Zusammenfassung

Das Haus Medici ist ein altes und mächtiges italienisches Adelsgeschlecht toskanischen Ursprungs, das vom 15. bis zum 18. Jahrhundert eine der führenden und wichtigsten Dynastien in der Geschichte Italiens und Europas war.

Die Macht der Medici währte fast ununterbrochen, abgesehen von einigen kurzlebigen Perioden, von 1434 mit der Herrschaft Cosimos des Älteren bis 1737 mit dem erbenlosen Tod des Großherzogs Gian Gastone de' Medici, des letzten Vertreters seiner Dynastie.

Die Medici, die aus der geografischen Region Mugello stammen und von bescheidener Herkunft sind, lassen sich mindestens bis ins 12. Jahrhundert zurückverfolgen; die ersten Generationen waren in der Kurzwarenherstellung, der Weberei, der Landwirtschaft und nur sporadisch im Bankwesen tätig. Ihren Aufstieg zur Macht verdanken die Medici jedoch einem Bankier, Giovanni di Bicci, der mit der von ihm gegründeten Bank, der Banco dei Medici, zu großem Reichtum gelangte. Auf diese Weise erlangte die Familie im Laufe der Zeit Reichtum und Glanz und wurde zu den Finanziers der einflussreichsten Personen der europäischen Politikszene, so dass sie zu den Bankiers des Papstes wurden und Unternehmen wie die Eroberung des Herzogtums Mailand durch Francesco Sforza und den Sieg Edwards IV. von England im Rosenkrieg finanzierten.

Mit Giovannis Sohn Cosimo erlangte die Familie de facto die vollständige Kontrolle über die Republik Florenz, die später in eine Adelswürde umgewandelt wurde, indem sie zunächst das Herzogtum Florenz und dann das Großherzogtum Toskana kontrollierte.

Gian Gastones Schwester Anna Maria Luisa de' Medici, das letzte legitime Mitglied des großherzoglichen Zweigs, schloss den berühmten "Familienpakt" mit Habsburg-Lothringen, in dem sie der Stadt Florenz testamentarisch ihr immenses Kunst- und Kulturerbe vermachte. Der Vertrag sah vor, dass die neuen Nachfolger "Galerien, Gemälde, Statuen, Bibliotheken, Juwelen und andere kostbare Dinge aus dem Nachlass des Durchlauchtigsten Großherzogs nicht außerhalb der Hauptstadt und des Staates des Großherzogtums verlegen oder entfernen dürfen, damit sie zur Zierde des Staates, zum Nutzen der Öffentlichkeit und zur Erregung der Neugierde von Ausländern bleiben", wie sie selbst schrieb.

Zwei Kadettenzweige der Familie überlebten: der der Medici, Prinzen von Ottajano und Herzöge von Sarno, die seit dem 16. Jahrhundert in das Königreich Neapel verpflanzt wurden, und der der Medici Tornaquinci, ehemalige Markgrafen von Castellina, die in ihrer ursprünglichen Toskana blieben.

Ursprünge

Die Familie stammt aus dem Mugello und geht auf den um 1046 geborenen Medico, Kastellan von Potrone, zurück. Einige Mitglieder der Familie, die alle von Medico di Potrone abstammen, erwarben zwischen dem 13. und 14. Jahrhundert einen beträchtlichen Reichtum mit der Herstellung von Wolle, die zu dieser Zeit in Italien und im Ausland, insbesondere in Frankreich und Spanien, immer mehr gefragt war. Zu Beginn des 14. Jahrhunderts besaßen die Medici bereits zwei Gonfalonieri di Giustizia, das höchste Amt der Florentiner Republik, und gehörten während der gesamten ersten Hälfte des Jahrhunderts zur Oligarchie, die die Stadt beherrschte.

In den Quellen und der literarischen Überlieferung wird gewöhnlich erwähnt, dass die Medici ursprünglich aus Mugello stammten, dem Gebiet nordöstlich von Florenz, das heute die Gemeindegebiete von Barberino di Mugello, San Piero a Sieve, Scarperia, Borgo San Lorenzo und Vicchio umfasst. Diese Information hat zwar keine sichere dokumentarische Grundlage, ist aber die wahrscheinlichste, da sie auf der Tatsache beruht, dass die Medici ab dem 14. Jahrhundert Grundbesitzer in diesem Gebiet waren. Für die Kaufleute des 13. Jahrhunderts, die ihr wirtschaftliches Vermögen in der Stadt anlegten, war es in der Tat selbstverständlich, dass sie in der Gegend des Contado, aus der sie stammten, Land erwarben. Diese Hypothese wird durch die Legenden gestützt, die vor allem in der großherzoglichen Epoche (16. bis 17. Jahrhundert) entstanden, als die Phantasie und die Feder der Hofgelehrten sich anstrengten, um den Ursprüngen des damals in der Toskana herrschenden Geschlechts Glanz zu verleihen. Einem Manuskript aus dem 17. Jahrhundert zufolge, das sich heute in der Biblioteca Moreniana befindet, waren die Medici im frühen Mittelalter mit den Ubaldini verbunden, damals sehr mächtige Feudalherren in Mugello, und besaßen mindestens seit 1030 die Schlösser Castagnolo und Potrone in der Nähe des heutigen Scarperia.

Das Manuskript in der Biblioteca Moreniana Nr. 24, das eine Art höfischen Roman mit dem Titel "Ursprung und Abstammung des Hauses Medici von Florenz" erzählt und Cosimo Baroncelli (1569-1626), dem Kammerdiener von Don Giovanni de' Medici, zugeschrieben wird, der als Stammvater einen gewissen Averardo de' Medici (ein Name, der in der Familie zwischen dem 13. und 14, und "Wiederbegründer" von Florenz, erzählt eine Geschichte, die die Ursprünge des Geschlechts der Medici und ihres Wappens veredeln soll, indem sie erzählt, wie der tapfere Averardo bei der Befreiung des toskanischen Gebiets von der Invasion der Langobarden einen Riesen namens Mugello besiegte, der das gleichnamige Gebiet im Alta Val di Sieve terrorisierte. Während des Kampfes soll der Riese Mugello seinen gezahnten Streitkolben (oder vielleicht die Kugeln der Geißel) in den goldenen Schild Averardos gestoßen haben: die Spuren, die die Waffe des Ritters hinterließ, ließen auf das heraldische Emblem der Kugeln oder "bisanti" im Wappen der Medici schließen.

So sollen sich die entfernten Vorfahren von Cosimo dem Älteren und Lorenzo dem Prächtigen nach der mythischen Heldentat von Averardo in der Region Mugello niedergelassen haben. Die Nachricht, dass sich die Medici in einem so alten Zeitalter (dem letzten Viertel des 8. Jahrhunderts) in Mugello niederließen, scheint jedoch durch ein anderes Beweisstück entkräftet worden zu sein. Im "Libro di memorie di Filigno de' Medici" aus dem Jahr 1374 wird nämlich festgehalten, dass die Medici zwischen 1260 und 1318 die ersten größeren Landkäufe in Mugello getätigt haben, während sie in Florenz bereits seit 1169 über Besitzungen von einiger Bedeutung verfügten.

Anhand der spärlichen Daten, die zur Verfügung stehen, lässt sich jedenfalls nur schwer feststellen, ob es sich bei den Medici zu Beginn ihrer Geschichte um wohlhabende Grundbesitzer handelte, die in der Stadt nach neuen Aufstiegs- und Entwicklungsmöglichkeiten suchten, oder ob es sich um wohlhabende Bürger handelte, die zur Ausweitung ihres Einflusses und ihrer Macht günstige Bündnisse mit Adelsfamilien und Investitionen auf dem Lande eingingen.

Die ersten Mitglieder der Ärzteschaft

Erste gesicherte Informationen über die Medici, wenn auch spärlich und bruchstückhaft, gibt es jedoch erst ab dem 12.

Aus dem Libro di memorie (Buch der Erinnerungen), das im 14. Jahrhundert von Filigno de' Medici verfasst wurde, erfahren wir, dass seine Vorfahren bereits in Florenz ansässig waren: 1169 ließen sie zusammen mit den Sizi und anderen den Turm in San Tommaso in der Nähe des Mercato Vecchio errichten (außerdem gingen die Medici und die Sizi 1180 zu Bischof Giulio, um ihm das Patronat über dieselbe Kirche von San Tommaso (auch bekannt als San Famaso) streitig zu machen).

Zwischen dem 12. und 13. Jahrhundert lebte Giambuono, der als Stammvater des Geschlechts gilt. Aus dem 13. Jahrhundert stammen die ersten urkundlichen Informationen über die Mitglieder der Familie, beginnend mit einer Urkunde aus dem Jahr 1201, in der Chiarissimo di Giambuono unter den Delegierten der Republik Florenz genannt wird, die einen Pakt mit den Sienesen unterzeichneten. In der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts gliedern sich die Medici in drei Hauptabstammungslinien, an deren Spitze Bonagiunta (1363 ausgestorbener Zweig), Chiarissimo und Averardo stehen.

Er wird 1216 als Ratsmitglied der Gemeinde und 1221 als Zeuge einer Urkunde erwähnt. Die Söhne von Bonagiunta waren Ugo und Galgano, Gläubiger des Pfalzgrafen Guido Guerra. In der Mitte des Jahrhunderts heiratete Ugo Dialta di Scolaio Della Tosa, eine adlige und angesehene Familie, mit der der Zweig von Bonagiunta ein Konsortium einging.

Aus dieser Ehe gingen Scolaio und Gano (oder Galgano) hervor. Zwischen 1267 und 1268 gehörte Scolaio zu den "Bürgermeistern" der welfischen Partei. Im Jahr 1269 wurden die beiden Brüder, die immer noch Eigentümer des Turms von San Tommaso waren, für die Schäden entschädigt, die die Ghibellinen auf ihrem Grundstück am Mercato Vecchio angerichtet hatten. Der Sohn von Gano war Bonagiunta, der 1278 zusammen mit Averardo unter den Stadträten der neuen welfischen Regierung erwähnt wird. In den von Kardinal Latino Malabranca Orsini abgeschlossenen Friedensverträgen zwischen den Guelfen und den Ghibellinen sind die Guelfen Scolaio und Bonagiunta unter den Unterzeichnern.

Ardingo, der Sohn des Guelfen Bonagiunta, scheint der erste gewesen zu sein, der ein hohes öffentliches Amt bekleidete: Er wurde 1291, 1313 und 1316 zum Prior der Künste gewählt; außerdem war er 1296 und 1307 Schatzmeister der Kommune und Gonfalonier der Justiz (er heiratete schließlich die Adelige Gemma de' Bardi). Sein Bruder Guccio war 1299 ebenfalls Gonfalonier. Zwischen 1296 und 1343 nahmen Ardingo und elf weitere Mitglieder der Familie Medici 27 Mal den Titel eines Priors an. Ardingos Sohn Francesco trat in die Fußstapfen seines Vaters und war ebenfalls ein bedeutender Politiker: Er gehörte zu den vierzehnten probiviri, die mit der Wiederherstellung der republikanischen Regierung nach dem Sturz des Herzogs von Athen im Jahr 1343 beauftragt waren (durch dessen Hand ein anderer Medici, Giovanni di Bernardo, im selben Jahr enthauptet worden war), während er 1348, dem Jahr des Schwarzen Todes, Gonfalonier der Justiz war. Im Allgemeinen war der Zweig der Bonagiunta zwischen dem dreizehnten und vierzehnten Jahrhundert stark in die Politik involviert und wurde mit prestigeträchtigen öffentlichen Ämtern geehrt, auch dank der Verbindung zum Konsortium der Della Tosa. Ein Teil der Familie übte Bankgeschäfte aus, wenn auch wahrscheinlich nur in bescheidenem Umfang, die von Anfang an durch verzinsliche Darlehen finanziert wurden, aber schon bald gerieten sie in eine schwere Wirtschaftskrise. So verkauften die Nachkommen von Bonagiunta im Jahr 1348 die einige Jahrzehnte zuvor erworbenen Häuser und Grundstücke in der heutigen Via de' Martelli-via Cavour, wo später der Palazzo Medici aus dem 15.

Der letzte Vertreter der männlichen Linie, die von Bonagiunta abstammt, war Fantino, Partner von Giovanni di Bicci zwischen 1422 und 1426 und Urenkel eines der Brüder von Ardingo. Diese Linie starb in der Mitte des 15. Jahrhunderts aus.

Chiarissimo di Lippo di Giambuono war 1240 ein Gläubiger des Klosters Camaldoli und wurde 1253 zum Ritter geschlagen. Sein Sohn Giambuono war Offizier in dem Heer, das in der ruinösen Schlacht von Montaperti gegen die Sienesen antrat. Zu denjenigen, die 1322 in das Priorat der Künste gewählt wurden, gehörte Bernardo di Giambuono, der zu Beginn des 14. Jahrhunderts in den Reihen der Schwarzen Guelfen für abscheuliche Gewalttaten gegen die Weißen verantwortlich war. Auch Bernardos Sohn Giovanni wurde trotz eines Todesurteils wegen Mordes, das später aufgehoben wurde, wiederholt in die Prieuré des Arts und andere wichtige öffentliche Ämter berufen: Er war 1333 und 1340 Gonfalonier der Republik, 1341 Botschafter in Lucca und wurde 1343 auf Befehl des Herzogs von Athen wegen seiner Sympathien für das Volk enthauptet. Ein Cousin von ihm, Bonino di Lippo (Filippo) di Chiarissimo, wurde 1312 ebenfalls Gonfaloniere.

Sein Neffe Salvestro di Alemanno, Urenkel von Chiarissimo, ist vielleicht der berühmteste Medici des 14. Jahrhunderts wegen seiner Teilnahme am Ciompi-Aufstand im Jahr 1378.

Zuvor hatte er sich durch die Übernahme prestigeträchtiger öffentlicher Ämter und wichtiger diplomatischer Aufgaben ausgezeichnet. Im Jahr 1351 nahm er erfolgreich am Krieg gegen die Visconti teil und verteidigte die Burg von Scarperia. Im Jahr 1378 wurde er gonfaloniere, als er den von Michele di Lando angeführten Aufstand ungehindert zuließ, um sich seinen konservativen politischen Gegnern entgegenzustellen. Dafür wurde er 1382 für fünf Jahre zur Verbannung verurteilt. Er starb im Jahr 1388 und wurde in der Kathedrale beigesetzt. Auch Salvestros Familienangehörige erlitten inmitten von Leichtsinn und Ausflüchten ein erbärmliches Schicksal: Sein Sohn Niccolò wurde 1364 ermordet; sein Onkel Bartolomeo di Alemanno wurde des Verbrechens angeklagt und erreichte, dass das Todesurteil aufgehoben wurde. Im Jahr 1360 versuchte er einen Staatsstreich. Africhello di Alemanno, ein weiterer Bruder von Salvestro, fiel 1377 dadurch auf, dass er eine arme Witwe misshandelte, der er ihr Land wegnehmen wollte. Gegen Ende des Jahrhunderts beteiligte sich Antonio di Bartolomeo an einem von Donato Acciaioli angeführten Aufstand, der ihn und seinen Cousin Alessandro ins Exil trieb.

Im 14. Jahrhundert, während die Nachkommen Bonagiuntas eine unaufhaltsame Wirtschaftskrise erlebten, drohte vielen anderen Mitgliedern der Medici-Familie die Verbannung, die Aberkennung öffentlicher Ämter oder sogar die Todesstrafe wegen Gewalttaten, Misshandlungen, Aggressionen und sogar Mord.

Schließlich der letzte Zweig, der von Averardo. Dieser war der erste Medici, der in Mugello Land kaufte: 1260 begann er mit einem umfangreichen Kauf in diesem Teil der florentinischen Landschaft, der 1318 von seinem gleichnamigen Sohn vollendet wurde. Averardo di Averardo, bereits Prior (1309) und dann Gonfalonier (1314), teilte diese Besitztümer 1320 unter seinen sechs Söhnen auf.

Die Söhne Averardos (Jacopo, Giovenco, Salvestro, Francesco, Talento und Conte) belebten eine blühende Banktätigkeit, indem sie die compagnia filii Averardi gründeten, von der wir allerdings nur bis 1330 Nachrichten haben. Nach diesem Datum gibt es keine Aufzeichnungen über weitere finanzielle Aktivitäten, die von Mitgliedern der Medici-Familie als Gruppe durchgeführt wurden, vielleicht auch aufgrund der häufigen Unstimmigkeiten und Streitigkeiten, die zwischen den verschiedenen Mitgliedern aufkamen, in der Regel wegen Eigentums- oder Erbschaftsfragen. Verzinsliche Darlehen waren jedoch weiterhin weit verbreitet, wenn auch nur in Einzelfällen.

Ein Sohn von Talento, Mario, wurde 1343 Gonfalonier. In der schwierigen Situation, in der sich die Medici ab der Mitte des 14. Jahrhunderts befanden, zeichneten sich einige Persönlichkeiten aus, die die Geschicke der Familie wieder in Schwung brachten. Vor allem Giovanni, Sohn von Conte und Neffe von Averardo, war im öffentlichen Leben sehr aktiv: er war 1349, 1353 und 1356 Gonfaloniere; er war Vikar in Pescia und wurde mit verschiedenen diplomatischen und militärischen Missionen außerhalb der florentinischen Grenzen (Lucca, Piemont, Pistoia, Siena, Mailand) beauftragt. 1351 wurde Giovanni zum Hauptmann der Provinz Mugello ernannt und war zusammen mit seinem Onkel Salvestro an der militärischen Verteidigung der Burg von Scarperia vor der Belagerung durch die Visconti-Truppen beteiligt. Im folgenden Jahr gehörte er in Neapel zu den Botschaftern, die von der florentinischen Republik entsandt wurden, um der neuen Königin Giovanna I. zu huldigen. Im Jahr 1355 begleitete er zusammen mit Antonio Adimari unter dem Kommando von 200 florentinischen Rittern Karl IV. zur Krönung nach Rom.

Zwischen 1335 und 1375 kauften Giovanni und seine Brüder, darunter auch Filigno di Conte, 170 Grundstücke vor allem im Mugello-Gebiet für etwa 9.000 Goldgulden. Derselbe Giovanni und Filigno bemühten sich auch um die Vergrößerung ihrer Besitztümer in der Stadt, auch wenn sie in diese weit weniger Geld investierten als in Grundstücke auf dem Land. Zwischen 1348 und 1373 kauften sie mehrere Häuser und Werkstätten in der Gegend zwischen dem Mercato Vecchio und dem Ponte Vecchio. Wie ihre Vorfahren wohnten sie im Mercato-Gebiet und besaßen dort unter anderem den Turm von San Tommaso und eine Loggia. Sie beschlossen jedoch, sich anderswo niederzulassen und die alten Gebäude für Geschäfte und Handel zu nutzen. Im Jahr 1349 kauften sie die ersten neun Teile eines "Palagio" in der Via Larga. In derselben Straße hatten die Nachkommen von Bonagiunta Häuser und Grundstücke besessen, die erst im Jahr zuvor verkauft worden waren. Im Jahr 1361 erwarben Giovanni di Conte und seine Brüder die verbleibenden elf Teile des Gebäudes, das im 15. Jahrhundert zum "alten Haus" der Familie wurde. Jahrhundert das "alte Haus" der Familie werden sollte. 1375 besaßen die Söhne des Conte de' Medici auch sechs weitere angrenzende Häuser.

Im Jahr 1374 schrieb Filigno di Conte das "Buch der Erinnerungen", das eine wichtige Quelle für Informationen über seine Familie und seine Besitztümer seit dem 12.

Der Aufstieg der Medici

Wie aus den obigen Angaben hervorgeht, waren die Medici schon lange vor ihrem großen Aufstieg aktive Protagonisten im öffentlichen und wirtschaftlichen Leben der Stadt, obwohl sie erst mit ihm zu internationalem Ruhm und Ansehen gelangten.

Giovanni di Bicci (1360-1429) war ein sehr wohlhabender Mann und dank seiner Gutmütigkeit bei den Bürgern sehr beliebt. Über die Anfänge seines Lebens ist wenig bekannt, denn als sehr bescheidener und umsichtiger Mann vermied er es, auf der politischen Bühne aufzufallen, sondern widmete sich ausschließlich der Vermehrung seines Vermögens, das schnell sehr groß wurde. Trotz dieser Zurückhaltung wurde er 1402, 1408, 1411 und schließlich 1421 Prior der Justiz (was zeigt, dass er nie von der aristokratischen Regierung verfolgt wurde, die im Gegenteil versuchte, ihn zu assimilieren).

Sein solider Reichtum stammte aus seiner Tätigkeit als Bankier, durch die Schaffung eines Netzes von Handelsgesellschaften, das eine sehr wichtige Niederlassung in Rom hatte, wo er die Einnahmen aus den päpstlichen Zehnten einnahm, ein sehr reicher und prestigeträchtiger Markt, den er nach und nach von anderen Konkurrenten zu befreien wusste. Jahrhundert wurde fälschlicherweise angenommen, dass Giovanni di Bicci die Einführung des Grundbuchs unterstützte, ein Steuersystem, das zum ersten Mal proportional zu den Einkünften und dem Besitz der einzelnen Familien war, eine Maßnahme, die die gesamte wohlhabende Klasse in Florenz betraf, aber die kleinen Klassen und die mittelständischen Unternehmer von den immer höheren Steuern nach den zahlreichen Kriegen gegen die Visconti von Mailand befreite. Dieser Irrtum stützt sich auf die Aussagen von Giovanni Cavalcanti in seinen Florentiner Historien, die jedoch durch Dokumente widerlegt werden, die eindeutig belegen, dass das Grundbuchgesetz von Rinaldo degli Albizzi und Niccolò da Uzzano, den beiden führenden Vertretern der aristokratischen Partei, vorgeschlagen, verteidigt und durchgesetzt wurde. Im Übrigen war Giovanni di Bicci nicht wirklich gegen das Gesetz an sich, sondern gegen die Art und Weise seiner Anwendung, vor allem, weil die Einnahmen aus der neuen Besteuerung zur Finanzierung eines nutzlosen Krieges gegen Mailand gedient hätten, der von den Oligarchen gefördert wurde und gegen den Giovanni entschieden war.

Aus seinen beiden Söhnen Cosimo und Lorenzo gingen die beiden Hauptzweige der Familie hervor, der "di Cafaggiolo" und der "Popolano" genannte. Sein Vermögen wurde, wie es damals üblich war, nur von seinem ältesten Sohn Cosimo geerbt, um das Familienvermögen nicht zu zerstückeln.

Cosimo (1389-1464) hatte einen energischen Charakter, ganz im Zeichen seines Vaters, wenn auch in der Substanz ganz anders. In der Tat hatte er ein dominierendes Temperament, das ihn noch mächtiger und reicher werden ließ als seine Eltern. Neben seinen bemerkenswerten Fähigkeiten als Geschäftsmann, als leidenschaftlicher Kulturmensch und großer Kunstmäzen war er vor allem einer der bedeutendsten Politiker des Italien des 15.

Cosimo erkannte bald, dass der Reichtum der Familie aufgrund der immer umfangreicheren und damit riskanteren Finanztransaktionen nun zu groß war, um ihn ohne politische Absicherung zu schützen. So begann sein Aufstieg an den Schalthebeln der Macht in der Florentiner Republik. Seine sprichwörtliche Klugheit wird sofort deutlich: Er strebte nicht danach, Herr der Stadt zu werden, vielleicht durch einen Staatsstreich oder indem er sich um die prestigeträchtigsten Regierungsämter bemühte, sondern seine Figur blieb im Verborgenen, der wahre Puppenspieler einer Reihe von Vertrauenspersonen, die für ihn Schlüsselpositionen in den Institutionen innehatten.

Die Macht wurde damals vor allem von den Albizzi, Niccolò da Uzzano, einigen Strozzi, Peruzzi und Castellani ausgeübt. Als Cosimos Beliebtheit und die Zahl seiner Freunde wuchs, begannen die Machthaber, ihn als Bedrohung zu sehen. Am 1. September 1433 wurde auf Wunsch von Rinaldo degli Albizzi Bernardo Guadagni als Gonfaloniere di Giustizia abgesetzt und eine Signoria gegründet, die den Albizzi und ihren Anhängern sehr verbunden war. Die neue Signoria ließ Cosimo im September 1433 unter dem Vorwurf, Verschwörungen und Komplotte in der Stadt angezettelt zu haben und wissentlich und böswillig darauf hingearbeitet zu haben, Florenz in den Krieg mit Lucca zu treiben, inhaftieren. Dies waren verwirrende und falsche Anschuldigungen, die Cosimo zum Tode hätten führen sollen.

Rinaldo degli Albizzi fehlte die kalte Entschlossenheit, die Dinge auf die Spitze zu treiben. Eine Reihe von "Bestechungsgeldern", die Cosimo geschickt verteilte, bewahrte ihn vor der Verurteilung zum Tode, wobei das Urteil in Exil umgewandelt wurde: Dies war die so genannte erste Medici-Vertreibung. Nach der Abreise Cosimos nach Padua und Venedig waren die republikanischen Institutionen ständig instabil. Rinaldo degli Albizzi war nicht vom gleichen Temperament wie sein Vater, und in der sich zuspitzenden Situation hatte er weder den Mut noch die Kraft, die Ausweisungen zu kontrollieren. Dieser Fehler wurde von Cosimo nicht wiederholt, der, einmal an der Macht, die Namen der imborsati vollständig festlegte und die abenteuerliche Auslosung vermied. So wurde im September 1434 eine Signoria ausgelost, die für die Medici günstig war. Cosimo wurde nur ein Jahr nach seiner Abreise nach Florenz zurückgerufen, und seine Gegner wurden ins Exil geschickt.

Der triumphale Einzug Cosimos, der vom Volk bejubelt wurde, das die toleranten Medici den oligarchischen und aristokratischen Albizzi und Strozzi vorzog, markierte den ersten großen Triumph der Familie Medici. Als geschickter Politiker hält er die freien Institutionen aufrecht, begünstigt Industrie und Handel, gewinnt zunehmend die Sympathie des Volkes und erhält den Frieden in Florenz. Im Jahr 1458 setzte er den Rat der Hundert ein. Cosimo, der aufgrund der bemerkenswerten Verschönerung und Entwicklung, die er der Stadt zukommen ließ, schließlich zum Pater Patriae ernannt wurde, starb und überließ den Staat seinem Sohn Piero (1416-1469). Dieser war ein kluger Herrscher, aber die Krankheit, die ihm den Spitznamen "il Gottoso" (der Gichtbrüchige) einbrachte, erlaubte es ihm, die Regierung der Stadt nur fünf Jahre lang zu führen.

Lorenzo der Prächtige (1449-1492), Sohn von Piero, wurde im Laufe der Zeit abwechselnd verherrlicht und abgewertet. Er wurde als Fürst erzogen und sein Schicksal war bereits durch seine Blasonierung vorgezeichnet; nach dem Tod seines Vaters stieg er ohne große Umwälzungen zur Macht auf. Mit der römischen Adeligen Clarice Orsini verheiratet, war er der erste der Medici, der seinen Namen mit einer Person von blauem Blut verband. Im Alter von 29 Jahren, nach neun Jahren der Herrschaft, erlitt er den schwersten Angriff in der Geschichte der Medici, die so genannte Pazzi-Verschwörung, bei der sein Bruder Giuliano starb und er selbst verwundet wurde, aber ausnahmsweise am Leben blieb. Nach der Verschwörung, an der sich einige seiner florentinischen Gegner mit Unterstützung des Papstes und anderer italienischer Staaten beteiligt hatten, stellte sich die Bevölkerung von Florenz noch stärker auf seine Seite. Seine Anhänger (die in Anlehnung an die "Kugeln" im Wappen der Medici Palleschi genannt wurden) bestraften die Verantwortlichen streng und gaben Lorenzo die Möglichkeit, die Macht durch eine Reform der republikanischen Institutionen, die ihm unterstellt wurden, weiter in seinen Händen zu zentralisieren.

Lorenzo ist die Verkörperung des humanistischen Fürsten. Während seiner Herrschaft war die Macht der Medici eine der wichtigsten Triebfedern für die Entstehung und Entwicklung der Renaissance: Die Herren von Florenz wurden von den anderen europäischen Monarchen wie Souveräne behandelt, und das künstlerische und kulturelle Leben im Florenz des 15. Jahrhunderts war ein Bezugspunkt für ganz Europa, auch dank der unermüdlichen Kulturförderung durch den Magnifico. Auf politischer Ebene sorgte Lorenzo für die Wahrung des Gleichgewichts der italienischen Staaten, indem er den von seinem Großvater gegründeten Italienischen Bund aufrechterhielt und Italien durch das Konzept der friedlichen Koexistenz eine Periode des inneren Friedens und der Entwicklung garantierte. Nach seinem Tod im Jahr 1492 waren seine Erben nicht so fähig und trugen dazu bei, die Halbinsel in die ruinösen Konflikte zu stürzen, die als Italienische Kriege bekannt wurden und die zunehmende Marginalisierung der italienischen Staaten im Europa der großen nationalen Mächte markierten.

Lorenzo war ein großer Mann der Finanzen und der Politik, aber er liebte es auch, sich mit Poesie und Literatur zu unterhalten. Tatsächlich war seine literarische Persönlichkeit von so hohem Niveau, dass sie auch seine politische Rolle überschattete. Er beschäftigte sich auch mit der Philosophie, dem Sammeln und hegte stets eine leidenschaftliche Liebe für die Künste im Allgemeinen, deren grundlegende Rolle als Instrument für Prestige und Ruhm er jedoch von seinen Vorgängern gelernt hatte. Seinem Interesse ist es zu verdanken, dass die Sixtinische Kapelle, die bereits umbrischen Künstlern wie Perugino anvertraut worden war, von den besten florentinischen Malern mit Fresken versehen wurde, die die herausragenden Neuerungen der florentinischen Renaissance nach Rom exportierten. Auch die Abreise von Leonardo da Vinci nach Mailand kann in diesem Zusammenhang gesehen werden.

Lorenzos erklärter Feind war Girolamo Savonarola, der mit dem kulturellen Klima der Wiederbelebung der Antike (die er als Neuheidentum betrachtete), der Zentralität des Menschen und des freien Denkens, die von Lorenzo gefördert wurden, nur in Konflikt geraten konnte. Der Magnifico tolerierte ihn wie ein kleineres Übel und unterhielt mit ihm eine Beziehung des gegenseitigen Respekts, so dass es nie zu einer offenen Konfrontation zwischen den beiden kam.

Zweite Vertreibung der Medici (1494-1512)

Nach Lorenzos Tod übernahm sein Sohn Piero (1472-1503) die Macht in Florenz, der von Kindheit an dazu erzogen worden war, die Rolle seines Vaters zu übernehmen. Alle Augen der Stadt waren auf ihn gerichtet, und es ist klar, dass jeder versuchte zu verstehen, ob er das Zeug dazu hatte, dem Amt, das er innehatte, gerecht zu werden. Der von Lorenzo aufrechterhaltene Frieden zerbrach jedoch mit seinem Tod, und bereits zwei Jahre später fiel Karl VIII. von Frankreich mit seiner Armee in Italien ein. Die Krise überwältigt Piero: eingeschüchtert durch den Herrscher und das französische Heer geht er auf jede Forderung ein, indem er vier Festungen an den Grenzen der Toskana aufgibt und die Tore des Königreichs weit öffnet (die ihm feindlich gesinnten Chronisten verbreiten sogar die Nachricht, dass er die Babouches des Königs auf Knien geküsst habe). Er wurde der Feigheit und Schwäche bezichtigt und mit Urteil vom 9. November 1494 aus der Stadt verbannt. Die Stadt wurde daraufhin zu einem "theokratischen" Staat, der von Savonarola regiert wurde. Der Triumph des Dominikaners war jedoch nur von kurzer Dauer: Überwältigt von den Kämpfen zwischen den Fraktionen und vor allem überwältigt von der Opposition gegen Papst Alexander VI. wurde er von diesem exkommuniziert und von seinem Sohn, dem damaligen Kardinal Cesare Borgia, auf den Scheiterhaufen gebracht. In der Zwischenzeit befand sich die florentinische Republik aufgrund der schwierigen internationalen Lage in schwierigem Fahrwasser.

Nach dem Tod Pieros, der 1503 im Garigliano ertrank, ging die Autorität als Familienoberhaupt auf einen anderen Sohn Lorenzos, Kardinal Giovanni de' Medici, über, der 1512 nach Florenz zurückkehrte, nachdem er die Franzosen Ludwigs XII, die Verbündeten von Florenz, besiegt hatte. Mit Giovanni kehrten auch sein Bruder Giuliano und der Sohn des unglücklichen Piero, Lorenzo, nach Florenz zurück, der mit seinen zwanzig Jahren kaum seine Stadt gesehen hatte, da er noch in den Windeln dem Schicksal seines Vaters gefolgt war.

Medici-Päpste

Giovanni de' Medici wurde, auch dank der Unterstützung der Orsini-Partei, der seine Mutter Clarice angehörte, 1513 unter dem Namen Leo X. zum Papst gewählt. Die Regierung von Florenz befand sich nun im Vatikanpalast und nicht mehr im Palazzo Vecchio. Leo, der als einer der prächtigsten Päpste der römischen Kurie in die Geschichte einging (oder als einer der verschwenderischsten, wie seine Kritiker meinten), war ein großer Förderer von Künstlern (vor allem Raffael Sanzio und Michelangelo Buonarroti) und ein skrupelloser Nepotist. Während sein Bruder Giuliano zu seiner großen Zufriedenheit zum König von Frankreich geschickt wurde, wo er dank seiner Verdienste seinen ersten Adelstitel, das "Herzogtum von Nemours", erhielt, wurde sein Neffe Lorenzo (Pieros einziger Sohn) von seinem Onkel, dem Papst, in einen kostspieligen und vergeblichen Krieg gegen Francesco della Rovere, den Herrn von Urbino, geschickt, an dessen Ende er zum "Herzog von Urbino" gekrönt wurde. Beide hatten Bräute von hoher Abstammung und brachten in den Medici-Palast in Florenz eine fürstliche Etikette und die hochentwickelten Manieren des Hochadels mit, die wenig mit der feierlichen Einfachheit von Cosimo dem Älteren zu tun hatten. Doch Leos Triumph war nur von kurzer Dauer, denn sowohl Giuliano als auch Lorenzo starben in ihren frühen Dreißigern an einer Krankheit, die durch die für den Hauptzweig der Familie typische erbliche Veranlagung zur Gicht noch verschlimmert wurde. Für die beiden Sprossen, die er so sehr liebte, ließ Leo X. die Neue Sakristei in San Lorenzo von Michelangelo errichten. Auch Leo starb plötzlich im Alter von 46 Jahren.

Nach dem anfänglichen Anti-Medici-Moment wählte Rom einen reformierenden Papst, den Flamen Adrian VI., der die Kluft, die zur Zeit Leos X. mit dem Schisma der protestantischen Reformation entstanden war, bekämpfen und wieder zusammenfügen konnte: Aber sein vielleicht zu extremistisches Verhalten gefiel dem Umfeld der Kurie nicht, die nach seinem plötzlichen Tod nach kaum einem Jahr Pontifikat erneut einen Medici wählte, Kardinal Giulio de' Medici, Sohn jenes Giuliano (Bruder des Magnifico), der bei der Pazzi-Verschwörung getötet worden war, und der bereits zu den vertrauenswürdigsten Beratern seines Vetters Leo X. gehörte.

Clemens VII., so der gewählte Name, übertrug die Verwaltung von Florenz dem Kardinal Silvio Passerini, während die Frage aufkam, wer der neue Herr der Stadt werden sollte: Ippolito, der uneheliche Sohn von Giuliano di Nemours, oder Alessandro, der Sohn von Lorenzo, der aus einer Leidenschaft mit einer Mulattin geboren wurde. Die Vorliebe des Papstes für Alessandro, der von vielen als Sohn des Papstes selbst bezeichnet wurde, der geboren wurde, als er noch Kardinal war, führte dazu, dass die Wahl trotz seines schlechten Rufs und des geringen Ansehens, das die Florentiner ihm entgegenbrachten, auf Alessandro fiel.

Clemens hatte eines der schwierigsten Päpsteämter der Geschichte: Er entschied sich für ein Bündnis mit den Franzosen und nicht mit dem neuen Kaiser Karl V. Die übliche Möglichkeit, Bündnisse nach dem größten Nutzen umzukehren, gefiel dem Kaiser überhaupt nicht, der ein deutsch-spanisches Heer mit den schrecklichen Landsknechten organisierte und in einer Art protestantischem Kreuzzug gegen die Korruption des Papsttums nach Rom marschierte.

Giovanni dalle Bande Nere, der einzige tapfere Anführer der Familie, versuchte, die Lanzichenecchi aufzuhalten, starb jedoch unter großen Schmerzen, nachdem er in einer Schlacht in der Nähe des Po von einer Arkebuse erschossen worden war.

Mit der Nachricht von der Plünderung Roms (1527) rebellierten die Florentiner selbst gegen Alexander und vertrieben ihn und alle Medici aus der Stadt (Dritte Medici-Vertreibung).

Clemens litt auch unter den Folgen der schrecklichen Plünderung der Stadt durch die Landsknechte: Sie war grausam und abscheulich und wurde durch die Tatsache, dass die Angreifer der lutherischen Religion angehörten, noch grausamer, so dass der Kaiser selbst darüber betrübt war (vielleicht wurde deshalb seine Krönung einige Jahre später in Bologna gefeiert, weil er die Reaktion der Römer fürchtete). Am 5. Juni wurde der Papst selbst gefangen genommen; am 26. November wurden die Vereinbarungen mit den Imperialisten ratifiziert: als Garantie erhielt der Kaiser "sechs Geiseln, die Häfen von Ostia und Civitavecchia sowie die Städte Forli und Civita Castellana". Im Dezember wird der Papst gegen das Versprechen einer hohen Entschädigung freigelassen: Er muss 400.000 Dukaten an den Prinzen von Oranien zahlen, davon 100.000 sofort und den Rest innerhalb von drei Monaten; auch die Abtretung von Parma, Piacenza und Modena wird vereinbart. Um die vom Kaiser auferlegten Bedingungen nicht zu erfüllen, verließ Clemens VII. Rom und zog sich am 16. Dezember 1527 nach Orvieto und später nach Viterbo zurück. Kaiser Karl, traurig über die Entwicklung der Ereignisse, schickte eine Gesandtschaft zum Papst, um den Vorfall wiedergutzumachen: Clemens verzieh ihm schließlich, da er ihn nicht direkt verantwortlich machte.

Im Anschluss an diese Vereinbarungen wurde Ende 1529 der Friede von Barcelona geschlossen, in dessen Rahmen der Papst am 24. Februar 1530 in Bologna Karl V. offiziell zum Kaiser krönte, als öffentliches Zeichen der Versöhnung zwischen Papsttum und Kaiserreich. Im Gegenzug verpflichtete sich Karl, die Herrschaft der Familie Medici in Florenz wiederherzustellen, die florentinische Republik zu stürzen und Burgund an Franz I. zu übergeben, der im Gegenzug versprach, sich aus den italienischen Angelegenheiten herauszuhalten. Karl V. unterstützte Clemens VII. bei der Rückeroberung von Florenz für die Familie Medici durch die berühmte Belagerung von 1529-1530 durch kaiserliche Truppen, die mit der Einnahme der Stadt und der Einsetzung von Alessandro als Herzog endete, wodurch die Herrschaft der Medici über die Stadt endgültig bestätigt wurde. Alessandro de' Medici heiratete auch Margarete, die leibliche Tochter von Karl V. Doch als sich der Sturm legte, führte seine Weigerung, die Annullierung seiner Ehe mit König Heinrich VIII. von England zu gewähren, zu einem weiteren Konflikt mit dem Papst und löste das anglikanische Schisma aus.

Katharina von Medici

Caterina de' Medici (1519-1589), die als Neugeborenes von ihrem Vater Lorenzo d'Urbino zur Waise gemacht wurde, war die Lieblingsnichte von Clemens VII. Als es darum ging, einen Ehemann für sie zu finden, wurden Verhandlungen mit zahlreichen italienischen und europäischen Adelsfamilien aufgenommen. Obwohl viele den noch jungen Adel Katharinas kritisierten, waren sie von ihrer fürstlichen Mitgift und ihrer Verwandtschaft mit dem regierenden Papst ebenso angetan. Sehr zu Clemens' Zufriedenheit wurde Katharina mit Heinrich II. von Frankreich, dem zweiten Sohn von Franz I., verheiratet. Diese Heirat war sehr umstritten, aber König Franz beharrte auf seiner Wahl mit der Begründung, dass Katharina als Frau seines zweiten Sohnes niemals Königin von Frankreich werden würde. Doch es kam anders, und nach dem frühen Tod des Dauphins wurde Katharina Königin, als ihr Mann Heinrich II. von Frankreich wurde.

Sie war die Mutter der Könige Franz II., Karl IX. und Heinrich III. sowie der Königinnen Elisabeth (Königin von Spanien) und Margarete (Königin von Navarra und Frankreich). Katharina von Medici, zunächst Königin, dann Regentin von Frankreich, ist eine emblematische Figur des 16. Jahrhunderts. Ihr Name ist mit den Religionskriegen verbunden, gegen die sie ihr ganzes Leben lang kämpfte. Als Verfechterin der zivilen Toleranz versuchte sie mehrfach, mit Hilfe ihrer Berater, darunter der berühmte Michel de l'Hôspital, eine Politik der Versöhnung zu verfolgen.

Eine schwarze Legende, die sie seit jeher verfolgt, machte sie zu einer strengen, machthungrigen und sogar bösen Person. Katharina von Medici wurde jedoch von den Historikern nach und nach neu bewertet, die sie heute als eine der größten Königinnen Frankreichs anerkennen. Ihre Rolle bei dem Massaker in der Bartholomäusnacht macht sie jedoch nach wie vor zu einer umstrittenen Figur.

Alessandro de' Medici

Alessandro de' Medici, der wegen seiner dunklen Hautfarbe aufgrund seiner mulattischen Abstammung "der Mohr" genannt wurde, wurde von Karl V. zum Herzog ernannt und beendete damit endgültig die jahrhundertelange Zeit der Florentiner Republik und ihrer libertas. Die Regierung wurde in seinen alleinigen Händen zentralisiert, und sein Aufstieg wurde auch durch das Heiratsversprechen mit Margherita, der leiblichen Tochter von Kaiser Karl V., sanktioniert. Der neue Herzog war jedoch leider für seinen bösartigen und grausamen Charakter bekannt, der sich durch Exzesse auszeichnete: Er wurde immer von einer Wache kaiserlicher Wachen begleitet, die es gewohnt waren, die Bürger mit plötzlichen und beunruhigenden Aktionen zu terrorisieren.

Sein Cousin Lorenzino de' Medici, der es gewohnt war, gleichberechtigt mit Alessandro zu leben, war überrascht, dass er sich dem neuen Rang des letzteren unterordnen musste (außerdem waren die Beziehungen der Komplizenschaft

Auch Lorenzino erlitt ein ähnliches Schicksal: Er war vor Caterina de' Medici nach Norditalien und dann nach Frankreich geflohen, kehrte zurück und ließ sich schließlich in Venedig nieder, wo er von den Mördern Cosimos I. vor dem Haus seiner Geliebten erstochen wurde (1548).

Großherzöge der Toskana

Das Aufkommen des Großherzogtums in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts gab den Weg für die Medici vor, die als Herrscher den größten Teil der Toskana unter ihrem Zepter vereinten, mit der einzigen Ausnahme der unabhängigen Republik Lucca und des Stato dei Presidi, die unter spanischer Herrschaft standen.

Die Regierung der Medici-Großherzöge war anfangs ebenso aufgeklärt wie die ihrer Vorfahren: Sie förderten den Handel, verkündeten mit den berühmten Gesetzen von Leghorn (1591-1593) religiöse Toleranz und waren Mäzene der Künste und der Wissenschaft. Sie unterstützten Galileo Galilei, den Hofastronomen von Cosimo II. de' Medici, und gründeten zusammen mit Kardinal Leopoldo de' Medici die Accademia del Cimento, die erste wissenschaftliche Einrichtung in Europa, die die galileische wissenschaftliche Methode förderte.

Die Misswirtschaft der letzten Großherzöge und der erbenlose Tod des letzten Medici-Herrschers Gian Gastone de' Medici im Jahr 1737 brachten das Großherzogtum in die Hände von Franz I. von Lothringen, dem Ehemann von Kaiserin Maria Theresia von Österreich, und es blieb bis zur Einigung Italiens in deren Händen.

Mit dem Tod Alexanders waren dem Hauptzweig der Medici, dem von Cosimo dem Älteren, die legitimen und illegitimen Verzweigungen ausgegangen. In der allgemeinen Ungewissheit und inmitten von Vorschlägen, die Republik wiederherzustellen oder einen kaiserlichen Abgesandten nach Florenz kommen zu lassen, fiel der Name eines achtzehnjährigen Jungen, Cosimo (1519-1574), Sohn von Giovanni delle Bande Nere und Maria Salviati, die ihrerseits die Enkelin von Lorenzo dem Prächtigen war und somit aus jüngerer und direkter Verwandtschaft mit dem alten Familienzweig stammte, auf. Es heißt, dass die Florentiner selbst von dem milden und unterwürfigen Charakter des jungen Mannes, der bis dahin im Schatten aufgewachsen war, fasziniert waren, so dass sie auf die eigentlich letzte Chance zur Wiedererlangung der republikanischen Freiheit verzichteten. Mit der kaiserlichen Investitur (einzige Klausel: die Macht dem Rat überlassen) wurde die Nachfolge bestätigt. Es dauerte nicht lange, bis sich der junge Mann als starker Herrscher zeigte (mit der Schlacht von Montemurlo gegen die von Filippo Strozzi angeführten Republikaner), zeitweise sogar als tyrannisch und rücksichtslos, der 37 Jahre lang den Staat führte und dabei oft auf diktatorischen Terror zurückgriff: zu den schwärzesten Seiten seiner Regierung gehört die Unterdrückung der Republik Siena. Verschiedenen Quellen zufolge schwankt das Urteil jedoch auch stark: Für Franco Cardini zum Beispiel war er ein weiser und weitsichtiger Herrscher, der unbestreitbar eine kluge Verwaltung des Staates durchführte, finanziell geschickt und ein Förderer der wirtschaftlichen Aktivitäten und der Künste (mit der Geburt einer echten Schule von "Hofkünstlern" wie Bronzino, Vasari und anderen).

Nachdem er in den Palazzo della Signoria eingezogen war (als ob er damit betonen wollte, dass die Regierungsmacht und seine Person ein und dasselbe waren), war er der erste Adlige der Familie, der diesen Status langfristig genoss: Er hatte eine hochrangige Ehefrau, die schöne und kultivierte Eleonora di Toledo, Tochter des Vizekönigs von Neapel, und einen regelrechten Palast, den Palazzo Pitti, der eigens für ihn und seinen Hof ausgebaut wurde. Ab 1569 verlieh ihm der Papst den Titel eines Großherzogs für seine erworbene Herrschaft über die Toskana.

Der zweite Großherzog der Toskana war der älteste Sohn von Cosimo I., Francesco I. de' Medici (1541-1587). Er ähnelte zeitweise seinem Vater, der ausschweifend und despotisch war, hatte jedoch eine eher düstere Ader, die ihn dazu brachte, Zeiten der Einsamkeit zu verbringen, mit einer ungezügelten Leidenschaft für alles Mysteriöse und Okkulte im Wissen der damaligen Zeit. Nicht zufällig ließ er das emblematische Studiolo im Palazzo Vecchio errichten, das von der initiatorischen und alchemistischen Kultur jener Zeit durchdrungen war, oder die prächtige Villa di Pratolino, in der alles eine Überraschung und ein Wunder für die fünf Sinne war. Außerdem kaufte er 1581 die Villa La Magia in der Gegend von Pistoia, an den Hängen des Montalbano.

Seine Abstammung stand nun auf einer Stufe mit anderen europäischen Herrscherfamilien, denn er bekam keine Geringere als eine Schwester von Kaiser Maximilian II. zur Braut, Johanna von Österreich. Die Ehe der beiden war jedoch nicht glücklich: Während nur Töchter geboren wurden (sechs und ein Junge, der im Säuglingsalter starb), verliebte sich Franziskus auf fatale Weise in eine andere Frau, die Venezianerin Bianca Cappello, mit der er eine schamlose Liebesaffäre hatte, obwohl sie selbst bereits verheiratet war. Abgesehen von dem unvermeidlichen Skandal, der nur durch ihre Stellung als Staatsoberhaupt eingedämmt werden konnte, war Cappello bei den Florentinern verpönt und wurde sogar der Hexerei beschuldigt, ganz zu schweigen von dem tiefen Hass der großherzoglichen Familie.

Nach Jahren im Versteck waren beide verwitwet (auch dies eine Geschichte mit vielen obskuren Punkten) und konnten 1579 heiraten. Ihre Idylle währte bis zur Oktobernacht 1587, als beide innerhalb weniger Stunden an qualvollen Krämpfen starben, die durch das Tertianische Fieber oder, wie hartnäckig bezweifelt wird, durch das von Kardinal Ferdinando I. de' Medici verabreichte Gift verursacht worden waren. Dieses uralte Rätsel schien im Dezember 2006 gelöst zu sein, als Toxikologen der Universität Florenz in den Überresten des Lebergewebes von Bianca und Francesco Spuren von Arsen fanden, das ihnen in einer tödlichen, aber nicht massiven Dosis verabreicht worden war, so dass sie elf Tage lang unter Qualen litten. Im Jahr 2010 wies jedoch ein Forscherteam der Universität Pisa im Knochengewebe von Francesco I. Plasmodium falciparum nach, den Erreger der bösartigen Malaria, und bestätigte damit den Tod durch Malaria.

Kardinal Ferdinando de' Medici (1549-1609), der zweite Sohn von Cosimo I., verzichtete mit einer päpstlichen Dispens auf den Kardinalspurpur, als der plötzliche Tod seines Bruders seinen Aufstieg zur Regierung des Großherzogtums unter dem Namen Ferdinand I. erforderlich machte.

Abgesehen von den bereits erwähnten Schatten, die der Tod seines Bruders auf ihn warf, war Ferdinando der einzige Großherzog, dem es gelang, sich einen dauerhaften Ruf zu erwerben: Er stellte die Ordnung im Lande wieder her und stellte die Integrität der Regierung wieder her; er förderte die Steuerreform und unterstützte den Handel; er förderte den technisch-wissenschaftlichen Fortschritt und führte große öffentliche Arbeiten durch, wie die Urbarmachung des Val di Chiana und die Verstärkung des Hafens und der Befestigungen von Livorno. In dem damals bescheidenen Fischerdorf realisierte er wichtige Infrastrukturen, vor allem aber das Gesetz, das es zum Freihafen erklärte, was Flüchtlinge und Verfolgte aus allen Mittelmeerländern anlockte, die Bevölkerung schnell anwachsen ließ und die notwendigen Arbeitskräfte für die Entwicklung dessen brachte, was bald zu einem der geschäftigsten Handelshäfen am Mare Nostrum werden sollte.

Mit ihm erreichte das Villensystem der Medici seine maximale Ausdehnung und Pracht, auch dank der Mitarbeit des Architekten Bernardo Buontalenti.

Maria de' Medici (1575-1642), Tochter von Franz I., heiratete dank der Fürsprache ihres Onkels, des Großherzogs Ferdinand, im Alter von 25 Jahren Heinrich IV. von Bourbon und wurde nach Katharina die zweite Königin Frankreichs aus dem Hause Medici.

Obwohl sie von Heinrich wenig geschätzt wurde, konnte Marie die Innen- und Außenpolitik des Frankreichs des 17. Jahrhunderts beeinflussen. Nach der Ermordung ihres Mannes (1610) wurde sie im Namen ihres Sohnes, des zukünftigen Ludwig XIII, der noch ein Kind war, zur Regentin ernannt. Umgeben von toskanischen Beratern und Höflingen (die bei den Franzosen allerdings unbeliebt waren), nahm sie die Beziehungen zu Spanien wieder auf und distanzierte sich von den Protestanten. Nach einer Revolte wurde sie 1617 von ihrem Sohn abgesetzt, fand dann aber in Richelieu, der dank ihrer Unterstützung Kardinal geworden war, einen Verbündeten und trat 1624 in den königlichen Rat ein. Nachdem sie mit ansehen musste, wie die Bündnisse, die sie aufgebaut hatte, trotz ihrer entschiedenen Opposition in Aufruhr gerieten, verlor sie 1630 ihre gesamte Autorität und ging ins Exil.

Nach dem Tod Ferdinands wurde sein Sohn Cosimo II. (1590-1621) sein Nachfolger. Er war eine Persönlichkeit von brillanter Intelligenz und großer Kultur. Er litt an Schwindsucht, eine Krankheit, die zu seinem vorzeitigen Tod kurz nach seinem dreißigsten Lebensjahr führte. Seine Gestalt ist vor allem durch zwei Ereignisse in Erinnerung geblieben:

Dieses rege wissenschaftliche Interesse war ein Leitmotiv aller Nachkommen des großherzoglichen Medici-Zweigs, der Gründer von Akademien und Beschützer von Wissenschaftlern, und steht im Gegensatz zu dem für den Cafaggiolo-Zweig typischen Mäzenatentum der Künste.

Verwirkung

Ab dem 17. Jahrhundert erlebte das Großherzogtum jenen langsamen Niedergang, der auch den Rest der italienischen Halbinsel kennzeichnete: Stagnation des Handels, Seuchen und Provinzialismus. Das Herrscherhaus schaffte es nicht nur nicht, diese Probleme zu beheben, sondern beschleunigte die Auswirkungen sogar noch mit einer mittelmäßigen Regierung, die durch Unentschlossenheit, arrangierte Ehen (und zwar schlecht oder nachlässig arrangierte) und den groben Einfluss uninteressierter Ratsmitglieder gekennzeichnet war.

In der allgemeinen Trägheit der Herrscher gab es jedoch vereinzelte Lichtblicke, die vor allem den Kardinälen des Hauses Medici zu verdanken waren: die Gründung der Accademia del Cimento durch Kardinal Leopoldo de' Medici, einer Einrichtung, die die wissenschaftliche Forschung nach der experimentellen Methode Galileis fortsetzte, oder die Accademia degli Immobili durch Kardinal Giovan Carlo de' Medici, die am Ursprung des ersten Theaters "italienischen Stils", La Pergola, der Wiege des Melodrams, stand.

Der Rest war geprägt von einer zunehmend apathischen Verwaltung, weit entfernt vom Ruhm der Vergangenheit, wie die lange Herrschaft Cosimos III., der taub war für die Forderungen eines immer hungrigeren Volkes, das durch die ungerechte Steuerlast in Not geriet, worauf er spöttisch mit einem sehr teuren spanischen Hofstaat reagierte.

Schon zu seiner Zeit stellte sich das Problem der Erbfolge in dramatischer Weise: von seinen drei Söhnen starb der älteste (Großfürst Ferdinand) im Alter von fünfzig Jahren an Syphilis, ohne einen Erben zu hinterlassen, seine Schwester Anna Maria Luisa war unfruchtbar und sein Bruder Gian Gastone war offensichtlich homosexuell und nicht heiratswillig). Während das Schicksal des Großherzogtums Toskana von den anderen europäischen Herrschern entschieden wurde, schwand die politische und bürgerliche Vormachtstellung der Familie Medici. Nach seinem Tod ging das Großherzogtum an Habsburg-Lothringen über, trotz der Ansprüche anderer mit den Medici verwandter Familien, Kadettenzweige (einschließlich des immer noch bestehenden Zweigs der Medici di Ottajano) und unbeachteter Forderungen nach der Wiederherstellung der Florentiner Republik.

1737 schloss Anna Maria Luisa mit den neuen habsburgisch-lothringischen Nachfolgern den so genannten "Familienpakt", der vorsah, dass diese "Galerien, Gemälde, Statuen, Bibliotheken, Juwelen und andere Kostbarkeiten aus dem Nachlass des Durchlauchtigsten Großherzogs nicht außerhalb der Hauptstadt und des Staates des Großherzogtums transportieren oder entfernen dürfen, damit sie zur Zierde des Staates, zum Nutzen des Publikums und zur Erregung der Neugierde der Fremden verbleiben".

Der Pakt wurde von den neuen Großherzögen nicht in vollem Umfang eingehalten, aber er sorgte dafür, dass Florenz den größten Teil seiner Kunstwerke nicht verlor und nicht das Schicksal von Mantua oder Urbino erlitt, die nach dem Aussterben der Familien Gonzaga oder Della Rovere buchstäblich von Kunst- und Kulturschätzen befreit wurden. Wenn die vielen Meisterwerke in den Uffizien, im Palazzo Pitti, in der Biblioteca Medicea Laurenziana - um nur einige der berühmtesten Beispiele zu nennen - heute noch in Florenz und nicht in Wien oder einer anderen Stadt zu bewundern sind, so ist dies sicherlich der Weisheit, der Standhaftigkeit und dem Weitblick von Anna Maria Luisa de' Medici zu verdanken.

Ursprünge

Ein Blick auf die Ursprünge und die Entwicklung der verschiedenen Zweige der Familie.

Maximale Pracht

Überblick über die Blütezeit der Familie Medici, die hauptsächlich die Zweige Cafaggiolo, Popolano und Granducale umfasste. In dieser Phase stellte die Medici-Familie drei Päpste, sieben Kardinäle, einen Erzbischof, sieben Großherzöge, zwei Regentinnen von Frankreich, den mächtigsten Bankier des 15. Jahrhunderts, Lorenzo den Prächtigen und Giovanni delle Bande Nere.

Neben dem berühmtesten Hauptzweig von Giovanni di Bicci, der sich in den Zweig Cafaggiolo (von Cosimo dem Älteren) und den Zweig Popolano (von Lorenzo dem Älteren) aufspaltete und mit Cosimo I. zu einem einzigen Zweig namens Granducale vereinigt wurde, gibt es weitere abgeleitete Zweige, deren Aufspaltung bis in die Zeit vor dem 14. Jahrhundert zurückreicht, mit den Cousins von Giovanni di Bicci, seinem Vater Averardo de' Medici usw. Von diesen Zweigen erlangten drei weitere im Laufe der Zeit den Adelsstand oder eine andere Anerkennung.

Ein angeblicher Mailänder Zweig, aus dem Kardinal Giovan Angelo de' Medici, der spätere Papst Pius IV. von 1559, stammte, hatte möglicherweise eine Verbindung zum Florentiner Zweig aus der Zeit vor dem 14. Diese Verwandtschaftslinien wurden nie bewiesen, und ihre Genealogie wurde erst nach der Wahl Pius' IV. auf den päpstlichen Thron zusammengestellt. Aufgrund des Mangels an anerkannten historischen Quellen werden Rekonstruktionen aus dem 16. Jahrhundert nicht als zuverlässig angesehen.

Wie andere bedeutende italienische und europäische Familien hatten auch die Medici mehrere Kardinäle. Der erste war Giovanni de' Medici, der spätere Papst Leo X. Seine Ernennung auf den Kardinalthron wurde höchstwahrscheinlich durch sein Bündnis mit der römischen Familie Orsini begünstigt, da Giovannis Mutter Clarice selbst eine Orsini war. Von da an fehlte es in der Familie nicht mehr an mindestens einem Kardinal pro Generation, da die zweitgeborenen Männer im Allgemeinen für eine religiöse Laufbahn bestimmt waren. Leo X. ernannte dann für jeden seiner Brüder und Schwestern mindestens einen Neffen zum Kardinal, was zu einer auffälligen Vertretung der "Clans" im heiligen Kollegium führte, was zum Beispiel die rasche Wahl eines neuen Medici-Papstes nach Leos Tod, Clemens VII.

Die Kardinäle der Medici-Familie zeichneten sich nie durch ihre religiöse Arbeit aus, auch wenn sie in einigen Fällen verdienstvoll und fleißig war, aber sie sind vor allem für die Pracht berühmt, mit der sie sich gerne umgaben und die Werke zahlreicher Künstler unterstützten, deren Mäzene sie waren.

Die Familie zählte auch weder zu den Heiligen noch zu den Gesegneten der Kirche.

Kardinäle, die dem Hauptzweig der Familie Medici angehören

Die verschiedenen Phasen, die das Medici-Wappen im Laufe der Jahrhunderte durchlaufen hat.

Es war Ludwig XI. von Frankreich, der mit einem im Mai 1465 in Montluçon erlassenen Dekret Piero dem Gouty und seinen Erben und legitimen Nachfolgern die Bewaffnung mit dem Ball von Frankreich (d.h. das Tragen der Symbole Frankreichs) zum Kopf hin gestattete: "Azur, belegt mit drei goldenen Kornblumen". In dem bebilderten Wappen auf dem Konzessionsdiplom waren die Kugeln in den Reihen 3, 2, 1 angeordnet, wobei die Kugel Frankreichs in der Mitte der obersten Reihe lag. Jahrhundert, mit den Pontifikaten von Leo X. und Clemens VII., setzte sich die Anordnung der umgürteten Kugeln mehr und mehr durch, und die gespannte Kugel Frankreichs nahm eine herausragende Stellung ein. Obwohl das Privileg Ludwigs XI. nur die Nachkommen von Piero di Cosimo betraf, übernahmen auch die Kadettenzweige der Familie das Wappen mit der Panzerkugel Frankreichs.

Die Gründe, warum sich die Familie Medici in einer so vielfältigen und pluralistischen Landschaft wie Florenz seit dem 15. Jahrhundert immer wieder auszeichnete, lassen sich in einigen Schlüsselfaktoren zusammenfassen.

Zweifellos war der Wohlstand der Medici-Bank im Laufe der Zeit die wichtigste Grundlage für das Vermögen der Familie, auch wenn die Medici weder die einzigen noch "die reichsten" Bürger von Florenz waren. Sie wussten sicherlich die Tatsache zu nutzen, dass sie in den Generationen von Giovanni di Bicci, Cosimo und Lorenzo dem Prächtigen zu päpstlichen Bankiers und ab etwa 1460 für einige Jahrzehnte zu Monopolisten der Alaunminen geworden waren, die in den päpstlichen Territorien in der Nähe der Monti della Tolfa abgebaut wurden, dem grundlegenden Bestandteil der Wollfärbung.

Die Unterstützung der Volksschichten von Florenz war für die Medici von grundlegender Bedeutung, und sie konnten sie durch eine Reihe kleiner, aber bedeutsamer Maßnahmen gegenüber den weniger wohlhabenden Schichten gewinnen und erhalten: Salvestro de' Medici hatte den Aufstand der Ciompi unterstützt, Giovanni di Bicci hatte die Staatskasse reformiert, indem er die dicken Leute benachteiligte, und Cosimo il Vecchio hatte zum ersten Mal die Großartigkeit des Einzelnen zugunsten der gesamten Gemeinschaft eingesetzt und damit unauslöschliche Spuren in der kollektiven Vorstellung hinterlassen (man denke an die Ankunft der byzantinischen und päpstlichen Elite zur Zeit des Konzils von Florenz). Diese Unterstützung, die andere Familien wie die Albizzi nicht hatten, erwies sich bei mindestens zwei grundlegenden Anlässen als entscheidend: bei der Vertreibung Cosimos und seiner anschließenden Rückkehr unter Beifall sowie bei der Pazzi-Verschwörung, bei der das Volk selbst den Mord und die Schandtaten an den Medici rächte. Diese Unterstützung wurde mit dem Verschwinden von Lorenzo dem Prächtigen untergraben, so dass seine Nachkommen zweimal vom wütenden Pöbel aus der Stadt vertrieben wurden, ganz zu schweigen von den einzelnen Verschwörungen gegen das Familienoberhaupt, aber zu diesem Zeitpunkt hatte das Haus andere Möglichkeiten, seinen Erfolg zu sichern.

Zwei Päpste mit ausreichend langen Pontifikaten in so kurzer Zeit zu haben, war der Faktor, der es den Medici ermöglichte, den Quantensprung vom Adelsbürger zum vollwertigen Adeligen zu schaffen. Grundlage für die Wahl von Leo X. und Clemens VII. waren sowohl der Familienreichtum und die persönlichen Fähigkeiten der beiden, aber auch eine kluge Heiratspolitik ihrer Vorfahren, die ein Bündnis mit der Familie Orsini ermöglicht hatten, was sich mit dem ersten Kardinaltitel in der Familie durchaus auszahlte. Das päpstliche Bündnis mit anderen ausländischen Staaten, insbesondere mit Spanien, ermöglichte es immer wieder, die Stadt Florenz nach den Vertreibungen dank externer Militärhilfe zurückzuerobern.

Die endgültige Weihe der Medici fand schließlich zur Zeit des Herzogtums statt, als der große Kaiser Karl V. von Habsburg Cosimo I. die Regierung der Toskana übertrug, vielleicht als Teil der Entschädigung der Medici für die Folgen der Plünderung Roms, durch die sie verdrängt worden waren. Die Anwesenheit der kaiserlichen Truppen war bei der Belagerung von Florenz, der Schlacht von Montemurlo und der Belagerung von Siena entscheidend. Von da an herrschte die Medici-Dynastie ungeschlagen bis zu ihrem Aussterben.

Das Interesse an der Familie Medici entstand erst nach dem Aussterben der großherzoglichen Linie durch die Aufmerksamkeit einiger ausländischer, vor allem britischer Gelehrter. Vor der Mitte des 18. Jahrhunderts sind in der Tat nur wenige Studien über die Mitglieder der Familie aus dem 15. Jahrhundert zu finden, während das großherzogliche Geschlecht in der Tat das gleiche Interesse auf sich zog wie andere europäische Herrscher, jedoch hauptsächlich in Form von skandalösen Ereignissen und Klatsch und Tratsch. Denn selbst Florenz und seine Kunst wurden von den Besuchern der Grand Tour, die vor allem nach Rom und Venedig reisten, noch wenig geschätzt. Absurderweise war viel mehr über die Bluttaten von Lorenzino de' Medici, die Mätressen von Cosimo I. und Bianca Cappello bekannt als über deren Mäzenatentum, politische Schachzüge und die Art der herzoglichen und großherzoglichen Regierung.

Eines der wenigen Familienmitglieder, das sogar als Mäzen eine gewisse Aufmerksamkeit genoss, war Leo X., der 1711 von Alexander Pope besungen wurde. Papes Freund John Boyle, Earl of Cork and Orrery, der wegen einer Gichterkrankung gezwungen war, ein Jahr lang in Florenz zu bleiben, konnte viel über die Stadt und ihre Geschichte in Erfahrung bringen und schrieb in einem Brief von 1755 (Anna Maria Luisa war etwas mehr als ein Jahrzehnt zuvor gestorben)

Der englische Diplomat Horace Walpole war 1759 einer der ersten, der den Wunsch äußerte, eine Geschichte der Medici-Familie zu schreiben, ebenso wie Edward Gibbon im Jahr 1762; in beiden Fällen scheiterten die Projekte.

Ende des 18. Jahrhunderts begannen ernsthaftere Studien über die Familie Medici und ihre Mitglieder, dank einer Reihe von günstigen Bedingungen, die das Thema bot:

Die erste Monografie über ein einzelnes Familienmitglied stammt aus dem Jahr 1796, William Roscoe's Life of Lorenzo de' Medici, in dem der Autor die Verbindung von wirtschaftlichem Geschick und künstlerischem Mäzenatentum hervorhob, ein Thema, das den neuen Reichen der industriellen Revolution am Herzen lag. Dieses Werk war auch deshalb sehr erfolgreich, weil es zur gleichen Zeit erschien, als ein neues Interesse an der italienischen und insbesondere der florentinischen Renaissance entstand.

1797 veröffentlichte Mark Noble Memoirs of the Illustrious House of Medici, die erste allgemeine Darstellung der Familiengeschichte.

Dieser Gegensatz zwischen Tyrannei und Kultur übte auch dann noch eine große Anziehungskraft aus, als die Historiker begannen, durch Quellenstudium die verschiedenen Gerüchte über Verderbtheit auszuräumen, die nun über mehrere Mitglieder der Familie kursierten.

Zu den am meisten untersuchten Persönlichkeiten gehörten Cosimo der Ältere und Lorenzo der Prächtige, die für die Wiedergeburt des klassischen Wissens und die Erneuerung der künstlerischen Formen in Florenz verantwortlich waren, und zwar nach einem Schema, das auch heute noch überbewertet wird.

Andererseits mangelte es nicht an Publikationen, die die Medici vor allem im politischen Bereich als Tyrannen kritisierten, die der florentinischen Republik nicht nur die Freiheit, sondern auch ihre Lebenskraft nahmen. In dem zu Beginn des 19. Jahrhunderts erschienenen Band über die Geschichte von Florenz in der Universalgeschichte werfen aufklärerische Tendenzen ein schlechtes Licht auf die Machtergreifung der Medici und brandmarken sie unmissverständlich als Tyrannen.

In den angelsächsischen Geschichtsstudien jener Zeit kann man auch die Reflexionen der zeitgenössischen Ereignisse lesen: Als Napoleon die kleinen Nationen Europas eroberte, gab es eine lebhafte Bewunderung für die regionalen Autonomien und auf der anderen Seite Tadel für alle Tyranneien, einschließlich der Medici-Tyrannei. Im Jahr 1812, als Napoleon versuchte, Russland in den kontinentalen Block gegen England einzubinden, verwies ein Autor in der Quarterly Review auf Florenz als bestes Beispiel für den Widerstand gegen die Tyrannei, wobei er betonte, "nicht Florenz unter der Herrschaft der Medici, sondern während der Zeit seiner wahren Größe". Auch Adolphus Trollope und Mark Twain äußerten sich unter anderem sehr negativ.

So kam es auch in den folgenden Jahrhunderten zu schwankenden Urteilen: auf der einen Seite die positiv besetzte Geschichte der Medici, die dank des Geldes ihrer Banken das unerwartete Wunder der "Renaissance" vollbrachten; auf der anderen Seite die negativ besetzte Geschichte der Herren, die einem in seiner Demokratie glücklichen Volk die Freiheit nahmen. Diese Kontroverse ist auch heute noch Teil der Anregung der Phantasie und des Interesses an der Medici-Dynastie.

1995 wurde das Medici-Archiv-Projekt gegründet, ein Online-Archiv mit Dokumenten über die Medici und die Jahrhunderte ihres Einflusses in Florenz.

Eine kürzlich durchgeführte Studie, die von mehreren Forschergruppen unter der Leitung der Zweiten Universität Neapel und des Circe-Zentrums in Caserta, der Universität Minnesota und der Universität Pisa durchgeführt wurde, rekonstruierte die Ernährung der Familie Medici, die sich als typisch für wohlhabende Familien erwies und reich an Proteinen und Fett war.

Anmerkungen

Quellen

Quellen

1. Medici
2. Medici
3. ^ Giovanni di Lorenzo de' Medici (1475–1521) fu pontefice della Chiesa cattolica, con il nome di Leone X, dal 1513 alla sua morte.Giulio Zanobi di Giuliano de' Medici (1478-1534) fu pontefice della Chiesa cattolica, con il nome di Clemente VII, dal 1523 alla morte.Alessandro di Ottaviano de' Medici (1535-1605) fu pontefice della Chiesa cattolica, con il nome di Leone XI, dal 1605 alla morte; un pontificato durato solamente 26 giorni, il 9° più breve della storia.
4. ^ Sposò Maria Teresa d'Asburgo, figlia dell'imperatore Carlo VI, il 12 febbraio 1736 e a seguito della guerra di successione polacca dovette cedere l'avito titolo ducale al detronizzato Re di Polonia, Stanislao Leszczyński, come disposto dai preliminari del trattato di Vienna. In cambio ricevette il diritto a ereditare il titolo granducale di Toscana dopo la morte di Gian Gastone de' Medici (1737), titolo allora promesso all'infante di Spagna Carlo di Borbone, che a sua volta vi rinunciò come contropartita al riconoscimento austriaco della conquista borbonica delle Due Sicilie. Per garantire infatti l'indipendenza alla Toscana e non renderla una regione dello stato asburgico, si stabilì di tenere separate le due corone, mantenendo per il primogenito della casata degli Asburgo-Lorena il titolo imperiale, mentre per il secondogenito quello granducale.
5. ^ a b John Woodward, A Treatise on Ecclesiastical Heraldry, 1894, p. 162
6. ^ Litta, Pompeo (1827). Famiglie celebri italiane. Medici di Firenze.
7. ^ Luisa Greco (22 May 2015). "Cosimo de Medici e l'amore per le tartarughe con la vela". Toctoc. Archived from the original on 26 September 2020. Retrieved 27 March 2018.
8. ^ The family of Pius IV, the Medici of Milan, considered itself a branch of the House of Medici and was recognized as such by the Florentine Pope Clement VII and by Cosimo I 'de Medici in the early 16th century. Historians have found no proof of an actual connection between the Medici of Milan and the Medici of Florence, but this belief was widespread during the life of Pius IV and the Medici of Florence allowed the Medici of Milan to use their coat of arms.
9. ^ "Medici Family – – Encyclopædia Britannica". Encyclopædia Britannica. Retrieved 27 September 2009.
10. « Medici The Magnificent »
11. M. Carmona, « Aspects du capitalisme toscan au XVe et au XVIIe siècle », Revue d'histoire moderne et contemporaine,‎ 1964, p. 87.
12. Dominique Fernandez, Le dernier des Médicis, Grasset, 1994 (lire en ligne), p. 10
13. Jakob Wilhelm Imhoff, Genealogiae viginti illustrium in Italia familiarum, Amstelodami 1710
14. Pius IV. (Giovanni Angelo Medici), der vierte Papst mit dem Namen Medici und von 1559 bis 1565 im Amt, stammte aus einer anderen Familie.