Zusammenfassung

Charles Edward Louis John Sylvester Maria Casimir Stuart (20. Dezember 1720 - 30. Januar 1788) war der ältere Sohn von James Francis Edward Stuart, Enkel von James II. und VII. und als Charles III. seit 1766 der Thronanwärter der Stuarts in England, Schottland und Irland. Zu seinen Lebzeiten war er auch als "der junge Prätendent" und "der junge Chevalier" bekannt; im Volksmund ist er als Bonnie Prince Charlie bekannt.

Er wurde in Rom als Sohn des exilierten Stuart-Hofes geboren und verbrachte einen Großteil seines frühen und späteren Lebens in Italien. Im Jahr 1744 reiste er nach Frankreich, um an einer geplanten Invasion zur Wiederherstellung der Stuart-Monarchie unter seinem Vater teilzunehmen. Als die französische Flotte durch Stürme teilweise zerstört wurde, beschloss Charles nach Gesprächen mit führenden Jakobiten, nach Schottland zu reisen. In der Folge landete Karl mit einem Schiff an der Westküste Schottlands, was zum Jakobitenaufstand von 1745 führte. Die jakobitischen Truppen unter Karl errangen zunächst mehrere Siege, darunter die Schlacht von Prestonpans im September 1745 und die Schlacht von Falkirk Muir im Januar 1746. Im April 1746 wurde Charles jedoch bei Culloden besiegt, was das Ende der Stuart-Bewegung bedeutete. Zwar gab es weitere Versuche, wie z. B. eine geplante französische Invasion im Jahr 1759, doch gelang es Karl nicht, die Stuart-Monarchie wiederherzustellen.

Nachdem die jakobitische Sache verloren war, verbrachte Karl den Rest seines Lebens auf dem Kontinent, mit Ausnahme eines einzigen heimlichen Besuchs in London. Nach seiner Rückkehr lebte Karl kurz in Frankreich, bevor er 1748 im Rahmen des Vertrags von Aix-la-Chapelle ins Exil geschickt wurde. Karl kehrte schließlich nach Italien zurück, wo er einen Großteil seines späteren Lebens in Florenz und Rom verbrachte. Er hatte eine Reihe von Mätressen, bevor er 1772 Prinzessin Louise von Stolberg-Gedern heiratete. In seinem späteren Leben verschlechterte sich Karls Gesundheitszustand stark, und es hieß, er sei Alkoholiker. Seine Eskapaden während des Aufstands von 1745 und 1746 sowie seine Flucht aus Schottland führten jedoch dazu, dass er als romantische Figur des heroischen Scheiterns dargestellt wurde. Sein Leben und die einst möglichen Aussichten auf eine wiederhergestellte Stuart-Monarchie haben eine anhaltende historische Legende hinterlassen, die bis heute nachwirkt.

Kindheit und Erziehung: 1720-1734

Karl wurde am 20. Dezember 1720 im Palazzo Muti in Rom, Italien, geboren, wo sein Vater von Papst Clemens XI. eine Residenz erhalten hatte. Die Historiker sind sich nicht einig darüber, wer die Taufzeremonie durchführte. Kybett berichtet, dass sie von Papst Clemens geleitet wurde, während Douglas und Pininski behaupten, dass sie vom Bischof von Montefiascone durchgeführt wurde. Unabhängig davon erhielt er die Namen Karl nach seinem Urgroßvater, Eduard nach Eduard dem Bekenner, Ludwig nach dem König von Frankreich, Kasimir nach den Königen von Polen und Sylvester, da er am Tag des Heiligen Sylvester geboren wurde.

Charles war der Sohn des Old Pretender, James Francis Edward Stuart (selbst Sohn des verbannten Stuart-Königs James II. und VII.), und Maria Clementina Sobieska, einer polnischen Adligen (Enkelin von John III. Sobieski). Charles Edwards Großvater, James II. von England und Irland und VII. von Schottland, regierte die Königreiche von 1685 bis 1688. Er wurde abgesetzt, als das englische Parlament in der Revolution von 1688 den niederländischen Protestanten Wilhelm III. und seine Frau, Prinzessin Mary, die älteste Tochter von König James, einlud, ihn zu ersetzen. Viele Protestanten, darunter auch eine Reihe prominenter Parlamentarier, waren besorgt, dass König Jakobus beabsichtigte, England vollständig zum katholischen Glauben zurückzuführen. Seit der Verbannung Jakobs und dem Act of Settlement strebte die "jakobitische Sache" danach, die Stuarts wieder auf die Throne von England und Schottland zu setzen, die 1603 unter Jakob VI. und I. vereinigt worden waren, wobei die Parlamente durch die Acts of Union 1707 zum Königreich Großbritannien vereinigt wurden.

Charles soll schon in jungen Jahren an schwachen Beinen gelitten haben, möglicherweise als Folge von Rachitis. Um seine Konstitution zu verbessern, wurde Karl jedoch zu körperlicher Ertüchtigung und Tanz angehalten, was seine Beine in späteren Jahren stärkte. Karl verbrachte einen Großteil seiner frühen Kindheit in Rom und Bologna im Umfeld eines kleinen Gefolges und einer engen, aber oft streitenden Familie. Sein Bruder Henry Benedict Stuart wurde 5 Jahre später, am 6. März 1725, geboren. Seine Mutter und sein Vater waren regelmäßig zerstritten, was zu einem bemerkenswerten Vorfall führte, bei dem Clementina kurz nach Henrys Geburt 1725 den Palast verließ und in ein Kloster zog, aus dem sie erst 1727 zurückkehrte. Als legitime Erben der Throne von England, Schottland und Irland - gemäß der jakobitischen Erbfolge - lebten James und sein Haus mit einem Gefühl des Stolzes und glaubten fest an das göttliche Recht der Könige. Karl verbrachte einen Großteil seiner frühen Jahre in der Gesellschaft älterer Männer, von denen mehrere als seine Vormünder fungierten. Charles Edwards Vormund war der Protestant James Murray, der jakobitische Earl of Dunbar. Obwohl der Papst anfänglich Bedenken wegen der religiösen Erziehung von Charles unter einem protestantischen Gouverneur geäußert hatte, stimmte James zu, dass Charles katholisch erzogen werden sollte. Zu seinen Lehrern gehörten der Chevalier Ramsay und Pater Vinceguerra, ein katholischer Priester. Er lernte schnell Englisch, Französisch und Italienisch, obwohl es hieß, dass er nie eine Sprache vollständig beherrschte und teilweise Analphabet war. In seiner Kindheit soll er sich für die Jagd, die Reiterei, eine Art Golf, Musik und Tanz begeistert haben.

Reisen in Europa: 1734-1745

Im Jahr 1734 kam sein Cousin, der Herzog von Liria, der auf dem Weg war, Don Carlos in seinem Kampf um die Krone von Neapel zu unterstützen, durch Rom. Er bot Karl an, ihn auf seine Expedition mitzunehmen, und der dreizehnjährige Junge, der von Don Carlos zum General der Artillerie ernannt worden war, beobachtete die Belagerung von Gaeta durch die Franzosen und Spanier, seine erste Erfahrung mit dem Krieg. Im Januar 1735, kurz nach seinem vierzehnten Geburtstag, starb Karls Mutter Clementina an Skorbut.

Zurück in Rom wurde Charles Edward von seinem Vater und dem Papst in die italienische Gesellschaft eingeführt. 1737 schickte James seinen Sohn auf eine Reise durch die wichtigsten italienischen Städte, um seine Ausbildung zum Prinzen und Mann von Welt zu vervollständigen. Die Italienreise war ein Schock für Charles, der geglaubt hatte, er würde als königlicher Prinz willkommen geheißen werden. Stattdessen empfingen ihn die meisten europäischen Höfe nur als "Herzog von Albany" (ein historischer Titel, den schottische Könige im 14. Jahrhundert annahmen). Obwohl er katholisch war, wollten viele europäische Staaten es vermeiden, Großbritannien zu verärgern, die einzige Ausnahme war Venedig. Als er 20 Jahre alt war, hatte er sich in Rom zu einem angesehenen Mitglied der Oberschicht entwickelt und eine Vorliebe für Alkohol und feine Kleidung entwickelt, die oft über sein Taschengeld hinausging. Aufgrund von Heinrichs Hingabe an das Gebet und die religiösen Studien distanzierte er sich zunehmend von seinem Bruder. Bei seinen Versuchen, den britischen und irischen Thron wieder zu besteigen, war sein Vater weiterhin auf ausländische Hilfe angewiesen. Doch Charles befürwortete zunehmend die Idee einer Rebellion, die weder durch eine Invasion noch durch irgendeine Art von Unterstützung aus dem Ausland unterstützt werden sollte. Am 23. Dezember 1743 ernannte James, da er nur begrenzt nach Großbritannien reisen konnte, seinen Sohn Charles zum Prinzregenten und ermächtigte ihn, in seinem Namen zu handeln.

Im Januar 1744 glaubte sein Vater, dass es ihm gelungen war, de facto die erneute Unterstützung der französischen Regierung zu erhalten. Diesem Irrglauben folgend, reiste Charles Edward von Rom aus heimlich nach Frankreich, zunächst unter dem Deckmantel einer Jagdgesellschaft. Weder die französische Regierung noch König Ludwig XV. hatten Karl jedoch offiziell eingeladen. Im Februar hatte sich die französische Regierung jedoch bereit erklärt, eine geplante Invasion Englands zu unterstützen, in der Hoffnung, die britischen Streitkräfte aus dem Österreichischen Erbfolgekrieg herauszuziehen. Karl reiste daraufhin nach Dünkirchen, um eine französische Armee nach England zu begleiten. Die Invasion kam jedoch nicht zustande, da die französische Flotte während der Frühlings-Tagundnachtgleiche durch einen Sturm verstreut wurde und 11 Schiffe verlor. Als sie sich neu formierte, erkannte die britische Flotte das Ablenkungsmanöver, das sie getäuscht hatte, und nahm ihre Position im Kanal wieder ein.

Nach dem Scheitern der geplanten Invasion blieb Karl in Frankreich und hielt sich unter anderem in Gravelines, Chantilly und Paris auf. Im Mai 1744 mietete er ein Haus auf einem Hügel in Montmartre. Aufgrund seiner Ausgaben für seine Garderobe, seine Dienerschaft und seinen Alkoholkonsum verschuldete sich Karl mit 30.000 Livres. Als dies bekannt wurde und die Invasion scheiterte, versuchten die Franzosen, Karl zur Rückkehr nach Italien zu bewegen, indem sie ihm die monatlichen Subventionen verweigerten. Als er jedoch die Miete für sein Haus in Montmartre nicht mehr aufbringen konnte, erklärte sich der Erzbischof von Cambrai bereit, ihm sein Landgut in der Nähe von Paris zu leihen, wo er bis Januar 1745 blieb. Anschließend zog Karl in das Landhaus von Anne, Herzogin von Berwick, in Soissons, nachdem die Franzosen wiederholt versucht hatten, ihn zum Verlassen der Pariser Region zu bewegen. Dennoch reiste Karl in dieser Zeit weiterhin regelmäßig nach Paris, oft inkognito, und besuchte die Hotels der Stadt, um sich mit Anhängern zu treffen.

Vorbereitungen und Reise nach Schottland: 1745

Sowohl in Rom als auch in Paris traf Karl mit zahlreichen Anhängern der Stuart-Sache zusammen; er war sich bewusst, dass es an jedem wichtigen europäischen Hof Vertreter der Jakobiten gab. Er hatte nun einen beträchtlichen Anteil an der Korrespondenz und an anderen konkreten Arbeiten, die mit der Förderung seiner eigenen Interessen und der seines Vaters verbunden waren. Während seines Aufenthalts in Paris und Soissons bemühte sich Karl um finanzielle Mittel und Unterstützung für die Wiederherstellung der Monarchie. Nach Gesprächen mit irischen und schottischen Exilanten wie Sir Thomas Sheridan, die ihn von der Stärke der jakobitischen Bewegung in Schottland überzeugten, und nach dem Erhalt einer Petition von Sir Hector Maclean an Charles, in der er sich für eine Intervention aussprach, beschloss Charles, eine Expedition nach Schottland zu unternehmen. Ziel war es, eine Rebellion anzuzetteln, die seinen Vater auf die Throne von England, Schottland und Irland bringen sollte. Um die Expedition zu finanzieren, lieh sich Karl von den Pariser Bankiers John Waters und George Waters rund 180.000 Livres. Ein Teil dieser Mittel war durch die Unterstützung von Loyalisten in Großbritannien wie Sir Henry Bedingfield von Oxburgh Hall aufgebracht worden. Mit diesen Geldern kaufte er Waffen und rüstete die Elisabeth, ein altes Kriegsschiff mit 66 Kanonen, und die Du Teillay (manchmal auch Doutelle genannt), einen Freibeuter mit 16 Kanonen, aus.

Ermutigt durch den französischen Sieg in der Schlacht von Fontenoy im Mai 1745 brachen Karl und seine Mannschaft am 5. Juli nach Schottland auf. Auf der Fahrt nach Norden wurde Karls Geschwader in der Keltischen See von der HMS Lion beschossen. Die Du Teillay mit Karl an Bord setzte die Segel, um zu entkommen, während die Elisabeth mit ihrer größeren Feuerkraft die HMS Lion angriff. Als sich die HMS Lion zurückzog, war die Elisabeth gezwungen, zur Reparatur nach Brest zurückzukehren, wobei sie den größten Teil von Karls Vorräten an Bord nahm, darunter etwa 1.800 Breitschwerter, 8 Artilleriegeschütze und den größten Teil der 1.500 Musketen, die er gekauft hatte. Die Du Teillay brachte ihn und sieben Begleiter am 23. Juli 1745 erfolgreich in Eriskay an Land. Die Gruppe, zu der auch John O'Sullivan, ein irischer Exilant und ehemaliger französischer Offizier, gehörte, wurde später als die Sieben Männer von Moidart bekannt. Viele Hochlandclans, sowohl katholische als auch protestantische, unterstützten immer noch die Sache der Jakobiten, und Charles hoffte auf einen herzlichen Empfang durch diese Clans, um einen Aufstand der Jakobiten in ganz Großbritannien zu starten. Da er jedoch von den dortigen Clanchefs kühl empfangen wurde, rieten ihm viele der Angesprochenen, nach Frankreich zurückzukehren, darunter MacDonald of Sleat und Norman MacLeod. Sie waren sich der möglichen Folgen einer Niederlage bewusst und vertraten die Ansicht, dass Karl seine Zusagen nicht eingehalten hatte, als er ohne französische militärische Unterstützung ankam, und waren von seinen persönlichen Qualitäten nicht überzeugt. Unbeirrt setzte Karl erneut die Segel und erreichte die Bucht von Loch nan Uamh. Er hatte auf die Unterstützung einer französischen Flotte gehofft, die jedoch ausblieb, und beschloss, in Schottland eine Armee aufzustellen.

Frühe Etappen und Sieg bei Prestonpans: 1745

Obwohl mehrere Clanchefs ihn zunächst entmutigten, gewann er die Unterstützung von Donald Cameron von Lochiel, nachdem Charles "eine Sicherheit in Höhe des vollen Wertes seines Anwesens für den Fall, dass sich der Aufstand als erfolglos erweisen sollte" geleistet hatte. In der Folgezeit wuchs die Unterstützung weiter. Es ist überliefert, dass Charles in dieser Zeit begann, unter der Leitung von Alasdair mac Mhaighstir Alasdair Unterricht in Gälisch zu nehmen. Am 19. August erhob er die Standarte seines Vaters in Glenfinnan und sammelte eine ausreichend große Streitmacht, um nach Edinburgh zu marschieren. Charles erreichte Perth am 4. September, wo sich seinen Truppen weitere Sympathisanten anschlossen, darunter Lord George Murray. Murray, der wegen seiner Teilnahme an den Aufständen von 1715 und 1719 begnadigt worden war, löste O'Sullivan ab, da er die militärischen Gepflogenheiten der Highlands besser kannte, und die Jakobiten verbrachten die nächste Woche damit, ihre Streitkräfte neu zu organisieren. Am 14. September nahmen Charles und seine Truppen Falkirk ein und Charles hielt sich in Callendar House auf, wo er den Earl of Kilmarnock überredete, sich ihm anzuschließen.

Der Vormarsch Karls auf Edinburgh wurde durch das Vorgehen des britischen Anführers, General Sir John Cope, begünstigt, der nach Inverness marschiert war und das Südland unverteidigt ließ. Lord Provost Archibald Stewart kontrollierte die Stadt, die sich schnell ergab, obwohl die Burg unter dem Kommando von George Preston nicht kapitulierte und blockiert wurde, bis Karl später die Belagerung wegen fehlender Artillerie abbrach. Am 17. September zog Karl in Begleitung von rund 2 400 Mann in Edinburgh ein. In dieser Zeit schenkte Karl seinen Anhängern auch Trophäen, wie zum Beispiel die Prince Charlie's Targe. Allan Ramsay malte während seines Aufenthalts in Edinburgh ein Porträt von Karl, das in der Sammlung des Earl of Wemyss in Gosford House aufbewahrt wird und seit 2016 in der Scottish National Portrait Gallery zu sehen ist.

In der Zwischenzeit hatte Sir John Cope seine Truppen auf dem Seeweg nach Dunbar gebracht, eine Entscheidung, die er bald bereuen sollte. Am 21. September besiegten Karl und seine Truppen die Armee von Cope, die einzige Regierungsarmee in Schottland, in der Schlacht von Prestonpans. Karl soll nur 50 Schritte von der Frontlinie entfernt gewesen sein und bereute später, dass er für den Sieg seine eigenen Untertanen töten musste. Es wurde berichtet, dass Charles und Lord Murray während der Schlacht über die Aufstellung der Truppen gestritten hatten. Nach Ansicht des Historikers Hugh Douglas führte dies zu einer immer schlechteren Beziehung zwischen den beiden, die später in der endgültigen Niederlage bei Culloden gipfelte.

Invasion in England: 1745-1746

Nach der Schlacht bei Prestonpans war die Moral hoch, und Charles kehrte nach Edinburgh zurück, wo er im Holyrood Palace Hof hielt. Die Moral der Jakobiten wurde Mitte Oktober weiter gestärkt, als die Franzosen mit Geld- und Waffenlieferungen sowie einem Gesandten landeten, was die Behauptungen über die französische Unterstützung zu bestätigen schien. Lord Elcho erklärte jedoch später, dass seine schottischen Mitstreiter bereits über den autokratischen Stil von Charles besorgt waren und befürchteten, dass er von seinen irischen Beratern zu sehr beeinflusst wurde. Es wurde ein "Prinzenrat" aus hochrangigen Führern eingerichtet, den Charles als eine Zumutung für die Schotten gegenüber ihrem göttlich ernannten Monarchen empfand, während die täglichen Treffen die Spaltung zwischen den Fraktionen noch verstärkten. Dem Rat sollen Perth, Lord George Murray, Thomas Sheridan, John O'Sullivan, Murray of Broughton, Lochiel, Keppoch, Clanranald, Glencoe, Ardsheal und Lochgarry angehört haben. Nach langen Diskussionen überredete Karl seinen Rat, einer Invasion in England zuzustimmen. Im November marschierte Karl an der Spitze einer etwa 6.000 Mann starken Armee nach Süden. Nachdem er am 10. November Carlisle eingenommen hatte, rückte sein Heer bis zur Swarkestone Bridge in Derbyshire vor.

Nachdem er Derby erreicht hatte, beschloss sein Rat trotz Karls Einwänden, nach Schottland zurückzukehren, da die englische jakobitische und französische Unterstützung fehlte und es Gerüchte gab, dass große Regierungstruppen zusammengezogen wurden. Karl gab zu, dass er seit seiner Abreise aus Frankreich nichts mehr von den englischen Jakobiten gehört hatte, obwohl er das Gegenteil behauptete; dies führte dazu, dass sein Verhältnis zu einigen Schotten unwiederbringlich beschädigt wurde. Die Jakobiten marschierten nach Norden zurück nach Schottland und gewannen das Scharmützel bei Clifton Moor im Dezember 1745. Karl und seine Truppen erreichten am 26. Dezember Glasgow, wo sie bis zum 3. Januar 1746 rasteten. Dann wurde beschlossen, Stirling und Stirling Castle zu belagern. Während die Stadt sofort kapitulierte, erwies sich die Artillerie der Burg als zu stark für die jakobitischen Truppen, um sich der Burg zu nähern und sie einzunehmen. Die Regierungstruppen versuchten ebenfalls, die Belagerung zu lösen, was in der darauf folgenden Schlacht von Falkirk Muir im Januar 1746 zu einem Sieg für Charles führte. Da es jedoch nicht gelang, die Burg einzunehmen, wurde die Belagerung abgebrochen und die jakobitischen Truppen zogen nach Norden in Richtung Crieff und dann nach Inverness. Nach einer Unterbrechung der Operationen, bis sich das Wetter gebessert hatte, rasteten Karls Truppen in Inverness, wurden aber später von den Truppen des Sohnes von Georg II.

Culloden und Rückkehr nach Frankreich: 1746

Die britischen Truppen holten Charles und seine Armee in der darauf folgenden Schlacht von Culloden am 16. April ein. Charles ignorierte den Rat des Generals Lord George Murray und entschied sich, auf flachem, offenem und sumpfigem Boden zu kämpfen, wo seine Truppen der überlegenen Feuerkraft der Regierung ausgesetzt waren. Um seine Sicherheit zu gewährleisten, verlangten seine Offiziere, dass Charles sein Heer von einer Position hinter der Front aus befehligte, was ihm einen klaren Blick auf das Schlachtfeld verwehrte. Er hoffte, dass Cumberlands Armee zuerst angreifen würde, und setzte seine Männer dem präzisen Feuer der britischen Artillerie aus. Als er den Irrtum erkannte, ordnete er rasch einen Angriff an, doch sein Bote wurde getötet, bevor der Befehl übermittelt werden konnte. Der Angriff der Jakobiten verlief unkoordiniert, sie stürzten sich in das vernichtende Musketenfeuer und die aus den Kanonen abgefeuerten Schrotkugeln und hatten wenig Erfolg. In der Mitte erreichten die Jakobiten die Bajonette der Rotröcke, wurden aber von einer zweiten Reihe von Soldaten niedergeschossen. Die verbliebenen jakobitischen Überlebenden in der vordersten Linie flohen daraufhin. Die nordöstlichen Regimenter sowie die irischen und schottischen regulären Soldaten in der zweiten Linie zogen sich jedoch in guter Ordnung zurück, so dass Karl und sein persönliches Gefolge nach Norden entkommen konnten.

Nach der Niederlage gelang es Murray, eine Gruppe von Jakobiten nach Ruthven zu führen, wo sie den Kampf fortsetzen wollten. Charles fühlte sich jedoch verraten und beschloss, die Sache der Jakobiten aufzugeben. Charles versteckte sich zunächst in den Mooren der schottischen Highlands und floh dann auf die Hebriden, immer knapp vor den Regierungstruppen. Viele Highlander halfen ihm bei seiner Flucht, und keiner von ihnen verriet ihn für die 30 000 Pfund Belohnung. Charles wurde von Unterstützern wie dem Piloten Donald Macleod of Galtrigill und Kapitän Con O'Neill unterstützt, die ihn nach Benbecula brachten. Vom 16. April bis zum 28. Juni reiste Charles durch Benbecula, South Uist, North Uist, Harris und die Isle of Lewis. Am 28. Juni wurde Charles von Flora MacDonald unterstützt, die ihm half, zur Isle of Skye zu segeln, indem sie ihn in einem als ihr Dienstmädchen "Betty Burke" getarnten Boot mitnahm. Charles blieb bis Juli auf Skye, bevor er zurück aufs Festland segelte. Mit Hilfe einiger treuer Diener und lokaler Unterstützer versteckte sich Charles mehrere Wochen lang vor den Regierungstruppen in den westlichen Grampian Mountains. Er entging schließlich der Gefangennahme und verließ am 19. September das Land an Bord der französischen Fregatte L'Heureux. Der Prince's Cairn markiert den traditionellen Ort an den Ufern des Loch nan Uamh in Lochaber, von dem aus er Schottland endgültig verließ.

Leben in Europa: 1746-1766

Karl landete am 29. September 1746 wieder in Frankreich. Nach seiner Rückkehr wurde er zunächst von König Ludwig herzlich empfangen, doch seine Bemühungen um zusätzliche militärische oder politische Unterstützung blieben erfolglos. Aufgrund seiner Heldentaten in Schottland wurde er jedoch sofort zum Volkshelden und Idol vieler Pariser. Im März 1747 reiste er kurzzeitig über Lyon nach Madrid, um eine Audienz bei Ferdinand VI. von Spanien zu erhalten, doch der König lehnte eine spanische Unterstützung zur Wiederherstellung der Stuarts ab. Sein Verhältnis zu seinem Bruder Henry verschlechterte sich in dieser Zeit, als Henry im Juli 1747 den Kardinalshut annahm. Außerdem brach er absichtlich den Kontakt zu seinem Vater in Rom ab (der das Vorgehen seines Bruders gebilligt hatte).

Zurück in Frankreich hatte Charles zahlreiche Mätressen. Er hatte ein Verhältnis mit seiner Cousine ersten Grades Marie Louise de La Tour d'Auvergne, der Frau von Jules, Prinz von Guéméné, aus dem ein kurzlebiger Sohn namens Charles hervorging (geboren am 28. Juli 1748, gestorben am 18. Januar 1749). Im Dezember 1748 wurde er von den französischen Behörden verhaftet, als er die Oper im Théâtre du Palais-Royal besuchte. Nach einer kurzen Inhaftierung im Schloss von Vincennes wurde er im Rahmen des Vertrags von Aix-la-Chapelle, der den Österreichischen Erbfolgekrieg beendete, aus Frankreich ausgewiesen. Er zog zunächst in das päpstliche Gebiet von Avignon und dann 1749 nach Lunéville im Herzogtum Lothringen. In den folgenden Jahren soll er mehrmals heimlich nach Paris gereist sein, wurde aber von den französischen Behörden nicht entdeckt.

Nach seiner Niederlage gab Karl den verbliebenen Anhängern der Jakobiten in England zu verstehen, dass er die Unmöglichkeit der Wiedererlangung der englischen und schottischen Kronen akzeptiere, solange er römisch-katholisch sei, und dass er bereit sei, als Protestant zu regieren. Dementsprechend besuchte er 1750 inkognito London und hielt sich mehrere Wochen lang vor allem in der Londoner Essex Street in der Residenz von Lady Primrose, der Witwe des 3. Viscount Primrose. Während seines Aufenthalts in London schwor Charles dem römisch-katholischen Glauben ab und konvertierte zum protestantischen Glauben, indem er das anglikanische Abendmahl empfing, wahrscheinlich in einer der verbliebenen nicht-jüdischen Kapellen. Am wahrscheinlichsten ist, dass Bischof Robert Gordon, ein überzeugter Jakobiner, dessen Haus in Theobald's Row eine der sicheren Unterkünfte für Karls Besuch war, das Abendmahl zelebrierte, und bereits 1788 wurde eine Kapelle in Gray's Inn als Austragungsort vorgeschlagen. Damit soll die Vermutung von David Hume widerlegt werden, dass es sich um eine Kirche in The Strand handelte. Biographen wie Kybett sind jedoch der Meinung, dass die Zeremonie in St. Martin-in-the-Fields stattfand.

Karl lebte mehrere Jahre im Exil mit seiner schottischen Mätresse Clementina Walkinshaw (später bekannt als Gräfin von Alberstrof), die er während der Rebellion von 1745 kennengelernt und mit der er möglicherweise eine Beziehung begonnen hatte. Viele von Karls Anhängern verdächtigten sie, eine von der hannoverschen Regierung Großbritanniens eingeschleuste Spionin zu sein. Am 29. Oktober 1753 bekam das Paar eine Tochter, Charlotte. Charles' Unfähigkeit, den Zusammenbruch der jakobitischen Sache zu verkraften, führte zu seinem Alkoholproblem, und Mutter und Tochter trennten sich mit Hilfe seines Vaters James von Charles.

1759, auf dem Höhepunkt des Siebenjährigen Krieges, wird Charles zu einem Treffen mit dem französischen Außenminister, dem Duc de Choiseul, nach Paris gerufen. Charles machte keinen guten Eindruck, denn er war streitlustig und idealistisch in seinen Erwartungen. Choiseul plante eine groß angelegte Invasion Englands mit mehr als 100.000 Mann, zu der er auch eine Reihe von Jakobiten unter der Führung von Charles hinzufügen wollte. Allerdings war er von Karl so wenig beeindruckt, dass er die Aussicht auf jakobitische Unterstützung verwarf. Die französische Invasion, die Karls letzte realistische Chance war, die Throne von England, Schottland und Irland für die Stuart-Dynastie zurückzuerobern, wurde schließlich durch Niederlagen in der Bucht von Quiberon und in Lagos vereitelt.

Pretender: 1766-1788

Im Jahr 1766 starb Karls Vater. Papst Clemens XIII. hatte Jakobus als König von England, Schottland und Irland als "Jakobus III. und VIII." anerkannt, Karl jedoch nicht die gleiche Anerkennung als "Karl III." gegeben. Am 23. Januar zog Karl jedoch mit Erlaubnis des Papstes in den Palazzo Muti ein, den sein Vater über 40 Jahre lang bewohnt hatte. Karl schrieb anlässlich seiner Thronbesteigung sowohl an die Könige von Frankreich als auch von Spanien, doch die Anerkennung als König Karl III. wurde von keinem der beiden Monarchen gewährt. Karl nahm sein gesellschaftliches Leben in Rom wieder auf, indem er dem Papst Besuche abstattete und Zeitvertreibe wie Jagen, Schießen, Bälle, Konzerte und Theateraufführungen pflegte. Allerdings zog er sich regelmäßig in seine Gemächer zurück und soll in seinem späteren Leben keine neuen Freundschaften geschlossen haben. Im Jahr 1770 besuchte er Florenz und Pisa, wo er sich in den Thermen der Stadt erfrischte. Anfang 1771 kehrte Charles mit der Erlaubnis der französischen Behörden unter dem Duc de Choiseul nach Paris zurück, um erneut die Möglichkeit einer jakobitischen Invasion zu erörtern. Am Tag des Treffens soll Karl jedoch so betrunken gewesen sein, dass er sich nicht verständlich ausdrücken konnte, so dass die Gespräche abgebrochen wurden.

Als Karl in sein 51. Lebensjahr eintrat, zeigten sich seine jakobitischen Anhänger und die Franzosen besorgt darüber, dass er noch nicht geheiratet hatte und dass nur sein Bruder, ein zum Zölibat verpflichteter Priester, als einziger männlicher Erbe übrig blieb. Auch die Franzosen wollten die Stuart-Linie als potenzielle Waffe gegen die britische Regierung weiterführen. Im Jahr 1771 beauftragte Charles während seines Aufenthalts in Paris Sir Edmund Ryan, einen irischen Offizier in Berwicks Regiment, mit der Suche nach einer Braut für ihn. Trotz einiger möglicher Verhandlungen mit potenziellen Bräuten gelang es ihm nicht, eine Frau zu finden. Einige Monate später schlugen Charles' Gefährte, der Duc d'Aiguillion, und sein Cousin Charles Fitz-James Stuart dessen Schwägerin, Prinzessin Louise von Stolberg-Gedern, als mögliche Ehefrau vor. Dementsprechend heiratete Charles am 28. März 1772 Prinzessin Louise durch eine Vollmacht. Kurz darauf, am 17. April 1772, traf sich das Paar zum ersten Mal in Macerata, wo die Ehe vollzogen worden sein soll.

Sie lebten zunächst in Rom und zogen dann 1774 nach Florenz, wo ihm der Fürst Corsini eine Residenz zur Verfügung stellte, den Palazzo di San Clemente, der heute als Palazzo del Pretendente bekannt ist. In Florenz benutzte er den Titel "Graf von Albanien" als Decknamen, und seine Frau Louise wurde normalerweise als "Gräfin von Albanien" bezeichnet. In späteren Jahren verschlechterte sich Karls Gesundheitszustand, und er litt an Asthma, Bluthochdruck, geschwollenen Beinen und Geschwüren. Als er 1744 in Florenz weilte, litt er ständig unter seinen Krankheiten, so dass er von seinen Dienern zu seiner Kutsche und zurück getragen werden musste. Karl war auch als Alkoholiker bekannt, ein Zustand, der sich mit zunehmendem Alter verschlimmerte.

Karl und Louise verließen Florenz im Jahr 1777 und kehrten nach Rom zurück. Ihre Beziehung war zunehmend streitbar geworden. Ein Grund dafür sollen die Spekulationen über Louises ehebrecherische Beziehungen zu den Höflingen Carl Bonstetten und Vittorio Alfieri sein. Ein weiterer Grund war Karl selbst, der immer unvernünftiger und betrunkener wurde. Im November 1780 verließ Louise Karl formell. Nach der Trennung behauptete sie, Karl habe sie körperlich misshandelt. Diese Behauptung wurde von den Zeitgenossen allgemein geglaubt. Der Historiker Douglas behauptet, Charles habe nach den Feierlichkeiten zum Andreastag getrunken und, nachdem er Louise der Untreue beschuldigt hatte, möglicherweise versucht, sie zu vergewaltigen, woraufhin sie so sehr schrie, dass die Hausangestellten eingriffen. In den folgenden Jahren sprach der Papst Louise die Hälfte der päpstlichen Pension Karls zu, und Karls internationales Ansehen wurde stark beschädigt. Es hieß, er lebe zunehmend isoliert und unglücklich, vor allem nachdem sein Bruder Heinrich zugestimmt hatte, Louise auf seinem Anwesen unterzubringen.

Im Jahr 1783 verschlechterte sich Karls Gesundheitszustand weiter, und er erkrankte zeitweise so schwer, dass er die Sakramente empfangen musste. Obwohl Karl wieder genesen war, stimmte er der Erstellung eines neuen Testaments zu und unterzeichnete eine Legitimationsurkunde für seine uneheliche Tochter Charlotte. Karl verlieh ihr auch den Titel "Herzogin von Albany" im schottischen Adelsstand und den Titel "Ihre Königliche Hoheit", aber diese Ehrungen gaben Charlotte kein Recht auf die Thronfolge. In den nächsten fünf Jahren lebte Charlotte mit ihrem Vater in Florenz und Rom. Schließlich überlebte sie ihren Vater um weniger als zwei Jahre und starb im November 1789 unverheiratet in Bologna. Im April 1784 überredete der zu Besuch weilende König Gustav III. von Schweden Karl, Louise ein Trennungsdekret zu erteilen. Obwohl es sich dabei nicht um eine formelle Scheidung handelte, da es im Kirchenstaat kein derartiges Verfahren gab, wurde Louise damit rechtlich die Möglichkeit eingeräumt, von ihrem Ehemann getrennt zu leben, auch wenn sie dies bereits seit einiger Zeit tat. Karl verbrachte den Großteil seiner letzten Lebensjahre zwischen Florenz und Rom. Im Jahr 1785 verließ er Florenz jedoch zum letzten Mal und kehrte nach Rom zurück. Es wurde berichtet, dass seine Ärzte ihn aufgrund seiner Schwäche auf leichte Reisen beschränkt hatten.

Karl starb am 30. Januar 1788 im Alter von 67 Jahren in Rom an einem Schlaganfall. Die Kardinäle erklärten offiziell, er sei am Morgen des 31. Januar gestorben, da es als unglücklich angesehen wurde, ihn am selben Tag für tot zu erklären wie seinen Urgroßvater, König Karl I., der auf dem Schafott im Whitehall Palace sein Ende fand. Das Testament von Karl hinterließ den größten Teil seines Vermögens seiner Erbin, seiner Tochter Charlotte. Es gab einige Ausnahmen, darunter einige Teller für seinen Bruder Henry sowie einige Renten für seine Bediensteten.

Nach seinem Tod wurde ein Abguss seines Gesichts angefertigt, sein Körper einbalsamiert und in einen Sarg aus Zypressenholz gelegt. Ausgestattet mit dem Distelorden, dem Andreaskreuz, dem Hosenbandorden und dem Georgskreuz wurde Karl zunächst in der Kathedrale von Frascati bei Rom beigesetzt, wo sein Bruder Heinrich Bischof war. Nach Heinrichs Tod im Jahr 1807 wurden Karls sterbliche Überreste (mit Ausnahme seines Herzens) in die Krypta des Petersdoms im Vatikan überführt, wo sie neben denen seines Bruders und seines Vaters beigesetzt wurden. Dies geschah unterhalb der Stelle, an der später das Denkmal für die königlichen Stuarts von Antonio Canova errichtet werden sollte. Auch seine Mutter Maria ist in der Nähe im Petersdom begraben. Das Herz von Karl blieb in der Kathedrale von Frascati, wo es in einer kleinen Urne unter dem Boden unter einem Denkmal aufbewahrt wird.

Charles wurde sowohl auf der Bühne als auch in Film und Fernsehen dargestellt. Er wurde 1948 von David Niven in dem halbbiografischen Film Bonnie Prince Charlie dargestellt. Charles wurde auch von Andrew Gower in der historischen Dramaserie Outlander dargestellt, die auf der Buchreihe von Diana Gabaldon basiert. Sein Leben war Bestandteil zahlreicher historischer Theaterstücke, darunter For Bonnie Prince Charlie (1897), The Young Pretender (1996) und The Glory (2000).

Das Vermächtnis von Charles Stuart und seine Rolle im Jakobitismus hat auch Lieder und Musik beeinflusst. Beispiele sind die Volkslieder "Óró sé do bheatha abhaile", "Bonnie Charlie" und "Wha'll be King but Charlie?". Charles' anschließende Flucht aus Schottland wird in "The Skye Boat Song" des englischen Autors Sir Harold Edwin Boulton und in dem irischen Lied "Mo Ghile Mear" von Seán Clárach Mac Domhnaill besungen.

Als er sich als Prinz von Wales ausgab, beanspruchte Charles ein Wappen, das aus den Wappen des Königreichs bestand und durch ein silbernes Schild mit drei Spitzen unterschieden wurde.

Quellen

1. Charles Edward Stuart
2. Charles Edward Stuart
3. ^ Charles may have also been given the middle name Severino.[2]
4. ^ Charles was born in Rome under the Gregorian calendar, however British sources often cite his date of birth as 20 December 1720, as Britain did not switch to the Gregorian calendar until 1752.
5. ^ The name was later adopted by Charles III, son of Elizabeth II.[3]
6. ^ Charles would stay again at Callendar House before the Battle of Falkirk Muir. The Earl however would later be executed for his support of Charles in August 1746.
7. ^ Cope and his army's disastrous defence against the Jacobites was later immortalised in the song "Johnnie Cope".
8. ^ Additional Manuscripts, British Library, 30,090, quoted in Frank McLynn, Charles Edward Stuart: A Tragedy in Many Acts (London: Routledge, 1988), 8.
9. 1,0 1,1 1,2 (Αγγλικά) SNAC. w6m32sz8. Ανακτήθηκε στις 9  Οκτωβρίου 2017.
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12. 5,0 5,1 5,2 5,3 5,4 5,5 «Kindred Britain»
13. Ronald G. Asch: Die Stuarts. Geschichte einer Dynastie. Beck, München 2011, ISBN 978-3-406-61189-6, S. 114.
14. a b c Ronald G. Asch: Die Stuarts. Geschichte einer Dynastie. Beck, München 2011, ISBN 978-3-406-61189-6, S. 115.
15. Andreas Michael Andreades: History of the Bank of England, 1640 to 1903, 4. Ausgabe, Cass, London 1966, S. 21.
16. James Boswell. Dr. Samuel Johnson. Leben und Meinungen. Zürich, Diogenes, 1981. S. 709
17. Siehe Felix Staehelin: Der jüngere Stuartprätendent und sein Aufenthalt in Basel. Birkhäuser, Basel 1949.