Zusammenfassung

Donatien Alphonse François de Sade, besser bekannt unter seinem Adelstitel Marquis de Sade (2. Dezember 1814), war ein französischer Schriftsteller, Essayist und Philosoph, Autor zahlreicher Werke verschiedener Genres, die ihn zu einem der größten und grausamsten Schriftsteller der Weltliteratur machten. Zu seinen Werken gehören Die Verbrechen der Liebe, Aline und Valcour und zahlreiche andere Werke verschiedener Gattungen. Ihm werden auch Justine oder das Unglück der Tugend, Juliette oder der Wohlstand des Lasters und Philosophie im Boudoir zugeschrieben, um nur einige zu nennen.

Ihm wird auch der berühmte Roman Die 120 Tage von Sodom oder die Schule der Zügellosigkeit zugeschrieben, der erst 1904 veröffentlicht wurde und sein berühmtestes Werk werden sollte. Es wurde 1975 von dem italienischen Autor und neorealistischen Filmemacher Pier Paolo Pasolini für das Kino adaptiert, der später ermordet wurde, weil er es im selben Jahr verfilmte.

Seine Werke zeichnen sich durch Anti-Helden aus, die Protagonisten von Vergewaltigungen und Dissertationen, in denen sie ihre Handlungen nach Ansicht einiger Denker mit Sophisterei rechtfertigen. Der Ausdruck des radikalen Atheismus sowie die Beschreibung von Paraphilien und Gewalttaten sind die am häufigsten wiederkehrenden Themen in seinen Schriften, in denen die Idee des Triumphs des Lasters über die Tugend vorherrscht.

Er war unter dem Ancien Régime, der Revolutionsversammlung, dem Konsulat und dem Ersten Französischen Kaiserreich inhaftiert und verbrachte siebenundzwanzig Jahre seines Lebens in verschiedenen Festungen und "Irrenanstalten" eingesperrt. Über diese Zeit sagte Sade 1803: "Die Unterbrechungen meines Lebens waren zu lang". Er stand auch auf den Listen der zur Guillotine Verurteilten.

Er war in mehrere Vorfälle verwickelt, die zu großen Skandalen wurden. Zu seinen Lebzeiten und nach seinem Tod rankten sich um ihn zahlreiche Legenden. Seine Werke wurden in den Index librorum prohibitorum (Index der verbotenen Bücher) der katholischen Kirche aufgenommen.

Bei seinem Tod wurde er als Autor des "berüchtigten" Romans Justine bekannt, für den er die letzten Jahre seines Lebens in der Anstalt von Charenton eingesperrt war. Der Roman wurde verboten, zirkulierte aber heimlich während des 19. und der Mitte des 20. Jahrhunderts und beeinflusste Schriftsteller und Dichter wie Flaubert, der ihn privat "den großen Sade" nannte, Dostojewski, Swinburne, Rimbaud und Apollinaire, der sein Werk aus der "Hölle" der französischen Nationalbibliothek rettete und der so weit ging zu sagen, dass Sade "der freieste Geist war, der je existierte".

André Breton und die Surrealisten erklärten ihn zum "Göttlichen Marquis" in Anlehnung an den "Göttlichen Aretino", den ersten erotischen Autor der Neuzeit (16. Jahrhundert). Noch heute erregt sein Werk größtes Lob und größte Abscheu. Georges Bataille u.a. nannte sein Werk eine "Apologie des Verbrechens".

Der Name ist als Substantiv in die Geschichte eingegangen. Seit 1834 steht das Wort "Sadismus" in mehreren Sprachen im Wörterbuch, um die Erregung zu beschreiben, die durch die Ausübung von Grausamkeiten an anderen Menschen hervorgerufen wird.

In Sades Biografie finden sich zwei Vorfälle: der Skandal von Arcueil, eine Begegnung mit einer Prostituierten, und die Affäre von Marseille, ein Tag der Orgie, an dem die Mädchen, auch Prostituierte, wahrscheinlich durch das Essen und kaum durch Cantharid-Bonbons berauscht waren. Die beiden Ereignisse wurden zu großen Skandalen, die über die Grenzen Frankreichs hinausgingen. In der Biografie von Sade gibt es kaum etwas, das nicht im Verdacht steht, Teil seiner Legende zu sein:

Die Romane des Marquis de Sade, von Georges Bataille als "Apologie des Verbrechens" bezeichnet, für die ihm schon zu Lebzeiten eine "libertäre Demenz" diagnostiziert wurde, waren verboten, zirkulierten aber im 19. und in der Hälfte des 20. Jahrhunderts heimlich, bis ihre Veröffentlichung normalisiert wurde. Die Verwerfung dieser Romane ließ im 19. Jahrhundert eine Legende entstehen, die bis in die Gegenwart überlebt hat.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts rettete Apollinaire das Werk von Sade aus der "Hölle" der französischen Nationalbibliothek und rechtfertigte seine Figur, und André Breton und die Surrealisten lobten ihn. Seitdem sind neben Biografien, die versuchen, sich der Realität der Figur anzunähern, wie die von Maurice Heine und Gilbert Lely, viele weitere erschienen, die die Legende mehr oder weniger offen wiedergeben. So erzählte Guy de Massillon 1966 den Skandal von Marseille:

1909 schrieb Apollinare: "Die vollständige Biographie des Marquis de Sade ist noch nicht geschrieben worden, aber es besteht kein Zweifel daran, dass es, nachdem alle Materialien zusammengetragen wurden, bald möglich sein wird, die Existenz eines bemerkenswerten Mannes festzustellen, der immer noch ein Rätsel bleibt und über den eine Vielzahl von Legenden erzählt wurde und wird.

Kindheit und Adoleszenz

Am 2. Juni 1740 wurde Donatien Alphonse-François als einziger Sohn von Jean-Baptiste François Joseph de Sade und Marie Éléonore de Maillé aus bourbonischem Blut geboren. Das dynastische Haus Sade war eines der ältesten in der Provence. Zu seinen Vorfahren gehört Hugues III, der Laura de Noves heiratete, die in den Versen des Dichters Petrarca verewigt wurde.

Er wurde im Hôtel de Condé, dem Palast der Prinzen von Condé, geboren, wo er seine frühe Kindheit verbrachte, da seine Mutter eine Hofdame der Prinzessin war. Er wurde am Tag nach seiner Geburt in der Kirche Saint-Sulpice in Paris getauft. Sein Vorname sollte eigentlich Louis Aldonse Donatien lauten, aber durch einen Fehler bei der Taufzeremonie wurde er in Donatien Alphonse François umbenannt. In seinen ersten Lebensjahren wuchs er bei Prinz Louis Joseph de Bourbon-Condé auf.

Als Donatien vier Jahre alt war, verließ Marie Eléonore ihre Stelle als Hofdame der Fürstin, um ihren Mann auf den Reisen zu begleiten, die er als Diplomat im Dienste des Kurfürsten von Köln unternehmen musste. Donatien wurde am 14. August 1744 nach Schloss Saumane geschickt und in der Obhut seiner Großmutter und seiner Tanten väterlicherseits gelassen. Auf Anweisung seines Vaters nahm ihn sein Onkel väterlicherseits, Jacques François Paul Aldonce de Sade, damals Abt von Saint-Léger d'Ebreuil, Schriftsteller, Kommentator der Werke Petrarcas und berühmter Freigeist, am 24. Januar 1745 mit, um seine Erziehung im Benediktinerkloster Saint-Léger d'Ebreuil zu übernehmen. Donatien wurde dem Abt Jacques Francois Amblet als Tutor zugeteilt, der ihn fast sein ganzes Leben lang begleiten sollte. Während seiner Gefangenschaft in verschiedenen Festungen teilt Donatien seine Werke mit Amblet, damit dieser sie liest und kommentiert. Während dieser Zeit gibt Amblet ihm weiterhin literarische Ratschläge. Als Donatien sechs oder sieben Jahre alt war, trat seine Mutter in ein Pariser Kloster ein, aber es gibt keine Aufzeichnungen über das Datum.

Im Jahr 1750, im Alter von zehn Jahren, kehrte Donatien in Begleitung von Abt Amblet nach Paris zurück und trat in die renommierte Jesuitenschule Louis-le-Grand ein. Schon in jungen Jahren widmete er sich dem Lesen. Er las alle Arten von Büchern, bevorzugte aber Werke über Philosophie und Geschichte und vor allem Reiseberichte, die ihm Informationen über die Sitten ferner Völker vermittelten. Während seines Aufenthalts in Louis-le-Grand erlernte er Musik, Tanz, Fechten und Bildhauerei. Außerdem wurden, wie es in Jesuitenschulen üblich war, zahlreiche Theaterstücke aufgeführt. Er zeigte großes Interesse an der Malerei und verbrachte viele Stunden in den Gemäldegalerien des Louvre, die für die Öffentlichkeit zugänglich waren. Er lernte auch Italienisch, Provenzalisch und Deutsch.

Am 24. Mai 1754, als er noch nicht 14 Jahre alt war, trat er in die Militärakademie ein. Am 17. Dezember 1755 trat er im Rang eines Ehrenunterleutnants in das Leichte Kavallerieregiment der Garde des Königs (École des Chevaux-légers) ein und wurde damit Teil der Elite der französischen Armee. Im folgenden Jahr wurde er zum Unterleutnant des Königlichen Infanterieregiments ernannt.

Am 19. Mai 1756 wurde der Siebenjährige Krieg erklärt. Donatien, der noch keine 16 Jahre alt war, erhielt seine Feuertaufe: Im Rang eines Leutnants und unter dem Kommando von vier Kompanien Filibustern nahm er unter dem Befehl des Grafen der Provence an der Einnahme von Mahon durch die Engländer teil. Eine Chronik in La Gaceta de Paris berichtet: "Der Marquis de Briqueville und Monsieur de Sade griffen die Festung energisch an, und nach einem heftigen und tödlichen Schusswechsel gelang es ihnen, durch Frontalangriffe das Ziel einzunehmen und einen Brückenkopf zu errichten." Mehr als 400 Franzosen wurden bei dem Angriff getötet. Später wurde er an die preußische Front versetzt. Am 14. Januar 1757, als er sich bereits in Preußen befand, wurde er zum Fahnenträger im Regiment der Karabiniere des Königs ernannt, und am 21. April wurde er zum Hauptmann der burgundischen Kavallerie befördert. Laut Jacques-Antoine Dulaure (Liste des noms des ci-devant nobles, Paris, 1790) soll Sade zu dieser Zeit in Europa bis nach Konstantinopel gereist sein.

In seinem Roman Aline und Valcour, den er während seiner Gefangenschaft in der Bastille schrieb, gibt es eine Passage, die sich wahrscheinlich auf seine Kindheit und Jugend bezieht und als autobiografisch gilt.

Heirat

Am 10. Februar 1763 wurde der Vertrag von Paris unterzeichnet, der den Krieg beendete. Donatien wird entlassen und kehrt nach Lacoste zurück. In den folgenden Monaten verhandelt sein Vater über seine Heirat mit der ältesten Tochter der Montreuils, einer zum neuen Adel gehörenden Familie, die über eine hervorragende wirtschaftliche Stellung und Einfluss am Hof verfügt.

Donatien, der in eine junge Adlige aus Lacoste, Mademoiselle de Laurais aus Vacqueyras, verliebt war, die ihrem Vater gegenüber bereits den Wunsch geäußert hatte, aus Liebe zu heiraten, stimmte der väterlichen Aufforderung dennoch zu. Am 1. Mai gaben die Könige in Anwesenheit der beiden Familien und in auffälliger Abwesenheit von Donatien ihre Zustimmung. Am 15. Mai wurde der Ehevertrag zwischen Donatien de Sade und Renèe-Pélagie Cordier de Launay de Montreuil unterzeichnet. Zu diesem Zeitpunkt sahen sich Donatien und Renèe zum ersten Mal und heirateten zwei Tage später, am 17. Mai, in der Kirche Saint-Roch in Paris. Das Paar hat drei Kinder: Louis-Marie, der ein Jahr nach der Hochzeit geboren wird, Donatien-Claude-Armand und Madeleine-Laure.

Skandale

Nach der Hochzeit zieht das Ehepaar Sade in das Schloss von Échaffars in der Normandie, das Renèes Familie gehört. Fünf Monate später kam es zum ersten Zwischenfall. Sade reiste nach Paris und wurde am 29. Oktober 1763 auf Befehl des Königs verhaftet und in die Festung von Vincennes gebracht. Die endgültigen Gründe für seine Verhaftung sind nicht bekannt, aber sie stehen auf jeden Fall im Zusammenhang mit einem oder mehreren Tagen der Ausschweifung und einem geheimnisvollen Manuskript. Sade war 15 Tage lang inhaftiert, bis sich die Familie seiner Frau seiner annahm und er nach Échaffars zurückkehrte, mit der Anweisung, die Provinz nicht ohne königliche Genehmigung zu verlassen.

Am 3. April 1764 erhielt er vom König die Erlaubnis, sich drei Monate lang in Paris aufzuhalten. Am 17. Mai wird er mit der Leitung eines Theaters in Évry, 30 km von Paris entfernt, beauftragt, in dem Stücke zeitgenössischer Autoren aufgeführt werden sollen, von denen Sade möglicherweise eine Hauptrolle spielte. Am 26. Mai wird er vor dem Parlament von Dijon als Generalleutnant und Gouverneur von Bourg-en-Bresse, Ambérieu-en-Bugey, Champagne-en-Valromey und Gex vereidigt. Er verbringt den Sommer in Paris, und am 11. September wird der königliche Einweisungsbefehl endgültig aufgehoben.

Ende 1764 ließ sich das Ehepaar Sade in Paris nieder, ebenfalls im Haus von Montreuil. Sade nahm sich nacheinander mehrere Mätressen und nahm regelmäßig die Dienste von Prostituierten in Anspruch. Diesem Brief nach zu urteilen, sehnte sich Sade damals noch nach einer Liebesheirat:

Das ausschweifende Leben Sades wird in den Tagebüchern des Inspektors Marais festgehalten. Marais war direkt dem Polizeigeneralleutnant Antoine de Sartine unterstellt, verfolgte die ausschweifenden Aktivitäten der Mitglieder des Hofes, einschließlich der Mitglieder königlichen Geblüts, und war mit der Zusammenstellung der Tagebücher betraut, die Sartine Ludwig XV. und Madame de Pompadour zu deren Unterhaltung übergab. Sie berichten über seine Affären mit der Schauspielerin Mlle. Colette, die er sich als Mätresse mit einem anderen Adligen der damaligen Zeit teilte.

In einem seiner Berichte schreibt Marais: "M. le Marquis de Lignerac ist durch das Drängen seiner Familie absolut gezwungen, Mlle. Colette, Schauspielerin bei den Italienern, zu verlassen und sie ganz M. le Marquis de Sade zu überlassen, der seinerseits sehr beunruhigt ist, da er nicht reich genug ist, um die Last einer Frau aus dem Showbusiness allein zu tragen". Sade wird schließlich seine Beziehung zu Mlle. Colette durch die Intervention ihrer Schwiegermutter. Nach dem Abbruch der Beziehung nimmt er sich andere Schauspielerinnen und Tänzerinnen als Mätressen.

Im Jahr 1765 nahm er Beauvoisin, eine der begehrtesten Kurtisanen am Hof, zu seiner Geliebten. Sade verlässt seine eheliche Wohnung und geht mit ihr nach Lacoste, wo er einige Monate mit ihr verbringt. In Lacoste zögert er nicht, sie vorzustellen, und in einigen Fällen wird sie mit seiner eigenen Frau verwechselt. Dies brachte ihm die härtesten Vorwürfe seiner Familie ein. Frau Montreuil aus Paris wendet sich an ihren Onkel, den Abt, um ihn zur Vernunft zu bringen:

Sade wird mindestens zwei Jahre mit der Beauvoisin verbringen.

Am 24. Januar 1767 starb sein Vater, und der siebenundzwanzigjährige Donatien erbte mehrere Lehen sowie den Titel eines Grafen von Sade. Er führt seinen Marquis-Titel weiter, wie es in der Familie üblich war, die von Generation zu Generation abwechselnd den einen und den anderen Titel führte. Sein erster Sohn, Louis-Marie, wurde am 27. August desselben Jahres geboren. Nach dem Tod seines Vaters könnte er zu den Beauvoisins zurückgekehrt sein.

Sade gibt sein ausschweifendes Leben nicht auf und wechselt an den Hof. Am 16. April 1767 wurde er zum Hauptmann im Regiment des Kavalleriemeisters befördert und setzte seine Liebe zum Theater fort, indem er mehrere Komödien inszenierte. Auch in den Journalen von Marais erscheint er weiterhin.

Am 3. April 1768 (Ostersonntag) ereignet sich der berühmte Arcueil-Skandal. Sade begibt sich zum Place des Victoires in Paris, wo er die Dienste einer Frau namens Rose Keller in Anspruch nimmt (damals ein von Prostituierten frequentierter Ort, um ihre Dienste zu verkaufen). Rose Keller behauptete später, betteln zu wollen, und beschuldigte ihn, sie mit einer List in sein Haus in Arcueil gelockt zu haben, wo er sie auspeitschte. Auf Anordnung des Königs wurde Sade im Schloss von Saumur inhaftiert, von wo aus er nach Pierre-Encise in der Nähe von Lyon überführt wurde, um in der Conciergerie in Paris vor dem Parlament auszusagen. Er verbrachte sieben Monate im Gefängnis, aber sein größter Nachteil war, dass der Vorfall zu einem Skandal wurde, der sich über die Grenzen Frankreichs hinaus ausbreitete, da die Aussagen des Klägers verzerrt und verstärkt wurden und ihn als ausschweifenden Adligen darstellten, der sich an einem armen Bettelmädchen vergriffen hatte, um einen angeblich heilsamen Trank zu testen.

Nachdem sie ihre Freiheit wiedererlangt hatten, lebte das Ehepaar Sade die nächsten Jahre in Lacoste. Dort ging Sade seiner Liebe zum Theater nach. Er richtete im Schloss ein Theater ein, in dem er Aufführungen gab; später gründete er eine professionelle Truppe und tourte mit einem Repertoire von mehr als zwanzig Stücken durch die umliegenden Städte. Ende 1769 reiste er nach Holland, wo er ein Manuskript veröffentlichen ließ. Mit den Einnahmen aus dieser Veröffentlichung bestritt er seine Reisekosten.

Im Sommer 1772 findet die "Marseiller Affäre" statt. Sade wird beschuldigt, nach einer Begegnung mit mehreren Prostituierten diese mit dem angeblichen Aphrodisiakum "Spanische Fliege" vergiftet zu haben. Nach einer eintägigen Orgie litten zwei der Mädchen an einem Unwohlsein, das nach einigen Tagen wieder abklang. Dennoch wurde er wegen Sodomie und Vergiftung zum Tode verurteilt und am 12. September in Aix-en-Provence hingerichtet.

Sade war nach Italien geflohen, als er erfuhr, dass er verhaftet werden sollte. Die Legende besagt, dass er in Begleitung seiner Schwägerin floh, die er verführt hatte. Am 8. Dezember fand er sich in Chambéry (Savoyen) wieder, das damals zum Königreich Sardinien gehörte. Auf Antrag seiner Schwiegermutter, der einflussreichen Frau Montreuil, wurde er auf Befehl des Königs von Sardinien verhaftet und im Schloss von Miolans inhaftiert. Frau Montreuil verlangte, dass die Manuskripte, die Sade mit sich führen sollte, ihr in aller Diskretion und ungelesen ausgehändigt werden sollten. Nach fünf Monaten gelang ihm die Flucht, wahrscheinlich mit Hilfe von Renée, die als Mann verkleidet nach Sardinien reiste, um den Kontrollen zu entgehen, die seine Mutter veranlasst hatte, damit er ihn nicht besuchen konnte. Die nächsten Jahre verbrachte er auf der Flucht in Italien und wahrscheinlich auch in Spanien, wobei er sich auf seinem Schloss in Lacoste aufhielt, wo auch seine Frau wohnte. Seine Schwiegermutter, die zu seiner erbittertsten Feindin geworden war, erwirkte auf direkten Befehl des Königs einen "lettre de cachet", der eine bedingungslose Inhaftierung bedeutete, um seine Verhaftung sicherzustellen.

Seine Inhaftierung im Château de Miolans auf Geheiß seiner Schwiegermutter, "der Präsidentin", war der Auftakt zu seiner langen Haft in Vincennes. Von da an ließ "die Präsidentin" nicht mehr locker, bis sie ihn eingesperrt sah.

Zu dieser Zeit zieht Renèe in das Château de Lacoste ein und stellt sechs Jugendliche (fünf Mädchen und einen Jungen) ein. Sade setzte seine Reise durch Italien und wahrscheinlich auch durch andere Länder fort, wobei er sich mit Aufenthalten in Lacoste abwechselte. Aus dieser Zeit stammt die Begebenheit mit den Mädchen, die in vielen Sade-Biografien vorkommt.

Während dieser Zeit gibt Renèe die Arbeit, die sie bereits zu Beginn des Marseiller Prozesses zur Verteidigung von Sade aufgenommen hatte, nicht auf. Sie reiste mehrmals nach Paris, um die Kassation des Prozesses zu beantragen, und 1774 reichte sie vor Gericht eine Klage gegen ihre Mutter ein. Er protestierte dagegen, dass seine Mutter, die einflussreiche Madame Montreuil, die bereits im Besitz eines Haftbefehls für Sade war, ihn zu Unrecht verfolgte: "Sie verfolgt keinen Verbrecher, sondern einen Mann, den sie für einen Rebellen hält, der sich ihren Befehlen und ihrem Willen widersetzt".

Über die Motive, die "den Präsidenten" dazu brachten, Sades Inhaftierung zu beantragen, wurde viel spekuliert. Die meisten seiner Biographen behaupten ohne Belege oder Zeugenaussagen, dass Sade seine Schwägerin Anne-Prospére verführt und mit nach Italien genommen habe. Belegt ist die Angst der Schwiegermutter vor dem, was Sade über die Familie Montreuil schreiben könnte.

Während dieser Jahre blieb Sade auf der Flucht vor der Justiz und entkam mehreren Durchsuchungen seines Schlosses in Lacoste. Als er erfuhr, dass seine Mutter im Sterben lag, kehrte er mit Renèe nach Paris zurück. In der Nacht des 13. Februar 1777 wurde er schließlich in dem Hotel, in dem sie wohnten, verhaftet und in der Festung von Vincennes inhaftiert.

Als es Renèe 1778 gelang, die Wiederaufnahme des Marseiller Verfahrens zu erreichen, wurde dieses annulliert und zahlreiche Unregelmäßigkeiten aufgedeckt; Sade war bereits auf Geheiß seiner Schwiegermutter ein Jahr lang in der Festung von Vincennes inhaftiert worden und sollte dort bis zu seiner Freilassung dreizehn Jahre später, nach der Revolution und dem damit verbundenen Sturz des Ancien Régime, bleiben.

Die lange Gefangenschaft in Vincennes

Nach seiner Verhaftung wurde er in die Festung Vincennes gebracht und blieb dort bis 1784, als er in die Bastille gebracht wurde. Beide Festungen blieben praktisch unbewohnt und beherbergten nur wenige Gefangene. Die Festungen waren für Angehörige der Oberschicht bestimmt; in Vincennes wurde er zusammen mit Mirabeau inhaftiert, der ebenfalls wegen eines anderen, von seinem Vater wegen Missachtung der väterlichen Autorität verlangten Gütesiegels inhaftiert war.

Auch wenn die Bedingungen in diesen Festungen nicht denen in den Gefängnissen der unteren Klassen entsprachen, wo die Gefangenen unter unmenschlichen Bedingungen zusammengepfercht waren - Sade "genoss" eine Zelle für sich und hatte beispielsweise Anspruch auf Brennholz zum Heizen -, waren die Bedingungen seiner Inhaftierung beklagenswert. In den ersten viereinhalb Jahren wurde er in Isolationshaft gehalten. Bis dahin war es Renèe nicht erlaubt, ihn zu besuchen. Nach seinen eigenen Angaben war er ständig in seiner Zelle eingesperrt und wurde nur täglich vom Wärter besucht, der ihm das Essen brachte. Mirabeau beschreibt seine Zellen: "Diese Räume würden in ewiger Nacht versinken, wären da nicht ein paar undurchsichtige Glasscheiben, die gelegentlich ein paar schwache Lichtstrahlen durchlassen". Und ohne ein Urteil, das die Dauer seiner Inhaftierung begrenzte, war er eingesperrt, ohne zu wissen, wie lange er eingesperrt sein würde.

In den Jahren ihrer Gefangenschaft war Renèe ihr fast einziger Kontakt zur Welt - sie korrespondierte auch mit ihrem Diener "Martin Quiros", mit ihrem Lehrer, Pater Amblet, und mit einer Freundin des Paares, Mademoiselle Rousset.

Renèe bemüht sich seit seiner Inhaftierung um seine Freiheit und plant sogar eine weitere Flucht: "Diesmal werden wir keine Kosten scheuen müssen. Du wirst es an einem sicheren Ort verstecken müssen. Es wird genügen, wenn du es mir an dem Tag sagst, an dem er mit den Wachen nach Paris zurückkehrt" (dies deckt sich mit der Tatsache, dass Sade bei seiner Rückkehr aus Aix anlässlich der Wiederaufnahme des Prozesses entkam und fast anderthalb Monate lang auf der Flucht blieb). Sie bittet auch mehrere Minister um die Erlaubnis, ihn besuchen zu dürfen. Da sie nicht wusste, wo er sich aufhielt, ging sie Tag für Tag zur Bastille, um ihn zu sehen. Erst vier Monate später erfuhr sie, dass er sich in Vincennes aufhielt.

Renée und Sade korrespondierten während der dreizehn Jahre seiner Gefangenschaft ständig miteinander. Im ersten Brief, der zwei Tage nach seiner Verhaftung abgeschickt wurde, schrieb Renée ihm: "Wie hast du die Nacht verbracht, mein lieber Freund? Ich bin sehr traurig, obwohl man mir sagt, dass es dir gut geht. Ich werde erst glücklich sein, wenn ich dich gesehen habe. Beruhige dich, ich bitte dich", antwortete Sade:

Renée war in diesen Jahren seine wichtigste und fast einzige Stütze. Sie zog nach Paris in das Karmeliterkloster, in das sich Sades Mutter zurückgezogen hatte, und dann in ein bescheideneres Kloster in Begleitung von Mademoiselle Rousset. Als sie von ihrer Mutter konfrontiert wird, zieht diese ihr gesamtes Vermögen ab. Die Entbehrung hindert sie nicht daran, Sades Wünsche zu erfüllen: Sie schickt ihm Essen, Kleidung, alles, was er braucht, auch Bücher, und wird seine Dokumentarin, Amanuensis und Leserin seiner Werke.

Während seiner Haft erleidet Sade immer wieder paranoide Ausbrüche, die auch Renée betreffen. Manchmal beschuldigt er sie, sich mit Renées Mutter und denjenigen, die ihn lebenslang einsperren wollen, verbündet zu haben. Da er nicht weiß, wie lange er eingesperrt sein wird und wer dahintersteckt, stellt er Berechnungen an und versucht, Zahlen und Sätze zu finden, die ihm Hinweise auf das Ende seiner Gefangenschaft geben.

Er widmete sich hauptsächlich dem Lesen und Schreiben. Er sammelte eine Bibliothek mit mehr als sechshundert Bänden an und interessierte sich für die Klassiker, Petrarca, La Fontaine, Boccaccio, Cervantes und vor allem Holbach, Voltaire und Rousseau. Als die Gefängnisbehörden ihm die Bekenntnisse von Jean-Jacques Rousseau verweigerten, schrieb er an seine Frau:

Er interessierte sich nicht nur für Literatur; seine Bibliothek enthielt auch wissenschaftliche Bücher, wie Buffons Histoire naturelle, und er schrieb seine Erzählungen, Comics und Fabeln, die erste Fassung von Justine, Aline und Valcuor und andere Manuskripte, die bei seiner Verlegung von der Bastille nach Charenton verloren gingen. In seiner literarischen Berufung wurde er, zumindest bis zu seiner Verlegung in die Bastille, von Pater Amblet begleitet, der sein Ausbilder war und der ihn später beriet und ihm Literaturkritik gab; er war auch für die Auswahl der Bücher zuständig, die an Renèe geschickt werden sollten: "Ich bitte Sie, bei der Auswahl der Bücher nur Amblet zu konsultieren und ihn immer zu konsultieren, auch bei dem, was ich verlange, denn ich verlange Dinge, die ich nicht kenne, und etwas kann sehr schlecht sein".

Der Einschluss in der Bastille

Anfang 1784 wird die Festung von Vincennes geschlossen und Sade in die Bastille verlegt. Er beklagt sich darüber, dass er gewaltsam und plötzlich in "ein Gefängnis verlegt wurde, in dem ich tausendmal schlimmer und tausendmal beengter bin als an dem verhängnisvollen Ort, den ich verlassen habe. Ich befinde mich in einem Raum, der nicht einmal halb so groß ist wie der, in dem ich vorher war, in dem ich mich nicht einmal umdrehen kann und den ich nur für ein paar Minuten verlasse, um in einen geschlossenen Hof zu gehen, in dem es nach Wachen und Küche riecht, und in den ich mit Bajonetten auf Gewehren geführt werde, als hätte ich versucht, Ludwig XVI. zu entthronen".

Wenige Wochen vor dem Sturm auf die Bastille schickte Sade das Manuskript von Aline und Valcour an seine Frau. Ein langer Brief von Renée an Sade ist erhalten, in dem sie sich ausführlich zu dem Roman äußert:

Er war kein konformistischer Gefangener und hatte mehrere Auseinandersetzungen mit seinen Gefängniswärtern und den Gouverneuren der Festungsanlagen. Am 1. Juli 1789, zwei Wochen vor der Erstürmung der Bastille, griff er mit seiner Stuhlpfeife aus dem Fenster und stachelte damit die Menge in der Umgebung zu einer Demonstration für die Befreiung der Gefangenen in der Festung an. Am nächsten Morgen schrieb der Gouverneur der Bastille an die Regierung:

Die Revolution

Sade war zu diesem Zeitpunkt fast der einzige Gefangene in der Bastille. Als die Bastille am 14. Juli eingenommen wurde, war er nicht mehr dort. In der Nacht nach dem Brief des Gouverneurs brachen die Wachen in seine Zelle ein und verlegten ihn in die Anstalt von Charenton, ohne ihm zu gestatten, seine Habseligkeiten abzuholen. Bei der Verlegung und der anschließenden Beschlagnahmung der Bastille verlor er 15 Manuskriptbände, die "bereit waren, in die Hände des Verlegers überzugehen". Anfang des 20. Jahrhunderts tauchte das Manuskript von Die 120 Tage von Sodom auf einer Schriftrolle auf, die mit einigen dieser Bände verwandt ist.

Am 1. April 1790 wird Sade aufgrund des Dekrets der Revolutionsversammlung vom 13. März 1790 zur Abschaffung der Lettres de cachet freigelassen (der Präsident sah noch die Möglichkeit vor, Ausnahmen zuzulassen, um den Familien die Möglichkeit zu geben, über das Schicksal der Gefangenen zu entscheiden). Fünf Tage später wird Sade von seinen Kindern besucht, die er während seiner Inhaftierung nicht gesehen hatte. Sie sind 20 und 22 Jahre alt. Eines der Anliegen von Sade während seiner Inhaftierung war, dass "der Präsident" nicht über seine Zukunft entscheiden sollte. Im Jahr 1787, zehn Jahre nach seiner Inhaftierung, verlor Sade seine elterliche Autorität. An diesem Tag durfte Sade mit seinen Kindern zu Abend essen.

Als Sade am 13. März 1790, in der Nacht zum Karfreitag, aus seiner langen Haft entlassen wird, ist er einundfünfzig Jahre alt, leidet an einer Fettleibigkeit, die ihm nach eigenen Angaben kaum noch das Gehen erlaubt, hat den größten Teil seines Augenlichts verloren, leidet an einem Lungenleiden und ist gealtert und moralisch deprimiert: "Die Welt, die ich in meinem Wahn so sehr vermisst habe, erscheint mir so langweilig, so traurig... Ich habe mich noch nie so misanthropisch gefühlt, seit ich wieder unter den Menschen bin".

Sade begibt sich in das Kloster, in dem Renée sich aufhält, aber Renée empfängt ihn nicht. Die Gründe für Renée's Entfremdung sind nicht bekannt. Zur Zeit der revolutionären Unruhen floh Renée mit ihrer Tochter aus Paris, wo sie keine Mittel zum Lebensunterhalt hatte. Wo immer sie hinging, fand sie eine ähnliche Situation vor. Einige ihrer Biographen erklären ihr Verhalten mit der Nähe zu ihrer Mutter, die in diesen turbulenten Zeiten Sicherheit für sich und ihre Kinder suchte. Renée arrangierte ihre Trennung - eine der ersten Scheidungen in Frankreich nach der Revolution - und Sade musste die Mitgift mit den entsprechenden Zinsen zurückzahlen, ein Betrag, den er nicht zahlen konnte, so dass seine Besitztümer zugunsten von Renée verpfändet wurden, mit der Verpflichtung, ihr 4.000 Pfund pro Jahr zu zahlen, was er ebenfalls nicht übernehmen konnte, da seine Besitztümer geplündert und unproduktiv wurden.

Sade muss sich in eine Gesellschaft integrieren, die in Aufruhr ist, körperlich und moralisch bankrott, ruiniert und allein. Die ersten Wochen verbringt er im Haus einer Freundin, Milly, einer Anwältin im Chatelet, die ihm Geld leiht. Später wohnt er im Haus der "Präsidentin von Fleurieu" (der entfremdeten Frau des Präsidenten des Finanzministeriums von Lyon). Fleurieu war Dramatiker und führte ihn in die Pariser Theaterszene ein. Sade könnte auch Kontakte in der Welt des Theaters unterhalten haben, die er bei der Gründung eines Ensembles in Lacoste erworben hatte.

In jenem Sommer lernt er Constance Quesnet kennen, eine vierzigjährige Schauspielerin mit einem Kind, die von ihrem Mann verlassen worden war. Einige Monate später ziehen die beiden zusammen und führen eine Beziehung, die sich gegenseitig zu unterstützen scheint. Constance wird ihm bis ans Ende seiner Tage zur Seite stehen und Sade wird in ihren schwersten Momenten auf seine Unterstützung zählen können. Bei vielen Gelegenheiten wird er sie als "sensibel" bezeichnen.

Sade schrieb zahlreiche Theaterstücke, von denen die meisten unveröffentlicht blieben. Er kam in Kontakt mit der Comédie Française, die eines seiner Stücke, Der Misanthrop aus Liebe oder Sophia und Desfranes, annahm. Er erhielt Karten für fünf Jahre, aber das Stück wurde nie aufgeführt. Es sind mehrere Briefe von Sade an die Comédie erhalten, in denen er um die Annahme und Aufführung seiner Stücke bittet. Auch ein entschuldigendes Schreiben über das Erscheinen seiner angeblichen Unterschrift auf einem Manifest gegen die Interessen der Comédie.

Am 22. Oktober 1791 wurde schließlich eines seiner Stücke, Der Graf Oxtiern oder Die Wirkungen der Zügellosigkeit, im Molière-Theater uraufgeführt. Obwohl die Premiere bei Publikum und Kritikern ein Erfolg war, führte eine Auseinandersetzung zwischen einigen Zuschauern bei der zweiten Aufführung zum Abbruch der Vorstellung. "Ein Zwischenfall unterbrach die Aufführung. Zu Beginn des zweiten Aktes rief ein verärgerter oder böswilliger Zuschauer: "Lasst den Vorhang herunter"". Der Maschinist ließ den Vorhang herunter und es kam zu einer Auseinandersetzung, bei der einige Pfiffe zu hören waren. Im selben Jahr soll er heimlich Justine oder das Unglück der Tugend veröffentlicht und sein Memorial eines Pariser Bürgers an den König der Franzosen drucken lassen haben.

Sade schließt sich dem revolutionären Prozess an und nimmt aktiv daran teil. Im Jahr 1790 nahm er an den Feierlichkeiten zum 14. Juli teil, im Januar 1791 wurde er zur Versammlung der "aktiven Bürger" auf der Place de Vendôme eingeladen und im Juni desselben Jahres als "aktiver Bürger" bestätigt. Er arbeitet mit, indem er verschiedene Reden verfasst, wie z. B. Idea sur le mode de sanction des lois oder die Rede, die er bei der Beerdigung von Marat hält; er wird mit der Organisation von Krankenhäusern und öffentlicher Hilfe betraut, gibt verschiedenen Straßen neue Namen: Rue de Regulus, Cornelius, Lycurgus, Neuer Mensch, Souveränes Volk usw. und wird zum Sekretär seiner Sektion ernannt.

Seine Schwiegereltern, die Montreuils, lebten in demselben Viertel, in dem Sade Sekretär war. Am 6. April 1793 sucht ihn der Präsident Montreuil auf, um ihn um seinen Schutz zu bitten, da die Eltern der "émigrés" verhaftet werden und ihr Haus abgeriegelt wird. Sade bot ihnen seine Hilfe an, und Präsident Montreuil und der Präsident, die ihn dreizehn Jahre lang in Vincennes und La Bastille gefangen gehalten hatten, wurden während seines Aufenthalts in der Sektion nicht gestört (nachdem er seine politische Tätigkeit aufgegeben hatte, wurden seine Schwiegereltern, die nicht mehr mit seiner Unterstützung rechneten, verhaftet und ins Gefängnis gesteckt).

Sade wird zum Vorsitzenden seiner Sektion ernannt, aber während er eine Sitzung leitet, tritt er zurück, weil er selbst sagt: "Ich bin erschöpft, erschöpft, ich spucke Blut. Ich habe Ihnen gesagt, dass ich Präsident meiner Sektion bin; nun, meine Funktion war so stürmisch, dass ich nicht mehr weitermachen kann! Unter anderem musste ich gestern, nachdem ich zweimal gezwungen worden war, mich zurückzuziehen, meinen Platz dem Vizepräsidenten überlassen. Sie wollten, dass ich über einen Schrecken, eine Unmenschlichkeit, abstimme. Ich habe mich strikt geweigert, und Gott sei Dank bin ich aus dem Schneider", so endete Sades Zeit in der Politik.

Am 8. Dezember 1793 wurde er in seinem Haus verhaftet und in das Gefängnis von Madelonnettes gebracht. Da es dort keinen Platz für ihn gab, wurde er in den Latrinen eingesperrt, wo er sechs Wochen verbrachte. Die endgültigen Gründe für seine Verhaftung sind nicht bekannt. In einem Brief an die Sektion Piques, in dem er um seine Freilassung bittet, protestiert er: "Ich bin verhaftet, ohne die Gründe für meine Verhaftung zu nennen". Der Grund für seine Verhaftung könnte die Tatsache sein, dass er der Vater von Emigranten war, da seine Kinder gegen ihren Willen auswanderten; es könnte auch eine falsche Anschuldigung vorliegen oder weil er als "gemäßigt" galt. Er durchläuft drei verschiedene Gefängnisse, bis er nach Picpus in der Nähe von Paris kommt, das Sade im Vergleich zu den vorherigen Gefängnissen als "Paradies" bezeichnen wird. Dort darf er von Constance besucht werden, die sich von Anfang an für seine Freilassung eingesetzt hat. Im Sommer 1794 erreicht der Terror seinen Höhepunkt und die Enthauptungen häufen sich. Vom Picpus aus kann er die Guillotine ununterbrochen beobachten; später wird er sagen: "Die Guillotine vor meinen Augen hat mir hundertmal mehr Schaden zugefügt als alle Bastillen, die man sich vorstellen kann". Er selbst wird in die Listen der Guillotine aufgenommen. Am 26. Juli 1794 begab sich ein Gerichtsvollzieher in verschiedene Gefängnisse, um 28 Angeklagte auf den Karren zu setzen, der sie zur Guillotine bringen sollte; unter ihnen befand sich auch Sade, der jedoch letztendlich nicht auf den Karren stieg. Auch hier müssen wir auf Vermutungen zurückgreifen. Es könnte daran liegen, dass es nicht möglich war, ihn ausfindig zu machen, oder, was wahrscheinlicher ist, an der Intervention von Constance. Sade dankt ihr in seinem Testament dafür, dass sie ihm das Leben gerettet hat, dass sie ihn vor der "revolutionären Sense" bewahrt hat. Constance war wie Renée besonders aktiv bei der Verteidigung und Unterstützung von Sade. Constance wird ein gewisser Einfluss in den revolutionären Komitees zugeschrieben, und Bestechung war weit verbreitet. Am 15. Oktober 1794, am Ende des Terrors, wird Sade freigelassen.

Sade versuchte, seinen Lebensunterhalt mit dem Theater und seinen Romanen zu verdienen. Er führt einige Stücke in Versailles auf und veröffentlicht seine Romane Aline et Valcour und Les Crimes de l'amour. Er veröffentlichte auch heimlich Justine, aber in beiden Fällen rettete ihn das nicht vor dem Elend. Das Ehepaar Sade und Constance lebte in ärmlichen Verhältnissen, ohne Mittel für Nahrung oder Brennholz zum Heizen. Sade schrieb einen flehenden Brief an einen Bekannten, Goupilleau de Montaigu, der politischen Einfluss in der Regierung hatte: "Bürgerlicher Vertreter: Ich muss Ihnen zunächst tausend und abertausend Mal danken. Wie dem auch sei, Herr Bürgervertreter, ich biete der Regierung meine Feder und meine Fähigkeiten an, aber ich bitte Sie, dass Unglück und Elend aufhören, auf meinem Kopf zu lasten".

Er versuchte auch vergeblich, Renée seine Besitztümer gegen eine jährliche Pacht zu überschreiben, aber sie lehnte ab, da sie sie zu ihren Gunsten verpfändet hatte. Constance musste ihre Kleider verkaufen, um Essen zu bekommen. Sade war gezwungen, zu betteln: "Ein armer Gastwirt, der mir aus Nächstenliebe ein wenig Suppe gibt".

Sade wurde wegen seiner Romane angegriffen. Aline et Valcour galt bereits als skandalös, und als Justine heimlich veröffentlicht wurde, zweifelte niemand mehr daran, dass er der Autor war. Am 6. März 1801 wurde er schließlich verhaftet, als er seinen Verleger aufsuchte, um neue Manuskripte abzuliefern, und ohne Gerichtsverfahren als "Autor des berüchtigten Romans Justine" in Sainte-Pélagie inhaftiert und später nach Bicétre verlegt, einer Anstalt, die halb Irrenhaus, halb Gefängnis war und damals als "Bastille der Schurken" bekannt war, in der geistig Entfremdete, Bettler, Syphiliskranke, Prostituierte und gefährliche Verbrecher unter unmenschlichen Bedingungen zusammenlebten. Erneut suchte Constance mit Nachdruck verschiedene napoleonische Behörden auf, um ihre Befreiung zu fordern. Renèe und ihre Kinder beantragten und erreichten seine Verlegung nach Charenton, einer Irrenanstalt, in der die Patienten unter wesentlich humaneren Bedingungen lebten. Bei seiner Einweisung wurde bei Sade eine "libertäre Demenz" diagnostiziert, und er blieb dort bis zu seinem Tod.

Letzte Jahre

Die letzten Jahre seines Lebens verbringt er in der Irrenanstalt von Charenton mit Hilfe seiner Familie, die für Kost und Logis aufkommt, und in Gesellschaft von Constance.

Für Sade hätte Charenton ein friedlicher Rückzugsort sein können, an dem er das Verständnis von François Simonet de Coulmier fand, einem ehemaligen Priester im gleichen Alter wie er selbst, der das Zentrum leitete. Coulmier verschließt die Augen vor der Anwesenheit von Constance, der unehelichen Tochter von Sade. Die Familie bezahlte ihr eine relativ komfortable Zweizimmerzelle, in der sie ihrer Liebe zum Lesen nachgehen konnte, indem sie ihre Bibliothek - wieder Voltaire, Seneca, Cervantes, Rousseau usw. - dort unterbrachte. Als er sein Augenlicht verlor, waren es andere Kranke und Constance, die ihm die Bände vorlasen. Er setzte auch seine schriftstellerische Arbeit fort und Coulmier erlaubte ihm, eine Theatergruppe zu gründen, in die er die anderen Patienten einbezog, die als Schauspieler für die Aufführungen verantwortlich waren.

Das Unternehmen war erfolgreich und zog Theaterprofis für diese Aufführungen an. Es ist bekannt, dass Madame Saint-Aubin, der Star der Pariser Opéra-comique, an einigen dieser Aufführungen teilnahm, und die Aufführungen wurden von der Pariser High Society besucht. Anlässlich der Aufführungen wurden Abendessen organisiert. Der Varieté-Dichter Armand de Rochefort nahm an einem dieser Abendessen teil und saß dabei neben Sade; er schrieb später:

Diese Darstellungen führten zu Beschwerden, von denen mehrere vom Chefarzt der Einrichtung, Royer-Collard, an den Generalminister der Polizei gerichtet wurden:

Die Aufführungen wurden am 6. Mai 1813 per Ministerialerlass eingestellt.

Maurice Lever glaubt, dass Sade in diesen Jahren eine pädophile Beziehung mit der 13-jährigen Tochter einer der Krankenschwestern von Charenton hatte, angeblich im Austausch gegen Geld. Diese Beziehung soll mehrere Jahre lang angedauert haben. Lever erwähnt diese Beziehung in seiner 1994 erschienenen Biografie über Sade. Seitdem wird diese Beziehung in den meisten Biografien erwähnt, ohne ihre Authentizität in Frage zu stellen. Lever stützt die Existenz dieser Beziehung auf Zeichen (ein mit einer diagonalen Linie gekreuztes "O") in Sades Tagebüchern, die er zur Verfügung stellt, und geht davon aus, dass sie sich auf eine Zählung der analen Penetrationen beziehen:

Als er nach der Revolution aus dem Gefängnis entlassen wurde, befand sich Sade nach dreizehnjähriger Haft in einem erbärmlichen körperlichen Zustand. Von da an litt er an krankhafter Fettleibigkeit, fortschreitender Erblindung und verschiedenen anderen Leiden; es ist bekannt, dass er zumindest in den letzten Momenten seines Lebens ein Suspensorium tragen musste. 1814 kam der Medizinstudent J. L. Ramon zum Personal von Charenton und hinterließ uns einen Bericht über Sade in seinem letzten Lebensjahr:

In seinem Todeskampf wurde er von dem jungen Ramon betreut. Jahre zuvor hatte Sade sein Testament aufgesetzt und in einen versiegelten Umschlag gesteckt. Darin hinterlässt er seiner Lebensgefährtin Constance das Universalerbe seines spärlichen Besitzes: "Ich möchte dieser Dame meine äußerste Dankbarkeit für die Hingabe und die aufrichtige Freundschaft ausdrücken, die sie mir vom 25. August 1790 bis zu meinem Todestag entgegengebracht hat".

Sade starb am 2. Dezember 1814. Claude-Armand, sein Sohn, besuchte ihn am selben Tag. Seine Gefährtin Constance war nicht in Charenton; es wird angenommen, dass sein Tod mit einer seiner Reisen nach Paris zusammenfiel, um dort einzukaufen. Zwei Tage später ließ Armand Sade gegen seinen Willen nach einer religiösen Routinezeremonie auf dem Friedhof Saint-Maurice in Charenton beisetzen und verbrannte alle unveröffentlichten Manuskripte, darunter das mehrbändige Werk Les Journées de Florbelle. Sein Schädel wurde Jahre später für phrenologische Studien exhumiert.

Die Inventarisierung von Sades materiellem Besitz, die auf Kosten des Asyls durchgeführt wurde, sah wie folgt aus:

Laut Apollinaire hatte Sade in seiner Kindheit ein rundes Gesicht, blaue Augen und gewelltes blondes Haar. Er sagt auch: "Seine Bewegungen waren vollkommen anmutig, und seine harmonische Stimme hatte Akzente, die die Herzen der Frauen berührten". Anderen Autoren zufolge hatte er eine verweichlichte Erscheinung.

Die Aussagen im Marseiller Prozess beschreiben Sade im Alter von zweiunddreißig Jahren als "anmutige Gestalt und volles Gesicht, von mittlerer Größe, bekleidet mit einem grauen Frack und souci-farbenen Seidenhosen, Feder im Hut, Degen an der Seite, Spazierstock in der Hand". Einige Zeit später, im Alter von dreiundfünfzig Jahren, heißt es in einer Aufenthaltsbescheinigung vom 7. Mai 1793: "Größe, fünf Fuß zwölf Zoll, fast weißes Haar, rundes Gesicht, unbedeckte Stirn, blaue Augen, gewöhnliche Nase, rundes Kinn". Die Zugehörigkeitsbescheinigung vom 23. März 1794 weicht davon leicht ab: "Größe, fünf Fuß zwölf Zoll und eine Linie, mittlere Nase, kleiner Mund, rundes Kinn, graublondes Haar, ovales Gesicht, hohe und unbedeckte Stirn, hellblaue Augen". Seine "anmutige Gestalt" hatte er bereits verloren, denn Sade selbst hatte einige Jahre zuvor in der Bastille geschrieben: "Ich habe durch Bewegungsmangel eine enorme Korpulenz erworben, die es mir kaum erlaubt, mich zu bewegen".

Als Charles Nodier Sade 1807 kennenlernte, beschrieb er ihn folgendermaßen: "Eine enorme Fettleibigkeit, die seine Bewegungen so sehr behinderte, dass er den Rest seiner Anmut und Eleganz nicht zeigen konnte, deren Spuren man in seinem ganzen Auftreten sehen konnte. Seine müden Augen jedoch bewahrten, ich weiß nicht was, einen Glanz und eine Fieberhaftigkeit, die von Zeit zu Zeit wieder erwachten, wie der Funke, der im erloschenen Holz erlischt".

Für die französische Philosophin Simone de Beauvoir, die in ihrem Essay mit dem Titel Sollten wir Sade verbrennen? Sade hat seine psychophysiologischen Besonderheiten auf eine moralische Bestimmung hin ausgerichtet, d. h. er hat durch die hartnäckige Gestaltung seiner Singularitäten einen großen Teil der Allgemeinheiten der conditio humana definiert, nämlich die Frage, ob es möglich ist, ohne Verzicht auf die Individualität das Streben nach dem Universellen zu befriedigen, oder ob man nur durch das Opfer der Unterschiede in das Kollektiv integriert werden kann.

Nach Beauvoirs Studie hatte Sades Persönlichkeit in seiner Jugend nichts Revolutionäres oder Rebellisches an sich: Er war seinem Vater untertänig und wollte keineswegs auf die Privilegien seiner gesellschaftlichen Stellung verzichten. Allerdings zeigte er schon früh eine Neigung zu ständiger Veränderung und zum Experimentieren mit neuen Situationen, denn trotz der Positionen, die er in der Armee bekleidete, und der Berufe, die ihm seine Familie verschaffte, war er mit nichts zufrieden, und so begann er schon in seiner frühen Jugend, Bordelle zu besuchen, wo er, wie Beauvoir es ausdrückt, "das Recht erkauft, seine Träume zu entfesseln". Für die Autorin ist Sades Haltung kein Einzelfall, sondern war unter der aristokratischen Jugend jener Zeit weit verbreitet: Da sie nicht mehr die alte feudale Macht besaßen, die ihre Vorfahren über das Leben ihrer Vasallen ausübten, und in der Abgeschiedenheit ihrer Paläste über viel freie Zeit verfügten, fanden die jungen Leute des späten 18. Jahrhunderts in den Bordellen die idealen Orte, um von jener alten tyrannischen Macht über andere zu träumen. Ein Beweis dafür waren die berühmten Orgien von Charles de Bourbon, Graf von Charolais, oder die von König Ludwig XV. im Hirschpark. Selbst die sexuellen Praktiken der Aristokratie jener Zeit, so Beauvoir, umfassten weitaus kompromittierendere Situationen als die, für die Sade verurteilt wurde.

Außerhalb der Mauern seiner "petite maison" gab Sade jedoch nicht mehr vor, seine "Macht" über andere auszuüben: Er zeichnete sich stets durch seine Freundlichkeit und seine Gesprächsbereitschaft aus. Für Beauvoir zeigen die erhaltenen Informationen über Sades Persönlichkeit das typische Verhalten eines schüchternen Mannes, der Angst vor den anderen und sogar vor der ihn umgebenden Realität hat. Sie führt weiter aus:

In der Tat war Sade ein geduldiger Mann bei der Ausarbeitung seines umfangreichen Werks, aber angesichts trivialer Ereignisse erlitt er oft Wutanfälle, die ihn dazu brachten, weit hergeholte Berechnungen über angebliche "Verschwörungen" gegen ihn anzustellen. Einige der Briefe, die er aus dem Gefängnis an seine Frau schrieb, sind erhalten und veröffentlicht worden. Einige von ihnen zeigen eine seltsame und paranoide Besessenheit von der verborgenen Bedeutung von Zahlen.

Sade, so Beauvoir, wählte das Imaginäre, denn angesichts einer immer ungeordneteren Realität (Schulden, Flucht vor der Justiz, Affären) fand er in der Bildsprache der Erotik das einzige Mittel, um seine Existenz zu zentrieren und eine gewisse Stabilität zu finden. Indem die Gesellschaft dem Marquis jede heimliche Freiheit nahm, versuchte sie, seine Erotik zu sozialisieren: Umgekehrt sollte sich sein soziales Leben von nun an nach einem erotischen Plan entwickeln. Da es unmöglich ist, in Ruhe das Böse vom Guten zu trennen, um sich abwechselnd dem einen oder dem anderen hinzugeben, muss das Böse gegenüber dem Guten, ja sogar in Funktion desselben, gerechtfertigt werden. Dass seine spätere Haltung im Ressentiment wurzelt, hat Sade bei mehreren Gelegenheiten eingestanden.

Oder wenn er Laster der Bösartigkeit der Menschen zuschreibt:

Für Simone de Beauvoir war Sade ein Rationalist, der die innere Dynamik seines Handelns und das seiner Mitmenschen verstehen musste und der sich nur an die Wahrheiten hielt, die durch Beweise gegeben waren. Deshalb ging er über den traditionellen Sensualismus hinaus und verwandelte ihn in eine Moral von einzigartiger Authentizität. Nach Ansicht des Autors haben die Ideen von Sade die von Nietzsche, Stirner, Freud und dem Surrealismus vorweggenommen, aber sein Werk ist in philosophischer Hinsicht weitgehend unlesbar und sogar inkohärent.

Für Maurice Blanchot ist das Denken von Sade undurchdringlich, obwohl sein Werk reich an theoretischen Überlegungen ist, die klar formuliert sind, und obwohl es die Bestimmungen der Logik gewissenhaft einhält. Sade verwendet ständig logische Systeme; er kehrt geduldig immer wieder zu demselben Thema zurück, betrachtet jede Frage unter allen Gesichtspunkten, prüft alle Einwände, beantwortet sie, findet andere, auf die er ebenfalls antwortet. Seine Sprache ist reichhaltig, aber klar, präzise und fest. Blanchot zufolge ist es jedoch nicht möglich, die Tiefen des sadianischen Denkens zu erkennen oder zu sehen, wohin es genau geht oder wo es seinen Ausgangspunkt hat. Hinter der intensiven Rationalisierung verbirgt sich also ein Faden der völligen Irrationalität.

Die Lektüre von Sades Werk, so Blanchot, erzeuge im Leser ein intellektuelles Unbehagen angesichts eines Denkens, das immer wieder rekonstruiert werde, zumal Sades Sprache einfach sei und nicht auf komplizierte rhetorische Figuren oder weit hergeholte Argumente zurückgreife.

Atheismus

Maurice Heine hat die Entschlossenheit des Atheismus von Sade hervorgehoben, aber, wie Pierre Klossowski betont, ist dieser Atheismus nicht kaltblütig. Sobald der Name Gottes in der leisesten Entwicklung auftaucht, flammt die Sprache sofort auf, der Ton wird schärfer, die Bewegung des Hasses fegt über die Worte hinweg, stürzt sie um. Es sind gewiss nicht die Szenen der Lust, in denen Sade seine Leidenschaft zum Ausdruck bringt, aber die Gewalt und die Verachtung, die Hitze des Stolzes und der Schwindel der Macht und der Begierde werden sofort geweckt, sobald der Sadianer in seinem Weg irgendeine Spur von Gott wahrnimmt. Die Vorstellung von Gott ist gewissermaßen der unentschuldbare Fehler des Menschen, seine Erbsünde, der Beweis seiner Nichtigkeit, der das Verbrechen rechtfertigt und autorisiert, denn gegen ein Wesen, das akzeptiert hat, sich vor Gott zu vernichten, kann man nach Sade nicht zu energischen Mitteln der Vernichtung greifen.

Sade sagt, dass der Mensch, der nicht wusste, wem er das, was er sah, zuschreiben sollte, da er nicht in der Lage war, die Eigenschaften und das Verhalten der Natur zu erklären, unwillkürlich ein Wesen über sie erhob, das mit der Macht ausgestattet war, alle Wirkungen hervorzubringen, deren Ursachen unbekannt waren. Die Gewohnheit, diese Meinungen für wahr zu halten, und der Trost, den man darin fand, um sowohl die geistige Trägheit als auch die Neugier zu befriedigen, verliehen dieser Erfindung bald den gleichen Grad an Glauben wie einer geometrischen Demonstration; und die Überzeugung wurde so stark, die Gewohnheit so tief verwurzelt, dass es die ganze Kraft der Vernunft erforderte, sie vor Irrtum zu bewahren. Von der Anerkennung eines Gottes gingen sie bald dazu über, ihn zu verehren, anzuflehen und zu fürchten. So entstanden nach Sade, um die bösen Wirkungen, die die Natur auf die Menschen ausübte, zu besänftigen, die Bußen, die Wirkungen der Angst und der Schwäche.

In seinem Briefwechsel mit seiner Frau im Gefängnis gibt er zu, dass seine Philosophie auf dem System der Natur von Baron Holbach beruht.

Die Vernunft als Mittel zur Überprüfung:

Für Sade ist die Vernunft das natürliche Vermögen des Menschen, sich für den einen oder anderen Gegenstand zu entscheiden, und zwar im Verhältnis zur Dosis des Vergnügens oder des Schadens, die er von diesen Gegenständen empfängt: eine Berechnung, die absolut den Sinnen unterworfen ist, da man nur von ihnen die vergleichenden Eindrücke empfängt, die entweder die Schmerzen darstellen, die man fliehen möchte, oder das Vergnügen, das man sucht. Die Vernunft ist also nichts anderes als die Waage, mit der man die Gegenstände abwägt, und mit der man, indem man die weit entfernten Gegenstände abwägt, weiß, was man sich unter dem Verhältnis zwischen ihnen vorzustellen hat, so daß immer der Anschein des größten Vergnügens den Sieg davonträgt. Diese Vernunft ist beim Menschen wie bei den anderen Tieren, die sie auch haben, nur das Ergebnis des rohesten und materiellsten Mechanismus. Da es aber, wie Sade sagt, kein anderes, zuverlässigeres Mittel zur Überprüfung gibt, ist es nur ihm möglich, den Glauben an Objekte ohne Realität zu unterwerfen.

Reale Existenz und objektive Existenz:

Die erste Wirkung der Vernunft besteht nach Sade darin, einen wesentlichen Unterschied zwischen dem Objekt, das sich manifestiert, und dem Objekt, das wahrgenommen wird, herzustellen. Die repräsentativen Wahrnehmungen eines Objekts sind von unterschiedlicher Art. Wenn sie Objekte als abwesend, aber als zu einem anderen Zeitpunkt für den Verstand anwesend zeigen, nennt man dies Erinnerung. Wenn sie Objekte darstellen, ohne Abwesenheit auszudrücken, dann ist es Einbildung, und diese Einbildung ist für Sade die Ursache aller Irrtümer. Denn die häufigste Quelle dieser Irrtümer liegt darin, dass man den Gegenständen dieser inneren Wahrnehmungen eine eigene Existenz unterstellt, eine vom Sein getrennte Existenz, so wie man sie sich getrennt vorstellt. Folglich gibt Sade dieser getrennten Idee, dieser Idee, die sich aus dem vorgestellten Objekt ergibt, den Namen objektive oder spekulative Existenz, um sie von dem zu unterscheiden, was gegenwärtig ist und was er reale Existenz nennt.

Gedanken und Ideen:

Es gibt nichts Gewöhnlicheres, sagt Sade, als sich zwischen der realen Existenz von Körpern außerhalb des Selbst und der objektiven Existenz von Wahrnehmungen, die im Geist sind, zu täuschen. Die Wahrnehmungen selbst unterscheiden sich vom Wahrnehmenden und voneinander, je nachdem, wie sie die vorhandenen Gegenstände, ihre Beziehungen und die Beziehungen dieser Beziehungen wahrnehmen. Sie sind Gedanken, insofern sie Bilder von abwesenden Dingen bringen; sie sind Ideen, insofern sie Bilder bringen, die im Selbst sind. Alle diese Dinge sind jedoch nichts anderes als Modi oder Existenzformen des Seins, die ebenso wenig voneinander oder vom Sein selbst zu unterscheiden sind, wie die Ausdehnung, die Festigkeit, die Gestalt, die Farbe, die Bewegung eines Körpers von diesem Körper zu unterscheiden sind.

Der Trugschluss der einfachen Ursache-Wirkungs-Beziehung:

Dann, sagt Sade, war es notwendig, sich Begriffe auszudenken, die allgemein für alle besonderen Ideen, die ähnlich waren, geeignet waren; der Name Ursache wurde jedem Wesen gegeben, das in einem anderen Wesen, das sich von ihm selbst unterscheidet, eine Veränderung hervorruft, und Wirkung jeder Veränderung, die in einem Wesen durch irgendeine Ursache hervorgerufen wird. Da diese Begriffe in den Menschen zumindest ein verworrenes Bild vom Sein, von der Aktion, von der Reaktion, von der Veränderung hervorrufen, hat die Gewohnheit, sie zu verwenden, dazu geführt, dass sie glaubten, sie hätten eine klare und eindeutige Vorstellung, und schließlich sind sie dazu gekommen, sich vorzustellen, dass es eine Ursache geben könnte, die weder ein Wesen noch ein Körper ist, eine Ursache, die sich wirklich von jedem Körper unterscheidet und die, ohne Bewegung und ohne Aktion, alle vorstellbaren Wirkungen hervorbringen kann. Für Sade erzeugen und verändern sich alle Wesen, die ständig aufeinander einwirken und reagieren, gleichzeitig; aber, so sagt er, die enge Abfolge von Wesen, die nacheinander Ursache und Wirkung waren, ermüdete bald den Geist derer, die nur die Ursache in allen Wirkungen finden wollen: da sie ihre Phantasie durch diese lange Abfolge von Ideen erschöpft fühlten, schien es kürzer, alles auf einmal auf eine erste Ursache zurückzuführen, die man sich als die universelle Ursache vorstellte, wobei die besonderen Ursachen ihre Wirkungen waren, ohne dass sie ihrerseits die Wirkung irgendeiner Ursache war. So ist es für Sade das Produkt der objektiven oder spekulativen Existenz, dem die Menschen den Namen Gott gegeben haben. In seinem Roman Juliette sagt Sade: "Ich stimme zu, dass wir die Beziehung, die Abfolge und das Fortschreiten aller Ursachen nicht verstehen; aber die Unkenntnis einer Tatsache ist niemals ein ausreichender Grund, um eine andere zu glauben oder zu bestimmen".

Kritik am Judentum:

Sade untersucht das Judentum auf folgende Weise: Zunächst kritisiert er die Tatsache, dass die Bücher der Thora lange nach den angeblichen historischen Ereignissen, von denen sie berichten, geschrieben wurden. So behauptet er, dass diese Bücher nichts anderes als das Werk einiger Scharlatane sind und dass wir in ihnen statt göttlicher Spuren das Ergebnis menschlicher Dummheit sehen. Ein Beweis dafür ist für Sade die Tatsache, dass das jüdische Volk sich für auserwählt erklärt und verkündet, dass Gott nur zu ihm spricht, dass er allein an seinem Schicksal interessiert ist, dass er nur für sie den Lauf der Sterne ändert, die Meere trennt, den Tau vermehrt: als ob es für diesen Gott nicht viel leichter wäre, in die Herzen einzudringen, die Geister zu erleuchten, als den Lauf der Natur zu ändern, und als ob diese Vorliebe für ein Volk mit der höchsten Majestät des Wesens, das das Universum geschaffen hat, in Einklang stehen könnte. Darüber hinaus führt Sade als Beweis, der seiner Meinung nach ausreichen sollte, um die außergewöhnlichen Ereignisse, von denen die Tora berichtet, anzuzweifeln, die Tatsache an, dass die historischen Aufzeichnungen der benachbarten Völker diese Wunder mit keinem Wort erwähnen. Er spottet darüber, dass das "auserwählte" Volk, als Jahwe Moses angeblich den Dekalog diktierte, in der Ebene ein goldenes Kalb baute, um ihn anzubeten, und führt weitere Beispiele für den Unglauben der Juden an, und sagt, dass sie in den Zeiten, in denen sie ihrem Gott am treuesten waren, vom Unglück am stärksten getroffen wurden.

Kritik am Christentum:

Indem er den Gott der Juden ablehnt, macht sich Sade daran, die christliche Lehre zu untersuchen. Er beginnt mit der Feststellung, dass die Biografie von Jesus von Nazareth voller Tricks, Spielereien, Scharlatanerie und Wortspiele ist. Derjenige, der sich als Sohn Gottes ankündigt, ist für Sade nichts anderes als "ein verrückter Jude". Die Geburt in einem Stall ist für den Autor ein Symbol der Erniedrigung, der Armut und der Kleinmütigkeit, die der Majestät eines Gottes widerspricht. Er behauptet, der Erfolg der Lehre Christi sei darauf zurückzuführen, dass er die Sympathie des Volkes gewann, indem er die Einfachheit des Geistes (Armut des Geistes) als Tugend predigte.

Integraler Egoismus

Maurice Blanchot findet trotz des "absoluten Relativismus" von Sade ein grundlegendes Prinzip in seinem Denken: die Philosophie des Interesses, gefolgt von einem integralen Egoismus. Für Sade muss jeder tun, was er will, und niemand hat ein anderes Gesetz als das seines Vergnügens, ein Prinzip, das später von dem englischen Okkultisten Aleister Crowley in The Book of the Law von 1904 hervorgehoben wurde. Diese Moral gründet sich auf die primäre Tatsache der absoluten Einsamkeit. Der Mensch wird von Natur aus allein geboren, und es gibt keine Art von Beziehung zwischen einem Menschen und einem anderen. Die einzige Verhaltensregel ist daher, dass der Mensch das vorzieht, was ihm passt, ohne Rücksicht auf die Folgen, die diese Entscheidung für seinen Nächsten haben kann. Der größere Schmerz der anderen zählt immer weniger als das eigene Vergnügen, und es macht nichts aus, die schwächste Freude gegen eine Reihe von Katastrophen zu erkaufen, denn der Genuss schmeichelt und ist im Menschen, aber die Wirkung des Verbrechens erreicht ihn nicht und ist außerhalb von ihm. Dieses egoistische Prinzip ist für Blanchot bei Sade vollkommen klar und findet sich in seinem gesamten Werk wieder.

Gleichheit des Einzelnen

Sade betrachtet alle Individuen vor der Natur als gleich, so dass jeder das Recht hat, sich nicht für die Erhaltung der anderen zu opfern, selbst wenn sein eigenes Glück vom Ruin der anderen abhängt. Alle Menschen sind gleich; das bedeutet, dass kein Geschöpf mehr wert ist als ein anderes, und deshalb sind alle austauschbar, keines hat nur die Bedeutung einer Einheit in einer unendlichen Zahl. Vor dem freien Menschen sind alle Wesen in ihrer Nichtigkeit gleich, und der Mächtige, indem er sie auf nichts reduziert, macht diese Nichtigkeit nur deutlich. Darüber hinaus formuliert er die Gegenseitigkeit der Rechte durch eine Maxime, die für Frauen wie für Männer gilt: sich allen zu geben, die es begehren, und alle zu nehmen, die wir begehren. "Welches Unrecht tue ich, welches Vergehen begehe ich, wenn ich zu einem schönen Geschöpf, wenn ich ihr begegne, sage: Leih mir den Teil deines Körpers, der mich für einen Augenblick befriedigen kann, und genieße, wenn es dir gefällt, den Teil von mir, der dir gefallen kann? Solche Sätze scheinen für Sade unwiderlegbar zu sein.

Strom

Für Sade ist die Macht ein Recht, das erobert werden muss. Für einige ist die Macht aufgrund ihrer sozialen Herkunft leichter zu erlangen, während andere sie aus einer benachteiligten Position heraus erlangen müssen. Die mächtigen Figuren in seinen Werken, so Blanchot, hatten die Energie, sich über Vorurteile hinwegzusetzen, anders als der Rest der Menschheit. Einige befinden sich in privilegierten Positionen: Herzöge, Minister, Bischöfe usw., und sie sind stark, weil sie zu einer starken Klasse gehören. Aber Macht ist nicht nur ein Zustand, sondern eine Entscheidung und eine Eroberung, und nur derjenige ist wirklich mächtig, der in der Lage ist, sie mit seiner Energie zu erreichen. So stellt sich Sade auch mächtige Figuren vor, die aus den unterprivilegierten Schichten der Gesellschaft stammen, und so ist der Ausgangspunkt der Macht oft die Extremsituation: Glück auf der einen oder Elend auf der anderen Seite. Die Mächtigen, die in das Privileg hineingeboren werden, sind zu weit oben, um sich den Gesetzen zu unterwerfen, ohne zu fallen, während die in die Armut Geborenen zu weit unten sind, um sich anzupassen, ohne unterzugehen. Die Ideen der Gleichheit, der Ungleichheit, der Freiheit, der Revolte sind bei Sade also nichts anderes als vorläufige Argumente, mit denen das Recht des Menschen auf Macht durchgesetzt wird. So kommt der Moment, in dem die Unterschiede zwischen den Mächtigen verschwinden und die Räuber in den Rang von Adligen erhoben werden, während sie Diebesbanden anführen.

Verbrechen

In Anlehnung an die Doktrin des kausalen Determinismus aufgeklärter Autoren (Hobbes, Locke oder Hume) als allgemeines Gesetz des Universums kommt Sade zu dem Schluss, dass auch die menschlichen Handlungen determiniert sind und daher keine moralische Verantwortung tragen, womit er einem libertären moralischen Relativismus folgt. In Anlehnung an die materialistische Philosophie Holbachs kommt er zu dem Schluss, dass alle Handlungen zur Natur gehören und ihr dienen.

Für den Anti-Helden von Sade ist das Verbrechen eine Bestätigung der Macht und eine Folge der Herrschaft des integralen Egoismus. Der Sadesche Verbrecher fürchtet die göttliche Strafe nicht, weil er Atheist ist und somit behauptet, diese Bedrohung überwunden zu haben. Sade antwortet auf die Ausnahme, die es für die kriminelle Befriedigung gibt: Diese Ausnahme besteht darin, dass die Mächtigen in ihrem Streben nach Vergnügen Schande finden und vom Tyrannen zum Opfer werden, was das Gesetz des Vergnügens wie eine Todesfalle erscheinen lässt, so dass die Menschen, anstatt durch Exzess triumphieren zu wollen, wieder in der Beschäftigung mit dem geringeren Übel leben werden. Sades Antwort auf dieses Problem ist unverblümt: Dem Menschen, der sich an das Böse bindet, kann nie etwas Schlimmes passieren. Das ist das Hauptthema seines Werkes: der Tugend alles Unglück, dem Laster die Glückseligkeit des ständigen Wohlstandes. Auf den ersten Blick mag diese Unverblümtheit fiktiv und oberflächlich erscheinen, aber Sade antwortet darauf wie folgt: Es stimmt also, dass die Tugend den Menschen unglücklich macht, aber nicht, weil sie ihn unglücklichen Ereignissen aussetzt, sondern weil, wenn man die Tugend wegnimmt, das, was Unglück war, ein Anlass zum Vergnügen wird und die Qualen Wollust sind. Für Sade ist der souveräne Mensch dem Bösen unzugänglich, weil ihm niemand etwas anhaben kann; er ist der Mensch aller Leidenschaften und seine Leidenschaften geben sich allem hin. Der Mann des integralen Egoismus ist derjenige, der es versteht, alle Abneigungen in Gefallen, alle Abneigungen in Anziehung zu verwandeln. Als Boudoir-Philosoph sagt er: "Ich mag alles, ich amüsiere mich über alles, ich will alle Genres zusammenbringen". Und deshalb widmet sich Sade in Die 120 Tage von Sodom der gigantischen Aufgabe, eine vollständige Liste der Anomalien, der Abweichungen, aller menschlichen Möglichkeiten zu erstellen. Man muss alles ausprobieren, um nicht einer Sache ausgeliefert zu sein. "Du wirst nichts wissen, wenn du nicht alles gewusst hast; wenn du ängstlich genug bist, mit der Natur aufzuhören, wird sie dir für immer entgehen." Das Glück kann sich ändern und zum Unglück werden: aber dann wird es nur ein neues Glück sein, genauso wünschenswert oder zufriedenstellend wie das andere.

In den persönlichen Notizbüchern, die Sade zwischen 1803 und 1804 schrieb, fasste er den Katalog seiner Arbeit wie folgt zusammen.

Und am Ende schießt er ein Tor:

Einige Werke, wie seine Bekenntnisse und die Widerlegung von Fénelon (die eine Apologie des Atheismus gewesen wäre), sind aus dem vorherigen Katalog verschwunden. Es wird vermutet, dass diese Werke zu den Papieren gehörten, die sein Sohn Armand nach dem Tod von Sade in seiner Zelle in Charenton fand und später verbrannte. Das als Les Journées de Florbelle bekannte Manuskript verschwand ebenfalls auf dem Scheiterhaufen. Andere, wie Aline et Valcour und Les Crimes de l'amour, die noch zu Lebzeiten von Sade veröffentlicht wurden, sind erhalten geblieben. Außerdem erwähnt Sade aus offensichtlichen Gründen nicht die Werke, die von den Behörden zensiert wurden (wie Justine und Juliette), und er starb in dem Glauben, dass der lange Roman, den er in der Bastille geschrieben hatte und der den Titel Hundertzwanzig Tage von Sodom trägt, bei Ausbruch der Revolution vernichtet worden war.

Viele Werke von Sade enthalten explizite Beschreibungen von Vergewaltigungen und unzähligen Perversionen, Paraphilien und extremen Gewalttaten, die manchmal die Grenzen des Möglichen überschreiten. Seine charakteristischen Protagonisten sind die Anti-Helden, die Wüstlinge, die in den Gewaltszenen die Hauptrolle spielen und die ihre Taten mit allerlei Sophisterei rechtfertigen.

Concepción Pérez hebt den Humor und die Ironie von Sade hervor, Aspekte, auf die die Kritiker zu wenig eingegangen sind, denn "einer der großen Fehler, der die Lektüre von Sade beeinträchtigt, besteht gerade darin, ihn zu ernst zu nehmen, ohne das Ausmaß des (schwarzen) Humors zu berücksichtigen, der sein Werk durchdringt". Dennoch wollten die meisten, die Sades Werk interpretiert haben, in den Dissertationen seiner Anti-Helden die philosophischen Prinzipien von Sade selbst sehen. Schon zu seinen Lebzeiten musste sich Sade gegen diese Interpretationen wehren:

Sade war ein produktiver Autor, der sich in verschiedenen Genres bewegte. Ein Großteil seines Werks ging durch verschiedene Angriffe verloren, auch durch die seiner eigenen Familie, die mehr als einmal zahlreiche Manuskripte vernichtete. Andere Werke bleiben unveröffentlicht, vor allem sein dramatisches Werk (seine Erben besitzen die Manuskripte von vierzehn unveröffentlichten Theaterstücken).

Es ist bekannt, dass Sade während seines Aufenthalts in Lacoste, nach dem Skandal von Arcueil, eine Theatertruppe gründete, die wöchentlich Aufführungen gab, manchmal von seinen eigenen Stücken. Es ist auch bekannt, dass er während dieser Zeit nach Holland reiste, um zu versuchen, einige Manuskripte zu veröffentlichen. Von diesen Werken, bei denen es sich um seine ersten Theaterstücke gehandelt haben könnte, ist nichts erhalten geblieben. Später, während seiner Reisen durch Italien, machte er zahlreiche Notizen über die Sitten, die Kultur, die Kunst und die Politik des Landes; als Ergebnis dieser Notizen schrieb er Viaje por Italia, das nie ins Spanische übersetzt wurde.

Während seiner Gefangenschaft in Vincennes schrieb er Cuentos, historietas y fábulas, eine Sammlung von Kurzgeschichten, unter denen El presidente burlado durch seinen Humor und seine Ironie, ja sogar seinen Sarkasmus hervorsticht.

Im Jahr 1782, ebenfalls im Gefängnis, schrieb er die Erzählung Dialog zwischen einem Priester und einem Sterbenden, in der er seinen Atheismus in einem Dialog zwischen einem Priester und einem sterbenden alten Mann zum Ausdruck bringt, der den Priester davon überzeugt, dass sein frommes Leben ein Fehler war.

1787 schrieb Sade Justine oder die Unglücke der Tugend, eine erste Fassung von Justine, die 1791 veröffentlicht wurde. Darin wird das Unglück eines Mädchens beschrieben, das den Weg der Tugend wählt und keinen anderen Lohn erhält als die wiederholten Misshandlungen, denen sie durch verschiedene Wüstlinge ausgesetzt ist. Sade schrieb auch L'Histoire de Juliette (1798), oder das reichlich belohnte Laster, das die Abenteuer von Justines Schwester Juliette erzählt, die sich gegen die Lehren der Kirche entscheidet und eine hedonistische und amoralische Philosophie annimmt, die ihr ein erfolgreiches Leben beschert.

Der 1785 geschriebene, aber unvollendete Roman Die 120 Tage von Sodom katalogisiert eine Vielzahl sexueller Perversionen, die an einer Gruppe versklavter Jugendlicher begangen werden, und ist das anschaulichste Werk von Sade. Das Manuskript verschwand während des Sturms auf die Bastille, wurde aber 1904 von Iwan Bloch entdeckt und 1931-1935 von Maurice Heine veröffentlicht.

Der Roman Philosophie im Boudoir (1795) erzählt von der völligen Perversion eines heranwachsenden Mädchens, die von einigen "Erziehern" betrieben wird, bis sie schließlich ihre Mutter auf grausamste Weise tötet. Es ist in Form eines theatralischen Dialogs geschrieben und enthält ein langes politisches Pamphlet "Franzosen, strengt euch an, wenn ihr Republikaner sein wollt!", in dem es, in Übereinstimmung mit der Meinung des "Erziehers" Dolmancé, zur Vertiefung einer als unvollendet angesehenen Revolution aufruft. Das Pamphlet wurde während der Revolution von 1848 in Frankreich neu aufgelegt und verbreitet.

Das Thema von Aline und Valcour (1795) zieht sich wie ein roter Faden durch Sades Werk: ein junges Paar liebt sich, aber ihr Vater versucht, eine Vernunftehe zu erzwingen. Der Roman besteht aus mehreren Handlungssträngen: der Haupthandlung, die durch eine Reihe von Briefen zwischen den verschiedenen Protagonisten erzählt wird, und den beiden Reisen und Abenteuern der beiden jungen Männer: Sainville und Leonore. Die Reise von Sainville umfasst die Erzählung Die Insel Tamoe, eine Beschreibung einer utopischen Gesellschaft. Dies war das erste Buch, das Sade unter seinem richtigen Namen veröffentlichte.

Im Jahr 1800 veröffentlichte er eine vierbändige Sammlung von Kurzgeschichten mit dem Titel The Crimes of Love. In der Einleitung, Ideas on Novels, gibt er allgemeine Ratschläge für Schriftsteller und verweist auch auf gotische Romane, insbesondere Matthew Gregory Lewis' The Monk, den er als besser als Ann Radcliffes Werk ansieht. Eine der Erzählungen in der Sammlung, Florville und Courval, wird ebenfalls dem Genre "Gothic" zugerechnet. Es handelt sich um die Geschichte einer jungen Frau, die gegen ihren Willen in eine inzestuöse Intrige verwickelt wird.

Während seiner erneuten Inhaftierung in Charenton schrieb er drei historische Romane: Adelaide von Braunschweig, Die geheime Geschichte der Elisabeth von Bayern und Die Marquise von Gange. Er schrieb auch mehrere Theaterstücke, von denen die meisten unveröffentlicht blieben. Le Misanthrope par amour ou Sophie et Desfrancs wurde 1790 von der Comédie-Française angenommen und Le Comte Oxtiern ou les effets du libertinage wurde 1791 am Théâtre Molière aufgeführt.

Liste der Werke

In spanischer Sprache gibt es bis heute keine offizielle Gesamtausgabe der Werke von Sade; einige Werke sind zwar veröffentlicht worden, aber die meisten von ihnen leiden unter einer schlechten Übersetzung. Die einzigen vollständigen Ausgaben sind auf Französisch und lauten wie folgt:

Einflüsse

Sades wichtigste philosophische Quellen waren Baron de Holbach, La Mettrie, Machiavelli, Rousseau, Montesquieu und Voltaire, wobei die letzten beiden persönliche Bekannte seines Vaters waren. Die beiden letztgenannten waren persönliche Bekannte seines Vaters. In Die Verbrechen der Liebe zeigt sich zudem die Vorliebe Sades für die Lyrik Petrarcas, den er stets bewunderte.

Der Einfluss der folgenden Autoren wird durch die expliziten oder impliziten Zitate, die Sade in seinen Werken anführt, bestätigt: die Bibel, Boccaccio, Cervantes, Cicero, Dante, Defoe, Diderot, Erasmus, Hobbes, Holbach, Homer, La Mettrie, Molière, Linnaeus, Locke, Machiavelli, Martial, Milton, Mirabeau, Montaigne, Montesquieu, More, Pompadour, Rabelais, Racine, Radcliffe, Richelieu, Rousseau, Jacques-François-Paul-Aldonce de Sade, Peter Abelard, Petrarca, Sallust, Seneca, Staël, Suetonius, Swift, Tacitus, Virgil, Voltaire und Wolff. ...

Sein populärstes Werk zu seiner Zeit und im 19. Jahrhundert war Justine oder die Unglücke der Tugend. Sade wollte damit die französische Literatur seiner Zeit, die er als moralistisch ansah, aufrütteln:

Die Kritiker bedauerten dieses Werk, das anonym veröffentlicht und heimlich in Umlauf gebracht wurde. Es galt als obszön und pietätlos, und sein Autor wurde als verdorben bezeichnet: "Das verdorbenste Herz, der verkommenste Geist sind nicht fähig, etwas zu erfinden, das die Vernunft, die Bescheidenheit und die Ehrlichkeit so sehr verletzt"; "..... der berühmte Marquis de Sade, der Autor des abscheulichsten Werks, das die menschliche Perversität je erfunden hat". Ein Schriftsteller jener Zeit, Restif de la Bretonne, schrieb als Antwort auf Justine, Die Anti-Justine oder die Freuden der Liebe. Und Sades eindringliche Antwort auf die heftige Kritik eines anderen Schriftstellers, Villeterque, ist heute berühmt (To Villeterque the Fuliculary).

Obwohl es im Geheimen veröffentlicht wurde, fand es weite Verbreitung. Zu Lebzeiten von Sade wurden sechs Auflagen produziert, und die Exemplare wurden von Hand zu Hand weitergereicht und heimlich gelesen, was ihn zu einem "verfluchten Roman" machte. Im 19. Jahrhundert zirkulierte er weiter im Verborgenen und beeinflusste Schriftsteller wie Swinburne, Flaubert, Dostojewski und die Dichtung von Baudelaire (einer der vielen, die den Einfluss von Sade zu erkennen suchten).

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gab Guillaume Apollinaire die Werke des Marquis de Sade heraus, den er für "den freiesten Geist, der je gelebt hat" hielt. Die Surrealisten bezeichneten ihn als einen ihrer wichtigsten Wegbereiter. Er soll auch Artauds Theater der Grausamkeit und Buñuels Werk beeinflusst haben.

Nach dem Zweiten Weltkrieg beschäftigten sich in Frankreich zahlreiche Intellektuelle mit der Figur des Sade: Pierre Klossowski (Sade mon prochain, 1947), Georges Bataille (La littérature et l'evil), Maurice Blanchot (Sade et Lautréamont, 1949), Roland Barthes und Jean Paulhan. Gilbert Lély veröffentlichte 1950 die erste gründliche Biographie des Autors.

Simone de Beauvoir und andere Autoren haben in ihrem Essay Should We Burn Sade? (auf Französisch Faut-il brûler Sade?, Les Temps modernes, Dezember 1951-Januar 1952) versucht, Spuren einer radikalen Freiheitsphilosophie in Sades Werken zu finden, die dem Existenzialismus um etwa 150 Jahre vorausgehen.

Einer der Aufsätze in Max Horkheimers und Theodor Adornos "Dialektik der Aufklärung" (1947) trägt den Titel "Juliette oder Aufklärung und Moral" und interpretiert das Verhalten von Sades Juliette als philosophische Personifizierung der Aufklärung. In ähnlicher Weise postuliert der Psychoanalytiker Jacques Lacan in seinem Essay Kant avec Sade (Kant mit Sade), dass Sades Ethik die komplementäre Schlussfolgerung des ursprünglich von Immanuel Kant postulierten kategorischen Imperativs sei.

Andrea Dworkin sah in Sade den beispielhaften frauenhassenden Pornographen und stützte damit ihre These, dass Pornographie unweigerlich zu Gewalt gegen Frauen führt. Ein Kapitel seines Buches Pornography: Men Possessing Women (1979) ist einer Analyse von Sade gewidmet. Susie Bright argumentiert, dass Dworkins erster Roman Eis und Feuer, der reich an Gewalt und Missbrauch ist, als eine moderne Version von Juliette interpretiert werden kann.

Im August 2012 verbot Südkorea die Veröffentlichung von Die 120 Tage von Sodom wegen "extremer Obszönität". Jang Tag Hwan, Mitglied der staatlichen koreanischen Kommission für Verlagsethik, erklärte gegenüber der Agence France-Presse (AFP), dass Lee Yoong von Dongsuh Press angewiesen wurde, alle Exemplare des Romans aus dem Verkauf zu nehmen und zu vernichten. "Ein Großteil des Buches ist extrem obszön und grausam, mit sadistischen Handlungen, Inzest, Zoophilie und Nekrophilie", so Jang. Er erklärte, dass die detaillierte Beschreibung sexueller Handlungen mit Minderjährigen ein wichtiger Faktor bei der Entscheidung war, die Veröffentlichung des Buches als "schädlich" einzustufen. Der Verleger kündigte an, er werde gegen die Entscheidung Berufung einlegen. "Es gibt überall viele pornografische Bücher. Ich kann nicht verstehen, warum dieses Buch, das Gegenstand wissenschaftlicher Studien von Psychiatern und Literaturexperten ist, anders behandelt wird", sagte Lee Yoong gegenüber AFP.

Bücher

Es ist nicht verwunderlich, dass das Leben und die Schriften von Sade für Filmemacher unwiderstehlich waren. Es gibt zwar zahlreiche pornografische Filme, die auf seinen Themen basieren, aber hier sind einige der bekanntesten Filme, die auf seiner Geschichte oder seinen Werken basieren.

Über den Autor und seine Arbeit

Auf Französisch

Auf Englisch

Quellen

1. Marquis de Sade
2. Marqués de Sade
3. Pauvert, Jean-Jacques, Sade vivant t. 3, p. 339
4. Barcarola Nº 61–62, pp. 189–190.
5. a b Obras selectas, pág. 7.
6. La leyenda negra aureola desde hace más de dos siglos el nombre del marqués de Sade, a quien cabe el gran honor de contarse entre lo más excelsos malditos de la literatura universal. Una leyenda ya forjada en vida, hasta el punto de llevar a su dueño a desear desaparecer de la memoria de los hombres. Pero no era en realidad semejante deseo lo que Sade reclamaba en sentido literal, sino el fin de un proceso injusto y absurdo que, sin embargo, continuaría hasta el siglo XX. [...] Si existe un autor en el que la identificación —o, mejor dicho, la confusión— entre lo escrito y la persona sea notoria ése es sin duda el caso de Sade. Mª Concepción Pérez Pérez, Barcarola Nº 61–62, pág. 183.
7. Louis, rappelant sa parenté avec le roi, Donatien étant celui de son parrain et grand-père maternel, Donatien de Maillé.
8. Le certificat de noblesse délivré à Donatien en 1754 par le généalogiste officiel Clairambault pour lui permettre d’entrer à l’école, extrêmement fermée, des chevau-légers de la garde qualifie le postulant de : « fils de Messire Jean-Baptiste-François de Sade, appelé (c’est nous qui soulignons) le comte de Sade, chevalier, seigneur de Mazan », etc.
9. Le prince de Condé se remarie en 1728 avec une jolie princesse allemande âgée de quinze ans. Il en a quarante. « Il a tant usé des hommes et des femmes », observe Mathieu Marais dans son Journal, qu’il est tombé dans la nullité. On prétend que son mariage n’a pas été consommé. » Jaloux, le prince tient son épouse sous bonne garde. Le comte de Sade commence à courtiser en 1733 la jeune princesse dont il va devenir l’amant. Il fait le récit de son aventure dans un fragment autobiographique découvert en 1990 par Maurice Lever dans les archives du comte conservées par son fils et ses descendants : « […] Mlle de Carman étant à marier, j’imaginai que la princesse me saurait gré si je me présentais pour l’épouser, et qu’étant logé dans la maison et mari d’une personne pour qui elle avait l’amitié la plus vive, il me serait aisé de m’insinuer dans son cœur. […] Mon mariage m’avait donné beaucoup de familiarité. À tout moment j’entrais chez elle. Le cœur de cette princesse était désœuvré, elle eût sans doute trouvé des hommes qui lui auraient plu plus que moi, mais elle n’avait pas la liberté de les voir. Tout lui persuada que je l’aimais, et elle n’hésita à se rendre que pour me faire valoir sa défaite. J’avais gagné sa femme de garde-robe qui me faisait entrer par une porte qui était au bas de mon escalier. […] ».
10. Le château présentait, selon Maurice Heine en 1930, un double aspect : du côté du plateau, une fortification massive, interrompue au milieu du XVe siècle, dans le style des kraks des chevaliers au Proche-Orient, du côté opposé de l’éperon, d’étroites terrasses en escalier surplombant une pente raide. Les sous-sols ont dû impressionner le jeune Sade. « Vastes, profonds, véritable forteresse de ténèbres assise et parfois creusée dans le roc […] un cachot voûté, défendu par une double porte de chêne à judas grillagé. N’est-on pas déjà au château de Roland ? », s’exclame Maurice Heine.
11. « Parjure ! Ingrate ! que sont devenus ces sentiments de m’aimer toute ta vie ? Qui t’oblige à rompre de toi-même les nœuds qui pour jamais allaient nous unir ? […] J’obtiens le consentement de mes parents ; mon père, les larmes aux yeux, ne me demande pour toute grâce que de venir faire le mariage à Avignon. Je pars ; Mais que deviens-je quand j’apprends qu’inspirée par un généreux transport, tu te jettes aux genoux de ton père pour lui demander de ne plus penser à ce mariage, et que tu ne veux pas entrer de force dans une famille… Vain motif, dicté par la perfidie, fourbe, ingrate ! Tu craignais d’être réunie à quelqu’un qui t’adorait. C’est de quitter Paris qui t’effrayait ; mon amour ne te suffisait pas. […] Prends garde à l’inconstance ; je ne la mérite pas. Je t’avoue que je serais furieux, et il n’y aurait pas d’horreurs où je ne me portasse. La petite histoire de la c… doit t’engager un peu à me ménager. Je t’avoue que je ne le cacherai pas à mon rival, et ce ne serait pas la dernière confidence que je lui ferais. Il n’y aurait, je te jure, sortes d’horreurs auxquelles je ne me livrasse… ».
12. ^ Anno di rinuncia al titolo in favore del figlio maggiore émigré che morì nel 1809. Il successore fu il fratello, divenuto il maggiore superstite; di fatto i titoli nobiliari in Francia furono aboliti nel 1792 e ripristinati nel 1814.
13. ^ Maurice Lever, Donatien-Alphonse-François Marquis de Sade, Fayard, 2003
14. ^ Marta Sambugar, Gabriella Salà - Letteratura italiana ed europea modulare, vol I, pag. 65, "Il romanzo del Settecento"
15. ^ Marquis de Sade
16. ^ Sade, Marquis de (1999). Seaver, Richard (ed.). Letters from Prison. New York: Arcade Publishing. ISBN 978-1559704113.
17. ^ Phillips (2005), p. 1