Zusammenfassung

Ra, auch bekannt in der Form Rê oder Rha (IPA: ), ist eine ägyptische Gottheit, die der Religion des alten Ägypten angehört, Sonnengott von Heliopolis. Er entstieg dem Urwasser des Nun, getragen von den Hörnern der himmlischen Kuh, der Göttin Mehetueret. Ab der 5. Dynastie (2510 v. Chr. - 2350 v. Chr.) wurde er zu einer der Hauptgottheiten Ägyptens, die hauptsächlich mit der Mittagssonne identifiziert wurde.

Man glaubte, dass er alle Teile der Welt beherrschte: den Himmel, die Erde und die Unterwelt. Er wurde oft mit dem Gott Horus in Verbindung gebracht; aus ihrer Verschmelzung entstand der Gott Ra-Horakhti, dessen Name Ra (der) Horus der zwei Horizonte bedeutet. Ab der 12. Dynastie (1994 v. Chr. - 1794 v. Chr.) war er mit dem thebanischen Gott Amun verbunden, woraus die wichtigste Gottheit des ägyptischen Pantheons hervorging: Amun-Ra, und so blieb er jahrhundertelang der oberste Gott, der König der Götter. Während der kurzen Amarnazeit unterdrückte König Echnaton (ca. 1351 v. Chr. - 1334 v. Chr.) den Kult des Ra und führte die ausschließliche Verehrung des Gottes Aton ein, der zuvor nur ein Aspekt des Ra war; nach Echnatons Tod wurde der Kult des Ra sofort wieder in seiner Vorrangstellung etabliert.

Ra und die Sonne

Für die Ägypter war die Sonne ein Symbol für Licht, Wärme und Wohlstand. Im ägyptischen Pantheon waren die Sonnengottheiten daher besonders wichtig, da die Sonne als Herrscherin der gesamten Schöpfung galt. Die Sonnenscheibe wurde sowohl als der Körper als auch als das Auge des Ra angesehen, nicht zu verwechseln mit dem Auge des Horus (das stattdessen eine lunare Bedeutung hatte). In einigen mythologischen Versionen galt Ra als Vater von Shu, dem Gott der Luft, und von Tefnut, der Göttin der Feuchtigkeit und des Regens, die aus seinem eigenen Samen erschaffen wurde, sowie von Bastet, der Sonnengottheit des Krieges, die manchmal bei der Verteidigung der Sonne gegen die böse Schlange Apopi dargestellt wird, Heket, die Froschgöttin der Geburt, die die Sonne auf ihrem Weg in die Unterwelt festhielt, und Sekhmet, die gewalttätige und blutrünstige Löwengöttin, die die tödliche Hitze der Sonnenstrahlen symbolisiert, dargestellt mit dem Sonnenhügel auf dem Kopf und geboren aus dem Feuer des Auges des Ra.

Die Bedeutung dieses Gottes war so groß, dass mehrere Gottheiten der Sonne und der Tageszeiten als Aspekte von Ra selbst verehrt wurden: Atum, Gott der untergehenden Sonne; Ra-Horakhty, Verschmelzung von Ra und Horus und Gott der Sonne im Zenit; Harmakis, Gott der Sonne in der Morgen- und Abenddämmerung (z. B. in der Sphinx von Gizeh dargestellt und Gegenstand besonderer Verehrung von Thutmose IV.

Ra in der Unterwelt

Die Ägypter stellten sich vor, dass Ra in zwei Sonnenbooten reiste: das erste hieß Mandjet und das zweite Mesektet, das Nachtboot. Diese Boote trugen ihn auf seiner Reise durch den Himmel und den Duat, die Unterwelt. Wenn er sich auf dem Mesektet-Boot befand, mit dem er durch das Jenseits reiste, wurde Ra mit einem Widderkopf dargestellt, wobei er das übliche Attribut der Sonnenscheibe auf seinem Kopf beibehielt, die in diesem Fall auf seinen Hörnern ruhte. Die Gottheiten, die ihn auf den Sonnenbooten begleiteten, waren zahlreich, darunter Sia, die Verkörperung der Wahrnehmung, Hu, die Verkörperung der Befehlsgewalt, und Heka, ein Gott, der die Magie verkörperte und der wie Seth, Bastet und andere Götter an der Tötung der Schlange Apopi beteiligt war. Manchmal wurde Ra von anderen Göttern der Enneade begleitet, wie z. B. von Seth, dem Hauptgegner von Apopi, und der wohltätigen Schlange Mehen, die ihn vor den vielen Monstern der Unterwelt beschützte.

Apopi, die Verkörperung des Chaos, war eine riesige Schlange, die jede Nacht versuchte, den Lauf des Sonnenschiffs aufzuhalten, indem sie es angriff oder ihren hypnotischen Blick aufsetzte. Es wurde angenommen, dass Apopi bei Sonnenfinsternissen das Boot von Ra verschluckt. Die Ägypter glaubten, dass Ra in der Nacht die Gestalt von Atum (Gottheit der untergehenden Sonne) oder die eines Widders annahm. Das Nachtboot, das durch das Jenseits fährt, bringt ihn zurück in den Osten, damit er im Morgengrauen wieder auferstehen kann. Dieser Mythos sollte den Aufgang der Sonne am Himmel beschreiben, die von der Göttin Nut dargestellt wird. Schließlich verschmolz Ra in der Unterwelt mit Osiris, dem Gott der Toten, und wurde so selbst zum Gott der Toten. Auf seiner nächtlichen Reise wurde er manchmal mit den Namen Auf und Efu Ra angerufen.

Ra als Schöpfer

Bestimmte ägyptische Priesterorden verehrten Ra als den Schöpfer der Welt; hierin unterschieden sich die Priester von Heliopolis und ihre Anhänger. Sie glaubten, dass Ra sich selbst zuerst erschaffen hatte, indem er aus dem Urwasser der Nun aufstieg, getragen von den Hörnern der himmlischen Kuh, der Göttin Mehetueret (er würde dann die Menschheit durch seine eigenen Tränen erschaffen). In einer Episode des Totenbuchs beschneidet sich Ra selbst, und aus seinem Blut werden Sia und Hu geboren, die die Wahrnehmung des Kommandos verkörpern. Ra wurde auch die Erschaffung von Tieren, Pflanzen, Monaten und Jahreszeiten zugeschrieben. Er wurde auch oft mit Hershef in Verbindung gebracht, einem kleineren Gott, der als Widder dargestellt wurde und demiurgische Funktionen hatte.

Ra und der Pharao

Die endgültige Bestätigung des Ra-Kults kam mit dem Aufstieg der 5. Dynastie (ca. 2500 v. Chr.), deren Pharaonen glaubten, Söhne von Ra und der Frau eines Priesters aus Heliopolis zu sein, die vom Gott selbst geschwängert worden war, wie der Westcar-Papyrus berichtet: Zu dieser Zeit wurde der königliche Titel um den bemerkenswerten Titel Sohn des Ra (Sa-Ra) erweitert, der bereits während der vorherigen Dynastie existierte:

Ab der 5. Dynastie taucht der Name Ra immer häufiger in den Namen der Pharaonen auf: Sahura, Neferirkara und Niuserra in der 5. Dynastie, Userkara, Pepi I. Merira, Merenra I., Pepi II. Merenra und Merenra II. in der 6. Dynastie und so weiter bis zur 18. Die meisten der von den Königen der 5. Dynastie errichteten Monumente und Tempel waren der Sonnenanbetung gewidmet; es handelte sich in der Regel um offene, dem Sonnenlicht ausgesetzte Bauwerke, die um den Benben herum errichtet wurden, einen pyramidenförmigen Stein, der die Sonnenstrahlen oder den ursprünglichen Hügel, der aus dem Urwasser hervorging, symbolisierte und als Vorbild für die späteren Obelisken diente. Mit der Errichtung von Obelisken, wie sie Ramses II. vor dem Luxor-Tempel errichtete, wollte der Pharao seine Verbindung mit Ra architektonisch symbolisieren. Im Alten Reich glaubte man, dass die Seele des Pharaos nach dem Tod in den Himmel aufsteigt, um sich mit der Sonne zu vereinigen und sich so mit seinem Vater Ra zu vereinen. Dieser Glaube taucht häufig in den Pyramidentexten auf, die erstmals in die Wände der Grabkammer von Unis, dem letzten König der 5. Zu seinen Lebzeiten hielt der Herrscher jedoch daran fest, dass seine Autorität ein Abbild von Ras Oberherrschaft über die anderen Götter sowie über Himmel, Erde und Unterwelt sei.

Ra wurde in verschiedenen Formen abgebildet. Die häufigste war die eines Mannes mit dem Kopf eines Falken, der Sonnenscheibe auf dem Kopf und einer Schlange, die sich um ihn herum schlängelt. Eine weitere übliche Darstellung war die eines Mannes mit dem Kopf eines Skarabäus (Hinweis auf Khepri), sowie die eines Mannes mit dem Kopf eines Widders. Es könnte auch in seiner Gesamtheit als Widder, Skarabäus, Phönix, Reiher, Schlange, Stier, Katze, Löwe und andere dargestellt werden. In Illustrationen von imaginären Szenen in der Unterwelt wurde er im Allgemeinen als ein Mann mit Widderkopf dargestellt. In dieser Form wird Ra als Widder des Westens und Widder auf der Suche nach seinem Harem beschrieben.

In einigen Dokumenten wird Ra als ein alter Pharao mit Fleisch aus Gold, Knochen aus Silber und Haaren aus Lapislazuli beschrieben. Symbole des Ra waren die Sonnenscheibe und die Hieroglyphe oder , d. h. ein Kreis mit einem Punkt in der Mitte, das astronomische Symbol der Sonne.

Altes und Mittleres Reich

Der Kult des Ra als Sonnengottheit begann ungefähr in der 2. Dynastie, die um 2890 v. Chr. gegründet wurde. Einen starken Aufschwung erhielt die Theologie wahrscheinlich unter der 4. Dynastie, beginnend mit dem Pharao Djedefra, der um 2575 v. Chr. etwa ein Jahrzehnt lang regierte. Tatsächlich nahm der Herrscher Ägyptens mit Djedefra zum ersten Mal den Titel Sohn des Ra an, der Teil der fünf traditionellen Namen des Pharaos wurde; von da an wurde der Pharao als eine Manifestation von Ra auf Erden betrachtet. Die Ausbreitung seines Kults beschleunigte sich in der 5. Dynastie dramatisch, als Ra zur Nationalgottheit wurde und die Pharaonen Pyramiden, Obelisken und Tempel errichteten, da sie sich als Söhne des Ra betrachteten: Ein großer Teil der Ressourcen des Landes wurde damals für den Bau von Tempeln des Sonnenkults verwendet. Beim Erscheinen der frühesten Beispiele von Pyramidentexten hatte Ra bereits großen Einfluss auf die Reise des verstorbenen Pharaos ins Jenseits.

Während des Mittleren Reiches (2055 - 1650 v. Chr.) führte die ständige Weiterentwicklung des ägyptischen Pantheons dazu, dass Ra zahlreichen Gottheiten gegenübergestellt wurde, von denen Osiris und Amun die wichtigsten waren.

Neues Reich und spätere Perioden

Mit dem Neuen Reich, das um 1550 v. Chr. begann, wurden die Theologie und die Verehrung von Ra sehr komplex und majestätisch. Die Wände der Gräber wurden mit äußerst detaillierten Texten geschmückt, die die Reise von Ra ins Jenseits schilderten. Es war ein weit verbreiteter Glaube, dass Ra zusammen mit den Seelen der Toten die von den Lebenden formulierten Gebete und Lobpreisungen mit auf das Sonnenschiff nahm. Im Neuen Reich war der Glaube weit verbreitet, dass Ra mit der im Laufe des Tages untergehenden Sonne alterte.

Eine große Anzahl von Hymnen, Gebeten und Litaneien wurden komponiert, um Ra und seinem Sonnenschiff im Kampf mit Apopi zu helfen.

Mit dem Aufkommen des Christentums im Römischen Reich (300 - 400 n. Chr.) wurde der Ra-Kult allmählich aufgegeben, und seine Beliebtheit bei den Bewohnern des Niltals wurde zu einem rein historischen Interesse, selbst bei den Priestern des Landes.

Mit Ra assoziierte Gottheiten

Wie bei allen großen ägyptischen Gottheiten wurde auch die Identität von Ra oft mit der anderer Götter vermischt.

Von Ra geschaffene Götter

Ratte, oder Rattaui, war ein weiblicher Aspekt von Ra und unabhängig von ihm von geringer Bedeutung. In einigen Mythen erscheint sie als Ra's Braut, in anderen als seine Tochter. Der Name Ratte ist nichts anderes als der Name von Ra mit der weiblichen Endung -t; die längere Version Rattaui bedeutet "Ratte der beiden Länder" (Ober- und Unterägypten). Sie tauchte erstmals während der 5. Dynastie auf und war wahrscheinlich die älteste Gefährtin von Ra. Sie erreichte jedoch nie die enorme Popularität von Hathor, die nach anderen Versionen die Braut von Ra war; ihre Darstellungen sind äußerst selten. Sie wurde jedoch nicht verdrängt, und es sind Fragmente von Hymnen an Rattaui aus der römischen Zeit Ägyptens erhalten geblieben.

Eine interessante Hymne an Ra erscheint in sechs Textspalten unmittelbar vor einer Hymne an Hathor auf einer Stele von Antef II (ca. 2112 v. Chr. - 2063 v. Chr.), dem vierten Pharao der 11. Dynastie, die in seinem Grab in Theben gefunden und im Metropolitan Museum of Art in New York aufbewahrt wurde. Die Hymne von Antef II appelliert, wie es sich für eine Grabstele gehört, an Ra als untergehende Sonne. Wie der britische Ägyptologe Toby Wilkinson bemerkt hat, scheinen diese Verse auf eine tiefe persönliche Hingabe und fast ein Gefühl der menschlichen Zerbrechlichkeit hinzuweisen, verbunden mit einer gewissen Angst vor dem Tod.

Quellen

1. Re (ägyptische Mythologie)
2. Ra
3. ^ a b Quirke, S. (2001). The cult of Ra: Sun-worship in ancient Egypt. New York: Thames and Hudson.
4. ^ Franco Cimmino, Dizionario delle dinastie faraoniche, Milano, Bompiani, 2003 ISBN 88-452-5531-X. p.468.
5. ^ a b c d Rosalie David, Religion and Magic in Ancient Egypt, Penguin Books, 2002. ISBN 978-0-14-026252-0. p.58.
6. Martín, Inés M.; González, Rubén (101). Egipto, el Espejo del Cielo. Rubén González e Inés Martín. Consultado el 2 de marzo de 2018.
7. Cabanas, Antonio (25 de marzo de 2014). Los secretos de Osiris. Penguin Random House Grupo Editorial España. ISBN 9788490193594. Consultado el 2 de marzo de 2018.
8. García, José Lull (28 de noviembre de 2011). La astronomía en el antiguo Egipto, 2a ed.. Universitat de València. ISBN 9788437086323. Consultado el 2 de marzo de 2018.
9. Hart, George (1986). A Dictionary of Egyptian Gods and Goddesses (en inglés). London, England: Routledge & Kegan Paul Inc. pp. 179-182. ISBN 978-0-415-05909-1.
10. ^ Hart, George (2005). The Routledge Dictionary of Egyptian Gods and Goddesses. Routledge. p. 110. ISBN 0-415-34495-6.
11. Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона: Том XXVА (50) Простатит — Работный дом. — СПб.: Семеновская Типолитография (И.А. Ефрона), 1898. — 498 с. с.
12. Alfred Wiedemann. The Ancient Egyptian Doctrine of the Immortality of the Soul. — Books on Demand, 2018. — С. 16—17, 43. — 54 с. — ISBN 9783732656936.
13. Тур Хейердал. Ра / Переводчик: Лев Жданов. — М.: Амфора, 2014. — 384 с. — (Клуб путешественников). — 3043 экз. — ISBN 978-5-367-02867-6.