Zusammenfassung

Joseph Hilaire Pierre René Belloc , französisch: - 16. Juli 1953 war ein französisch-englischer Schriftsteller und Historiker des frühen zwanzigsten Jahrhunderts. Jahrhunderts. Belloc war auch Redner, Dichter, Seemann, Satiriker, Briefeschreiber, Soldat und politischer Aktivist. Sein katholischer Glaube hat seine Werke stark beeinflusst.

Belloc wurde 1902 als britischer Staatsbürger eingebürgert, behielt aber seine französische Staatsbürgerschaft. Während seines Studiums in Oxford fungierte er als Präsident der Oxford Union. Von 1906 bis 1910 war er einer der wenigen offen katholischen Abgeordneten des britischen Parlaments.

Belloc war ein bekannter Disputant, mit einer Reihe von lang andauernden Fehden. Er war auch ein enger Freund und Mitarbeiter von G. K. Chesterton. George Bernard Shaw, ein Freund und häufiger Debattengegner von Belloc und Chesterton, nannte die beiden die "Chesterbelloc".

Bellocs Schriften umfassten religiöse Gedichte und komische Verse für Kinder. Zu seinen weit verbreiteten "Cautionary Tales for Children" gehören "Jim, der vor seiner Amme weglief und von einem Löwen gefressen wurde" und "Matilda, die Lügen erzählte und verbrannt wurde". Er schrieb historische Biographien und zahlreiche Reiseliteratur, darunter The Path to Rome (1902).

Familie

Belloc wurde in La Celle-Saint-Cloud, Frankreich, als Sohn eines französischen Vaters, Louis Belloc (1830-1872), und einer englischen Mutter geboren. Seine Schwester Marie Adelaide Belloc Lowndes wurde ebenfalls Schriftstellerin.

Bellocs Mutter Bessie Rayner Parkes (1829-1925) war Schriftstellerin, Aktivistin und Verfechterin der Gleichberechtigung der Frau, Mitbegründerin des English Woman's Journal und der Langham Place Group. Als Erwachsener setzte sich Belloc als Mitglied der Women's National Anti-Suffrage League gegen das Frauenwahlrecht ein.

Bellocs Großvater mütterlicherseits war Joseph Parkes (1796-1865). Bellocs Großmutter, Elizabeth Rayner Priestley (1797-1877), wurde in den Vereinigten Staaten geboren und war eine Enkelin von Joseph Priestley.

1867 heiratete Bessie Rayner Parkes den Rechtsanwalt Louis Belloc, den Sohn von Jean-Hilaire Belloc. Im Jahr 1872, fünf Jahre nach ihrer Hochzeit, starb Louis, aber nicht bevor er durch einen Börsenkrach finanziell ruiniert wurde. Die junge Witwe brachte daraufhin ihre Kinder zurück nach England.

Frühes Leben

Belloc wuchs in England auf; seine Jugend verbrachte er in Slindon, Sussex. Er schrieb über seine Heimat in Gedichten wie "West Sussex Drinking Song", "The South Country" und "Ha'nacker Mill". Nach seinem Abschluss an der John Henry Newman's Oratory School in Edgbaston, Birmingham.

Brautwerbung, Heirat und vorzeitiger Tod seiner Frau

Im September 1889 machte Bellocs Schwester Marie zufällig die Bekanntschaft einer katholischen Witwe, Mrs. Ellen Hogan, die mit zwei ihrer Kinder, den Töchtern Elizabeth und Elodie, von Kalifornien aus zu einer Europareise aufbrach. Die Reisenden waren beide gläubige Katholiken und sehr an Literatur interessiert, und Marie arrangierte einen Besuch bei ihrer Mutter Bessie, die ihrerseits eine Audienz bei Kardinal Henry Manning arrangierte. Diese Großzügigkeit festigte eine enge Freundschaft, die weiter vertieft wurde, als Marie und Bessie die Hogans auf ihrer Frankreichreise begleiteten und mit ihnen Paris besuchten. Hilaire war als Korrespondent der Pall Mall Gazette in den französischen Provinzen unterwegs, doch als die Hogans auf ihrer Rückkehr von einer anderen Europareise im folgenden Jahr wieder in London Halt machten, traf Belloc Elodie zum ersten Mal und war hingerissen.

Kurz nach diesem Treffen wurde Ellen Hogan vorzeitig nach Kalifornien zurückgerufen, um sich um ein anderes ihrer Kinder zu kümmern, das an einer Krankheit litt. Sie überließ ihre beiden Töchter, die in London bleiben wollten, der Obhut der Familie Belloc, und Bessie bat ihren eigenen Sohn, die Hogan-Töchter in London herumzuführen. Bellocs Interesse an Elodie wurde von Tag zu Tag größer. Dies war der Beginn einer langen, interkontinentalen und von Sternen umworbenen Beziehung, die durch den Widerstand von Elodies Mutter, die wollte, dass Elodie ins Kloster ging, und Hilaires Mutter, die ihren Sohn für zu jung zum Heiraten hielt, noch erschwert wurde. Belloc verfolgte Elodie mit Briefen, und nach ihrer Rückkehr in die Vereinigten Staaten im Jahr 1891 verfolgte er sie persönlich.

Der verarmte Belloc, der erst zwanzig Jahre alt war, verkaufte fast alles, was er besaß, um eine Fahrkarte für ein Dampfschiff nach New York zu kaufen, angeblich, um Verwandte in Philadelphia zu besuchen. Bellocs wahrer Grund für die Reise nach Amerika wurde deutlich, als er sich nach einigen Tagen in Philadelphia auf den Weg quer durch den amerikanischen Kontinent machte. Einen Teil seiner Reise legte er mit dem Zug zurück, doch als das Geld ausging, ging Belloc einfach zu Fuß. Als sportlicher Mann, der in Großbritannien und Europa viel gewandert war, legte Belloc einen großen Teil der 2870 Meilen von Philadelphia nach San Francisco zu Fuß zurück. Unterwegs bezahlte er die Unterkunft in abgelegenen Farmhäusern und Ranches, indem er die Besitzer skizzierte und Gedichte vortrug.

Hilaires erster Brief nach seiner Ankunft in San Francisco ist überschwänglich, glücklich über das Wiedersehen mit Elodie und voller Hoffnungen für ihre Zukunft, aber sein offensichtlich eifriges Werben sollte nicht belohnt werden. Die Freude, die er beim Anblick von Elodie empfand, wich bald der Enttäuschung, als sich der scheinbar unüberwindliche Widerstand ihrer Mutter gegen die Heirat manifestierte. Nach einem Aufenthalt von nur wenigen Wochen, der weitaus kürzer war als die Zeit, die er auf seiner Reise nach Kalifornien verbracht hatte, machte sich der niedergeschlagene Belloc nach einer fruchtlosen Reise von Tausenden von Meilen auf den Rückweg durch die Vereinigten Staaten. Sein Biograph Joseph Pearce vergleicht die Rückkehr mit Napoleons langem, winterlichem Rückzug aus Moskau. Als Belloc schließlich in Montclair, New Jersey, die Ostküste erreichte, erhielt er am 30. April 1891 einen Brief von Elodie, in dem sie ihn zugunsten einer religiösen Berufung endgültig zurückwies; die Heimreise mit dem Dampfschiff war von Verzweiflung geprägt.

Der düstere Belloc stürzte sich in eine rastlose Tätigkeit. Entschlossen, die für die Beibehaltung seiner französischen Staatsbürgerschaft erforderliche Militärdienstpflicht zu erfüllen, leistete Belloc 1891 seinen Dienst bei einem Artillerieregiment in der Nähe von Toul. Während er in Frankreich diente, starb Elodies Mutter Ellen und beseitigte damit ein bedeutendes Hindernis für Bellocs Hoffnungen. Doch Elodie, die zwischen ihrer Zuneigung zu Hilaire und ihrem Wunsch, Gott im religiösen Leben zu dienen, hin- und hergerissen war, war nicht bereit, sich so kurz nach dem frühen Tod ihrer Mutter über die Wünsche ihrer Mutter hinwegzusetzen und lehnte Bellocs Annäherungsversuche beharrlich ab.

Nachdem er sein Dienstjahr beendet hatte, legte er, immer noch voller Sehnsucht nach Elodie, die Aufnahmeprüfung für Oxford ab und schrieb sich im Januar 1893 am Balliol College in Oxford ein. Später schrieb Belloc in einem Gedicht

Balliol machte mich, Balliol ernährte mich, Was immer ich hatte, gab sie mir wieder; Und der Beste von Balliol liebte und führte mich, Gott sei mit Euch, Balliol-Männer.

Während seines Studiums in Oxford wurde ihm von seinen Kommilitonen eine große Ehre zuteil: Er wurde zum Präsidenten der Oxford Union, der Debattiergesellschaft der Universität, gewählt und amtierte auch als solcher. Er und ein anderer Student, Anthony Henley, vollbrachten außerdem die rekordverdächtige und erstaunliche sportliche Leistung, vom Carfax Tower in Oxford zum Marble Arch in London zu laufen, eine Strecke von etwa 55 Meilen, mehr als das Doppelte eines Marathons, in nur 11 und 1

Im Herbst dieses Jahres wagte Elodie schließlich den Schritt ins Ordensleben und trat als Postulantin bei den Schwestern der Nächstenliebe in Emmitsburg, Maryland, ein. Einen Monat später verließ sie die Schwestern und schrieb an Belloc, dass sie in ihrer religiösen Berufung gescheitert sei. Im März 1896, nachdem er eine Finanzierung als Dozent der Oxford Extension in Philadelphia, Germantown, Baltimore und New Orleans gesichert hatte, nahm Belloc einen Dampfer nach New York und machte sich auf den Weg zu Elodie nach Kalifornien. Er erwartete, auf seiner Reise Briefe von ihr zu erhalten, aber er bekam keine. Als er schließlich im Mai in Kalifornien ankam, stellte er zu seinem Entsetzen fest, dass Elodie todkrank war, erschöpft von den Strapazen des vergangenen Jahres. Belloc, der dachte, dass er und seine Geliebte sich nach all dem Leid durch ihren Tod trennen würden, brach ebenfalls zusammen. In den nächsten Wochen erholte sich Elodie jedoch und Nach einer turbulenten, sechsjährigen Beziehung heirateten Belloc und Elodie am 15. Juni 1896 in der katholischen Kirche St. John the Baptist in Napa, Kalifornien. Sie ließen sich zunächst in Oxford nieder.

Im Jahr 1906 kaufte Belloc ein Grundstück und ein Haus namens King's Land in Shipley im Vereinigten Königreich. Das Paar hatte fünf Kinder, bevor Elodie am 2. Februar 1914, dem Fest der Reinigung, wahrscheinlich an Krebs starb. Sie war erst 45 Jahre alt, und Belloc hatte mit 43 Jahren noch mehr als 40 Lebensjahre vor sich. Er trug für den Rest seines Lebens Trauerkleidung und ließ ihr Zimmer so, wie sie es verlassen hatte.

Fünf Jahre später fiel sein Sohn Louis 1918 während seines Dienstes im Royal Flying Corps in Nordfrankreich. Belloc ließ in der nahe gelegenen Kathedrale von Cambrai eine Gedenktafel anbringen. Sie befindet sich in der gleichen Seitenkapelle wie die Ikone Unserer Lieben Frau von Cambrai.

Spätere Jahre

Am 2. April 1941 starb Bellocs Sohn Peter Gilbert Marie Sebastian Belloc im Alter von 36 Jahren an einer Lungenentzündung. Er erkrankte während seines aktiven Dienstes beim 5. Bataillon der Royal Marines in Schottland. Er ist in West Grinstead auf dem Friedhof Our Lady of Consolation and St. Francis begraben.

Im Jahr 1937 wurde Belloc von Universitätspräsident Robert Gannon als Gastprofessor an die Fordham University in New York City eingeladen. Belloc hielt eine Reihe von Vorlesungen in Fordham, die er im Mai desselben Jahres abschloss. Die Erfahrung ließ ihn körperlich erschöpft zurück, und er erwog, die Vorlesungen vorzeitig abzubrechen.

Tod und Vermächtnis

Im Jahr 1941 erlitt Belloc einen Schlaganfall, von dem er sich nie mehr erholte. Im selben Jahr erlitt er Verbrennungen und einen Schock, nachdem er auf seinen Kamin gefallen war. Er starb am 16. Juli 1953 im Mount Alvernia Nursing Home in Guildford, Surrey.

Belloc wurde in der Heiligtumskirche Our Lady of Consolation und St. Francis in West Grinstead beigesetzt, wo er als Gemeindemitglied regelmäßig die Messe besucht hatte. Sein Nachlass wurde mit 7.451 £ angegeben. Bei seiner Beerdigung sagte der Prediger Monsignore Ronald Knox: "Kein Mann seiner Zeit hat so hart für die guten Dinge gekämpft". Jungen aus dem Chor und der Sakristei der Worth Preparatory School sangen und dienten bei der Messe.

Neuere Biografien über Belloc wurden von A. N. Wilson und Joseph Pearce verfasst. Das Buch Remembering Belloc des jesuitischen politischen Philosophen James Schall wurde im September 2013 von St. Augustine Press veröffentlicht. Eine Erinnerung an Belloc wurde von Henry Edward George Rope verfasst.

Politische Karriere

Am Balliol College diente Belloc als Präsident der Oxford Union. Nachdem er die britische Staatsbürgerschaft erhalten hatte, ging er in die Politik. Eine große Enttäuschung in seinem Leben war, dass es ihm nicht gelang, 1895 in das All Souls College in Oxford aufgenommen zu werden. Dieses Scheitern mag zum Teil dadurch verursacht worden sein, dass er eine kleine Statue der Jungfrau Maria herstellte und sie während des Bewerbungsgesprächs für das Stipendium vor sich auf den Tisch stellte.

Von 1906 bis 1910 war Belloc Abgeordneter der Liberalen Partei für Salford South. Während einer Wahlkampfrede wurde er von einem Zwischenrufer gefragt, ob er ein "Papist" sei. Er antwortete:

Meine Herren, ich bin katholisch. Soweit möglich, gehe ich jeden Tag zur Messe. Dies ist ein Rosenkranz. Soweit es möglich ist, knie ich nieder und bete jeden Tag diese Perlen. Wenn Sie mich wegen meiner Religion ablehnen, werde ich Gott danken, dass er mir die Demütigung erspart hat, Ihr Vertreter zu sein.

Die Menge jubelte und Belloc gewann die Wahl, trotz seines katholischen Glaubens. Bei der ersten Wahl 1910 behielt er seinen Sitz, kandidierte aber im Dezember 1910 nicht mehr.

Eine feste Anstellung hatte Belloc danach nur noch von 1914 bis 1920 als Herausgeber von Land und Wasser. Ansonsten lebte er von seiner schriftstellerischen Tätigkeit und war oft finanziell unsicher.

In Kontroverse und Debatte

Kurz nach seiner Ankunft am Balliol College in Oxford wurde Belloc als frischgebackener französischer Armeeangehöriger erstmals öffentlich wahrgenommen. Als er an seiner ersten Debatte der Oxford Union Debating Society teilnahm, sah er, dass die bejahende Position erbärmlich und halbherzig verteidigt wurde. Als sich die Debatte ihrem Ende zuneigte und die Teilung des Hauses anberaumt wurde, erhob er sich von seinem Platz im Publikum und verteidigte den Vorschlag aus dem Stegreif energisch. Belloc gewann die Debatte aus dem Publikum, wie die Teilung des Hauses zeigte, und sein Ruf als Debattierer war begründet. Später wurde er zum Präsidenten der Union gewählt. Dort setzte er sich in Debatten mit F. E. Smith und John Buchan durch, letzterer ein Freund von ihm.

In den 1920er Jahren griff Belloc H. G. Wells' Buch Der Umriss der Geschichte an. Belloc kritisierte die seiner Meinung nach weltliche Voreingenommenheit von Wells und seinen Glauben an die Evolution durch natürliche Auslese, eine Theorie, die nach Bellocs Ansicht völlig diskreditiert war. Wells bemerkte: "Mit Mr. Belloc zu debattieren ist wie mit einem Hagelsturm zu streiten". In seiner Rezension von Outline of History stellte Belloc fest, dass Wells' Buch ein starkes und gut geschriebenes Werk sei, "bis zum Erscheinen des Menschen, das heißt, bis etwa Seite sieben". Wells antwortete mit einem kleinen Buch, Mr. Belloc Objects. Um sich nicht zu übertreffen, folgte Belloc mit "Mr. Belloc Still Objects".

G. G. Coulton schrieb 1920 in einem Artikel über mittelalterliche Geschichte an Belloc. Nach einer lange schwelenden Fehde antwortete Belloc 1938 mit einer Broschüre, The Case of Dr. Coulton.

Bellocs späterer Stil wurde dem Spitznamen gerecht, den er in seiner Kindheit erhielt: Old Thunder. Bellocs Freund Lord Sheffield beschrieb seine provokante Persönlichkeit in einem Vorwort zu The Cruise of the Nona.

Hobbys

In seinen späteren Jahren segelte Belloc, wenn er es sich leisten konnte, und wurde ein bekannter Segler. Er gewann viele Rennen und war Mitglied der französischen Segelmannschaft.

In den frühen 1930er Jahren erhielt er einen alten Lotsenkutter namens Jersey. Damit segelte er einige Jahre lang mit Hilfe jüngerer Männer um die Küsten Englands. Ein Segler, Dermod MacCarthy, schrieb darüber ein Buch mit dem Titel Sailing with Mr. Belloc.

Belloc schrieb über 150 Bücher, deren Themen von der Kriegsführung über die Poesie bis hin zu den vielen aktuellen Themen seiner Zeit reichten. Er wird als einer der "Big Four of Edwardian Letters" bezeichnet, zusammen mit H. G. Wells, George Bernard Shaw und G. K. Chesterton, die alle bis in die 1930er Jahre miteinander debattierten. Belloc war eng mit Chesterton verbunden, und Shaw prägte den Begriff "Chesterbelloc" für ihre Partnerschaft. Belloc war zusammen mit Cecil Chesterton Mitherausgeber der Literaturzeitschrift The Eye-Witness.

Auf die Frage, warum er so viel schreibe, antwortete Belloc: "Weil meine Kinder nach Perlen und Kaviar schreien". Belloc bemerkte, dass "die erste Aufgabe von Briefen darin besteht, einen Kanon zu erstellen", d. h. die Werke zu identifizieren, die ein Schriftsteller als beispielhaft für das Beste in Prosa und Versen ansieht. Über seinen eigenen Prosastil sagte er, er strebe danach, so klar und prägnant zu sein wie "Mary had a little lamb".

Essays und Reiseberichte

1902 veröffentlichte Belloc The Path to Rome, einen Bericht über eine Fußpilgerreise von Zentralfrankreich über die Alpen nach Rom. Der Weg nach Rom enthält Beschreibungen der Menschen und Orte, denen er begegnete, seine Zeichnungen mit Bleistift und Tinte von der Route, Humor und Poesie. Im Jahr 1909 veröffentlichte Belloc Die Pyrenäen, in dem er viele Einzelheiten über diese Region beschreibt.

Als Essayist gehörte er zu einer kleinen Gruppe (mit Chesterton, E. V. Lucas und Robert Lynd) von populären Schriftstellern.

Poesie

Seine Cautionary Tales for Children, humorvolle Gedichte mit einer unglaubwürdigen Moral, illustriert von Basil Temple Blackwood (signiert als "B.T.B.") und später von Edward Gorey, sind die bekanntesten seiner Schriften. Angeblich für Kinder gedacht, sind sie, wie die Werke von Lewis Carroll, eher etwas für Erwachsene und satirisch: "Henry King, der Schnurstücke kaute und früh unter schrecklichen Qualen abgeschnitten wurde". Ein ähnliches Gedicht erzählt die Geschichte von "Rebecca, die zum Spaß Türen zuschlug und elendig zugrunde ging".

Die Geschichte von "Matilda, die Lügen erzählte und verbrannt wurde" wurde von Debbie Isitt in dem Theaterstück Matilda Liar! verarbeitet. Quentin Blake, der Illustrator, beschrieb Belloc als den überheblichen Erwachsenen und das verschmitzte Kind zugleich. Roald Dahl war ein Nachahmer. Aber Belloc hat ein breiteres, wenn auch saureres Spektrum. Zum Beispiel mit Lord Lundy (der "viel zu frei zu Tränen gerührt" war):

Dann geschah es Lord Lundy wie es so vielen Männern passiert im Alter von 26 Jahren Sie drängten ihn in die Politik ...

hinführend zu

"Wir hatten Sie für den nächsten der nächste Premierminister werden, aber drei...

Stattdessen ist Lundy dazu verurteilt, in der politischen Wildnis zu versauern:

...Die Aktien waren verkauft, die Presse war im Bilde: Die Mittelschicht war gut vorbereitet. Aber so ist es! . . . Meine Sprache versagt! Geh hinaus und regiere New South Wales!" Der alte Patriot stöhnte und starb: Und gnädig! wie Lord Lundy weinte!

Von größerem Gewicht sind Bellocs Sonette und Verse, ein Band, in dem er die gleichen Gesangs- und Reimtechniken wie in seinen Kinderversen verwendet. Bellocs Poesie ist oft religiös, oft romantisch; in Der Weg nach Rom schreibt er in spontanem Gesang.

Geschichte, Politik und Wirtschaft

Drei seiner bekanntesten Sachbücher sind Der dienstbare Staat (1912), Europa und der Glaube (1920) und Die Juden (1922).

Von klein auf kannte Belloc Kardinal Henry Edward Manning, der für die Konversion seiner Mutter zum römisch-katholischen Glauben verantwortlich war. In The Cruise of the "Nona" (1925) erwähnt er eine "tiefgründige Sache", die Manning zu ihm sagte, als er gerade zwanzig Jahre alt war: "Alle menschlichen Konflikte sind letztlich theologisch". Was Manning damit meinte, so Belloc, ist, "dass alle Kriege und Revolutionen und alle entscheidenden Kämpfe zwischen Parteien von Menschen aus einer Differenz in der moralischen und transzendentalen Doktrin entstehen". Belloc fügt hinzu, er habe nie einen Menschen getroffen, "der für das streitet, was unter den Menschen sein sollte, sondern der, während er streitet, davon ausgeht, dass die Doktrin, die er bewusst oder unbewusst akzeptiert, eine ähnliche Grundlage für die gesamte Menschheit ist oder sein sollte. Daher der Kampf." Laut seinem Biographen Robert Speaight hat Mannings Beteiligung am Londoner Dockstreik von 1889 einen großen Eindruck auf Belloc und seine Auffassung von Politik hinterlassen. Er wurde ein scharfer Kritiker sowohl des Kapitalismus

Mit anderen (G. K. Chesterton, Cecil Chesterton, Arthur Penty) hatte Belloc das sozioökonomische System des Distributivismus entworfen. In The Servile State, das er nach dem Ende seiner parteipolitischen Laufbahn schrieb, und in anderen Werken kritisierte er die moderne Wirtschaftsordnung und das parlamentarische System und vertrat den Distributivismus in Opposition zu Kapitalismus und Sozialismus. Belloc vertrat das historische Argument, dass der Distributivismus keine neue Perspektive oder ein neues Wirtschaftsprogramm darstelle, sondern vielmehr eine Rückkehr zu der Wirtschaft, die in Europa tausend Jahre lang vorherrschte, als es noch katholisch war. Er forderte die Auflösung des Parlaments und seine Ersetzung durch Ausschüsse von Vertretern der verschiedenen Bereiche der Gesellschaft, eine Idee, die auch bei den Faschisten unter dem Namen Korporatismus beliebt war.

Für die Katholische Enzyklopädie verfasste er einen Artikel über "Landbesitz in der christlichen Ära".

Belloc vertrat republikanische Ansichten, sympathisierte aber mit zunehmendem Alter immer mehr mit dem Monarchismus. In seiner Jugend war Belloc dem Wesen des französischen Republikanismus zunächst treu geblieben und sah ihn als patriotische Pflicht an. Michael Hennessy, Vorsitzender der Hilaire-Belloc-Gesellschaft, schrieb: "In gewisser Hinsicht blieb Belloc bis zu seinem Tod Republikaner, erkannte aber zunehmend, dass es nicht genug Republikaner gab, um eine Republik effektiv funktionieren zu lassen. Belloc war daher der Meinung, dass die Monarchie die praktikabelste und beste Regierungsform sei." Belloc erforscht einige dieser Ideen in seinem Werk Monarchy: Eine Studie über Ludwig XIV. Darin schreibt Belloc auch, dass Demokratie "nur in kleinen Staaten möglich ist, und selbst diese müssen sich außergewöhnlicher moralischer oder materieller Verteidigungsmaßnahmen erfreuen, wenn sie überleben sollen."

Mit diesen Themen im Hintergrund schrieb er eine lange Reihe von umstrittenen Biografien historischer Persönlichkeiten, darunter Oliver Cromwell, Jakob II. und Napoleon. Sie zeigen ihn als glühenden Verfechter des orthodoxen Katholizismus und als Kritiker vieler Elemente der modernen Welt.

Außerhalb der akademischen Welt war Belloc ungeduldig mit dem, was er als axtschleifende Geschichtsschreibung betrachtete, insbesondere mit dem, was er als "offizielle Geschichte" bezeichnete. Joseph Pearce verweist auch auf Bellocs Angriff auf den Säkularismus von H. G. Wells' populärem Abriss der Geschichte:

Belloc beanstandete die stillschweigend antichristliche Haltung seines Gegners, die darin zum Ausdruck kam, dass Wells in seiner "Geschichte" dem persischen Feldzug gegen die Griechen mehr Raum gewidmet hatte als der Gestalt Christi.

Er schrieb auch umfangreiche Werke zur Militärgeschichte. Im Bereich der alternativen Geschichte leistete er 1931 einen Beitrag zu der von Sir John Squire herausgegebenen Sammlung If It Had Happened Otherwise.

Nachdrucke

Ignatius Press of California und IHS Press of Virginia haben Belloc neu aufgelegt. TAN Books aus Charlotte, North Carolina, veröffentlicht eine Reihe von Bellocs Werken, insbesondere seine historischen Schriften.

Eine von Bellocs berühmtesten Aussagen war "der Glaube ist Europa und Europa ist der Glaube"; diese Ansichten wurden in vielen seiner Werke aus der Zeit von 1920 bis 1940 zum Ausdruck gebracht. Sie werden immer noch als beispielhaft für die katholische Apologetik zitiert. Sie sind auch kritisiert worden, zum Beispiel durch den Vergleich mit dem Werk von Christopher Dawson aus demselben Zeitraum.

Als junger Mann wandte sich Belloc vom Katholizismus ab. Später erklärte er jedoch, dass ein spirituelles Ereignis, über das er nie öffentlich sprach, seine Rückkehr zum Katholizismus veranlasste. Belloc spielt auf diese Rückkehr zum Katholizismus in einer Passage in The Cruise of the Nona an.

Seinem Biographen A. N. Wilson (Hilaire Belloc, Hamish Hamilton) zufolge ist Belloc nie ganz vom Glauben abgefallen (ebd. S. 105). Das folgenreiche Ereignis wird von Belloc in Der Weg nach Rom (S. 158-61) ausführlich beschrieben. Es fand in dem französischen Dorf Undervelier zur Zeit der Vesper statt. Belloc sagte dazu, "nicht ohne Tränen", "ich habe über das Wesen des Glaubens nachgedacht" und "es ist gut, dass man nicht zum Glauben zurückkehren muss". (Siehe Hilaire Belloc von Wilson auf S. 105-06.) Belloc glaubte, dass die katholische Kirche dem menschlichen Geist Herd und Heimat bot. Seine Würdigung der katholischen Kultur lässt sich auf humorvolle Weise aus seinem bekannten Ausspruch ableiten: "Wo immer die katholische Sonne scheint, gibt es immer Lachen und guten Rotwein."

Belloc hatte eine abschätzige Meinung von der Kirche von England und benutzte scharfe Worte, um Ketzer zu beschreiben, wie zum Beispiel: "Ketzer alle, wer auch immer ihr sein mögt

Belloc schickte seinen Sohn Louis auf die Downside School (1911-1915). Louis' Biografie und sein Tod im August 1918 sind in "Downside and the War" festgehalten.

Zum Islam

Belloc schrieb 1937 in seinem Buch The Crusades: the World's Debate,

Die Geschichte darf von keinem Modernen vernachlässigt werden, der irrtümlich denken mag, dass der Osten endgültig vor dem Westen gefallen ist, dass der Islam nun versklavt ist - jedenfalls unserer politischen und wirtschaftlichen Macht, wenn nicht unserer Philosophie. Das ist nicht der Fall. Der Islam überlebt im Wesentlichen, und der Islam hätte nicht überlebt, wenn der Kreuzzug seinen Einfluss auf den wesentlichen Punkt von Damaskus geltend gemacht hätte. Der Islam überlebt. Seine Religion ist intakt; deshalb kann seine materielle Kraft zurückkehren. Unsere Religion ist in Gefahr, und wer kann darauf vertrauen, dass diejenigen, die unsere Maschinen herstellen und bedienen, weiterhin fähig sind, geschweige denn, dass sie weiterhin gehorsam sind? ... Bei uns herrscht ein völliges Chaos in der religiösen Lehre.... Wir verehren uns selbst, wir verehren die Nation; oder wir verehren (einige wenige von uns) ein bestimmtes wirtschaftliches Arrangement, von dem wir glauben, dass es die Befriedigung der sozialen Gerechtigkeit ist.... Der Islam hat diesen geistigen Niedergang nicht erlitten; und in dem Kontrast zwischen den religiösen Gewissheiten, die in der gesamten mohammedanischen Welt noch stark sind, liegt unsere Gefahr.

In The Great Heresies (1938) argumentierte Belloc, dass, obwohl "die muslimische Kultur zufällig in materiellen Anwendungen zurückgefallen ist, es keinen Grund gibt, warum sie nicht ihre neue Lektion lernen und uns in all jenen zeitlichen Dingen ebenbürtig werden sollte, die uns jetzt allein unsere Überlegenheit über sie geben - während wir ihr im Glauben unterlegen sind".

Belloc fuhr fort:

Ich habe es immer für möglich, ja sogar für wahrscheinlich gehalten, dass der Islam wieder auferstehen würde und dass unsere Söhne oder Enkel die Erneuerung dieses gewaltigen Kampfes zwischen der christlichen Kultur und dem, was seit mehr als tausend Jahren ihr größter Gegner ist, erleben würden.

Es gibt keinen Grund, warum seine jüngste Unterlegenheit im Bereich der mechanischen Konstruktion, sei es im militärischen oder zivilen Bereich, auf unbestimmte Zeit anhalten sollte. Selbst ein geringer Zuwachs an materieller Macht würde die weitere Beherrschung des Islam durch eine fremde Kultur erschweren. Noch ein wenig mehr, und das, was unsere Zeit für selbstverständlich gehalten hat, nämlich die physische Beherrschung des Islams durch das zerfallene Christentum, das wir kennen, wird aufhören.

Belloc vertrat die Auffassung, dass der Islam ständig bestrebt war, den christlichen Glauben und das Abendland, das die Christenheit aufgebaut hatte, zu zerstören. In The Great Heresies (Die großen Irrlehren) fasste Belloc die protestantische Reformation zusammen mit dem Islam als eine der großen Irrlehren zusammen, die die "Universalkirche" bedrohen.

Vorwürfe des Antisemitismus

Bellocs Schriften unterstützten den Antisemitismus manchmal, manchmal verurteilten sie ihn.

Belloc spielte eine führende Rolle bei der Anprangerung des Marconi-Skandals von 1912. Belloc betonte, dass sowohl in der Regierung als auch im Marconi-Konzern wichtige Akteure jüdisch waren. Der amerikanische Historiker Todd Endelman identifiziert katholische Schriftsteller als zentrale Kritiker. Seiner Meinung nach:

Die heftigsten Angriffe in der Marconi-Affäre kamen von Hilaire Belloc und den Brüdern Cecil und G. K. Chesterton, deren Judenfeindschaft mit ihrer Ablehnung des Liberalismus, ihrem rückwärtsgewandten Katholizismus und der Sehnsucht nach einem mittelalterlichen katholischen Europa zusammenhing, das sie sich als geordnet, harmonisch und homogen vorstellten. Die Judenhetze zur Zeit des Burenkrieges und des Marconi-Skandals stand im Zusammenhang mit einem umfassenderen Protest, der vor allem vom radikalen Flügel der Liberalen Partei getragen wurde und sich gegen die zunehmende Präsenz erfolgreicher Geschäftsleute im nationalen Leben und deren Infragestellung dessen richtete, was man als traditionelle englische Werte ansah.

A. N. Wilsons Biographie bringt die Überzeugung zum Ausdruck, dass Belloc dazu neigte, in Gesprächen negativ auf Juden anzuspielen, manchmal sogar zwanghaft. Anthony Powell erwähnt in seiner Besprechung dieser Biografie, dass Belloc seiner Meinung nach durch und durch antisemitisch war, und zwar ausschließlich auf einer persönlichen Ebene. In The Cruise of the Nona (Die Kreuzfahrt der Nona) reflektiert Belloc nach dreißig Jahren zweideutig über die Dreyfus-Affäre. Norman Rose behauptet in seinem Buch The Cliveden Set (2000), dass Belloc "von einer tiefen Ader des hysterischen Antisemitismus bewegt wurde".

In seinem 1922 erschienenen Buch The Jews (Die Juden) argumentierte Belloc, dass "die fortdauernde Präsenz der jüdischen Nation, vermischt mit anderen, ihr fremden Nationen, ein dauerhaftes Problem schwersten Charakters darstellt", und dass "die katholische Kirche die Bewahrerin einer jahrhundertealten europäischen Tradition ist, und diese Tradition wird sich niemals mit der Fiktion abfinden, dass ein Jude etwas anderes sein kann als ein Jude. Wo immer die katholische Kirche Macht hat, und im Verhältnis zu ihrer Macht, wird das jüdische Problem in vollem Umfang anerkannt werden".

Robert Speaight zitiert einen Brief Bellocs, in dem er Nesta Webster wegen ihrer Anschuldigungen gegen "die Juden" verurteilt. Im Februar 1924 schrieb Belloc an einen amerikanisch-jüdischen Freund über ein antisemitisches Buch von Webster. Webster hatte das Christentum abgelehnt, östliche Religionen studiert, das angebliche hinduistische Konzept der Gleichheit aller Religionen akzeptiert und war fasziniert von Theorien der Reinkarnation und des Ahnengedächtnisses. Speaight weist auch darauf hin, dass er, wenn er mit praktiziertem Antisemitismus konfrontiert wurde - wie in den elitären Country Clubs in den Vereinigten Staaten vor dem Zweiten Weltkrieg - seine Missbilligung zum Ausdruck brachte. Belloc verurteilte auch den Antisemitismus der Nazis in The Catholic and the War (1940).

Belloc wuchs in Slindon auf und verbrachte die meiste Zeit seines Lebens in West Sussex. Er schrieb immer über Sussex, als wäre es die Krone Englands und die westlichen Sussex Downs das Juwel in dieser Krone. Er liebte Sussex als den Ort, an dem er aufgewachsen war, und betrachtete es als seine irdische "geistige Heimat".

Belloc schrieb mehrere Werke über Sussex, darunter Ha'nacker Mill, The South Country, den Reiseführer Sussex (1906) und The County of Sussex (1936). Eines seiner bekanntesten Werke über Sussex ist The Four Men: a Farrago (1911), in dem die vier Figuren, die jeweils Aspekte von Bellocs Persönlichkeit darstellen, auf einer Pilgerreise durch die Grafschaft von Robertsbridge nach Harting reisen. Das Werk hat auch andere beeinflusst, darunter den Musiker Bob Copper, der in den 1980er Jahren auf den Spuren Bellocs wandelte.

Belloc war auch ein Liebhaber von Liedern aus Sussex und schrieb Texte für einige Lieder, die seitdem vertont wurden. An Belloc erinnert eine jährliche Feier in Sussex, die als Belloc Night bekannt ist und am Geburtstag des Schriftstellers, dem 27. Juli, nach dem Vorbild der Burns Night in Schottland stattfindet. Die Feier umfasst Lesungen aus Bellocs Werken und ein Abendessen mit Brot, Käse und Essiggurken.

Quellen

1. Hilaire Belloc
2. Hilaire Belloc
3. ^ Toulmin, Priestley (1 June 1994), "The Descendants of Joseph Priestley, LL.D., F.R.S.", The Northumberland County Historical Society Proceedings, vol. XXXII, Sunbury, Pennsylvania: The Society, p. 21
4. « https://norman.hrc.utexas.edu/fasearch/findingAid.cfm?eadid=01090 » (consulté le 1er septembre 2021)
5. a et b « https://research.reading.ac.uk/diasporicarchives/collections/ » (consulté le 29 mai 2023)
6. 1 2 Hilaire Belloc // Encyclopædia Britannica (англ.)
7. 1 2 Hilaire Belloc // Internet Speculative Fiction Database (англ.) — 1995.
8. ^ Belloc, il viaggio senza fine - Davide Gorga, su liberopensiero.eu. URL consultato il 12 maggio 2015 (archiviato dall'url originale il 18 maggio 2015).
9. ^ Hilaire Belloc, Lo Stato Servile, Macerata, Liberilibri, Anno di pubblicazione: 1993 Ristampa: 2012.
10. ^ (tradotta in italiano anche col titolo L'Europa e la fede)
11. ^ L'Europa e la fede, Rimini, Il Cerchio Iniziative Editoriali, 2003, ISBN 88-8474-031-2, p. 216