandes zu erobern und zu besiedeln. Diese Überquerung wird in Wallace Breems historischem Roman Adler im Schnee beschrieben. Die Chronik von Fredegar gibt den Bericht wieder. In Alba Augusta (Alba-la-Romaine) war die Verwüstung so groß, dass sich der christliche Bischof nach Viviers zurückzog, aber in Gregors Bericht wurde Bischof Privatus in Mende in der Lozère, ebenfalls tief im Herzen Galliens, gezwungen, den Götzen in der Höhle zu opfern, in der er später verehrt wurde. Es wird vermutet, dass dieses Detail ein allgemeiner literarischer Trick ist, um die Schrecken der barbarischen Gewalt zu versinnbildlichen.

Liste der Schlachten zwischen Römern und Alemannen

Das Königreich Alamannia zwischen Straßburg und Augsburg bestand bis 496, als die Alemannen von Chlodwig I. in der Schlacht von Tolbiac besiegt wurden. Der Krieg Chlodwigs mit den Alemannen bildet den Rahmen für die Bekehrung Chlodwigs, die von Gregor von Tours kurz behandelt wird. (Buch II.31) Nach ihrer Niederlage im Jahr 496 widersetzten sich die Alemannen dem fränkischen Joch und stellten sich unter den Schutz Theoderichs des Großen von den Ostgoten, doch nach dessen Tod wurden sie 536 erneut von den Franken unter Theudebert I. unterworfen. In der Folgezeit gehörten die Alemannen zum fränkischen Herrschaftsgebiet und wurden von einem fränkischen Herzog regiert.

Im Jahr 746 beendete Carloman einen Aufstand, indem er den gesamten alemannischen Adel auf dem Blutgericht in Cannstatt hinrichten ließ, und im folgenden Jahrhundert wurde Alemannien von fränkischen Herzögen regiert. Nach dem Vertrag von Verdun von 843 wurde Alemannien eine Provinz des östlichen Königreichs von Ludwig dem Deutschen, dem Vorläufer des Heiligen Römischen Reichs. Das Herzogtum blieb bis 1268 bestehen.

Sprache

Das heute auf dem Gebiet der ehemaligen Alemannen gesprochene Deutsch wird als Alemannisch bezeichnet und zählt zu den Untergruppen der hochdeutschen Sprachen. Alemannische Runeninschriften wie die auf der Pforzener Schnalle gehören zu den frühesten Zeugnissen des Althochdeutschen. Man nimmt an, dass die hochdeutsche Konsonantenverschiebung um das fünfte Jahrhundert entweder in Alemannien oder bei den Langobarden entstanden ist; davor unterschied sich der von den alemannischen Stämmen gesprochene Dialekt kaum von dem anderer westgermanischer Völker.

Alemannien verlor seine eigenständige juristische Identität, als Karl Martel es zu Beginn des achten Jahrhunderts in das fränkische Reich eingliederte. Heute ist Alemannisch ein sprachlicher Begriff, der sich auf das alemannische Deutsch bezieht, das die Dialekte der südlichen zwei Drittel Baden-Württembergs (deutsches Bundesland), Westbayerns (deutsches Bundesland), Vorarlbergs (österreichisches Bundesland), Schweizerdeutsch in der Schweiz und die elsässische Sprache im Elsass (Frankreich) umfasst.

Politische Organisation

Die Alemannen errichteten eine Reihe territorial abgegrenzter Pagi (Kantone) auf dem Ostufer des Rheins. Die genaue Anzahl und Ausdehnung dieser Pagi ist unklar und änderte sich wahrscheinlich im Laufe der Zeit.

Die Pagi, meist Paare von Pagi, bildeten Königreiche (regna), die nach allgemeiner Auffassung dauerhaft und erblich waren. Ammianus beschreibt die Herrscher der Alemannen mit verschiedenen Begriffen: reges excelsiores ante alios ("überragende Könige"), reges proximi ("Nachbarkönige"), reguli ("Kleinkönige") und regales ("Fürsten"). Dabei kann es sich um eine formale Hierarchie handeln, aber auch um vage, sich überschneidende Begriffe oder eine Kombination aus beidem. Im Jahr 357 scheint es zwei überragende Könige (Chnodomar und Westralp) gegeben zu haben, die wahrscheinlich als Vorsitzende der Konföderation fungierten, sowie sieben weitere Könige (reges). Ihre Territorien waren klein und erstreckten sich meist entlang des Rheins (wenngleich einige im Hinterland lagen). Es ist möglich, dass die reguli die Herrscher der beiden pagi in jedem Königreich waren. Unterhalb der Königsklasse befanden sich die Adligen (von den Römern optimates genannt) und die Krieger (von den Römern armati genannt). Die Krieger setzten sich aus Berufskriegern und Abordnungen freier Männer zusammen. Jeder Adlige konnte durchschnittlich etwa 50 Krieger aufstellen.

Religion

Die Christianisierung der Alemannen fand in der Merowingerzeit (sechstes bis achtes Jahrhundert) statt. Wir wissen, dass die Alemannen im sechsten Jahrhundert überwiegend heidnisch und im achten Jahrhundert überwiegend christlich waren. Das dazwischen liegende siebte Jahrhundert war eine Zeit des echten Synkretismus, in der die christliche Symbolik und Lehre allmählich an Einfluss gewann.

Einige Gelehrte haben spekuliert, dass Mitglieder der alemannischen Elite wie König Gibuld aufgrund des westgotischen Einflusses noch im späteren fünften Jahrhundert zum Arianismus konvertiert sein könnten.

Mitte des 6. Jahrhunderts berichtet der byzantinische Historiker Agathias im Zusammenhang mit den Kriegen der Goten und Franken gegen Byzanz, dass die Alemannen, die in den Truppen des fränkischen Königs Theudebald kämpften, den Franken in jeder Hinsicht glichen, mit Ausnahme der Religion, denn

Sie verehren bestimmte Bäume, die Gewässer der Flüsse, Hügel und Bergtäler, denen sie Pferde, Rinder und unzählige andere Tiere opfern, indem sie sie köpfen, und bilden sich ein, dass sie damit einen Akt der Frömmigkeit vollziehen.

Er sprach auch von der besonderen Rücksichtslosigkeit der Alemannen, die christliche Heiligtümer zerstörten und Kirchen plünderten, während die echten Franken diesen Heiligtümern gegenüber respektvoll waren. Agathias drückt seine Hoffnung aus, dass die Alemannen bei längerem Kontakt mit den Franken bessere Sitten annehmen würden, was allem Anschein nach schließlich auch geschah.

Apostel der Alemannen waren Columbanus und sein Schüler St. Gallen. Jonas von Bobbio berichtet, dass Columbanus in Bregenz tätig war, wo er ein Bieropfer für Wodan störte. Trotz dieser Aktivitäten scheinen die Alemannen eine Zeit lang ihre heidnischen Kultaktivitäten mit nur oberflächlichen oder synkretistischen christlichen Elementen fortgesetzt zu haben. Insbesondere die Bestattungspraxis hat sich nicht geändert, und die Errichtung von Tumulus-Kriegergräbern wurde bis in die Merowingerzeit fortgesetzt. Der Synkretismus traditioneller germanischer Tierdarstellungen mit christlicher Symbolik ist auch in der Kunst präsent, aber die christliche Symbolik gewinnt im siebten Jahrhundert immer mehr an Bedeutung. Im Gegensatz zur späteren Christianisierung der Sachsen und der Slawen scheinen die Alemannen das Christentum allmählich und freiwillig angenommen zu haben, indem sie der merowingischen Elite nacheiferten.

Von den 520er bis 620er Jahren gab es eine Welle alemannischer Inschriften des Älteren Futhark. Etwa 70 Exemplare sind erhalten geblieben, etwa die Hälfte davon auf Fibeln, andere auf Gürtelschnallen (siehe Pforzen-Schnalle, Bülacher Fibel) und anderen Schmuck- und Waffenteilen. Die Verwendung von Runen geht mit dem Aufkommen des Christentums zurück. Die Nordendorfer Fibel (frühes siebtes Jahrhundert) verzeichnet eindeutig heidnische Theonyme, logaþorewodanwigiþonar, gelesen als "Wodan und Donar sind Zauberer

Die Gründung des Bistums Konstanz lässt sich nicht genau datieren und wurde möglicherweise von Columbanus selbst vorgenommen (vor 612). Auf jeden Fall bestand es bereits 635, als Gunzo Johannes von Grab zum Bischof ernannte. Konstanz war ein Missionsbistum in neu bekehrten Gebieten und blickte nicht auf die spätrömische Kirchengeschichte zurück wie die rätischen Bistümer Chur (gegründet 451) und Basel (Bischofssitz ab 740, das die Linie der Bischöfe von Augusta Raurica fortsetzte, siehe Bischof von Basel). Die Etablierung der Kirche als eine von weltlichen Herrschern anerkannte Institution ist auch in der Rechtsgeschichte sichtbar. Im Pactus Alamannorum des frühen siebten Jahrhunderts werden die besonderen Privilegien der Kirche kaum erwähnt, während in Lantfrids Lex Alamannorum von 720 ein ganzes Kapitel allein den kirchlichen Angelegenheiten vorbehalten ist.

Eine genetische Studie, die im September 2018 in Science Advances veröffentlicht wurde, untersuchte die Überreste von acht Personen, die auf einem alemannischen Friedhof aus dem siebten Jahrhundert in Niederstotzingen, Deutschland, bestattet wurden. Dies ist der reichhaltigste und vollständigste alemannische Friedhof, der je gefunden wurde. Die ranghöchste Person auf dem Friedhof war ein Mann mit fränkischen Grabbeigaben. Es wurden vier Männer gefunden, die eng mit ihm verwandt sind. Sie waren alle Träger von Typen der väterlichen Haplogruppe R1b1a2a1a1c2b2b. Ein sechster Mann war Träger der väterlichen Haplogruppe R1b1a2a1a1c2b2b1a1 und der mütterlichen Haplogruppe U5a1a1. Zusammen mit den fünf eng verwandten Personen wies er enge genetische Verbindungen zu Nord- und Osteuropa, insbesondere Litauen und Island, auf. Zwei auf dem Friedhof begrabene Personen unterschieden sich genetisch sowohl von den anderen als auch voneinander und wiesen genetische Verbindungen zu Südeuropa auf, insbesondere zu Norditalien und Spanien. Zusammen mit dem sechsten Mann könnten sie Adoptivkinder oder Sklaven gewesen sein.

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Quellen

1. Alamannen
2. Alemanni
3. Zur Chronologie und zum Verlauf des Feldzugs siehe Andreas Hensen: Zu Caracallas Germanica Expeditio. Archäologisch-topographische Untersuchungen. In: Fundberichte aus Baden-Württemberg. Band 19, Nr. 1, 1994, S. 219–254.
4. ^ The spelling with "e" is used in Encyc. Brit. 9th. ed., (c. 1880), Everyman's Encyc. 1967, Everyman's Smaller Classical Dictionary, 1910. The current edition of Britannica spells with "e", as does Columbia and Edward Gibbon, Vol. 3, Chapter XXXVIII. The Latinized spelling with a is current in older literature (so in the 1911 Britannica), but remains in use e.g. in Wood (2003), Drinkwater (2007).
5. ^ Johann Jacob Hofmann, Lexicon Universale, Leiden 1698, „Alamannicus”.
6. La présente version incorpore des éléments de la version originale française de ce texte ainsi que des éléments des articles éponymes anglais et allemand.