Zusammenfassung

Ludwig XVIII. von Frankreich (Schloss von Versailles, 17. November 1755 - Paris, 16. September 1824), von seinen Anhängern auch "der Desiree" (le Désiré) genannt, war von 1814 bis 1824 König von Frankreich und Navarra und der erste Monarch der bourbonischen Restauration in Frankreich, mit Ausnahme der so genannten "Hundert Tage", als Napoleon I. kurzzeitig wieder an die Macht kam.

Von seiner Jugend an bis zum Beginn der Französischen Revolution trug er den Titel eines Grafen der Provence. Doch am 21. September 1792 schaffte der Nationalkonvent die Monarchie und alle Adelstitel des Ancien Régime ab, und Ludwig XVI. wurde vom Thron gestürzt und später vor Gericht gestellt, verurteilt und durch die Guillotine hingerichtet. Als der junge Ludwig XVII., der Sohn Ludwigs XVI., im Juni 1795 im Gefängnis starb, trat Ludwig XVIII. die Nachfolge seines Neffen als "Titularkönig" von Frankreich im Exil an.

Ludwig XVIII. verbrachte 23 Jahre im Exil (1791-1814). Während dieser Zeit reiste er durch ganz Europa, durchquerte Preußen und das Russische Reich und ließ sich schließlich in Großbritannien nieder, wo er bis zu seiner Rückkehr nach Frankreich im Jahr 1814 blieb, als er - unterstützt von der Sechsten Koalition - seine Position als Monarch wiedererlangte, eine Position, die er und seine Anhänger als Teil seines göttlichen Rechts betrachteten. Napoleon entkam jedoch von Elba mit der Absicht, sein Reich wiederherzustellen, und der bourbonische Monarch war gezwungen, aus Paris zu fliehen. Eine siebte Koalition wurde gebildet, die Bonaparte den Krieg erklärte, ihn bei Waterloo vernichtend schlug und Ludwig XVIII. auf den französischen Thron zurückbrachte.

Ludwig XVIII. regierte knapp ein Jahrzehnt als König und konzentrierte sich in seiner Regierungszeit darauf, die Position der Bourbonen als monarchische Regierung zu festigen und das angeschlagene Image seiner Familie beim französischen Volk wiederherzustellen. Gleichzeitig hatte er mit einem unkontrollierbaren Unterhaus zu kämpfen - und später mit vielen gegensätzlichen Fraktionen -, unterstützte seine politischen Verbündeten wie die Bourbonen in Italien und intervenierte militärisch zugunsten Ferdinands VII, dem er half, eine Revolution gegen ihn niederzuschlagen. Seine Regierungsform war eine konstitutionelle Monarchie, im Gegensatz zum Ancien Regime, das eine absolutistische Monarchie war, und die königlichen Vorrechte Ludwigs XVIII. wurden durch die Charta, die er als eine Art Verfassung für Frankreich verkündete, erheblich eingeschränkt. Ludwig XVIII. starb 1824 kinderlos, und die Krone ging auf seinen Bruder Charles, Graf von Artois, über. Ludwig XVIII. war der letzte französische Monarch, der bis zu seinem Tod regierte.

Zu Beginn und während des größten Teils seiner Regierungszeit vertrat er eine Haltung der nationalen Versöhnung zwischen seinen monarchistischen Anhängern - und deren radikalster Seite, den "Ultras" - und seinen republikanischen und bonapartistischen Gegnern, wobei er sogar einige Aspekte respektierte, die aus der Revolution hervorgegangen waren. Trotz der mangelnden Unterstützung durch seinen Bruder Karl und seine Gegner war die Politik der Versöhnung Ludwigs XVIII. bis zu seinem Tod erfolgreich.

Louis Stanislas Xavier wurde am 17. November 1755 im Schloss von Versailles als sechster Sohn von Ludwig, Dauphin von Frankreich, und Marie-Joseph von Sachsen und Enkel von König Ludwig XV. geboren. Er erhielt den Titel eines Grafen der Provence, doch nach der Thronbesteigung seines Bruders wurde er allgemein als "Monsieur" bezeichnet, der Titel, der üblicherweise für den ältesten Bruder (den "Ältesten" des "Jüngeren") des Königs von Frankreich verwendet wird. Sechs Monate nach seiner Geburt wurde er auf den Namen Louis Stanislas Xavier getauft, was der Tradition der Familie Bourbon entsprach, da er vor seiner Taufe namenlos war. Durch diesen Akt wurde er auch zum Ritter des Ordens vom Heiligen Geist ernannt. Der Name Louis wurde gewählt, weil er der typische Name eines französischen Prinzen war; Stanislaus wurde zu Ehren seines Urgroßvaters mütterlicherseits, König Stanislaus Leszczynski von Polen, gewählt, und Xavier wurde nach dem heiligen Franz Xaver gewählt, den die Familie seiner Mutter als einen ihrer Schutzpatrone hatte.

Zum Zeitpunkt seiner Geburt stand Ludwig Stanislaus in der Thronfolge Frankreichs an vierter Stelle hinter seinem Vater und seinen beiden älteren Brüdern: Ludwig Xaver von Frankreich, Herzog von Burgund, und Ludwig Auguste, Herzog von Berry. Der erste Bruder starb 1761 und sein Vater, der Dauphin, 1765. Durch die beiden Todesfälle rückte Stanislaus an die zweite Stelle der Thronfolge, während Louis Auguste den Titel des Dauphins erhielt.

Stanislaus fand Trost bei seiner Gouvernante, Madame de Marsan, die die Rolle der "Gouvernante der königlichen Söhne" ausübte, da er unter seinen Brüdern als Favorit galt. Stanislaus wurde im Alter von sieben Jahren von seiner Gouvernante getrennt, dem Zeitpunkt, an dem die Erziehung der Kinder königlichen Blutes und des Adels an Männer übergeben wurde, um sie neu zu unterrichten. Antoine de Quélen de Stuer de Caussade, Herzog von La Vauguyon, ein Freund seines Vaters, wurde zu seinem Erzieher ernannt.

Als junger Mann erwies sich Luis Estanislao als intelligenter Junge, der sich in den klassischen Fächern auszeichnete. Seine Ausbildung war von der gleichen Qualität und Konsequenz wie die seines älteren Bruders Luis Augusto, obwohl er der Erbe war. Stanislaus' Erziehung war sehr religiös geprägt, da viele seiner Lehrer Geistliche waren. La Vauguyon brachte dem jungen Mann und seinen Brüdern bei, wie sich Prinzen verhalten sollten, sie sollten "sich zurückzuziehen wissen und gerne arbeiten" und "richtig zu denken wissen".

Im April 1771 schloss Stanislaus seine Ausbildung offiziell ab und gründete später seinen eigenen Haushalt, der seine Zeitgenossen durch seine Extravaganz in Erstaunen versetzte. 1773 hatte er 390 Hausangestellte. Im selben Monat, in dem er seinen Haushalt gründete, verlieh ihm sein Großvater Ludwig XV. mehrere Titel: Herzog von Anjou, Graf von Maine, Graf von Perche und Graf von Senoches, obwohl er hauptsächlich unter dem Titel Graf der Provence bekannt war.

Am 17. Dezember 1773 wurde Louis Stanislaus zum Großmeister des Ordens des Heiligen Lazarus von Jerusalem ernannt.

Am 14. Mai 1771 heiratete Ludwig Stanislaus Prinzessin Maria Josephine von Savoyen (1753-1810), Tochter von Viktor Amadeus, Herzog von Savoyen, dem späteren König von Sardinien, und seiner Frau Maria Antonia von Bourbon. Ihr Bruder Karl heiratete Prinzessin Maria Theresia, die Schwester von Maria Josephine, so dass die beiden Ehen eng miteinander verbunden waren.

Die Hochzeit fand am 20. Mai 1771 in großem Luxus statt, aber Stanislaus fand seine Frau abstoßend, weil er sie für hässlich, langweilig und unwissend in Bezug auf die Sitten am Versailler Hof hielt. Die Ehe wurde jahrelang nicht vollzogen. Die Biographen Ludwigs XVIII. sind sich über den Grund dafür nicht einig. Nach Ansicht der Biografin Antonia Fraser litt der Graf der Provence an einer angeblichen Impotenz, oder sein Unwille, mit seiner Frau zu schlafen, sei auf ihre mangelnde Körperpflege zurückzuführen. Josephine putzte sich weder die Zähne noch die Augenbrauen oder benutzte Parfüm, und Stanislaus war zum Zeitpunkt ihrer Heirat bereits fettleibig und watschelte eher, als dass er ging. Er trieb nie Sport, um dies zu ändern, und aß weiterhin riesige Mengen an Essen.

Obwohl Stanislaus nicht in seine Frau verliebt war, prahlte er damit, dass er und seine Frau eine lebhafte eheliche Beziehung führten, auch wenn die Höflinge in Versailles solchen Aussagen wenig Glauben schenkten, und er behauptete auch, dass seine Frau schwanger sei, was er nur sagte, um seinen älteren Bruder und dessen Frau Marie-Antoinette zu ärgern, die ihre Ehe noch nicht vollzogen hatten. Später verkündete er auch, dass seine Frau schwanger sei, was er nur sagte, um seinen älteren Bruder und dessen Frau Marie-Antoinette zu ärgern, die ihre Ehe noch nicht vollzogen hatten. Der Dauphin und Stanislaus hatten keine harmonische Beziehung und stritten sich oft. 1774 gelang es Stanislaus schließlich, seine Frau zu schwängern, nachdem er seine Differenzen mit ihr überwunden hatte. Die Schwangerschaft endete jedoch mit einer Fehlgeburt. 1781 kam es zu einer zweiten Schwangerschaft, die ebenfalls mit einer Fehlgeburt endete, und das Paar hatte keine Kinder.

Am 27. April 1774 erkrankt Ludwig XV. an den Pocken und stirbt am darauffolgenden 10. Mai. Der Dauphin Louis Auguste tritt die Nachfolge seines Großvaters als König Ludwig XVI. an. Louis Stanislaus sehnt sich nach politischem Einfluss. Er versuchte 1777, in den königlichen Rat aufgenommen zu werden, scheiterte jedoch, so dass er in einer politischen Schwebe blieb, die er als "eine Lücke von 12 Jahren meines politischen Lebens" bezeichnete. Im Dezember 1774 übertrug Ludwig XVI. seinem Bruder das Herzogtum Alençon als Einkommen. Das Herzogtum wurde ihm geschenkt, um seinen persönlichen Reichtum zu vergrößern, brachte ihm jedoch nur ein Einkommen von 300.000 Livres pro Jahr ein, was weit weniger war als das Herzogtum während seiner Blütezeit im 14.

Louis Stanislaus reiste mehr durch Frankreich als andere Mitglieder der königlichen Familie, die nur selten die Hauptstadt verließen. Im Jahr 1774 begleitete er seine Schwester Clotilde nach Chambéry, um ihren Ehemann Karl Emanuel, Prinz von Piemont und Thronfolger von Sardinien, zu treffen. Im Jahr 1775 besuchte er Lyon und auch seine Tanten Marie-Adelaide von Frankreich und Victoire von Frankreich, als sie in Vichy zur See fuhren. Die vier Provinzreisen, die Stanislaus vor 1791 unternahm, dauerten insgesamt drei Monate.

Am 5. Mai 1778 bestätigte Dr. Lassonne, der Privatarzt von Marie-Antoinette, ihre Schwangerschaft. Am 19. Dezember 1778 brachte die Königin eine Tochter zur Welt, die sie Marie-Thérèse Charlotte von Frankreich nannte und den Ehrentitel "Madame Royale" erhielt. Die Geburt eines Mädchens war eine Erleichterung für den Grafen der Provence, der seine Stellung als Erbe Ludwigs XVI. behielt, da das salische Gesetz Frauen von der Thronfolge in Frankreich ausschloss. Stanislaus blieb jedoch nicht mehr lange Thronfolger. Am 22. Oktober 1781 brachte Marie Antoinette den Dauphin Louis Joseph zur Welt. Der Graf von Provence und sein Bruder, der Graf von Artois, waren neben Joseph II., dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, dem Bruder der Königin, Taufpaten. Als Marie Antoinette im März 1785 ihren zweiten Sohn, Louis Charles, zur Welt brachte, war Stanislaus in der Thronfolge einen Platz weiter hinten.

1780 trat Anne Nompar de Caumont, Gräfin von Balbi, in die Dienste von Marie Josephine. Louis Stanislaus verliebte sich bald in die neue Hofdame seiner Frau und machte sie zu seiner Mätresse, was zu einer weiteren Abkühlung ihrer Beziehung als Paar führte. Stanislaus ließ für seine Mätresse einen Pavillon auf einem Grundstück errichten, das als Parc Balbi in Versailles bekannt wurde.

Der Graf der Provence führte ein ruhiges, sesshaftes Leben, da er aufgrund seines selbst erklärten politischen Ausschlusses im Jahr 1774 wenig zu tun hatte. Er beschäftigte sich mit seiner umfangreichen Bibliothek von über 11.000 Büchern im Balbi-Pavillon und las jeden Morgen mehrere Stunden. Er beschäftigte sich mit seiner umfangreichen Bibliothek von über 11.000 Büchern im Balbi-Pavillon, in der er jeden Morgen mehrere Stunden lang las. Anfang der 1780er Jahre machte er außerdem hohe Schulden in Höhe von 10 Millionen Livres, die von seinem Bruder Ludwig XVI. beglichen wurden.

Im Februar 1787 fand eine Versammlung der Notablen statt, die sich aus Magistraten, Bürgermeistern, Adligen und Geistlichen zusammensetzte, um die vom Generalkontrolleur der Finanzen Charles Alexandre de Calonne geforderten Finanzreformen zu ratifizieren. Für den Grafen der Provence, der die von Calonne vorgeschlagenen radikalen Reformen verabscheute, war dies die Gelegenheit, auf die er immer gewartet hatte, um sich in der Politik zu etablieren. Die Reformen sahen die Einführung einer neuen Vermögenssteuer und neu gewählte Provinzversammlungen vor, die über die lokalen Steuern entscheiden sollten. Calonnes Reformen wurden von den Honoratioren entschieden abgelehnt, und Ludwig XVI. entließ ihn daraufhin. Der Erzbischof von Toulouse, Étienne Charles de Loménie de Brienne, nahm Calonnes Platz ein. Brienne versuchte, Calonnes Reformen zu retten, konnte die Notabeln aber letztlich nicht davon überzeugen, sie zu billigen. Ein frustrierter Ludwig XVI. löste die Versammlung auf.

Die Reformen von Brienne wurden dann dem Pariser Parlament vorgelegt, in der Hoffnung, dass sie angenommen würden. Dieses Parlament war für die Ratifizierung der Erlasse des Königs zuständig, und obwohl jede Provinz ihr eigenes Parlament hatte, galt das Pariser Parlament als das wichtigste von allen. Das Pariser Parlament lehnte Briennes Vorschläge ab und stellte klar, dass alle neuen Verordnungen von den Generalständen, die als nominelles Parlament Frankreichs dienten, genehmigt werden müssten. Ludwig XVI. und Brienne wehrten sich gegen diese Weigerung, und Ludwig XVI. musste eine lit de justice einführen, die automatisch ein Edikt beim Pariser Parlament registrierte, um die gewünschten Reformen zu ratifizieren. Am 8. Mai wurden zwei der führenden Mitglieder des Pariser Parlaments verhaftet. Als Reaktion auf die Verhaftungen kam es in der Bretagne, der Provence, in Burgund und im Béarn zu Unruhen. Diese Unruhen wurden von den lokalen Magistraten und Adligen angezettelt, die das Volk dazu brachten, sich gegen die vom König eingeführte Justiz aufzulehnen, die den Adligen und Magistraten nicht gerade wohlgesonnen war. Auch der Klerus schließt sich der Sache der Provinzen an und verurteilt die Steuerreformen von Brienne, der im Juli seine Niederlage eingesteht und sich bereit erklärt, die Generalstände für 1789 einzuberufen. Im August trat er zurück und wurde durch den Schweizer Magnaten Jacques Necker ersetzt.

Im November 1788 wurde eine zweite, von Necker einberufene Versammlung der Notabeln einberufen, um über die Zusammensetzung der nächsten Generalstände zu beraten. Das Pariser Parlament empfahl, dass die Stände so zusammengesetzt sein sollten wie bei der letzten Versammlung im Jahr 1614, was bedeutete, dass der Klerus und der Adel stärker vertreten sein sollten als der Dritte Stand. Die Honoratioren lehnten den Vorschlag der "doppelten Vertretung" ab, während Ludwig Stanislaus als einziger Honoratior für die Aufstockung des Dritten Standes stimmte. Necker widersprach der Kritik der Honoratioren und überzeugte Ludwig XVI. davon, die zusätzliche Vertretung zu gewähren. Ludwig stimmte am 27. Dezember zu.

Ausbruch der Revolution

Die Generalstände werden im Mai 1789 einberufen, um die Finanzreformen zu ratifizieren. Der Graf von Provence befürwortet eine bedingungslose Haltung gegenüber dem Dritten Stand und dessen Forderungen nach einer Steuerreform. Am 17. Juni ruft der Dritte Stand eine Nationalversammlung aus, eine Versammlung nicht der Staaten, sondern des Volkes.

Der Graf der Provence drängte den König, hart gegen die Erklärung vorzugehen, während der populäre Minister des Königs, Jacques Necker, ihn drängte, sich für die neue Versammlung einzusetzen. Ludwig XVI. war bezeichnenderweise unentschlossen. Am 9. Juli erklärte sich die Versammlung zu einer "verfassungsgebenden Nationalversammlung", die Frankreich eine neue Verfassung geben sollte. Am 11. Juli entlässt Ludwig XVI. Necker, was in ganz Paris zu Unruhen führt. Am 12. Juli griff ein Kavallerieregiment unter Prinz de Lambesc Charles Eugene de Lorraine eine in den Tuilerien versammelte Menge an, was zwei Tage später zur Erstürmung der Bastille führte.

Am 16. Juli verließ der Graf von Artois mit seiner Frau und seinen Kindern sowie zahlreichen anderen Höflingen Frankreich, während Karl sich mit seiner Familie in Turin, der Hauptstadt des Königreichs Sardinien seines Schwiegervaters, niederließ.

Der Graf der Provence beschloss, in Versailles zu bleiben, und die königliche Familie plante, von Versailles nach Metz zu fliehen, aber Stanislas riet dem König, den Palast nicht zu verlassen, und der König nahm diesen Vorschlag an.

Einen Tag nach dem Marsch der Frauen nach Versailles, am 5. Oktober 1789, musste die königliche Familie das Schloss von Versailles verlassen und wurde nach Paris verlegt, wo der Graf von Provence und seine Frau im Palais du Luxembourg wohnten, während der Rest der königlichen Familie im Tuilerienpalast untergebracht war. Im März 1791 verabschiedete die Nationalversammlung ein Gesetz, mit dem Louis Charles zum Regenten ernannt wurde, falls sein Vater sterben sollte, da der Dauphin zu jung für die Regentschaft war. Dieses Gesetz übertrug die Regentschaft Louis Charles' seinem nächsten männlichen Verwandten in Frankreich, dem Grafen der Provence, gefolgt vom Herzog von Orléans und unter Umgehung des Grafen von Artois, da dieser aus Frankreich geflohen war. Wenn der Duc d'Orléans nicht verfügbar war, wurde die Regentschaft zur Wahl gestellt.

Der Graf der Provence und seine Frau flohen in die Österreichischen Niederlande, als die Flucht der königlichen Familie aus Varennes im Juni 1791 scheiterte.

Die ersten Jahre

Als der Graf der Provence in den Niederlanden ankam, erklärte er sich de facto zum Regenten von Frankreich. Er legte ein Dokument vor, das er und Ludwig XVI. vor dessen gescheiterter Flucht nach Varennes verfasst hatten und das ihm die Regentschaft für den Fall zusprach, dass sein Bruder starb oder nicht in der Lage war, seine Rolle als König auszuüben. Kurz nach der Flucht schloss er sich den anderen Prinzen im Exil in Koblenz an. Dort verkündeten er, der Graf von Artois und der Prinz von Condé ihr Ziel, in Frankreich einzufallen. In Paris war Ludwig XVI. sehr verärgert über das Verhalten seiner Brüder. Die Provence schickt Abgesandte an verschiedene europäische Höfe und bittet um finanzielle Unterstützung, Soldaten und Munition. Artois sicherte dem Exilhof eine Burg im Kurfürstentum Trier, wo sein Onkel mütterlicherseits, Clemens Wenzel von Sachsen, Kurfürst-Erzbischof war. Die Aktivitäten der Emigranten trugen Früchte, als sich die Herrscher Preußens und des Heiligen Römischen Reiches in Dresden trafen. Sie verabschiedeten im August 1791 die Pillnitzer Erklärung, in der Europa aufgefordert wurde, in Frankreich zu intervenieren, falls Ludwig XVI. oder seine Familie bedroht würden. Die Unterstützung der Erklärung durch die Provence stieß in Frankreich auf wenig Gegenliebe, weder bei den Bürgern noch bei Ludwig XVI. selbst.

Im Januar 1792 erklärte die Versammlung alle Emigranten zu "Verrätern" an Frankreich, und ihr Eigentum und ihre Titel wurden beschlagnahmt. Am 21. September 1792 wurde die französische Monarchie durch den Nationalkonvent abgeschafft und die Erste Französische Republik gegründet.

Ludwig XVI. wurde im Januar 1793 durch die Guillotine hingerichtet. Sein junger Sohn, Louis Charles, wurde zum "Titularkönig" ernannt. Die Prinzen im Exil riefen ihn zum König Ludwig XVII. von Frankreich aus. Der Graf der Provence erklärte sich zum Regenten für seinen Neffen, der zu jung war, um das Haus Bourbon zu führen.

Ludwig XVII. starb im Juni 1795. Sein einziger lebender Verwandter war seine Schwester Marie-Thérèse, die aufgrund des traditionellen Festhaltens Frankreichs am salischen Gesetz nicht für den Thron in Frage kam. Am 16. Juni erklärten die Prinzen im Exil den Grafen der Provence zum "König Ludwig XVIII.", der diese Erklärung kurz darauf annahm. Ludwig XVIII. verfasste ein Manifest als Reaktion auf den Tod seines Neffen. Mit diesem Manifest, das als "Erklärung von Verona" bekannt wurde, versuchte Ludwig XVIII. das französische Volk mit seiner Politik vertraut zu machen. Mit dieser Erklärung forderte der bourbonische Monarch Frankreich auf, zu den Waffen der absolutistischen Monarchie zurückzukehren, "die vierzehn Jahrhunderte lang der Ruhm Frankreichs gewesen war".

Ludwig XVIII. handelte 1795 in Paris die Entlassung Maria Theresias aus dem Gefängnis aus, da er unbedingt wollte, dass sie seinen Cousin ersten Grades, Louis Antoine, Herzog von Angoulême, Sohn des Grafen von Artois, heiratete. Ludwig XVIII. täuschte seine Nichte, indem er ihr sagte, dass es der letzte Wunsch ihrer Eltern gewesen sei, dass sie Louis Antoine heiraten sollte, und sie fügte sich dem Wunsch ihres Onkels.

Ludwig XVIII. war gezwungen, Verona zu verlassen, als Napoleon Bonaparte 1796 in die Republik Venedig einfiel.

1796-1807

Ludwig XVIII. hatte um das Sorgerecht für seine Nichte Maria Theresia gekämpft, seit sie im Dezember 1795 aus dem Tempelturm entlassen worden war. Er hatte Erfolg, als Franz II., Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, 1796 zustimmte, auf das Sorgerecht für Maria Theresia zu verzichten. Sie lebte seit Januar 1796 in Wien bei ihren habsburgischen Verwandten. Ludwig XVIII. zog nach seiner Abreise aus Verona nach Blankenburg im Herzogtum Braunschweig und bewohnte dort eine bescheidene Zweizimmerwohnung in einer Werkstatt. Ludwig XVIII. war gezwungen, Blankenburg zu verlassen, als König Friedrich Wilhelm II. von Preußen starb. Maria Theresia beschloss, noch ein wenig zu warten, bevor sie ihrem Onkel folgte.

1798 bot Zar Paul I. von Russland Ludwig die Nutzung des Palastes Jelgava in Kurland (dem heutigen Lettland) an, und Paul garantierte Ludwigs Sicherheit und gewährte ihm eine großzügige Rente. Paul garantierte auch Ludwigs Sicherheit und gewährte ihm eine großzügige Rente, doch der Zar schlug dieses Angebot später aus. 1799 traf Marie Therese schließlich Ludwig XVIII. in Jelgava. Im Winter 1798-1799 schrieb Ludwig XVIII. eine Biografie über Marie Antoinette mit dem Titel Réflexions Historiques sur Marie Antoinette (Historische Überlegungen über Marie Antoinette). Er versuchte, das Leben am Hof von Versailles in Jelgava nachzustellen, wo viele alte Höflinge die Wiederbelebung aller Hofzeremonien erlebten, von Le lever du Roi bis Le coucher du Roy (Zeremonien, die die Vigil bzw. die Bettung begleiten).

Maria Theresia heiratete ihren Cousin Louis Antoine am 9. Juni 1799 im Schloss Jelgava. Ludwig XVIII. befahl seiner Frau, der Trauung in Kurland ohne ihre langjährige Freundin - und angebliche Geliebte - Marguerite de Gourbillon beizuwohnen. Königin Marie-Josephine lebte getrennt von ihrem Mann in Schleswig-Holstein. Ludwig XVIII. versuchte verzweifelt, der Welt zu zeigen, dass sie eine geeinte Familie waren. Die Königin weigerte sich, ihren Freund zu verlassen, was unangenehme Folgen hatte, die einer berühmten Hochzeit in nichts nachstanden. Ludwig XVIII. wusste, dass sein Neffe Louis Antoine nicht mit Maria Theresia vereinbar war. Trotzdem drängte er weiter auf die Heirat, die sich als sehr unglücklich erwies und kinderlos blieb.

Im Jahr 1800 versuchte Ludwig XVIII., mit Napoleon Bonaparte (jetzt Erster Konsul von Frankreich) zu korrespondieren. Er drängte Bonaparte, die bourbonische Monarchie wiederherzustellen, doch der künftige Kaiser zeigte sich immun gegen Ludwigs Bitten und baute seine Position als Herrscher Frankreichs weiter aus. Er ermutigte auch seine Nichte, ihre Memoiren zu schreiben, da er sie für die bourbonische Propaganda nutzen wollte. In den Jahren 1796 und 1803 nutzte Ludwig auch die Tagebücher der letzten Bediensteten Ludwigs XVI. in gleicher Weise. Im Januar 1801 teilte Zar Paul I. Ludwig XVIII. mit, dass er nicht mehr in Russland leben könne. Der Hof in Jelgava war so knapp bei Kasse, dass er einige seiner Besitztümer versteigern musste, um die Ausreise aus Russland zu bezahlen. Maria Theresia verkaufte sogar ein Diamantcollier, das Paul I. ihr zur Hochzeit geschenkt hatte.

Maria Theresia überredete Königin Ludwig von Preußen, ihrer Familie Zuflucht auf preußischem Gebiet zu gewähren. Ludwig stimmte zu, aber die Bourbonen waren gezwungen, Pseudonyme anzunehmen. Ludwig XVIII. benutzte die Titel Comte d'Isle - der Name seines Landguts im Languedoc - und Comte de Lille. 1801 bis 1804 residierte er mit seiner Familie nach einer beschwerlichen Reise von Jelgava nach Warschau, das damals zur Provinz Südpreußen gehörte, im Łazienki-Palast. Nach den Erinnerungen von Wirydianna Fiszerowa, einer zeitgenössischen Adeligen, die zu dieser Zeit lebte, wollten die örtlichen preußischen Behörden sie bei ihrer Ankunft mit Musik ehren, und um ihr einen nationalen und patriotischen Charakter zu verleihen, wählten sie La Marseillaise, die Hymne der Ersten Französischen Republik, mit sehr unvorteilhaften Anspielungen auf die Bourbonen. Sie haben sich später für ihren Fehler entschuldigt.

Kurz nach ihrer Ankunft erfuhren sie vom Tod von Paul I. Ludwig hoffte, dass der Nachfolger von Paul, Alexander I., die Verbannung der Bourbonen durch seinen Vater rückgängig machen würde, was dann auch geschah. Ludwig XVIII. versucht, sich in das Königreich Neapel abzusetzen. Der Graf von Artois bat Ludwig, seinen Sohn Louis-Antoine und seine Schwiegertochter Marie-Thérèse nach Edinburgh zu schicken, was jedoch nicht geschah. Der Graf von Artois war von König Georg III. aufgenommen worden und schickte Ludwig XVIII. Geld, dessen Hof im Exil von der französischen Polizei bespitzelt wurde. Finanziert vor allem durch die Zinsen, die François II. für die aus Frankreich verbrachten Wertsachen seiner Tante Marie Antoinette schuldete, musste Ludwig XVIII. seine Ausgaben erheblich senken.

1803 versuchte Napoleon, Ludwig XVIII. zu zwingen, auf seinen Anspruch auf den französischen Thron zu verzichten, doch Ludwig weigerte sich. Im Mai 1804 erklärte sich Napoleon Bonaparte zum Kaiser der Franzosen. Ludwig XVIII. und sein Neffe reisten im Juli nach Schweden zu einer Konferenz der Bourbonen, auf der Ludwig XVIII., der Graf von Artois und der Herzog von Angoulême eine Erklärung abgaben, in der sie die Entscheidung Napoleons, sich zum Kaiser zu ernennen, verurteilten. Der König von Preußen verkündete, dass Ludwig XVIII. das preußische Territorium verlassen müsse, was bedeutete, Warschau zu verlassen. Alexander I. von Russland lud ihn ein, sich wieder in seiner Residenz in Jelgava niederzulassen, wo Ludwig XVIII. unter weitaus ungünstigeren Bedingungen als unter Paul I. leben musste, und beabsichtigte, so bald wie möglich nach England zu segeln.

Im Laufe der Zeit wurde Ludwig XVIII. klar, dass Frankreich eine Rückkehr zum Ancien Régime niemals akzeptieren würde. Um wieder auf den Thron zu kommen, entwickelt er 1805 eine andere Politik: eine Erklärung, die weitaus liberaler ist als seine alten Schriften. In Abkehr von seiner Erklärung von Verona versprach er die Abschaffung der Wehrpflicht, die Beibehaltung des Verwaltungs- und Justizsystems von Napoleon I., eine Steuersenkung, die Abschaffung der politischen Gefängnisse und eine Amnestie für alle, die sich nicht gegen eine Restauration der Bourbonen stellten. Die in der Erklärung geäußerten Ansichten entsprachen weitgehend denen von Antoine Louis François de Bésiade, Graf von Avaray, einem engen Verbündeten Ludwigs im Exil.

Ludwig XVIII. war erneut gezwungen, Jelgava zu verlassen, als Alexander I. von Russland ihm mitteilte, dass seine Sicherheit in Kontinentaleuropa nicht gewährleistet sei. Im Juli 1807 segelte er mit einer schwedischen Fregatte nach Stockholm und nahm nur den Herzog von Angoulême mit. Ludwig blieb nicht lange in Schweden, sondern kam im November 1807 in Great Yarmouth in der englischen Grafschaft Norfolk an und ließ sich in Gosfield Hall nieder, das ihm von Richard Temple-Nugent-Grenville, Marquis von Buckingham, vermietet wurde.

England

1808 brachte Ludwig seine Frau und Königin Mary Josephine vom europäischen Festland mit. Ludwigs Aufenthalt in Gosfield Hall dauerte nicht lange; er zog bald nach Hartwell House in Buckinghamshire um, wo über hundert Höflinge untergebracht waren. Der König zahlte dem Vermieter, Sir George Lee, jährlich 500 Pfund Miete. Der Prinz von Wales - der spätere Georg IV. - war sehr wohltätig gegenüber den Bourbonen im Exil. Als Prinzregent gewährte er ihnen dauerhaftes Asyl und sehr großzügige Zuwendungen.

Der Graf von Artois schloss sich dem Hof im Exil in Hartwell nicht an, sondern zog es vor, sein frivoles Leben in London fortzusetzen. Louis' Freund, der Comte d'Avaray, verließ Hartwell 1809 in Richtung Madeira und starb dort 1811. Louis ersetzte Avaray durch Pierre Louis Jean Casimir de Blacas als seinen wichtigsten politischen Berater. Am 13. November 1810 starb Königin Marie Josephine. Im selben Winter erkrankte Louis besonders schwer an der Gicht, die ihn in Hartwell immer wieder plagte, so dass er in einen Rollstuhl gesetzt werden musste.

In dieser Zeit begann Napoleon I. 1812 mit dem Einmarsch in Russland. Dieser Krieg erwies sich als Wendepunkt in seinem Schicksal. Die Expedition scheiterte kläglich und Napoleon war gezwungen, sich mit seiner Armee in Lumpen zurückzuziehen.

Während seines Aufenthalts in Hartwell gab Ludwig XVIII. 1813 eine weitere Erklärung ab. Die "Erklärung von Hartwell" war sogar noch liberaler als seine "Erklärung von 1805". Sie besagte, dass all diejenigen, die Napoleon oder der Republik gedient hatten, keine Konsequenzen für ihre Taten zu tragen hatten und dass die ursprünglichen Eigentümer der Biens nationaux - der während der Revolution vom Adel und Klerus konfiszierten Ländereien - für ihre Verluste entschädigt werden sollten.

Am 31. März 1814 ziehen die alliierten Truppen in Paris ein. Da Ludwig jedoch nicht gehen konnte, schickte er seinen Bruder im Januar 1814 nach Frankreich. Ludwig XVIII. erließ Patente, in denen er den Comte d'Artois zum "Generalleutnant des Königreichs" ernannte, für den Fall, dass die Bourbonenmonarchie wiederhergestellt würde. Napoleon dankte am 11. April ab. Fünf Tage später lud der französische Senat die Bourbonen ein, ihren Platz auf dem französischen Thron wieder einzunehmen.

Erste Amtszeit

Der Graf von Artois regiert als Leutnant bis zur Ankunft seines Bruders in Paris am 3. Mai. Bei seiner Rückkehr zeigt sich der König seinen Untertanen in einem Festzug durch die Stadt. Noch am selben Tag nimmt er im Tuilerienpalast Quartier. Seine Nichte, die Herzogin von Angoulême, fiel beim Anblick der Tuilerien, in denen sie während der Französischen Revolution gelebt hatte, in Ohnmacht. Der Erfolg der Restauration war fraglich, aber der Friedensappell an die kriegsmüde französische Öffentlichkeit und die Demonstrationen zur Unterstützung der Bourbonen in Paris, Bordeaux, Marseille und Lyon trugen zur Beruhigung der Machthaber bei.

Der napoleonische Senat berief Ludwig XVIII. auf den Thron unter der Bedingung, dass er eine Verfassung akzeptierte, die die Anerkennung der Republik und des Kaiserreichs, ein jährlich zu wählendes Zweikammerparlament und die dreifarbige Flagge der genannten Regime beinhaltete. Ludwig XVIII. zeigte seine Ablehnung der Senatsverfassung und begann, was für ihn "die Auflösung des gegenwärtigen Senats in allen Verbrechen Bonapartes und der Appell an das französische Volk" bedeutete. Die Senatsverfassung wurde in einem royalistischen Theater in Bordeaux verbrannt, und der Stadtrat von Lyon stimmte für eine Rede, in der er den Senat diffamierte.

Die Großmächte, die Paris besetzt hielten, verlangten von Ludwig XVIII. eine Verfassung. Der Monarch antwortete mit der Charta von 1814, die zahlreiche fortschrittliche Bestimmungen enthielt: Religionsfreiheit, eine Legislative, die sich aus einer "Abgeordnetenkammer" und einer "Peer-Kammer" zusammensetzte, eine Presse, die eine gewisse Freiheit genießen konnte, und eine Bestimmung, dass die Biens nationaux in den Händen ihrer derzeitigen Eigentümer bleiben würden. Die Verfassung umfasste 76 Artikel. Die Besteuerung sollte von den Kammern beschlossen werden. Der Katholizismus wird wieder zur offiziellen Religion Frankreichs. Um Mitglied der Abgeordnetenkammer zu werden, musste man mehr als 1000 Francs pro Jahr an Steuern zahlen und über vierzig Jahre alt sein. Der König ernennt die Mitglieder der Abgeordnetenkammer erblich oder auf Lebenszeit, je nach seinem Ermessen. Die Abgeordneten werden alle fünf Jahre gewählt, wobei jedes Jahr ein Fünftel der Abgeordneten zur Wahl steht. 90 000 Bürger sind wahlberechtigt.

Ludwig XVIII. unterzeichnete am 30. Mai 1814 den Vertrag von Paris. Der Vertrag erlaubt es Frankreich, seine 1792 gewonnenen Grenzen östlich des Rheins zu behalten. Es musste keine Kriegsentschädigungen zahlen, und die Besatzungsarmeen der Sechsten Koalition zogen sich sofort von französischem Boden zurück. Diese großzügigen Bedingungen werden im nächsten Vertrag, den der Monarch nach dem Feldzug der Hundert Tage unterzeichnen muss, wieder rückgängig gemacht.

Es dauerte nicht lange, bis Ludwig XVIII. begann, seine zahlreichen Versprechen einzulösen. Er und sein Generalkontrolleur der Finanzen, Baron Louis, waren entschlossen, die Staatskasse nicht ins Defizit fallen zu lassen - es gab eine von Napoleon I. geerbte Verschuldung von 75 Millionen Francs - und er ergriff steuerliche Maßnahmen, um dies sicherzustellen. Ludwig XVIII. hatte den Franzosen versprochen, bei seiner Rückkehr auf den Thron die unpopulären Steuern auf Tabak, Wein und Salz abzuschaffen, was er jedoch nicht einhielt, was zu Unruhen in Bordeaux führte. Die Ausgaben für die Armee wurden im Haushaltsplan 1815 reduziert; das Militär hatte 55 % der Staatsausgaben ausgemacht. Andererseits führte dies zu einer starken Ablehnung Ludwigs XVIII. bei einem Teil der Franzosen, einschließlich der Armee, der Nichtkatholiken und der Arbeiter, die von der Wirtschaftskrise der Nachkriegszeit und den britischen Importen betroffen waren.

Ludwig XVIII. nahm im Mai 1814 den Grafen von Artois und seine Neffen, den Herzog von Angoulême und den Herzog von Berry, in den Rat des Königs auf, der seit seiner Gründung besteht. Der Rat wurde inoffiziell von Charles Maurice de Talleyrand geleitet. Ludwig XVIII. nahm regen Anteil am Geschehen auf dem Wiener Kongress (der nach der Abdankung Napoleons die europäische Landkarte neu gestalten sollte). Talleyrand vertrat Frankreich bei den Verhandlungen. Ludwig war entsetzt über die Absicht Preußens, das Königreich Sachsen zu annektieren, was er ablehnte, da seine Mutter als sächsische Prinzessin geboren worden war, und er war auch besorgt über die Ansprüche Preußens auf die Vorherrschaft in Deutschland. Außerdem wollte er die Wiederherstellung des Herzogtums Parma zugunsten der Bourbonen von Parma und nicht zugunsten der Kaiserin Marie-Louise von Frankreich, wie es die Alliierten vorgeschlagen hatten.

Ludwig protestierte auch gegen die Untätigkeit der Alliierten in Neapel, wo er den napoleonischen Usurpator Joachim Murat zugunsten der neapolitanischen Bourbonen absetzen wollte. Im Namen der Alliierten stimmte Österreich der Entsendung einer Truppe in das Königreich Neapel zu, um Murat im Februar 1815 abzusetzen, als dieser verdächtigt wurde, mit Napoleon zu korrespondieren, was in einem kürzlich geschlossenen Vertrag ausdrücklich verboten worden war. Murat hatte nie mit Napoleon korrespondiert, aber Ludwig, der die neapolitanischen Bourbonen um jeden Preis wiederherstellen wollte, fälschte den Briefwechsel und subventionierte die österreichische Expedition mit 25 Millionen Francs.

Ludwig XVIII. gelang es, die neapolitanischen Bourbonen wieder in das Königreich Neapel einzugliedern. Das Herzogtum Parma wurde jedoch der ehemaligen Kaiserin Maria Luisa auf Lebenszeit zugesprochen, und die Parma-Bourbonen erhielten das Herzogtum Lucca bis zum Tod von Maria Luisa.

Einhundert Tage

Am 26. Februar 1815 entkam Napoleon Bonaparte aus seinem Gefängnis auf der Insel Elba und segelte nach Frankreich. Am 1. März traf er mit einer Truppe von 1000 Soldaten in der Nähe von Cannes ein. Ludwig XVIII. war nicht sonderlich besorgt über Bonapartes Ausflug als solchen, da er glaubte, dass eine kleine Anzahl von Soldaten ihn leicht überwältigen könnte. Allerdings gab es für die Bourbonen ein großes Problem. Ludwig XVIII. hatte die Armee nicht von bonapartistischen Truppen gesäubert, so dass viele Bourbonen zu Bonaparte desertierten. Außerdem konnte Ludwig XVIII. nicht am Feldzug gegen Napoleon in Südfrankreich teilnehmen, da er erneut an der Gicht litt. Der Kriegsminister, Marschall Soult, schickte den Herzog von Orleans, den Grafen von Artois und Marschall MacDonald, um Napoleon aufzuhalten.

Die Unterschätzung Bonapartes durch den König erwies sich als verhängnisvoll. Am 19. März desertierte die außerhalb von Paris stationierte Armee zu Gunsten Bonapartes und machte die Stadt angreifbar. Am selben Tag verließ Ludwig XVIII. mit einer kleinen Eskorte um Mitternacht die Hauptstadt. Der Monarch beschloss, zunächst nach Lille zu reisen und dann die Grenze zu den Niederlanden zu überqueren und in Gent Halt zu machen. Die anderen Staatsoberhäupter, allen voran Alexander I. von Russland, diskutierten darüber, ob sie im Falle eines zweiten Sieges über Bonaparte Louis-Philippe d'Orléans anstelle von Ludwig XVIII. zum König ernennen sollten. Dieser Gedanke wurde auch von einem Teil des französischen Volkes und einigen französischen Politikern geteilt.

Napoleon regierte Frankreich jedoch nicht lange, da er am 18. Juni in der Schlacht von Waterloo eine entscheidende Niederlage gegen die Armeen des Herzogs von Wellington und des Feldmarschalls Blücher erlitt. Der müde und geschwächte Napoleon beschloss, zugunsten seines Sohnes Napoleon II. abzudanken, doch die Koalitionsmächte einigten sich darauf, dass Ludwig XVIII. auf den französischen Thron zurückkehren sollte.

Zweite Regentschaft

Ludwig XVIII. kehrte sofort nach der Niederlage Napoleons nach Frankreich zurück, um seine zweite Restauration im "Gepäckzug des Feindes", d. h. mit den Truppen Wellingtons, zu sichern. Der Herzog von Wellington benutzte die Person König Ludwigs, um sich nach Paris durchzuschlagen, da einige Festungen sich weigerten, sich den Alliierten zu ergeben, aber bereit waren, dies für ihren König zu tun. Ludwig XVIII. trifft am 26. Juni in Cambrai ein, wo eine Proklamation erlassen wird, in der erklärt wird, dass alle, die dem Kaiser in den Hundert Tagen gedient haben, nicht verfolgt werden, mit Ausnahme der "Aufwiegler". Am 29. Juni wandte sich eine fünfköpfige Delegation aus der Abgeordnetenkammer und der Peers-Kammer an den Herzog von Wellington und schlug ihm vor, einen ausländischen Prinzen auf den französischen Thron zu setzen. Wellington lehnte das Ansinnen rundheraus ab und erklärte, dass "Ludwig XVIII. der beste Weg sei, um die Integrität Frankreichs zu bewahren". Wellington wies die Abgeordneten an, die Sache des Königs zu unterstützen. Ludwig XVIII. zog am 8. Juli in Paris ein und wurde mit großem Jubel empfangen: Die Gärten des Tuilerienpalastes waren voller Passanten, und nach Angaben des Herzogs von Wellington war der Jubel der Menge so laut, dass es an diesem Abend unmöglich war, sich mit dem König zu unterhalten.

Nach den Hundert Tagen reduzierte Ludwig XVIII. freiwillig seine Rolle in der Politik und übertrug die meisten seiner Aufgaben auf seinen Rat. Im Sommer 1815 leiteten er und sein Ministerium eine Reihe von Reformen ein. Der Rat des Königs, eine informelle Gruppe von Ministern, die Ludwig XVIII. berieten, wurde aufgelöst und durch einen kleinen privaten Rat, das so genannte Ministère de Roi, ersetzt. Die Herzöge von Artois, Berry und Angoulême wurden aus dem neuen Ministère ausgeschlossen, und Talleyrand wurde zum ersten Président du Conseil, d. h. zum Premierminister Frankreichs, ernannt. Am 14. Juli löste das Ministerium die als "rebellisch" eingestuften Armeeeinheiten auf. Der erbliche Adel wurde auf Geheiß des Ministers von Ludwig wieder eingeführt.

Im August enden die Wahlen zur Abgeordnetenkammer mit einem für Talleyrand ungünstigen Ergebnis. Der Minister wollte gemäßigte Abgeordnete, aber die Wähler stimmten fast ausschließlich für die Ultra-Royalisten, wodurch die sogenannte Chambre introuvable entstand. Die Herzogin von Angoulême und der Graf von Artois übten Druck auf König Ludwig aus, seinen Minister zu entlassen. Talleyrand trat am 20. September zurück. Ludwig XVIII. wählt den Herzog von Richelieu zu seinem neuen Premierminister. Richelieu wurde gewählt, weil er von Ludwigs Familie und der reaktionären Abgeordnetenkammer akzeptiert wurde.

In Südfrankreich herrschte eine starke antinapoleonische Stimmung, die dem Land einen wichtigen Platz im Weißen Terror einräumte, in dessen Verlauf alle wichtigen Beamten der napoleonischen Regierung beseitigt und andere hingerichtet wurden. Gegen einige dieser Beamten verübten die Franzosen barbarische Akte. Guillaume Marie Anne Brune (ein napoleonischer Marschall) wurde auf grausame Weise ermordet und seine sterblichen Überreste in die Rhone geworfen. Ludwig XVIII. bedauerte diese illegalen Handlungen, unterstützte aber vehement die Verfolgung der Marschälle, die Napoleon in den Hundert Tagen unterstützt hatten. Die Regierung Ludwigs XVIII. ließ den wichtigsten Marschall Napoleons, Marschall Ney, im Dezember 1815 wegen Hochverrats hinrichten. Seine Vertrauten Charles François, Marquis de Bonnay, und der Duc de La Chatre rieten ihm, die "Verräter" hart zu bestrafen. Nachdem es den lokalen Behörden nicht gelungen war, die Gewalt einzudämmen, schickten der König und seine Minister ihre eigenen Beamten, um die Ordnung wiederherzustellen.

Der König zögerte, Blut zu vergießen, was die ultramonarchistische Fraktion in der Abgeordnetenkammer stark verärgerte, die der Meinung war, dass Ludwig XVIII. nicht ausreichend handelte. Die Regierung verkündete im Januar 1816 eine Amnestie für die "Verräter", aber die bereits begonnenen Prozesse wurden zu gegebener Zeit eingestellt. In derselben Erklärung wurde allen Mitgliedern des Hauses Bonaparte verboten, Eigentum zu besitzen oder nach Frankreich einzureisen. Schätzungen zufolge wurden während des so genannten Zweiten Weißen Terrors zwischen 50.000 und 80.000 Beamte aus der Regierung entfernt.

Im November 1815 musste die Regierung Ludwigs XVIII. einen weiteren Vertrag von Paris unterzeichnen, der die Hundert Tage Napoleons formell beendete. Der vorangegangene Vertrag war für Frankreich recht günstig ausgefallen, aber dieser Vertrag war härter. Die Grenzen Frankreichs wurden auf den Umfang von 1790 reduziert. Frankreich musste eine Armee bezahlen, die es mindestens fünf Jahre lang besetzte, was 150 Millionen Francs pro Jahr kostete. Außerdem musste Frankreich eine Kriegsentschädigung von 700 Millionen Francs an die Alliierten zahlen.

1818 verabschiedeten die Kammern ein Militärgesetz, mit dem die Armee um mehr als 100.000 Mann aufgestockt wurde. Im Oktober desselben Jahres gelang es dem Premierminister, dem Herzog von Richelieu, die Mächte davon zu überzeugen, ihre Armeen im Austausch gegen eine Summe von über 200 Millionen Francs unverzüglich abzuziehen.

Ludwig XVIII. wählte viele zentristische Kabinette, weil er die Bevölkerung zum Missfallen seines Bruders, des ultraroyalistischen Grafen d'Artois, besänftigen wollte. Ludwig befürchtete immer, dass sein Bruder und Erbe nach seinem Tod die zentristische Regierung zugunsten einer ultraroyalistischen Autokratie aufgeben würde, was für die Bourbonen keine günstigen Ergebnisse bringen würde, was auch tatsächlich geschah.

Der König mochte den Blutprinzen Louis-Philippe d'Orléans nicht und nutzte jede Gelegenheit, ihn zu brüskieren, indem er ihm beispielsweise den Titel "Königliche Hoheit" verweigerte, unter anderem wegen der Rolle, die der Vater des Herzogs in der Französischen Revolution spielte, indem er für die Hinrichtung Ludwigs XVI. stimmte, was Ludwig XVIII. persönlich verärgerte. Der Herzog von Berry, ein Neffe Ludwigs XVIII., wurde am 14. Februar 1820 in der Pariser Oper ermordet. Die königliche Familie war von dieser Tragödie zutiefst betroffen, und Ludwig XVIII. brach mit einer langjährigen Tradition, indem er an der Beerdigung seines Neffen teilnahm, denn die französischen Könige durften in keiner Weise mit dem Tod in Verbindung gebracht werden. Der Tod des Herzogs von Berry bedeutete, dass das Haus Orléans eher auf den Thron kommen würde.

Berry war das einzige Mitglied der Familie, dem es gelang, Kinder zu zeugen. Seine Frau brachte im September posthum einen Sohn zur Welt, Heinrich, Herzog von Bordeaux, der von den Bourbonen den Spitznamen Dieudonné (von Gott gegeben) erhielt, weil sie glaubten, mit ihm die Zukunft der Dynastie gesichert zu haben. Die Nachfolge der Bourbonen war jedoch immer noch ungewiss. Die Abgeordnetenkammer schlug vor, das salische Gesetz zu ändern, um der Herzogin von Angoulême die Thronfolge zu ermöglichen. Am 12. Juni 1820 ratifizierten die Abgeordnetenkammern ein Gesetz, mit dem die Zahl der Abgeordneten von 258 auf 430 erhöht wurde. Die zusätzlichen Abgeordneten sollten vom reichsten Viertel der Bevölkerung jedes Departements gewählt werden. Diese Personen hatten nun tatsächlich zwei Stimmen.

Etwa zur gleichen Zeit, als das "Gesetz der zwei Gelübde" eingeführt wurde, begann Ludwig XVIII. jeden Mittwoch Besuche von einer Dame namens Zoé Talon zu empfangen, und er ordnete an, dass ihn niemand stören dürfe, während er bei ihr war. Es wurde gemunkelt, dass der König Tabak aus ihren Brüsten inhalierte, was ihm den Spitznamen tabatière (Schnupftabakdose) einbrachte.

1823 begann Frankreich mit einer militärischen Intervention in Spanien, wo ein Aufstand gegen König Ferdinand VII. stattfand. Mit Verstärkung durch den Herzog von Angoulême gelang es Frankreich, die Rebellion niederzuschlagen.

Tod und Nachfolge

In seinen späteren Lebensjahren nahmen die Probleme Ludwigs XVIII. mit Diabetes und Gicht so zu, dass er sich nur noch mit Krücken fortbewegen konnte und in seinen Wohnungen oft im Rollstuhl herumgefahren wurde, so dass er sich selbst als Sesselkönig bezeichnete. Gegen Ende seines Lebens entwickelte er eine generalisierte Arteriosklerose, die Gangrän breitete sich in seinem Körper aus, so dass er impotent und von Wassersucht geplagt wurde. Ende August 1824 hatte sich der Wundbrand auf einen Fuß und die untere Wirbelsäule ausgebreitet und eine große Eiterwunde im unteren Rückenbereich verursacht, die ihn bis zur Unkenntlichkeit veränderte. Stolz weigerte er sich, sich hinzulegen, und wiederholte die Worte Vespasians: "Ein Kaiser muss auf seinen Füßen sterben", doch am 12. September zwangen ihn seine schrecklichen Leiden, sich hinzulegen. In seinem Todeskampf begann er bei lebendigem Leibe zu verwesen und verströmte einen so üblen Geruch, dass seine Familie nicht an seinem Bett bleiben konnte, er verlor eines seiner Augen, der Kammerdiener, der den Leichnam bewegen wollte, riss die Teile seines rechten Fußes ab, die Knochen des einen Beins waren zerfallen, das andere Bein war nur noch eine Wunde, und sein Gesicht war schwarz und gelb.

Er starb schließlich am 16. September 1824 um vier Uhr morgens in seinem Zimmer im Tuilerienpalast. Am 20. desselben Monats wurde er in der Basilika Saint-Denis beigesetzt, allerdings erst nach seiner Einbalsamierung durch den Apotheker Antoine Germain Labarraque, der den Körper mit einer Chlorkalklösung besprühen musste, um die fortschreitende Verwesung aufzuhalten, womit er der letzte französische König war, der obduziert und einbalsamiert wurde. Sein Bruder, der Comte d'Artois, trat die Nachfolge von Charles X. an. Dies war die einzige normale Machtübergabe an das Staatsoberhaupt in Frankreich im gesamten 19.

Karl X. und Louis Philippe wurden jeweils durch zwei revolutionäre Aufstände gestürzt. Der Sturz des letzteren führte zur Zweiten Republik, die mit einem von Napoleon III. inszenierten Selbstputsch endete, der sich zum Kaiser ausrief und das Zweite Französische Kaiserreich errichtete. Napoleon III. wurde im Deutsch-Französischen Krieg besiegt, was zur Ausrufung der Dritten Republik durch die Nationalversammlung führte. Kein Präsident der Dritten Republik war in der Lage, seine Amtszeit zu Ende zu führen, bis Émile Loubet 1906 von Armand Fallières abgelöst wurde.

Ludwig XVIII. taucht in einigen Romanen auf. So wird der französische Monarch in den Werken Le Bal de Sceaux und Le Lys dans la vallée, beide von Honoré de Balzac, erwähnt; in anderen Werken ist er in die Handlung verwickelt, wie in dem Roman Der Graf von Monte Cristo von Alexandre Dumas.

In seinem Werk Les Misérables beschreibt Victor Hugo Ludwig XVIII. häufig, fast immer in negativer Weise, indem er den Monarchen als einen faulen Menschen darstellt, der gerne in seiner Kutsche schnell rennt, weil er nicht laufen kann, so wie die schärfsten Bonapartisten und ein Teil des französischen Volkes ihn als "großes Schwein" (Gros Cochon) oder "Schwein XVIII" (cochon XVIII) bezeichnen. Laut der französischen Historikerin Annie Duprat "bezieht sich das Bild des großen Appetits und der schweren Korpulenz der Bourbonen über einen einfachen Scherz hinaus auf alle Schriften und Darstellungen von Ungeheuer-Königen, Kannibalen und Volksverschlingern durch Steuern und Krieg"; allerdings erwähnt sie auch, dass die volkstümlichen Karikaturbilder von Ludwig XVIII. weniger originell und abwechslungsreich waren als die, die seinem Bruder und Nachfolger Karl X. gewidmet waren.

Film und Fernsehen

Ludwig XVIII. wurde von mehreren Schauspielern sowohl im Fernsehen als auch in Filmen gespielt, fast immer als Nebenfigur in Filmen und Serien, die mit Napoleon, Marie Antoinette oder der Französischen Revolution zu tun haben, wobei die Darstellung von Orson Welles in Waterloo hervorsticht. Er trat auch (immer als Nebenfigur) in Sofia Coppolas Film Marie Antoinette auf, der den historischen Fehler begeht, den Herzog von Angoulême als Sohn von Ludwig XVIII. zu bezeichnen, obwohl er in Wirklichkeit sein Neffe war.

Quellen

1. Ludwig XVIII.
2. Luis XVIII de Francia
3. Luis XVIII no fue coronado en su subida al trono debido a su delicado estado de salud (no hubiese podido soportar la pesada ceremonia), pero su hermano Carlos X reinstauró esta costumbre, al ser coronado el 29 de mayo de 1825 con todos los procedimientos del Antiguo Régimen, lo que fue mal visto por la sociedad francesa.[1]​
4. El título navarro era simbólico, ya que el Reino de Navarra (Baja Navarra) fue abolido en 1789 y sus territorios quedaron integrados en Francia.
5. La Cámara de Diputados era comparable a la Cámara de los Comunes británica, para tener derecho a votar por ella, uno tenía que ser un hombre adulto y pagar 300 francos al año en impuestos. La Cámara de los Pares fue la cámara alta de la legislatura, y era similar a la Cámara de los Lores británica.
6. El nationaux biens (bien nacional) eran las fincas y bienes, incluyendo obras de arte, que la República confiscó al clero, a la nobleza y los emigrados durante la Revolución. Los que perdieron sus propiedades u otros objetos de valor más tarde sería compensado en el reinado de Carlos X.
7. ^ In his official acts as king, Louis XVIII dated the years of his reign from 1795, when his nephew Louis XVII died.
8. a b Beatrix Saule: Eine Besichtigung von Versailles. 2017, ISBN 978-2-85495-482-1, S. 120.
9. Klaus Malettke: Die Bourbonen. Bd. 3, S. 2.
10. ^ Nagel, Susan, Marie-Thérèse: Child of Terror Bloomsbury, USA, Reprint Edition 2008, ISBN 1-59691-057-7, pp. 152–153