Zusammenfassung

Der Vertrag von Amiens (französisch: la paix d'Amiens, wörtlich: "der Frieden von Amiens") beendete die Feindseligkeiten zwischen Frankreich und dem Vereinigten Königreich am Ende des Zweiten Koalitionskriegs vorübergehend. Er markierte das Ende der Französischen Revolutionskriege und bereitete nach einem kurzen Frieden die Bühne für die Napoleonischen Kriege. Großbritannien gab die meisten seiner jüngsten Eroberungen auf; Frankreich musste Neapel und Ägypten räumen. Großbritannien behielt Ceylon (Sri Lanka) und Trinidad. Der Vertrag wurde am 25. März 1802 (4 Germinal X im französischen Revolutionskalender) in Amiens von Joseph Bonaparte und Marquis Cornwallis als "endgültiger Friedensvertrag" unterzeichnet. Der anschließende Frieden dauerte nur ein Jahr (18. Mai 1803) und war die einzige Periode allgemeinen Friedens in Europa zwischen 1793 und 1814.

Mit diesem Vertrag erkannte Großbritannien die französische Republik an. Zusammen mit dem Vertrag von Lunéville (1801) markiert der Vertrag von Amiens das Ende der Zweiten Koalition, die seit 1798 Krieg gegen das revolutionäre Frankreich geführt hatte.

Großbritannien wollte den Frieden, um den Handel mit Kontinentaleuropa wiederherzustellen. Es wollte auch seine Isolation von anderen Mächten beenden und erreichte dieses Ziel durch eine Annäherung an Russland, die den Anstoß gab, dem Vertrag mit Frankreich zuzustimmen. Amiens besänftigte auch die kriegsgegnerische Whig-Opposition im Parlament.

Napoleon nutzte das Zwischenspiel für wichtige interne Reformen wie die Verkündung des neuen Rechtssystems unter dem Code Napoleon, den Friedensschluss mit dem Vatikan durch das Konkordat und den Erlass einer neuen Verfassung, die ihm die Kontrolle auf Lebenszeit zusicherte. Frankreich machte Gebietsgewinne in der Schweiz und in Italien. Napoleons Ziel, ein nordamerikanisches Imperium zu errichten, scheiterte jedoch mit dem Scheitern seiner Armee in Haiti, so dass er es aufgab und das Louisiana-Territorium an die Vereinigten Staaten verkaufte.

Die demokratisch-republikanische Regierung unter Präsident Thomas Jefferson nutzte britische Banken zur Finanzierung des Louisiana-Kaufs, kürzte den amerikanischen Militärhaushalt und baute das föderalistische Finanzprogramm der Hamiltons teilweise ab. Die französisch-westindischen Inseln waren jedoch nicht mehr darauf angewiesen, amerikanische Schiffe für den Transport ihrer Produkte nach Europa zu benutzen. Der britische Premierminister Henry Addington nutzte das Zwischenspiel geschickt, um die britische Stärke wiederherzustellen, so dass die Royal Navy bei der Wiederaufnahme der Kämpfe im Frühjahr 1803 schnell die Kontrolle über die Meere erlangte. Die isolationistische Außenpolitik der Vereinigten Staaten, die sowohl Großbritannien als auch Frankreich feindlich gesinnt war und von der föderalistischen Minderheit im Kongress stark bekämpft wurde, geriet jedoch von allen Seiten unter starken Druck.

Der Zweite Koalitionskrieg begann für die Koalition gut, mit Erfolgen in Ägypten, Italien und Deutschland. Die Erfolge erwiesen sich jedoch als kurzlebig; nach Frankreichs Siegen in den Schlachten von Marengo und Hohenlinden ersuchten Österreich, Russland und Neapel um Frieden, wobei Österreich schließlich den Vertrag von Lunéville unterzeichnete. Der Sieg von Horatio Nelson in der Schlacht von Kopenhagen am 2. April 1801 verhinderte die Gründung der Liga für bewaffnete Neutralität und führte zu einem ausgehandelten Waffenstillstand.

Der erste französische Konsul, Napoleon Bonaparte, unterbreitete dem britischen Außenminister Lord Grenville bereits 1799 erste Vorschläge für einen Waffenstillstand. Aufgrund der harten Haltung Grenvilles und des Premierministers William Pitt des Jüngeren, ihres Misstrauens gegenüber Bonaparte und offensichtlicher Mängel in den Vorschlägen wurden diese von vornherein abgelehnt. Im Februar 1801 trat Pitt jedoch wegen innenpolitischer Probleme zurück und wurde durch den entgegenkommenderen Henry Addington ersetzt. Zu diesem Zeitpunkt war Großbritannien durch die Gefahr eines Krieges mit Russland motiviert.

Addingtons Außenminister Robert Jenkinson, Lord Hawkesbury, nahm sofort Kontakt mit Louis Guillaume Otto auf, dem französischen Kommissar für Kriegsgefangene in London, über den Bonaparte seine früheren Vorschläge gemacht hatte. Hawkesbury erklärte, er wolle Gespräche über die Bedingungen für ein Friedensabkommen aufnehmen. Otto verhandelte Mitte 1801 auf detaillierte Anweisung Bonapartes mit Hawkesbury. Da Hawkesbury mit dem Dialog mit Otto unzufrieden war, schickte er den Diplomaten Anthony Merry nach Paris, der eine zweite Verbindung mit dem französischen Außenminister Talleyrand aufnahm. Mitte September waren die schriftlichen Verhandlungen so weit fortgeschritten, dass Hawkesbury und Otto zusammenkamen, um einen Vorvertrag auszuarbeiten. Am 30. September unterzeichneten sie den Vorvertrag in London, der am nächsten Tag veröffentlicht wurde.

Die Bedingungen des vorläufigen Abkommens verlangten von Großbritannien die Rückgabe der meisten französischen Kolonialbesitzungen, die es seit 1794 erobert hatte, die Evakuierung von Malta und den Rückzug aus anderen besetzten Mittelmeerhäfen. Malta sollte dem Johanniterorden zurückgegeben werden, dessen Souveränität von einer oder mehreren Mächten garantiert werden sollte, die beim endgültigen Friedensschluss festgelegt werden sollten. Frankreich sollte Ägypten wieder unter osmanische Kontrolle stellen, sich aus dem größten Teil der italienischen Halbinsel zurückziehen und der Wahrung der portugiesischen Souveränität zustimmen. Ceylon, das zuvor ein niederländisches Territorium war, sollte bei den Briten verbleiben, und die Fischereirechte für Neufundland sollten ihren Vorkriegsstatus zurückerhalten. Großbritannien sollte auch die von Frankreich auf den heute zu Griechenland gehörenden Inseln im Ionischen Meer gegründete Republik der Sieben Inseln anerkennen. Beide Seiten sollten Zugang zu den Außenposten am Kap der Guten Hoffnung erhalten. Zum Nachteil Spaniens enthielt das vorläufige Abkommen eine Geheimklausel, nach der Trinidad bei Großbritannien bleiben sollte.

Die Nachricht von der Unterzeichnung wurde in ganz Europa mit Freude aufgenommen. Die Friedensfeiern, Pamphlete, Gedichte und Oden verbreiteten sich in Französisch, Englisch, Deutsch und anderen Sprachen. Schauspieler stellten den Vertrag in Dinnertheatern, im Varieté und auf der öffentlichen Bühne dar. In Großbritannien gab es Illuminationen und Feuerwerke. In Großbritannien glaubte man, dass der Frieden zur Aufhebung der von Pitt eingeführten Einkommenssteuer, zur Senkung der Getreidepreise und zur Wiederbelebung der Märkte führen würde.

Im November 1801 wurde Cornwallis als Bevollmächtigter nach Frankreich entsandt, um ein endgültiges Abkommen auszuhandeln. Die Erwartung der britischen Bevölkerung, dass der Frieden unmittelbar bevorstand, setzte Cornwallis unter enormen Druck, was Bonaparte erkannte und sich zunutze machte. Die französischen Unterhändler, sowohl Napoleons Bruder Joseph als auch Talleyrand, wechselten ständig ihre Positionen, so dass Cornwallis schrieb: "Ich empfinde es als den unangenehmsten Umstand dieser unangenehmen Angelegenheit, dass ich, nachdem ich seine Zustimmung zu einem Punkt erhalten habe, nicht darauf vertrauen kann, dass dieser endgültig geklärt ist und dass er bei unserer nächsten Unterredung nicht mehr davon abrücken wird." Die Batavische Republik, deren Wirtschaft vom Handel abhing, der durch den Krieg ruiniert worden war, ernannte Rutger Jan Schimmelpenninck, ihren Botschafter in Frankreich, zu ihrem Vertreter bei den Friedensverhandlungen. Er traf am 9. Dezember in Amiens ein. Die Rolle der Niederländer bei den Verhandlungen war von mangelndem Respekt seitens der Franzosen geprägt, die sie als einen "besiegten und eroberten" Kunden betrachteten, dessen derzeitige Regierung ihnen "alles schuldete".

Schimmelpenninck und Cornwallis verhandelten über den Status von Ceylon, das britisch bleiben sollte, über das Kap der Guten Hoffnung, das an die Niederländer zurückgegeben werden, aber allen offen stehen sollte, und über die Entschädigung des abgesetzten Hauses Oranien-Nassau für dessen Verluste. Joseph stimmte diesen Bedingungen jedoch nicht sofort zu, da er sich vermutlich erst mit dem Ersten Konsul beraten musste.

Im Januar 1802 reiste Napoleon nach Lyon, um die Präsidentschaft der Italienischen Republik zu übernehmen, einer 1797 gegründeten, nominell unabhängigen französischen Klientenrepublik, die sich auf Norditalien erstreckte. Damit verstieß er gegen den Vertrag von Lunéville, in dem sich Bonaparte verpflichtet hatte, die Unabhängigkeit der Italienischen Republik und der anderen Klientenrepubliken zu garantieren. Außerdem unterstützte er weiterhin den reaktionären Staatsstreich des französischen Generals Pierre Augereau vom 18. September 1801 in der Bataverischen Republik und deren neue Verfassung, die durch eine Scheinwahl ratifiziert wurde und die Republik näher an ihren dominierenden Partner heranführte.

Die britischen Zeitungsleser verfolgten die Ereignisse, die in stark moralisierenden Farben dargestellt wurden. Hawkesbury schreibt über Bonapartes Vorgehen in Lyon, dass es sich um einen "groben Vertrauensbruch" handele, der eine "Neigung zur Beleidigung Europas" zeige. Von London aus teilte er Cornwallis mit, dass dies "in diesem Land die größte Beunruhigung hervorgerufen hat, und es gibt viele Personen, die friedlich gesinnt waren und seit diesem Ereignis den Wunsch haben, den Krieg zu erneuern."

Der spanische Unterhändler, der Marquis de Azara, traf erst Anfang Februar 1802 in Amiens ein. Nach einigen Vorverhandlungen schlug er Cornwallis vor, dass Großbritannien und Spanien ein separates Abkommen schließen sollten, was Cornwallis jedoch ablehnte, da er glaubte, dass dies die wichtigeren Verhandlungen mit Frankreich gefährden würde.

Der Druck auf die britischen Unterhändler, ein Friedensabkommen zu schließen, nahm weiter zu, unter anderem, weil im Parlament Haushaltsberatungen stattfanden, und die Aussicht auf einen weiteren Krieg war ein weiterer wichtiger Faktor. Der wichtigste Knackpunkt in den späten Verhandlungen war der Status von Malta. Bonaparte schlug schließlich vor, dass sich die Briten innerhalb von drei Monaten nach der Unterzeichnung zurückziehen und die Kontrolle an einen neu gegründeten Johanniterorden zurückgeben sollten, dessen Souveränität von allen europäischen Großmächten garantiert werden sollte. Der Vorschlag enthielt keine Angaben darüber, wie der Orden wiederhergestellt werden sollte, der sich mit der französischen Besetzung der Insel im Jahr 1798 im Wesentlichen aufgelöst hatte. Außerdem war keine der anderen Mächte in dieser Angelegenheit konsultiert worden.

Am 14. März setzte London, das unter dem Druck stand, den Haushalt fertigzustellen, Cornwallis eine harte Frist. Er sollte nach London zurückkehren, wenn er nicht innerhalb von acht Tagen eine Einigung erzielen könnte. Nach einer fünfstündigen Verhandlungssitzung, die um 3 Uhr morgens am 25. März endete, unterzeichneten Cornwallis und Joseph das endgültige Abkommen. Cornwallis war mit dem Abkommen unzufrieden, aber er sorgte sich auch um "die ruinösen Folgen der ... Erneuerung eines blutigen und hoffnungslosen Krieges."

Der Vertrag bestätigte nicht nur "Frieden, Freundschaft und gute Verständigung", sondern sah auch Folgendes vor:

Zwei Tage nach der Unterzeichnung des Vertrags unterzeichneten alle vier Parteien ein Addendum, in dem ausdrücklich anerkannt wurde, dass die Nichtverwendung der Sprachen aller Unterzeichnerstaaten (der Vertrag wurde in Englisch und Französisch veröffentlicht) nicht nachteilig war und nicht als Präzedenzfall angesehen werden sollte. Ferner wurde festgestellt, dass die Auslassung der Titel einzelner Personen unbeabsichtigt war und nicht als nachteilig angesehen werden sollte. Die Vertreter der Niederlande und Frankreichs unterzeichneten ein separates Abkommen, in dem klargestellt wurde, dass die Batavische Republik nicht für die an das Haus Oranien-Nassau gezahlte Entschädigung finanziell verantwortlich sein sollte.

Die Vorverträge wurden am 1. Oktober 1801 in London unterzeichnet. König Georg verkündete am 12. Oktober die Einstellung der Feindseligkeiten.

In der zweiten Hälfte des Jahres 1802 strömten britische Besucher aus der Oberschicht nach Paris. William Herschel nutzte die Gelegenheit, um sich mit seinen Kollegen am Observatoire zu beraten. In Kabinen und provisorischen Arkaden im Innenhof des Louvre fand vom 18. bis 24. September die dritte französische Ausstellung der französischen Produkte statt. Laut den Memoiren seines Privatsekretärs Fauvelet de Bourrienne war Bonaparte "vor allem über die Bewunderung erfreut, die die Ausstellung bei den zahlreichen Ausländern hervorrief, die während des Friedens nach Paris kamen."

Zu den Besuchern gehörte auch Charles James Fox, der von Minister Chaptal eine persönliche Führung erhielt. Im Louvre konnten die Besucher neben der Ausstellung neuerer Werke im Salon von 1802 auch die Ausstellung italienischer Gemälde und römischer Skulpturen besichtigen, die im Rahmen der strengen Bestimmungen des Vertrags von Tolentino aus ganz Italien zusammengetragen worden waren. J. M. W. Turner konnte mit dem, was er sah, ein ganzes Skizzenbuch füllen. Selbst die vier griechischen Markus-Pferde aus Venedig, die 1797 heimlich entfernt worden waren, konnten nun in einem Innenhof besichtigt werden. William Hazlitt traf am 16. Oktober 1802 in Paris ein. Die römischen Skulpturen berührten ihn nicht, aber er verbrachte den größten Teil von drei Monaten mit dem Studium und der Kopie italienischer Meister im Louvre.

Die Engländer waren nicht die Einzigen, die von der ruhigen Phase der Feindseligkeiten profitierten. Aus London berichtet der Russe Simon Woronzow an einen Korrespondenten: "Ich höre, dass unsere Herren in Paris extravagante Einkäufe tätigen. Dieser Narr Demidow hat ein Porzellanservice bestellt, bei dem jeder Teller 16 Goldlouis kostet."

Für diejenigen, die nicht dorthin kommen konnten, sammelte Helmina von Chézy ihre Eindrücke in einer Reihe von Vignetten, die in der Zeitschrift Französische Miscellen veröffentlicht wurden, und John Carr gehörte zu denjenigen, die die neugierigen englischen Leser auf den neuesten Stand brachten, die sich ausgehungert fühlten nach unvoreingenommenen Berichten über "ein Volk, das unter dem Einfluss eines politischen Wandels steht, der bis dahin beispiellos war.... Während eines Zeitraums von zehn Jahren haben wir nur sehr wenige Berichte über dieses außergewöhnliche Volk erhalten, auf die man sich verlassen konnte", so Carr in seinem Vorwort.

Eine Reihe französischer Emigranten kehrte nach Frankreich zurück, da die für sie geltenden Beschränkungen gelockert wurden. Auch französische Besucher kamen nach England. Die Wachsfigurenkünstlerin Marie Tussaud kam nach London und richtete eine ähnliche Ausstellung wie in Paris ein. Der Ballonfahrer André-Jacques Garnerin führte in London Vorführungen durch und machte eine Ballonfahrt von London nach Colchester in 45 Minuten.

Die spanische Wirtschaft, die durch den Krieg stark in Mitleidenschaft gezogen worden war, begann sich mit dem Frieden zu erholen. Ähnlich wie zu Beginn der Kriege im Jahr 1793 blieb Spanien diplomatisch zwischen Großbritannien und Frankreich eingeklemmt, aber in der Zeit nach der Unterzeichnung des Vertrags von Amiens verärgerte die französische Regierung die Spanier durch eine Reihe von Maßnahmen. Die mangelnde Bereitschaft Frankreichs, die Abtretung von Trinidad an Großbritannien zu blockieren, war eines der Dinge, die König Karl IV. am meisten verärgerten. Die spanischen Wirtschaftsinteressen wurden weiter verletzt, als Bonaparte Louisiana an die Vereinigten Staaten verkaufte, deren Kaufleute mit denen Spaniens konkurrierten. Nach diesem Verkauf schrieb Carlos, dass er bereit sei, das Bündnis mit Frankreich aufzukündigen: "weder mit Frankreich brechen, noch mit England brechen".

Mit der Kriegserklärung an Frankreich im Mai 1803 beendete Großbritannien den durch den Vertrag von Amiens geschaffenen Waffenstillstand. Die Briten waren zunehmend verärgert über Napoleons Neuordnung des internationalen Systems in Westeuropa, insbesondere in der Schweiz, Deutschland, Italien und den Niederlanden. Frederick Kagan argumentiert, dass Großbritannien insbesondere durch Napoleons Anspruch auf die Kontrolle über die Schweiz verärgert war. Darüber hinaus fühlten sich die Briten beleidigt, als Napoleon erklärte, ihr Land verdiene kein Mitspracherecht in europäischen Angelegenheiten, obwohl König Georg III. ein Kurfürst des Heiligen Römischen Reiches war. Russland seinerseits sah in der Intervention in der Schweiz ein Zeichen dafür, dass Napoleon nicht auf eine friedliche Beilegung seiner Differenzen mit den anderen europäischen Mächten aus war. Großbritannien litt unter dem Gefühl des Kontrollverlusts und des Verlusts von Märkten und war besorgt über die mögliche Bedrohung seiner überseeischen Kolonien durch Napoleon. Frank McLynn argumentiert, dass Großbritannien 1803 aus einer "Mischung aus wirtschaftlichen Motiven und nationalen Neurosen - einer irrationalen Angst vor Napoleons Motiven und Absichten" in den Krieg zog. Es erwies sich jedoch als die richtige Entscheidung für Großbritannien, da Napoleons Absichten auf lange Sicht den britischen nationalen Interessen zuwiderliefen. Außerdem war Napoleon noch nicht bereit für einen Krieg, und es war der beste Zeitpunkt für Großbritannien, ihn aufzuhalten. Großbritannien griff daher die Malta-Frage auf, indem es sich weigerte, die Bedingungen des Vertrags von Amiens einzuhalten, der die Evakuierung der Insel vorsah.

Laut Schroeder sind sich die meisten Historiker einig, dass Napoleons "Entschlossenheit, Großbritannien jetzt vom Kontinent auszuschließen und es in Zukunft in die Knie zu zwingen, den Krieg ... unvermeidlich machte". Die britische Regierung sträubte sich gegen die Umsetzung bestimmter Bedingungen des Vertrags, wie z. B. die Evakuierung ihrer Flottenpräsenz aus Malta. Nach dem anfänglichen Eifer wuchsen die Einwände gegen den Vertrag in Großbritannien schnell an, wo es der regierenden Klasse so vorkam, als ob sie alle Zugeständnisse machen und die jüngsten Entwicklungen ratifizieren würde. Premierminister Addington nahm keine militärische Demobilisierung vor, sondern behielt eine große Friedensarmee von 180.000 Mann bei.

Die Maßnahmen, die Bonaparte nach der Unterzeichnung des Vertrages ergriff, verschärften die Spannungen mit Großbritannien und den Unterzeichnern der anderen Verträge. Er nutzte die Friedenszeit, um seine Macht zu festigen und die innere Verwaltung Frankreichs und einiger seiner Klientelstaaten zu reorganisieren. Die tatsächliche Annexion der Cisalpinen Republik und seine Entscheidung, im Oktober 1802 französische Truppen in die Helvetische Republik (Schweiz) zu entsenden, waren ein weiterer Verstoß gegen Lunéville. Großbritannien hatte den Vertrag von Lunéville jedoch nicht unterzeichnet, und die Mächte, die ihn unterzeichnet hatten, duldeten Napoleons Vorgehen. Zar Alexander hatte Bonaparte gerade zu seinem Rückzug von dort und anderen Orten gratuliert, doch das Vorgehen der Schweiz verstärkte in seinem Kabinett die Überzeugung, dass man Bonaparte nicht trauen könne. Bonaparte begegnete den britischen Protesten gegen die Aktion mit kriegerischen Äußerungen, indem er erneut das Recht Großbritanniens bestritt, sich formell in Angelegenheiten auf dem Kontinent einzumischen, und darauf hinwies, dass die Schweiz zum Zeitpunkt der Unterzeichnung des Vertrags von französischen Truppen besetzt gewesen sei. Außerdem forderte er die britische Regierung auf, die stark antifranzösische britische Presse zu zensieren und französische Auswanderer von britischem Boden auszuweisen. Diese Forderungen wurden in London als Affront gegen die britische Souveränität empfunden.

Bonaparte nutzte auch die Lockerung der britischen Blockade der französischen Häfen, um eine Marineexpedition zu organisieren und zu entsenden, um die Kontrolle über das revolutionäre Haiti zurückzugewinnen und das französische Louisiana zu besetzen. Diese Schritte wurden von den Briten als Bereitschaft Bonapartes gewertet, sie auf einer globalen Ebene zu bedrohen.

Großbritannien weigerte sich, die Truppen aus Ägypten oder Malta abzuziehen, wie es im Vertrag vereinbart worden war. Bonaparte protestierte offiziell gegen die anhaltende britische Besatzung und veröffentlichte im Januar 1803 einen Bericht von Horace Sebastiani, in dem er unter anderem darauf hinwies, dass es für Frankreich ein Leichtes sei, Ägypten einzunehmen, was die meisten europäischen Mächte alarmierte. In einem Gespräch mit Lord Whitworth, dem französischen Botschafter Großbritanniens, drohte Bonaparte im Februar 1803 mit Krieg, falls Malta nicht geräumt würde, und deutete an, dass er Ägypten bereits hätte zurückerobern können. Whitworth hatte das Gefühl, dass ihm ein Ultimatum gestellt worden war. Bei einem öffentlichen Treffen mit einer Gruppe von Diplomaten im folgenden Monat bedrängte Bonaparte Whitworth erneut und deutete an, dass die Briten einen Krieg wollten, da sie ihre vertraglichen Verpflichtungen nicht einhielten. Der russische Botschafter, Arkadij Iwanowitsch Morkow, berichtete mit deutlichen Worten über die Begegnung in St. Petersburg. Die impliziten und expliziten Drohungen, die in diesem Gespräch enthalten waren, könnten eine Rolle bei Russlands letztendlichem Beitritt zur Dritten Koalition gespielt haben. Morkov berichtete auch von Gerüchten, dass Bonaparte im Falle eines erneuten Krieges sowohl Hamburg als auch Hannover einnehmen würde. Obwohl Alexander einen Krieg vermeiden wollte, wurde er durch diese Nachricht offenbar gezwungen, Ende März Truppen an der Ostseeküste zu sammeln. Der russische Außenminister schrieb über die Situation: "Die bereits vom Ersten Konsul geäußerte Absicht, England zu schlagen, wo immer er kann, und unter diesem Vorwand seine Truppen nach Hannover und Norddeutschland zu schicken, ... verändert die Natur dieses Krieges völlig, was unsere Interessen und Verpflichtungen betrifft."

Als Frankreich die Schweiz besetzte, hatten die Briten ihrem Militär den Befehl erteilt, die Kapkolonie nicht an die Niederländer zurückzugeben, wie es im Vertrag von Amiens vorgesehen war, um ihn dann zu widerrufen, als die Schweizer keinen Widerstand leisteten. Als das britische Ministerium im März 1803 erfuhr, dass die Kapkolonie wieder militärisch besetzt war, ordnete es umgehend militärische Vorbereitungen an, um sich vor möglichen französischen Vergeltungsmaßnahmen für den Vertragsbruch zu schützen. Sie behaupteten fälschlicherweise, dass feindliche französische Vorbereitungen sie zu dieser Maßnahme gezwungen hätten und dass sie sich in ernsthaften Verhandlungen befänden. Um die Täuschung zu vertuschen, stellte das Ministerium Frankreich ein plötzliches Ultimatum, in dem es die Evakuierung der Niederlande und der Schweiz und die britische Kontrolle über Malta für zehn Jahre forderte. Der Austausch löste einen Exodus von Ausländern aus Frankreich aus, und Bonaparte verkaufte Louisiana kurzerhand an die Vereinigten Staaten, um dessen Einnahme durch Großbritannien zu verhindern. Bonaparte machte "jedes Zugeständnis, das als von der britischen Regierung gefordert oder sogar aufgezwungen angesehen werden konnte", indem er anbot, die Integrität des Osmanischen Reiches zu garantieren, Malta in die Hände eines neutralen Dritten zu legen und eine Konvention zu bilden, um Großbritannien in anderen Fragen zufrieden zu stellen. Seine Ablehnung des britischen Angebots, Malta für zehn Jahre zu pachten, führte zur Reaktivierung der britischen Blockade der französischen Küste. Bonaparte, der nicht bereit war, den Krieg wieder aufzunehmen, unternahm Schritte, die auf eine erneute Vorbereitung einer Invasion Großbritanniens hindeuteten. Die Situation erreicht einen diplomatischen Krisenpunkt, als die Briten die Idee einer Vermittlung durch Zar Alexander ablehnen und am 10. Mai Whitworth anweisen, sich aus Paris zurückzuziehen, wenn die Franzosen nicht innerhalb von 36 Stunden auf ihre Forderungen eingingen. Talleyrands Verhandlungsversuche in letzter Minute scheiterten, und Whitworth verließ Frankreich am 13. Mai. Am 18. Mai erklärte Großbritannien Frankreich den Krieg und löste damit die Napoleonischen Kriege aus, die in den folgenden 12 Jahren in Europa wüten sollten.

Großbritannien begründete die Wiederaufnahme der Feindseligkeiten offiziell mit Frankreichs imperialistischer Politik in Westindien, Italien und der Schweiz.

Am 17. Mai 1803, noch vor der offiziellen Kriegserklärung und ohne Vorwarnung, kaperte die Royal Navy alle französischen und holländischen Handelsschiffe, die in Großbritannien stationiert waren oder umherfuhren, beschlagnahmte mehr als 2 Millionen Pfund an Waren und nahm ihre Besatzungen gefangen. Als Reaktion auf diese Provokation ordnete der Erste Konsul am 22. Mai (2. Prairial, Jahr XI) die Verhaftung aller männlichen Briten zwischen 18 und 60 Jahren in Frankreich und Italien an, wobei viele reisende Zivilisten gefangen genommen wurden. Die Maßnahmen wurden von allen Großmächten als rechtswidrig verurteilt. Bonaparte behauptete in der französischen Presse, er habe 10.000 Briten gefangen genommen, doch aus französischen Dokumenten, die einige Monate später in Paris zusammengestellt wurden, geht hervor, dass es sich um 1.181 Personen handelte. Erst nach der Abdankung Bonapartes im Jahr 1814 durften die letzten der gefangenen britischen Zivilisten nach Hause zurückkehren.

Addington erwies sich in Kriegszeiten als ineffizienter Premierminister und wurde am 10. Mai 1804 durch William Pitt ersetzt, der die Dritte Koalition bildete. Pitt war an den gescheiterten Attentatsversuchen auf Bonaparte durch Cadoudal und Pichegru beteiligt.

Napoleon, inzwischen Kaiser der Franzosen, stellte an der französischen Küste Armeen auf, um in Großbritannien einzumarschieren, aber Österreich und Russland, die Verbündeten Großbritanniens, bereiteten sich darauf vor, in Frankreich einzufallen. Die französischen Armeen wurden "La Grande Armée" genannt und verließen heimlich die Küste, um gegen Österreich und Russland zu marschieren, bevor sich diese Armeen vereinigen konnten. Die Grande Armée besiegte Österreich bei Ulm am Tag vor der Schlacht von Trafalgar, und Napoleons Sieg in der Schlacht von Austerlitz bedeutete das Ende der Dritten Koalition. Im Jahr 1806 eroberte Großbritannien die Kapkolonie von der Batavischen Republik zurück. Napoleon löste die Republik noch im selben Jahr zugunsten des Königreichs Holland auf, das von seinem Bruder Louis regiert wurde. Im Jahr 1810 wurden die Niederlande jedoch offiziell ein Teil Frankreichs.

Quellen

1. Friede von Amiens
2. Treaty of Amiens
3. ^ "Official text – Treaty of Amiens, March 25, 1802 – Napoleon & Empire".
4. ^ Feldbæk, Ole, "The Anglo‐Russian Rapprochement of 1801: A prelude to the peace of Amiens." Scandinavian Journal of History 3.1–4 (1978): 205–227.
5. ^ Englund, Steven (2005). Napoleon: A Political Life, pp. 216–237.
6. "Ordonner et régénérer l'ordre urbain tropical : les projets de ségrégation spatiale à la Martinique de 1802 à 1809" par Lionel Trani, dans Actes des congrès nationaux des sociétés historiques et scientifiques 2014 [1]
7. a b et c Tiphaine Gaumy, « 1802, la traite et l'esclavage sont autorisés », sur Archives nationales (consulté le 16 mai 2021)
8. El 4 de germinal del año X, según el calendario republicano en vigor en Francia.
9. Аміенскій миръ // Энциклопедический лексикон — СПб.: 1835. — Т. 2. — С. 127—128.
10. Амиенский мир // Военная энциклопедия — СПб.: Иван Дмитриевич Сытин, 1911. — Т. 2. — С. 392.