Zusammenfassung

Paul III., eigentlich Alessandro Farnese (Canino, 29. Februar 1468 - Rom, 10. November 1549) war von 1534 bis zu seinem Tod der 220. Papst von Rom. Der Spross der Familie Farnese, die in ganz Italien über beträchtlichen Reichtum und Macht verfügte, lebte zu einem besonderen Zeitpunkt in der Geschichte der Kirche. Er trat in das Kardinalskollegium als Bruder von Alexander VI. ein, dem Geliebten von Papst Borgia, aber sein späterer Aufstieg war nicht auf seine Beziehungen, sondern auf seine herausragende Persönlichkeit und seine Talente zurückzuführen. Viele betrachten das Pontifikat des Paulus als eine Trennlinie zwischen den Kirchenführern der Renaissance und den echten Reformpäpsten.

Paul III. ging sein Pontifikat mit unglaublicher Energie an, denn er wollte die katholische Kirche wieder zu einer führenden Autorität und glaubwürdigen Kirche machen. Seit seiner Wahl bemühte er sich um die Einberufung eines universellen Konzils, was jedoch lange Zeit durch die Rivalität zwischen dem deutsch-römischen Kaiser Karl V. und König Franz I. von Frankreich behindert wurde. Schließlich gelang es ihm, die Parteien in Nizza zu versöhnen, und er berief die erste große Reformversammlung, das Konzil von Trient, ein. Ihm wird auch zugeschrieben, dass er die protestantischen Lehren diskutierte, die inneren Angelegenheiten des Kirchenstaates radikal reorganisierte und das geplünderte Rom wieder aufbaute.

Alessandro wurde am 29. Februar 1468 in Canino in der Nähe von Rom geboren. Sein Vater war Pier Luigi Farnese und seine Mutter war Giovannella Caetani. Beide Familien gehörten zu den mächtigsten Adelsfamilien in Latium. Auch die Farneses galten als echte römische Adlige, obwohl sich die Wurzeln der Familie bis nach Viterbo, Orvieto und in das Gebiet des Bolsena-Sees erstreckten. Die wohlhabende Adelsfamilie war bestrebt, ihrem Kind die beste Bildung und Erziehung seiner Zeit zukommen zu lassen, aber Alessandro erwies sich als eine harte Nuss.

Der junge Farnese begann seine Studien in Rom, wo er auch seine Kindheit verbrachte. Der Ärger begann vor allem, als Alessandro zu einem willensstarken und lebhaften jungen Mann heranwuchs. Obwohl seine Eltern ihn für eine kirchliche Laufbahn vorgesehen hatten, waren sie sich des explosiven Charakters ihres Sohnes bewusst. 1482 gelang es ihnen, eine Stelle als apostolischer Schreiber an der päpstlichen Kurie zu bekommen. Alessandro nutzte seine Jahre in Rom, um seine ungezügelte Jugend auszuleben. Aus seiner Begeisterung für Wein und weibliche Reize machte er keinen Hehl, was seine Mutter zunehmend verärgerte. Als ihr viertes uneheliches Kind geboren wurde, hatte Giovannella die Nase voll. Die temperamentvolle Mutter entzog Alessandro einfach sein Einkommen und erklärte, dass er keinen Cent des Familienvermögens sehen würde, solange er seinen Lebensstil nicht änderte.

Was genau danach geschah, ist ein Geheimnis, aber Tatsache ist, dass Alessandro am Ende der Geschichte im Gefängnis der Engelsburg saß. Vermutlich kehrte der mittellose junge Mann wutentbrannt nach Hause zurück und hielt seine Mutter auf der Bisentina, einer Insel im Bolsenasee, gefangen. Irgendwie gelang es der Mutter, eine Nachricht an den Papst zu schicken, der Alessandro sofort verhaftete und in einen Kerker warf. Der Familienstreit ließ nicht nach, und der junge Farnese verbrachte lange Zeit in den kalten Mauern, bis einer seiner Onkel sich seiner erbarmte und eine der Wachen bestach, so dass der hartnäckige junge Mann fliehen konnte. Der Papst war nicht gerade erfreut, von der Flucht zu hören, aber schließlich verfügte er nur, dass Alessandro für eine begrenzte Zeit nicht nach Rom zurückkehren durfte.

Der junge Mann brach bei dieser Nachricht nicht zusammen, und es schien, als hätten die langen Jahre im Gefängnis ihre Wirkung getan, und er verließ die ewige Stadt als ernsterer Mensch. Er ging direkt nach Florenz, wo er seine Studien am berühmten Renaissance-Hof von Lorenzo de' Medici begann. Er wurde von einigen der besten Meister der damaligen Zeit unterrichtet, wie Marsilio Ficino und Pico della Mirandola. Neben einer erstklassigen Ausbildung lernte er die Sprossen der damaligen italienischen Adelsfamilien kennen, die später Fürsten, Päpste, Künstler oder Könige wurden. Alessandros außergewöhnliche Begabung wurde am florentinischen Hof bald erkannt, vor allem in der künstlerischen Ausgestaltung des Lateinischen und Italienischen.

Im Jahr 1489 erlaubte ihm Lorenzos Empfehlungsschreiben die Rückkehr nach Rom. Die Empfehlung des florentinischen Prinzen enthielt hervorragende Verdienste, von denen er den Papst während seiner Zeit am päpstlichen Hof schnell überzeugte. Im Jahr 1491 wurde er zum apostolischen Kanzleiprototar ernannt. Diese hohe Position öffnete Alessandro die Tür für seine zukünftige Karriere. In dieser Zeit lernte er Rodrigo Borgia, den späteren Papst Alexander VI. kennen, mit dem er eng befreundet war, und Alessandros Schwester Giulia fiel dem Kardinal auf. Seine Liebe zu ihr öffnete Alessandro alle Türen der Kirche.

Im Jahr 1492 setzte das Konklave Alexander VI. auf den päpstlichen Thron, was auch einen steilen Aufstieg in Alessandros kirchlicher Laufbahn bedeutete. Bereits im folgenden Jahr, am 20. September 1493, weihte Alexander ihn zum Kardinaldiakon der Kirche der Heiligen Cosmas und Damian. Von da an hatte er mehr als vierzig Jahre lang einen Sitz im Kardinalskollegium inne. Die turbulente Außenpolitik des Papstes und seine auf die Borgia-Kirche gestützte Reichspolitik erregten immer wieder die Gemüter in Rom. Als der französische König Karl VIII. seine Armeen gegen Rom führte, ernannte Alexander Alessandro zum Legaten von Viterbo, in der Hoffnung, dass die Stadt, die von den Farnese regiert wurde, in der Lage sein würde, die französischen Armeen aufzuhalten.

Doch Alessandro fiel und wurde von den Franzosen gefangen genommen, zusammen mit seiner Schwester Giulia, die vom Papst geliebt wurde. Nach dem Prozess gegen Alexander wurden beide unversehrt freigelassen, aber der Papst verzieh Alessandro nie, dass er die Stadt Viterbo verloren und seine Liebe in Gefahr gebracht hatte. Das Verhältnis zwischen dem Papst und dem Kardinal verschlechterte sich durch den unerwarteten Aufstand der Orsini, die den Papst gegen ein hohes Lösegeld verrieten und die französischen Armeen in Rom einmarschieren ließen. Die Orsini wurden von den meisten Mitgliedern der Familie Farnese unterstützt, und Alessandro verlor in den Augen Alexanders jede Glaubwürdigkeit.

Nach dem Abflauen der Kämpfe rächte sich der Papst grausam an der Familie Orsini und nahm den Farnesen zwar die Stadt Viterbo weg, ließ aber die Einkünfte der Familie weitgehend unangetastet. Es war klar, dass es für Alessandro klüger war, sich von Rom nach Viterbo zurückzuziehen. Das nächste Mal war er 1499 in der Ewigen Stadt, als der Papst der Familie seiner Mutter, den Caetani, ihr Vermögen entzog. Obwohl die Herrschaft Alexanders bis 1503 dauerte, überlebten die Farnes auch diese Zeit. Alessandros Beharrlichkeit wurde 1502 von der päpstlichen Kurie belohnt, als er zum päpstlichen Legaten der Marken in Ancona ernannt wurde. Im selben Jahr bekannte sich Alessandro öffentlich zu der Frau, die ihm vier Kinder gebar. Er nannte offiziell Pier Luigi und Paolo, erkannte aber seine Kinder Costanza und Ranuccio nicht an.

Im Jahr 1503 starb Alexander VI. und Alessandro nahm an dem Konklave teil, in dem Pius III. gewählt wurde. Bald nach dem Tod von Pius reiste er erneut nach Rom, wo er an der Wahl von Giulio II. teilnahm. Die Familie Della Rovere schlug sich auf die Seite der Familien Orsini und Colonna, und es wurde bald deutlich, dass die Verbindungen der Familie Farnese willkommen waren. Dies wurde durch die Heirat des Kindes des Papstes, Nicola della Rovere, mit Giulias Tochter Laura Orsini besiegelt. Mit diesem Ereignis gewann Alessandro die Gunst des neuen Papstes, was die gesamte Familie Farnese zunehmend zu spüren bekam. 1509 konnte Alessandro von Ancona nach Rom zurückkehren, wo er von Giula zum Kardinal der Basilika Sant'Eustachio ernannt wurde, einer der reichsten Pfarreien der ewigen Stadt. Zusammen mit dem neuen Kardinalat wurde Alessandro auch zum Bischof von Parma ernannt. Im Jahr 1510 starb Alessandros zweiter Sohn Paolo und ließ den Kardinal in tiefer Trauer zurück.

Im Jahr 1513 trafen sich die Kardinäle erneut zu einem Konklave, bei dem sich der zunehmend routinierte Alessandro mit großem Einfluss für Pietro Giovanni Medici einsetzte, auf dessen Haupt Alessandro selbst die Tiara setzte und der den Kaisernamen Leo X. wählte. Seit seinem Studium in Florenz war er eng mit der Familie Medici verbunden und war einer der direktesten päpstlichen Berater unter Leo. Am 15. März 1513 wurde Alessandro zum Priester und zwei Tage später zum Bischof geweiht. In diesem Jahr wurde mit dem Bau des prächtigen Palazzo Farnese begonnen, der noch heute zu sehen ist. Die Macht der Familie Farnese wuchs unter dem Medici-Papst noch weiter, und Alessandros Sohn Pier Luigi heiratete 1519 Gerolama Orsini, mit der er das Herzogtum Pitigliano erobern konnte.

Nach Leos Tod 1521 war Alessandro ein ernsthafter Kandidat für das Konklave, aber die Unterstützung der Medici reichte nicht aus, so dass ein ausländisches Kirchenoberhaupt, Adorian VI, den Thron besteigen durfte. Nach einigen Monaten seiner Herrschaft verzichtete Alessandro auf seine Kandidatur zugunsten von Giulio de Medici, für den er ein geschickter Redner war, und 1523 wurde mit Clemens VII. erneut ein Medici-Papst inthronisiert. Clemens versuchte, Alessandro für den Rückzug seiner Kandidatur zu entschädigen, indem er ihm das gerade frei gewordene Amt des Dekans des Heiligen Kollegs übertrug. Im Jahr 1519 wurde ihm das Bistum Frascati übertragen, und 1523 wurde er zum Bischof von Porto und Palestrina geweiht. Im Jahr 1524 wurde er zum Bischof von Sabina ernannt, und im selben Jahr erhielt er das Episkopat von Ostia.

Alessandro beschloss, Pier Luigi in den Streitkräften der Republik Venedig ausbilden zu lassen, aber die Königin der Adria geriet immer mehr unter den Einfluss des deutsch-römischen Kaisers Karl V., als der Krieg näher rückte. Als die kaiserlichen Armeen 1527 Rom plünderten, kämpfte Pier Luigi in den Reihen der kaiserlichen Truppen und bezog sein Quartier im Farnese-Palast in der Ewigen Stadt, der in keiner Weise beschädigt wurde. Nach der Konsolidierung von Clemens' Herrschaft wurde Pier Luigi von der Kirche verflucht, und nur durch den Einfluss von Alessandro wurde die Strafe Monate später reduziert. Auf dem Sterbebett sah Clemens in ihm allein den treuen Anhänger seiner Politik, und er versuchte, dies den Kardinälen klarzumachen.

Schnelles Konklave

Als Clemens starb, wählte das Konklave 1534 überraschend schnell ein neues Kirchenoberhaupt, Alessandro Farnese. Die Kardinäle verzichteten fast auf die Formalität einer geheimen Abstimmung und erklärten ihre Einstimmigkeit, was in einem gleichmäßig geteilten Kollegium ein Wunder war. Den Chroniken zufolge dauerte die Wahl von Alessandro kaum vierundzwanzig Stunden. Es gibt natürlich mehrere Erklärungen für die rasche Überwindung der Spaltung des italienischen Adels im Konklave. Die erste und wichtigste davon ist, dass es außer Alessandro niemanden gab, der besser für das hohe Amt geeignet war. Er war seit 42 Jahren Kardinal, hatte in den drei vorangegangenen Konklaven eine einflussreiche Rolle gespielt und war sogar in das Amt des Papstes berufen worden. Außerdem hatte er es geschafft, sich durch die verschiedenen Päpste und Adelsfamilien durchzuschlagen und dabei gute Beziehungen zu den Kirchenoberhäuptern zu unterhalten. Und wenn man bedenkt, dass die Borgia, Della Rover, Colonna, Orsini und Medici alle in den wichtigsten Ämtern der Kirche tätig waren, ist das keine geringe Leistung. Alessandro, der schon zu Clemens' Zeiten die Angelegenheiten des Kirchenstaates besser als jeder andere beherrschte, ein energisches, aber tugendhaftes Wesen besaß und zudem vom verstorbenen Papst als sein Nachfolger empfohlen worden war, wusste, dass er sich nicht scheute, Reformen in Angriff zu nehmen, für die die Kirche reif war und die kein Papst vor ihm gewagt hatte.

Am 13. Oktober wurde er zum Kirchenoberhaupt gewählt, und am 1. November wurde er auf den Stufen des Petersdoms als Paul III. von den Bürgern Roms begrüßt, die sich sehr über seine Wahl freuten. Nach der Plünderung durch die Deutschen, die eine echte Katastrophe war, blickten die Römer mit großer Freude in die Zukunft, denn auf dem päpstlichen Thron saß wieder ein Römer, der sich das Schicksal seiner Stadt sicher zu Herzen nehmen würde. Und Paulus saß nicht untätig herum: Er machte sich sofort an die Arbeit, um seine umfangreichen Aufgaben zu bewältigen.

Ein holpriger Weg zur Synode

Fast unmittelbar nach seinem Amtsantritt entsandte Paulus Gesandte an die wichtigsten europäischen Höfe. Insbesondere sandte er Gesandte an den deutschen Kaiser Karl V., König Franz I. von Frankreich und König Heinrich VIII. von England, um die Frage der Synode mit ihnen zu besprechen. Während er auf die Antwort der Kronprinzen wartete, änderte er, wie seine Vorgänger, die Zusammensetzung des Kardinalskollegiums leicht. Vetternwirtschaft war den Kirchenführern der Renaissance nicht fremd, aber die Reformen verlangten einen neuen Typus von Mann, weshalb das Kollegium und der Kaiser beim Anblick der ersten Kardinäle des Paulus entsetzt waren. Der Papst war der erste, der seinen Enkeln den Kardinalstitel verlieh. So erhielten die beiden Söhne von Pier Luigi, Alessandro und Ranuccio, den Kardinalshut, obwohl der eine erst sechzehn und der andere vierzehn Jahre alt war. Doch der Aufschrei über die Kinderkardinäle legte sich schnell, als Paulus die Weitsicht besaß, prominente Kleriker in den Kardinalsstand zu erheben, die sich allesamt für Reformen einsetzten. Dazu gehörten Reginald Pole, Gasparo Contarini, Sadoleto, Caraffa und George Frater.

Es stellte sich bald heraus, dass Karl von allen Monarchen der enthusiastischste Befürworter einer Universalsynode war, während Franziskus von dieser Idee überhaupt nicht begeistert war. Der französische Monarch befürchtete, dass es Karl auf der Synode gelingen würde, eine Kampagne zu sanktionieren, die unter dem Vorwand des Katholizismus in Wirklichkeit eine Kampagne zur Stärkung der Zentralgewalt sein würde. Ein geeintes Deutschland war sicherlich nicht der Traum Frankreichs. Trotz dieser Beschwerden berief Paulus am 2. Juni 1536 eine Synode in Mantua ein. Doch die protestantischen Fürsten erklärten, dass sie nicht gewillt seien, deutschen Boden zu verlassen, und Franz I. erklärte unumwunden, dass man nicht mit seiner Anwesenheit und Unterstützung rechnen könne. Hinzu kam der Herzog von Mantua, der dem Papst so absurde Bedingungen stellte, dass Paulus schließlich die Bulle zur Einberufung der Synode zurückzog.

Der Papst gab jedoch nicht auf und berief unmittelbar nach dem Scheitern eine weitere Synode für den 1. Mai 1538 in Vicenza ein. Diese Synode wurde durch den erneuten Krieg zwischen Karl und Franziskus in den Abgrund der Geschichte gedrängt. Die Kriegsparteien wurden vom Papst zu einem Treffen in Nizza überredet, wo Paulus einen zehnjährigen Waffenstillstand vermittelte. Das Ergebnis der Verhandlungen in Nizza wurde durch mehrere Eheschließungen besiegelt. Einerseits heiratete eine der Enkelinnen des Papstes das Kind von Franziskus, andererseits heiratete Karls Tochter Margaret den Sohn von Pier Luigi Farnese, Ottavio.

Paulus und der Kirchenstaat

Selbst das wiederholte Scheitern der Einberufung der lang ersehnten Weltsynode konnte Paulus' Entschlossenheit nicht brechen. Der Papst beschloss, bis zur Einberufung einer Synode einige Probleme der Kirche auf eigene Faust zu lösen. Diese Periode seines Pontifikats war von unglaublichen Leistungen geprägt, die die inneren Angelegenheiten der Kirche auf eine grundlegende Basis stellten. Zu dem Zeitpunkt, als das internationale politische Klima für die Einberufung einer Synode bereit war, hatte Paulus bereits ein klares und geordnetes Verhältnis zwischen den zentralen Institutionen der Kirche und des Kirchenstaates geschaffen. Er wollte vor allem die Struktur der Kurie und die disziplinarischen Beziehungen des Hohenpriestertums in Ordnung bringen. Zu diesem Zweck lud er 1536 neun bedeutende Prälaten ein, eine Art Reformkommission zu bilden, die das Funktionieren der kirchlichen Organisation eingehend prüfen sollte. Paulus forderte die neun Kleriker auf, Missstände, Ungerechtigkeiten und kontroverse Fälle in der Kirche besonders zu beachten. Die Kommission schloss ihre Untersuchung im Jahr 1537 ab und veröffentlichte ihre Ergebnisse in einem umfangreichen Dokument, dem Concilium de emendenda ecclesia. Das Concilium übte scharfe Kritik an Missständen auf bestimmten Ebenen der päpstlichen Verwaltung und an den Versäumnissen der einfachen Leute. Der Bericht wurde nicht nur in Rom veröffentlicht, sondern erreichte auch mehrere Städte in Deutschland, darunter Straßburg, wo Kopien gedruckt wurden. Die Bilanz der Neun erwies sich als große Hilfe bei den weiteren Reformbemühungen des Paulus und wurde zu einer grundlegenden Quelle für das spätere Tridentinische Konzil. Dennoch schrieb Luther 1538 ein kritisches Werk über das Concilium, auf dessen Titelblatt die Kardinäle abgebildet sind, die den Stall von Augeias reinigen und versuchen, die Herkulesaufgabe mit ihrem feinen Fuchsfell zu bewältigen. Luthers Botschaft war, dass er nicht wirklich glaubte, dass die Kirche wirklich etwas gegen die ihm vorgeworfenen Missstände unternehmen wollte.

Paulus reagierte nicht auf die Kritik Martin Luthers, oder besser gesagt, statt darauf zu reagieren, machte er sich sofort daran, die Kurie zu reformieren. Er stellte die Apostolische Kammer auf eine neue Grundlage, reorganisierte das Rota-Tribunal, die Pönitentiarie und die Kanzleien. Zugleich war es ein echter Kritikpunkt am Concilium, dass zwar die zentralen Institutionen auf dieser Grundlage reformiert worden waren, die umfassende kirchliche Moral aber erst mit Hilfe des noch ausstehenden Konzils auf eine wirkliche Grundlage gestellt werden konnte.

Nach der Wiederherstellung der unmittelbaren römischen Institutionen richtete Paulus seine Aufmerksamkeit auf die Gebiete des ebenfalls zerrütteten Kirchenstaates. Er wollte keinen Krieg um die verlorenen Gebiete beginnen, da er die Synode nicht gefährden wollte, aber er wollte die päpstliche Herrschaft in jeder Stadt wiederherstellen und vor allem die Genauigkeit der Steuererhebung. Die Wiederherstellung der inneren Angelegenheiten des mittelitalienischen Staates trug noch gewisse Züge des Renaissance-Königtums, denn Paulus sparte nicht mit Schenkungen innerhalb seiner eigenen Familie. 1540 kam es beinahe zum Krieg mit dem Herzog von Urbino, als der Enkel des Papstes, Ottavio Farnese, ihm das Herzogtum Camerino überließ. Die hohen Steuern, die Paulus für den Kampf gegen die Protestanten, den Wiederaufbau Roms und die Finanzierung der Reformen zahlen musste, hätten beinahe einen Bürgerkrieg im Kirchenstaat ausgelöst. Die Stadt Perugia weigerte sich 1541 offen, Steuern zu zahlen, woraufhin Pier Luigi an der Spitze einer päpstlichen Armee die Stadt stürmte und besiegte. Das gleiche Schicksal ereilte die Stadt Colonna, aber abgesehen davon wurde die Ordnung im Kirchenstaat langsam wiederhergestellt, und Paulus gründete eine neue Institution, um sie zu schützen. Die Gründung des Heiligen Offiziums war faktisch die Institutionalisierung der Inquisition in Italien. Der Papst duldete keine Protestanten in seinem Staat, so dass der von ihm eingerichtete Inquisitionsstuhl anfangs viel zu tun hatte, aber schließlich brachte er "Ordnung" in das Glaubensleben.

Die Außenpolitik war in dieser kurzen Zeit durch eine Politik der Neutralität gekennzeichnet. Paul glaubte, dass er sich nicht in die deutsch-französischen Kriege einmischen wollte, während er den zerstörten Kirchenstaat wiederherstellte. Seine kluge Einhaltung der Neutralität hatte Italien einen friedlichen Fortschritt gebracht, und das war es sicher wert. Doch sowohl Karl V. als auch Franz I. baten den Papst häufig um Hilfe. Es gab natürlich noch einen weiteren Grund für die Neutralität, denn Paul hatte geheime Pläne, Parma und Piacenza, die zum Kirchenstaat gehörten, an seinen Sohn Pier Luigi zu übergeben. Dazu brauchte er jedoch die bedingungslose Unterstützung einer der Mächte. Dies hing vor allem vom Ausgang des Krieges ab.

Das Konzil von Trient

Siehe auch: das Konzil von Trient

In den Jahren vor der Verkündigung des Konzils von Trient war Paulus jedoch nicht der einzige, der sich mit bestimmten kirchlichen Problemen auseinandersetzte. Obwohl sich Karl V. ständig im Krieg mit Frankreich befand, versuchte er, eine Lösung für den wachsenden protestantisch-katholischen Konflikt zu finden. Der Kaiser ging relativ naiv an das Problem heran, da er glaubte, dass das kirchliche Schisma durch Synoden und Verhandlungen friedlich beigelegt werden könnte. Dies war ein Standpunkt, den Paulus kannte und sicherlich unterstützte, auch wenn er ihn nicht als eine Lösung ansah, die zu Ergebnissen führen würde. Der Kaiser war sich der Macht und der Forderungen der protestantischen Orden seit dem Apostolischen Glaubensbekenntnis von 1530 bewusst und versuchte 1540, die Differenzen zwischen den beiden gegnerischen Parteien am Verhandlungstisch in Reichsversammlungen zu lösen. Mehrere protestantische Fürsten waren bei den Treffen in Hagenau und dann in Worms anwesend, und Paulus entsandte Kardinal Morone als Vertreter des Vatikans. Das Treffen verlief jedoch ergebnislos, und Karl berief 1541 eine weitere Synode ein, diesmal in Regensburg. An der Konferenz nahm Kardinal Gasparo Contarini als Nuntius von Paul III. teil. Die einflussreichste Debatte auf der Regensburger Konferenz betraf die Frage der Absolution. Contarini selbst formulierte den berühmten Satz, dass "wir nur durch den Glauben die Absolution erhalten können". Die umstrittene Erklärung wurde vom Konsistorium in Rom am 27. Mai sofort abgelehnt, was die Unbedarftheit der Kirche verdeutlicht hätte. Luther sagte jedoch, dass er diese gemeinsame Lehre akzeptieren würde, wenn die katholische Kirche öffentlich zugäbe, dass sie bisher falsche Lehren gepredigt habe. Paulus weigerte sich natürlich, dies zu tun.

Das Aufeinanderprallen der Meinungen auf der Regensburger Konferenz veranlasste Charles, einige ernsthafte Schlussfolgerungen zu ziehen. Es zeigte ihm, dass die Ansichten der beiden gegnerischen Seiten so unterschiedlich waren, dass eine friedliche Lösung kaum möglich war. Außerdem weigerten sich die protestantischen Fürsten nach der Konferenz, an der einzuberufenden Universalsynode teilzunehmen, da sie nicht an einer Synode unter dem Vorsitz des Papstes teilnehmen wollten. Der Kaiser war überzeugt, dass die Protestanten nur mit Waffengewalt von der Wahrheit der katholischen Religion überzeugt werden konnten. Paulus erkannte die Idee stillschweigend an und schickte dreitausend Dukaten, 12.000 Fußsoldaten und 500 Reiter, um Karls Pläne mit Unterstützung der päpstlichen Kurie zu unterstützen.

Am 18. September 1544 unterzeichnete der französische König Franz I. die von Karl in Crépy diktierten Friedensbedingungen und sorgte damit für eine hitzige Atmosphäre. Der Friede mit dem im Krieg besiegten Frankreich war ein unglaublicher Aufschwung für Karl, aber auch ein unglaublicher Schlag für die Kräfte der Schmalkaldener Allianz, die 1531 von den protestantischen Fürsten gegründet worden war. Nachdem der Frieden in Westeuropa wiederhergestellt war, machte sich Paulus unverzüglich daran, endlich die längst überfällige Universalsynode einzuberufen, die er im Einvernehmen mit Karl bis zum Jahresende mit der Bulle Laetare Hierusalem, die am 15. März 1545 in der Stadt Trient, deren lateinischer Name Tridentum lautet, verkündete. Die Stadt gehörte damals zum Römisch-Deutschen Reich, wurde aber von einem unabhängigen Fürstbischof regiert und war daher ein idealer Ort für die Synode zwischen Italien und Deutschland. Nach langer Planung wurde die neunzehnte Universalsynode schließlich am 13. Dezember 1545 eröffnet. Zu diesem Zeitpunkt war Karl dabei, die Vorbereitungen für den bevorstehenden Krieg abzuschließen, und da er in den protestantischen Predigern einen viel stärkeren Gegner als die Fürsten vermutete, warnte er Paulus, dass die Synode nicht über die Grundsätze des Glaubens, sondern nur über disziplinarische Fragen beraten sollte. Dies war für den Papst völlig inakzeptabel, und so befasste sich die Synode auch mit ernsten Glaubensfragen, was die Missbilligung des Kaisers hervorrief.

Die Synode unter dem Pontifikat von Paulus dauerte bis zum 21. April 1547, und es fanden sieben Sitzungen statt. Die Eröffnung und das Eintreffen der verschiedenen Würdenträger nahmen die ersten beiden Sitzungen in Anspruch, und erst ab der dritten Sitzung wurden wichtige Glaubenslehren dargelegt. In der dritten Sitzung wurden die Symbole des Glaubens besprochen, gefolgt von der Heiligen Schrift, der Erbsünde, der Absolution, den Sakramenten und der Taufe. Die erneuerten Glaubenslehren wurden hauptsächlich von den Synodenvätern entwickelt, wobei Paulus in Trient eine koordinierende Rolle spielte. Ende 1546 wurde die Stadt von einer schweren Pestepidemie heimgesucht, woraufhin die Synode beschloss, ihre Sitzungen in Bologna fortzusetzen. Der Standort, der eindeutig in Italien lag, wurde von den meisten deutschen Geistlichen, einschließlich Karl selbst, nicht akzeptiert. Dennoch bewegte sich die Synode, mit Ausnahme von fünfzehn deutschen Geistlichen, die auf einem neutralen Umfeld bestanden. Karl verlangte von Paulus, dass der Ort der Synode wieder auf deutschem Boden liegen sollte. Da der Streit immer heftiger wurde, beschloss Paulus, kein weiteres Schisma zu riskieren, und schloss die Synode 1547 und vertagte ihre Sitzungen.

Die Kriege von Schmalkalden

Die Reaktion der Kurie auf die von Kardinal Contarini in Regensburg aufgeworfene Glaubensbekenntnisthese und dann auf Luthers Äußerungen zeigte, dass keine friedlichen Mittel eingesetzt werden konnten, um die beiden gegnerischen Seiten zu einer Einigung zu bringen. Nach dem siegreichen Krieg gegen Frankreich schmiedete Karl ein offenes Komplott gegen die protestantischen Fürsten des Schmalkaldener Bundes. Als Verbündeter gewann er die Unterstützung des katholischen Bayern und natürlich Paul III. für seine Sache. Der Papst versuchte, das Beste aus den Kriegen zu machen. Die Kämpfe gegen die Protestanten hatte Paulus von Anfang an für sich entschieden, doch am Vorabend des Kriegsausbruchs trat der Renaissance-Monarch erneut an die Spitze der Kirche. Schon seit langem plante er, die Städte Parma und Piacenza für seinen Sohn Pier Luigi aus dem Kirchenstaat herauszulösen und sie zu Herzogtümern zu machen. Bis dahin war das politische Umfeld für die Schaffung eines deutsch-italienischen Grenzstaates jedoch nicht förderlich. Nachdem der Papst den Feldzug Karls mit beträchtlichen Geldsummen und Soldaten unterstützt hatte, erwirkte er tatsächlich die Zustimmung des Kaisers als Gegenleistung für das von Pier Luigi geführte Herzogtum, das 1547 gegründet wurde.

Der Schmalkaldener Krieg begann im Westen, auf dem Gebiet des Bistums Köln. Der Kaiser erwartete hier einen leichten Kampf, da die Ideen der Reformation erst 1542 die Stadt Köln erreicht hatten und die Bevölkerung hier Luthers Theorien nicht so begeistert aufnahm. In der Zwischenzeit versuchte Paulus, dem Kaiser die Sache durch Exkommunikationen zu erleichtern. So wurden die beiden größten Persönlichkeiten der Liga, Philipp I., Graf von Hessen, und Johann Friedrich, Kurfürst von Sachsen, von der Kirche verflucht. Nach den Erfolgen in Köln begannen die kaiserlichen Truppen 1546 den offenen Krieg gegen die Liga. Die anfänglichen Rückschläge wurden von den kaiserlichen Truppen langsam überwunden, und in der entscheidenden Schlacht von Mühlberg am 24. April 1547 errangen Karls Truppen den Sieg.

Doch der Krieg, den er gewann, brachte nicht den Durchbruch, den Paul erwartet hatte. Die Protestanten gaben sich geschlagen, doch während der Krieg die Zentralgewalt stärkte, wandten sich die kleineren Provinzfürsten des Reiches zunehmend von Karl ab. Der Kaiser versuchte daher, einen Frieden zu schließen, der sowohl die Protestanten als auch die Katholiken zufrieden stellen würde. Aus dieser kaiserlichen Idee heraus entstand 1548 der Vorläufige Augsburger Vertrag, der die religiösen Differenzen innerhalb des Reiches zu lösen versuchte. Der Vertrag, der protestantische und katholische Elemente miteinander versöhnte, wurde von keiner der beiden Seiten ernst genommen, und die Bemühungen Karls wurden vereitelt.

Paulus an der Spitze einer wiedererstehenden Kirche

Als Paulus auf den Thron kam, wusste er sehr wohl, dass sich die Kirche in einer sehr prekären Lage befand. Dies spiegelt sich nicht nur in den inneren Werten und der Glaubwürdigkeit der Kirche wider, die er durch die Einberufung einer Universalsynode zu verbessern suchte, sondern auch in ihren äußeren Merkmalen. Clemens VII. konnte nicht von einer glücklichen Außenpolitik sprechen, als er 1527 das widerspenstige Söldnerheer von Kaiser Karl V. auf Rom hetzte. Der Sacco di Roma zerstörte die Stadt in ihrer ganzen Renaissance-Pracht. Viele Paläste wurden bis auf die Grundmauern niedergebrannt, und der Überfall verschonte auch die heiligen Stätten nicht. Auch Clemens bemühte sich um den Wiederaufbau der zerstörten Stadt, aber seine Zeit und seine Mittel wurden immer knapper. Als Paulus auf den Thron kam, änderte sich die Situation. Die Steuern begannen wieder in die ewige Stadt zu fließen, und die päpstliche Schatzkammer wurde für den Wiederaufbau des fast unbewohnbar gewordenen Roms verwendet. Bis heute tragen die Struktur der Stadt, die Straßen, Plätze und Paläste im Inneren der ewigen Stadt seinen Namen. Der Papst hauchte der heiligen Stadt wahrhaftig neues Leben ein, indem er die Ruinen durch breitere Boulevards und ein begrüntes Stadtzentrum ersetzte. Er ließ die Verteidigungsanlagen der Stadt verstärken und reparieren.

Auch weltberühmte Renaissance-Architekten wie Michelangelo Buonarroti trugen zum neuen Stadtbild bei. 1536 begann er im Auftrag von Paulus, einem der größten Polyhistoriker der Zeit, mit dem Bau der Piazza del Campidoglio, dem Platz, der den Kapitolshügel krönt. Auch die Paläste, die den Platz umgeben, sind eine Hommage an Michelangelo. Das heute noch originale Layout hat auch eine symbolische Bedeutung. Die beeindruckende Pracht des Platzes war auch ein Ausdruck der Überlegenheit von Paulus gegenüber Karl. Der Eingang des Platzes wendet dem Forum Romanum den Rücken zu und steht symbolisch für das Zentrum der katholischen Welt, den Petersdom. Michelangelo vollendete das Quadrat 1546, fünf Jahre nachdem er sein Fresko des Jüngsten Gerichts hinter dem Altar in der Sixtinischen Kapelle gemalt hatte, das Clemens 1534 in Auftrag gegeben hatte. Im Jahr 1546 ernannte der Papst ihn auch zum Baumeister des neuen Petersdoms. Michelangelo entwarf die monumentale Kuppel der Basilika, die jedoch erst nach seinem Tod fertig gestellt wurde. Die nach Paulus benannte Kapelle, die Cappella Paolina, wurde jedoch fertiggestellt.

Neben Michelangelo war Tizian ein weiterer wichtiger Künstler am Hof von Paulus. Der Maler von europäischem Ruhm malte sein erstes Porträt 1542 am päpstlichen Hof, wurde aber so beliebt, dass er im folgenden Jahr ein Porträt des Papstes malen durfte und der Familie Farnese mehrere weitere Meisterwerke hinterließ.

Paulus war der erste Kirchenführer, der sich bereits ernsthaft darum bemühte, die Ausbreitung der Reformation zu stoppen. Die Beschlüsse der Synode und die Einrichtung der Inquisition in Italien dienten diesem Zweck, aber der Papst erkannte, dass die Mönchsorden vielleicht eine noch direktere Wirkung auf das einfache Volk haben konnten als jede päpstliche Bulle oder jeder Synodenbeschluss. Aus diesem Grund wird das Pontifikat von Paulus mit der Gründung mehrerer Mönchsorden in Verbindung gebracht. Zu ihnen gehörte der wichtigste Orden der Gegenreformation, der vom heiligen Ignatius von Loyola gegründete Jesuitenorden. Im Jahr 1540 erkannte Paulus die Ignatiusgesellschaft offiziell an, die später zur wichtigsten Stütze der Päpste im Kampf gegen die Reformation wurde. Das Kirchenoberhaupt überreichte auch den Kapuzinern, den Browniten und den Orsolyiten eine Anerkennungsurkunde.

Die weitreichende Aufmerksamkeit von Papst Paul II. und das weitgehend wiederhergestellte Ansehen der Kirche wurden durch die am 29. Mai 1537 erlassene Bulle Sublimus Dei des Papstes deutlich. Darin sprach sich Paulus gegen die Versklavung der amerikanischen Ureinwohner aus.

Endspiel in Parma

Jahrelang hatte Paulus versucht, seinem ältesten Sohn Pier Luigi die Territorien von Parma und Piacenza in die Hände zu spielen, die er für den Sohn des Kirchenoberhaupts aus dem Kirchenstaat herauslösen wollte. Als Karl in den Schmalkaldener Kriegen beträchtliche päpstliche Unterstützung erhielt, drückte er ein Auge auf Pauls Ambitionen, obwohl er ein unabhängiges Herzogtum an der Grenze zwischen dem Heiligen Reich und dem Kirchenstaat nicht im Geringsten brauchte. Paulus spielte auch mit der Tatsache, dass die Kräfte und die Aufmerksamkeit des Kaisers durch den Krieg in Anspruch genommen waren. So setzte der Papst 1547 seine Pläne in die Tat um und gliederte die Herzogtümer Camerino und Nepi, die zuvor in die Hände seines Enkels gefallen waren, in den Kirchenstaat ein, während die wertvolleren Gebiete von Piacenza und Parma an die Herzogskrone seines Sohnes abgetreten wurden.

Das eigentliche Problem war, dass Paulus einen wichtigen politischen Faktor vergessen hatte, nämlich Mailand. Der Herzog der Stadt, Ferrante Gonzaga, war zwar ein Vasall des Kaisers, aber er war in seiner Politik weitgehend unabhängig und hatte sich seit Jahren in Piacenza festgebissen, das nun sozusagen ein Freiwild war. Gonzaga griff das junge Herzogtum an, ermordete Pier Luigi im Jahr 1549 und schloss Piacenza endgültig an Mailand an. Paul gab Karl die Schuld an den Geschehnissen, da er der Meinung war, dass diese ohne das Wissen des Kaisers nicht hätten stattfinden können. Doch die Familientragödien waren noch lange nicht vorbei. Paulus wollte, dass die verbleibenden Gebiete von Parma wieder in den Kirchenstaat eingegliedert werden, der vorübergehend an den ältesten Sohn von Pier Luigi und Schwiegersohn von Karl, Ottavio, übergegangen war. Der Enkel des Papstes weigerte sich jedoch offen, sein Herzogtum zurückzugeben und schlug sich auf die Seite Karls, indem er einen Krieg gegen den Papst versprach.

Den Chroniken zufolge war dies zu viel für Paulus' Nerven, und die Erschütterungen forderten ihren Tribut an die Gesundheit des einundachtzigjährigen Kirchenführers. Es hieß, sein Lieblingsenkel habe Paul das Herz gebrochen, und es ging ihm immer schlechter, er litt an einem heftigen Fieber und starb am 10. November 1549 im Palast auf dem Quirinalis-Hügel. Der Leichnam des Paulus wurde im Petersdom in einem von Michelangelo geschaffenen Grabmal beigesetzt. Die fünfzehnjährige Regierungszeit des verstorbenen Papstes gab der Kirche neue Kraft, und seine Reformen leiteten die Gegenreformation ein, die eine wichtige neue Ära in der Kirche einleitete. Alle nachfolgenden Kirchenführer, die den päpstlichen Thron bestiegen, waren Reformpäpste, wahre Heilige, aber allen fehlte das Feuer, das Paulus hatte. Die Anerkennung seiner Tugenden und seiner Herrschaft hätte nicht würdiger sein können als die Tatsache, dass sein Grab direkt unter dem Thron des Heiligen Petrus errichtet wurde.

Quellen

1. Paul III.
2. III. Pál pápa
3. ^ (IT) Marina Addis Saba, La farnesina. Giulia Farnese e papa Borgia, in Storia, Storie, Affinità Elettive Edizioni, 2010, ISBN 9788873261544.
4. ^ Eugenio Alberi (a cura di), Le relazioni degli ambasciatori veneti al Senato raccolte, annotate ed edite da Eugenio Alberi, vol. 3, Società Editrice Fiorentina, 1846, p. 314.«ché la sua promozione al Cardinalato non fu molto onesta, essendo proceduta per causa oscena; cioè dall'amore e dalla familiarità che avea papa Alessandro VI con la signora Giulia sua sorella; dal che nacque che per lungo tempo fu chiamato il cardinal Fregnese»
5. ^ Dopo il sacco di Roma il pontefice aveva soggiornato fuori della capitale per oltre un anno. Dapprima si recò a Orvieto; poi soggiornò a Viterbo fino al suo rientro a Roma.
6. ^ Gamrath 2007, p. 25.
7. Verellen Till R. Pope Paul III (Alessandro Farnese) Oxford Online
8. Allard 2023, p. 80.
9. Gamrath 2007, p. 25.